На стыке миров

- Люциус? - поднял брови Риддл, разглядывая собравшихся в Тайную комнату: - Неожиданно. Я думал, что ты не сможешь встать ещё, как минимум, день. Возьму на заметку твою стойкость. Северус покосился на побледневшего друга. В целом лорд Малфой выглядел непоколебимо, а верная ему трость правильно лежала в руке. Министра позабавила реакция бывших Пожирателей Смерти на его согласие спуститься вниз. - Никому не кажется, что нас слишком много для подобной вылазки? - задала вопрос Паркинсон. - Так и быть, - послышался псевдо горестный вздох, - Останусь в Гриффиндорской спальне. Какая досада. Гарри Поттер развёл руки в разные стороны и уже повернулся, чтобы свалить подальше от этой сомнительной компании, но его грубо схватили за руку. - Стоять! - грозно скомандовал Старк. Парень замер и повернулся обратно, сложив руки на груди и надув губы от обиды. Его красные глаза, казалось, скоро выкатятся из глазниц. Зелень радужек блеснула злостью всего на секунду. - Знаете, мистер Старк, я вам никогда этого не прощу, - уведомил мужчину Поттер. - Ну-ну, - закатил глаза Локи. - Вы не представляете, мистер Лафейсон, - вещал Гарри, распаляясь всё сильнее, - Как сильно вы меня сейчас бе-си-те. "Я боготворил тебя", - мелькнуло в голове трикстера недавнее воспоминание. Тем словам Тора он тогда не придал особого значения. Сейчас они звучали, как прощание. Сейчас они кольнули глубже, чем следовало ожидать. - Представляю, Гарри, - прошипел, улыбаясь, Локи. - На твоём лбу это написано самым большим шрифтом из возможных. Тони успел схватить Поттера буквально за мгновение до того, как тот рванул вперёд. Он скрутил ему руки за спиной, крепко удерживая на месте. Гарри тяжело дышал, вырывался, угрожал всем, чем только можно было. Его будоражила и пугала та мощь, что струилась в жилах. Он чувствовал, что способен на всё, но его разум боролся с этой вседозволенностью. Он не хотел становиться злым. Он считал, что пытается скрыть что-то очень-очень ужасное, что-то, способное лишь на отвратные и мерзкие поступки. И понимал, что не справляется. Оно контролирует его, подчиняет эмоции, чувства, взяв руководство над гормонами, над мозгом. Поттера это пугало до жути, до впившихся в ладони ногтей, оставляющих красные борозды. Вскоре силы в нем иссякли и парень успокоился, теперь уже сам облокачиваясь на Старка. Положение вышло весьма двусмысленным, однако Поттера это не волновало. Его сердце билось, казалось, со скоростью света и собиралось проломить грудную клетку. Внутри разливалось нечто горячее, но уже остывающее. Железный человек отпустил чужие руки и мягко придержал за плечи, чтобы гриффиндорец не свалился. На таком коротком расстоянии он отчётливо слышал быстрое сердцебиение парня и позволил ему положить голову себе на плечо, пока не придёт в себя. Старк видел, как легко Поттеру срывало крышу, и хотелось как-то помочь ему, но как тут поможешь? Разве что моральное присутствие. - Итак, предлагаю оставить здесь директора Снейпа, лорда Малфоя и, пожалуй, Питера, - высказалась Гермиона. - Хэй! - воскликнул Паркер. - Я, может быть, хочу посмотреть на этого монстра вживую. Что за дискриминация? - Это простая логика, солнышко, - состроила невинную мордашку Паркинсон. - Смотри: без мистера Риддла и мистера Лафейсона мы туда пойти не можем; Гарри нам нужен, грубо говоря, как подопытный, так как их с Драко состояния чем-то схожи. Точнее, зависят от одного и того же. Мистер Старк необходим, чтобы сдержать, в случае чего, Поттера, потому что ни я, ни Герми этого сделать точно не сможем, а другим терпения не хватит его не убить в