Запретный мед I

"И однажды в твоей жизни появится новое имя, которое превратит предыдущее в пыль".

(с) Ф.Достоевский. Игрок.

На следующий день Эрна проснулась ещё днём. Девушка плохо спала остаток ночи и утро, то и дело ворочаясь, не представляя себе, как будет патрулировать эту академию с вампиром. Балласт получался тот ещё, в случае реальной угрозы не факт, что этот парень её послушается и слиняет в безопасное место, а если его ранят, не факт, что она вообще его тушу сможет утащить. Поить в таком случае его кровью, чтобы сработала регенерация? Увольте! На это она не подписывалась. Наспех позавтракав клубничными кексами, Цербст решила пораньше слинять из общежития, ведь вампиры только начинали вставать на уроки, встретиться с Кидой и попросить её и Кирю самостоятельно сегодня проводить вампиров на занятия, а она уж лучше где-нибудь территорию будет изучать, тогда Итидзе придется отказаться от патрулирования с ней, и он останется в безопасном классе, а у неё и нервы будут целы, и она не будет дёргаться, пугаясь каждого шороха, защищая этого парня, ведь что-то подсказывало, если с ним что-то случится, то Куран ей как минимум голову открутит. Озираясь по сторонам и то и дело проверяя, не идёт ли кто, Эрна спустилась на первый этаж, уже переодевшись во вчерашний наряд, только в этот раз прицепив-таки к бедру родовой клинок. Хвоста от комнаты за ней не было, однако у выхода из общежития, подпирая собой стенку, стоял при параде Такума. Белая форма, непонятным образом не меняющая свой цвет на блёклый серый за такое время и количество носки, к поясу вампира был прикреплён длинный тонкий меч, руки сложены на груди, а зелёные глаза открылись, как только со стороны лестницы раздались шаги. - Опаздываешь, - снова эта непробиваемая улыбка, однако выглядящая сейчас как тонкое издевательство. Вампир прекрасно понимал, почему девушка здесь в такой час, когда все в общежитии только просыпались, и пришёл сюда заранее специально. - Это ты слишком р-рано, - в голосе отчётливо было слышно приглушённое рычание, причём очень даже недовольное. - И вот что тебе не спится с утр-ра пор-раньше, - девушка сверкала глазами как клинками, сжимая руки в кулаки, смотря на парня с таким видом, словно он был её личной путевкой в ад с продолжительной экскурсией. Неужели он не понимает, что если нападают на вампиров, то он, скорее всего, станет первой целью, поскольку будет рядом с ней за пределами общежития и корпуса? Так хочется побыстрее умереть? Или её на тот свет отправить? - Приказы Канаме не обсуждаются, - словно прочёл мысли Цербст парень, отлипая от стенки. Как будто он сам не знал, что подставляется и идет на риск, напрашиваясь с девушкой в патруль по территории. - Зато, может, поймаете этого неведомого врага на живца. Не переживай, - пресёк он попытку Эрны вставить своё веское слово, догадываясь, что за невесёлые мысли в её голове, причём ещё со вчерашнего дня, когда он объявил о том, что будет патрулировать с ней. - Тебе не придется тащить меня раненого или лечить. Если я умру, то умру по воле Канаме. Ты идёшь? - он направился к дверям, сжимая одной рукой рукоять меча. - Какого же ты плохого мнения об охотниках, - Эрна вздохнула, парень невольно задел её, отчего показалось, что сердце сжали кривыми когтями. Беря его с собой в патруль, пусть и по приказу чистокровного, она брала на себя ответственность за его жизнь. Провалится и парень умрёт - не сможет называть себя охотником. Он ведь пострадавший, пусть и один из тех, кого она не очень жаловала, но девушка за пару дней успела понять, что в этой академии вампиры другие. Да, они жили в своем тесном мире, но они были куда как более человечными чем те, с кем ей доводилось общаться или работать. Скорее всего сказывалось то, что они уже долгое время учились в этой школе с людьми бок о бок. Так что если на парня нападут, скорее будет ранена или умрёт она в первую очередь, поскольку достаточно будет серьёзной раны, и не факт, что этот солнечный лучик не вонзит клыки ей в шею, добивая. - Наоборот, хорошего. Ведь я догадываюсь, почему ты хотела сегодня сбежать из общежития с утра пораньше и почему так недовольна перспективой патрулировать вместе с вампиром. В случае опасности придётся защищать, а это уже говорит о тебе, как об ответственном и хорошем охотнике, - он улыбнулся, открывая и придерживая перед девушкой дверь, чуть щурясь от солнца. - Ваше задание ведь разобраться, что тут происходит, и устранить врага, а не спасать каждого, да и не всем это по плечу, вытаскивать кого-то из лап смерти. По крайней мере, местные охотники выполняют именно цель задания, а спасут они кого-то при этом или нет, их не волнует. - Вот именно, что здешних. А в Германии охотники защищают всех и каждого. И я буду защищать тебя, чего бы мне это не стоило, - Эрна вздохнула. Как же часто она говорила эти слова Киде, и порой это случалось именно так. Закрывая подругу нередко даже своим телом, получая раны, из-за чего потом были и выговоры, и упрёки, и слова о том, чтобы она прекратила быть телохранителем, она не могла поступить иначе. - Запомни это, когда решишь снова сравнить меня с охотниками Японии. Мы другие, - Эрна тоже вышла на улицу, повернувшись к нему лицом. Серо-карие глаза горели огнём решимости, спина ровная и прямая, длинные