Recovery

Как это обычно бывает в таких обстоятельствах, Кэти открыла глаза и не сразу поняла, где оказалась. Она лежала в совершенно незнакомой комнате на тёмно-синем диване, укрытая лёгким одеялом. В щель между плотными шторами заглядывало солнце. Девушка вспомнила всё довольно быстро: и приезд Оливера, и поход на вечеринку, и секс с Натаном. Анализировать произошедшее времени не было. Она и так бросила Вуда вчера, и теперь стоило бежать домой и искупать вину какой-нибудь свежей выпечкой. Одежда, естественно, была разбросана по дому. Трусы нашлись у окна, лифчик затерялся в диване, а платье и вовсе распласталось на полу в прихожей. Кэти уже наносила последние штрихи, пытаясь пальцами расчесать волосы, когда со второго этажа спустился Натан. Одетый только в спортивные штаны, он предоставил возможность девушке оценить его фигуру на трезвую голову. И, надо сказать, она вовсе не была разочарована. – Доброе утро, – он поцеловал её в лоб и взглянул в зеркало. – Ты прекрасно выглядишь, хватит прихорашиваться. – Предположим. Хорошо, тут идти недалеко. – Ты уже домой? – Натан явно не был рад. – Мы вчера бросили Оливера. – Он сам пропал, – Натан обнял Кэти за талию и привлёк к себе. – Неужели ты не хочешь попробовать мой фирменный завтрак? Пара уверенных глубоких поцелуев заставила Кэти сомневаться. В конце концов, «завтрак» – это же всего минут пятнадцать, они вряд ли что-то изменят. – Нет, – решительно ответила Кэти, отстранившись. – Мне пора. Натан сжал губы и покачал головой. Его такой расклад совсем не устраивал. – Я понимаю, – он опустил руки. – Увидимся. Заходи вечером. У меня сегодня выходной. Кэти благодарно улыбнулась, на прощание поцеловала Натана в губы и выпорхнула из дома на пылавшую от солнца улицу. На удивление, у Кэти, обычно страдавшей жутким похмельем, в этот раз не было ни тошноты, ни головной боли, но жара ухудшила её состояние, так что до дома девушка дошла совершенно обессиленной. Оливера там не оказалось, хоть девушка и объяснила ему, где прячет ключи в таких случаях. Он обиделся и вернулся в Англию? А может, потерялся на территории заповедника? Не зная, что делать, девушка переоделась в чистое платье и решила отправиться на поиски друга. Не мог же он пропасть! В первую очередь, нужно было найти Чарли: вероятнее всего именно Уизли что-то знает о местонахождении Вуда. Но поисковая операция оказалась совсем короткой: Кэти столкнулась с Оливером у калитки. Выглядел он совсем не так презентабельно, как вчера: дырка на джинсах, помятое поло и не менее помятое лицо кричали о том, что ночка прошла весело. – Как оно? – с усмешкой спросила девушка, впуская друга во двор. Вуд пробурчал что-то в ответ и рванул к кувшину с питьевой водой, стоявшему на крыльце. – Видимо, неплохо, – ответила она сама себе. – Пойдём в дом. Усадив Оливера на кухне, Кэти налила антипохмельного зелья и тут же взялась за завтрак. – Рассказывай, – она села напротив друга, пока поджаривался омлет. – Я плохо помню, – честно ответил Оливер. Зелье делало свое дело, и Вуду определенно становило лучше с каждым мгновением. – Я танцевал с красивой девушкой… Иззи. – Изабелла Рубио, я её знаю. – Теперь я тоже, – усмехнулся Оливер. – Даже лучше, чем ты. Кэти снова встала, чтобы проверить, как идут дела на плите. Значит, Вуд времени зря не терял – это радовало. – И как тебе Иззи? – В пределах нормы. – В пределах нормы? – Кэти махнула лопаточкой. – Она же роскошная. – Обёртка интереснее, чем… – он поднял брови, не решаясь объяснить, что же там у Иззи недостаточно интересное. – Оставайся ещё на денёк, попробуешь кого-нибудь повкуснее, – Кэти уже раскладывала всё по тарелкам. – Ой нет, спасибо, – завертел