Атлант

Чёрт возьми, это было больно. Алек очнулся внезапно, словно вынырнул из толщи ледяной воды, и судорожно попытался вдохнуть. Невежливо так прерывать разговор. Он рассчитывал хотя бы составить договор, продумать условия сделки и выяснить, чем именно ему предстоит заниматься. Но, похоже, Демиурги предпочитали не тратить время на такие мелочи. В конце концов, что для них значат несколько минут? Возможно, его мнение для этих существ было не важнее мнения случайного насекомого. Впрочем, Алеку не привыкать. Подчиняться он умел превосходно. Мальчик на побегушках из него всегда получался образцовый. Он потянулся и тут же замер. Ощущения были странными. Мир казался непривычно огромным, а собственное тело - слишком лёгким и маленьким. Не его телом. По крайней мере, пока. О, прекрасно. Он ребёнок. Впрочем, это было логично. Приспосабливаться заново будет мучительно. Старое тело годами оттачивали, превращая в совершенный инструмент. Каждый рефлекс, каждое движение были выучены до автоматизма. Теперь всё придётся начинать сначала. Алек мысленно отметил это так же спокойно, как когда-то отмечал расположение камер и путей отхода. Значит, новый мир. Новое тело. Новые правила. Главное - быстро понять, куда именно он попал и какие ресурсы доступны. Перед глазами вспыхнуло полупрозрачное окно. Пользователь, вас приветствует Система, специально разработанная для вашей миссии. Через меня Администраторы могут передавать основные задания. Я буду следить за вашим развитием и выдавать дополнительные задачи для тренировки. По мере роста вашей силы откроются расширенные функции. Приступить к знакомству с новым миром? Да / Нет Алек невольно усмехнулся. Вот это уже интересно. Система. Звучало почти как обещание. Не просто способность, а полноценный интерфейс. Удобный, холодный и до смешного вежливый. Слишком аккуратный для чего-то, что, вероятно, управляло судьбами миров. Ему это нравилось. Конечно, в любой системе скрываются ограничения, ловушки и правила, написанные мелким шрифтом. Но Алек всегда считал, что даже клетка может стать оружием, если знать, где у неё слабые места. Он попытался мыслить позитивно, что само по себе было почти подвигом. Если вспомнить старую загадку со стаканом, его стакан наверняка был бы наполнен ядом. Впрочем, собственного стакана у него никогда не было. Скорее он украл бы чужой, сделал несколько глотков и отравился бы первым. Удивительно, но после всего произошедшего он оставался почти спокоен. Алек давно жил по простому принципу: плыви по течению, по дороге убивай рыбу и раздражай рыбаков. Паника редко помогала, а происходящее выглядело достаточно абсурдным, чтобы даже заинтересовать его. Он сосредоточился на кнопке «Да». Окно исчезло, уступив место новому. Вы попали в мир № ϡ ψ ζ ςϞ… γ ω Вводная точка: Орудия смерти. Сумеречные охотники. Примечание: Система активировала ваше полное сознание только сейчас. Более ранняя активация привела бы к разрушению тела. Вы являетесь реинкарнатором, следовательно тело полностью принадлежит вам. Важно: Мир не полностью соответствует знакомому вам произведению. Алек нахмурился. Орудия смерти. Он читал эту подростковую серию, когда работал под прикрытием и втирался в доверие к дочери одного из людей, перешедших дорогу Кроносу. Девочка любила романтику, ангелов и плохих мальчиков. Сам Алек предпочитал другие жанры, но книгу всё же запомнил. Логично, что мир не совпадает с каноном. История была рассказана от лица главной героини, а люди, особенно подростки, редко замечают что-либо за пределами собственных эмоций. Он закрыл окно. - Статус. Имя: Александр Гидеон Лайтвуд Уровень: 1 (0/300) Состояние: Стабильно Жизненная нить: 400/400 Резерв: 100/100 (заблокировано) Истинное имя: ??? Род: Лайтвуд Раса: Нефилим Истинная природа: Не определена Класс: - Концепции: Незавершённая смерть, Последний свидетель Титулы: Реинкарнатор, Возлюбленный