волосы чуть развевает ветер, маленькая, казалось, достаточно одного неосторожного жеста, и она сломается, но внутри горело яркое пламя, и стальной характер говорил о том, что будет именно так и никак иначе. Такума был даже поражён словами девушки, застыв на крыльце общежития. Привыкнув к местным охотникам, неожиданно было столкнуться с совсем другой идеологией, той, которая и должна была считаться правильной. Что уж говорить о том, что с виду пытающаяся казаться грозной девушка всё больше раскрывалась, показывая свои высокие идеалы, что отозвалось уважением где-то в глубине души вампира. - Не зря у тебя на бедре висит рыцарский меч, - он улыбнулся, но на сей раз жест можно было прочитать, и в нём было много мягкости, с какой учитель смотрел на любимого ученика или родитель на ребенка, которым можно гордиться. Вытянув руку, Такума не удержался от того, чтобы коснуться волос, словно посыпанных пеплом, погладив ладонью макушку Цербст. "Вот черт!" - Эрне показалось, что её разум немного поплыл, а тело двинулось само по себе, подныривая под руку, что гладила её волосы, прося ещё немного. Глаза сами собой прикрылись от удовольствия, мягкий, очень нежный жест, девушке казалось, что ещё чуть-чуть, и она растает, словно мороженое на солнце. Столь профессионально могла погладить только Кида, и то это было очень редко, так что девушка буквально млела, издав протяжный звук, похожий на очень довольное фырчание. Улыбка парня стала только шире, скрыв за собой очень многое. Тут было и удивление, и умиление, и великое терпение, ведь так хотелось сказать что-то вроде "ты похожа на зверька", но Такума уже догадывался, к какому типу людей относится Цербст, и что таким нельзя говорить подобные вещи. Он не знал, зачем ему это, но был не против того, чтобы девушка открывалась ему, и сейчас происходил как раз такой момент. Момент, когда нужно было всё просто принять и не заострять на этом внимание, чтобы Эрне не стало не комфортно, и впоследствии она всё с большим доверием относилась к Итидзе, зная, что он её за эту маленькую слабость не осудит. "Но это всё равно очень мило", - вампир продолжал аккуратно гладить девушку, словно грозный тигр решил подойти к нему в зоопарке и соизволил потереться об его ладонь. Вроде и делаешь приятно, а всё равно с опаской - как возьмёт и откусит внезапно руку. Так что, сделав ещё два-три движения, Итидзе вытянул указательный палец, коснулся им переносицы и провёл вдоль носика девушки вниз, напоследок прикоснувшись к самому кончику и улыбнувшись. - Идём? Эрна вздрогнула, когда ощутила прикосновение к кончику носа, широко распахивая глаза, заливаясь спелой красной краской. Итидзе не знал, но в семье Цербст и Геррвольф, если кто-то кого любит, они выражали это не только словами, ещё и прикасались к кончикам носов друг друга руками или носом к носу, и такой жест смутил девушку. Никто не делал так раньше, запретное место и довольно чувствительное, девушке казалось, что ещё чуть-чуть, и у неё повалит пар из ушей. Потупив взгляд, чувствуя себя неловко и ещё странно, стараясь унять бешено стучащее в груди сердце, Эрна не знала, что сказать Итидзе, как объяснить ему то, что он сейчас сделал. - И-Идём... - обмахиваясь ладонью, чтобы лицо хоть немного перестало гореть ярким огнём, девушка направилась в сторону выхода из общежития. Итидзе не понял, что это только что было такое, но списал всё на тараканов в голове девушки. Хотя градус на мимиметре от этого стал только зашкаливать, ещё немного, и парень захочет затискать Цербст, как какого-нибудь домашнего любимца. - Точно идём, - он спустился, наконец, с крыльца, прихватывая Эрну за локоть и ведя в сторону корпуса. А там их - вернее, только девушку - уже ждала вторая парочка патрульных. Зеро, как всегда, в стороне, нелюдимый и мрачный, а Геррвольф, ещё когда подруга показалась на горизонте с высоченным вампиром, непонимающе наклонила голову в бок. - А ты чего такая красная? - сразу в неё полетел конкретный вопрос, аквамариновые глаза пробежались взглядом с ног до головы Эрны и повторили то же самое на Такуме. - Н-ничего... - Цербст от такого вопроса смутилась окончательно, приобретая щеками цвет варёного рака, ещё раз кладя ладонь на кончик носа, словно пряча его. Расслабилась, когда её гладить начали, и открыла одно из чувствительных мест малознакомому вампиру. Вообще жесть. Узнали бы родители, выпороли и пофигу, что она уже не ребенок. - Кида, знакомься, это Такума Итидзе, - по немецким обычаям девушка сначала назвала имя, а потом уже фамилию. - С сегодняшнего дня по приказу Курана он будет патрулировать с нами. Так что мы пошли, - Цербст, ухватив парня за запястье, утянула в сторону тропинки, стараясь как можно скорее сбежать от подруги, пока от неё не посыпалась новая порция едких вопросов. - Сбежала пигалица, - усмехнулась Геррвольф, смотря в спину подруге, тащившей за собой ничего не понимающего вампира, который даже поздороваться со второй охотницей не успел. Видимо, побоялась последующих подколов от Киды, которая поняла лишь примерно, что могло смутить Цербст. На этом фоне девушка даже забыла мысленно возмутиться из-за того, что Куран только усложнил им с Эрной работу, подбросив в нагрузку вампира, которого наверняка послал следить за ними. Всё-таки чистокровные никогда не