Oban: The Second Generation

Молли проснулась резко, как от звонка будильника. Девушка поднялась со скамейки, на которой уснула. Межпланетный перелет, как и в прошлый раз, прошел незамеченным. "Интересно, это на нас так действует перелет или пассажиров специально усыпляют?" - задалась вопросом принцесса, поднимаясь по лестнице на верхний уровень модуля и выходя на площадку. Ей открылся великолепный вид. Внизу расстилались огромные поля, залитые водой. Из воды отдельными островками поднимались небольшие храмы, похожие на их межпланетный модуль и в какой-то мере - на алуасские дома. - Что не спишь? Молли обернулась на голос. Кейт сидела на краю площадки, свесив ноги. На коленях у нее лежал лист бумаги с начатым наброском. - Красиво, верно? - продолжила темноволосая. - Настолько красиво, что у меня абсолютно не получается передать атмосферу. - Кейт, о чем ты говорила с Риком перед отлетом? - Он переманивал меня в свой модуль. Разумеется, я не пошла. - Из-за Тааны, - понимающе кивнула Молли. - Из-за Саккары. Папочка считает, что "он мне не пара". Хотя из-за Тааны тоже. Художница скомкала лист и бросила его вниз. - Не мусори. - Молли наблюдала, как падает лист, становясь белой точкой. - Я же не Герта вниз скинула! - фыркнула Кейт. - О, только вспомнили... Из модуля на балкон вышел заспанный стрелок. Он кивнул девушкам, здороваясь, и подошел к краю. Глянув на расстилающиеся под модулем леса, Герт скривился, сплюнул вниз и ушел. - Вспомнили - всплыло, - поморщилась Кейт и начала собирать в коробку лежащие рядом с ней карандаши. Девушки спустились и направились было к своей комнате, когда мимо, чуть не задев их, пробежал Герт со своей военной формой в руках. - Что это? Что это такое, я вас спрашиваю?! - парой секунд позже донесся его вопль со стороны комнаты механиков. Молли и Кейт переглянулись и пошли на звук. - Это? Есть предположение, что это твой... эмм... мундир. Завернув за угол, девушки увидели такую картину: возле комнаты механиков стоял Герт и тряс своим развернутым "мундиром" перед Сашкой. Тот, лениво зевая, держал куртку Герта за полу и, видимо, разглядывал то, что ввело стрелка в такое состояние. - А почему он... почему он... розовый?! - Возможно, потому, что не стоило стирать его с моей футболкой, - зевнул механик. Разгорающийся скандал прервало появление Рассела. - Всем доброе утро. Командир заложил руки за спину и повернулся к окну. - Как вы все помните, сегодня у нас первая гонка финала. Но перед ней будет церемония открытия, где должны присутствовать гонщик и стрелок. - Он повернулся к команде. - Молли, Герт, готовьтесь - в конце концов, вы будете представлять Альянс и потому должны выглядеть прилично. Улыбка сползла с лица гонщицы. - Но сэр... почему Герт? Ведь Кейт куда лучше как стрелок! - Мисс Лоусон была назначена стрелком только до выздоровления Герта. Врачи на Алуасе вчера сказали, что он уже в полном порядке, и значит, он возвращается на свое законное место. Кейт развернулась и пошла в свою комнату. Уходя, она успела услышать: "Сэр, но это же нечестно!" Молли и "Юная мисс, приказы не обсуждаются" Рассела. Молли, все еще кипя негодованием, буквально влетела в комнату. - Нет, ну как он мог! Ты - стрелок, а он - показушник в мундире! Уфф... И слушать еще не хочет! - Уймись, подруга. Не больно-то и хотелось. - Но это же нечестно! И вообще! Я ему... я ему покажу! Только пока не знаю как. - Молли плюхнулась на свой матрац. - "Представляете Альянс", "выглядеть прилично"... Внезапно девушка вскочила. - Кейт, мне нужна твоя косметичка! И одежда! - А мотоцикл тебе не дать? - пробормотала черноволосая, открывая подобие тумбочки. - Тебе вообще зачем? - Надо! - Молли подошла к