Хроники Фазбер Энтертейнмент: Элизабет Афтон

Мягкий мужской голос звал Кейт, и она, словно зачарованная, шла за ним. Это был голос ей был не просто знаком; он был ей любим, был истинной мечтой девушки, надежду на осуществление которой она давно уже потеряла. Но эта мечта, словно призрак, вновь напомнила ей о себе. Это была мечта о семейном счастье, которого она жаждала после смерти Элизабет. Были времена, когда Кейт почти достигла желаемого, когда она была на пике долгожданного счастья. У неё было всё... Ровно до того самого момента, когда она всё потеряла. Голос продолжал манить её, и она продолжала следовать за ним. Но чем дольше она шла за этим голосом, тем тише он становился. И вот он стих; девушка потерялась. Теперь ей незачем было следовать, и поэтому сейчас ей казалось, что потеряла смысл жизни. Кейт потеряла часть себя самой. Расстройство, тоска, чувство потери; всё это с новой силой разразилось в её чувствах. Но вот она падает от расстройства на колени и вдруг чувствует, что её что-то трясёт... -Кейт. Кейт! Проснись, у нас проблемы, – почти что прокричала Элизабет, тряся спящую блондинку за плечи. Кетрин, среагировав на её восклицательный тон, продрала глаза и уже собралась встать, чтобы включить свет, но едва она приподнялась, Элизабет схватила её левой рукой за плечо, и посадила обратно на диван. Она удивлённо взглянула на аниматроника, но Элизабет тут же встала и, подойдя к подконнику за диваном, прижалась к правой стене спиной, слегка выглядывая из-за угла в окно. Кейт даже не сразу поняла, что произходит, ведь сонливость давила её лечь обратно спать. Но, подавив свой сон, она всё-таки встала и подошла к аниматронику, подобно ей прижавшись к левой стене. -В чём дело? – шёпотом спросила Кейт. -Сюда кто-то приехал, – ответила Элизабет таким же шёпотом. Потом обе одновременно выглянули в окно из-за углов и всмотрелись вдаль. Они увидели только что подъехавшую к деревянному забору машину неизвестной марки, чем-то напоминающую внедорожник. Из неё вышло четверо человек, внешность которых Кейт не опознала на таком расстоянии. Но Элизабет, будучи роботом, видела всё чётко и ясно даже несмотря на темноту. -Кейт. Четверо человек, – сказала Элизабет, включив одновременно ночное и дальнее видение, – и все четверо — мужчины. Все одеты в чёрные кожаные куртки. У одного из них вижу что-то похожее на железную палку. Это не те люди что были тогда — я не нахожу при них никакого оружия. Кейт, ты сейчас лучше разбираешся в людях, поэтому скажи мне, кто это? -Я понятия не имею, – призналась Кейт, пытаясь выявить хоть какие-то знакомые черты их внешности. – Возможно, они приехали сюда просто чтобы развеяться? -Развеяться?? – удивлённо переспросила Элизабет. -Конечно, – ответила Кейт. – Мужчины способны на такое. Могут поехать на охоту, выехать с приятелями на природу. Но иногда, что мне очень не нравится, они могут развеяться алкоголем. -Я гляжу, что ты очень хорошо разбираешься в мужчинах, – заметила Элизабет, указав на неё пальцем. Но едва она это произнесла, как заметила, что Кейт вдруг помрачнела, как загрязнённая отходами река. Она очень тяжело выдохнула: -Ты не представляешь, насколько хорошо знаю... – И с этими тяжёлыми словами по её щеке побежала слеза. У аниматроника округлились окуляры от удивления. «Кейт... Почему тема про мужчин тебя так сильно задела? Что с тобой?». Элизабет очень хотела знать, что с ней случилось; разрывалась от того, что девушка чувствует боль, и что она не может помочь, так как не знала причины её страдания. «Она страдает...». Элизабет понимала каково это, как никто другой, потому что тоже страдала. Но молчание Кейт её вдруг утомило; настолько ей сильно хотелось знать правду. «Она тоже что-то скрывает. Почему?». Решив, что пора узнать, что с ней произошло до их встречи, Элизабет уже собралась спросить её, как вдруг блондика её прервала, смотря в окно: -Стоять. Что они делают около моей машины? – спросила она, указав пальцем туда, где был припаркован её Ford Focus 2. Элизабет вновь повернула голову на окно, и проследила за взглядом подруги. Мужчины околотились около машины Кейт и начали осматривать её со всех сторон, то заглядывая в окна, то под бампер, а один из них судя по всему проверял номер машины. В один момент проверяющий позвал жестом одного из своих, а потом указал ему на номера. Увидев, судя по всему, знакомый номер машины, подошедший кивнул головой, а потом осмотрелся, но очень внимательно и без резких движений, словно хищник, выискивающий свою жертву. «Он знает этот номер??» – спросила саму себя Кейт. – «Он знает меня? Он...