оставляли ситуацию на своей территории без своего контроля. Усмехнувшись еще раз оттого, как быстро сбежала от неё подруга, Геррвольф посмотрела на наручные часы и повернулась к оставшемуся с ней наедине Кирю, вынуждая посмотреть на неё. Интересно было, крутились ли до сих пор в его голове её вчерашние слова о том, что она может помочь, мучила ли всё это время парня призрачная надежда? - Что? - недовольно буркнул охотник, которого вчера девушка вырвала из равновесия и стабильности, засунув в какое-то вязкое болото. Издевалась ли она? Понять было сложно. Лекарства от укуса чистокровного вампира нет, иначе бы у этих тварей не было столько власти в мире, они бы не занимали столь высокие должности и жили в страхе. Ведь случись война, и они не смогут увеличивать свою армию за счет обращённых в вампиров людей. Поэтому Зеро плохо спал сегодня, не выспался и настроение вообще имел прескверное, а тут ещё и ученицы дневного класса вокруг пищали имена своих любимчиков, с непониманием смотря в ту сторону, куда убежали вторая охотница и заместитель главы Лунного общежития. - Да так, любуюсь, - Кида клыкасто улыбнулась, находя свои подтрунивания над Зеро даже забавными. Кто бы сказал ей вначале, когда Кросс просил присмотреть за парнем, что ей это в какой-то мере будет даже нравиться... По крайней мере, наблюдать, как Кирю каждый раз выбивали из привычной колеи её слова, и он ходил злой и хмурый только потому, что не понимал, как бороться с эмоциями, было очень занимательно. А приятных слов парню явно мало кто говорил, вот так, открыто, напрямую, чуточку нагло и даже вызывающе, и Геррвольф нашла это одним из способов вытолкнуть его из зоны комфорта, хоть зачастую и не лукавила в своих словах. - Вот ведь... - охотник тяжело вздохнул, прислонив ладонь ко лбу, не понимал он девушек. Что Юки, что эта... Вечно говорили что-то странное, но если дочку директора он ещё хоть как-то понимал, поскольку прожил с ней бок о бок аж четыре года, то что делать с этой понятия не имел и очень надеялся, что они быстро раскроют это дело, а потом свалят обратно в Германию, а он вернется к прежнему ритму жизни. С небольшим скрипом открылись ворота, ведущие в Лунное общежитие, и шум стал совершенно невыносимым, девушки кричали имена своих кумиров, размахивали руками, привлекая внимание, Ханабуса так вообще отжигал по полной, флиртуя со всеми подряд и никому не давая даже тени надежды на что-то большее, но, кажется, их устраивало даже это. Пристроившись в хвосте, Кирю злобно посмотрел на девушек, рявкнув им, что комендантский час уже начался, и чтобы все были в общежитии в своих комнатах, пошёл следом за вампирами. Геррвольф пожалела, что нельзя громогласно нарычать на этих девушек, но хотя бы её грозного взгляда было достаточно для того, чтобы оголтелые не рисковали своей жизнью и не совались под руку. Благо, до корпуса от общежития идти было недалеко, и вскоре вампиры скрылись за воротами, а Зеро разогнал вздыхающих девиц, отправив по комнатам. - Как ты с такой работой только женоненавистником не стал, - как только на улице остались одни они с парнем, снова пристала к нему Кида, намереваясь всё-таки продолжить с ним вчерашнюю тему. - А вообще, у меня к тебе есть разговор. - Какой? - Зеро сразу напрягся, даже руку невольно в карман за пистолетом засунул, делая вид, что готовится к длительному многочасовому патрулю, а сам недобро косился в сторону охотницы. Вот прислала Германия занозу. Интересно, ему было бы лучше, если бы вторая немка осталась в резиденции ректора? Может, хоть она бы не капала ему на мозги и не расшатывала и без того немногочисленные нервные клетки. Проверив оружие, сняв предохранитель и передёрнув затвор, Кирю направился вперед по тропинке, собираясь для начала обойти здание по кругу. - Вчерашний, - с улыбкой произнесла она, тут же метнув взгляд на парня, и по выделившимся желвакам отчетливо было видно, что он сжал зубы. - Я не договорила, а ведь ты не выслушал самую важную часть. Итак, приготовься услышать то, в чём ты ошибался, - она снова выскочила перед Зеро, шагая перед ним спиной вперед, чтобы наблюдать за реакцией на его лице. - Я тут посмотрела, послушала и поняла, что гильдия в Японии значительно отстаёт в своем развитии по сравнению с нашей. И неудивительно, когда развиваться, когда страна - поприще плодящихся вампиров, и ты не успеваешь от них избавляться. В Европе всё обстоит по-другому. У нас правит другая раса, а вампиры находятся в её подчинении, то есть должны слушаться... охотников, - она снова улыбнулась. - Так что, раз вампиров валить пачками не надо, гильдия развивается, как и отдельные рода охотников. Например, мой род Геррвольфов славится тем, что единственный владеет рецептом лекарства, способным излечить обращённого. И, говоря вчера, что я могу тебе помочь, я предлагала отнюдь не свою кровь, как ты, наверное, подумал. - Ч-что?.. - голос упал до хриплого шёпота, аметистовые глаза широко распахнулись, а сам парень даже с шага сбился, зацепившись за собственную ногу. Как это возможно? Неужели в этом мире существует лекарство, способное вернуть ему человеческий облик? Избавить от жажды крови? Да черт возьми, скажи ему кто-то об этом лет так шесть назад, когда его только укусили, он бы сразу упаковал рюкзак и отправился искать это