процессе, плюс он умный; Грейнджер, дорогая моя альтруистка, выжжет мне весь мозг, если мы туда не попадём, и она не увидит всё своими глазами. Ну, а я так - бесплатный бонус, который иногда извергает достойные мысли. "Обещай мне, что сделаешь всё, что сможешь", - прокуренный сорвавшийся голос и накрашенные глаза на мокром месте. Локи мотнул головой, пытаясь отогнать ненужные в данный момент воспоминания. Он не понимал, почему они одно за другим всплывают на поверхность. - Поиграем в прятки? - Видимо, с составом мы определились. - Один, два... - услышал в голове трикстер свой голос. - Три! Иди искать, Локи... *** Когда группа отправилась к туалету Плаксы Миртл, Северус Снейп хмыкнул себе под нос и ушёл, очевидно, по своим делам, не сказав ни слова. Он не имел привычки отчитываться перед кем-то за свои действия и поступки. Ему нужно было уйти - он ушёл. Куда, зачем, к кому - другим не обязательно знать. Уж очень свободолюбив зельевар. Его мантия в своей обычной манере взмыла, унося тайны хозяина с собой. Люциус лишь мысленно усмехнулся, прекрасно зная, куда направился Северус. Это было крайне предсказуемо, так как вариантов не много. Если директор собирался в Тайную комнату, значит, дел у него не так много. Следовательно, теперь у него есть свободное время. А где обычно разумные существа предпочитают проводить досуг? Там, где всегда ждут. И с кем? С тем, кто всегда рад видеть. Сам лорд Малфой восседал в кресле в кабинете директора. Они условились, что дождутся возвращения компании из недр Хогвртса, чтобы обсудить найденное, или не найденное, там. Снейп узнает, когда нужно будет вернуться. Это ведь его кабинет. Люциус чувствовал парадоксальное спокойствие. Его ничто не тревожило. Умиротворение заполнило каждую клеточку тела. Можно сказать, что он пустил все на самотёк. Будь, что будет, другими словами. От него, в принципе, мало, что зависело на данный момент. Малфой-старший перелистал всю библиотеку Мэнора в самые короткие сроки, но не нашёл, ровным счетом, ничего. Возможно, книгохранилище Блэков окажется более полезным. Скорее всего, эта безмятежнось оправдывалась недавним стрессом и испытанным Круциатусом. Он был так расслаблен, что забыл о присутствии в помещении ещё одного человека. Не совсем человека, конечно, но не суть. Питеру же совершенно не сиделось на месте. Во-первых, ему было невероятно интересно, что там внизу, из-за чего он ощущал некую обиду, но понимал, почему так поступили, и не мог на них злиться. К тому же, это не в его стиле. Он, как никак, дружелюбный сосед. Однако любопытство съедало его черепную коробку чисто из-за научного интереса. Во-вторых, Паркеру было очень, нет ОЧЕНЬ, стрёмно сидеть в одном кабинете с лордом Малфоем один на один. Каким-то абсолютно невообразимым чудом он позорился перед чистокровным волшебником на постоянной основе. Как?! Просто как можно было споткнуться и едва не упасть на четвереньки перед сиятельным лордом при всех своих суперспособностях? У него же идеальная реакция, которая отчего-то отказала вмиг вместе со способностью "приклеиваться" к различным поверхностям, в том случае, к полу. Кстати, Человек-паук тогда очень удивился тому, что Старк ничего не сказал по этому поводу. И это только один пример. В-третьих, Питер был смущен и не знал, что сказать. Тишина нагнетала. Хотя, быть может, ему так казалось, потому что по застывшему лицу Малфоя нельзя было сказать, что его что-то напрягало. Паркер исподлобья наблюдал за мужчиной. Его длинные платиновые волосы рассыпались шелком по спинке кресла, совершенно не спутавшись. Правая рука лорда живописно поглаживала