они...ищут меня. Нет, немыслимо. Если бы это было бы так, то зачем я им. Этого не может быть». Но этот человек чётко дал понять, что знает этот номер автомобиля, и, судя по его жесту, только что сказал своим обыскать здесь всё. -Я не знаю, может у меня параноя, – произнесла Кейт, пытаясь проглотить комок страха, застрявший у неё в груди, – но мне кажется, что они сюда не отдохнуть приехали. Они обыскивают местность, видишь? Они что-то ищут. -Я заметила, – прервала Элизабет, – один из них как-то слишком странно отреагировал на твою машину. Я разглядела его лицо. Едва он увидел номер, как на его лице сразу появилась странная улыбка, словно он нашёл то, что искал. Кейт, похоже эти четверо ищут тебя, как ни странно. -Но...зачем?? – спросила саму себя вслух Кейт, и тут её осенило: «Элизабет видела его лицо». – Элиза, скажи мне, что это за мужчина, лицо которого ты увидела? -А... Не высокого роста, – начала перечислять Элизабет, опираясь на свою киберпамять, – возраст примерно тридцать пять лет, очень короткие чёрные волосы, а лицо – почти сплошная насмешка. Чёрная кожаная куртка, длинные шорты голубоватого оттенка, спортивные кросовки. Это всё, что я увидела. Скажи, этот человек тебе знаком? -Чёрт, не знаю, нет, – вспалила Кейт, но понимала, что это всё-таки не совсем так, и поэтому осеклась, – нет, стой, извини. Ты описала мне его, и мне показалось, что где-то его видела, но не помню где именно. Вылетело из головы. -Жаль, – произнесла Элизабет, замечая, что люди приближаются к дому всё ближе и ближе, – но эти люди наверняка ищут тебя, если ты всё-таки видела этого человека, и похоже с недобрыми намеремениями. Я должна тебя защитить...любым способом. Твоя жизнь для меня важнее, чем жизнь этих, вероятно злых, людей. Чтож,...давно я этого уже не делала, но похоже снова придётся дать волю моему Дьяволу. Ради тебя. Элизабет решительно взялась левой рукой за свою клешню, и её глаза на секунду мелькнули красным цветом. Заметив это и поняв, на что та хочет пойти, Кейт подошла к ней и взяла её за левое предплечье, как бы остановив её и заставив обратить на неё внимание. -Нет, Элизабет. Так дело не пойдёт, – строго произнесла Кейт, сжимая её руку пальцами, – Если мы ошибаемся, то ты навредишь невинным людям. Я понимаю, на что ты хочешь пойти, чтобы просто меня защитить, но если в тебе ещё есть человечность, то ты должна понимать, что...так просто...нельзя. Элизабет, убийство — это зло! Не делай этого прошу, не надо! Не разбивай мне сердце! Пожалуйста... -А какой у меня выбор? – скептически спросила Элизабет. – Они найдут нас. И если я этого не сделаю, то мне «капут». Если хоть один из людей увидит меня, то, как нормальный человек, незамедлительно обратится в полицию. Мне некуда бежать. Меня раскроют, и все узнают, что я существую. И тогда они найдут способ убить меня. Именно поэтому я доверяю только тебе. -Так доверься мне и сейчас. Есть только один способ узнать, что это за человек, который мне, похоже, знаком. Мне придётся выйти и поговорить с этими ребятами. И надеяться, что они мне не навредят. -Это безумие! – резко возразила Элизабет, так как это решение могло угробить девушку. – Я тебя пытаюсь защитить, а ты, будто бы мне на зло, идёшь на разговор, как на расстрел! Откуда у тебя такая наивность? -Дай мне хотя бы попробовать, – сказала Кейт повышенным тоном, тоже понимая, что план слегка безумный, но соблюдая границы своего голоса. – Ты пытаешься мне внушить, что выбора нет, а я свято верю, что выбор есть всегда. Именно имение выбора делает нас людьми. Не физически, а внутри. Прошу тебя, просто поверь мне. Я понимаю, то, что ты пережила, заставило тебя частично утратить эту человечность, но я вижу, ты хочешь вернуть её. Если ты хочешь вновь быть человеком, то начни с того, кто ты внутри. Стань человеком хотя бы в своей душе. Мы определяем, кто мы, совершая поступки... Я не прошу тебя в любом случае оставить их в живых. Я только хочу, чтобы ты не была жестокой, как твой отец. Не поступай с ними так же, как твой отец поступил с тобой, ведь они тебе ещё ничего не сделали. Определись, ты хочешь меня защитить или просто взять и убить их всех? Скажи мне. Элизабет словно ударили по сердцу, когда Кейт упоминула её отца и то, что он с ней сделал. Ей было очень больно это вспоминать. Жестокость, что обрушилась на неё, была настолько болезненной, настолько обидной, и так сильно разжигающей злость, что ей казалось, будто эта