средство! - Ты серьёзно?.. - Кирю очень надеялся, что это не издёвка и не стёб, что действительно у него есть надежда снова стать человеком. Небольшая, такая призрачная, но надежда. - Я всегда серьёзна, недоверчивый ты мой, - улыбнулась Кида, сложив руки за спиной, довольная реакцией. Зародила огонёк интереса, теперь можно и поинтриговать, так что девушка развернулась к парню спиной и чуть прибавила шаг, удовлетворённо вздёрнув нос. Хочет узнать больше - пусть догоняет, ведь приятно, когда за тобой носится симпатичный парень, а не хочет - значит не так ему и нужен шанс на спасение. Зеро пробыл в ступоре недолго. Мозг быстро анализировал ситуацию, слова девушки и то, что он может вылечиться. Поэтому в несколько быстрых шагов догнал Киду, не забывая при этом посматривать по сторонам, чтобы не пропустить врага. Всё-таки для такой огромной территории четверо охранников - слишком мало. - И это лекарство может превратить меня обратно в человека? - вопрос, может, и глупый, но надо убедиться в этом. Ответом ему была поднятая рука девушки, показывающая между вытянутыми указательным и большим пальцами расстояние в сантиметра три. - Вот настолько маленький шанс на то, что ты станешь обратно человеком, - предельно честно ответила Кида. - Сам должен понимать, много времени прошло с момента, как тебя укусили. Лекарство вообще действует по принципу "сильнейшей природы", то есть выбирает ту часть пациента, которая выражена в нём больше. Но это как правило, бывают и исключения. Поэтому давать обращённым лекарство нужно как можно раньше, тогда человеческая природа в них победит, ты же уже стал вампиром, обречённым опуститься до уровня Е. Поэтому я подозреваю, что лекарство выберет твою вампирскую часть и преобразует до той, которая не даст тебе сойти с ума. В связи с этим вопрос, - она остановилась и подняла взгляд на парня, - что ты выберешь, стоя на перепутье трёх дорог? Человеком, вероятнее всего, ты уже не станешь, но мёд завершит твоё превращение в вампира, и ты проживёшь долгий век, сможешь посвятить свою жизнь чему-то или кому-то, а не ждать печального конца. Хотя я и не исключаю того, что произойдет чудо, которое избавит твою кровь от вампирского яда. Или хочешь быть исключительно человеком, а перспектива стать полноценным вампиром не прельщает, и лучше уж помереть, слетев с катушек? Зеро задумался. Вариант слететь с катушек через пару лет и попасть в списки охотников, когда он начнет убивать налево и направо из-за дикой жажды крови его не прельщал от слова совсем. Стать полностью вампиром - тоже не самая радужная перспектива, но если он сможет питаться таблетками и стать сильнее за счёт этого, а потом перебить всех чистокровных вампиров, не так уж и плохо. Тем более, что принимая лекарство всё-таки есть шанс стать полностью человеком. Однако и доверять вот так сразу он не хотел... Странное явление, что в Германии такое лекарство есть, и о нём никто не знает. - Я... Мне надо немного подумать, ладно? - Кирю нужно было немного времени, что принять окончательное решение, а ещё составить список вопросов, которые он задаст девушке. - Надеюсь, времени до конца патрулирования тебе хватит. Я даже оставлю тебя в твоём любимом одиночестве, - Кида с улыбкой отвесила шутливый реверанс и пошла вперед, намереваясь больше не трогать парня до утра, чтобы он хорошенько обдумал всё и взвесил. Патруль проходил спокойно, как и вчера. Геррвольф изредка развлекалась тем, что наблюдала, как поглядывают в окна вампиры, что учились в классах, и действительно не заговаривала больше с Зеро, позволяя самозабвенно копаться в своих мыслях. Близилось утро, через час должно было вылезти из своего укромного угла солнце, вскоре вампиров нужно было отвести обратно в общежитие, и можно было идти спать. Но предрассветную тишину разрезал отчаянный женский крик, Кида тут же дернулась, словно зверь, что спокойно себе дремал до этого, и сорвалась с места. Выбежав на тропу, что вела в сторону Лунного общежития, девушка выругалась парой заковыристых фраз: посреди дороги лежала кучка серого пепла, оставшегося, похоже, от вампирши, если судить по женской белой форме. Положив ладонь на бедро, девушка на всякий случай обошла территорию по кругу, но не обнаружила ни запаха, ни следов, ничего подозрительного, что заставляло только всё больше и больше убеждаться в своей догадке, которая посетила девочек ещё в момент прибытия в академию. - Что слу... - следом на место происшествия прибежал Зеро, а через пару минут и Эрна с Такумой, которые патрулировали в другой части академии. - Дело дрянь... Кида, ты что-нибудь видела? Какого ху... хрена она вообще из корпуса вышла?! Сказано ведь было по одному не ходить! И вообще не ходить, - Цербст была несдержана на язык и вовсю материлась. - Ни следов, - Геррвольф подняла тяжёлый взгляд на подругу, который могла понять только она, - ни запаха. Последние слова так точно несли смысл лишь для Цербст, которая тоже сообразила, что дело хуже некуда. Любой враг, кто бы он ни был, человек, вампир, охотник или ещё кто, оставлял запах после себя, абсолютно любой. Кроме одного. - Судя по вашим переглядываниям, у вас есть какая-то догадка, - вмешался Такума, обратив на себя внимание охотниц, и прошёл к пеплу умершей вампирши, присев, коснувшись формы. Вообще, на каждой должны