головой Оливер. – Меня на ещё одну такую ночь не хватит. На завтрак у ребят были пышный омлет с помидорами, тосты с творожным сыром и пара оставшихся со вчера булочек с повидлом. В комплекте со сладким крепким чаем всё это составило идеальный похмельный завтрак: Кэти была профессионалом. – А ты как провела ночь? Я вас потерял в какой-то момент. Оливер надеялся, что она не заметила, как изменилось его лицо при слове «вас». Если они всю эту ночь были вместе – были вместе в том самом смысле – он не хотел знать. Оливер надеялся услышать, что Кэти просто пошла домой. Одна. Нет, пусть Натан проводил её до дома: всё-таки ночью небезопасно даже в заповеднике. А потом она спала в своей постели в гордом одиночестве. Такой рассказ Вуда бы полностью устроил. Он пока не понимал, что делать с воспоминаниями об их поцелуях на дискотеке, не говоря о большем. – Мы часов в пять ушли, – она замялась и сделала глоток чая, чтобы дать себе время. – Он проводил меня до калитки. – И даже не зашёл? – голос Оливера стал металлическим. – Нет, – Кэти пожала плечами и стала убирать посуду. Она понимала, почему не решилась сказать Оливеру: ей стыдно. Стыдно признаться даже лучшему другу, что она переспала с кем-то под влиянием алкоголя. Да, Натан – не просто кто-то, да, он ей нравится, и вчера она прожужжала Вуду об этом все уши, и если бы секс случился на трезвую голову, она бы не промолчала, но теперь вся эта ситуация выглядела так, словно Кэти – безнравственная девица, не способная пить в меру и контролировать себя, когда всё-таки перебрала. Как говорится, пьяная гайка резьбе не хозяйка. Предстать в таком свете даже перед Оливером она не хотела. Пусть думает, что ничего не было. – Хорошо, что проводил, – с искренней улыбкой подытожил Вуд. После завтрака Оливер отправился в душ, да и Кэти стоило заняться своим внешним видом. Оставшись наедине с собой, она задумалась о случившемся. Да, ей было стыдно за то, что первый секс с мужчиной, который ей нравился, произошел вот так, но она не жалела. Они оба взрослые люди, и строить из себя невинную овечку долго всё равно нет смысла. Судя по тому, как Натан вёл себя с утра, он не разочаровался, не расстроился, не изменил своего отношения к Кэти. Главная проблема, которую определила девушка, состояла вот в чем: ей не понравилось. Нет, это было… нормально. Что может быть хуже нормального секса? Она жутко хотела Натана, до потери пульса хотела, сгорала от желания, но в тот миг, когда он наконец-то овладел ею, вся магия куда-то пропала. Ей стало… никак. Она не смогла бы сказать, что именно Натан делал неверно, но удовольствия она не получила. И речь не только об оргазме. «Изменится ли это? – задавалась вопросами Кэти. – В чём проблема? Он же мне нравится. Так почему не получилось? Может, дело в алкоголе? Да, ну конечно же! Просто мы были очень пьяны! Виски никогда не способствует хорошему сексу. Ведь всё же было хорошо, он всё делал правильно…» Но где-то в глубине души Кэти сомневалась, что винить стоит только алкоголь. – Сегодня я планировал встретиться с Чарли, – объявил Оливер, столкнувшись с подругой на лестничной площадке второго этажа. – Не хочешь с нами? У Кэти аж дыхание перехватило на мгновение. Вуд выглядел… фантастически. Он ещё не оделся, лишь повязал большое банное полотенце на бедрах, демонстрируя совершенную фигуру. По гладкой коже сползали капли воды, мокрые волосы были растрепаны, на губах играла улыбка. Он, должно быть, заметил реакцию подруги, и уверенность в себе делала его ещё привлекательнее. – А? – тупо спросила Кэти, отвлекаясь от созерцания торса, достойного античных статуй. – Я говорю: мы с Чарли встречаемся. В городе. Пойдёшь с