Oban: The Second Generation

Больничный коридор. Возле палаты, подпирая стенку, стоят механики команды Альянса. Прошло уже полчаса с того момента, как спасательная команда доставила в больницу гонщицу и стрелка. На часах почти полночь, но уходить парни даже не собираются. Дверь открывается, и из палаты выходит Рассел. - Девочки в стабильном состоянии. Через три-четыре дня их выпишут. Механики переглядываются. Следующая гонка послезавтра, и это будет последняя гонка отборочного тура. "Джордан, ты не можешь все бросить и рвануть на Алуас. Не забывай, ты пока Аватар. Помнишь, о чем я говорил тебе вчера?" - Помню. - Бывший стрелок хмыкнул. - Друджеры собираются в магнитном полюсе планеты и что-то строят. И что? "Коллективным сознанием Друджеров управляют Творцы. Тебя не смущает, что Творцам понадобилось что-то поистине масштабное?" - Сатис буквально кипел негодованием. - Может, ты еще скажешь мне что? - За прошедшие пару лет Джордан так и не привык к личной шизофрении. Голос в голове раздражал его. "Возможно, я ошибаюсь, но, кажется, кто-то из Творцов создает копию Парящего Храма..." Кодзи при всеобщем молчании оглядел "Вихрь". Обе кабины были смяты, металл вокруг был искорежен до невозможности. Внутри лежали осколки стекла. Стэн первый направился к ящику с инструментами. Надо было занять руки и голову, и ремонт корабля предоставлял механикам такую возможность. Работали в полном молчании. Даже звяканье инструментов не могло развеять тишину. Саккара вдруг резко выпрямился, бросил отвертку на пол и вышел. - Чего это он? - Сашка недоумевающе глядел вслед напарнику. - Муки совести. - Герт сидел на ступеньках. Стрелку тоже было неуютно, ведь если бы не своеволие гонщицы, Герт бы тоже сейчас валялся на больничной койке. - Это ведь он меня вырубил, хотел помочь девчонкам. Вот и считает себя виноватым. Честно говоря, я ему даже благодарен... - Трус. - Сашка подошел вплотную к Герту. - Даже руки об тебя марать жалко. - Отстань от него, у нас работы непочатый край. - Стэн спустился из кабины. - Запасного стекла такого размера у нас нет, придется идти к местным умельцам. Местная барахолка изобиловала всяческой ерундой. Детали, конечно, были, но в основном мелкие - гайки, заклепки, прочий мусор. Старшие механики с трудом вспоминали дорогу к ремонтной базе скрабов и в итоге, слегка поплутав по окраинам, вышли к той расщелине, через которую когда-то их провели Марсель и Флинт. - Ну что, за спрос не бьют. - Сашка первый протиснулся между скальными обломками. Под обрывом деловито копошились местные жители. Механики спустились по лестнице и столкнулись с толстым скрабом. В нем сложно было узнать бывшего кумира планеты - Флинта. - Ваши лица кажутся мне знакомыми, земляне, - полным пафоса голосом произнес пилот. - Кажется, я вас где-то видел. - Мы - бывшие механики команды Земли, - напомнил Кодзи. - Точно, припоминаю. Я так думаю, вам опять нужны запчасти? Флинт видел вашу вчерашнюю гонку и уверен, вы скупите у нас половину склада. - Флинт! - закричали скрабу из толпы, собравшейся у какого-то корабля. - Нехорошо будет, если после следующей гонки мне скажут, что я вышел в плей-офф только потому, что мой корабль был целым, в отличии от вашего. Поэтому можете подыскать себе подходящие детали, пока Флинт добрый, - скороговоркой сказал скраб и отошел. Уже за спиной механики слышали его голос: - Что там опять происходит? Ничего нельзя доверить... Обратно земляне шли основательно нагруженные. Они отыскали более-менее подходящие стекла, плюс ко всему раздобыли новые крепления к ним - старые не годились. Двое молодых скрабов вызвались помочь механикам дотащить детали, на полпути отыскавшийся Саккара тоже подхватил тяжеленные стекла. - Значит, нашим следующим соперником будет Флинт? - протянул Сашка. - И чем это нам грозит? - В прошлый раз он проиграл из-за собственной глупости. Не думаю, что он наступит на те же грабли. Молли пришла в себя. Белый потолок. "Я в больнице?" Девушка вспомнила, как трескалось стекло кабины, и зажмурилась. "А как же Кейт?" Полунуразийка с трудом повернула голову и увидела на соседней кровати знакомую темную шевелюру. - Пришла в себя? - Знакомый голос, и как назло, с другой стороны от койки. - Как самочувствие? - Сашка, а ты что тут делаешь? - Девушка сама удивилась, какой