Дисперсия

      ― Широта, ― отрывисто позвал его Тоума после того, как в пятый раз не смог дозвониться Цуруги. К тому времени им уже передали, что он выводит Махиру из Инокасиры, ― упустишь волчонка, и даже я не смогу его вернуть.       В прошлые разы, когда Махиру сбегал из дома, Тоума сохранял спокойствие. Тогда они могли быть уверены, что найдут Махиру быстрее, чем это сделает восьмой. Но не сегодня…       Мчась по опечатанным улицам, Тоору чувствовал, как теряет время. И уж точно он не рассчитывал на то, что в придачу ко всему придётся задержаться по делам…       ― Мы помогли вывести людей! ― услышал он озлобленный голос, когда пробился сквозь толпу эвакуирующихся и спустился в парк по лестнице. ― На этом наша помощь окончена. Выпустите нас.       Говорил сервамп Гордыни в окружении своих подклассов. Пускай он привёл только малую часть, их было десятка три, не меньше, и все вооружены до зубов. Прямую дорогу к лестнице им перекрывал Шухей. За ним стоял Джун, призвавший мьёльнир, и Юми с ружьём в руках. Согласно плану, барьер должен был быть поставлен с минуты на минуту.       Тоору присоединился к ним и кивнул обернувшемуся Джуну на ораву вампиров, мол не спускай с врага взгляда. Им невероятно повезло, что Куро, попросив Гордыню и его подклассов об услуге, невольно согнал их в одно место. Иначе пришлось бы отлавливать вампиров, бегая по всему парку, а времени сейчас и без того было в обрез.        ― Я не собираюсь вмешиваться в конфликт Сонного Дьявола! ― заявил Гордыня и ударил по сухой земле тростью. ― Мы ― нейтральная сторона, вы не имеете права запирать нас здесь! Отступите... пока просят по-хорошему.       Незаметным движением Тоору достал из кармана пиджака шумовую гранату. Давненько он не участвовал в боевых операциях и в этот раз тоже должен был остаться в стороне. У него не было никаких сомнений ни в новом Торе, ни в сыне Йошимасы и уж тем более в младшем брате Иори. Они справятся сами, а вот Махиру с Цуруги едва ли.       Тоору поддел пальцем чеку, как вдруг из толпы заговорили:       ― Владыка, ― обратился к Гордыне крупный, очевидно боевой подкласс. Он стоял по правую руку от сервампа. Скорее всего, занимает высокое место в иерархии, ― мы не можем бросить Махиру. У нас перед ним долг.       «Махиру?..» ― Тоору нахмурился и остановил Юмикагэ за плечо. Он оглянулся с недоумением, а за ним и Шухей, но Тоору строго покачал головой.       ― Мы выплатили его, выпросив для них убежище в поместье Алисейнов! ― огрызнулся Гордыня. ― А сейчас мы уходим!       Алисейн-младший сказал президенту, что не смог закрыть дверь перед потерявшим сознание незнакомцем. Мальчик явно лукавил. Так неужели тогда не обошлось без Гордыни? А ведь его подклассы были вместе с Куро в ту ночь… Но при чём здесь Махиру? Что он сделал?       ― Может, вы и выплатили, но я ещё нет, ― настоял подкласс и навис над Гордыней, который не доходил ему до пояса даже с высоким цилиндром на голове. ― И я не покину Инокасиру до тех пор, пока Махиру не будет в безопасности.       Конфликт ослабил бдительность противника, лучшего момента для нападения не найти, о чём говорил горящий запалом взгляд Юми. Ему не терпелось разобраться с Гордыней и поставить барьер, потому что время уходит. Чем дольше они стоят на месте, тем больше шанс впустить в парк подклассов Беззакония и увеличить его боевую мощь. Однако Тоору не спешил. Пройдя взглядом по отряду за спиной Гордыни, он увидел на лицах вампиров растерянность. Это была не просто распря между главным и подчинённым…       Спину Тоору обдало холодом, колючим и пробирающим до костей даже в тёплый августовский вечер. Сердце заколотилось, как будто после долгого бега, а тело парализовало и забило дрожью одновременно, ― Гордыня выпустил ауру.       ― Ты, кажется, не услышал меня, Кента, ― процедил он сквозь зубы. ― Это был приказ.       Его голос наполнился силой, которую человеческий слух до конца уловить не мог. Но Тоору мог видеть, как подклассы один за другим склоняют головы. Пускай из опущенных взглядов не ушло замешательство, Гордыня подчинял саму кровь вампиров, благодаря которой они дышали, ходили по земле, жили. Его приказ не имел ничего общего с понятиями авторитета и преданности. Это была абсолютная власть над другим существом.       Зная об этом, Тоору не ждал, что Кента выстоит. Однако он не только остался стоять с высоко поднятым подбородком, но и бесстрашно заглянул сервампу в глаза.       ― Махиру спас мне жизнь, как и Мастер Лени когда-то, ― проговорил он отчётливо несмотря на то, что каждое слово давалось ему с трудом. ― При всём уважении, Владыка, вы должны знать, как много для меня значит честь.       Из-за его спины, делая тяжёлые, но уверенные шаги, вышла девушка. Красивая, с тёмными волнистыми волосами, доходящими до спины, и особенно юная на фоне Кенты, хотя внешность вампиров ничего и не говорит об их возрасте. Девушка положила ладонь ему на плечо и смерила своего Владыку взглядом, на который были способны одни только женщины, ― под ним чувствуешь себя червём, втоптанным в землю, будь ты хоть богатейшим бизнесменом мира, хоть сервампом с самой мощной армией.       ― Как много она значит для всех нас, ― сказала девушка звонким лучистым голосом.       Когда и остальные подклассы, услышав эти слова, подняли головы, Тоору понял ― пора.       Протиснувшись между Юми и Шухеем, он оставил их недоумевать позади и вышел навстречу вампирам, чем привлёк к себе их внимание.       Тоору хотел рискнуть. Он обратился напрямую к сервампу Гордыни:       ― Мы знаем, что это ты месяц назад выдал Цубаки местоположение сервампа Лени.       Они долго гадали, ради чего Жадность, наплевав на риски, вторгся в С3. Откуда он узнал, что найдёт там нужный рапорт? После того, как шпион С3 ― доверенное лицо Цубаки ― донёс информацию, всё встало на свои места. Гордыня, непосредственный участник событий, описанных в рапорте, рассказал о них Цубаки. Ему нужна месть Жадности для того, чтобы ослабить Куро. Тоору думал, что Цубаки охотится только за Махиру. Но на самом деле цель восьмого ― заполучить пару Лени целиком.       ― Владыка?.. ― позвал Кента.       Он, как и остальные подклассы, выглядел огорошено, словно услышал об этом впервые.       На лицо Гордыни упала тень широких полов цилиндра. Он сложил руки на набалдашнике и прожёг Тоору взглядом, сулящим мучительную смерть.       ― Решили упечь меня за решётку? ― приглушённо сказал Гордыня и ухмыльнулся. ― Даже вам не отменить лимит расстояния между сервампом и евой…       Грянул выстрел. Вампиры, не дожидаясь команды, выхватили оружие, но выстрел был всего один. Зато предельно точный.       Сбегая от пули, Гордыня поднялся в воздух летучей мышью.       ― Прикрываешься Тецу, урод? ― взревел Юми. ― Думал провести нас липовым контрактом?!       Он выстрелил снова, обдал Гордыню целой чередой безукоризненно метких пуль. Но маленький зверёк увернулся от каждой из них и, устремившись вперёд, промчался стрелой над головами Шухея и остальных.       ― Юмикагэ! ― крикнул Тоору ему в спину приказным тоном. ― Пусть идёт, у нас нет времени!       И сразу обернулся к Кенте.       ― Махиру спас тебе жизнь, это правда?       Кента медленно перевёл на него взгляд от лестницы, над которой только что пролетел его Владыка, ― сбежал, бросив их.       На какой-то миг Тоору увидел, как в красных глазах непонимание сменяет горечь, однако подкласс посуровел и кивнул без колебаний. Понял, что от него хотят.       ― Я остаюсь здесь. Остальные решат сами.       Тоору посмотрел ему за спину, оглядел толпу вампиров, которая сосредоточила на нём взгляды в ответ, всё равно что беспризорники, присматривающиеся к воспитателю.       ― Вы не знали? О том, что сделал ваш Владыка.       ― Ставьте барьер, ― сухим басом сказал седоватый мужчина из первого ряда. ― Мы остаёмся.       Заложив руку за спину, Тоору жестом приказал ребятам приступить к делу.       Кента посмотрел на высказавшегося подкласса, затем переглянулся ещё с несколькими и улыбнулся, помолодев сразу лет на двадцать.       ― Как будто я без вас не справлюсь, черти!       Толпу, к удивлению Тоору, сотряс хохот.       ― Своего старикашку мы не бросим! ― высоким голоском взвизгнула ещё одна девушка, малюсенькая, с целой шапкой кудрей на голове. ― И Мастер Лени не простит, если мы не позаботимся о малыше Махиру-куне!       «Малыше?..»       Тоору сжал переносицу двумя пальцами.       ― Да, ― произнесла красивая вампирша. Её ладонь снова легла на плечо Кенты и мягко сжала его. ― Когда помощь нужна была нам, Махиру не побоялся пойти против своих.       ― Ты права, милая. Пришло время отплатить ему тем же.       Тоору уже было открыл рот, чтобы уточнить про «не побоялся пойти против своих»… Но опустил взгляд к носкам ботинок, когда Кента взял руку девушки и осторожно поцеловал костяшки пальцев.       ― Широта-сан!       Тоору оглянулся. К нему спешил Шухей. Его лицо, как и голос, говорили о том, что случилась неприятность. Хотя щит уже поднимался от земли и у них на глазах вырос выше линии деревьев. Совсем скоро он накроет парк целиком.       ― Не успели? ― с досадой сказал Тоору.       Шухей кивнул на ходу.       ― Что произошло? ― спросил Кента.       Ни от кого бы не укрылась неприязнь, залёгшая в скривившихся губах Шухея и его нахмуренных бровях. Едва ли ему нравилась идея сотрудничества с вампирами. Сейчас он обращался исключительно к Тоору:       ― Нам сообщили, ― Шухей намеренно скрыл кто, ― что подклассы Беззакония проникли внутрь. Часть из них. Остальные ушли обратно в город.       ― Организуйте перехват…       Договорить Тоору не дал громкий голос Кенты:       ― Кажется, для нас есть работёнка!       Он повернулся к своим собратьям и вроде бы собрался произнести воодушевляющую речь, однако его вид ― усталый и разочарованный ― шёл вразрез с бодростью голоса. Тоору увидел в этом искренность. Точно так же он обращался к своим подчинённым, когда дело было откровенно плохо.       ― Я не знаю, что затеял Владыка. Но я точно знаю, что это наш город. Говорите что угодно, но в этом мы с магами похожи. Мы все хотим одного ― чтобы на улицах Токио снова был привычный порядок.       ― Выгоним чужаков! ― крикнули из заднего ряда.       ― Заткнись, Мицуко! ― обернувшись, осадил подкласс, который стоял рядом с маленькой кудрявой вампиршей. ― Вы все ― идиоты.       ― Рудольф… ― тихо позвала она, но осеклась под его злобным взглядом.       ― Владыка правильно сказал, ― произнёс он громко, для всех, ― это не наша война, а Мастера Лени. Он всегда успеет поглотить своего маленького еву, а как спасёте свои шкуры вы, когда шавки Жадности и Уныния загонят вас в угол?       ― Если струсил, можешь лечь вон под тот кустик, ― хмуро заговорил седоватый мужчина. Опираясь на что-то вроде посоха, он вышел и поравнялся с Кентой. ― Да, Владыка не хочет вмешиваться. Но, как по мне, Мастер Лени уже достаточно сражался один. Хватит ему славы. Пора и нам напомнить о тех временах, когда даже сервампы не рисковали переходить дорогу подклассам Гордыни.       Его поддержали выкриками, похожими на боевой клич. Кента улыбнулся и, вынув из ножен катану, поднял её вверх. Собратья ответили ему тем же.       Их чересчур бурное ликование вызвало сомнения в том, что в бой они идут из одного лишь чувства долга. То ли Тоору идёт на поводу стереотипов, то ли от этих оскалов действительно веет пресловутой жаждой сражений…       «Остаётся только надеяться, что союз не обернётся катастрофой».       Об этом же говорило брезгливое выражение лица Шухея, который, как оказалось, стоял у него за спиной и тоже наблюдал за воспрянувшими вампирами. Как вдруг перевёл на Тоору злой взгляд.       Он нервно улыбнулся и спасся от гнева Шухея, обратившись к спине Кенты:       ― Вы не знаете, где сейчас Куро?       Подкласс повернулся к нему и нахмурился.       ― Скорее всего, сражается. И это плохо.       ― Что? ― возмутилась красивая вампирша прежде, чем Тоору успел вымолвить хоть слово. ― Но ведь он без Махиру? Что он может?       ― Милая, ― тяжело начал Кента, ― Дьяволом его назвали не потому, что он поглощал ев. Есть у него сила или нет ― это неважно. Он расквитается с кем угодно, кто выведет его из себя. Я боюсь, что без Махиру… Нет, из-за Махиру он потеряет контроль.       ― Тогда, может, ты угомонишь этих разгильдяев, и мы наконец отправимся за ним?!       ― За Мастером Лени или?..       ― Кента!       ― Глупый вопрос…       Их перебранку Тоору слушал краем уха. Он забыл обо всём, когда увидел в зазоре между спинами подклассов, как мигнул разбитый фонарик велосипеда.       Голоса подклассов внезапно смолкли.       Не сговариваясь, Тоору и Шухей приняли боевую стойку.       В тишине шорох листьев приобрёл особенно зловещее звучание. Деревья обдало сосредоточенной волной ветра. Она добралась и до Тоору с Шухеем, разрезала воздух над их головами и пошла дальше. Прикрывая глаза от взлетевшей пыли, Тоору смотрел на то, как фонари, расставленные между деревьями, хаотично замигали.       ― Что это?! ― раздалось из толпы.       Мигание с каждой секундой становилось всё яростнее. Стёкла фонарей затрещали в металлическом плафоне.       До того, как Тоору успел предупредить, стёкла взорвались и разлетелись мелкой крошкой. Подклассы закрыли головы и бросились врассыпную.       А свет, словно ожив, покинул пределы фонаря.       ― Не может быть… ― прошептал Тоору, не в силах отвести взгляд от света, который пульсировал и разрастался вширь. ― Все назад!!!       Поглощая всё на своём пути, на них надвигалась световая завеса.

***

      ― Куда ты так спешишь, нии-сан? Мы ещё не договорили…       Куро зарычал и, не сбавляя скорости, оттолкнулся ногой от земли. Расстояние между небольшой площадью и перекрёстком он пролетел за один вдох. Беззаконие появился перед ним в самый последний момент, блокировал его удар и толкнул в грудь.       Отлетев назад, Куро приземлился на согнутые ноги и затормозил рукой, под которой набралась горка гранита и песка. Он остановился на лестнице с редкими широкими ступенями. Впереди она образовывала перекрёсток с дорожкой, а затем шла дальше наверх. Где-то там был Махиру. Он снова кричал, но так далеко, что Куро не смог разобрать ни одного слова.       ― Беззаконие, пусти меня…       Куро умолял. Он чувствовал себя зверем, запертым в клетке. Больше напуганным, чем злым. Однако мольба Куро нисколько брата не тронула. Он так и остался сторожить на перекрёстке.       ― Не думал, что ева хоть когда-нибудь будет для тебя столько значить.       Он бросил Куро под ноги какой-то предмет.       Катана. Алая.       ― У тебя нет крови, нет оружия, ― пояснил Беззаконие. ― Прошу, не стесняйся.       Он сам призвал рапиру и, положив лезвие на вторую ладонь, притворился, что внимательно его рассматривает. Притворился, потому что, когда Куро сорвался с места и попытался его обогнуть, Беззаконие выскочил наперерез, крутя рапиру вокруг запястья.       Клинки ― рыжий и красный ― схлестнулись и сотряслись мелкой дрожью.       ― Как далеко ты готов зайти, чтобы спасти его? ― спросил брат с безумной ухмылкой, давя рапирой на лезвие катаны. ― Здесь только ты и я. Прорвёшься ― спасёшь Широту Махиру, но, если нет…       Куро зарычал ему в лицо и резко увёл катану вниз. Но сбежать не вышло. Беззаконие последовал за ним и атаковал со спины серией выпадов. Спасаясь от быстрого и острого клинка, Куро отпрыгнул назад и вскинул голову, оскалившись.       У него нет на это времени!       ― Ты же не думал, что всё будет так просто? ― Беззаконие взглянул на его лицо и рассмеялся. ― Тебе придётся убить меня, нии-сан. Другого пути нет.       «Поэтому он дал мне алую катану?» ― опешил Куро.       ― Это не смешно, Беззаконие, ― попытался сказать он как можно спокойнее. Он не станет веселить его своей злостью. ― Твоя обида сейчас никчёмна. Хочешь проучить меня, я не стану убегать. Но сначала дай мне пройти…       ― Ты же знаешь, ― сказал Беззаконие, пропустив его слова мимо ушей, ― что Махиру такой же, каким был Он? В его силах создать новых сервампов. Так разве он не должен умереть?       ― Поэтому его ищет восьмой? Что он задумал?       ― Если узнаешь, сам убьёшь своего драгоценного еву…       Беззаконие не стал убегать и захохотал, блокируя его удар. Он управлялся с колющим оружием гораздо свободнее, противостоял катане играючи и порхал опасно близко к Куро, время от времени поддразнивая ложными выпадами. Когда рапира попыталась уколоть Куро в бок, он сбил её ребром катаны и направил остриё в плечо Беззакония. Он быстро отклонился влево, где Куро схватил его свободной рукой и отбросил в сторону.       Дорога была открыта.       Куро кинулся вперёд.       ― В тот день… ― прошептал Беззаконие.       Конец его шарфа ухватил один из хвостов Куро и с силой дёрнул на себя.       ― Нет, не только тогда, ― продолжил он громче, резким движением развернув Куро к себе лицом. Вырвать хвост из плена не получалось. Они с братом замерли, привязанные друг к другу. ― Ты приходишь и приносишь смерть, чтобы спасти слабых. Но ничего не меняется. И ты делаешь одно и то же раз за разом. Снова и снова.       Куро стиснул рукоять катаны и занёс её над головой.       Поняв, что он хочет разрубить хвост, Беззаконие отпустил его и задумал выбить шарфом катану. Куро успел опустить руку и уйти в сторону. Но брат не мешкал и снова встал преградой между ним и дорогой наверх. Сблизившись, они сбавили скорость и пошли по кругу, глядя друг другу в глаза.       ― Когда я познакомился с сестрой, первое, о чём она мне рассказала, было твоё правило, ― заговорил Беззаконие. С его лица ушёл весь задор. ― Не шуми, если не хочешь неприятностей. Старший брат защищает людей. Я думал, что ты герой! ― выкрикнул он. ― Справедливый человек, который блюдёт порядок!       Беззаконие бросился в атаку.       Но вместо лязга лезвий раздался оглушительный шлепок, после которого встала тишина.       ― Вот оно что, ― прохрипел Куро, прожигая Беззаконие взглядом. Он отошёл на шаг, прижимая ладонь к щеке, на которую пришлась пощёчина. ― Я не оправдал твоих ожиданий?       «Только поэтому… Он устроил весь этот ужас…»       Теперь Куро закипал от ярости, о чём предупреждал брата, поднимая над землёй дрожащие хвосты.       ― Прости, Беззаконие, что разбил твои розовые мечты! ― гаркнул Куро. ― Да, мир жесток, если ты этого ещё не заметил.       Опустив катану, он пошёл на брата и одним взглядом заставил его пятиться.       ― Не смей упрекать меня за то, чего не знаешь! ― заговорил Куро надрывно. ― Это не ты был там, где люди умирали семьями, целыми городами. Всего лишь из-за очередного ублюдка, возомнившего себя воскресшим богом!       Куро выбросил катану и, добравшись до Беззакония, поднял его за грудки.       ― Это не ты смотрел в глаза Сен-Жермена в тот день! ― повысив голос, сказал Куро и посмотрел в его испуганные глаза. ― Пока ты плакал и проклинал меня, я смотрел, как он уничтожает всё живое вокруг себя, чтобы на один жалкий миг вернуть мне человеческое тело! ― Увидев шок в глазах брата, он встряхнул его и вскрикнул: ― Да, я знаю! Я знаю, что он хотел всё исправить и правда мог! Но ради этого пришлось бы пожертвовать сотнями, тысячами! Это, по-твоему, справедливость?!       Куро с размахом опрокинул брата на землю и отвернулся, горько морщась. Он не хотел это вспоминать. Он не хотел. Чувство вины жгло его сильнее любого укола рапирой. Он ненавидел саму мысль о том, что рассказывал об этом человеку, неспособному его понять…       ― Ничего не изменится, нии-сан, ― с грустью сказал Беззаконие у него за спиной. Обернувшись, Куро увидел, как он, опустив голову, сжимал руку в кулак. ― Убей хоть тысячу, хоть десятки тысяч. Люди бесполезны… Они ничего не могут.       ― Нет! ― выпалил Куро и сказал полушёпотом: ― Он ― другой. Махиру…       Беззакония эти слова заставили улыбнуться. Всего лишь уголком губ, но это была старая улыбка, которую Куро знал.       ― Не привязывайся к еве, нии-сан, ― повторил он слова Старого Дитя, приподнимаясь. ― Они имеют привычку умирать.       «Он потерял еву, важного человека».       Вспомнив предупреждение Гильденстерна, Куро склонил голову вниз. Он может представить каково это. Он уже держал Махиру в руках, думая, что опоздал. И ещё раз такого не допустит.       