нами? – Давай. Я не против. Кэти сочла возможность побыть в обществе Чарли и Оливера прекрасным шансом для того, чтобы наладить, а точнее – установить хоть какие-то отношения с начальником. В присутствии Вуда это, может, окажется проще. Они договорились встретиться с Чарли у выхода из заповедника в четыре. Уизли пришёл первым: его можно было заметить издалека по клубам табачного дыма. – Здорово, дружище! – Оливер крепко обнял друга и похлопал его по плечу. – Здравствуй, Вуд! – Чарли ответил сдержанно. – Добрый день, Белл. Кэти кивнула. Лишь в этот момент она поняла, что совершила ошибку. Два старых друга решили провести время вместе. Что она там делать будет? Лишь скучать и смущать их своим присутствием! – Кэти едет с нами. Ты же не против? – спросил Оливер у Чарли, когда они двинулись к воротам. Уизли бросил на Кэти такой взгляд, что той захотелось испариться. Нет, идея ехать с ними определённо была одной из худших в жизни. Видимо, думать с похмелья Кэти оказалась неспособна. На арендованной Оливером машине они быстро домчали до Турды. За время поездки никто не проронил ни слова. Складывалось впечатление, что это не трое школьных друзей едут поболтать за чашкой чая, а пленников везут в тюрьму. Им всем было неудобно. – Вы пока посидите, а я схожу в магазин, – быстро пробормотала придуманную за время в пути отмазку Кэти. Под грозным взглядом Чарли она смущалась и терялась. – Мне нужно пополнить запасы. Девушка развернулась и убежала в сторону супермаркета. На самом деле необходимости в продуктах она не испытывала, но проводить с юношами всё время не смогла бы. «Ладно, что я, не придумаю, чего бы прикупить?» – улыбнулась она сама себе. Она тянула время как умела: медленно вышагивала между стеллажами и холодильниками с корзиной в руках, вычитывала составы продуктов, перебирала свежие овощи и фрукты, просматривала рецепты, напечатанные на упаковках некоторых товаров, в поисках чего-то нового и интересного. В итоге Кэти, которой ничего не было нужно, набрала полную корзину. Погрузив всё в расширенный заклинанием рюкзачок, девушка купила кофе и мороженое и устроилась на скамейке в парке, раскинувшемся напротив магазина. В тени деревьев было не очень жарко. Нет, конечно, коренная жительница Лондона, с детства привыкшая к затянутому тучами небу и проливным дождям, истекала потом, но по сравнению с предыдущими днями, природа, очевидно, смилостивилась. «Что же, чёрт возьми, не так? – она вновь погрузилась в мысли о прошедшей ночи. – Что с ним? Или со мной? В чём проблема? Почему после ночи, которая должна была укрепить наши с Натаном отношения, стало только хуже? Всё из-за алкоголя, да? Во всём виновато нездоровое количество виски с колой. Сколько таких историй мне рассказывала Лис: секс по пьяни редко бывает удачным. В следующий раз всё будет отлично, надо только верить в это самой. А если… если Натан больше не захочет меня? Если ему понравилось меньше, чем мне, и продолжения он не пожелает? Хотя с утра он вёл себя нормально… Впрочем, совсем уж не по-людски было бы мне сразу сказать, что ни черта не получилось, и выгнать из дома. Мерлин, во что ты ввязалась, Кэти?» К двадцати двум годам некоторые девушки обзаводятся внушительным опытом общения с мужчинами, и речь не только о сексе. Кэти такого опыта не имела. За годы отношений с Ли она научилась вести себя в постели, но совершенно не представляла, что делать с эмоциями, не понимала сути симпатии, влюблённости и влечения. Она не знала, как справляться с ними, не могла определить причин и последствий изменений своих чувств. Теперь, вступив в отношения с Натаном, Кэти путалась и задавалась вопросами, ответы на которые отчаянно искала в