Recovery

Пусть Кэти и не предполагала, что встретится с кем-то, кроме Алисии, то, что у подруги оказались гости, посчитала бы вполне нормальным. Даже если гость оказался бы парнем. Даже не совсем одетым. Но это… В дверном проёме стоял Маркус Флинт. Он несильно изменился со времён школы, так что Кэти хватило одного взгляда, чтобы установить личность швейцара в квартире Алисии. Рослый, крепкий, широкоплечий, Флинт, очевидно, не прекратил играть в квиддич, а, судя по выступавшим на груди и животе мышцам, регулярно уделял время и тренировкам в спортзале. Девушка скользнула взглядом по обнажённому телу и уставилась в его тёмно-карие глаза. Похоже, слизеринца встреча со старой соперницей удивила не меньше, чем её саму: зрачки расширились, рот был приоткрыт, брови приподнялись. – Маркус, кто там так поздно? – послышался звонкий голос Алисии, заставивший и Кэти, и Флинта наконец очнуться. Через несколько секунд в прихожей появилась сама хозяйка квартиры, и ступор охватил их троих. Слово «неловкость» не отражает и сотой доли того, что испытывал каждый из них. Кэти в принципе поняла, что происходило, но не верила собственным глазам. «Что Флинт делает в квартире Лис? Что полуголый Флинт делает в квартире Лис?» – снова и снова мысленно задавала вопросы Кэти. Она почти молила себя придумать адекватное объяснение увиденному, но не получалось ни черта. Поднимая взгляд на подругу, она видела лишь испуганные глаза и понимала, что её собственные предположения верны, какими бы странными они ни казались. – Немая сцена затянулась, похоже. Флинт никогда не обладал приятным баритоном, но на этот раз и Алисия, и Кэти могли сравнить его голос лишь со скрипом пенопласта по стеклу. Девушки переглянулись, всё ещё не находя ни сил, ни повода для улыбки. – Ты проходи, Белл. Слизеринец сделал шаг в сторону и взмахнул рукой, приглашая Кэти войти. Той понадобилось несколько секунд, чтобы всё-таки решиться. Когда за её спиной захлопнулась дверь, все трое будто бы ожили. – Мерлин, Кэти, как ты здесь оказалась? Зачем? – Алисия подошла к подруге, опираясь на трость, и обняла. – Почему с вещами? Кэти оглянулась, вдруг вспомнив, что чемодан она оставила на лестничной площадке, но оказалось, Флинт успел затащить его в квартиру и поставить у двери. – Я уволилась, – проговорила девушка, отметив, что голос её звучит на удивление нормально. – Ого! – вырвалось у Алисии. – Как так? – Лис, пусти её в дом для начала, – подал голос Флинт. Спиннет недовольно взглянула на него, но парень, кажется, и не заметил. – Проходи, располагайся. Чай, кофе, Белл? Или чего покрепче? – Чего покрепче, – ответила Кэти после паузы в несколько секунд. – Тогда настоятельно не рекомендую соглашаться на вино Алисии: то ещё пойло, да и голова с утра гудит как атомный реактор, – тихо сказал ей Флинт. – В шкафчике под телевизором имеется бутылочка роскошного огневиски. Кэти кивнула в знак того, что услышала наставления Флинта. Говорить с ним ей всё ещё было трудно. – Я не буду вам мешать. Слизеринец стремительно рванул в комнату, тут же вернулся, на ходу натягивая футболку, влез в белые кроссовки и снял с крючка рюкзак. – Увидимся завтра? – спросил он у Алисии. Девушка подняла взгляд с пола и коротко кивнула в ответ. Ей будто было стыдно перед подругой за своё общение с Флинтом, а вот он, кажется, ничего не стеснялся. Улыбнувшись во все тридцать два, он поцеловал Алисию в щёку, хлопнул Кэти по плечу и вышел из квартиры. Двум верным подругам редко бывало не о чем разговаривать, но в тот миг в прихожей небольшой лондонской квартирки царила тишина. Рука Алисии по-прежнему лежала на плече Кэти, но смотреть