Oban: The Second Generation

Молли откинула колпак кабины и с обреченным видом посмотрела вниз. Так и есть - Рассел стоял у лестницы и явно горел желанием читать нотации. - Мисс Вэй, вы, кажется, совсем забыли, зачем наша команда прилетела на Алуас... Молли изучала бетонный пол. Виноватой она себя не чувствовала, но и распинаться перед Расселом не собиралась. - Нам доверена ответственная миссия, и мы должны были выиграть эти гонки. Но я вижу, наши нуразийские союзники в этом совсем не заинтересованы... - Чем вам не угодили нуразийцы? - перебил Рассела Саккара. - Почему-то все происшествия связаны именно с лопоухими членами команды, разве нет? Механик сжал кулаки. Честь нуразийца требовала немедленной сатисфакции. Молли, разделявшая чувства Саккары, постаралась все же замять назревающий конфликт. - Сэр, мне кажется, вы несколько предвзято относитесь к нуразийцам... - Я еще девятнадцать лет назад голосовал против создания Альянса, и вижу, я был прав! Молли в самом отвратительном расположении духа поднялась в комнату. Кажется, еще ни разу команда не была так близка к революции. - Молли, почему ты дала Рашу выиграть? - Кейт с любопытством смотрела на гонщицу. - Понимаешь, ему эта победа нужнее, чем мне. Он хочет восстановить свою планету, так мне рассказывала мама. - А зачем Альянс участвует в гонках? Молли задумчиво потянула себя за ухо. Действительно, зачем эта победа Альянсу? Рассел измерял шагами свой кабинет. Командир уже двести раз проклял тот день, когда согласился на это назначение. "Командовать этим сборищем подростков!" (В силу своего возраста старших механиков Рассел тоже записывал в подростки.) "Они же абсолютно не осознают ответственности! И королева Нуразии вместе с ними! Надо же - доверить вести гонки шестнадцатилетней девчонке..." Рассел поднял глаза к потолку. "Нет, с таким гонщиком нам на Обане делать было бы нечего. И, честно сказать, я даже рад, что мы туда не попадем". Молли и Кейт устроились на верхних рядах арены, откуда было прекрасно видно экран. Молли украдкой бросила взгляд на диск-табло. Возле логотипа Альянса горело три скромных точки. - Сегодня - последние гонки. От них зависит наше участие в финале. - Герт, сидевший на пару рядов ниже, обернулся к девушкам. Левая рука стрелка висела на перевязи, но по лицу Герта было видно - настроение у парня самое что ни на есть замечательное. Молли его оптимизма не разделила. - От сегодняшних гонок ничего уже не зависит. Можешь идти собирать вещи, мы в любом случае не попадаем на Обан. Впереди нас Цайк, Таан'иратта и Дармштар. - У ирийцев и Цайка три очка, как и у нас... - Я проиграла Таане дважды, а у Цайка сегодня будет гонка. У них преимущество. - На старт вызывается Дармштар, посол планеты Кианол! Его соперник - Сасш! Кейт толкнула подругу локтем. - За кого будем болеть? - За Сасша, - хмуро ответила принцесса. Она вспомнила свою гонку с Дармштаром и поежилась. - Я ему заранее сочувствую. Старт был дан, и корабль Сасша, не меняя формы, первым пересек линию старта. Дармштар неторопливо поплыл следом. Зеркала "стекляшки" вспыхнули солнечными зайчиками, и на трассе появился клон "Камнедробилки" Раша. Дармштара это, похоже, не впечатлило, по крайней мере, внешне кианолиец никак не отреагировал на смену облика противника. - Как кошка с мышкой... - пробормотала Кейт. Действительно, Дармштар даже не пытался обогнать Сасша, а просто скользил рядом, обгоняя соперника то слева, то справа и снова уходя назад. Внезапно Дармштар резко начал набирать скорость. Молли вскочила. "Туман" окутал клон "Камнедробилки". В глубине облака сверкнули солнечные блики - корабль Сасша принял свою исходную форму. Молли внутренне посочувствовала Сасшу, хотя к ее жалости примешивалось некоторое любопытство - чего