Oban: The Second Generation

Шли вторые сутки непрерывной работы. Механики работали, сменяя друг друга. Кейт тоже не спала. Сначала ее пытались выпроводить, но, увидев, что девушка уходить не собирается, отстали. Теперь же ее иногда просили принести какой-нибудь инструмент или подержать деталь. Поздно вечером первого дня из портала вышел Рассел, ведя за собой Герта. Командир попытался произнести речь об отсутствии взаимовыручки и всяком таком, но его никто не слушал, и потому он сдался на второй минуте. Кейт, которая имела больше возможностей глядеть по сторонам, подошла к Стэну, как только командир и бывший стрелок ушли. - Знаешь, мне очень не нравится его взгляд. - А что такое? - не отрываясь от работы, поинтересовался механик. - Помнишь первую гонку с Тааной? Вот у Герта во время нее глаза такие же были. Механик задумчиво пожевал зубочистку. - Ладно. Закончим с ремонтом - разберемся. А ты чего такая взъерошенная? - Звонок с Нуразии был. Отмазывалась перед королевой. Ева задумчиво сидела возле видеофона. Кейт только что сказала ей, что Молли внизу, с механиками, чинит корабль. Причем по девушке было видно - к починке привлекли даже ее. Королева вздохнула. Она хотела спросить у дочери, что там происходит между Расселом и командой. Да, она сама предложила Айкке обратиться к Рику, когда Молли, выйдя на связь, сказала, что командир разгоняет команду. Это была первая ошибка. Первая бумага, которую прислал президент, в мягкой, но ультимативной форме требовала снизить налог на импорт. Айкка, подумав, выполнил требования. Наполовину, но... Это была вторая ошибка. В руках Ева держала копию документа, которую прислал Президент сегодня. Во второй половине двадцать первого века люди начали осваивать межзвездные пространства. К началу войны с крогами у Земли было около десятка колоний. Огромное население Земли не могло поместиться на одной планете. После Больших Гонок на Обане свой звездный флот потеряли не только кроги. Земляне, по сути, потеряли свои дальние колонии. Осталось всего две планеты, куда земляне могли добраться своими кораблями. Население продолжало увеличиваться. Города росли вширь и ввысь, сливаясь между собой. В момент заключения договоров о сотрудничестве и создании Альянса нуразийская сторона сумела настоять на отсутствии свободной иммиграции. За это земная сторона потребовала множество торговых привилегий, намекая, что лучше этот пункт убрать, но Айкка был непреклонен. Потому что до Нуразии земные корабли дойти могли. В документе интерлингвой по белому значилось: в качестве компенсации за моральный ущерб, понесенный земными членами экспедиций, а также за подрыв морального облика землян, произошедшего по вине нуразийской части экспедиции, правительство планеты Земля требует разрешить своим гражданам свободную иммиграцию на Нуразию. Ева еще раз перечитала бумажку. Это было похоже на ультиматум. В комнату вошел Айкка. Король выглядел весьма встревоженным. - Ты читала? - с порога спросил он. - Что этот Президент себе позволяет? - Читала, - проворчала Ева. - Но, судя по твоей реакции, я что-то упустила. - Пункт третий, мелкий шрифт. Ева глянула в документ. В пункте третьем значилось примерно следующее: если Нуразия на уступки не пойдет, то Альянс будет расторгнут, а бывший союзник объявлен агрессором. Бывшая гонщица подняла глаза. - Да не посмеют они! У них военный флот два десятка кораблей с трудом наскребет! - Ева, у Нуразии военно-космического флота нет вообще. Ева открыла рот... и закрыла. Повод был пустяковый. Но причина была в сто раз весомее. Планета, территорию которой не требуется обживать. Айкка посмотрел на жену. - Я собираю Верховный совет. В принципе, тебе там присутствовать не обязательно. - И король направился к двери. - Ах да, - обернулся он. - Мне на видеофон пришел вызов от мисс Лоусон с просьбой о выдаче визы. Ответь ей, пожалуйста. Ева перерыла свою память... "Лоусон... знакомая какая фамилия... Кейт!" Молли открыла глаза и увидела уходящий вверх сводчатый потолок. "Где это я? - Повернуть голову не получалось. - А... мы же разбились". Девушка вспомнила скрежет металла, шипение плавящегося стекла, боль, красные