голову серебряной змеи на рукояти трости. Почему он посчитал это живописным, Питер не знал, да и не важны ему причины. Сейчас его вполне устраивало то, что он может в полной мере оценить всю красоту аристократического профиля, получить чисто эстетическое наслаждение. Да уж, Паучок никогда прежде не думал, что, попав в мир Гарри Поттера, будет любоваться Люциусом Малфоем. Это ни в коем разе не пугало его. Это так, пустяк по сравнению с тем, что он чувствовал по утрам. Однако удивлению было место быть, когда лорд ничего не сделал, заметив его руку на своём обожаемом древке. Недо-гриффиндорец тогда уже простился мысленно и с Тони Старком, и с тётей Мэй, и Стивом Роджерсом, и даже с Таносом, уже готов был отойти в мир иной, а в итоге получил лишь прищур серых глаз. Люциус вскоре заметил интерес к своей персоне, однако виду не подал. Он нарочито ленивым движением поправил воротник белой рубашки и откинул голову на спинку сиденья, слегка прикрыв глаза. Боковым зрением Малфой видел, как Паркер неотрывно следил за каждым его действием, не скрываясь. - Как тебе? Нравится? - бесстрастно спросил лорд, разглядывая стол директора с великим множеством бумаг. Бюрократия... Питер вздрогнул и слегка покраснел. Он был не мастер в обычных разговорах, несмотря на свой IQ, а тут ещё и вопросы такие...смущающие? В общем, парню было заведомо известно, что подобный диалог с ним в главной роли закончится не лучшим образом для него же. К слову, Малфой склонен насмехаться над людьми, а это значит, что он, скорее всего, решил над ним, Питером, поиздеваться. Но ответить надо... - Ммм...Смотря что вы имеете в виду, - с вопросительной интонацией сказал Паркер. Уголок губ Люциуса приподнялся в ироничной усмешке, и он в упор посмотрел на парня. - Конечно же, я имею в виду свою трость, - издевательски протянул лорд. - К-конечно, она мне нравится, - отчего-то запинаясь пролепетал Паркер. - Красивая. - Правда? - Люциус изогнул светлую бровь. - П-правда. Малфой вдруг тихо рассмеялся. Этот бархатный смех завибрировал в глотке Паркера, и он судорожно сглотнул. Во рту пересохло, и ему захотелось пить. Очень срочно. Люциусу показалась милой и смешной наивность Паркера. Он словно не жил в реальном мире и не знал, что все его слова могут использовать против него. Он словно и не познал той стороны жизни, где тебя шантажируют за каждым углом, где в лицо шипят, а не говорят, где правит хитрость и обман, прикрываемые улыбками, полными уважения и почтения. Той стороны, где правит лорд Малфой. Люциус был уверен, что даже Поттер, в случае чего, способен воткнуть кинжал в спину, а этот... Питер совершенно безнадежен. Мужчина покачал головой с улыбкой на губах, которую просто не смог сдержать. - Мы с тобой подружимся, - заверил он парня, поднимая на него искрящиеся глаза. Глаза, которые что-то для себя уже решили. *** - Мисс Грейнджер, как обстоят дела с Запретной секцией? - поинтересовался Локи по пути к месту обитания плаксивого призрака девочки. - Книг по теме было много, но все существа, описанные в них, не подходили по всем имеющимся у нас параметрам, - вздохнула гриффиндорка. - Единственное, что я нашла - определение демона в Древней Греции. У них демон - что-то вроде существа, которое помогает человеку стать тем, кем он должен быть. Однако к кошмарам студентов это никак не относится. - Да, - скривился Поттер, - По твоим словам, мы с Драко - одержимые? Ты это хочешь сказать? Прекрасно! - Нет, Гарри, - снова вздохнула Грейнджер, - Если бы вы были одержимы, то всё было бы запущеннее. - Оу, мне определённо стало легче, - улыбнулся Поттер, отчасти