Последний шанс

Прохладный ветер освежил меня после столь утомительного разговора. Чистейшая природа ближайших окрестностей успокаивала, навевала лишь приятные ощущения. Счастливый Пончик, почувствовавший свободу, весело резвился в заиндевелой траве. У меня же был возможность хорошенько обдумать слова Ньюта. Я не могла с уверенностью сказать, как я себя чувствовала. Моя надежда укреплялась с каждой секундой, но меж тем и подталкивала к тому, что я должна быть готова к самому худшему. Помимо гнетущей изнутри опасности настораживали наши отношения со Снейпом. После объяснения на Астрономической башне, после весьма близкой ночи, когда мы стали буквально единым целым, что-то снова резко поменялось. Безусловно, не в наших интересах раскрывать всем правду, но и комедию ломать совершенно не хочется. Все произошедшее вдруг круто повернуло судьбы. Будто внутри перевернулся кусочек души, частичка чего-то значимого потерялась в потёмках. Не успев развить чувства, мы зашли в тупик. И этот факт чертовски меня пугал. Меня волновал обскур и его извлечение было первостепенной задачей. Но между тем я прекрасно помнила свое предназначение и я знала, что просто обязана его исполнить. Я наткнулась на непробиваемую стену, которую невозможно сломить. Но кто сказал, что нельзя перелететь? И этот полет — мое стремление. Мрачные мысли обступили со всех сторон. Голова постепенно закипала и раздражалась. Я скинула призрачные сети и оглянулась вокруг. Как ни была бы спокойна и прекрасна местная флора, а зимний пейзаж не трогал душу. Вот летом здесь было бы чудесно. Небольшой пруд в нескольких шагах от дома радостно журчал бы, ласкаясь о прибрежные камни. Улетевшие на юг птицы беззаботно щебетали бы о своих повзрослевших птенцах в гнездах. Затаившиеся в густо поросшей траве насекомые усердно троили бы свои дома. Могучие деревья прикрывали бы от знойно палящего солнца лесных жителей своей зелёной шевелюрой. Все бы благоухало и жило. И днём и ночью не прекращались бы маленькие приключения маленьких обитателей. И все было бы складно и натурально. Но не сейчас… Вдоволь набегавшийся пёс довольный вылазкой, оторвал меня от такого яркого представления летней природы своим пронзительным лаем, сообщая о том, что настала пора для приема пищи. В самом деле на улице холодало и постепенно темнело, начинался снегопад. Свежий воздух, подправленный северным беспощадным ветром, уже совсем не располагал для нахождения снаружи уютного и гостеприимного дома Саламандра, где между прочим остался профессор зельеварения. Прежде всего я взглянула на часы, пытаясь рассчитать время своей прогулки. От незамысловатых подсчётов на лице застыло изумление. Минутные стрелки сказали мне, что исследовала окрестности я около трёх часов. Это действительно ввело меня в ступор с учётом того, что я совершенно не ощутила на себе ход времени. Интересно, чем же занимался декан Слизерина, пока я мучила себя раздумьями и всевозможными картинками оживленной природы? — Надеюсь, что теперь Ваша псина не нагадит мне на кровать? — заприметив меня, тут же высказался Снейп. Пончик злобно залаял, пытаясь ухватиться за черную штанины мужчины. Я укоризненно посмотрела на щенка, давая знак, что так делать не стоит из-за чего он заскулил и обиженно заменил лапками к миске, где уже был насыпан корм. — У «псины» есть кличка. Прошу называть вещи своими именами, — заметила я, продвигаясь к кухне в поисках перекуса. — Ньют ещё со своими зверьками? Как там нюхлеры? Северус хмыкнул, разводя руками, давая понять, что не знает. Очевидно, Саламандр так и не появлялся. Я выудила из шкафчика немного муки, нашла в холодильнике пару яиц и немного молока. Закатав рукава теплого свитера, я решительно настроилась порадовать обитателей этого дома своей домашней выпечкой, которая получалась у меня как нельзя лучше. Выбор явно небольшой, но на душистый бисквит и сил и ингредиентов хватит. В железную миску тут же полетели нужные продукты, превращающиеся в нужную консинтенцию. Ловкие движения рук и никакой магии. Пару минут и будущий бисквит уже в духовке. — Чем у нас так приятно пахнет, — втянув аромат поднимающейся выпечки, поинтересовался Ньют, вырвавшийся из обьятий своих питомцев. — Бисквит, — улыбнулась я, довольная тем, что смогла заинтересовать хозяина. — Не думал, что Вы умеете готовить, Лонг, — едко заметил Снейп. — О, профессор, если я не готовила при Вас, это не значит, что я не умею этого делать, — вспыхнула я. — Прошу заметить, никакого колдовства. Мужчина ещё несколько секунд побуравил меня взглядом и снова принялся читать свою книгу по зельеваренью. Скука скучная. — Как нюхли? — Все в порядке, — просиял Саламандр. — Целых четыре малыша родилось. Я Вам присмотрел самого спокойного. — Благодарю, — искренне улыбнулась я. Таймер оповестил о том, что пора подавать бисквит на стол. Я осторожно достала противень из духовки и хотела выложить выпечку в тарелку, но не рассчитала силы и выронила горячую ношу. К счастью, Ньют быстро среагировал и отлеветировав заклинанием мой кулинарный шедевр, остудил его, поставив на стол. Я горячо поблагодарила за помощь и порезала на кусочки многострадальный бисквит. Саламандр с мальчишеским выражением лица выудил откуда-то клубничное варенье, пока я справлялась с выпечкой, и помог промазать мягкий корж. — Да Вы настоящая волшебница, Камелия! — воскликнул Ньют, как только аппетитный бисквит оказался на почетной месте во главе обеденного стола. — Да нет, что Вы. Я просто люблю печь всякие вкусняшки. Мне кажется, это получается у меня больше всего, — смутилась я. Все принялись за еду. Заинтересованный Снейп повертел мягкий кусочек в руке и, откусив, изменился в лице. Ожидание оправдалось и он признал мои кулинарные способности, выразив на лице удовольствие от приготовленной вкусности. Для меня его одобрение было важнее всего. Со спокойной душой я облокотилась на спинку стула и выдохнула. Наш размеренный прием пищи прервал настырный стук в окно. Все разом встрепенулись. Профессор зельеварения мигом подскочил и вернулся за стол уже с совой. В лапках у птицы было письмо. Повертев пергамент, Снейп пробежался глазами по строкам и передал его мне. Я немедля распаковала и внимательно прочитала. Написанное в письме повергло меня в ужас. — Родители в больнице. С ними случилось что-то плохое. Кровь застыла в жилах. Я не на шутку перепугалась.