Смерти, Агротера, ???, ??? Достижения: - Даже названия звучали как диагноз. Алек уставился на имя. Из всех возможных вариантов ему достался именно Александр Лайтвуд. Старший брат главного героя. Ревнивый, эмоциональный, опасный ребёнок, влюблённый в собственного брата и отчаянно пытающийся удержать его рядом. Не однозначный злодей, но и не герой. Скорее несчастный мальчик, который слишком сильно боялся потерять единственного близкого человека. Алек помнил, что этот персонаж чем-то привлёк его ещё при первом чтении. Возможно, именем. Возможно, внешностью. Возможно, той болезненной смесью преданности и разрушения, которая была ему до неприятного знакома. Что ж. С этим действительно можно работать. Он вызвал характеристики. Интеллект: 14 Мудрость: 23 Выносливость: 2 Сила: 1 Ловкость: 2 Контроль: 34 Удача: 25 ОСх: 0 Контроль. Алек коротко усмехнулся. Даже Система, похоже, понимала, что вся его жизнь строилась именно на этом. Следующие окна подтвердили догадку: ОСх были свободными очками характеристик, титулы давали постоянные эффекты, достижения можно было активировать и отключать по желанию. Особый интерес вызвали титулы. Система явно мыслила не только цифрами, но и смыслами, превращая его прошлую жизнь в полноценные концепции. Реинкарнатор Ранг: Мифический Смерть уже однажды закрыла перед вами дверь. Вы пересекли границу, за которой заканчиваются все истории, и всё же вернулись обратно. Не по праву рождения. Не по милости богов. Не по случайности. Ваше существование само по себе является нарушением естественного порядка. Для мира вы — ошибка. Для Системы — исключение. Для судьбы — нерешённый вопрос. Вы помните, что такое конец, и потому иначе смотрите на начало. Эффекты: •+15% к скорости развития. •Повышенная устойчивость к экзистенциальным и духовным воздействиям. •Упрощённая адаптация к новым телам, мирам и условиям. •Дополнительные функции Системы открываются на 10 уровне. •Некоторые сущности распознают вас как того, кто уже пересёк грань смерти. Вы уже однажды умерли. Всё последующее — бонусный раунд. Возлюбленный Смерти Ранг: Мифический Она коснулась вашей души и не отпустила. Среди бесчисленных мёртвых Смерть заметила именно вас. Не как добычу. Не как случайную жертву. Как нечто редкое, достойное особого внимания. Вы носите на себе её незримую метку. Там, где другие видят конец, вы чувствуете знакомое присутствие. Там, где реальность пытается оборвать вашу нить, её рука иногда удерживает вас на границе. Смерть не принадлежит никому. Но ваше имя отмечено в её бесконечной книге особенно. Эффекты: • Смерть распознаёт вас как отмеченного. •Некоторые смертельные эффекты действуют нестабильно. •Способности, связанные со смертью, чаще реагируют на ваше присутствие. •Повышенное сродство с концепциями конца, утраты и перехода. •Дополнительные свойства скрыты. Из всех душ во вселенной она запомнила именно вашу. Агротера Ранг: Мифический Охотница помнит своих гончих. Artemis, владычица луны и безмолвной охоты, однажды позволила вам идти по её следу. Она научила вас терпению хищника, сосредоточенности стрелка и неизбежности преследования. Добыча может бежать. Может прятаться. Может убеждать себя, что спаслась. Но охота заканчивается только тогда, когда охотник сам решает остановиться. Лунный свет освещает следы тех, кого вы избрали целью. Эффекты: •Цель всегда оставляет след. •Повышенная способность к выслеживанию и преследованию. •Усиление концентрации во время охоты. •Интуитивное чувство направления к выбранной добыче. •Дополнительные свойства скрыты (открытие на 6 уровне). Луна терпелива. И её стрелы почти никогда не промахиваются. Артемида. Имя кольнуло, как игла под ногтем. Алек медленно выдохнул и привычно начал раскладывать эмоции по частям, отделяя боль от воспоминаний, воспоминания от ярости, ярость от самого себя. Старый метод. Разделить. Расщепить. Собрать