Фабрика страха

Все произошло внезапно. Сначала никто из подчиненных лейтенанта Андерсона не придал значения легкой дымке вдали. И это была смертельная ошибка. Дымка двинулась в сторону укреплений, охраняемых группой Андерсона, и лишь когда кто-то начал задыхаться, до них дошла опасность. Но было поздно. Сержант принялся кричать что-то о пауках и летучих мышах, но его зарезал солдат, который и сам начал буйно выкрикивать проклятья в сторону «зомби». Это было последнее, что запомнил лейтенант, поскольку в следующую секунду он потерял сознание, даже не успев дать ни одного приказа. Очнулся офицер в совершенно незнакомом месте. Кто-то снял с него противогаз, а сам лейтенант был прикован к электрическому стулу. — Эй, какого… — Тише, мистер Андерсон. — перебил его чей-то голос. Его обладатель вошел в поле зрения пленника. — Берегите силы, все-таки игра только начинается. — Какая нахер игра?! Подождите… эй, ты же Мортус, верно? Да, точно! Я должен был догадаться. — Но не догадался. — Мортус ненадолго остановил взгляд полностью белых глаз на жертве. Андерсон мог лишь дергать своей лысой головой и выкрикивать угрозы. И Мортусу это нравилось. — Ты, мать твою, из-за тебя все беды! Гребаный полудемон! — лейтенант все не унимался. — Хочешь подышать моим токсином? — после этой фразы Мортус засмеялся, тряхнув длинными черными волосами и поправив бордовый плащ-дождевик. — Нет, это было бы слишком просто. Я не стану тратить его на тебя, так что… Уитли! Он твой. — Да, мой господин. Из тени позади директора Necrotech вышел двухметровый андроид, который тут же впился взглядом в плененного офицера своими миниатюрными камерами, которые отсвечивали синим светом. Мортус вышел из помещения, оставив верного помощника. — Пытать меня будешь, жестянка? — Андерсон продолжал сопротивляться. — Я думаю, мой господин ясно выразил свои намерения. — перегруженный голос андроида действовал на нервы. — Не забывай, ты на электрическом стуле. Пока что он не работает, но это легко исправить. — Да, конечно. Я видал вещи пострашнее. — Прямо сейчас мои андроиды захватывают укрепления, за безопасность которых отвечал именно ты, кожаный мешок. А теперь держи ответ передо мной. — Уитли выпустил скрытое лезвие в своей руке и вонзил его в ногу офицера. — Ты расскажешь мне все о системах обороны и численности вооруженных сил Aperture. И не надейся на свою «силу воли». Ты уже бессилен. Твои люди мертвы, и умерли они мучительной смертью. Ты следующий. А теперь приступим к основной части… Мортус уже был в своем кабинете, когда пришли результаты допроса. Стены кабинета были выкрашены в темно-синий цвет, вся мебель выглядела так, будто ее привезли из будущего. Напротив директора, который смотрел в свой ноутбук, сидел один из офицеров армии Necrotech. — Вот что значит найти правильного человека. — судя по выражению лица Мортус был доволен. — Теперь мы знаем, куда ударить. Собирайте военный совет, офицер. Нужно как можно быстрее составить план следующей атаки. Челл и Глэдос по уже отрепетированной схеме экипировались и открыли портал за пару минут — судя по внезапной «красной» тревоге, действовать нужно было быстро. Подруги оказались в кабинете Кейва, который и сам успел облачиться в специальный защитный костюм, похожий на простую рабочую форму, но на самом деле он был куда прочнее и позволял использовать встроенную в правую руку пушку без последствий для самого костюма. — Что случилось? — спросила Челл. — И где Террифаер? — Хотел бы я знать. — ответил Кейв. — Похоже, мне придется его заменить. Касательно ситуации на фронте — все очень скверно. Мы потеряли целую батарею, и андроиды Necrotech уже подошли к последней линии городской обороны. Лаборатории были атакованы малыми силами, а сейчас… это настоящий штурм. — И в такой момент с нами нет этого второго агента? — молвила Глэдос. — Стоило ожидать. — Сейчас не время кого-то обвинять, Глэд. — Челл взяла подругу за руку. — Не злись и открой портал на удобную позицию. — Я, хм, не помню то место. — Тогда хотя бы отправь нас к транспорту. — вмешался Кейв. — Так точно. — Глэдос сказала эту фразу с легкой усмешкой и открыла портал. Все трое загрузились в первую же бронемашину, которая резво направилась к нужному месту. С ними были несколько крайне удивленных солдат. — Не советую вам глаза на меня таращить, бойцы. — молвил Кейв, поскольку все взгляды были обращены на него. — Они вам еще пригодятся, когда мы будем зачищать укрепления. Вокруг Атро-сити — города, находящегося под контролем Aperture, была выстроена огромная бетонная стена с оборонительными орудиями. Второй линией обороны были те самые укрепления, одно из которых попало в руки врага. Бронемашина быстро доставила простых бойцов и агентов к атакуемому участку. — Ворота держать закрытыми! Бойцам собраться и приготовиться к перемещению через портал! — Кэннонболл принялся выкрикивать приказы. — Так точно, командир! — пусть военные и не подчинялись напрямую директору