***
Часы стремительно шли к двенадцати, а Лилит всё, недовольно пыхтя, раскладывала фотокарточки жертв. Сначала она раскладывала их по порядку совершенных преступлений, потом по цвету волос и многим другим классификациям, которые приходили в её красную голову. Даже разложить по алфавиту пробовала. Но ничего дельного не выходило, алгоритм не складывался и не хотел решаться. Девять трупов и ещё семь похищенных в коматозном состоянии. Не было чего-то общего, кроме того, что жертвы либо работали, либо посещали заведение заказчика. Их было даже не одинаковое количество: три танцовщицы и шесть обычных посетительниц. Феникс разложила их в очередной раз по очереди, но ничего нового не нашла. Кто-то из них был магом, кто-то был обычным человеком. Собрав фотографии в кучу, сирена фыркнула и решила наконец-то принять ванну, авось там ещё что придумает. Люди в городе ничего нового или толкового не рассказали, никто ничего не видел и не слышал, собственно, как и всегда бывает в подобных расследованиях. Она вообще не понимала, почему и зачем к такому привлекают магов из гильдий. — Бред. — Феникс включает воду погорячей, подставляя голову и тело под струи, прикрывая жёлтые глаза и расслабляясь в духоте помещения. Единственным что заставляет открыть глаза и вылезти из горячей воды — раздражённый стук в дверь. — Надо же какой манерный, стучится, а не выносит дверь с петель, как раньше. Лилит безразлично вытирается, надевая бельё и закутывается в полотенце, а вторым вытирает голову и выходит в номер, открывая дверь позднему гостю. Лаксус стоит перед дверью с адовым шлейфом женских духов и табака, что удивительно даже трезвый. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы знать из какой дыры вылез маг молний. Сирена пропускает того в комнату и идёт следом, кидая одно полотенце, которым вытирала волосы, на тумбу рядом с аквариумом. — Ну, и как обстановочка? — Она садится на кровать, напротив стола и стула, где устроился напарник. — Как в притоне, разве что более приличном. — О, так ты знаток? — На губах Лилит проскальзывает шальная улыбка, когда Дреяр лишь закатывает глаза, не желая вступать в полемику. Феникс закидывает ногу на ногу, чуть откидываясь на вытянутые за спину руки. — У меня тоже голяк. Не вижу связи между жертвами. Их будто выбирают рандомно с потолка. Кого увидел в баре, того и убил. Это бред. Хоть проникай в этот бар и работай как наживка. Лаксус только ухмыляется, окидывая оценивающим взглядом ладную фигурку в полотенце, которая проходит мимо и вытаскивает белую рубашку, переодеваясь и ничуть не смущаясь. — Тебя от мужика отличает только отсутствие яиц между ног, раньше хоть волосы длинные были, а сейчас ты похожа на смазливого мальчишку. Кто на тебя вообще клюнет, наживка? — Повелитель молний был вполне доволен своим едким комментарием, продолжая очерчивать голубыми глазами линию бёдер, талии и спины, где среди всего сложного узора татуировки была метка гильдии. — Ох, надо же… — Лилит наиграно прижимает руку к губам, оборачиваясь и делая растерянный взгляд ущемлённой девочки. — Ты же как-то повёлся на это мальчишеское тело. — Губы трогает ядовитая и надменная одновременно улыбка, тонкие пальцы застёгивают последние пуговицы на рубашке в районе груди. — Но, если роль наживки хочешь сыграть сам, я с удовольствием посмотрю, как ты наряжаешься в девушку. Эта перепалка могла бы перерасти во что-то более интересное, если бы чуткий слух драконоборца не уловил душераздирающий крик. Они, не сговариваясь, вылетают на маленький балкончик в номере сирены, всматриваясь во тьму улиц Роуз. На таком же автопилоте они исчезают в своих вспышках магии, оказываясь на крыше здания у необходимого переулка. Даже в темноте можно разглядеть уже мертвое тело красивой танцовщицы с пшеничной копной волос. Лаксус оказывается подле трупа первым, вдыхая воздух, стараясь уловить запах убийцы, но увы рецепторы забивает кровь, которой тут хватило бы на целую ванну. — Спускайся. — Дреяр запрокидывает голову, сверху на огненных крыльях спускается Лилит, в одной чёртовой рубашке. Нет, всё что можно он уже видел, но не в этих же обстоятельствах смотреть на бесплатный показ от красноволосой волшебницы. От крыльев Феникс исходил мягкий свет, которого более чем хватало, чтобы осмотреть всё в деталях. Тело девушки было изуродовано, на плоском животе был вырезан странный, смазанный кровью рисунок. Лилит подносит руку с пламенем к животу жертвы, разглядывая странную мазню. Не то две параллельные линии с кругом перечёркнутые перевернутой z с ещё одним кругом. — Ты видел её сегодня? — Лилит заканчивает осмотр тела и того, что было во круге, единственная зацепка — это глубокий порез в виде странного символа в нижней части живота. — Мельком, она была в зале. — Лаксус всё старается уловить запах, но зло цыкает от досады. — Пошли уже отсюда. Сюда уже идут. Маг исчезает в мерцании молний, а следом за ним пространстве исчезает и сирена. Ночь будет ещё долгой.***
