SKYRIM. THE LEGEND OF DOVAHKIIN.

      Марк скучающе подпёр ладонью голову в ожидании начала собрания. Балгруф носился с какими-то бумажками, а за ним и Провентус. От них у генерала рябило в глазах. Когда наконец-то зал совета заполнился, можно было и начинать. Тут были главные придворные, чиновники и Хёвдинги с местным воеводой, некоторые хускарлы, в их числе Айрилет, и Лилия — старшая дочь ярла. Все поглядывали на генерала Империи, предполагая, что дело серьёзное, раз он тут. Когда все утихли, заговорил Провентус, встав со своего места.       — Достопочтенные присутствующие. Столь поздний совет собран по причине неотложных вопросов, которые стоит сразу же разобрать. — Марк задумчиво приложил ладонь к губам, почему-то догадываясь, что Балгруф созвал совет сейчас не просто из-за новости о том, что дракон не один… — Как вы уже знаете, над Скайримом нависла ужасная угроза. Драконы стали появляться в небе и нападать на города… — Присутствующие тревожно зашептались. — Сегодня, как вы успели заметить, с нами представитель Сената Империи. Генерал Марк Туллий, которому удалось своими глазами застать нападение на Хелген. Прошу, вам слово. — Имперец встал ровно, поведав:       — Как всем известно, Драконы исчезли более чем семьсот лет назад, в середине Третьей эры «Раскола и упадка». Сейчас протекает великая Четвёртая эра, но драконы снова появились в Нирне. Один из них разрушил город Хелген семнадцатого дня этого месяца. Это настигло нас во время казни Ульфрика Буревестника и некоторых его повстанцев. Ярл Ульфрик обладал силой голоса, известной как Ту’ум. Из чего можно предположить, что он мог быть замешан в этом, но, хочу отметить, это маловероятно, так как Буревестник не является истинным Драконорожденным. Только потомки, в чьих жилах течёт кровь клана Дуннадая, могли подчинять себе драконов… — отметил Дукс, присев. — Это всё. Продолжайте, Провентус.       — Что ж, это правда. Ярл Балгруф, что вы скажете? — обратился к нему советник. Тот встал.       — Да, генерал Туллий прав. Как вы заметили, я издал приказ усилить охрану и не пускать в город чужаков. — Совет закивал. — Причина тому проста. Как отметил уважаемый Сенатор, только Драконорожденные могут призывать и подчинять драконов. Их называли Драконоборцами и последователями «Пути Голоса» с начала Первой эры «Королей и Голосов», в четырёхсотом году. Если появились драконы, предполагаю, появился и Драконорожденный, намеренно или нет, управляющий драконами. Поэтому каждый, кто проникнет в город, может нести опасность. Сейчас не стоит доверять никому. — Люди в ужасе зашептались.       Марка посещали странные мысли. Кайн как-то странно себя ведёт. Может делать странные вещи, и никто ничего о нём не знает. А что, если это он наслал дракона? Дракон напал на город, когда Кайну почти отрубили голову. К тому же огнедышащий не обращал на него внимания, будто не собирался его трогать. Генерал занервничал, хоть и старался сохранять спокойствие. Но как же это так? К тому же везде, где они вдвоём были, видели дракона. Совпадение? Да и легко он согласился помочь Ривервуду, или это всё его доброта? Да, было бы забавно, если бы, когда генерал вернулся, увидел бы, как брюнет науськивает дракона. Он даже не знал, как это возможно… Мужчина готов признаться, что огорчится, если его товарищ виновен во всем этом. Кайн кажется хорошим парнем.       