Он положил руки в карманы и шагнул вверх по лестнице.       За спиной захрустел гравий.       ― А, всё-таки успели проскочить, ― с ухмылкой в голосе сказал Беззаконие.       Куро услышал, как он поднимается на ноги, и обернулся.       С площади, откуда они с братом вышли на лестницу, к ним поднимались вампиры. Куро насчитал пятерых, семерых, десятерых, ещё шестеро появились из крон деревьев, густо натыканных по обе стороны лестницы. А выше крон небо постепенно затягивал мерцающий лиловый свет. Он вздымался ввысь со всех сторон, куда ни посмотри, и стремился сомкнуться над парком куполом.       «Маги…» ― догадался Куро.       Пока он наблюдал за растущим куполом, новые вампиры подошли сзади и взяли их с Беззаконием в кольцо.       ― Не все, босс, ― отчитался один из них, которого Куро не знал.       Где Гильденстерн?       ― Это неважно, ― отмахнулся Беззаконие и, подойдя, положил Куро ладонь на плечо. ― Познакомьтесь, друзья, мой старший брат! Да-да, тот самый.       Он оглядел подклассов по кругу и не узнал ни одного из них. Все лица были новые. Это были те, кого Беззаконие обратил за последний месяц…       «Нет… Только не это…»       Куро дёрнулся в сторону, но брат не позволил ему сбежать.       ― Знаешь, нии-сан, ради чего людям нужен второй шанс? ― промурлыкал он.       Все они были новичками, иначе ни один приказ не помог бы Беззаконию привести их сюда. Пожившие век другой сразу поняли бы, к чему всё идёт. Потому что знали, за что Сонный Дьявол получил своё прозвище, в отличие от вампиров перед ним. Они ― всего лишь пушечное мясо.       ― Они жаждут свободы, ― пояснил ему Беззаконие раззадоренным тоном. ― И уж точно не заточения длинною в месяц, потому что на улицах поджидают головорезы С3 и один занудный сервамп со своим глупым правилом.       ― Беззаконие… ― попытался образумить его Куро, но брат не послушал.       ― Люди ― злые существа, не правда ли? ― обратился он к подчинённым. ― Убивают друг друга, унижают таких, какими были вы при жизни. Они не ценят жизнь так, как мы, однажды потерявшие её…       Куро вырвался из его хватки, когда подклассы, вдохновлённые речью, принялись смыкать круг.       — Твоё время прошло, нии-сан. Нам нужны новые правила. Верно я говорю?       Их лица — это были лица мелких воришек, жуликов и чернорабочих. Они жаждали крови, которой им не додали за месяц заточения. Его крови тоже, крови виноватого. И отмщения за свою никчёмную человеческую жизнь.       «Хватит, Эш, — упрекнул его демон. — Таких и убить не жалко!»       Они не должны быть здесь. Для Беззакония они всё равно что игрушки. Они ещё ничего не сделали, чтобы заслужить смерти. Но, если Куро не расправится с ними, он не успеет к Махиру…       Катана лежала в траве всего в нескольких шагах. Куро осторожно сделал первый. Подклассы, оскалившись, сжали круг синхронно его движениям.       — Будет сложновато справиться с нами без поглощённого евы, правда, нии-сан? Как у вас здесь говорят? И обезьяны падают с деревьев…       Подклассы загоготали в предвкушении. Они не понимали, что им лгут.       Куро отпустил свою ауру. И смех тут же прекратился.       Краем глаза он увидел, как недавно грозные лица вытянулись и побледнели. Вампиры чувствуют. Хищника, который пристально наблюдал за ними из тени всё это время.       «Ах, это бесполезно, Эш, ты теряешь время», — закатил глаза демон.       Хвосты, извиваясь, поднялись над его головой и скрутились в острые крючья. Куро по-кошачьи выгнул спину, ощерил клыки и прошёлся по толпе взглядом больших кровавых глаз. Приоткрыв губы шире, он издал протяжное клокочущее рычание. Подклассы остолбенели. В них ещё был жив человеческий страх перед сверхъестественным, уродливым, непривычным. К нему примешивался страх животный перед существом, клыки которого были острее, жажда крови сильнее, а инстинкты древнее.       «Что вы встали?! Бегите отсюда, живо!»       Он слышал участившееся от ужаса биение сердец, видел задрожавшее в руках оружие, но приказ Беззакония не разрешал вампирам двигаться, кроме как вперёд. Почему никто не бежит? Хотя бы один… Неужели они все настолько глупы?! От Сонного Дьявола уже давно бы избавились, будь хоть кому-то это под силу…       «Пора-а-а», ― протянул демон, и его похоронная мелодия прошлась нарастающим гулом по всему телу Куро.       Оно стало легче ― демон частично брал его под контроль. Он бродил паразитом под кожей. Шевелил пальцами Куро, примерял на себя его ноги и менял ритм дыхания.       Его тень рыскала по земле ликующим зверем и всё-таки заставила нескольких подклассов отступить назад.       — Босс, что это такое?!       Беззаконие усмехнулся и прошептал одними губами:       — Старайся беречься драк, а сцепишься ― берись за дело так, чтоб береглись другие. Верно, нии-сан?       Демон растянул губы Куро в усмешке.       Тишину парка разрезал вопль.       За криками вампиров и свистом разящей катаны Куро так и не услышал вопль, доносящийся издалека.       На площади начали мигать фонари.