Лилит практически не спала, перебирая в памяти этот знак и уродуя заднюю поверхность зеркала из которого сделала доску расследований. Пока из всего что было понятно, это трёхдневный перерыв между убийствами. Такая же константа, как и Шипы Розы. Лилит сидела в ресторане, который был в гостинице и допивала третью чашку кофе, лениво жуя десерт. Голова не варила, а пришедший только что Лаксус бесил больше обычного. Мужчина явно выспался, об этом говорил весь его вид, и ехидная улыбка с которой он просидел весь завтрак. — Заткнись. — Она просит напарника промолчать, видя, как тот уже готов высказать что-то о её виде. Феникс поднимает в воздух пустую кружку, показывая её официанту и жестами прося повторить. — Могу добавить, что у нас есть три дня до следующего убийства. И я всё ещё придерживаюсь стратегии с приманкой. — Лилит чуть ли не залпом выпивает новую чашку кофе и закидывает в рот пироженку. — Растолстеешь и тогда на тебя точно никто не клюнет. — Лаксус фыркает, разглядывая взъерошенную девушку. Она максимально не привлекала к себе внимания. Была в тёмной рубашке, излюбленных штанах и сапогах. — Хочешь проверить? — Сирена была не в настроении, и даже препирательства с Дреяром не отвлекали напряженный мозг. — Слушай, сходи сегодня снова в Шипы, только в этот раз смотри внимательней. Обрати внимание на девушек, — Лилит видит, как на волевом лице расползается пошлая улыбка. — Не в том плане, о котором ты подумал. — Я подумаю. — Он берёт в руки свою чашку с кофе делая глоток. — Даже не смей! — Феникс вскакивает, упираясь руками в стол, перегибаясь и зло сверкая глазами смотрит в пошлое лицо собеседника. — Оу, какие мы свирепые, что ревность взыграла, а Ли-ли? — Блондина забавляет раздраженность красноволосой, как и поза в которой она возмущалась. — Ты невыносим, Лаксус! — Она дует щёки, фыркая и покидая завтрак. — Я вчера уже увидел всё что хотел, малышка. — Дреяр смеётся громко и раздражающе в спину бывшей девушки, а магеса показывает ему излюбленный жест.***
— Пожалуй, он никогда не изменится. — Лилит зачёсывает длинные пряди назад и собирает нелепый хвостик на затылке. Сирена устало вышагивала по городу, в котором творился хаос по ночам. Она была опустошена. На небе не было солнца, хоть ничего и не предвещало такой неприятной погоды ночью, как и на рассвете. Людей было не особо много, поэтому толкучки как вчера удалось избежать. Пара капель упали с неба, разбиваясь о дорогу и распугивая немногочисленных прохожих. — День отстой. Сирена сворачивает в первый магазин в поисках укрытия. Им оказывается магазинчик с продуктами и журналами с названием «У Джойс». Рыжая ходит между стеллажей разглядывая ассортимент, пока за ней лениво наблюдает продавец. На полках Лилит находит популярный среди магов журнал и фыркает, беря тот с полки и открывая. Она натыкается на первую статью и тут же закрывает журнал, ударяя себя по лицу. Пожалуй, Лилит даже купит этот выпуск, чтобы потом почитать, когда выспится и успокоит расшатанные нервы после общения с желтоволосым и харизматичным хамом. У кассы стояла высокая женщина с проседью в тёмных волосах, кажется, именно она и была этой Джойс. — Что-то ещё? — Брюнетка улыбается, как-то странно смотря на девушку, а после на журнал. Смотрит ещё какое-то время, а после открывает журнал, вглядываясь в фотографию. — А вы случайно не… — Думаю, вы обознались. — Лилит улыбается самой милой улыбкой и положив деньги на прилавок, забирает выпуск Волшебника, а после выходит на улицу. Дождь уже заканчивался, едва капая. Вода что попадала на светлую кожу рыжей, тут же испарялась, она была яркой точкой на этой серой улице в прекрасном городе Роуз.***