себе, но не находила. Пару часов девушка провела в раздумьях и пришла к очевидному выводу: она продолжит общение с Натаном в романтическом ключе и просто посмотрит, что из этого выйдет, что она будет чувствовать, как развернутся их отношения. В конце концов, может, какое-то неожиданное для неё решение примет Райс. Сидя на скамейке в городском парке, она всё равно вряд ли сумеет всё правильно разложить. Чарли и Оливер допивали кофе, когда к ним присоединилась Кэти. – Ты как-то надолго пропала, – констатировал Вуд. – Ну, знаешь ли, женщина в супермаркете может провести несколько часов, – кокетливо ответила девушка, будто она ходила не по продуктовому магазину, а выбирала платье к свадьбе подруги. – Можно мне кофе? Кэти села рядом с Оливером. Вблизи Чарли она чувствовала себя неуютно. – Что обсуждали? – Всё подряд, – с улыбкой ответил Вуд. – Нам было о чём поговорить, – равнодушно добавил Чарли. Кэти улыбнулась ему, но тот и бровью не повёл. Угрюмость Уизли породила неприятную тишину. Даже Оливер, привыкший к поведению друга, не придумал, как разрядить обстановку. К счастью, улыбчивый официант принес кофе, и Кэти смогла отвлечься. – Божественно! – восхищённо сказала она, сделав глоток. – Да, кофе тут прекрасный, – ответил Оливер, радуясь тому, что можно снова улыбнуться и завязать лёгкую беседу. Каждый выпил по две чашки чудесного кофе, а разговор по-прежнему не клеился. Как ни старался Оливер придумать тему, в обсуждении которой могли бы участвовать и Чарли, и Кэти, у него ничего не получалось. Казалось, он был даже несколько рад, когда пришло время прощаться. – Пора мне возвращаться, – глядя на асфальт, проговорил Вуд, когда ребята вышли на улицу. – У вас тут хорошо, конечно, но тренировки никто не отменял. – До скорой встречи, дружище, – Чарли крепко обнял товарища, и Кэти впервые за всё это время увидела на лице Уизли пусть и сдержанную, но всё же улыбку. Значит, кто-то ему небезразличен. Значит, что-то он чувствует. – Пока, родная, – Оливер сжал Кэти в объятиях и поцеловал в щёку. – Твоя задача, – он снова обратился к Чарли, – довезти её до заповедника в целости и сохранности. – Прекрати так обо мне печься! – воскликнула девушка. – Я не ребёнок! Но в глубине души ей, конечно, было приятно, что есть человек, который о ней заботится. Чтобы не делать момент прощания особенно слезливым, Оливер быстро развернулся и сел в машину. Ещё раз махнув друзьям рукой в зеркало заднего вида, он вывел автомобиль с парковки и через несколько секунд пропал за поворотом. Остаться один на один с Чарли Кэти желанием не горела. Как пережить долгую дорогу до заповедника на автобусе? Разговаривать с ним о чём-то? Но о чём? Или лучше молчать? – Ты будешь стоять, пока Оливер не доберётся до тренировочной базы и не пришлёт тебе сову? Кэти вздрогнула. Чарли успел закурить очередную сигарету и сверлил Белл спокойным, но всё же чуть насмешливым взглядом серых глаз. – Поехали, – девушка пожала плечами. Кэти невероятно повезло. Во-первых, до остановки было минут пять пешком, а во-вторых, ждать автобуса и вовсе не пришлось, что существенно уменьшило время вынужденного общения с Чарли. Девушка села на обтянутое коричневым кожзаменителем сидение и сразу почувствовала, как к нему приклеились бёдра. Рюкзак положила на колени. Уизли плюхнулся рядом. От него так несло табаком, что у Кэти запершило в горле. Двери закрылись с омерзительным визгом, автобус накренился и, будто поднатужившись, всё-таки тронулся с места. Дорога до конечной занимала минут двадцать пять – двадцать пять жутких минут смущения и непонимания, что же делать дальше. Чарли упростил ей задачу: он откинулся назад и закрыл глаза, сложив руки на