были быть вышиты инициалы на внутренней стороне кармана, так что опознать жертву будет проще, чем если бы её пришлось искать методом исключения. - Что ж... у нас есть прах, - проигнорировав слова вампира, Кида посмотрела на Эрну с намёком. - Не люблю я это делать... - Эрна поморщилась. Сила мёртвых была полезна, но давалась немке непросто, столь сложный ритуал призыва совершать на глазах двух вампиров было не самым приятным занятием. - Кирю, не мог бы ты проводить Итидзе в Лунное общежитие, а потом вернуться сюда? Сами понимаете, ребята, выдавать свои тайны я не хочу, - девушка надеялась, что парни поймут её и уйдут подобру-поздорову. - Что-то мне подсказывает, что придется обойтись без жертвы. Кида, условия просто отвратительные. Давай и ты этих гавриков проводишь, думаю, к тому моменту я закончу. - Идем, Кирю, Геррвольф, - Итидзе не совсем понял, что сейчас будет происходить, но если девушка говорит уйти, то лучше так и поступить. - Удачи, - Кида сочувствующе посмотрела на подругу и положила на её плечо ладонь, чуть сжав в знак поддержки. Она-то знала, чем сейчас займется Цербст, и во что ей это встанет, раз нигде поблизости жертвы не найдется, поэтому прийти обратно надо было успеть, чтоб дать девушке лекарство. Посмотрев ещё раз на прах той, кто нарушил запрет, Геррвольф сжала зубы и резко повернулась к вампирам. Ухватила каждого за локоть и резвым шагом направилась в сторону общежития, а то вдруг эта тварь ещё неподалеку, а у неё тут целых два кровососа под рукой. - Что она будет делать? - Зеро то и дело оборачивался назад, пытаясь понять, зачем немка спровадила их оттуда, оставшись один на один с прахом вампирши. Девушка пока лишь вытащила из ножен свой клинок, рисуя пентаграмму, на пяти углах странные символы, незнакомые ему, но Киде было ли не знать о том, что всё это не более чем фарс, главное кровь, либо животного, которого ты принесешь в жертву, либо своя и сила, что текла по венам ее подруги. - И судя по тому, как вы сегодня переглядывались, ты что-то знаешь о том, кто на нас нападает? - Потерпи, дорогой, если это и правда те, о ком мы думаем, то вы сами скоро узнаете всё и даже больше, - Кида сжала руку на локте Зеро почти до боли. Если с ним ещё она поделиться чем-то и могла, потому как он охотник и одиночка, а значит, у него нет резона кому-то что-то говорить, то вот обсуждать это в присутствии вампира не хотела. Его послали следить за ними сто процентов, и они теперь ему сами информацию предоставят? Ну уж нет! Геррвольф быстро преодолела расстояние до Лунного общежития, постоянно оглядываясь, словно это могло помочь увидеть врага, пересекла кованые ворота и отпустила Итидзе только на крыльце, почти заталкивая внутрь. - И ни шагу за порог! - рявкнула она, не дав вампиру сказать что-то в свою защиту и захлопывая дверь. Зеро молча пошёл назад, возвращаясь к месту происшествия. Ещё ведь надо забрать вампиров из учебного корпуса и отвести обратно в Лунное общежитие, но этим, скорее всего, сможет заняться и её подружка, которая всё так же стояла рядом с кучкой праха, вот только от открывшейся картины Кирю невольно отшатнулся назад. Солнце ещё не выглядывало из-за горизонта, и в целом было темно, так что он чётко увидел висящий в нескольких сантиметрах бледный просвечивающий призрак вампирши, которую убили. Он никогда не верил в привидений и во всё, тому подобное, но когда ты собственными глазами видишь, как Цербст стоит и допрашивает привидение... становилось жутко. - Отпускаю тебя, и пусть твоя новая жизнь будет лучше этой, - Эрне явно было несладко, её шатало, мутило, по лицу градом бежали капли пота. Но она совершила последний рывок, отпуская бедную девушку на новое перерождение, отдав ей немного своих сил, чтобы она смогла переродиться уже не вампиром, а человеком, и жизнь её была легка и беззаботна. С громким криком вампирша исчезла, разметав пепел по земле, а Эрна осела на землю, тяжело дыша, то и дело сглатывая, старясь не отплыть в спасительный обморок. - Стоять, подруга, - Кида проскочила рядом с Зеро, сразу кладя руку на спину Цербст, помогая плавно опуститься на землю, а не рухнуть навстречу очень тесному знакомству с землей. Пепельную макушку тут же прислонила к своему плечу, второй рукой доставая из внутреннего кармана пузырёк. Небольшой и тонкий, сантиметра два длиной с навинчивающейся крышкой и чем-то золотистым внутри. Геррвольф быстро открыла его, заливая непонятную для Зеро жидкость в рот Эрны, аккуратно погладив по макушке рукой, словно маленькую. - С-спасибо... - закашлявшись, Эрна с трудом вернула дыхание в норму, чувствуя, что буйствующая природа некроманта внутри неё утихает, но пить всё равно хотелось безумно, даже губы пересохли и немного потрескались. - Что это было?.. - Зеро просто слов не мог подобрать, всего минуту назад он ощущал от немки что-то жуткое, опасное, то, что могло с легкостью противостоять чистокровному вампиру, то, что стояло с ним на одной ступени, а теперь не было ничего. - Это была некромантия, - Кида, словно ничего такого не произошло, вытащила из своей сумки бутылку воды, отвинчивая крышку и помогая подруге напиться вдоволь. - Очень помогает, когда допросить некого, кроме погибшего, - Геррвольф представляла, сколько вопросов в голове у Кирю, но отвечать на них не горела