отблески датчиков, заклинивший руль и всепоглощающий белый свет. Она закрыла глаза. "Мой юный друг, оторвись на минуту от своих книг. Гонщица Альянса очнулась". - Спасибо, Сатис! - Джордан захлопнул очередной пыльный том, сунул его на первую попавшуюся полку и вышел. "Четвертое "спасибо" за все время... Какие же все-таки эти люди грубые". Когда Аватар вошел в комнату, Молли уже сидела на импровизированной койке, спустив ноги, и оглядывалась по сторонам. Увидев Джордана, девушка смущенно улыбнулась. - Вы спасли меня? - Не благодари. В конце концов, это моя обязанность как Аватара. - Джордан пытался быть серьезным. - Все равно спасибо... - Рыжая осмотрела себя. Об аварии напоминали только тонкие ниточки шрамов на руках и ногах. - Как ты себя чувствуешь? - Хорошо, спасибо. А вы... - Зови меня Джорданом, - перебил ее бывший стрелок, - и давай на "ты". Часом позже девушка сидела за столом в комнате с множеством порталов и пила какой-то травяной настой. Джордан целых полчаса заставлял ее наклоняться, ходить с закрытыми глазами, стоять на одной ноге и выполнять другие дурацкие действия. Наконец, убедившись, что девушка действительно здорова, он привел ее в эту комнату, налил кружку настоя и пообещал после этого отпустить к команде. Наклонившись к кружке, рыжая из-под челки разглядывала Аватара. Он и правда выглядел всего на год-два старше, чем на фотографиях, которые хранились у Евы. Наконец любопытство взяло верх над тактичностью. - Джордан, почему вы... то есть ты выглядишь таким молодым? - Аватар поднял глаза, девушка замялась и покраснела. - Ну, просто тебе же уже лет тридцать... - Тридцать восемь по земному времени, если быть точным. Джордан помолчал и продолжил. - Понимаешь, месяц назад я и не знал, что прошло уже девятнадцать лет. Молли подавилась чаем от удивления. Джордан постучал ей по спине. - На Обане сезоны не меняются, да и я теперь бессмертный. Мне и в голову не приходило, что прошло больше, чем два года. Связи-то никакой нет... - Аватар вздохнул. - Потому последний месяц для меня просто насыщен новостями. Скажем, я и не думал, что твоя мама выйдет замуж... Тем более - за принца. Джордан поднял глаза на Молли. - Скажи, сколько лет назад это произошло? - Семнадцать, - быстро подсчитала принцесса. - Да... если бы прошло только два года, меня бы это не спасло. Молли возвращалась в модуль Альянса со смешанными чувствами. Джордан расспрашивал ее о том, что произошло за то время, пока он был на Обане. Он спрашивал про создание Альянса, про войну с крогами, но в основном - про Еву. На протяжении этого разговора Молли заметила, что Джордан избегает смотреть ей в глаза. Когда их взгляды встречались, Аватар краснел и утыкался в свою кружку. Впрочем, сама девушка при этом тоже чувствовала, как ее уши наливаются малиновой краской... Выйдя из портала, принцесса споткнулась и растянулась на полу. Пол модуля был усеян инструментами вперемешку с поврежденными деталями. "Вихрь" стоял со снятыми панелями. В отдельных местах провода, которыми были густо оплетены реакторы, поблескивали свежей изоляцией. Стэн и Саккара, стараясь не шуметь, возились возле какой-то детали. Возле стены на расстеленном куске тента вповалку спали Кодзи, Сашка и Кейт. Молли, лежа на полу, растроганно улыбнулась. Этот бардак создавал ни с чем не сравнимое чувство домашнего уюта... Шум, который раздался при падении, разбудил спящих и привлек внимание неспящих. Молли тут же окружили и засыпали вопросами о самочувствии. В третий раз сказав, что чувствует она себя прекрасно, девушка ухитрилась улизнуть, сказав, что она идет переодеваться. Проходя мимо комнаты с видеофоном, девушка заметила свет, идущий оттуда, и зашла внутрь, решив, что кто-то просто не до конца выключил прибор. Действительно, видеофон светил белым экраном. На столе возле него лежал сложенный лист бумаги. Рыжая подобрала его, намереваясь выкинуть, но перед этим решила все же прочесть - вдруг кто-то писал что-то важное и забыл. По мере того, как глаза Молли бегали по строчкам, выражение ее лица становилось все более удивленным и нахмуренным. Наконец она сунула бумагу в карман и, озираясь, вышла из комнаты.