заново. Даже разбитую чашку можно склеить, если никто не против острых краёв. Он просмотрел список рангов, удовлетворённо кивнул и открыл навыки. Пассивные навыки: Жизнь игрока Ранг: Мифический Уровень: MAX История не заканчивается, пока в ней остаётся хотя бы одна строка. Вы существуете до тех пор, пока сохраняется хотя бы одна нить, связывающая вас с реальностью. Тело может быть разрушено, кровь — пролита, кости — раздроблены, но пока Жизненная нить не оборвана окончательно, конец не наступит. Система не считает вас человеком. Она считает вас активным участником истории. Эффекты: •Пока Жизненная нить выше 0, вы продолжаете существовать. •Потребности тела постепенно утрачивают власть над вами. •Чем выше ваш уровень, тем меньше реальность способна диктовать вам условия. •Некоторые формы смерти могут быть отложены, пока ваша роль в истории не завершена. Герой умирает только тогда, когда рассказчик ставит последнюю точку. Прирождённый наёмник Ранг: Легендарный Уровень: MAX Из вас долго и тщательно вырезали всё лишнее, пока не осталось только оружие. Страх. Жалость. Колебания. Доверие. Всё, что мешало выполнять приказ, постепенно отсекалось болью, дисциплиной и кровью. Вас учили наблюдать, ждать, лгать, проникать, убивать и исчезать так, будто вас никогда не существовало. Вы умеете быть кем угодно: верным союзником, незаметной тенью, случайным прохожим или последней ошибкой своей цели. Для одних вы инструмент. Для других — чудовище. Для себя — профессионал, который просто делает работу. Ваше тело помнит тысячи часов тренировок. Ваш разум привык просчитывать угрозы. Ваше сердце давно перестало искать оправдания. Вы не сражаетесь ради славы. Не убиваете ради удовольствия. Не привязываетесь сильнее, чем позволяет задание. Но если цель определена, вы идёте до конца. Эффекты: •Значительно повышает эффективность скрытности, маскировки и внедрения. •Ускоряет анализ угроз и поиск уязвимостей цели. •Повышает точность, координацию и скорость реакции в бою. •Улучшает владение оружием, рукопашным боем и импровизированными средствами убийства. •Усиливает сопротивление боли, стрессу и психологическому давлению. •Повышает эффективность допроса, манипуляции и работы под прикрытием. •Позволяет быстрее адаптироваться к новой среде и незнакомым правилам. Когда из человека делают оружие, однажды он начинает выбирать цели сам.

Незавершённая смерть Ранг: Мифический Уровень: MAX Вы уже умерли. Проблема в том, что смерть так и не смогла окончательно определить, кому именно принадлежит ваша душа и закончена ли ваша история. Вы существуете в промежутке между последним вдохом и окончательным забвением, в состоянии, которое не может быть однозначно классифицировано. Для одних сил вы живы. Для других — давно мертвы. Для самой реальности вы остаётесь нерешённым вопросом. Эффекты: •Некоторые эффекты, воздействующие только на живых или только на мёртвых, работают нестабильно. •Способности, связанные со смертью, распознают вас как аномалию. •Ваше существование затрудняет точное определение судьбы. •Концепции жизни и смерти частично утрачивают над вами абсолютную власть. Вы умерли. Но история отказалась поставить точку. Последний свидетель Ранг: Мифический Уровень: 1 Когда всё рушится, кто-то должен остаться и увидеть конец. Вы привыкли наблюдать за тем, как умирают люди, планы, организации и целые миры. Чем ближе катастрофа, тем холоднее становится ваш разум и тем отчётливее вы воспринимаете происходящее. Пока другие поддаются панике, вы сохраняете ясность. Пока другие отворачиваются, вы продолжаете смотреть. Эффекты: •По мере приближения смерти или разрушения повышаются концентрация, анализ и контроль. •Чем опаснее ситуация, тем точнее ваши решения. •Вы легче замечаете слабости умирающих структур — тел, сознаний, организаций и миров. •Некоторые истины открываются только тем, кто остаётся