Aperture, он был для них большим авторитетом, к которому стоило прислушаться. — Все на месте? Открываем портал на верхнюю часть стены! Сражение было в самом разгаре — орудия стреляли, солдаты выстраивали оборону по приказам офицеров, а внизу армия андроидов прорывалась к герметичным воротам, которые хоть и были усилены особым сплавом, но пробить их было легче, чем многослойную конструкцию из бетона, металла и еще нескольких сверхпрочных материалов. — План таков — Челл обеспечит поддержку с воздуха, Глэдос переправляет солдат в нужные места, так что пусть осмотрится сейчас. Я по возможности организую огневую поддержку. — Кейв хотел сказать что-то еще, но тут его прервало появление недостающей части отряда. — Быстро мыслишь, командир. — Террифаер все это время прятался за одним из орудий. — Ты мог бы хотя бы сообщить, что ты сам доберешься до места?! — вскипел Кейв. — Между прочим, я тут тебя заменяю! — И не зря. Эти консервные банки не чувствуют страха, так что я почти бессилен. Ключевым здесь является слово «почти», а знаешь почему? Нет? Скоро увидишь. Я останусь здесь, пока не объявится главный организатор этой атаки, а вы трое можете поразвлекаться. Разговор окончен. — Сукин ты сын… — пробормотал Кэннонболл. — Всем приступить к выполнению боевых задач! Челл тут же выдали гранатомет и несколько электрических гранат. «Береги себя, ладно?» — сказала ей Глэдос, надевая на нее и на себя подвески с сердечком. Челл лишь подмигнула и взмыла в воздух над армадой бездушных роботов с ручными пулеметами. Глэдос с помощью портала отправилась переправлять солдат. Кейв же перевел пушку в режим готовности. Выстрел антиматерией мог нанести сопутствующий урон по его же подчиненным, но стоило ожидать всего. «Они знают о ней. О Глэдос.» — думал Кэннонболл, смотря, как разлетаются андроиды от взрывов и как последние защитники укреплений гибли под градом пуль. В какой-то момент командующий заметил, что силы врага иссякают, и уже собирался дать приказ прорваться к захваченным укреплениям, но кое-что его остановило. Этим «кое-чем» оказался огненный шар, который был выпущен в сторону одного из орудий на стене. Кэннонболл полагался на свою реакцию и не прогадал — мгновенный выстрел антиматерией уничтожил опасный снаряд в полете. — Террифаер! Это и есть твой главный организатор? — Так точно, командир. — Террифаер быстро показал нужные жесты и схватился за плазменную винтовку — это было одно из последних крупных достижений Aperture. — Разрешаю найти и уничтожить цель. Только не сдохни там, герой. Террифаер лишь отсалютовал и бросился к лестнице, ведущей вниз. Между тем к командующему вернулась Челл. — Там с ними кто-то еще. Никогда не видела таких способностей. — отрапортовала девушка, пытаясь перевести дух. — Я заметил. К ней… или к нему… В общем, я уже отправил туда Террифаера. — Зачем?! Его способности не действуют на андроидов! — Не стоит обсуждать мои приказы. Это была его инициатива, а если ты за него переживаешь, можешь прикрыть с воздуха. Коммутатор у него есть, так что просто подключи свой к нему. Так ты сможешь предупредить его об опасности. Челл лишь кивнула, забрала еще несколько гранат и вновь отправилась в полет. — Терри! Я прикрою тебя с воздуха, у меня гранаты есть! — услышал Террифаер, отстреливаясь от андроидов. В качестве знака он постучал по скрытому микрофону. — Морзянку я знаю плохо, но вроде бы поняла… Еще андроиды на десять часов! Я разберусь с ними. Террифаер продолжал пробиваться к цели, и дело пошло быстрее благодаря помощи от Челл. Андроиды отступили за баррикады и ограды с колючей проволокой, но не этого добивался Агент Два. В него запустили еще один огненный шар, Террифаер уклонился и отстучал по микрофону. Спустя несколько секунд в ближайшем окопе прогремел взрыв. Из дыма показался враг. Это была невысокая женщина с короткими волосами, выкрашенными в красный цвет. Одежда на ней не отличалась от формы солдат Necrotech, а руки ее были объяты пламенем. — Это она! Сейчас я… Черт, гранаты кончились! — Челл была крайне раздосадована. Террифаер же отстучал приказ уходить. Или улетать. Девушка замешкалась, но когда в нее тоже полетел шар чистого пламени, она отступила — другим отрядам тоже была нужна помощь. — Отказываться от помощи… как это на тебя похоже. — сказала женщина, наблюдая за улетающей Челл. — И тебе привет, сестрёнка. Что, в Аду проблемы с отоплением и о тебе наконец вспомнили? — Кто бы говорил. Наверняка Кэннонболл вытащил тебя лишь чтобы вновь насладиться твоими выкрутасами. — Довольно, Спирит. Нам обоим здесь не место, но теперь тут останется лишь один. — Одна. — Спирит самодовольно улыбнулась. — Ад и тебя ждет, ведь Каркасс еще не закончил с тобой. — Мне и маски достаточно. Террифаер атаковал первым, выстрелив из винтовки, но реакция его сестры была идеальной. Пламя из ее рук тоже не достигло цели. Террифаер ждал нужного момента. Его судьба должна была решиться именно в этом бою, и судьба Спирит — тоже.