кривя душой, но только отчасти. - Вообще, мы закончили бы быстрее, если бы не Паркинсон, - покосилась на девушку Гермиона. Пэнси возмущённо посмотрела в ответ, раздражённо закатила глаза и пробормотала: - Я не виновата в том, что эта книга была очень интересной. Они остановились у предполагаемого входа в Тайную комнату. Риддл собрался было что-то сказать, но Гермиона сделала это раньше, и он решил подождать до конца перепалки. Девушки... - Да? Это с каких пор ты увлекаешься Некромантией? Что-то я не припоминаю. - Да вот с тех самых, когда взяла ту книгу, - огрызнулась Пэнси. Их, казалось, вообще не волновали окружающие их маги, человек и бог. - И что же тебя так привлекло, что ты просто оставила меня и мистера Блэка одних разбирать целую секцию? - вкрадчиво спросила Грейнджер. - Так, - в подобии защитного жеста подняла руку Паркинсон: - Не надо делать из меня монстра местного масштаба, дорогая. - Так какого чёрта? Я думала, что размажу твоё личико по столу к Мордредовой бабушке, когда увидела тебя, преспокойно листающую эту книженцию, пока мы с мистером Блэком выжигали себе глаза тысячами строчек! - Так ведь я тоже читала! - возмутилась Пэнси. - Паркинсон, у тебя есть инстинкт самосохранения? - восхищённо спросил Гарри, видя, как Гермиона полыхает праведным гневом, но его слова нагло проигнорировались. - Герми, милая, - начала приближаться к девушке Пэнси, буквально подлизываясь елейным голоском, - Я просто зачиталась. Меня затянуло с первых строк. Прости... Говоря, она кружила вокруг Грейнджер змеей, так что та быстро остыла. Пэнси обняла её и закончила: - Тем более, от Некромантии там было мало. И вообще, больше похоже на сказки, нежели на что-то серьёзное. Или на легенду. - В Запретной секции нечто несерьёзное? Ты шутишь? Паркинсон, что ты опять отрыла? - сдаваясь, прошептала Гермиона. Девушки молча отсторонились друг от друга, но все ещё будто говорили. - Какая у вас идиллия! - ошарашенно, почти по слогам, выдавил Поттер. Пэнси в ответ ему подмигнула. Локи глубоко вздохнул и сказал: - Не могли бы вы на досуге одолжить книжечку, мисс Паркинсон? - Несомненно, мистер Лафейсон, - елейным тоном прошипела слизеринка, одаривая трикстера насмешливым взглядом, на что тот слегка приподнял брови. - Ты был рождён, чтобы сгинуть... - Мы спускаемся или ещё постоим? - задал риторический вопрос Старк. *** - Где-то я уже это видела, - задумчиво проговорила Пэнси. - А, точно! У Поттера на лбу. - Ха-ха, - протянули в ответ с глухими единоличными аплодисментами: - Очень смешно, Паркинсон. - Она права, Гарри. - моргнула Грейнджер, глядя вперёд во все глаза. - У тебя на лбу очень многое можно найти. Они все замерли на месте и разглядывали открывшуюся картину. Для начала, Василиск спал. Причём спал и видел явно не яркое солнышко и своих давно сгинувших друзей-сородичей, а нечто, заставившее его сжаться и изредка дёргаться. Ну, ладно, им же лучше, так сказать. В пространстве сияла дыра в виде молнии, и если бы монстр сейчас мог говорить, то он сказал бы, что она стала больше. От неё исходил мягкий, лучистый свет, который совершенно не грел, а вокруг завывал ветерок. Он был холодный, мечущийся, словно зверёк, загнанный в угол. Будто ему было страшно. По сути, это сложно назвать дырой. Скорее, росчерк, лёгкий мазок кисти талантливого художника. Однако если присмотреться, можно увидеть, что она похожа на сшитую ткань и вот-вот затрещит по швам. Совсем рядом стояла небольшая фарфоровая статуэтка, не имеющая определённой формы, кажущаяся хрупкой, но твёрдой и непоколебимой. А ещё она вызывала страх, просто дикий неописуемый