желанием. Да, она сама ясно чувствовала, что за аура в такие моменты распространяется от Цербст, и на какое существо она больше всего похожа, но объяснять это не собиралась. Убрав бутылку обратно, девушка невозмутимо просунула руку под коленками подруги и встала, поднимая её к себе на руки, словно какую-то пушинку. - В состоянии рассказать, что узнала от вампирши? Если она, конечно, что-то видела. - Если бы у вампиров можно было считывать последний отпечаток глаза, было бы лучше, но, похоже, наши с тобой опасения верны, - Эрна даже не сопротивлялась тому, что сейчас лежит у подруги на руках, толку возмущаться, если ты стоять не в состоянии, ноги и так подкашиваются и дрожат. Понизив голос до очень и очень тихого шёпота, она продолжила. - Смазанное пятно песочного цвета, думаю, скажет о многом. Похоже, она погибла мгновенно, даже кровь выступить не успела. - Плохо, - процедила Кида, больше нахмурившись, - такими темпами придется раскрыться, как минимум, ректору, - она посмотрела в сторону Зеро, который тоже, скорее всего, должен будет узнать, раз ходит с ними в патруль. - Какие же в этой академии парни не галантные, - резко перевела тему она, упрекнув Кирю. Стоит столбом и даже не чешется, что можно и разгрузить руки Геррвольф, подсобить там, унести Цербст отдыхать, пока Кида в одиночку проводит вампиров из корпуса в общежитие. Чем же и кому они так насолили, что здесь появились настолько неожиданные гости. Или кто-то решил начать тотальную зачистку, и выбор его пал на Японию? - Идём, Кирю. Оставлю вас обоих в резиденции ректора и вернусь сюда. А ты, Эрна, сегодня спишь тоже дома у Кросса, я присмотрела там гостиную с неплохим диваном, а ослабевшую тебя я в логове вампиров не оставлю. Тем более после использования некромантии, - раздала чёткие, чуть рычащие указания девушка и зашагала в нужную сторону. - Всё нормально со мной будет, - Цербст была упряма, представляя, какую панику поднимет Итидзе, тем более она и Айдо хотели сегодня попить чаю вечером, и девушка хотела у него узнать, какие ещё бывают виды сладостей с зелёным чаем. - Вампиры меня тут не тронут, тем более кровью от меня не пахнет, лекарство, что ты мне дала, тоже скоро скроет ауру некромантии, так что идите лучше вы вдвоём к ректору, а я провожу вампиров в общежитие. Не ущемляй мою гордость охотника, - девушка слезла с рук подруги, щелкнув зубами у той перед носом, немного неуверенно встала на ноги, направляясь в сторону учебного корпуса, но Кирю видел, что с каждым шагом её походка становится всё твёрже и увереннее. - Ты мне ничего рассказать не хочешь? - внимательный взгляд лавандовых глаз окинул девушку с ног до головы, цепляя её за локоть, уводя в другую сторону. Раз её подруга сказала, что справится сама, то так оно и будет. - А что конкретно тебя интересует? - не то с усмешкой, не то огрызнувшись, ответила вопросом на вопрос Кида, выдернув локоть из хватки парня. Рассказать-то было что, и даже много чего, но у парня голова кругом пойдёт от услышанного, а ему и без того подумать надо над решением, принимать лекарство или нет. Как и Геррвольф ещё раз взвесить, достоин ли он её доверия, хотя на нервах из-за случившегося убийства и того, что Эрна опять её не послушалась, учапав в одиночку завершать патруль, девушка вполне могла сейчас выдать Зеро правду в самой жёсткой форме. - Что это было? Я думал, что странная сила бывает только у вампиров, а Цербст... Что за аура только что от неё была? Вроде и вампир, и в то же время нет, - у Зеро голова пухла от количества вопросов, ведь только что у него на глазах буквально раскололся мир, словно орех. Странное лекарство из Германии, способное лечить обращенных в вампиров людей. Сила некромантии, хотя он до недавнего времени считал, что подобным могут обладать только аристократы или чистокровные. Аура, словно рядом не то чистокровный вампир, не то кто-то пострашнее, но с очень странными нотами, вроде сила такая же, а потом бац! и ничего, обычный человек. - Ты задал самый неудобный вопрос из всех возможных... Вот что ты за человек такой, - Кида потерла пальцами переносицу, тяжело выдыхая, стараясь успокоить свой гнев. Не хватало ещё глупостей наделать на эмоциях, на парня сорваться, а он только сам с ней начал общаться, хоть и потому, что она его в какой-то мере вынудила. - Это ты у самой Эрны спроси, если она посчитает нужным, она тебе расскажет, - нервная усмешка: ещё бы сама Цербст знала всю правду о себе. - Что-то ещё? - Вы поняли, кто нападает на академию? - Зеро прекрасно понимал, что это не охотники и не вампиры, и тех и других он бы и сам почувствовал прекрасно, что уж говорить о вампирах. Но как и сказала сегодня Кида: ни запаха, ни ауры, ни-че-го, словно противник был невидимкой. До недавнего времени Кирю бы в такое не поверил, решив, что сходит с ума, но после увиденного и услышанного сегодня мог смело сказать, что он слишком мало знает об этом мире. Может, люди-невидимки тоже существуют. - Догадываемся, - Кида как специально отвечала односложно и максимально сжато. Ещё не время раскрывать все карты, они с Эрной не могут сказать точно, пока не встретятся с угрозой лицом к лицу, вдруг они ошибаются? Хотя в таком случае лучше бы они были правы, тогда они хотя бы знают, как бороться с этим, чем если это какой-то новый, неведомый