Oban: The Second Generation

Рассел поправил на поясе табельный лазер. Эти предатели, которые не хотят выручать своего товарища по команде, еще у него попляшут! Но позже, гораздо позже. Сейчас следовало спасать Герта. Командир проверил лежащий в кармане личный жетон и шагнул в портал. Выйдя из портала модуля Ирии, Рассел прижался к стене и, пригибаясь, медленно пошел вдоль нее. - Кто вы и что вы здесь делаете? - Неожиданный окрик заставил Рассела обернуться. Возле корабля, метрах в двадцати от командира, стояла девушка, прекраснее которой он никогда не видел. Во рту у него пересохло, а сердце забилось сильнее. - Я... м... здравствуйте... В модуле крогов Миросса готовилась к гонке. Киросс помогал ей с проверкой корабля. - Знаешь, я удивлен тем, что вчера ты, обгоняя команду Альянса, не стала по ним стрелять, - начал разговор крог. Миросса хмыкнула. - А ты думал, как только ты уступишь мне место, я в первой же гонке положу всех соперников? - Вовсе нет, - честно ответил Киросс, - но мне казалось... - Когда кажется - сначала стреляй, потом думай. Я не кровожадное чудовище без чести. Но мне бы хотелось выиграть эти гонки. Чтоб все поскорее закончилось. - Девушка задумчиво протерла рукавом бок корабля. - Мне тоже, - кивнул крог. - Но подумай, если мы выиграем, что в итоге будет? Новая война? - Не хочу сейчас об этом думать, - покачала головой Миросса. - Чтобы выжить после гонок, надо выиграть. Другого способа нет. Пятая гонка начиналась над огромной пустыней. Молли привычно включила антиграв и вцепилась в руль. "Пространство открытое... значит, на скорость", - подумала девушка, пока корабль падал. "Вихрь" привычно тряхнуло. - Что это?! - Девушка огляделась по сторонам. Вокруг корабля Альянса колыхалось еще пять таких, как он. Чуть дальше виднелось несколько "трезубцев", пара космобайков и как минимум десяток кораблей-шаров. - Это миражи, Молли! - разъяснил Сашка. - Знаешь, такие неосязаемые штуки... - Кончай паясничать, - оборвал его Стэн. - Молли, глазам не верь. Гонка по приборам. Кейт, на всякий случай тоже - не трать боезапасы на призраков. И включите-ка музыку - если Церес в этой гонке нарушит работу электроники, ничего хорошего не будет. "Вихрь" шел по пустыне на полном ходу. Врат в этой гонке было пять, все на большом удалении друг от друга. Компьютер стрелка молчал. Доносившаяся из динамиков музыка не прибавляла оптимизма. - Сашка, что ты закинул в память плеера? - наконец не выдержала Кейт. - Полную коллекцию маршей времен Советского Союза. Круто, правда? Я ее вообще себе скачивал, сутки сидел, пока столько нарыл. Церес от вас шарахаться будет, как вампир от чеснока. - А что-нибудь пободрее есть? - мрачно поинтересовалась Молли. - Там есть кнопка переключения по разделам, - ответил Кодзи. - Однако, учитывая, кто заливал всю музыку, - ничего не обещаю. Молли нажала указанную кнопку. Из динамиков полился "Интернационал". - Сашка, колись сразу, где у тебя музыка для еще не готовых к торжеству коммунизма? - взвыла Кейт. - Такой нету, - буркнул механик, - проникайтесь духом двадцатого века. Первые Врата приближались. Корабль сопровождали еще три его копии. Молли всмотрелась в экран. В сотне метров от корабля висели Врата. Рядом - еще одни. И еще. В общем - всего около десятка. - И какие из них настоящие? - На какие приборы покажут, те и нужные! - предположила Кейт. - Молли, у приборов погрешность в десяток метров, - предупредил Саккара (к ремонту корабля нуразийца еще не подпускали, но координировать трассу во время гонки уже разрешили). Мимо пронесся корабль-трезубец, окруженный своими копиями, и нырнул в одно из колец. - При этом не эти. Молли вспомнила - если нырнуть в настоящие Врата, они начинают светиться. Девушка медленно повела "Вихрь" вдоль ряда Врат. Наконец стрелка замерла между двумя кольцами. - Кинем монетку? - Быстрее проверить, чем найти эту самую монетку. - И Молли направила "Вихрь" в левое кольцо. Весь ряд Врат вспыхнул за кормой корабля. Следующие двое Врат проходили так же. Поиск - одно из двух - удача. Они обогнали Цереса, который действительно шарахнулся от корабля Альянса, Кха и корабль-паука. Догнав корабль крогов, Молли хотела было сказать пилоту, что он промахнулся в первый раз... но вспомнила вчерашнюю