друг на друга девушки всё ещё не решались. – Пойдём реально в комнату, – тихо сказала хозяйка квартиры, не поднимая взгляд. Было в её предложение что-то рациональное, и Кэти согласилась. Скинув кеды, она прошла в гостиную. Алисия следовала за ней, стуча тростью по плиточному полу прихожей. Небольшая комната была оформлена в бежево-кофейных тонах. В центре стоял пухлый диван песочного цвета, перед ним – низкий столик на тёмных ножках со стеклянной столешницей. На экране висевшего на стене большого телевизора мелькали разноцветные картинки какого-то вечернего ток-шоу. Ноги утопали в мягком бежевом ковре. – Ты садись, – обратилась к подруге Алисия, ибо Кэти застыла в дверном проходе. Когда девушка устроилась на диване, Спиннет продолжила: – Рассказывай, что случилось, – и полезла в тот самый шкафчик под телевизором за вином и огневиски. – Я, пожалуй, уступлю, – усмехнулась Кэти. Алисия, уже державшая в руках бутылку вина, тяжело вздохнула и поставила её на место. – Лучше тоже огневиски, – пробормотала она. – Акцио, стаканы! Ещё полминуты неприятной тишины – и обе девушки сидели на диване с порциями алкоголя в руках. – Мы встречаемся, – тихо, но очень чётко сказала Алисия и всё-таки перевела взгляд на подругу. – Да я догадалась, – Кэти сделала внушительный глоток. – Почему? Алисия уставилась на стакан, грани которого поочерёдно горели в свете настольной лампы. Знала ли она, как объяснить произошедшее? Понимала ли сама, что случилось? – Ты злишься? – так и не найдя слов, спросила Спиннет. Кэти поймала взгляд Алисии, полный сомнений, сожалений и мольбы. «Мерлин, неужели она действительно любит Флинта? Как это вообще могло случиться? – Белл продолжала не верить. – Что могло их объединить? И действительно, злит ли это меня? Огорчает?» – Я просто в шоке, – честно ответила Кэти. Алисия задумчиво покивала головой. Не было сомнений в том, что она и сама понимала: эти отношения вызывают очень много вопросов. Как сошлись героиня II Магической Войны, защитница Хогвартса, сторонница Гарри Поттера, награждённая всеми возможными наградами и орденами, и слизеринец, друживший со всеми Пожирателями? Да, отсутствие Чёрной Метки спасло Флинта от заключения в Азкабане. Да, ему даже оставили часть родительского наследства. Да, он не участвовал в Битве за Хогвартс и не убивал школьников на глазах у членов Ордена Феникса. И всё же нормального в паре Лис и Флинта было мало. – Кэти, не осуждай меня, пожалуйста. Белл посмотрела в глаза Алисии и увидела, насколько важно той было услышать: «Я не осуждаю». «Слушай, Белл, как бы сложно тебе ни было принять такое, помни, что жизнь – штука изменчивая, стремительная, извилистая, – заговорил трезвый разум. – У тебя самой за последние пару месяцев всё перевернулось с ног на голову. Ты представляла, что Ли уйдёт от тебя? Думала, что сможешь закрутить служебный роман, а потом разочароваться и быть инициатором расставания, да ещё и такого жестокого? Предполагала, что Оливер тебя любит? И самое главное – могло ли тебе хотя бы присниться, что Чарли Уизли…» Невероятным усилием воли Кэти заставила себя остановиться. Она не имела права даже думать о Чарли. С глаз долой – из сердца вон. – Ты его любишь? – вместо ответа спросила девушка. – Кэти… – Ты его любишь? – жёстко прервала Алисию Кэти. Несколько секунд Спиннет смотрела в глаза подруге в поисках искорки одобрения и, так и не обнаружив ничего, отвела взгляд, обречённо качая головой. – Да, – хрипло ответила она и опрокинула почти целый стакан. Кэти последовала примеру подруги, разлила ещё по порции. – Тогда разве имеет значение моё одобрение? – девушка выпила ещё немного. Ей