враг. Кинув взгляд в сторону, где скрылась Цербст, Геррвольф вздохнула, приводя мысли в порядок. Всё в порядке, она уже не маленькая девочка, лекарство быстро поставит её на ноги, а им с Зеро и правда надо бы сообщить ректору о случившемся. Взлохматив себе чёлку, словно таким образом сгоняя нервное напряжение, девушка посмотрела на парня и зашагала к резиденции. Вернувшись в дом ректора, где Кайен уже ждал их двоих с готовым не то ранним завтраком, не то очень поздним ужином, Кида рассказала ему о том, что случилось, что пришлось прибегнуть к одному из тайных умений семьи Цербстов и призвать дух погибшей вампирши, которая ничего толком не смогла сказать, так как нападавшего не видела, что заметно опечалило мужчину, который с умильной лыбой смотрел на то, как дети наворачивают спагетти с фрикадельками в сливочном соусе. Закончив с трапезой, девушка направилась в комнату, куда минут через двадцать пришел и Кирю. Явно только что из ванной, так как парень бесстыдно щеголял с частично голым торсом, на плечах у него было влажное полотенце, одна половина которого прикрывала хорошо сложенное тело, а второй он вытирал свои волосы. Своего тела Зеро никогда не стеснялся, не раз и не два раздеваясь перед Юки. Широкие плечи, ярко выраженные бицепсы, при каждом вздохе складочки на прессе становились отчетливее, выделяя каждый кубик. И вот что в голове у этого парня, который выглядит как бог греческий, а влюбился в девчонку плоскую, как доска для стирки? - И правда любовь зла... - вполголоса проговорила Кида и, заметив, что парень на её бубнеж обратил внимание, решила, собственно, поинтересоваться: - Слушай, раз уж у нас вечер неудобных вопросов, я тоже хочу кое-что узнать. Неужели в школьные годы за тобой толпа девчонок не бегала, что из всего многообразия ты выбрал самую... - Геррвольф, честно, постаралась найти подходящее слово, - плоскую? Невыразительную? Ещё и не определившуюся до конца с выбором. Я просто смотрю на неё, и понять не могу, что ты в ней нашёл. Ладно Куран, ему по судьбе не повезло жениться на такой, но ты-то парень свободный вроде был. Или вампиры все на кости бросаются, и мне тупо не понять? - Не твое дело, - Зеро вяло огрызнулся. Вопрос уж точно был не просто неудобным, а даже нетактичным. Слишком долгое время объяснять придётся, что Юки стала для него лучиком света во мраке, что она была той, кто был с ним всегда рядом в самые тяжёлые моменты его жизни. Что она была той, кто смог вырвать его из мыслей о смерти, и словно по указке Канаме она стала смыслом его жизни. Этот чистокровный ведь всё спланировал, он знал прекрасно, что Зеро влюбится в ту, что никогда не будет с ним. И раны на сердце, которые за два года только начали затягиваться, превращаясь в шрамы, снова были вскрыты, когда вампиры вернулись в академию. - Крепко ты в неё втрескался. Может даже навсегда, - Кида как-то печально усмехнулась. Где-то в глубине своей души, похоже, она завидовала этой счастливой Юки, в которую влюбились до беспамятства за просто так. Ну, по крайне мере, определенно не за внешность. Саму-то Геррвольф давно списали французскому хмырю в вечное пользование, да и в принципе ей счастья на этом свете не сыскать, родившись в белом окрасе. - Ну, может, вылечишься и ещё поборешься за неё, - девушка поднялась со своего места, дошла до лежащего на полу чемодана и уселась перед ним, щёлкая замками, открывая крышку. - Что это? - Зеро посмотрел на чемодан доверху забитый небольшими, размером с мизинец, флаконами, штук двести, а то и больше. Они лежали ровными рядами в ячейках, покрывая собой всё пространство. Внутри пузырьков с миниатюрными крышками была странная жидкость, золотисто-янтарная, но стоило лучам восходящего солнца попасть на неё, как появились лёгкие сиреневые искорки. Вроде, похожее снадобье сегодня Кида давала своей подруге после использования ритуала. - Это то самое лекарство, о котором ты говорила? - Кирю с надеждой и даже каким-то трепетом смотрел на миниатюрные пузырьки. Может, он и вылечится, но уже точно не станет бороться за сердце Юки, она сделала свой выбор, увы, не в его пользу, он вообще хотел, как только дело в этой академии разрешится, уйти в гильдию охотников и стать тоже членом элитного отряда, а то и главой гильдии. И он был уверен в том, что стоит закончиться этой канители, как вампиры снова уйдут в свои норы. - Бинго, - Кида пробежалась кончиками пальцев по рядам пузырьков и ловко выудила один, однако не спешила отдавать Зеро, с прищуром глянув на него. - У него много применений, и самое распространенное - лечение ран у самих охотников. Когда нам нанесен большой урон, и сами мы восстанавливаться будем долго, принимаем лекарство, оно ставит на ноги буквально за десятки минут. Итак, что ты решил насчет моего предложения? Правда, если примешь его, нужно будет соблюдать два условия. - У меня тоже к тебе есть несколько вопросов, прежде чем я дам свой ответ. Во-первых, если человеком я не стану, превратившись в обычного вампира, то смогу ли принимать таблетки? - Зеро вытащил из кармана штанов небольшую коробочку с кровяными таблетками, показывая её девушке. - Во-вторых, сколько нужно принимать это лекарство? В-третьих, если лечение не завершится, а ты уедешь, смогу ли я получить в своё пользование рецепт напитка, чтобы