груди. Кэти выдохнула, и всё время в пути следила за меняющимся за окном пейзажем. Старые панельные пятиэтажки, маленькие зелёные садики и парки, а потом – деревянные домики, скрытые заборами. – Уизли, пора, – Кэти осторожно коснулась плеча мужчины, когда автобус распахнул двери на конечной остановке. Чарли резко выпрямился, словно к нему прикоснулась не девушка, а гиппогриф по меньшей мере. Разве может чего-то пугаться человек, работающий с драконами? Выйдя из автобуса, он, естественно, закурил. До заповедника предстояло идти ещё минут десять, и тут уж надеяться на то, что Чарли уснёт, не приходилось. – Хорошо вчера погуляли? – неожиданно спросил Уизли. – Да… – неуверенно ответила девушка. – Мне кажется, Оливеру тоже понравилось. Чарли как-то недобро усмехнулся и мотнул головой. Похоже, он так не считал, но задать соответствующий вопрос Кэти не решилась. Она была уверена, что Оливер остался доволен вчерашним вечером. Может, Иззи не оправдала его ожиданий в постели, но дело ведь не только в качестве пьяного секса. Остаток пути прошёл в мучительной тишине. Чарли огромными шагами буквально мчался к заповеднику, и Кэти едва поспевала за его широкоплечей фигурой, а через пару минут плюнула. Чего за ним бежать? Её и без сопровождения пустят внутрь. – Доброго вечера, мисс Белл! – крикнул, выскакивая из будки, Майло. – Как работается? – Чудесно, – во избежание дальнейшего общения Кэти поспешно стянула с плеч рюкзак и отдала багаж на проверку. К счастью, Майло на этот раз был менее общителен, чем при их первой встрече. Придя к заключению о том, что в рюкзаке никакой контрабанды не имеется, он спокойно передал его девушке и, улыбнувшись, пропустил Кэти на территорию. Чарли к тому времени и след простыл. «И как в семье Уизли мог появиться такой невоспитанный сын? – думала она по дороге. – Само собой, к чёрту аристократичные манеры Малфоев и им подобным, но просто сказать «пока» он определённо мог. И должен был!» У здания администрации Кэти взяла велосипед и за пару минут домчала до дома, всё ещё удивляясь поведению Чарли. Уизли вылетел из головы в тот миг, когда девушка заметила в окнах собственного дома свет. Это Натан – ключ был только у него. Девушка резко затормозила за несколько метров до калитки. Она была не готова к встрече с ним, и это мягко сказано. Что говорить? Как вообще себя вести? Такая дурацкая, нелепая, неудобная ситуация. Всю дорогу домой Кэти мечтала о том, что придёт домой, примет душ, накинет какой-нибудь сарафан прямо на голое тело и под любимую музыку разберёт привезённые из города продукты, а потом нальёт чаю и почитает свежие газеты. Теперь же вместо этого приятного времяпрепровождения её ждала встреча с Натаном. Пять минут Кэти простояла в нерешительности. Самым правильным было, конечно же, вести себя естественно – для гриффиндорцев это вообще универсальный план на все случаи жизни. Правда ведь всегда лучше лжи. Вот только Кэти вообще не понимала, что она испытывает к Натану и как отреагирует на то или иное его действие. Что будет естественным? Из какого-то дома раздались радостные крики: видимо, намечалась вечеринка. Девушка вздрогнула и вновь взглянула на дом. В окне суетилась фигурка Натана. «Ладно, Белл, ты же не будешь стоять тут до утра. Попросить переночевать у кого-нибудь? – внезапно осенило её. – Хотя нет… нет, это совсем глупость. Во-первых, кого? Джейки-Блейки? Он, конечно, славный парень, но как-то бесцеремонно вваливаться ночью к знакомому. А во-вторых, почему? Избегать Натана долго всё равно не получится. Неужели ты трусишь поговорить с парнем после секса? Тоже мне проблема! Надо просто вести себя так, как получается – вот и весь секрет