ужас, так что кишки сворачивались в узел, а сердце забылаво качать кровь. - Что это такое? - хрипло выдавил из себя Гарри. - Не знаю, - пискнула Гермиона. На её глаза вдруг навернулись слезы. Она подумала, что из-за сильного ветра. - Что мы будем делать? - как-то отрешенно спросила Пэнси. - Мы можем... - протянула Грейнджер. - Мы можем закинуть её обратно? Она же наверняка оттуда. - Всё гениальное просто, - констатировал Старк, вполуха вникая в суть разговора подростков. Вот сейчас Тони реально становилось не по себе, потому что физика таких дыр в реальности не прощает. В его голове проносились теории одна хуже другой, но всё вело к одному конкретному выводу... Это нужно проверить. Нужно просчитать и сверить, а ещё лучше продумать досконально каждую деталь. Потому что если то, что он думает, является хоть немного истинным положением дел, то они в пролёте. И не только они. Весь гребаный мир в пролёте. Между тем, Том Риддл с видом человека, которому невероятно скучно, оглядывал знакомое помещение. Пыль, пауки, Василиск - всё так, как он помнил. Разве что сияние и статуэтка оказались новшеством в этом заплесневелом пейзаже, таком же тёмном, холодном и пустом, как и он сам. Он не чувствовал ту жуть, что навевала всем здесь присутствующим бесформенная фигурка, однако ощущал исходящие от неё потоки. Так чувствуется что-то инородное, что-то извне, что заставляет волосы на затылке вставать дыбом, что взаимодействует иначе, но может влиться в непривычную среду. Так чувствуются новые шрамы и гнойные нарывы. Почти так же чувствуется... Локи? Там, наверху, в Больничном крыле. Всего на несколько минут Риддл почуял что-то такое, чего не успел осознать, как оно пропало. Лафейсон, видимо, не тот, за кого себя выдает? Или его выдают? Министр не любил, когда его дурили. Он посмотрел на Локи взглядом, который тот идентифицировал, как странный, когда чисто случайно наткнулся на сине-фиолетовые радужки. Они сверлили друг друга глазами до тех пор, пока Поттер не сделал шаг вперёд и не согнулся пополам с таким душераздирающим рыком-всхлипом, что кровь стыла в жилах. Старк медленно пошёл к нему, чтобы узнать, что случилось. Он присел рядом на корточки и посмотрел в лицо Гарри. Глаза зажмурены, брови нахмурены и сжаты губы. Он терпел, как понял Тони. Терпел, очевидно, нечто сроди боли, но не боль. Поттер мучился. Ярость пыталась взять контроль на себя с невиданным прежде рвением, она уговаривала его и вовсе не мягко, а едва ли не кричала в сознании, ломая клетку. Гриффиндорец схватился за волосы, пытаясь сдержать её, накладывая слой за слоем на стены камеры, а она пробивала их играючи. Из груди рвался крик, но выходило что-то рокочущее. Он упал, свернулся на полу в позу эмбриона, а она волнами пускала по телу тёплую энергию, такую приятную. Кто-то сидел с ним на полу, но он не видел. Кто-то говорил с ним, кто-то положил его голову на колени. Гарри не хотел того, что хотела она. Паркинсон тем временем бросилась вместе с Грейнджер к статуэтке. Подбежать то подбежали, да так и застыли рядом, глядя на неё, как на Мерлина во плоти. Они неосознанно взялись за руки. Холодный, мерцающий свет освещал их лица, на которых отражалась тревога и растерянность. Они не знали, что им делать. - Разбейте её, - послышался уверенный голос. Они обернулись на Локи, который стоял и смотрел прямо на них. Он был решителен, как никогда, словно вдруг, внезапно даже для себя, понял, как нужно поступить. Ни капли сомнения. - Вы думаете, - вопросительно начала Гермиона дрожащим голосом. - Я знаю, - последовал ответ. - Я - Бог, девочка, не забывай об