нужно было больше, больше огневиски. – Если ты любишь Флинта, – её передёрнуло от этой фразы, – тебе не нужно моё благословение. – Нет, нужно, – уверенно возразила Алисия. Рука её дёрнулась. Кэти показалось, что подруга хотела прикоснуться к ней, но не решилась. – Я люблю тебя больше, чем его. Больше, чем любого. Кэти зажмурилась. Она знала, что Алисия её любит, но эти слова, чётко произнесённые в тишине гостиной, выбили из колеи. Сквозь тело прошла громадная волна нежности, облегчения и счастья. Кэти с трудом уговорила себя не плакать: дурная привычка заливать всё слезами начинала беспокоить. В тот момент девушка списала это на нестабильное эмоциональное состояние после разговора с Чарли и побега из заповедника. Кэти выпила ещё, отставила стакан на столик и, подавшись вперёд, взяла Алисию за руку. – Лис, – она нашла в себе силы взглянуть в глаза девушке. – Я не имею права осуждать тебя. И не хочу. Если ты счастлива с ним, если ты любишь его, то… Кэти пожала плечами, не найдя больше слов. И, наверное, это было к лучшему. Вместо того, чтобы закончить фразу, она крепко обняла Алисию. Подбородок подруги упёрся в плечо, дыхание опалило кожу шеи. Кэти овладело такое спокойствие, такое счастье, такое умиротворение, что хотелось раствориться в этих самых объятиях. Мгновенно забылись все сложности, конфликты и проблемы. Не было тут ни Чарли, ни Оливера, ни Флинта – лишь две лучшие подруги, родные люди, любившие друг друга без оглядки. – Рассказывай, Лис, – с доброй улыбкой попросила Кэти, отстраняясь. – Ты и представить себе не можешь, как мне интересно. Алисия усмехнулась. Оказалось, познакомились они в больнице святого Мунго. Год после окончания Войны Алисия провела там, пока целители отчаянно пытались вернуть девушке возможность ходить. От нечего делать она каталась по больничным коридорам, заезжала в соседние палаты, где восстанавливались друзья, однокурсники, знакомые. Однажды, съезжая по пандусу во внутренний двор, Алисия зацепилась ручкой коляски за ограду и застряла. Первым на помощь ей подоспел Флинт. – Я даже не смогла сказать ему спасибо, – девушка покачала головой. – Я смотрела на него и ненавидела. Ничего другого не чувствовала. И знаешь, ненависть такая… огромная, нездоровая какая-то. Будь у меня под рукой палочка или умей я стоять хотя бы, я бы точно не смогла отреагировать спокойно. Как минимум фингал ему бы достался, – Алисия перевела дыхание и отпила огневиски. – Тогда я просто молча уехала. И забыла о нём. Они ещё несколько раз сталкивались в коридорах, но оба делали вид, что не знакомы, да так оно и было на самом деле. Потом Алисия случайно узнала из разговора врачей, что Флинт ходит к младшей сестре, пострадавшей, когда родители отбивались от орденцев в своём доме, и это тронуло Спиннет. Однажды она рискнула с ним поздороваться, и он, как ни странно, улыбнулся в ответ. С тех пор по дороге к сестре он заглядывал и к Алисии, иногда рассказывал новости, порой приносил цветы или сладости. Их встречи были короткими: Спиннет боялась, что друзья узнают об их отношениях, да и Флинту не хотелось провоцировать конфликты. Зато переписывались они без всяких ограничений, и к концу года Алисия поняла, что Маркус стал для неё не просто другом. Она ловила себя на мысли, что хочет поцеловать его на прощание, а не махнуть рукой, что её тянет прикоснуться к нему, что ей нравятся его тёмно-карие глаза, что вечерами она мечтает о его объятиях. А самое главное: у неё не было причин полагать, что Флинт ей откажет. Но тут случилось страшное. В начале марта умерла Мадлен, сестра Маркуса. С тех пор в больнице он не появлялся. Алисия места себе не