жестокость оставила на ней огромный ожёг, как пламя. В те секунды, когда она умирала, её последней мыслью был только крик: «За что!!!!????». Именно этот вопрос и чувство несправедливости разжигали в ней зверя всё это время. Жестокость отца, как пожар, перекинулась на неё саму, и поэтому она сама начала превращаться в чудовище. Теперь она поняла это, осознала, сказала себе: «Кейт права!». Теперь она поняла, кто такая «Тёмная Элизабет», и что она из себя представляет. И теперь Элизабет понимала, как эту тёмную сторону можно остановить. -Как же трудно это говорить, – наконец прошипела она, – ты снова права. Делай, что задумала. Но учти, что они не оставят мне выбора, если ударят тебя или ещё как-нибудь тебе навредят. -В этом случае ты меня защитишь, а не просто убьёшь их, – заметила Кейт. – Просто знай границу. Ты поймёшь, когда надо будет действовать, твоя душа подскажет тебе. Кейт подошла к выходу и приоткрыла дверь. Теперь уже все мужчины приближалась к старому дому. «Так, Кейт. Просто выйди и поговори, не вынуждай их применять силу». Потом она кинула взгляд на аниматроника. Элизабет сжала пальцы левой руки в кулак и кивнула ей головой. Кейт набрала в лёгкие больше кислорода, а потом, даже чувствуя, как сильно подскочил адреналин, решилась и вышла за дверь. -Эй, смотрите, вот она, – крикнул один из мужчин остальным троим. Тот, кого Элизабет описала Кейт, оглянулся и увидел беловолосую девушку, выходящую из заброшенного домика. На его лице снова нарисовалась эта дьявольская улыбка, и он, начав идти на встречу ей. -Это она, – сказал он остальным, и оставил их позади, продолжая идти к девушке, с той же улыбкой на лице. Все остальные сбавили темп и почти остановились. Кейт было очень страшно, но она продолжала идти навстречу своему страху. Она не оборачивалась, хоть ей и хотелось обернуться, и смотрела вперёд. Её глаза, наконец, привыкли в темноте, и она теперь могла самостоятельно осмотреть внешность приближающихся к ней фигур. Самая ближняя из них приближалась быстрее остальных, и Кейт уже понимала, что это тот, кого ей описывала Элизабет: внешность полностью совпадала со словами аниматроника. Наконец, их взгляды встретились, и она вдруг узнала этого мужчину. -Так-так! Кетрин Андерсен, – произнёс он, дьявольски улыбаясь. – Вот я и нашёл тебя. Ты что? Серьёзно думала, что вот так просто уйдёшь от меня? -Томас! – сказала Кейт с сильным раздражением, явно испытвая неприязнь к этому человеку почти до степени ненависти. – Семь лет назад я видела тебя в последний раз и думала, что больше тебя не увижу, но нет же! Ты такая заноза, что, чёрт подери, из под земли достанешь! Отстань от меня! Как ты сумел меня найти!? -Х-хм, – слегка засмеялся Томас, приближаясь к ней чуть ближе, – чисто случайно. Это такая удача, застать тебя здесь, прямо в родном месте. Знаешь, шесть лет назад, переехав вместе со своей компанией в Харрикейн, я уже было позабыл про твой долг. Успел, правда, номер твоей машины записать. И когда ты объявилась в этом городе, мне об этом сообщили. Память у меня хорошая, Кетрин; я ещё прекрасно помню, какую сумму денег ты мне должна. -Мерзавец... – гневно прошипела Кейт. – Я ненавижу тебя! Ненавижу с тех пор, как ты обманул меня и, пользуясь моим отчаянием, заставил подписать тот контракт! Поддонок! Из-за тебя я теперь страдаю! Из-за тебя я теперь несчастна! Ты отнял его у меня! Из-за тебя Сэм, мой муж, умер!! А я его так сильно любила! Я ничего тебе не должна! Тем временем Элизабет, затаившаяся в доме, подслушивала их разговор, даже не смотря на большую дистанцию. Она слышала всё это, и только теперь всё поняла: «Так вот, что с тобой не так! У тебя оказывается был муж. И он...умер. Вот почему тема о мужчинах задела тебя. Поэтому ты так изменилась, и поэтому ты так несчастна... Бедняжка... Но о каком обмане ты говоришь?». Элизабет продолжала оставаться в доме, пока не настанет нужная минута. -Какая же ты всё-таки наивная, Кейт, – сладко произнёс Томас. – Ты в серьёз думала, что рак можно излечить? Как глупо было приходить ко мне. Ты подписала контракт с Дьяволом, дорогуша, и поэтому ты отдашь мне деньги. Всё, что ты должна мне, так или иначе будет моим. -Ни за что! – отвергла с ненавистью Кейт, толкнув его двумя руками в грудь, но он остался стоять. – Ты окончательно расколол моё сердце, Том! Одноклассник и друг, которого я помню не был таким жалким эгоистом, каким ты представляешь себя сейчас! Ты когда-то был мне мил, но теперь, зная, что ты за монстр, я чувствую к тебе только ненавись! -Тот