у нее тихий голос. - Сижу. Врач сказал, что ты скоро очнешься, вот я и решил подождать. Был сеанс связи с Нуразией, и твоя мама пообещала, что поотрывает всем головы. Кстати, ты хоть знаешь, что вы выиграли прошлую гонку? - Не знала. Ну что ж... Когда следующая? Сашка замялся. Если прямо сказать Молли, что гонка завтра, она наплюет на весь постельный режим и завтра будет за штурвалом "Вихря". Положение спасла вошедший врач. Она вежливо, но твердо выпроводила механика, сказав, что Молли нужен покой. Кейт очнулась через полчаса. Пару минут девушка тоже разглядывала потолок, после чего огляделась. - Молли, какая встреча! Как отдыхается? - Замечательно, - мрачно произнесла гонщица. - Что-то ты больно активно себя ведешь для умирающей. - Не-е, подожди меня закапывать! Я еще отца не нашла, Почетный приз не выиграла и, в конце концов, ни разу не целовалась! - Кейт была полна оптимизма, несмотря на свой бледный вид. - Кстати, поздравляю с победой. Мы выиграли предыдущую гонку. - Круто. Значит, я все же попала в последний раз... - Темноволосая снова уставилась в потолок. - Это было классно, верно? Утром в палату зашла врач. Мелодичным голосом она объявила, что Молли, в общем-то, здорова и может идти, поскольку из травм у гонщицы были в основном только порезы от разбившегося стекла. - А я?! - Кейт чуть не задохнулась от подобной несправедливости. - А вы, мисс, должны пробыть у нас как минимум до завтра. У вас были сломаны рука и два ребра, с этим не шутят. - Молли, как так? Вроде бы досталось нам одинаково... - Когда она тебя зажала, ты ведь еще стреляла? - Ну да... - протянула Кейт. - А я, в отличие от тебя, ОБЖ не прогуливаю. Защитная поза - руки на затылке, подбородок прижат к груди... - Гонщица спародировала учителя по ОБЖ. - Молли, прекрати. Девушка подходила к гаражу, когда ее заметили. - Ребят, вы сейчас доделаете грязное дело той соларимки! - засмеялась Молли, освобождаясь от объятий. - Молли, а где Кейт? - Кодзи мельком покосился на Саккару. - Ее только завтра отпустят. У нее было три перелома, потому она еще в больнице. - Раз уж вы здесь, готовьтесь к гонке. - Подошедший Рассел окинул принцессу недовольным взглядом. - У вас есть еще три часа. - Всего три часа? - Молли растеряно обвела механиков глазами. - Скажи мне, тебя точно выпустили, ты не сама сбежала? - Кодзи испытующе посмотрел на гонщицу. Та гордо выпрямилась, показывая, что принцессам ложь неведома. - Через три часа гонка, ты уверена, что сможешь пилотировать "Вихрь"? - Абсолютно уверена. Кто наши соперники? И кстати, как корабль? - Как новенький. В отличие от нас. - Только сейчас девушка заметила, что под глазами у механиков круги и выглядят они, мягко говоря, уставшими. - Мы соревнуемся со скрабами под предводительством Флинта. - Ребята, вы не думали о том, чтобы поспать? - Сон для слабаков, Молли. Станешь студенткой - поймешь. - Сашка лениво жевал травинку, глядя в небо. Герт занял свое место. Пристегнувшись, стрелок размашисто перекрестился. - Герт, не бойся. Скрабы, в общем-то, безобидны. - Молли попыталась подбодрить напарника. Тот что-то пробормотал вроде "да, конечно", но в черных глазах плескался страх. - Кодзи, мои глаза не врут? Старший механик ошеломленно вглядывался в корабль Флинта. - Надо же, мы за это время сменили целых четыре... а они один доломать не могут! - Четыре? - заинтересованно переспросил Сашка. - Виззинг Эрроу - второй, третий, четвертый, и "Вихрь" спроектировали, - пояснил Кодзи. Его пальцы бегали по клавиатуре. - Герт, слабое место - это вот эти полусферы по бокам. И стрелок у него не защищен, не давай ему высунуться. Молли, от результатов этой гонки зависит наше участие в плей-оффе, выложись по полной! - Рассел раздавал Ценные Указания. "А по-вашему, чем я занимаюсь?" - Вишневые глаза пилота нехорошо прищурились. - Сегодняшнее условие - гонки по лабиринту! На экране связи появилось довольное лицо Флинта. - Привет, малышка! Ты ведь дочь Молли, так? Я смотрю, у вас неплохие механики, но вряд ли они что-то сделали без наших запчастей, не забывай об этом! - Мама выиграла у тебя, и я тоже не собираюсь проигрывать! - Молли запустила реакторы. - Не твоя мама выиграла, а мы проиграли! И будь уверена, могучий Флинт не повторяет своих ошибок! Створки упали, и Молли выжала