Oban: The Second Generation

В модуле Ирии Таана, обхватив голову руками, сидела возле корабля. - Тебе нехорошо? - На Герта было жалко смотреть. Парень всеми силами старался угодить прекрасной ирийке, но у него ничего не получалось, и потому вид у стрелка был очень несчастный. - Нет! То есть да! И не трогай меня! - вскрикнула ирийка и, вскочив, заходила по модулю. - Мой механик сбежала, мой корабль нуждается в ремонте, а все, что у меня есть, - это бесполезный земной стрелок, который понятия не имеет о кораблях, и тренер, от которого пользы тоже не так уж много! И из-за этого я должна портить свой маникюр и одежду и сама лезть под дно чинить корабль! Таан'иратта на секунду остановилась, воздев руки к потолку. Из-под корабля донесся усиленный эхом голос Рика. - Под дно тебя лезть никто не заставляет, зайчик. В конце концов, вдвоем здесь будет тесно. А маникюр... Чем ты думала, выгоняя единственного механика, зайка? - Можно подумать, я первый раз ее выгоняю, - фыркнула ирийка, - я и не думала, что она и вправду уйдет. - Это потому, - наставительно сказал Рик, - что раньше ей было некуда идти. - А это все из-за тебя! Ты же знал, что земной механик не просто так ошивается возле нашего ангара! И ничего не сделал! О всемогущие боги, за что... - Зайка, - бывший гонщик наконец вылез из-под "Воздушного змея", - тебе не кажется, что пора перестать воспринимать свою команду как личную собственность? - Вот еще! Когда я стану Аватаром, вся Вселенная будет моей личной собственностью! И я сделаю, что все будет красивым... Герт, стоящий в уголке, наконец подал голос: - А почему ты выгнала Нокс? - Эта неблагодарная не захотела рассказывать мне о вашей системе поиска Врат, - бросила Таана. - Может быть, я смогу помочь? Я слышал, как механики говорили о том, что Врата издают вибрации на отдельной частоте, а прибор их улавливает. Таана удивленно подняла глаза. Этот стрелок оказался полезнее, чем она считала. Ирийка как можно обворожительнее улыбнулась и убежала в свою комнату - надо было успеть спроектировать обнаружитель до следующей гонки. - Да, парень, мне кажется, я знаю, за что в команде тебя не любят... - Рик, поправив очки, посмотрел вслед убегающей Таане. - Вы видели, вы видели, как она мне улыбнулась? - не обращая внимания на слова бывшего гонщика, восторженно прошептал Герт. - Я точно ей нравлюсь! Над строящимся Парящим Храмом бушевала гроза. Сквозь плотные потоки воды с трудом можно было различить две фигуры, стоящие у Черной Пирамиды. - Так вы говорите, что Аватар правит Вселенной десять тысяч лет, а после рассыпается в пыль? - Да. А дух его навечно остается на Обане. - Второй голос принадлежал Творцу-Изменнику. - А вы мне, значит, предлагаете не десять тысяч лет, а вечность? - При одном условии - сразу после активации Пирамиды власти вы улетите с Обана и больше никогда здесь не появитесь. Хотя... о последнем я точно позабочусь. - Ну что ж, сделка выгодная, - кивнул первый говоривший. И обе фигуры исчезли. Кейт сидела в комнате с видеофоном, дожидаясь, пока установится вызов. Наконец перед девушкой возник экран. - Здравствуй, мама! - радостно улыбнулась Кейт. - Привет, солнышко. Я так рада тебя видеть! Как твои каникулы? - Прекрасно! - Внезапно Кейт поняла, что она даже не сказала маме о том, что она давным-давно не на Нуразии. Однако отступать было поздно. - Мама, я... - Говори-говори, - подбодрила Джен дочку. - В общем, мама, что бы ты сказала, если бы я захотела выйти замуж? Джен закашлялась. Она знала, что если ее дочь задает вопрос с такой формулировкой - значит, для себя она все решила. - Хм... а за кого хоть? - чуть придя в себя, поинтересовалась мисс Лоусон-старшая. - За механика из "Вэй Рейсинг". Он, правда, младше меня на полгода... но ничего страшного... - Кейт на секунду замялась. - И, это, мам... он нуразиец. Джен вытаращила глаза. Нет, она всего ожидала от своей импульсивной дочки, но такое... - Кейт, ты уверена? - поинтересовалась Джен, чуть придя в себя. - Ты его же не так долго знаешь... И другая раса... И тебе всего девятнадцать... - Мам, ну неужели это так важно? - вздохнула Кейт. - Вообще-то нет, - улыбнулась женщина, - раз ты уже все решила, я не против... но сначала ты нас познакомишь, хорошо? - Уи, мама, я тебя обожаю! "Вот бы папа таким был... - про себя добавила девушка, выключая видеофон, - ...но это, видимо, было бы слишком круто". Джен покачала головой, глядя на выключившийся видеофон. Вздохнув, женщина поправила волосы и стала собираться на работу. Ей нужен был отпуск. А еще - билет на Нуразию. Сегодняшняя гонка проходила на залитых полях. Молли привычно дождалась рывка антиграва и повела корабль к первым вратам. Параллельно "Вихрю" шел корабль ирийки. На носу "Воздушного змея", чуть не перевешивая его, красовалась большое сооружение с торчащими во все стороны проводками. Сам кораблик выглядел хуже, чем обычно, - видимо, без механика Таане было сложно. - Ребята, что это за ерунда? - поинтересовалась Кейт, обстреливая легкий кораблик. - Судя по всему, эта установка для поиска Врат... - Кодзи изучал на большом экране схему "Воздушного змея". - И она работает по тем же принципам, что и наша! - добавил Сашка. - Ну Герт, только