этом. Локи повёл плечами, сверкнул глазами и хищно улыбнулся, устанавливая щит вокруг комнаты. На нём вмиг появился привычный чёрно-зелёный костюм без плаща. Он увидел пульсирующую ауру у статуэтки и вспомнил, что некогда читал о чем-то подобном. В общих чертах, эта штучка из пространства между различными реальностями, между вселенными, и обратно её не выкинуть. Придётся убить. - О, да, - вздохнул трикстер. - Как же мне надоели ваши мантии. - Тебе так больше идёт, - кивнула Паркинсон, взяв себя в руки, - Точно бить? Нас не убьёт? - Думаю, нет, если вы умеете быстро бегать. Внутри, скорее всего, бесплотные духи, так что, как разобьёте, мигом к Старку и Поттеру - я поставлю на вас защиту. Томми, ты готов? Риддл оглядывал Локи с выражением лица, по которому трудно было что-то понять. - Конечно, - ровным тоном ответил Министр, думая, что поступил правильно, сделав все необходимые дела до того, как отправился в Хогвартс. Ему ещё проблем в Министерстве не хватало. Как ни странно, у волшебников он на хорошем счету, а у кого - нет, то они его боялись. Гермиона схватилась за статуэтку с одной стороны свободной рукой, а Пэнси с другой. Они помедлили всего мгновение и со всей мочи ударили фарфор о каменный пол. Хрупкое изделие разлетелось крупными осколками. - Ты сильно заблуждаешься, Локи... - разнеслось эхом по сознанию трикстера, и он крепче сжал в ладонях кинжалы. Девушки рванули к ожидающему их Старку и что-то бормочущему Поттеру. Они с разбега влетели в них, стоящих у выхода. Тони перетащил туда Гарри, чтобы они не попали под руку, и пожалел, что не надел свой костюм. Так он чувствовал себя беззащитным, а ещё мужчина представлялся себе сейчас нянькой без образования, но с лучшими побуждениями. Вот только ребёнок уже не ребёнок, да и проблемы не детские. Вообще, ему казалось, что он со своей заботой никому не сдался, но не мог просто смотреть. Это всё замашки героя. Странные для него замашки, к слову. Паркинсон едва не сшибла Старка с ног. Тони остался стоять только благодаря, наверное, святому духу Стивена Роджерса, который наверняка сейчас втирал очередную дичь на тему справедливости Мстителям, дабы поддержать в них боевой настрой. Тони, как наяву, видел Наташу с бокалом в руках и скептичным взглядом в сторону Капитана, Тора без одного глаза и с хмурым, задумчивым лицом, отрешенного Брюса с его Халком и гениальными мозгами... Призрачные тени разлетелись по помещению с невероятно быстрой скоростью, заполняя собой обширное пространство. Локи постарался не пропустить момент, когда девушки окажутся рядом с Железным человеком, и укрыл их щитом. - Потому что ТЕБЯ давно уже нет... Лафейсон набрал в грудь побольше воздуха и улыбнулся с каплей предвкушения на кончиках губ. Он не даст воспоминаниям разбить его. Даже если ему стоит найти в них себя, они не должны ломать тот тонкий мостик снаружи, который должен стать временной опорой внутри. Даже если он не найдёт себя, то построит вновь. Его движения действительно завораживали, он двигался так, как никогда прежде и с каждым новым взмахом закалдованных кинжалов, с каждым новым чародейством, он вспоминал. Вспоминал того маленького мальчика, который не отличался физической силой асов. Вспоминал того парня, который завидовал, но знал, что не сможет реально убить брата. Вспоминал того молодого бога, узнавшего свое истинное происхождение. Вспоминал, как мастерски манипулировал, колдовал, подчинял и накладывал иллюзии... Как профессионально скрывал свою боль от самого себя. - Чтобы понять, от чего страдают другие, нужно пройти через это самому, не так ли, Локи? Тело легко