Томас умер, когда ты отвергла меня и выбралала его, – с небольшим разражением ответил Томас, – и с тех пор я тоже ненавидил тебя! Тебя и Сэма, которого ты выбрала. Я всего лишь хотел отомстить ему, но потом вдруг понял, что главный виновник всего этого — ты. И я решил отомстить тебе, всего лишь дожидаясь нужного момента. И я его дождался, когда узнал, что Сэм болен раком. Я специально обманул тебя, действительно, пользуясь твоим отчаянием, и тем самым отомстил. -Так что же тебе от меня ещё надо!? – уже не выдерживая спросила Кейт. -Всего лишь хочу закончить то, что начал. Ты должна мне по контракту 20000 долларов. Ты либо отдашь мне эту сумму, либо закончишь так же, как твой муж. Мне уже абсолютно всё равно, что с тобой будет, ведь в нашем реальном мире теперь актуальны только деньги. Хм! Какое знакомое кислое лицо. Неужели ты снова прикроешься Сэмом: ой, Сэмми, любимый, защити меня. Да только вот нету его больше, какая незадача! Как оказалось, плохие слова о человеке, которого Кейт когда-то очень сильно любила, оказались её ахиллесовой пятой. Теперь она по-настоящему понимала, что происходит с Элизабет, когда она в ярости. Девушка потеряла над собой контроль, и, словно из вулкана, взрывная смесь неодолимого гнева и ненависти вырвались на свободу: -Заткнись!!!!! – вскричала Кетрин вне себя и, что было сил, ударила Томаса по лицу ладонью. Его щеку словно отожгло огнём; он ахнул и слегка отступил, хватаясь за больное место, но, несмотря на силу удара, без проблем устоял на ногах. Томас снова взглянул на неё и злобно улыбнувшись произнёс: -Ух, ты... Сколько злости. Хорошая пощёчина, хвалю. Однако... Ну, что же. Ты сама выбрала этот путь. – И с этими словами он дал ей ответную пощёчину. Кейт не выдержала боли и упала на траву, залившись слезами, но смягчила падение руками. От обилия слёз её взгляд помутился, обида раздавливала её, она попыталась встать, но Томас больно толкнул её ногой в бок, и она перевернулась на спину. Её лицо покраснело, и она уже начала плакать от злости и невыносимого чувства беспомощности. Силы покинули её; их хватило только для того, чтобы облокотиться об землю и слегка приподнять торс. -Как жаль, что пропадает такая красота, – спокойно произнёс Том, стоявший прямо над ней.. – Похоже, твоя жизнь — это одна сплошная чёрная полоса. Дай перечислю: Элизабет, Сэм, шесть лет несчастья. О да, я всё это знаю. Ты мне поведала об Элизабет, помнишь? Ты наверняка думала, что я прослушал этот рассказ. Девочка бесславно умерла, наверняка заболела и зачахла. Какая же она всё-таки слабая, если не сумела жить. Тоже самое Сэм: заболел и сдох. Слабак... Ты также слаба, как и они. Теперь ты понимаешь, как страдал я, когда ты мне отказала? Что же, теперь у тебя только один выход. Мы же с тобой уже взрослые люди, не школьники, вроде. Позволь мне избавить тебя от этих страданий, отправить тебя на тот свет, чтобы ты снова обрела их там. – С этими словами он достал из-за пояса пистолет и прицелился ей в голову. – Ты хочешь этого, Кейт? -Ты серьёзно решился на убийство, Томас? – удивлённо спросила его Кейт, уже не зная, что за человек перед ней стоит. – Разве ты способен на такое? -Твоя жизнь вместо денег будет даже лучше, – со смешком ответил Том, держа её на мушке, – лучше для нас обоих. Ты и сама понимаешь, что твоя жизнь больше не имеет смысла; я знаю твои идеалы. Неужели за эти шесть лет после потери Сэма ты не подумывала о самоубийстве? -Ты безумен, если способен на убийство того, кто слабее тебя!! – крикнула ему Кейт, однако слегка расслабилась, вдруг поняв, что он немного прав касательно её былых мыслей. -Ошибаешся, – сказал Том, опустив ствол и спрятав его за пояс, – я не способен на убийство женщины. Прощай, Кетрин. Ты уже для меня ничего не значишь, но я желаю, чтобы ты покоилась на том свете с миром. -Трус... – тихо произнесла Кейт. Она так хотела встать, чтобы ещё раз его как следует ударить, но была не в силах этого сделать. «Задушить! Убить! Разорвать на части!» – примерно эти слова сейчас крутились у неё в голове. Томас отошёл от неё к своей охране из трёх человек, и что-то сказал тому, что был с железной палкой. Это был негр, наверняка, как и остальные двоя, бывший наёмником при Томасе, и поэтому он беспрекословно ему подчинился. Негр подошёл к блондинке, что пыталась в это время встать, и замахнулся своей металлической палкой. Остальные, троя, стоявшие в стороне, наблюдали за предстоящей расправой. -Сладких снов, – шепнул чернокожий. Кейт закрыла глаза от страха, не