***

      Это бесполезно. Они тратят время впустую.       Махиру вжался спиной в ствол сосны. Со стороны выглядело так, словно он хотел с ней слиться. О том, что Цуруги был наверху, он почти забыл ― его собственное сердцебиение звучало громче, чем брат, карабкающийся на верхушку.       Поблизости не нашлось ни одного здания, с крыши которого они смогли бы осмотреть территорию, одни лишь ларьки да хозяйственные постройки. Махиру с каждой минутой отчаивался всё больше. Иголку в стоге сена отыскать проще, чем Куро в таком огромном парке. Они с Цуруги потеряли непростительно много времени, а всё потому, что Махиру бестолковый ева.       «Должен быть способ, ― думал он, усиленно вглядываясь в темноту, от которой уже рябило в глазах. ― Мы связаны. Для чего нужен этот грёбаный контракт, если я не могу найти собственного сервампа? Чёрт, какое всё-таки поганое место!»       Махиру опустил глаза, всмотрелся в чёрную воду пруда, проверил кусты вдоль берега, зацепил взглядом каждую голую ветку сакуры. Они с братом забрались на невысокий и всё же холм. Проглядит их разве что слепой, но только здесь стояла сосна с ветками, способными выдержать вес Цуруги.       По периметру всё было чисто. Никаких движений в кустах, звуков или силуэтов. Но Махиру себя не обманывал ― подклассы Цубаки придут за ним, это вопрос времени. Обнадёживало лишь одно ― Юмикагэ и Джуничиро поставили барьер. Пока было неизвестно, чем это аукнулось подклассам Гордыни, но барьер точно посеет панику среди вражеских вампиров. Нужно торопиться.       «Если бы я мог оставить на нём хоть одну руну, ― злился Махиру, стискивая пальцами край широкого рукава. ― Так можно было бы связаться если не с ним, то хотя бы с…»       Он распахнул глаза, осенённый идеей.       Управление. Копьё ему выдало существо, засевшее внутри Куро. Оно сказало, что поделится с ним силой. Тогда это копьё может стать той самой ниточкой…       «Магия в крови, она никуда не делась. ― Махиру подцепил рукав непослушными пальцами. ― Существо поглотит её через управление, и мы сможем…»       Он задрал рукав на правой руке и оцепенел.       Без света ему привиделись тёмные пятна на Лединг. С замершим сердцем Махиру прикоснулся к коже.       И собрал пальцами ещё тёплую кровь.       ― Цуруги-сан… ― сипло, с огромным трудом протолкнул Махиру.       Почему… Почему он не заметил раньше?..       Он вскинул голову, уже зная, что подписал им с братом смертный приговор.       Призванное копьё вылетело из рук. Сильный толчок в грудь. Махиру ударился спиной о ствол и упал. Нападавшего он не увидел, но...       Вампир был рядом. Всё это время. Бесшумно следовал за ними, чуя кровь.       Сверху хрустнули ветки.       У Махиру над головой, не приземлившись, Цуруги рассёк ногой воздух. Она почти достала голову подкласса ― высокий силуэт пригнулся и стремительно отступил.       Брат опустился на обе ноги, закрыв Махиру своей спиной.       ― Всё-таки послали тебя… ― сказал Цуруги, точно радуясь.       Запах. Повеял всего на мгновение, когда подкласс толкнул Махиру, но это точно был он.       Это был он.       Он вышел из темноты. Она сама словно опасалась его и расступилась, обтекла как вода камень.       Запах дыма. Красные волосы, не отличимые от огня. Руки в чёрных перчатках.       Махиру поперхнулся вскриком и толкнулся спиной в ствол. Быстрее, чем успел подумать, он отозвал копьё, скатившееся с холма, и призвал снова. Оно запрыгало в руке, будто тоже хотело убежать отсюда как можно дальше.       ― Какая встреча, ― по-доброму усмехнулся старик. От звука его голоса внутренности Махиру свернулись в тугой узел. ― Уже дорос до того, чтобы защищать других?       ― А ты пришёл наконец сдохнуть? ― встречно спросил Цуруги.       В эти слова он вложил оскал. Звериный, беспощадный.       Цуруги пошёл в лобовую атаку. Сблизившись с вампиром, он скрылся и ударил справа, слева, сверху, сзади. Он был везде, на огромной скорости превратился в смазанный силуэт и разил противника словно мечом, нет, сотней мечей в один момент.       Подкласс отбил каждый его удар, не сходя с места.       Махиру не верил своим глазам. Сжав рукоять копья, он молил себя подняться и помочь. Но копьё отзывалось только на его страх ― билось в руке встревоженной птицей.       ― Тише-тише, ― упрекнул подкласс, ― совсем загонял старика.       Его ладонь приняла ещё один удар ноги. Махиру вздрогнул, услышав стук столкновения.       Подкласс отбросил брата к склону холма, словно плюшевую игрушку. И, распрямившись, повернулся к Махиру.       ― Ну здравствуй, мальчик. Соскучился по старику?       Махиру сцепил зубы, выпустив вместо крика истеричное мычание, и, как одурелый, зашаркал ногами по траве, когда вампир пошёл к нему навстречу.       Копьё выдало залп искр и растворилось. Махиру уронил руку на землю и вытянулся вдоль ствола, глядя на убийцу сквозь горячие слёзы. Теперь он мог рассмотреть его лицо, изуродованное морщинами и садистской ухмылкой. Точно с такой же он укусил Махиру в прошлый раз, он был в этом уверен. Перед глазами встала детская площадка. Он умрёт, он сейчас умрёт. Но перед этим будет гореть заживо.       Когда старик прошёл половину пути, появился Цуруги. Он запрыгнул старику на шею, зажал её ногами и вывернул с ужасным хрустом. Вампир повалился на землю вниз лицом.       ― Махи-чан! Беги!       Ноги отнялись. Махиру заныл и взялся рукой за ствол позади, но пальцы соскользнули. Он не может. Просто не может. Брат тоже это понял.       ― Эй… ― прохрипел подкласс у Цуруги за спиной.       Он резко обернулся и атаковал снова.       Они сблизились вплотную. Столкнулись. Ударили.       Цуруги ловко отпрыгнул и вернулся обратно, ближе к Махиру. И оступился.       Штанина под коленом была порвана. По ней растекалась кровь.       