Лилит как и Лаксус вечером вела своё расследование. Если Дреяр был внутри заведения, то Феникс следила снаружи, конкретно с крыши. Единственным что было странным за всё время это то, что у входа стоял охранник и проверял удостоверения, но не у всех. Обычная практика как казалось девушке на первый взгляд. За все свои двадцать два года она ни разу не была в подобных заведениях и не считала это странным, поэтому слежку она свернула через пару часов, решив, что лучше поломает голову в номере. Как и в тот раз Дреяр застаёт Лили в заведённом состоянии в одной белой рубашке среди вороха бумажек. — Ты бы поспала, а то таким темпом озвереешь и ловить придётся не убийцу, а тебя. — Лаксусу самому не нравилась ситуация в этом городе. Не хотелось даже как-то шутить и показывать всю говенность характера. Даже полуголые девицы Клауса раздражали, хоть и были неплохи собой. Им не хватало чего-то особенного. — Высплюсь, когда свалю на очередную пятилетку. — Она зло фыркает, прикладываясь к очередной чашке кофе, но всё идёт не по плану. — Тебе достаточно. — Дреяр забирает у неё кружку и сталкивается с гневным взглядом жёлтых глаз. — Ла-акс! — Сирена всё ещё свирепо смотрит в голубые глаза драконоборца, а тот только ехидно улыбается. — Милый хвостик. Ложись спать, Лили. — Он залпом выпивает растворимый кофе, ставит на место испорченное зеркало со всеми бумажками. И всё делает это с настолько невозмутимым лицом, что аж вызывает злобный не то писк, не то визг сирены. — А это я заберу с собой, завтра отдам, может быть. Драконоборец просто уходит с банкой кофе. В дверь прилетает подушка вместе с проклятиями красноволосой.***
Когда утром после завтрака Лаксус вошёл в комнату Лилит, он лицезрел её голую спину на кровати. Сирена размеренно дышала, едва бормоча что-то под нос, Дреяр мог бы дать ей время поспать, а себе на рассматривание нагого тела, но он бы лучше посмотрел на недовольное лицо напарницы. — Мелкая женщина, подъем! — Блондин кидает рядом с ней на кровать новую папку по делу, а сам усаживается на стул. Радуга пару раз бьётся о стекло вазы, реагируя на человека, а после испуганно дергается от удара по стеклу. Феникс подскакивает на кровати, прижимая к груди покрывало и тихо взвизгивая. На мага молний смотрят желтые сонные и непонимающие глаза в ворохе огненных волос, что сейчас были еще в большем хаосе чем обычно. — А, ты. — Лилит устало падает на кровать, заворачиваясь в покрывало и возвращаясь ко сну. — Дверь там, иди отсюда. — Если ты не помнишь у нас работа и времени у нас в обрез. — Голос мужчины спокоен и даже безразличен. В целом ему плевать, скольких ещё убьют, но он не хотел опускать Хвост Феи ещё ниже, чем тот был. — Вставай по-хорошему. Из ткани показалась тонкая рука с оттопыренным средним пальцем и этого хватило, чтобы драконоборец успел подойти и схватить девушку за запястье, пропуская лёгкий разряд электричества. — Кто же так девушек будит? Я же говорила у тебя так никогда не будет девушки. Где хотя бы кофе в постель? — Простонала сирена, повторно являя свою физиономию миру. Она молчит, смотря на Лаксуса, что находился так близко и сжимал её руку, потом вздыхает и садится, свободной рукой прижимая ткань к голому телу. — Не отстанешь, же, да? — В точку. — Дай три минуты, и я встану. — Три секунды. И по его тону она понимает, что маг не шутит, а свою порцию молний она уже получила. Поэтому собрав остатки сознания в комочек, сирена спускает ноги с кровати, лениво встаёт, упираясь жёлтыми глазами в накаченную мужскую грудь. Лениво обходит мужчину, откидывая покрывало и накидывая на тело рубашку, оборачивается. — Ну, что ты там принёс? Мой конфискованный вчера кофе? — Лилит не волнуется и даже не смущается, когда похабный взгляд голубых глаз в очередной раз скользит по её телу. — Нет, увлекательное чтиво к завтраку, который ты уже пропустила. — Лаксус кивает в сторону папки и возвращается на стул, довольный собой, наблюдая как рыжая лениво перебирает ногами и садится напротив, подбирая папку. Лилит бегает глазами по досье и фотографиям с места убийства, поджимает губы и сводит красные брови на переносице. И Лаксус понимает причину её задумчивости, сам вчера был такой же. — Да, их нет. — Кивает маг молний. По неизвестным причинам в материалах дела отсутствуют заметки о символе на теле девушки. — А может такое быть, что метки были и на других. Просто мы не знали. — Сирена захлопнула папку, бросив ту на кровать. Она встала, взъерошив волосы на затылке, и скрестила руки под грудью. — Да, я тоже так подумал. — Дреяр водил пальцем по поверхности воды гоняя Радугу туда-сюда. — Прекрати, Лаксус. — Лилит достаёт из сумки корм и не спеша подходит к вазе, высыпая пару хлопьев на поверхность воды. — Ты же не хочешь быть покусанным рыбой? Магеса улыбается, смотря, как отдергивает руку от аквариума маг молний, и вполне во время. Бета секундой позже клацает острыми зубами в воздухе, где до этого водил руками старший маг. Пожалуй, дни, оставшиеся до нового убийства, будут насыщенны.