желая смотреть на то, как её будут избивать. Над ней просвистел разящий железный прут, разрезающий воздух, чтобы поразить её... Но вместо удара по своей голове Кейт вдруг услышала очень сильный металлический лязг над собой. К её удивлению он ударился об другой какой-то металл. Девушка открыла глаза, и увидела над собой вовремя подоспевшую Элизабет, котороя защитила её от удара своей механической клешнёй, а потом левой рукой вырвала из рук чернокожего его железный прут, при этом опрокинув его на землю лёгким толчком. Тот ошарашенно упал на траву, не веря своим глазам и не в силах что-либо сказать. Кейт, увидев, что теперь ей ни что не угрожает, и улыбнувшись, подняла торс, а потом села на колено. Из всех людей только напуганный таким сюрпризом Томас нашёл в себе силы заговорить: -Что это за...ерунда?! Что...это за железный монстр?! – едва произнёс он произнёс в страхе, пытаясь в панике нащупать за поясом пистолет и отходя назад. -Ну что же, Томас, раз уж так тебя звать, – неожиданно для него произнесла Элизабет в его адрес, откинув металлический прут в сторону и тихо приближаясь к нему, – не меня ли ты называл слабой? Это я ещё могу простить, но это же надо быть такой гнидой, чтобы пользоваться чувствами девушки и заставить её страдать таким болезненным способом! Ты за это заплатишь! Кейт не способна дать тебе отпор. А потому я отомщу тебе вместо неё. Ищи себе противника равного по размеру, сволочь! -Что это за чёрт?! Объясните мне, что это за робот!! Кетрин!! – вскричал в панике Томас, пытаясь полностью осознать то, что видет перед собой. -Ого, Том, да тебе, я вижу, страшно вдруг стало, – слегка шипя от злобы усмехнулась Кейт, уже поднявшись на ноги. – Неужели ты ни разу не видел аниматроника. Элизабет, ты же ведь...не против представиться? -Оу! Ты не представляешь, как сильно мне этого охота! – весело и одновременно гневно подтвердила Элизабет, поняв её шутку и одновременно намёк, а заодно доказав Томасу, что обладает чувствами. Тот просто не мог понять, как это вообще может быть. -Мне тут только ходячих мертвецов не хватало! – крикнул он и достал пистолет одновременно со своей паникующей охраной. – Стоять! Не приближайся или будем стрелять! Но Элизабет всё равно неумолимо приближалась к ним. Тут её вдруг со звоном сзади что-то ударило по голове, но ей это никак не навредило, и она обернулась, сразу увидев вставшего чернокожего с железным прутом, который похоже её и ударил. Теперь он был ещё больше напуган, видя что его оружие не помогло. -Хорошая попытка, – безымоционально сказала она ему, и запустила ему в плечо открытую клешню, сразу пронзив его зубцами, и он закричал от боли. Пытаясь вырваться из смертельного захвата, он снова попытался ударить аниматроника по голове прутом, но Элизабет вовремя заметила это и, поймав палку левой рукой, уже второй раз обезоружила его, но не стала выкидывать прут. -Кейт! Отвернись, – крикнула она, и Кейт смотрящая на всё это, не послушалась, зная, что сейчас будет. Элизабет взяла прут, как меч, и, придерживая страдающего от боли чернокожего, сделала ему сильный колющий удар железкой в грудь, пронзив ему насквозь грудную клетку. Негр теперь не кричал, а издавал только приглущённый задыхающийся звук из своей груди. Кейт, едва увидевшая такое количество крови, шокированно пяпятилась назад и прикрыла ладонью рот, слегка прикрыкрыв пальцами глаза. Элизабет отпустила мужчину и слегка отошла. У него сразу появились судороги, его вырвало своей же собственной кровью, и не издавая больше ни звука, он упал замертво с своим же собственным прутом в груди. -О боже... Огонь! – крикнул Томас, и все троя начали стрелять в аниматроника из пистолетов. Кейт, едва начались выстрелы, успела спрятаться за деревом, чтобы избежать попадания пуль, а Элизабет прикрыла левой рукой свои окуляры, чтобы не быть ослеплённой от попадания в глаза. Все остальные пули, летящие ей в тело или в голову, её сантиметровый в толщину металлический карказ спокойно держал, так что пистолеты для неё были просто щекоткой. -Серьёзно? Ну что же, игры кончились! – произнесла Элизабет громко, нахмурившись, но не меняя цвета глаз, и помчалась прямиком на них, прикрываясь от пуль клешнёй, словно щитом. У Томаса и его приятелей как раз кончились потроны в обойме, и едва они осознали, что тут их оружие бесполезно, как аниматроник-убийца уже оказалась прямо перед ними. Том успел отбежать, а вот прикрывавших его постигла не завидная участь. Элизабет схватила их обоих за горло; тот наёмник, что оказался в клешне, погиб сразу — зубцы сразу перерубили ему сонные артерии, и, едва заметив его обильно льющуюся в районе шеи кровь, аниматроник отпустила его труп, тем самым освободив правую руку. Томас запаниковал и, не имея при себе ключей от внедорожника, убежал куда-то в лес. Тем временем Элизабет взглянула на того, кого держала за горло в левой руке. Своей хваткой она перекрыла ему верхюю трахею, поэтому он быстро задыхался, а пистолет он уже успел выронить на землю. Сначала Элизабет думала, что также убьёт его, но...