подчинялось командам, а верные иллюзии помогали одурачить даже духов из межмирья. Он просто знал, чем их можно одурачить, и нагло пользовался этим. Трикстер ощутил небывалую уверенность, которой так не хватало, которая сгинет под руку с тенями, но он вернёт её потом. Не может не вернуть. Локи и Том Риддл сражались бок о бок, не замечая, что прикрывают друг друга и предупреждают об опасности. Их действия были столь слаженными, что казалось, будто они многие годы работали вместе. Тони удивлённо наблюдал сию картину, отмечая чёткость движений и плавность перекатов. Лафейсон словно и не сражался вовсе, а танцевал. При этом на его лице сияла решительная улыбка, если её так можно назвать. Риддл был не столь лёгок в своих действиях. Если Локи практически бабочкой порхал, то Тома можно сравнить разве что с грубым лезвием глефы, которая режет резко, быстро и без промахов. По лику бывшего Тёмного Лорда была видна его жестокость. Та тень, что отражалась в глазах, те мощные, суровые взмахи взявшимся из воздуха двусторонним мечом, та давящая магия - всё говорило о безжалостности этого волшебника. Рукоять так идеально лежала в руке, вес оружия так прекрасно ощущался, что Риддлу срывало крышу. Он только сейчас понял, как хотел этого, как сильно он жаждал боя. Не важно, что противник не будет молить о пощаде, что он - бестелесное существо, но заколдованный меч режет, а тени воют и испаряются, погибая. Том будто только что начал дышать, только что начал жить. Это упоительное чувство захватывало целиком и полностью, разливая по венам нечто давно забытое, утерянное, но такое желанное. Бой закончился, когда последний дух был разрублен с разных сторон лезвиями двух кинжалов и одного меча. Локи и Риддл тяжело дышали, но оба чувствовали внутренне удовлетворение, различное по своей сути, но одинаковое по причине. Они застыли друг напротив друга с поднятым оружием, смотря в глаза, всего на пару секунд. Затем опустили руки, переводя дух, все ещё искоса наблюдая за напарником с некоторой долей уважения. Старк сказал бы, что восхищён, но решил, что Локи не стоит об этом знать. Целую армию непонятных существ порубить вот так легко - надо уметь. Стоит заметить всё же, что они и сами не совсем люди. Бог и сильный маг. Однако... Поттер выглядел вымотанным, но стоять мог. Ему стало легче в середине "великого сражения", и он видел всё своими глазами. Наблюдение настолько его отвлекло, что он забыл про свою недавнюю пытку. Паркинсон стояла с неприлично открытым ртом и ошалелым взглядом. Она очень хотела ругнуться матом, таких витиеватых фраз Пэнси ещё не произносила, но не могла выдавить и слова из себя. Досадное недоразумение. Не факт, что предоставиться ещё один такой случай. Хотя... Гермиона выглядела не менее ошарашенной, чем её девушка. Она никогда не видела ничего подобного, разве что по телевизору в маггловских фильмах. А магия! О, Мерлин, Грейнджер готова была продать душу кому угодно, лишь бы узнать, что это за волшебство. - Спасибо, - прервал тишину Риддл, кивая на двусторонний меч в руке, когда отдышался. - Удобный, правда? - усмехнулся Локи. - Можешь оставить себе, Томми, мне с кинжалами сподручнее, а тебе, может, пригодится ещё. - Как мило с вашей стороны, мистер Лафейсон, - оскалился Министр. Старк оставил подростков у выхода и сказал им стоять на месте, а сам направился к мужчинам. Это не терпело отлагательств. Чем быстрее они поймут, что за дыра тут, тем лучше. Наверное. - Локи, мне нужно твоё содействие, - обратился к трикстеру Тони, переступая через свою гордость. - В чем? - нагло спросил Лафейсон. - Ты помнишь мои