находила: строчила письма, отправляла патронусов, уговаривала врачей отпустить её хотя бы на денёк, но ничего не получалось. Она уже подумывала рассказать всё Кэти или Анджелине, попросить проведать Флинта, как бы безумно это ни выглядело, и тут её выписали. Отсутствие всякой надежды на полное выздоровление должно было расстроить Алисию, но ей было всё равно. В конце концов, в мире миллионы колясочников-маглов: если они справляются, то с волшебной палочкой и без ног не пропадёшь. Первым же делом она помчалась не к себе домой, а к нему. Он говорил, что особняк родителей конфисковало Министерство, да и всё равно после финальной битвы от него остались одни руины. В распоряжении Флинта была просторная квартира на окраине Лондона. Туда Алисия и трансгрессировала. – Он пил, – она качнула стаканом и сделала маленький глоток. – Потом говорил, что в первый миг принял меня за галлюцинацию. Я как сейчас всё помню: стоял в прихожей в какой-то футболке дурацкой, спортивных штанах, пьяный вдрызг… и заплакал, когда я взяла его за руку. Понял, что я настоящая. Алисия сделала передышку, посмотрела на Кэти, и та увидела, как глаза подруги наполняются слезами. Её и саму снова тянуло порыдать. Флинт в её понимании совершенно не подходил на роль романтического героя, но история, которую рассказывала Лис, не могла не трогать. – Я практически переехала к нему, – продолжила Спиннет. – Знаешь, это странно, но год, наверное, между нами ничего и не было. Никакого секса: нам обоим это было не нужно. Да мы и не целовались даже. Он очень осторожно меня подпускал к себе, а я осваивалась в теле без ног: это тоже непросто. Только спали мы всегда вместе, – Алисия плотно сжала губы. – Он боялся. Кэти буквально разламывалась пополам. В её памяти Флинт остался придурковатым капитаном сборной Слизерина, приспешником Пожирателей, который в лучшем случае заслуживает ненависти, а то и презрения. И в то же время она не могла не понимать: он тоже человек. Вчерашний школьник, потерявший в Войне родителей и сестру. Мальчишка, поверивший даже не Волан-де-Морту, а собственным родителям. Да, его ошибка дорогого стоила, но кто не ошибается в юности. То, с какой нежностью Алисия говорила о нём, как пронзительно звучала в её устах его история, трогало Кэти, утихомиривало бушевавшую ярость. – А дальше всё получилось само собой, – пожала плечами девушка, допивая огневиски. – Он заставлял меня ходить к целителям, записывал на всякие программы реабилитации и терапии. Он сам стал колдомедиком, понимаешь? – Что? – не сдержалась Кэти. – Угу, – Алисия кивнула. – Чтобы профессионально заботиться обо мне. Он ухаживал за мной всё время, пока проходило это последнее экспериментальное лечение. И до сих пор следит за всеми показателями. Я постоянно забываю о лекарствах и упражнениях. Он за всем следит. Если бы не Маркус, я бы не встала. – Спасибо ему, – усмехнулась Кэти и взяла стакан, но тот оказался пуст. – Ты больше ничего не скажешь? – Лис, – Кэти отставила стакан и повернулась к подруге. – Вот ты сама мне сказала, что при первой вашей встрече в больнице испытала только ненависть. Да, всё изменилось, но понадобилось время. Так вот, полчаса назад, увидев Флинта, я ненавидела его. И мне тоже нужно время. Но я постараюсь. – Спасибо. Наконец-то на лице Кэти загорелась широкая улыбка. Они справятся со всем этим. Вместе справятся. Как справлялись до. – А теперь, Лис, ты покажешь мне, где можно перекурить. Алисия скривила недовольную мордашку. – Ну нет, Кэти, давай ты не будешь. – Ты ведь всё поняла ещё на свадьбе. – Этот херов Чарли Уизли… Ладно, пойдём на кухню Кэти протиснулась на крошечную