вдруг остановилась. Этот человек был достаточно молод; парень примерно 18 лет. Его лицо сейчас выражало отчаяние, но не злость; аниматроник быстро это заметила. Казалось, что этот парень совершенно не желал ей зла, но был в отчаянни от того, что живой робот неизбежно отнимет у него жизнь. Ему было страшно. Элизабет вдруг вспомнила саму себя, свой страх, свою боль, своё отчаяние. Вспомнила слова Кейт: «Не будь жестокой, как твой отец... Я — не он.... Я его часть, я его дочь, но я — не он. Я — не мой отец! Я — не Уильям Афтон! Я — Элизабет!». Она остыла; хмурый взгляд изчез, глазные сферы округлились. «Я не монстр!». Она слегка ослабила хватку, чтобы парень мог дышать, и серьёзно взглянула на него. -Я тебя не убью, – сказала ему Элизабет, по-прежнему держа его над землёй, но тот уже хотя бы мог дышать, – дам тебе второй шанс, – опустила его на землю и схватила за плечо, вонзив когти пальцев в куртку, чтобы тот не сбежал, и он в страхе посмотрел ей в глаза, сильно дрожа, – но не даром. Ты никому не раскажешь о том, что я существую. Это как плата за сохранение жизни, поэтому если нарушишь эту договорённость, я тебя найду. Смекаешь? Но подросток, будучи в очень сильном шоке, от страха продолжал дрожать всем телом и просто смотреть ей в глаза. -Доходчиво?! – переспросила Элизабет повышенным тоном, приставив к его голове голове клешню. – Не вынуждай меня убивать тебя! Тут парень вроде бы пришёл в себя, и, будто бы прилагая к этому неимоверное количество сил, едва кивнул головой. -Вот и славно! Спокойной ночи, – спокойно произнесла аниматроник, а потом захлопнула клешню и ударила ему по голове. Парень вырубился и упал навзничь. Элизабет присела на колено, а потом указательным пальцем проверила его пульс и убедилась, что он жив. -Я всегда держу свои обещания. Томас бежал по лесу без оглядки, очень сильно боясь за свою жизнь, и не заметил, как оказался в незнакомой ему глуши. Не зная, куда идти, и будучи в отчаянии, он начал звать на помощь. Но это было для него роковой ошибкой, так как вместо помощи он, можно сказать, позвал смерть. Услышав его, Элизабет без труда определила, откуда идёт звук, и в течение короткого времени нагнала его, атаковала из тьмы и протаранила его плечом. Тот очень больно влетел в ближайшее дерево спиной и упал к его корням. Пытаясь встать, он мельком своего взгляда видел, как живая машина подходит к нему. У Элизабет не заняло труда схватить его левой рукой за горло и, оторвав от земли, припечатать к дереву. Томас взялся за её руку и потянул вниз, чтобы ходь немного ослабить захват, но сил у него не хватало — робот был чересчур силён. Элизабет сильно нажала на его гортань, грозя сломать её. -Кажется, я вновь победила в догонялках. И кто же из нас теперь слабый? – хладнокровно произнесла она, сжимая пальцы на его шее. – Ты жалок на столько, что не достоин даже жить. Ты умрёшь, ничтожество. Подняв правую руку, Элизабет прицелилась открытой клешнёй ему в голову и уже собралась его убить. В этот момент к месту подбежала Кейт и остановила правую руку Элизабет, вовремя схватив её. -Элизабет, стой! – крикнула ей девушка, удерживая предплечье аниматроника. – Не надо! Пощади его. Оставь его в живых. -Я не стану этого делать, – возразила Элизабет, по-прежнему будучи в нереальном гневе от того, что этот человек сделал с её подругой. – Так или иначе этот человек должен получить то, что заслуживает. Наказание за твои страдания, Кейт, смерть. -Да постой же ты!! – крикнула Кетрин, по-прежнему отдёргивая её правую руку. – Есть вещи похуже смерти, и я уже знаю, что с ним можно сделать, не прибегая к убийству. -Объясни, – попросила аниматроник. -Для начала не дай ему умереть от нехватки кислорода, Элиза. Я хочу, чтобы он слышал. Элизабет перестала давить на гортань Томаса и опустила его на землю, при этом всё ещё держа его за шею, но уже давая ему дышать. Он откашлялся, набрал кислород в лёгкие, и слегка усмехнулся: -Что такое, Кейт? Не хватает сил убить меня? Давай, валяй! Сделай