же боится "не-шишинец"? Вдруг зрители загомонили. Внутри "тумана", который мирно плыл по абсолютно ровной трассе, вспыхнули солнечные блики, которые становились все ярче и ярче. - Спецэффекты... - протянул Сашка. - Интересно, а что... вот черт! Экран полыхнул белой вспышкой, раздался ослабленный расстоянием грохот взрыва. Рассел откашлялся и продолжил: - В общем, из-за дисквалификации Дармштара наша команда проходит в финал. - Командир сделал многозначительную паузу. - Ура! - заорал Герт и тут же получил подзатыльник от Кейт. - Займитесь сборами. Отлет на Обан - завтра на рассвете. Кейт, глядя в спину уходящему Расселу, прошептала на ухо Молли: - А что с Сасшем? - Погиб при взрыве. Форма корабля удерживалась силой воли пилота, а Дармштар довел его до полубессознательного состояния, - тихо ответила принцесса. Ей было не по себе. Следующие несколько часов прошли в относительном молчании. Механики запаковывали корабль, перебрасываясь короткими фразами. Смерть одного из участников гонок подействовала на всех. Молли стояла перед видеофоном - очередной сеанс связи должен был вот-вот начаться. Девушка несознательным движением поправила волосы. - Привет, милая, - появившаяся на экране Ева улыбнулась дочке. - Ты в порядке? - Да, мам, все хорошо. Ты нашла что-нибудь про Цайка? - Молли, ты так похожа на своего отца! Вечно вы только о делах и думаете... Как я могла что-то искать, когда моя дочь в больнице и виновата в этом воспитанница моего тренера! - Так что, совсем ничего? - сникла девушка. - Кое-что накопала, но немного. Цайк - внук... - Ева заглянула в лежащую перед ней бумажку, - ...Саодака Хума, мятежника, изгнанного из страны королем Лао. - И кто такой это Сао-как-его-там Хум? - послышался голос из угла. Кейт выкатилась из-под стола и отряхнулась. - Здравствуйте, миссис Вэй. - Мам, не обращай внимания на эту шпионку. Действительно, кто это? Раздался скрип открывающейся двери, и на экране возник Айкка. - Род Хум - одни из членов Верховного совета при твоем дедушке, Молли. Неужели у тебя настолько плохо с историей Нуразии? Принцесса отвела глаза. Историю она не любила. - Он выступал за объединение с Фирдо. Нуразия была под оккупацией (я надеюсь, хоть это ты помнишь?), и фирдийцы могли помочь в войне с крогами. Но король Лао, крайне вспыльчивый и гордый, был против каких-либо союзов, и Саодак как лидер движения за объединение был изгнан из королевства и отправился на Фирдо. - Спасибо, пап. - Принцесса задумчиво потянула себя за ухо. - Вернешься - будешь учить историю все два... Кейт, подобравшись к видеофону сбоку, щелкнула кнопкой питания. Экран погас. - Мы уже все узнали, верно? И тут как раз связь прервалась, она такая неустойчивая...

-----

Восемь сгустков света скользили по воздуху над Пирамидой. - Ты пришел к нам с вопросом... - И мы готовы ответить... Голоса сменяли друг друга, сливаясь в один хор. - Наши помыслы были чисты... до недавнего времени. Искушение власти велико, но велика и ответственность, но один из нас... один из нас поддался искушению и ушел. - О чем это вы? - Аватара несколько раздражало это мельтешение. - О том, кто строит сейчас Парящий Храм. Он - часть Обана; никому другому Жители не будут повиноваться. - Храм-то ему зачем?! - вышел из себя Джордан. - Ему нужен не храм, а то, что в нем. Сияние ярко вспыхнуло и погасло. Джордан вытер заслезившиеся от света глаза. "Один из творцов... Ему нужно то, что в парящем храме... Поддался искушению... Ничего не понимаю". В голове задребезжал старческий голосок. "Джордан, может быть, тебя интересуют результаты отборочного этапа?" - Черт с ними, рассказывай. Перед глазами Аватара заскользили девять логотипов, девять имен... Девять команд - участников финала. "Это будут интересные гонки, верно?"