компьютеры? - Локи кивнул, припоминая все те экранчики: - Ты сможешь воссоздать их? - Не уверен, - задумчиво протянул Бог Обмана. - Хотя возможно, если ты объяснишь мне некоторые детали. Я помню их внешне и только некоторые функции, но не все. - Хорошо, - опустил глаза Старк, а затем выдавил: - Спасибо. Тони быстро развернулся и направился к выходу. Ему хотелось врезать по этой нахальной морде, а никак не благодарить. - Какие напряжённые у вас отношения, - издевательским тоном продекламировал Риддл. - Да, но не дотягивают до наших, - хитрый прищур в ответ. Уходили молча. Василиск спал, аки младенец. Видимо, кошмары вымотали и его. Когда тени исчезли, замок словно вздохнул свободнее. Теперь ученики смогут спать и видеть кошмары тогда, когда так захочет их подсознание, а не подчиняясь чьей-то воле. Перед тем, как покинуть помещение, Локи остановился, чтобы прошептать пару заклятий, которые не позволят проникнуть магии существ изве дальше Тайной комнаты. Они не сдержат появление самих существ, но распространение их влияния - определённо. *** Когда они поднялись в кабинет директора, ночь уже вступила в свои права, а Северус, Люциус и Питер ждали их, заснув каждый в своём углу. Однако сразу же проснулись, когда услышали тихие разговоры подростков. Тихие для самих подростков, но не для окружающих. Как только прибывшие расположились, в кабинете повисла тишина. Такая густая, звенящая и напряжённая, какую можно секирой рубить и получить в итоге лишь лёгкое колыхание воздуха. Нарушил молчание Поттер, спросив с нескрываемой надеждой в голосе, обращаясь к Локи: - Драко? Трикстер сначала не понял вопроса и нахмурился, а потом на его лице отразилось понимание. - Нет, Гарри, - вздохнул мужчина: - Красавчик не очнётся ещё пару дней точно, если не больше. Далее последовал пересказ увиденного внизу и произошедшего там, обсуждения. Риддл хранил молчание, просто слушая, но не встревая. Старк говорил, но молчал о своих теориях, туманно отвечая, что не уверен в своих выводах. Гарри сидел ни жив, ни мёртв. Он выпал из разговора, уходя глубоко в свои мысли. Его вновь захлестнуло беспричинными страхом и тревогой. Однако гриффиндорцу не дали долго пребывать в прострации. - Очнись, Поттер! - неожиданно для всех гневно крикнул Локи, подходя к парню. Гарри вздрогнул и поднял на него свои растерянные зелёные глаза. Он неосознанно вжался в спинку кресла и сглотнул. - Ты расточаешь силы и жизнь на эти тени, ты сам подпитываешь их своим страхом перед собственной сущностью, перед истинным собой. Большая сила - это ответственность. Так возьми эту ответственность в свои руки. Трикстер просто увидел, что аура парня изменилась: она начала съедать гриффиндорца, грубо говоря. Ему нужно было принять её, иначе она заставит его это сделать. - Кто бы говорил про ответственность, Локи, - закатил глаза Старк. - Мне вот подумалось в Тайной комнате: почему ты изменил цвет глаз? Там, у нас, у тебя был другой, а здесь зелёный. Что ты прячешь, Лафейсон? Бог Обмана медленно повернулся к Тони, затем демонстративно моргнул и взглянул на Железного человека уже своими, голубыми глазами, однако сразу же отвёл взгляд к окну. Он не был готов показать окружающим то, что его светлые, чистые глаза не способны были скрыть. Они слишком беззащитны перед внешним миром. Они не удержат боль, растерянность внутри. Они не смогут молчать так, как должны молчать его глаза, когда стержня под рёбрами нет. - Пойми, Тони, - безразличным тоном сказал он. - Тварями просто так не становятся. Локи быстро вышел из кабинета, ни на кого не глядя, оставляя последнее слово за собой.