это! Тебе же достаточно лишь приказать... Или ты собралась меня пытать. Блефуешь. Я же ведь прекрасно знаю, что это не про тебя. Это не про твоё всёпрощающее сердце! -Которого тебе не достаёт! У тебя сердце – сплошной кусок льда! – злобно заметила ему Кейт, с огромным трудом задавливая свои отрицательные эмоции назад, отпустив руку Элизабет. – Ты прав, это не про меня. Но это про Элизабет, и она может тебя пытать самым болезненным способом. Правда сейчас не об этом речь. За свои преступления ты должен загреметь в тюрьму, причём на всю жизнь. -У тебя нет ни доказательств, ни улик, наивная девчонка, – закряхтел Том, тут же ощутив небольшой толчок в горло от аниматроника. Элизабет ему ясно намекнула: «Молчи и слушай». -Ты очень сильно ошибаешься, – сказала Кейт равнодушно, похлопывая руку Элизабет. – Дело в том, что моя подруга – главная улика против тебя. -Не поняла!! – вдруг вспалила Элизабет, а Кейт между тем продолжила: -Томас, ты забываешь, что Элизабет — робот, хоть и имеющий чувства. Её память, как я уже успела заметить, записывается не только в её сознании, но и во внешнем архиве. Любое её воспоминание можно воспроизвести на компьютере, как видео. Она видела и слышала всё, Томас, всю нашу встречу от начала до конца. Тебя сразу посадят за ношение оружия и за его использование при вымогательстве денег. Тут Кейт заметила, что из его кармана кутки торчит какой-то сложенный лист бумаги, и правой рукой сразу выхватила его, а потом развернула у себя перед глазами. -Оу! А вот и твой поддельный контракт, который я подписала, – обрадовалась она, и сунула лист себе в карман джинсов, сложив его, – и который сделает наш с тобой разоговор правдоподобным. Полиция позадит за решётку всю твою компанию. Ты попадёшь в тюрьму и умрёшь там. Я сделаю всё, что бы ты остался там навечно. И пойми, ты отделываешься только этим только потому, что не смотря не всё, что ты делаешь, я тебя уже успела простить. Я понятно выразилась? -Ты…ведьма!!.. – прошипел тот от злости. -А ты поганый трус и лжец, – ответила Кейт тем же. – Элизабет, отпусти его. Он нам больше не нужен. Нам надо твою память изъять и обработать. Томас. Я тебе даю 16 часов форы. Ты можешь спокойно уйти, забыть, что я и Элизабет вообще существуем, и уехать из штата Юта куда подальше прежде, чем я дам все показания в полицию и судебные органы штата. Ты сможешь пожить спокойной жизнью ещё какое-то время, но потом тебя всё равно найдут и посадят. Наслаждайся тем временем и свободой, что у тебя теперь остались. Элизабет, отпусти его, прошу тебя. -А мне это не навредит? – спросила Элизабет. -Я обрежу видео. И ему тем более никто не поверит. Можешь не бояться. Элизабет отпустила Томаса, и он упал на колени без сил. Кейт взяла аниматроника за левую руку и они тихо пошли по наплавлению к дому. Убедившись, что они на него больше не обращают внимание, Том достал из внутреннего кармана раскладной нож... -Тяжёлая ночка, – утомлённо произнесла Кейт, пытаясь завести хоть какую-нибудь тему. -Эх, да... – подвердила Элизабет так, будто тоже устала. – Кейт... Я замечала, что с тобой что-то не так, но никак не могла понять в чём дело. Почему ты мне не сказала, что у тебя умер муж? -Я была не в состоянии тебе это сказать, – опечаленно ответила Кейт, – не хотела делиться с тобой своим горем. Я просто хотела тебя убедить тебя в том, что... – пауза, – В том, что... –...что ты осталась прежней, – догадалась Элизабет, и девушка, взглянув ей в окуляры, с кислым лицом покивала головой, словно вот-вот заплачет. – Боже, ты серьёзно? Ты серьёзно думала, что я не смогу принять новую тебя? Ты не смогла скрыть своё поведение, и я уже тебя приняла. Поверь мне. -Я просто думала, что, в связи с тем, что ты пережила и как сильно изменилась не только физически, ты больше на это не способна, – виновато произнесла Кейт, остановившись. – Ещё с первых дней нашей с тобой встречи я думала, что потеряла прежнюю Элизабет. -Ты права, – подтвердила Элизабет, – изначально прежняя «я» была мертва... Но ты воскресила меня. Хоть пока что не полностью, но...