кухню, распахнула окно, включила вытяжку и закурила. Да, Чарли Уизли действительно херов, Лис права. Пока Кэти расправлялась с сигаретой, Алисия разлила остатки огневиски и вытащила из холодильника два пирожных. Выглядели они более чем аппетитно: с завитками взбитых сливок и свежими фруктами. Увидев их, Кэти впервые за долгое время почувствовала голод. Последние дни она ела на автомате, перестала готовить интересные блюда – не для кого же, запихивала в себя незатейливые пасты, овощные салаты, запечённое мясо, а то и вообще ложилась спать, ничего не съев. Всё стало невкусным. Так, может, хоть эти чудесные пирожные ей понравятся? – Теперь твоя очередь, – констатировала Алисия, когда девушки вернулись в гостиную. – Давай сначала за вас с Маркусом, – девушка и сама удивилась тому, что назвала Флинта по имени. Алисия осторожно улыбнулась. Она не до конца верила в то, что Кэти приняла её выбор, и, пожалуй, была права в своих сомнениях. Белл сама не смогла бы описать свои переживания по поводу новых отношений подруги. Чокаясь с ней стаканами, она давала себе обещание смириться и научиться радоваться за Алисию. Вот только въевшееся в мозг за время войны осознание того, что сторонникам Пожирателей доверять ни в коем случае нельзя, не давало пока даже искренне улыбнуться. Кэти должна была убедиться в чувствах Флинта. – Не тяни резину, – усмехнулась Спиннет. – Что у тебя там произошло? – Просто я решила, что хватит работать в заповеднике. Пора вернуться домой. – Да ладно! – Алисия прищурилась, глядя на Кэти. – Две недели назад на свадьбе ты была в восторге и от драконов, и от Румынии, а теперь передумала? – Я уехала, чтобы забыть Ли, а на празднике поняла, что ничего к нему не чувствую, а значит, пора возвращаться. Кэти и сама не понимала, как столь гениальное объяснение пришло ей в голову. – Ещё бы у тебя что-то к нему осталось! – воскликнула Алисия. – У тебя там есть Чарли. – Мы просто общались. – То есть тебе он не нравится? – Спиннет улыбнулась и отпила огневиски. – Только если не в том смысле, о котором ты говоришь, – Кэти тоже сделала глоток, чтобы подруга не видела её взгляда. Конечно, она лгала. – Когда вы танцевали, мне показалось, что между вами… – Тебе показалось, – прервала Алисию Кэти и тут же поняла, что переборщила. Спиннет и так не верила в объяснения, которые на ходу придумывала подруга, а после этого эмоционального возражения сомнений в том, что Кэти лжет, у девушки не осталось. Белл испуганно взглянула на Алисию. Та довольно улыбалась. Да, она изначально была права. – Кэти, ты можешь, конечно, не рассказывать, но с кем тебе ещё делиться? Не с Оливером же. Белл вздрогнула при упоминании имени друга и вопросительно посмотрела на Алисию. – Он рассказал на свадьбе, – пояснила та. – Впрочем, я догадывалась. – Мерлин, все догадывались, а я нет! – Кэти сделала ещё один большой глоток и со звоном опустила стакан на столик. Где-то в глубине души она надеялась, что это отступление поможет перевести тему. Не то чтобы ей было легко обсуждать нежные чувства Оливера, но с этим она была готова справляться без истерик. По крайней мере, упоминание его имени не провоцировало слёзные железы работать в усиленном режиме. Но старую подругу оказалось не так-то легко провести. – Нет, мы не будем сейчас обсуждать Оливера, – просто сказала Алисия. Кэти с надеждой взглянула на подругу, но та была непреклонна. – Ты завалилась ко мне домой на ночь глядя, может, мне романтическое свидание испортила и не собираешься ничего объяснять? Со мной такое не прокатит. Кэти тяжело вздохнула. – Тогда пойдем перекурим сначала. – Кури здесь, – Алисия призвала с кухни