вернись... Взгляд его не сулил ничего хорошего стрелку. Кейт прищурилась. Меткий выстрел разнес установку на детали. Таана была в бешенстве. Она трудилась над этим устройством полночи, а теперь все ее труды пошли прахом. Девушка огляделась. Взгляд ее упал на куб колдуна, как раз обгоняющий "Воздушный змей". "Прекрасно, просто прекрасно!" Молли обернулась. Ирийка безнадежно отстала. Зато Кха, которого "Вихрь" обогнал пару минут назад, уступать не собирался. Девушка в очередной раз перевернула корабль, уходя от обстрела. - Кейт, сделай что-нибудь! - Ты думаешь, я тут загораю? - огрызнулась стрелок. - Он же бронированный и плевать на нас хотел. Внезапно на компьютере Кейт возникла еще одна стрелка - вниз. - Ребята, мой комп чего-то... Девушка замерла. В десятке метров от "Вихря" вода буквально закипела и взметнулась вверх. - Это что, гейзер? - ошарашено спросила Кейт. Столб воды рассыпался. - Летучие рыбы!.. - воскликнула Молли, глядя, как рыбий косяк пролетает над "Вихрем", чтоб опять уйти под воду. Гонщица обернулась. Позади никого не было. Церес летел по трассе. Монг был раздражен. Уже четвертая гонка, а он до сих пор не выиграл ни одной. И сейчас перед ним было еще восемь соперников... С громким плеском перед его кораблем вынырнул корабль-шар. Церес не успел затормозить. Сиреневый куб позади возник внезапно. Молли могла поклясться, что еще секунду назад его там не было. Однако теперь он, как приклеенный, следовал за Whirlwind и монотонно обстреливал корабль Альянса матово-белыми сферами. Чем грозило попадание хоть одной такой в корабль, Молли не знала и проверять не стремилась. - И чего он... именно к нам... привязался? - Кейт стреляла без передышки, но колдун, похоже, этого даже не замечал. "Понятия не имею", - подумала Молли, уводя от очередной сферы корабль. Куб вдруг сверкнул ярко-фиолетовым и качнулся. Девушка присмотрелась и разглядела позади корабля колдуна космобайк иннанки. Та прицелилась и выстрелила еще раз. Вода под кораблем-кубом вскипела. Молли резко кинула "Вихрь" в сторону. Вынырнувшая рыбина заглотнула куб целиком.   Чуть-чуть придя в себя, Молли нажала на кнопку внешнего вызова. - Спасибо... - А, ерунда, - растянула острые зубы в улыбке иннанка. - Мы, женщины, должны держаться вместе против козлов-мужиков. И космобайк, резко рванув с места, понесся в направлении следующих врат. Молли прижала педаль газа почти до пола. Ей в очередной раз повезло. - Это все потому, что защитное поле так сильно вспыхнуло, - объяснил ей Стэн, пока корабль Альянса проходил следующие врата. - Здешние рыбы тоже идут на свет. Девушка миновала еще одни врата, по ходу полюбовавшись, как Цайк отбивается от огромной рыбины, которая, видимо, приняла его стрекозу за приманку. Одной лапки у стрекозы уже не хватало. Кейт попыталась уговорить Молли подлететь ближе, чтоб "покормить наконец рыбку", но гонщица на провокацию не поддалась, и потому темноволосой пришлось ограничиться только стрельбой издалека. Впереди показались последние Врата. Космобайк иннанки как раз прошел через них, заставив Врата вспыхнуть желтым. Молли успокоено улыбнулась и выжала газ. Скоро гонка закончится, и тогда... Что будет тогда, девушка подумать не успела. Сверху на "Вихрь" обрушился корабль крогов. Гонщица на секунду потеряла управление, и Whirlwind нижним краем реакторов пробороздил воду. С огромным трудом она выровняла корабль... чтобы увидеть, как трезубец проходит в Врата, занимая второе место. Опомнившись, девушка преодолела врата, и они рассыпались за кормой. - Ну а чего ты хотела, Молли? Кроги - они и на Обане кроги. Особенно на Обане. Механики и гонщица приводили в порядок корабль. Ничего серьезного не произошло, но девушке все равно было обидно. Ее внимание привлек начавший светиться портал. Из него вылетел лист бумаги и медленно спланировал на пол. - "Ваш стрелок у меня в заложниках, - прочла Кейт, развернув бумагу. - Если в течение суток мне не будет возвращен мой механик, можете попрощаться со своим стрелком". Команда переглянулась. Первым засмеялся Сашка, следом - остальные. - Нет, она что, серьезно думала, что нас это расстроит?

-----

Джордан сидел в огромной библиотеке Храма Сердца, уткнувшись в книгу. Рядом лежало несколько стопок потрепанных томов. - Вот на Земле - не так, - пожаловался стрелок, - захотел что-то прочесть, вбил в поисковик запрос, - а тебе все выдали, а тут... "Ты все еще ничего не нашел?" - Ну как - ничего... Пару упоминаний о Черной Пирамиде в древних летописях. Как я понял, она работает по тем же принципам, что и Пирамида Власти. Творец, создающий Пирамиду, вкладывает в нее свою сущность... Ну, и прочая ненужная информация. "А что-то полезное ты нашел?" - Ну... Тут сказано о том, что Черная пирамида разрушит всю вселенную, кроме Обана... но я все же надеюсь, что это преувеличение. "Когда Каналетто хотел захватить власть, Пирамида тоже окрасилась в черный..." Аватар захлопнул том, который лежал перед ним. - И ни в одной книге не говорится, как эту чертову пирамиду сломать! Сатис задумчиво что-то хмыкнул. "Странно, сломать Пирамиду Власти мне двадцать лет назад удалось. Помнится, тогда она пребывала в активированном состоянии... Не это ли послужило причиной?"