гонку и убрала руку от кнопки внешнего вызова. Таана "упала на хвост" гонщице с Инны - и та даже не возражала. Но двигался ирийский кораблик куда медленнее, чем обычно, и потому обогнать эту парочку не составило труда. Четвертые ворота заколыхались на горизонте. Молли выжала педаль газа. Сбоку неожиданно возникли корабли-кубы. Их было не меньше десятка. - Кейт, мне это не нравится. - Молли прищурилась. - Не нервничай, - Кейт беззаботно покачала головой, - мои приборы молчат. Это просто миражи. Молли все же ускорила корабль. Шестое чувство подсказывало ей, что что-то не так. Кубические миражи медленно окружали "Вихрь". Уйти не удавалось. - Ребята, мне это не нравится, - пожаловалась девушка. - Раз у Кейт все тихо, то беспокоиться не о чем, Молли, - успокаивающе произнес Стэн. Саккара, посмотрев на карту, вздрогнул. - Молли, уводи корабль оттуда! Быстрее! - Что? - удивилась девушка. Белый свет залил главный экран. Плеер взвыл. Связь пропала. На дополнительном экране зеленым светом мерцало окно с картой. Стрелка, обозначавшая корабль Альянса, почти перекрывалась другой стрелкой. Вечером корабль подняли обратно в модуль. - Как думаете, починим? - уныло задал риторический вопрос Стэн. - А у нас есть выбор? - не менее уныло ответил Кодзи. Корабль представлял собой душераздирающее зрелище. Передняя часть стекла кабины и некоторая часть обшивки вокруг отсутствовали. Дно и левый реактор были исцарапаны - потеряв управление, корабль пробороздил днищем песок. Орудийные стволы от такой посадки с корнем вырвало из креплений. И где-то внутри него до сих пор играл плеер. Со второго этажа модуля спустился Сашка. - Ну, какие у нас еще неприятности? - спросил Стэн, увидев выражение лица Сашки. - Нокс ушла. - То есть как это - ушла? - первым опомнился Кодзи. - Да я сам не знаю! В комнате ее - листок бумаги, на котором "Совесть замучила, вернулась к ирийке, простите, пожалуйста"! - Это плохо... - Саккара оторвался от панели управления, которую он изучал. - Значит, нас четверо. - Не раскисать! У нас четыре дня, - слегка повысил голос Стэн, - и выруби, наконец, эту музыку! Саккара покачал головой. Музыка отказывалась вырубаться. - У нас четыре дня, два свихнувшихся бортовых компьютера, полувыжженная проводка... и внешние повреждения. К кораблю вышла Кейт. У девушки были забинтованы колени, а правая кисть замотана эластичным бинтом. Во время аварии она попыталась убрать орудийную башню внутрь, но не успела. Хотя по сравнению с Молли черноволосая отделалась легко. Молли зацепило остаточной магией от попадания в купол кабины. Сейчас девушка лежала, накрытая восстанавливающим куполом. Если присмотреться, было видно, как затягиваются небольшие синяки на ее руках. Когда Сатис сказал ему, что на трассе нарушаются правила, Джордан немедленно оторвался от дел и поспешил к месту гонки, по ходу выясняя подробности. Как только Сатис сказал ему, что пострадала команда Альянса... Таким своего преемника бывший Аватар еще не видел. Сначала Джордан хотел просто убить этого типа. Голыми руками. Только когда Сатис раз десять напомнил ему, что Аватар не должен вмешиваться в гонки, Джордан слегка остыл. Молли он сразу переместил в центральный модуль - только там можно было спасти девушку. У нее было обожжено лицо и шея, повреждено зрение. От удара магической волны, пришедшегося в грудь, девушка впала в кому. Сердце ее еле-еле билось. На Земле такое не лечили. На Алуасе на восстановление ушло бы несколько месяцев. Магия Аватара должна была совершить невозможное - вылечить полунуразийку за четыре дня.   Джордан ходил из угла в угол. - ...И главное - главное! - что я ничего не могу ему противопоставить! Бил в кабину? Промахнулся. Бил сильным зарядом - перестарался. Да он еще и под гипнозом этой ирийки был... Правила не нарушены! Предупреждение я ему выдал, а толку?! "Я смотрю, тебя это удручает... Только потому, что пострадала пилот Альянса?" Джордан сжал кулаки. - Нет. Потому что это угрожает каждому участнику. "Ну вот, теперь ты говоришь как Аватар, а не как землянин..." Джордан подошел поближе к восстанавливающему куполу. Широко раскрытые белые глаза девушки медленно приобретали изначальный вишневый цвет. Сердце бывшего стрелка дрогнуло - он опять вспомнил Еву.