до самого конца. Все уходят. Кто-то должен остаться и запомнить, как именно всё закончилось. Алек задержал взгляд на названии чуть дольше, чем собирался. Что-то в этих словах отзывалось слишком знакомо. Интуиция Ранг: Редкий Уровень: 34 Слишком долго живя среди хищников, вы научились чувствовать опасность раньше, чем она обретает форму. Ваш разум улавливает едва заметные несоответствия: изменение дыхания, задержку взгляда, неестественную паузу, напряжение в голосе. То, что другие называют догадкой, для вас является результатом тысяч наблюдений, пережитых засад и попыток выжить. Вы распознаёте угрозу ещё до того, как она становится очевидной. Эффекты: •Повышает вероятность обнаружения скрытой опасности. •Позволяет замечать ложь, колебания и слабые сигналы. •Усиливается в условиях стресса и непосредственной угрозы. Опасность всегда предупреждает о себе. Нужно лишь знать, куда смотреть. Полиглот Ранг: Эпический Уровень: 75 Каждый язык — это ещё один способ проникнуть в чужой разум. Слова для вас никогда не были средством общения. Они служили оружием, ключами, масками и приказами. Вы понимаете не только значения, но и скрытые намерения, культурные коды и эмоциональные оттенки речи. Люди раскрываются быстрее, когда уверены, что говорят на своём языке. Эффекты: •Позволяет быстро осваивать новые языки и диалекты. •Повышает эффективность убеждения, допроса и манипуляции. •Упрощает понимание скрытых смыслов и культурных контекстов. •Ускоряет расшифровку древних и магических текстов. Дайте человеку услышать родную речь, и он сам откроет дверь изнутри. Активные Навыки Конструкт Лжи Уровень: 1 Ложь, повторённая достаточно убедительно, начинает напоминать реальность. Вы способны возводить временные конструкции на границе правды и вымысла. Барьер существует ровно настолько, насколько мир готов признать его настоящим. Чем сильнее ваш контроль, тем устойчивее становится созданная структура. Это не просто защита. Это навязывание собственной версии реальности. Эффекты: •Создаёт иллюзорный или энергетический барьер. •Прочность и сложность конструкции зависят от Контроля и уровня навыка. •По мере развития позволяет создавать более совершенные и специализированные формы. Если достаточно уверенно сказать миру "здесь стена", рано или поздно он согласится. Точка выхода Уровень: 1 Любая клетка имеет слабое место. Вы инстинктивно находите трещины в ограничениях, будь то магический барьер, пространственная ловушка или тщательно выстроенный план противника. Когда ситуация становится безнадёжной, вы всё равно видите путь наружу. Иногда выживание — это не победа, а правильно выбранное направление для отступления. Эффекты •Разрушает или деактивирует собственные конструкции «Конструкта Лжи». •Позволяет экстренно покинуть ограниченное пространство. •Повышает шанс обнаружить скрытый путь к спасению. •Эффективность возрастает в критических ситуациях. Безвыходных ситуаций не существует. Есть лишь двери, которые ещё не нашли. Алек чувствовал, как глаза разбегаются от количества возможностей. Но заставил себя остановиться. Информация — такой же ресурс, как оружие. Если хватать всё сразу, легко упустить главное. Среди доступных функций уже были заметки, инвентарь и аватар. Один только пространственный карман стоил отдельного восхищения. Остальные разделы пока оставались заблокированы. Он автоматически начал составлять план. Изучить мир. Определить угрозы. Нарастить силу. Выяснить, зачем он нужен Демиургам. Не умереть окончательно. Последний пункт вызвал особенно тёплую усмешку. Он вдруг замер. Мысль о детстве ударила неожиданно. Его собственное первое детство было не похоже на начало новой жизни. Оно пахло дождём, мусором, дешёвым алкоголем и человеческой рвотой. Он помнил старый ящик на протекающем балконе, куда мать прятала его, приводя клиентов. Помнил холод, голод и пустоту. Даже слёз он не