Подкласс, выпрямившись, сложил большой и средний пальцы и произнёс:       ― Покажи мне… мой рисунок.       Раздался щелчок. Нога Цуруги вспыхнула.       ― Цуруги-сан! ― закричал Махиру во всю глотку.       Пламя уже охватило ногу целиком. Запрокинув голову, брат вскрикнул и упал. Его пальцы впились в ногу, которую безжалостно объедало пламя.       Махиру вскочил и побежал, но остановился, когда Цуруги что-то выкрикнул.       Подкласс лизнул палец…       Так же быстро, как ногу брата, пламя заполонило все вокруг. Оно вырвалось из-под Махиру, выросло высокой стеной и, ожив, набросилось. Он захлопал себя по рукам, скинул с плеч мантию, но огонь, сильный подвижный огонь опрокинул его на землю и забрался на него по ногам.       Боль была безумной. Махиру, прогнувшись в спине, завопил и задёргался в конвульсиях. Его резали раскалённым ножом. Ему лезли под одежду и под кожу, снимали её листами, медленно выжигали мышцы. Он кричал в агонии, надрывая глотку, и барахтался по земле, не видя её. Перед глазами был только огонь. Они высохли, они делали ему больно. Он впился в них пальцами и заревел громче. На лицо потекла влага.       Махиру за горло вынули из огня. Он сжал чужое предплечье и, барахтаясь, жалобно засипел. У него не получается крикнуть. Ему нечем дышать. Ему ломают шею.       ― Так на чём мы остановились в прошлый раз?       «Нет… Пожалуйста…»       Он забыл прошлое. Было только здесь и сейчас. Боль, так много боли.       ― Лучшие холсты ― девушки, ― сказал ему подкласс и взял за руку, вздёрнул её высоко. Из Махиру вырвался вскрик боли и ужаса. От запястья до локтя рука была красной. Из-за крови, которая бежала ручьями из-под светящейся Лединг. ― Но мне понравился рисунок, который я оставил на черныше. Он тогда был чуть помладше, чем ты сейчас. Хочешь такой же?       ― Нет! ― завопил Махиру и задёргался, попытался отнять руку. ― Не надо! Нет!       Кровь загорелась.       Махиру рухнул на землю, зажал плечо и заорал нечеловеческим воплем.       Его руку разрывало с двух сторон ― снаружи вылизывали колючие языки пламени, а изнутри пытался пробиться жар, который Махиру распознал сразу. Солнечный свет, запертый и разъярённый, жаждал сокрушить пламя. Жар в мгновение ока затянул всё тело.       «Источник магии находится внутри мага».       Так это и есть она? Изводит его даже больше, чем огонь подкласса. Махиру этого не выдержит.       В горле что-то надломилось и булькнуло. Махиру, поперхнувшись, замолк.       В тишине он услышал, как трещит дьявольский огонь. Где-то в нём зарычал Цуруги, а затем хрустнула кожа. Так отчётливо, будто брата мучали рядом.       Махиру содрогнулся на раскалённой земле. Попробовал призвать управление.       «Цуруги-сан…»       Он ещё сражается. Перемотанный Глейпнир, без оружия, с пожжёнными ногами. Ему не справиться с подклассом, напившимся крови. А ведь Цуруги уже проиграл ему однажды. Шрамы на его ногах… Как будто брата по пояс окунули в огонь. Он никогда не рассказывал, как их получил. Не мог, потому что Махиру нельзя было знать о существовании Цубаки.       Всё из-за этой проклятой солнечной магии… Из-за неё Цуруги умрёт.       В огне мелькнул силуэт. Брата прокатили спиной по земле и надавили ботинком на шею. Махиру повернул голову и встретился с ним взглядом. На его скуле зрел огромный синяк. Плечо было прокусано. Золотые глаза посмотрели в ответ и наполнились ужасом.       Нога затопталась на шее брата. Цуруги отвернулся, зацарапал по ней и зашёлся в кашле.       По щеке Махиру покатилась слеза. Он не простит себе, если эти золотые глаза сейчас закроются. Он не спас маму. Он отпустил Куро. Но Цуруги… Цуруги, который улыбался ему, пряча под кофтой бинты, и покупал мороженое на последние деньги; который, опаздывая на ночной патруль, укладывал его спать после кошмаров. Который нарушил приказ отца, потому что Махиру попросил о помощи… Нет, своего старшего брата он никому не отдаст. Ни за что.       Махиру сжал горящую руку в кулак.       Все эти годы солнечный свет издевался над ним, оставлял ему ожоги, разрушал всё вокруг, выставлял его монстром в глазах самых близких. Ярость света. Махиру мог её понять. С той же яростью он хотел защитить брата.       «Ты же этого всегда хотел? Так чего ты ждёшь? Сожги меня. Давай!»       В руку впились иглы. Махиру выгнулся, распахнул рот, но кричать он больше не мог, как бы ни хотел.       Свет ударил изнутри. Звенья Лединг застонали металлическим скрежетом.       «Сильнее!»       Свет ударил снова, атаковал всем, что у него было.       «Ещё сильнее! ― выкрикнул Махиру. ― Это ещё не всё!»       Голова поплыла. Он скоро потеряет сознание. Чёртов свет мечется, бьёт по всему телу, и Махиру мысленно кричит, гонит магию к одной точке, причиняя себе неимоверную боль.       «Давай! ― орал он, стирая пальцы в кровь, чтобы оттянуть звенья. ― Думаешь, я боли боюсь? Это не боль!»       Боль ― это когда мама лежит под тобой и смотрит в небо пустыми глазами. Когда дядя плачет перед её могилой. Когда брат с воем просыпается из-за кошмаров, о которых не может рассказать. Когда люди смотрят на фотографию товарища, перетянутую чёрной лентой. Когда жена кормит своей кровью умирающего мужа. Когда человек, в которого ты верил, смотрит на тебя, как на пустое место. Когда он же, такой бесстрашный и неуязвимый, ломается от воспоминаний.       Но сейчас… это была не боль. И страха тоже больше не было. У Махиру осталась только ярость. Уперевшись затылком в землю, он зарылся пальцами в волосы и закричал, выталкивая наружу весь свет, до которого только смог дотянуться.       Он выстрелил ввысь и полился бушующим потоком, который уже было не остановить.       