я вновь жива благодаря тебе. И за это я должна быть тебе благодарна. Я никогда ещё не чувтвовала себя такой... В этот момент в плечо аниматроника сзади вонзилось лезвие ножа Томаса, но Элизабет боли не почувствала и резко развернулась на него. Тот тут же накинулся на Кейт, опрокинул её и уже должен был ей всадить нож между глаз, но блондинка вовремя схватила его за предплечья, и остановила его руки, в которых он держал острое оружие. Правда Кейт сразу поняла, что сильно уступает ему в силе, поэтому с каждым её резким вздохом лезвие приближалось к её лицу. -Ты вынудила меня!! – вскричал Томас, надавив на рукоятку ножа посильнее. Кейт сразу заметила, что он в отчаянии, поэтому он и решился на её убийство лично, не обращая внимание на Элизабет. «Я дала ему шанс бежать! Уехать из штатов! Не дала Элизабет убить его! Меньше всего я ожидала, что он снова накинется на меня, а уж тем более, что он теперь реально захочет меня убить! Неужели в нём проснулась... Гордость!? Чёрт возьми... Он же сейчас реально продырявит мне голову!». -Чтоб тебя!! – зарычала Элизабет, взяв его левой рукой за шкирку и откинув сторону, но не сильно, поэтому Том устоял на ногах. Он вновь накинулся на аниматроника, замахнувшись ножом, и вонзил лезвие прямо в пробоину между шеей и грудью туда, где у человека должно быть сердце. Но вновь увидев, что даже нож не причиняет ей никакого вреда, он уже совсем ошалел от непонимания. Ему просто казалось, что это невозможно, поэтому теперь его мозг отказывался понимать, что вообще происходит. -Парень, ты что, забыл? – спросила его Элизабет, злорадствуя, видя его шок, и схватила его правую руку, в которой он держал нож, за предплечье, не давая ему отступить. – Я бессердечная тварь. Я – машина. И с этими словами она вывернула ему правую руку против часовой стрелки, заставив его испытывать боль оттого, что его конечность вот-вот сломается. Специально наступив ему на ногу, чтобы он не смог перекатиться, Элизабет резко рванула его руку влево, и Томас тут же вскричал от невыносимой боли — его локтевой сустав разлетелся в дребезги. Затем аниматроник схватила ему эту же руку клешнёй, глубоко вонзив зубцы её внутренних сторон ему в плечо. Том не останавливаясь кричал от боли, едва стоя на ногах, и дёргался, не в состоянии сдержать судороги, но этим он делал себе её больнее. И вот он упал на колени. Элизабет вытащила левой рукой из своего корпуса нож, что остался там торчать, и ударила им прямо ему между рёбер в сердце. Томас закряхтел и замер, вдруг ощутив в всём теле холод. Его сердце остановилось. -Ты выбрал этот путь, и только ты в этом виноват. -Элиза, остановись!! – едва успела выкрикнуть Кейт, встав на ноги, не в силах смотреть на эту расправу, всё ещё надеясь сохранить Томасу жизнь, но тут же осознала, что уже опоздала. -Покойся с миром, – сказала Элизабет, и, поднеся клешню к его голове, одним движением прикончила его. Его голова свернулась затылко вперёд, шейные позвонки омерзительно хруснули. Обездвиженное искалеченное тело неизбежно упало на землю. Томас мёртв. Аниматроник взглянула на свою правую руку, которая вся была в чужой крови, и села на колени. Столько крови пролилось в эту ночь, которую пустила именно она... Снова. Она чувтвовала некую разбитось в своей душе, и поэтому сейчас была опечалена тем, что вновь натворила. «Так много крови на моих руках...». Элизабет казалось, что больше не сможет простить себе пролитие крови, хоть даже и чужой. Если несколько лет назад для неё это было обычным делом, то теперь она испытывала к этому большое отвращение. И всё же она вновь это сделала; Элизабет вновь разочаровалась в самой себе. -Монстр, – жалобно произнесла она, опустив взгляд на землю. – Похоже, я окончательно сошла с ума. Я безумна. -Элизабет, – произнесла Кейт, стараясь не смотреть на мёртвое тело, положив ей руку на правое плечо, – ты не виновата. Ты ведь сама сказала, он сам избрал свою судьбу. Пускай я искренне и не хотела его смерти, но... Какой у тебя оставался выбор? Я бы на твоём месте поступила бы точно так же, тоже убила бы, чтобы защитить человека, которого люблю. Твоей вины здесь нет. Любой, кто продаёт душу ради любви, способен изменить мир. Ты сделала это не со зла, а из добрых побуждений. Ты вновь, и в этот раз по-настоящему, спасла мне жизнь. Ты не безумна, потому что в такие моменты убийство с психологической точки зрения — это нормально. Элизабет встала на ноги и посмотрела ей в глаза, приподняв нижние веки. -Ты права, – произнесла она, – я поняла. Ещё не всё потеряно. Кейт. Мне очень сильно нужна твоя помощь. -Для начала надо похоронить этих людей, – слегка перебила Кейт. – Итого у нас четыре мёртвых человека. -Три, – поправила Элизабет. -Три?! – переспросила Кейт удивлённо. -Именно в этом и будет заключаться моя просьба. И так, слушай внимательно... В трудах ночь быстро пролетела. На утро в поле уже было чисто. Ни одного пятна крови на зелёной траве не осталось, также как и тел погибших.