завершить его? - эти вопросы были в голове Кирю всё время, пока он патрулировал окрестности академии. Действительно, кто знает, сколько понадобится времени на его лечение с учётом того, что он уже как шесть лет был укушен и чуть больше двух лет питается кровью. - Нет, - сразу жёсткий, чёткий ответ, а взгляд похолодел, так что заикнуться и задать встречный вопрос было даже страшновато. - Не для того мои предки умирали в межрасовой войне, защищая рецепт мёда, чтобы я так просто взяла и отдала его вампиру. Лечиться тебе три месяца, если ориентироваться на курс лечения обращенных, я выдам тебе запас, рассчитанный на это время. Это как раз одно из условий. Таблетки ты пить сможешь, ты же станешь обычным вампиром. Хотя, - она прошлась взглядом по обнажённому торсу и лицу парня, - может, и не обычным, учитывая, что в твоих жилах кровь чистокровного. По завершении превращения она вполне может дать тебе сил и повысить в ранге. Но это опять же лишь мои предположения. - Хорошо, а какое ещё одно условие? - неприятно было осознавать, что шансы на то, что он станет человеком тают просто на глазах. Но уж лучше так, чем закончить свою жизнь, скатившись до безумного уровня Е. Тем более, в его жилах течет кровь не одного, а троих чистокровных, то шансы и вовсе становятся равными нулю. - Не пить кровь твоей драгоценной Юки во время лечения. Ну и вообще не пить кровь. Мёд будет замещать тебе пищу, хотя человеческую еду ты вполне можешь есть. Принимать нужно будет по одному такому пузырьку в день, - Кида покрутила как раз один такой в пальцах, - ну так что? Зеро согласно кивнул головой, даже радуясь, что этот мёд может заменить кровь. Жаль, конечно, что рецепт нельзя узнать, он бы только им и питался и неважно, какой он будет на вкус. Приняв в ладонь крохотный флакончик охотник открыл маленькую крышку, чувствуя сладковатый медовый запах, причём довольно сильный. Опрокинул в рот содержимое, приятный вкус, немного пощипывающий язык, и согревающий горло, немного похожий на какой-то алкоголь. - Ничего не чувствую, так и должно быть? - Кирю ожидал, что его сейчас будет ломать и выворачивать наизнанку, как это было с таблетками, что ему станет плохо, и самым минимальным будет поднявшаяся температура, но не было ничего. А Кида недоуменно выгнула бровь, не понимая вопроса. Нет, ну Кирю точно мазохист, раз ждал, что с ним случится что-то плохое, а то ведь он с таким видом выпил мёд, словно это был цианистый калий. Тот тоже пахнет хорошо, да и на вкус у него вроде никто пока не жаловался. - А ты думал, у тебя крылья вырастут? - куда же без тонкой издевки, - Не переживай, подумаешь, с утра похмелье будет, как будто ты всю ночь пил, - продолжала подтрунивать девушка над незнающим вампиром, отсчитывая нужное количество флаконов. - Скорее ожидал, что будет больно. Знаешь ли, превращение человека в вампира было очень болезненным процессом, так что я ожидал, что и тут будет что-то похожее, - Зеро принял в свои руки с сотню флакончиков, заметив, что в чемодане их осталось меньше половины, надеясь, что девушки быстро разберутся с заданием, ранены не будут, и им не понадобится использовать лекарство в таких количествах. Сложив ценное сокровище в коробку и спрятав ту в шкаф, Кирю повернулся к девушке, немного помялся, но подошёл к ней и крепко обнял за плечи, прижав к себе. - Спасибо... - голос парня немного дрожал от волнения, как и пальцы. Эта девушка совершила то, что не мог никто - дала ему надежду на счастливую и относительно мирную жизнь. Геррвольф потупила взгляд, не ожидала она, что Зеро и полезет к ней с благодарными обнимашками, пусть она и дала ему шанс на нормальную жизнь. С языка готово было сорваться опять что-то язвительное, но Кида прикусила губу, считая, что не время для острых шуточек, парень тут ей вообще-то благодарность выразить пытается. - Будешь лечиться под моим присмотром, пока я тут. И никакой крови, иначе всё заново, так что обходи-ка ты пока свою Юки за километр, - девушка подняла руку, касаясь серебристых волос парня, погладив по затылку, спустившись к шее, коснувшись кожи... И тут вспомнила, что Кирю всё ещё голый по пояс. - Спасибо. Теперь я смогу начать свою собственную жизнь, - Кирю был благодарен судьбе, богу, фортуне, не важно, кто привёл эту немку в академию Кросс. Сегодня она полностью изменила его жизнь, открыла ту дверь, что всё это время была закрыта на очень прочный и тяжёлый замок. Да, она будет немного другой, пусть он не станет человеком, он станет охотником-вампиром, который убивает чистокровных, чтобы не было больше таких же несчастных, как он сам. А Юки?.. Он также получил шанс окончательно её отпустить. В крови он больше нуждаться не будет, таблеток вполне хватит для дальнейшей жизни, а она пусть живёт так, как сама этого захотела. Немного отстранившись от немки, Кирю улыбнулся, почти незаметно, но Кида увидела как уголки губ едва приподнялись, после чего снял со своей шеи полотенце, вешая его на изголовье кровати и лёг под одеяло. - Спокойной ночи, - тихо шепнув эти слова, Зеро закрыл глаза, настраиваясь на сон, думая о том, что будет дальше с его жизнью, как всё обернётся и что он будет делать. Скорее всего, пойдёт по карьере охотника. Может, в этой стране, но скорее всего, возьмёт и переедет куда-то, где будет поменьше вампиров.