успеха». Из дома пахло чем-то вкусным, но чувства голода не было и в помине: Кэти тошнило от переживаний. Видимо, Натан услышал или увидел в окно, как она слезает с велосипеда и прислоняет его к стене дома, ибо, едва Кэти ступила на крыльцо, дверь распахнулась. – Добрый вечер! – улыбаться шире, наверное, было невозможно. – Привет, – у Кэти такую же радость изобразить не получилось, и она была рада, что на улице уже почти стемнело. Девушка неохотно преодолела метр, что оставался между ними, и мгновенно ощутила на талии большие горячие ладони. Прислушавшись к себе, она с облегчением отметила, что отвращения не испытывает. Короткий, но глубокий поцелуй тоже не вызвал негативных эмоций, и Кэти даже улыбнулась. – Романтический вечер? – игриво спросила она, не выпуская Натана из объятий. – Возможно, – он улыбнулся, чмокнул её в нос и жестом пригласил в дом. Здесь не было свечей и розовых лепестков, за что Кэти мысленно поблагодарила Натана: ни к чему эта пошлая романтика из дурацких женских мелодрам. Первым делом девушка бросила взгляд налево: за застекленной дверью кухни самостоятельно намывалась посуда. А вот гостиная изменилась до неузнаваемости. Диван куда-то делся: вместо него на полу были разбросаны огромные, большие и совсем маленькие подушки. Посередине комнаты на стеклянном журнальном столике стояли две тарелки и ваза с букетом полевых цветов. Свет приглушён, занавески задёрнуты. Всё это выглядело симпатично, но не приторно, и вызвало искреннюю улыбку на лице Кэти. – Чудесно, – прошептала она, застыв на пороге гостиной. – Дай мне пять минут, чтобы разобрать рюкзак и переодеться. – Кэти, – Натан наклонил голову. – Ты же волшебница. Один взмах его палочки – и все продукты вереницей вылетели из рюкзака и отправились на кухню, чтобы занять свои места в холодильнике, ящиках и на полках. Ещё одно движение – и на Кэти вместо шорт и свободной футболки оказалось милое коралловое платье. – Я решил твои проблемы? – это был риторический вопрос. «Мерлин, какое же он чудо!» – подумалось Кэти. Не съевшая за день ничего, кроме омлета, девушка набросилась на еду. Зная её любовь к морепродуктам, Натан приготовил паэлью маринара, а ещё наделал брускетт с разными топпингами. Конечно, не самые сложные блюда, но Кэти была в восторге. Впервые для неё готовил мужчина. Справедливости ради, было вкусно. – А теперь главный сюжет этого вечера, – Натан взмахнул палочкой и уставился куда-то наверх. Кэти последовала его примеру. На потолке, окрасившемся в густо-синий цвет, одна за другой распускались звёзды. Через пару минут всё полотно над их головами было усыпано ими. И как только ему в голову пришло? Кэти перевела удивлённый взгляд с потолка на Натана и, поймав его улыбку, снова посмотрела наверх. Это было прекрасно, чудесно, фантастически – слов не находилось, чтобы описать происходившее. Звёзды мерцали как на самом настоящем небе, будто в Большом зале Хогвартса. Кэти наконец отвела взгляд от потолка и крепко-крепко обняла Натана. Такой он хороший! Разве ж она заслужила и его, и Оливера? А ей ещё и что-то не так! За такого мужчину нужно схватиться и не отпускать до конца жизни. Девушка чуть ослабила объятия, поцеловала его в щёку и прошептала: – Спасибо. Натан снова прижал её к себе покрепче. Когда она в последний раз чувствовала себя такой счастливой, такой нужной и уверенной в завтрашнем дне? – Если что, я ни черта не понимаю во всех этих звёздах, – тихо сказал он. – А как же ты собрался меня очаровывать? – рассмеялась Кэти. – Не расскажешь всю эту ерунду про звёзды, которые встречаются раз в год и бла-бла-бла? – Я думал, мне уже удалось тебя очаровать, – прошептал Натан ей в губы. И он был прав.