Взрыв накрыл холм целиком. Последнее, что увидел Махиру ― как всё вокруг залило белым светом, а затем его зрение отказало. Ударная волна, набирая обороты, покатилась по парку. Она подхватывала каждые крохи света на своём пути и превращала их в пульсирующее сияние.       Замок на дверях, ведущих в мир теней, раскололся пополам. Тени вернулись. И взорвали Махиру голову. Он видел их все, каждую отдельно и все вместе одновременно. Парк предстал перед ним как на ладони. Он чувствовал, как волна света накрывала деревья и постройки, неслась во все стороны по озеру, холмам, дорожкам и в конце концов разбилась о барьер.       Но свет не заканчивался, он так и продолжал рваться из Махиру. И звал его подняться за собой. Звал насильно ― заполнял собой его раны, снимал боль, разглаживал морщинистую кожу на ожогах, возвращал мышцам силу.       Вставай! Вставай! Нападают справа!       Махиру повёл указательным пальцем.       Подкласс скрипнул зубами от боли и ушёл назад.       Махиру засипел. У него раскалывалась голова, но он заставил себя перелечь на живот, а затем сесть.       Подкласс подошёл снова. Махиру снова повёл пальцем. Послушная тень снова ужалила вампира, в ногу.       Махиру ухмыльнулся.       ― Десять. Ноль. Семь, ― прошептал он, положив ладони на землю. ― Вышло время. Время пошло.       Мир теней приветственно откликнулся. Они так ждали. Они жаждут его выслушать.       ― Фрейер, я ― твой преемник, отдаю свой приказ.       Подкласс выпрыгнул на него из огня.       Махиру оттолкнулся руками и вскочил.       Сотни теней вылетели из земли, раскрылись за его спиной гигантским веером и нацелили чёрные жала.       Махиру опустил их взмахом рук и выкрикнул:       ― Цуруги-сан, давай!       К сотне теней присоединилась ещё одна.       Они свистнули, пролетев мимо Махиру. И, набрав скорость, пронзили тень подкласса насквозь. Раздался оглушительный хруст. А затем тени исчезли вслед за бушующим пламенем, которое их и отбрасывало.       Когда треск огня пропал, на холме воцарилась умиротворённая тишина, лишь ветер слабо потрепал Махиру волосы. Он открыл глаза и разочарованно выдохнул ― зрение не вернулось. Но он почувствовал, как Цуруги вынимает из сердца старика свой меч, которым нанёс фатальный удар, и услышал удивлённый свист.       ― Ты посмотри какой живучий!       Волна взрыва задела и уничтожила Глейпнир, поэтому сейчас брат наматывал на освобождённую руку волосы старика.       ― Махи-чан, ― ласково позвал Цуруги, ― думаешь о том же, о чём и я?       Махиру громко сглотнул, чувствуя, как грудь стягивает порочное, но такое соблазнительное чувство. Оно подпитывало свет, который выбрался на ладонь, не дожидаясь приказа Махиру.       ― Наша очередь рисовать… ― прошептал он.       И медленно пошёл к брату. Он захихикал, оттягивая голову старика сильнее.       ― Глаза у него как-то потускнели!       Опустившись на корточки, Махиру сжал губы и согнул два пальца, свет на которых вспыхнул, подражая пламени.       ― Какой жестокий взгляд… ― прохрипел старик. ― Неужели ты убьёшь меня?       В его голосе звучала насмешка и только. Он не боится. Махиру не заставить его бояться, но тёмное чувство упрашивало хотя бы попробовать. Показать ему, каково быть беспомощным. Дать распробовать крик отчаяния. Поделиться ничтожной частью того, что пережил Махиру за все годы страха, галлюцинаций, истерик и кошмаров. Он имеет право мстить. Но что важнее…       Он так сильно хочет причинить боль.       Рука задрожала. Махиру отвёл её и нацелил на единственную часть тела, которую различало его чутьё, ― горящие красным глаза.       Сердце забилось чаще. Красные глаза... Он вспомнил сожаление в глазах Куро, когда он рассказывал о поглощении ев. Даже спустя долгие годы он себя не простил. Что он сказал бы сейчас, взглянув на Махиру?       ― Ну же, мальчик, тебе стоит поторопиться, ― поддел его старик. ― А иначе…       ― Они идут, ― сказал Махиру быстрее, распахнув глаза. ― Цуруги-сан!..       ― Где?       Объяснять брату было не нужно.       ― У пруда внизу.       Махиру почувствовал отражение, движущееся в воде. Вампиры. Пришли за стариком. Они подбираются к холму под кронами деревьев, ― избегают лунного света, чтобы не отбрасывать тени. Знают про его чутьё…       Брат бросил старика на землю, сгрёб Махиру за руку и потащил за собой.       ― Цуруги-сан?!       Он почти бежал, мешала только хромая нога.       ― Куда ты? Стой! Нам не убежать! Цуруги-сан!       Это бесполезно. Вампиры нагонят их быстрее, чем они успеют спуститься по другой стороне холма. Но брат его не слушал.       Махиру вырвался и по инерции отойдя на несколько шагов врезался в дерево. Видимо, они уже зашли в сосновую рощу, которая росла на вершине холма и спускалась по заднему склону.       ― Ай!       Чёртово зрение…       ― Ага, глаз у тебя не осталось? Поразительно, что всё остальное уцелело! ― Брат за локоть оттащил его влево, чтобы спрятать за стволом, а затем зажал между собой и деревом. ― Слушай внимательно. Ты сейчас побежишь со всех ног и найдёшь Юми-чана, а я…       Махиру схватил его за нос.       ― Махи-чан! ― гнусаво гаркнул брат и убрал его руку.       Он положил её на плечо Цуруги и сжал, пусто глядя перед собой.       ― Всё, помолчи, дай мне сосредоточиться!       ― Что?       Каким-то образом Махиру смог поймать отражение. Его чутьё, оно стало острее в разы. И он смотрел на целые километры вперёд, прощупывал темноту в поисках мало-мальски освещённых мест, а найдя следил за знакомыми тенями.       ― Куро… ― вырвалось из него шёпотом.       ― Махи-чан, сейчас не время… Без Лединг ты...       Он поднял голову.       ― Всё будет хорошо. Обещаю, ― горячо сказал Махиру. ― Но сейчас нам придётся сразиться.       Цуруги напрягся.       ― Что ты видишь?       ― Мы не одни, Цуруги-сан.