Подумав, что пока рано делать поспешные выводы, Туллий решил понаблюдать и разобраться в этом. В принципе, больше ничего нового не сказали: распределили должности каждого и попросили не поддаваться панике. Позиция Балгруфа — не пускать в город чужаков, которые могут оказаться призывателями драконов. Но что, если так его можно было поймать? Хотя тяжело выявить из десятков человек, что посещали бы город, кто это. Неизвестно, как это вообще происходит. Может, он приходит и уходит, а после насылает дракона, или наоборот. Или он совершает это, не приближаясь к городам. Слишком мало информации — только догадки. Как только разошлись члены совета, и остался только генерал и ярл с советником, мужчина заговорил.       — Ярл Балгруф, хочу попросить вас об услуге… — блондин отнял кулак ото рта.       — Я слушаю. Постараюсь помочь, если это возможно, — кивнул глава Вайтрана.       — Мне необходимо отправить письмо в Солитьюд о происшествии в Хелгене, так что мне нужен в кратчайшие сроки почтовый ястреб, а также скаковой конь, чтобы быстро добраться до города. И хочу, чтобы вы приютили моего товарища тут, в Драконьем Пределе, пока у него не появятся деньги. Не волнуйтесь, он отличный воин и хорошо воспитан, так что не беспокойтесь о его поведении. Можете посылать его на задания. Это всё, тогда ваш долг искупится, — заключил Дукс.       — Хорошо, это не так много. Думаю, с завтрашнего дня можно это устроить, — согласился ярл. Что у правителя был за долг? Когда генерал с сиродильской армией легиона прибыл в Скайрим, он подписывал мирные договора и союзы с главными регионами. В их число входил и Вайтран. Позже, за то, что Балгруф «прогнулся под имперцев», подписав мирный союз, Ульфрик объявил его предателем Скайрима. Виндхельм напал на Вайтран, но силами империи удалось добиться быстрого отступления. Это стало для ярла показателем, на чью сторону стоит вставать. Буревестник убирает всех, кто не согласен с его мнением, и плевать, что это его названые братья, истинные сыны Скайрима… Марк вернулся в тронный зал, где осталось всего три человека.       — Где мой товарищ? — спросил он. Один из нордов расслабленно улыбнулся, но всё же криво встал, пытаясь отдать честь. Нажрался он знатно. Марка как-то радовало, что Кайна среди них не было.       — Он в гостевой, н-на втором этаже… — ответил вставший, качаясь. Имперец кивнул и поспешил на поиски брюнета, ну, и, собственно, быстро его нашёл. Тот уже прочитал книгу о хитром Зареке, вертя её в руках и думая о прочитанном. Имя «Зарек» казалось ему знакомым. Бреннан сел на кровати, улыбаясь возвращению блондина.       — Ты не поверишь, как я рад, что это именно ты. — признался парень.       — А кто это может быть ещё? — спросил с интересом собеседник, расстёгивая влажную броню и снимая мокрую одежду. Кайна передёрнуло, когда он увидел промокшие от крови полотенца, обмотанные вокруг живота. Его пронзило то самое чувство щекотки в животе от неприязни вида чужих травм. Кажется, раны открывались. Туллий по дороге захватил промывочные средства и нормальные повязки.       — Да так… — вспомнил о Хьелаке юноша с неприязнью.       — Ха, да кому ты нужен кроме меня, — отшутился синеглазый, с шипением снимая кровавые полотенца. Кайн учтиво подошёл к нему, предлагая помощь. Генерал не воротил нос: на удивление юноша делал всё осторожно и умеючи. Обработал раны и стал перевязывать. Они неожиданно столкнулись взглядами, как две стихии. Марк разглядывал временного напарника, не понимая, может ли он оказаться тем человеком, что намеренно насылает драконов? Кайн только раз стрельнул по нему мимолётным взглядом, сосредоточенно перематывая торс. Ему было, как минимум, дерьмово чувствовать недоверие к себе. Это была резкая перемена — каким был Марк до совета, и как смотрит на него сейчас. К тому же молодой человек в целом горел: его кровь кипела, а сердце стучало громко. Это было похоже на типичные признаки «давления крови». Он был подавлен и напуган, не понимая, что с ним происходит, и бледнел на глазах. Марк нахмурился, заметив знакомый белый как лист бумаги цвет лица Кайна, а на лбу блеск от испарины. Похоже, у него неслабый жар.       — Эй, ты, кажется, болен… — Туллий потянул ладонь ко лбу юноши, но тот недоверчиво пресёк эту попытку, схватив имперца за запястье. Дыхание парня сбилось от накатившего резкого страха. Брюнету казалось, никто ему не поможет и не хочет, так зачем и пытаться. Может, он уже умирает, судя по неизвестным, но пугающим симптомам. Кайн напуган, потерян, подавлен и никому не доверяет.       — Я только проверю… Ты чего? — удивился такой неоднозначной реакции военный вождь, пожимая плечами. Юноша нерешительно сжал губы, но всё же ослабил хватку, опустив руку. Марк сдвинул вверх чернявую чёлку, приложив ладонь.       — Ю-ю-ю-ю, во имя Периайта, у тебя сильный жар… Как ты вообще на ногах стоишь? — в шоке двигал ладонью по действительно горячей коже воин.       — Я не знаю, что со мной, — прошептал Бреннан. — Всё тело горит… — И действительно, потрогав руки, шею, лицо парня, Туллий выяснил, что они до неприятной боли горячие. Хотя кожа не красная, даже бледная, несмотря на жар.       — Боги… Так не бывает… — утверждал Туллий.       — У меня бывает, как видишь. Я даже в порядке, только невыносимо жарко. Не тошнит, не вертит. А сердце бьёт чечётку в груди, — признался Кайн, завязывая концы бинта на не очень тугой узел, и отстранился… — Я не знаю, что это. Наверное, мне стоит поспать.       — Тебе стоит идти к врачу, сейчас же, — повысил голос Тулий, ещё не отойдя от изумления. Странник тяжело выдохнул, игнорируя, и прилёг на кровать.       — Кайн, пойми! С такими симптомами не живут! — заявил генерал, не понимая, почему парню плевать на это. Кайн прикрыл глаза, пытаясь уснуть. Блондин в негодовании выдохнул. Не будет же он взрослого человека за ручку вести.       — Ладно, поступай, как знаешь… И спасибо за перевязку.       Ночь окутывала Вайтран, в домах постепенно угас свет, и в этой непроглядной тьме только ночные часовые с факелами были источниками света… Утро у Кайна не задалось в связи с тем, что его пробудил приступ кашля. Будто что-то застряло в горле и щекотало. Это точно не очередной ком шерсти в этот раз. Спустя полминуты, надрав глотку, першение отступило. Парень приметил, что его товарища нет в комнате. На столе лежала записка, написанная изящным почерком: «Ушёл по делам, встретимся за завтраком. Сходи к придворному магу Фаренгару, идиот. Всю ночь кашлял во сне, как припадочный».       И смешно, и плакать хочется после прочтения такого послания… Бреннан подумает об этом, хотя сейчас не было как жара, так и тахикардии. Надев кофту без ворота и застегнув ремни на груди и торсе, он накинул на плечи мантию. Сделав утренние процедуры, он вышел из покоев, беря с собой свои вещи. Даже в Драконьем Пределе их он не оставлял без присмотра. Может, привычка? Спускаясь вниз, он чувствовал себя раздражённо, сам не зная, отчего. Обычно он не вызнавал, что такое «плохое настроение» после сна. Внизу завтракали всё те же лица, будто эти столы только для них. Ярл сидел на троне, слушая болтовню Провентуса о торговых делах. Кайн вежливо поклонился.       — О, это ты, путник! — приветливо кивнул Балгруф. — Генерал Туллий за тебя поручился, так что можешь пока что остаться в Драконьем Пределе. Чувствуй себя как гость! — Кайн чувственно склонил голову вправо.       — Марк? То есть Генерал Туллий? Он попросил вас приютить меня тут? — не верил ушам юноша, радуясь такой новости: хоть на улице спать не придётся.       —Да. Вы, наверное, хорошие друзья? — усмехнулся ярл. — Что ж, меня ждут дела, так что располагайся… — странник спустился по ступеням, ища свободное место, и присел рядом с двумя дамами-нордками. Одна молодая, возможно, ровесница странника. Другая старше лет на десять, судя по внешности. Обе пытались не обращать внимания на симпатичного незнакомца, который скромно поглядывал на еду, думая, чтобы съесть. Их больше волновал звериный взгляд кошачьих глаз, который так и манил к себе. Настроение было окончательно испоганено явлением этого Хьелака. Прилип к бедному юноше, как мокрый лист на сапог. Опираясь о столешницу, он навис над душой, привлекая внимание угрюмого сегодня Кайна.       — Опять объедаешься? — крайне иронично подмигнул он.       — Мой голод тяжело утолить… — колко ответил Кайн.       — Ненасытный ты наш, — потрепал было по волосам Бреннана норд, но его руку перехватила женщина постарше, справа.       — Да отвали ты от него! Дай человеку поесть спокойно! Хье! — вступилась она. И хорошо, иначе парень бы не стерпел и мог вывихнуть руку доставшего его человека, который не понимает, как себя не надо вести.       — У кого из вас я могу получить охотничий лук? — громко спросил юноша у присутствующих. Все обратили на его слова внимание. — Только денег нет, но могу что-то ещё сделать…       — Так ты у нас хороший стрелок? — спросил Хьелак, качая бёдрами. — Может, из моего лука постреляешь? — Воины тихо усмехнулись. Бреннан был в ступоре. Почему воины Драконьего Предела так себя ведут? Или он забыл, что это и есть «истинные сыновья Скайрима»? Хьелак прожигал его взглядом, и парень, не выдержав, вскочил и схватил его за щёки, теребя и говоря, как с ребёнком.       — Ну, что такое? Пялиться на людей невежливо, на мне узоров нету, и цветы не растут. — брюнет засмеялся, отпустив смущённого мужчину. — Что краской вдруг залился, как маков цвет? Я не против, чтобы какая-нибудь красавица постреляла из моего лука… Но ты — не-а, не справишься… — смахнул чёлку парень, приметив ступор человека напротив. — А чё ты замолчал? Ты же вроде болтаешь не переставая. Или мои слова не легли тебе в душу? — Кайн вчера не замечал из-за остатков крови в носу, а теперь понял. Всё встало на свои места… — Пёсику неприятно?       Хьелак в шоке отшатнулся, смотря на парня. Остальные притихли, серьёзно смотря на каджита. Да, Бреннан учуял это, большинство этих воинов — вервольфы, заражённые ликантропией. Так они и могли узнать, что перед ними не человек. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.       Один из них встал из-за стола напротив, подходя к Кайну, остановился в десяти шагах. Это был альтмер с белыми длинными распущенными волосами до середины спины, прямыми, как горный водопад. Эти эльфы имели высокий рост и желтоватый цвет кожи, высокомерие у них в крови преимущественно… Он спросил имя парня, на что тот съязвил, изображая женский голос:       — «Лунный Сахарок»… — и почему все спрашивают, как его зовут, не представившись самим для начала. Только Марк при знакомстве выказал уважение, представляясь первым. Альтмер усмехнулся дерзкому ответу, понимающе прикрыв глаза, отвечая:       — Я хороший лучник — у меня есть то, что тебе надо, — он махнул всем рукой. — Я пошёл, братья по оружию, а ты, — он обратился лично к «Сахарку», — если нужен лук, пошли. — Альтмер поспешил к коридору справа, который вёл вниз. Бреннан стрельнул ярким взглядом ему вслед, ухмыляясь и догоняя, не забывая при этом задвинуть за собой стул. Хоть он и не поел, но ничего, успеет ещё.       — Он тебя сделал, Хье… — усмехнулась нордка моложе, сидевшая рядом со странником. Мужчина гордо задрал нос в отрицании.       