шкафу. - Так, это не то, это тоже не то... Вот это подойдет. Из шкафа она вытащила сперва разорванные в нескольких местах и заляпанные красками кислотного цвета рабочие штаны. Затем к ним добавились майка с узором таких же тонов, полосатые чулки и бандана с черепами. - Молли, с тобой все нормально? - Кейт с возрастающим удивлением смотрела на подругу, которая теперь переодевалась в вытащенные вещи. - Угум... Слушай, у тебя есть ремень? Мне твои штаны слегка великоваты... Да, вот этот с черепом вполне подойдет. - Ну, как я выгляжу? Рыжая подкатала одну штанину до середины бедра, а вторую - до колена. Мешковатая майка висела на девушке, как на вешалке. Бандану Молли скатала в жгут и подвязала ею волосы. - Эм... жутковато. - Прекрасно! А теперь накрась меня! Кейт, по-прежнему недоумевая, потянулась к косметичке. - Как именно? - Губы - черным. Глаза каким-нибудь ярким. - Она наконец заметила, что подруга смотрит на нее, как на неизвестное науке существо. - Ты понимаешь, Рассел сказал, что мы должны выглядеть представительно. Я бы так и сделала, если бы со мной пошла ты. А если ему так надо, чтоб это был Герт, то пусть этот курсант выглядит представительно сам! - Молли, это нехорошо... Ты думаешь, Рассел будет молчать? - неуверенно протянула Кейт. - Он же наверняка пожалуется президенту, а тот вкатит какую-нибудь ноту протеста Нуразии... - И ты туда же? Ну и... и черт с тобой! И гонщица выбежала за дверь. В центральном зале модуля маялся Герт. Его парадная куртка так и осталась нежно-розового оттенка, и он время от времени тер пальцем лацканы, как будто надеясь вернуть им первозданный цвет. Он обернулся к вбежавшей девушке... и так и замер с расширенными глазами. Портал засветился синим. - М... М-молли... ты... но... - Нет времени объяснять, идем! - Она дернула стрелка за руку, шагая в портал. - Всем пока, мы ушли! Гонщица и стрелок вышли из "беседки" с порталом. В центре синело озеро, к нему вела мощеная дорожка. Молли огляделась. "Как много деревьев... И они зеленые, совсем как на Земле". Девушка перевела взгляд на берег озера. Несколько гонщиков уже стояли там, разглядывая друг друга. Молли выдохнула и пошла по дорожке. Герт во все глаза смотрел на свою напарницу. "И зачем она так вырядилась? Рассела позлить или все же Альянс опозорить? Глупая девчонка. Как она не понимает, что гонки - это ответственность?! И соперники теперь вон как на нас пялятся. И все из-за нее!.." Спустившись к озеру, Молли увидела Рика. - Привет, лисенок. - Ирийский тренер потрепал крестницу по шевелюре. - Ты чего это так вырядилась? - Давай не будем об этом, ладно? - улыбнулась девушка. - Как скажешь, - покладисто кивнул Рик. - Кстати, там дочка моя все еще не собирается ко мне переехать? - Я думаю, она откажется жить в одном модуле с твоей ирийкой... Кстати, где она? - Как "порядочная девушка", опаздывает. А ведь все уже собрались. - Ты с ними знаком? - Девушка, понизив голос, кивнула на остальных участников. - Ну не сказать, чтоб знаком, но я о них слышал. Издержки профессии. - Рик усмехнулся и продолжил: - Ближе всего к нам - это фирдиец... ну, его ты видела. Молли покосилась на Цайка. Впервые у нее была возможность рассмотреть его вблизи. Обычный человек... ну или нуразиец, если судить по ушам, белая одежда, светлые волосы. Ничего особенного. Но он устроил взрыв ее корабля, она в этом уверена... Молли отвернулась. - Слева от него - один из крогов, зовут его Киросс. Кто такие кроги, думаю, тебе объяснять не надо. - Молли кивнула. - Дальше гонщица с Инны - я узнал ее по описаниям твоей мамы, иннанки были на прошлых гонках. Вон там, под деревом, - Молли перевела взгляд в указанном направлении, - стоит Церес из