помнил. Только тишину внутри. Возможно, именно поэтому сейчас он оставался таким спокойным. Он уже переживал худшее. Алек потянулся и впервые внимательно осмотрел комнату. Даже лёжа в кроватке, он машинально отметил расположение двери, окна и массивного шкафа, за которым при необходимости можно было бы укрыться. За окном занимался рассвет. Небо пылало красным, как предупреждение, которое не стоит игнорировать. Он открыл заметки и несколько часов подряд записывал всё, что помнил о мире: нефилимы, демоны, маги, оборотни, фейри, вампиры, руны и политические конфликты. А ещё простую основу сюжета - девушка, которая оказывается в центре событий, красивый охотник с разноцветными глазами и мир, который нужно спасать, попутно разбираясь в собственных чувствах. И герой этой истории теперь лежал в детской кроватке и мысленно составлял таблицу угроз. Когда запись была закончена, Алек попытался перевернуться. Получилось удивительно легко. Судя по координации, телу было около года. Дверь приоткрылась. В комнату вошла молодая женщина с прямыми чёрными волосами и ярко-зелёными глазами. Она двигалась тихо и уверенно, почти профессионально. Алек машинально проследил за её руками и лишь затем позволил взять себя на руки. Мариза Лайтвуд. Его новая мать. Она улыбнулась так мягко, что внутри всё болезненно сжалось. Какая-то часть его отчаянно хотела поверить, что всё это настоящее. - Здравствуй, мой малыш. Сегодня особенный день. Тебе исполняется целый год. Её голос был наполнен нежностью. Нежностью, к которой Алек не имел иммунитета. Инстинктивно захотелось вырваться. Или ударить. Или хотя бы разрушить эту сцену, пока она не стала слишком реальной. Вместо этого он послушно улыбнулся. - Ма-ма. Навык создан особым действием: Актёрское мастерство. Навык повышен. Актёрское мастерство Ранг: Редкий Уровень: 1 Люди охотно верят в то, что хотят увидеть. Улыбка. Дрожь в голосе. Слёзы в нужный момент. Незначительная пауза перед ответом. Вы умеете подбирать маску так точно, что окружающие начинают принимать её за истинное лицо. Для большинства ложь — это слова. Для вас ложь — это дыхание, осанка, направление взгляда и тщательно рассчитанная эмоция. Вы способны убедительно изображать страх, нежность, растерянность, преданность и даже любовь, независимо от того, что чувствуете на самом деле. Чем глубже вы понимаете людей, тем точнее создаёте образ, в который они готовы поверить. Со временем граница между ролью и реальностью становится всё тоньше. Эффекты: •Повышает убедительность при притворстве и сокрытии истинных эмоций. •Улучшает контроль мимики, голоса, жестов и языка тела. •Снижает вероятность раскрытия обмана. •Усиливает эффективность маскировки, внедрения и социальных манипуляций. •Скорость развития возрастает при исполнении сложных или эмоционально напряжённых ролей. Самая опасная ложь — та, в которую собеседник хочет поверить сам Алек внутренне поморщился. Отвратительно. Столько любви. Столько тепла. Всё то, чего у Алека никогда не было.  Какая-то часть его отчаянно хотела поверить в эту теплоту, даже если инстинкты советовали не расслабляться. Но Алек был профессионалом. А профессионалы умеют адаптироваться. — Сегодня к нам придёт очень важный гость, — прошептала Мариза, укачивая его. Вот это уже действительно заинтересовало.

***

Мариза прижимала к себе сонного сына и чувствовала редкое удовлетворение. Сегодня Александр был необычайно активен, но при этом удивительно послушен. Она почти не знала собственного ребёнка — дела и обязанности позволяли видеть его всего несколько раз в месяц. Впрочем, для этого существовали няни. Главное было не это. Главное - будущее. Совсем скоро Валентин Моргенштерн изменит мир. Начнётся новая эра Сумеречных Охотников. Эра Круга. И Мариза будет стоять у самых её истоков. Сегодня она наконец представит Валентину своего первенца. Пора. И время начало отсчёт.