***
Я проснулась ближе к вечеру, даже неожиданно было, что мне удалось так долго поспать, на мне был теплый плед. Понятно, значит, он все-таки увидел, что наделал, и надеюсь, он понял, что натворил вечером. Я медленно встала и пошла на кухню, чтобы попить воды, потому что в горле совсем уже пересохло. Затем я пошла в ванную, где долго стояла под водой, смывая с себя его прикосновения, почему-то в голове была очень странная и навязчивая мысль: "Как бы я отреагировала, не будь он пьян?" Но, увы, ответа на этот вопрос я не могла пока найти, сейчас у меня было подавленное состояние. А стало ли ему вообще стыдно за то, что он сделал или это для него в порядке вещей? Я переоделась в спортивный костюм и пошла к себе в комнату. Позже, через час, я услышала хлопок двери, понимая, что он уже дома. Я не стала даже двигаться, так и осталась сидеть за столом, делая вид, что ничего не слышу. Неожиданно в мою дверь постучали: — Клэри, можно зайти? - тихо прозвучал его голос, а моё сердце сильно сжалось. Прямо сейчас почему-то в голове закрутились события вчерашнего вечера. Я хотела его прогнать, но все же передумала и разрешила ему зайти. — Проходи, - сказала я, хотя с языка чуть ли не слетело «убирайся». Он зашёл в комнату, но остался стоять у самого входа, не решаясь пройти дальше. — Я не сделаю подобного еще раз, обещаю. Я не причиню тебе страх и боль снова. Я наделал вчера много ошибок, понимаю, что у тебя есть право меня не прощать и ненавидеть. Но... извини меня, пожалуйста, — парень выглядел ужасно уставшим и взволнованным, даже неуверенным. Где тот повеса и эгоист Эрондейл, которого я видела изо дня в день? Непонятно. — Слушай, я очень тогда испугалась, но ты просто был пьян и не контролировал себя, вот это и получилось, но, пожалуйста, не напивайся больше, пока я тут. Ладно? А так, я тебя прощаю, каждый делает ошибки, - я сказала это, тяжело вздыхая, потому что эти слова дались мне очень трудно, но каждый заслуживает шанс. Он улыбнулся еле заметно, потом подошёл ко мне и робко обнял. — Спасибо, — затем он быстро отстранился и покинул мою комнату.***
Прошла неделя с того случая, все вернулось на свои места, кроме самого Джейса. Он по-доброму ко мне относился, больше не язвил и почти не виделся со мной, ведь загрузил себя различной работой, всё еще чувствуя вину за свой поступок. А я тем временем проводила целые дни с Изабель.***
Я работал, много работал, главное не думать о ней. Да, мне нравились красивые девушки. Они меня восхищали, как мужчину, но я никогда не испытывал к ним чувства любви, потому что считал что-то подобное глупым, непонятным, ненужным, непростительной дурью. Но сейчас во мне что-то кардинально поменялось, механизм заработал и я понял, что у меня все-таки есть сердце и что я способен любить. Сегодня полдня я провел в офисе, копая разную нужную информацию о человеке, стрелявшем в Алека. Я составил список людей, которым я насолил достаточно, список тех, кому перешёл дорогу. И из них я выбрал три главных подозреваемых. Там был заместитель моего отца, который, в случае чего, был вторым, так сказать, наследником компании. Этому мужчине было лет тридцать пять, а в двадцать восемь он познакомился с моим отцом и за эти непродолжительные семь лет смог заработать его доверие. Мы с ним общались хорошо, но я знал, что для него карьера — это всё. Я решил пригласить его домой, чтобы обсудить, якобы за домашним ужином, дела компании. Позвонил ему и договорился о времени, а Клэри сказал, чтобы она заказала что-нибудь на ужин, и сразу предупредил, что придет гость. Я приехал домой в семь, в гостиной уже был накрыт стол на двоих, я покосился на Клэри. — А ты где сидеть будешь? - недовольно спросил я, смотря на неё. — Я… — она озадаченно смотрит на меня в ответ. — Да, ты. Я же пригласил его только для того, чтобы ты посмотрела на него. А может быть это и есть тот стрелок. Хотя нам все равно нужно обсудить ещё пару дел компании. Она кивнула и принесла приборы для себя. Когда она поставила на стол еду, я заметил, что в квартире был очень приятный запах, словно какой-то домашний. — Ты сама это готовила? - я удивился, потому что думал, что она закажет просто доставку еды. — Да, — робко ответила она и пошла на кухню. Через несколько минут приехал Кристиан. — Добрый вечер, Джейс, — он протянул руку, чтобы со мной поздороваться, заметив Клэри за моей спиной, он спросил: - Кто эта юная леди? - он слегка улыбнулся. - Меня зовут Клэри, — она сделала шаг вперед, выходя из-за моей спины, — я его… - девушка осеклась, не зная, что говорить. Ну, я понимал ее, поэтому взял ситуацию в свои руки. — Она моя девушка, — я обнял ее и нежно поцеловал в лоб, — Так ведь, солнце? Она дружелюбно посмотрела на меня, а потом на мужчину и улыбнулась. — Конечно, любимый, — она встала на носочки и поцеловала меня в щеку, а потом с довольным видом пошла в зал. А я как дурак