пепельницу и ещё одну бутылку огневиски. – У тебя больше не осталось поводов тянуть кота за… – Хорошо, – наконец согласилась Кэти и сделала глубокую затяжку. – Только рассказать нечего. Просто я думала, что он со мной дружил, а оказалось, его попросил Оливер. – И всё? – Алисия, кажется, ждала пространного рассказа о любви, предательстве, боли и разочаровании, а получила одно предложение о фальшивой дружбе. – По сути да. Кэти пожала плечами и посмотрела в глаза подруге. На этот раз она не лгала. – То есть вся проблема в том, что ты подружилась с Чарли, а потом узнала, что он общался с тобой только по просьбе Оливера? – Именно так. – Это чушь какая-то. – Может, со стороны кажется именно так. Я думаю, сама бы так отреагировала. Ты ждала мексиканских страстей? – Алисия улыбнулась в знак согласия. – Их не было, но ведь не только любовь может причинять боль. Мы с Чарли сблизились, я действительно считала его своим другом, рассказывала ему всякое, он меня успокаивал, мы проводили много времени вместе, а потом… Алисия видела, что на глаза Кэти навернулись слёзы, и наконец поняла: подруга говорила о чём-то серьёзном, вовсе не о ерунде. По крайней мере, для неё самой. – Давай по порядку, – мягко попросила Спиннет. Кэти смяла окурок в пепельнице и пустилась в пространное описание её отношений с Чарли, сама не совсем понимая, к чему ведёт. Рассказала о том, что первое впечатление от Уизли оказалось отнюдь не приятным: девушка посчитала его холодным, грубым и бесчувственным. Вспомнила, как постепенно менялось её мнение о нём, а потом следовала кульминация – их первое купание и совместный ужин, как-то незаметно переросшие в вечернюю традицию. Рассказала, что именно Уизли открыл тайну Оливера и успокаивал её потом всю ночь. В паре фраз упомянула свои отношения с Натаном. В общем, Кэти была совершенно откровенна с подругой – не умолчала даже о том, что в какой-то момент Уизли показался ей привлекательным. Скрыла лишь произошедшее на безлюдном пляже во время свадьбы: не могла вспоминать и тем более говорить, облекать в слова его касания, собственное волнение, желание, страх. А потом закурила снова и дословно воспроизвела их последний разговор, полный неожиданных откровений. Она постаралась отстраниться, пересказывать их диалог так, словно бы увидела его в кино, будто он не причинял ей боли, будто это не она видела равнодушный взгляд Чарли, слышала его жестокие, колкие слова, металлический, раздражённый тон. «Это не со мной, – мысленно твердила Кэти и почти верила. – Уизли не мог так. Мне всё приснилось, привиделось». С минуту после окончания повествования подруги сидели в тишине. До Алисии наконец-то дошло, что Кэти рассказывала вовсе не занятную историю, полную радости и весёлых приключений юной англичанки в Румынии – нет, это были откровения, воспоминания разочарованной девушки, которой вновь разбили сердце, и пусть речь шла не о любви, а о дружбе, удар оказался не менее сильным и болезненным. – Тебе нужно просто забыть, – констатировала Спиннет. – Да, просто, – протянула Кэти и грустно усмехнулась. – Ты справишься. Кэти почувствовала, как на плечо опустилась ладонь Алисии, и будто мгновенно стало легче. Вот чего ей не хватало в Румынии. Как бы ни было там тепло, радостно и интересно, девушка не могла не скучать по подруге. Пока её увлекали отношения с Чарли и Натаном, она так не нуждалась в Алисии, в её тёплых объятиях, сочувствующем взгляде, словах ободрения и поддержки, но теперь именно Спиннет была рядом, своим присутствием залечивая свежую душевную рану. – Поспи, Кэти, – прошептала девушка. – Завтра с утра мы всё с тобой решим. Кэти ей поверила.