народа Монг... - Мне мама о нем рассказывала... - Это хорошо, значит, я могу быть за тебя хоть немного спокоен. Следующего я не знаю, так что будь с ним осторожна, лисенок. Остались двое. Вот тот, который возле воды, - он позиционирует себя как самого сильного колдуна и гордо добавляет, что его учил сам Сул. Честно говоря, не знаю, о чем это он, но летает он неплохо. А вот эта неясная гора железа называет себя Кха. Их беседу прервал звук хлопка. Молли обернулась к озеру. На камне посреди озера сидел, подложив под себя ногу, парень лет восемнадцати. Его волосы были разделены пробором на два цвета. Молли мгновенно узнала Аватара. - От имени Аватара, то есть от своего, я приветствую участников гонок на Обане. Не стесняйтесь, подходите ближе. - Так это и есть Аватар? - раздался мелодичный голос подходящей ирийки. - А он ничего. - Ладно, Рик, потом поболтаем. - Молли развернулась и пошла поближе к озеру. - Итак, уважаемые участники, - продолжил Джордан, когда все подошли, - хочу сообщить вам, что гонки начнутся через час с небольшим. Всего будет девять гонок. Каждому участнику предстоят девять гонок. Все они будут проходить в разных районах Обана. - Во время этой речи Аватар разглядывал участников, но особенно часто он смотрел в сторону команды Альянса. - На каждой трассе будут каменные врата, которые... "Сегодня она как-то очень странно выглядит. Хотя ей это идет..." - ...надо найти и пройти сквозь них. "А этот парень рядом с ней, стрелок... Он как-то странно на нее посматривает. Неужели еще не насмотрелся? Чем-то он мне не нравится". - ...очки за прохождение врат получают... "И куртка у него дурацкая, розовая. Это смешно! И все равно он меня раздражает". - ...только первые три гонщика... "Уж не ревную ли я? Нет, это глупо!" - ...три очка за первое место, два - за второе... "В конце концов, у нас с ней разница в двадцать лет!" - ...и одно - за третье. Почетный приз будет вручен самому смелому... "Тогда почему же, когда наши взгляды встречаются, мои щеки начинают полыхать? Тьфу, о чем я думаю..." - ...и ловкому пилоту, набравшему наибольшее количество очков в конце гонок. И запомните - любая попытка уничтожить противника строго наказывается! Надеюсь, ясно. Если готовы, будем начинать гонки. И Аватар исчез с тем же хлопком, что и появился.

-----

Рассел стоял у в центральной части модуля, ожидая Молли и Герта. От яркого света активированного портала ему пришлось закрыть глаза. - Я надеюсь, церемония открытия... - Командир наконец смог проморгаться и открыть глаза. - Твою ж!.. - Вы что-то хотите мне сказать? - мило улыбнулась Молли. - Если нет, так я пойду. Скоро гонка, надо готовиться. - Ым... м... - только и смог проговорить Рассел. - Вот и прекрасно. - И девушка, проскользнув под рукой командира, побежала в свою комнату. Рассел недолго пребывал в ступоре. Когда Молли, переодевшись, вышла из комнаты, она нос к носу столкнулась с разгневанным командиром. - Вы вообще каким местом думаете, юная мисс? - Его голос напоминал змеиное шипение. - Вы вообще понимаете, что вы сделали? Это же просто провал. Он сглотнул и посмотрел на девушку так, что ей на секунду стало страшно. - Президент уже в курсе вашей выходки, да и ваш отец, думаю, тоже. А вы... вы отстраняетесь от управления кораблем. - В этот момент Рассел уже не скрывал злорадство в голосе. - Но, сэр, если летать будет не она, то кто же? Командир повернулся к подошедшей Кейт. - Я думаю, Герт справится. Он окончил курсы военных летчиков в курсантской школе. - И, довольный произведенным эффектом, Рассел развернулся и ушел. - Ну и что я тебе говорила, подруга? Все, абзац, приехали. Молли опустилась на пол, прислонилась спиной к стене и заплакала.