растерялся, не думал, что она так отреагирует, совсем не думал над таким исходом. Хотя то, как она это сказала, мне очень понравилось. Вот бы она повторяла это почаще. Я пошел немного вперед, чтобы быстрее поговорить с ней, она отреагировала довольно спокойно, значит, это не стрелявший? Зайдя в зал, я наклонился к ее уху и спросил тихо: — Это он? — Нет, Джейс, не он, — она сразу встрепенулась, потому что в комнату зашел Кристиан. Он сел за стол, а Клэр села рядом со мной, после того, как я отодвинул для нее стул. «Чертов джентльмен, что со мной творит эта девушка?» Мы говорили с ним о делах компании довольно-таки долго, а Клэри точно скучала, хотя не подавала виду. — Может, принести уже десерты? - спросила она у нас. Я одобрительно кивнул. «Какая она у меня хозяюшка!» — подумал я, но в ту же минуту. — «Стоп! Она же не моя!» Досадное чувство появилось внутри, и я понял, что надо это исправить, но немного попозже. Пусть ещё немного привыкнет ко мне. В дверь позвонили, я пошел открывать. В проеме стоял Гамильтон. Виктор Гамильтон. Он был помощником моего отца, но не таким важным, просто мелкая сошка, вечно выполняющая тысячи поручений. — Я приехал за Крисом, нам срочно нужно в офис, у него телефон не отвечал, а ваш отец сказал, что он у вас. Я окинул его глазами и хотел уже звать Криса, как за моей спиной что-то громко разбилось. Повернулся и увидел, что Клэри испуганно смотрит мимо меня, на полуразбитое содержимое подноса. Потом девушка все же перевела взгляд на меня. Не знаю, что она увидела в моих глазах, но сразу же встрепенулась: — Извини, я такая неуклюжая, сейчас все уберу. Она быстро скрылась на кухне, и я понял, что стало причиной ее такого поведения, точнее кто. Я позвал Криса, и они уехали, но перед этим я проводил их к машинам. Да, я отпустил их. Хорошо, что я не спросил у него сразу же всё то, что меня интересует. Кто знает, может, у него с собой было оружие, да и тем более надо приставить к нему слежку, нельзя делать поспешные выводы, так можно всё испортить. Я должен скорее раскрыть все его карты. Потом я вернулся домой, а моя Клэри убирала крупные осколки и в какой-то момент поранилась одним из них. Я присел около нее и сам поднял все осколки. — Не стоит убирать, я сам, иди руки помой. Сейчас приду. Я все убрал и достал с верхней полки шкафчика небольшую аптечку. — Ну что, показывай! - скомандовал я, смотря на неё. — Что показывать, это же просто царапина? - девушка явно не хотела, чтобы я ей помогал. — Меня это не волнует, садись, — я показал на стул, она села на него в следующую секунду. — Это ведь он, верно, поэтому у тебя была такая реакция? — Да, это он, я сразу его узнала, это он в него стрелял, - голос у нее вздрогнул. Я аккуратно обработал ранку на ее руке, потом встал с колена, потому что пока обрабатывал, присел перед ней. — Тебе надо отдохнуть, ты и так многое сегодня сделала, например, такой прекрасный ужин, — я улыбнулся, пытаясь разбавить обстановку. — Да, ты прав, наверное, — она неуверенно встала и быстро ушла к себе в комнату. Я закончил убираться и пошел к себе. А ночью не спал, пытался понять, что нужно помощнику отца от меня. Наверное, на месте Алека должен был быть я, а так он из-за меня пострадал. Связано ли это как-то с моим отцом, это же Виктор, а он, как собачка, ходит за ним? Так много вопросов крутилось в голове, но не было ответа. Я услышал какие-то странные звуки из комнаты девушки, я сразу же вскочил и пошел к ней. Она что-то говорила во сне, это было даже больше криком, чем просто словами. Она слегка дергалась — точно снится страшный сон. Я обошел кровать, присел возле нее и немного потормошил за плечо: — Клэри, это всего лишь сон, — я потряс ее, и она открыла глаза, быстро приходя в норму. — Джейс? — она удивленно посмотрела на меня. — Ты кричала, вот я пришел, извини, - я встал, понимая, что наверное стоит уйти. Но как только я приподнялся с кровати, чтобы выйти из комнаты, как мое запястье схватила ее маленькая, нежная ручка. — Останься, пожалуйста, — шёпотом проговорила она, как маленький ребенок, как маленькая девочка, испугавшаяся остаться одной ночью, в темноте. Меня это так умилило, что я себя почувствовал какими-то храбрым рыцарем, чей долг — защищать принцессу. Я лег возле нее и обнял, прижавшись к ней своей грудью. Она была слишком сонная, чтобы возражать и отталкивать, и мне это нравилось. Клэри была такой маленькой в моих объятиях, сейчас я был безумно счастлив, что лежу вот так рядом с ней, что она в моих руках. — Спи, моя маленькая… — сказал я и, закрыв глаза, поцеловал ее в лоб, вскоре после этого я провалился в царство Морфея и сам. *** — Джейс… Сукин сын… Я тебя уничтожу, — раздалось посреди тишины, потом что-то полетело в стену, разбиваясь об нее с неприятным звуком. В тёмной комнате был виден лишь силуэт, который сидел за столом, освещенный лишь старой и антикварной лампой.