газ, оставляя позади заболтавшегося Флинта. Кейт осторожно села на подоконник. Благо ее палата была на первом этаже. Из окна открывался отличный вид на трассу. Девушка следила за "Вихрем" с некоторой обидой. Она бы тоже не отказалась поучаствовать, но рука все еще висела на перевязи, и Кейт знала, что на Земле с такой травмой ей бы пришлось месяц ходить в гипсе. Может, именно из-за искусства местных медиков Алуас выбрали для проведения гонок? Герт изо всех сил старался не ударить в грязь лицом. Но Флинт с легкостью уходил из-под огня, да и алуасский стрелок не считал ворон. - Молли, сейчас будет первая развилка. У Флинта наверняка есть карта, так что следуй пока за ним! - Кодзи пытался просканировать трассу. Девушка последовала совету механика и "упала на хвост" кораблю противника. Флинт действительно выбирал путь не задумываясь, так что честность гонки ставилась под огромное сомнение... Внезапно корабль на гусеничном ходу куда-то исчез. Молли остановилась. - Ребята, есть какие-то данные? - Нет пока. Лабиринт больно сложный, и наш компьютер завис, пытаясь рассчитать траекторию. Сбоку вынырнул Флинт. Корабль скраба был нацелен точно в бок "Вихря". Молли резко перевернула корабль, уходя от столкновения. Флинт проскочил то место, где только что был Whirlwind, и опять исчез в каком-то боковом проходе. "Думай, Молли, думай! Вспоминай!" Флинт снова вынырнул как чертик из табакерки, на этот раз справа, поливая "Вихрь" огнем из пулемета. Молли повторила маневр с переворотом. В штабе механики отчаянно искали выход - и в прямом, и в переносном смысле. "Папа, ну как же я сразу не догадалась!" Молли наконец нашла в своей памяти подходящий эпизод. ... - Молли, ты абсолютно не сосредоточена. - Молодой нуразиец укоряюще смотрел на девочку лет девяти. - Пап, ну что я могу сделать? Не получается... - Юная принцесса топнула ножкой. - Еще раз. Просто подумай о том, что хочешь найти. Девочка закрыла глаза и представила своего любимого плюшевого бегемота. "Ну пожалуйста..." Айкка внимательно наблюдал за дочерью. Вдруг собиратель пси-энергии на голове девочки засветился синим. - Нашла! - Молли побежала к беседке и вытащила из-за скамейки зеленого бегемота. - Молодец. - Нуразиец улыбнулся. - Пойдем во дворец, к чаю будут пирожные. ... - Молли, не спи! - отчаянно заорал Герт. Девушка открыла глаза. Флинт шел на лобовое столкновение, его напарник прицелился... Молли дернула "Вихрь" в сторону, скраб ушел в тоннель у нее за спиной. "Сосредоточься, Молли. Давай, просто представь Арену! Ну же, ты сможешь..." - Нашла! И вжала педаль газа в пол, ныряя во второе слева ответвление. Флинт подлетел к тоннелю, ведущему на площадку, где беспомощно висел в воздухе корабль команды Альянса. "Ну, в этот раз тебе от меня не уйти, малышка..." - подумал скраб, выныривая из-под арки... Площадка была пуста. Молли пересекла финишную черту. Усталость навалилась сразу, как тяжелой подушкой накрыв девушку. Шум болельщиков, голоса судей - все слилось в единый гул. Молли знала это состояние - несмотря на королевское происхождение, магия давалась ей с трудом. Уже на автопилоте она довела корабль до ангара, дошла до своей комнаты, не отвечая на расспросы механиков, и, не раздеваясь, упала на свою кровать и уснула. Утром она бессовестно проспала. Проснулась девушка только к обеду. Спустившись вниз, Молли увидела сияющую Кейт и механиков, которые наперебой что-то рассказывали темноволосой. - Молли! - Кейт бросилась к подруге. - Мои поздравления - мы в плей-оффе! Ребята говорят, вчера ты творила что-то ну просто необъяснимое. Почему все интересное происходит, когда меня нету? Рыжая приняла загадочный вид. Что толку хвастаться способностями, если после их применения чувствуешь себя выжатым лимоном? Поднявшаяся в комнату Кейт обнаружила невосполнимую потерю. Об этом сразу узнали все обитатели гаража. - Какая! зараза! стырила! мои! яблоки! Молли, прибежавшая на шум, обнаружила до жути расстроенную и разозленную подругу перерывающей вещи. - Эти девчонки вечно шумят по пустякам. - Герт стоял возле лестницы, задрав голову. - Ребята, тут такое дело... - Молли вышла на лестничную площадку. - Не сочтите меня мнительной, но у Кейт пропали наброски... - И что? - влез стрелок. - Те, на которых "Вихрь" со снятой панелью реактора.