Альтмер по привычке ходил быстро, юноша едва за ним успевал, так как сам обычно ходил медленнее, не спеша никуда. Место, куда они спустились, похоже на подземелье или барак, так как было много кроватей с личными вещами, тумбочками и шкафами. Скорее всего, тут жили хускарлы. Кайн насчитал двадцать кроватей. Пахло пылью и древесиной.       — Что это за место? — изучал всё вокруг брюнет.       — Это покои личных хускарлов ярла, — подтвердил догадку эльф. — Тут спим, наверху едим. Кажется, тут мало места, но большинство из нас на заданиях, так что не тесно.       И правда, коридоры узкие. Придётся прижаться к стене, чтобы пропустить мимо проходящего. Комнаты тоже маленькие, не больше три на три лирца.       — Наш брат Торвард уже два года попутчик лорда, прибывшего из Хай-Рока. Он порой заглядывает, если мимо проходят, и снова в путь. А ты как оказался с генералом Туллием?       — Это долгая история. Лучше скажи, что ты думаешь о драконе? — поменял тему парень.       — Это плохой знак… — хмуро отметил альтмер. — Выдумка стала истиной. Тамриэль под угрозой, так как драконов тяжело убить. По легендам на равных с ними могли драться только драконоборцы, что ли… — они дошли до конца коридора. Эльф отпирал какую-то дверь личным ключом. — У меня тут семья. Страшно представить, что будет, если дракон нападёт на город.       Он открыл дверь. Эта была оружейная хускарлов. На стенах в стойках висели разнообразные виды оружия от ножей до посохов, клинковое и стрелковое в том числе.       — Меня зовут Шарнидир, к слову. — Бреннан назвал своё имя. — Ты извини нас за неприветливость. Мы к чужакам холодны… — мужчина указал на ряд из шести луков, остановившись на охотничьем. Ряд альтмера был пронумерован как «шестнадцатый». — Этот могу дать.       — Красота… — восхищённо заявил парень, смотря на предложенное.       — У меня целая коллекция. Эти скорее быстрый набор, так что он твой за услугу, — заверил Шарнидир.       — И какую же? Времени идти на другой конец Скайрима за кровью какого-то вампира, к примеру, нет — сразу говорю, — открестился каджит.       — И не надо, — прыснул хускарл. — К сожалению, я не очень хорош в «азартных играх» — проиграл своему брату по оружию, а он попросил достать ему ингредиент «цветок Мерунеса». Искать мне неохота, так что принеси, и лук твой.       — И где мне его искать? — юноша подумал, как-то слишком просто.       — В вайтранских лесах, они всегда у водоёмов. У цветка черно-красный бутон и серый стебель — не упустишь. Можешь поискать у Озера Слёз к северу от города, в двух гирцах. — Шарнидир снял со стойки лук, давая парню к нему и колчан. Внутри было двадцать восемь стальных стрел. — Бери, опробуешь заодно.       Парень принял оружие. Лучник из него дерьмовый, но и лук он не для себя добыл. Он знал только основы стрельбы, не более.       — Ты просто даёшь его мне? Не боишься, что украду? — конечно, парню незачем красть, но всё же, откуда это знать эльфу?       — Сомневаюсь, что ты вор, но всё же за твои деяния будет отвечать генерал. Тебе оно надо? — аргументировал лучник.       — Твоя правда, — кивнул молодой странник, закинув за спину лук.       — Ещё вопрос, если позволишь. Откуда у тебя этот шрам на глазу? — полюбопытствовал остроухий.       — Волк в детстве напал… — придумал на ходу Кайн. Он и сам не знал, когда и как появились его шрамы. — А что?       — Да так, — явно не поверил Шарнидир словам парня. — Просто очень напоминает сечение от тонкого клинка жрецов… — Кайн напрягся. Откуда это знает лучник?       — Я скоро вернусь с цветком, — путник поклонился и поспешил прочь, избегая неловкого момента. Завернув за угол к подъёму наверх, он чуть не влетел в девушку. Оба затормозили, пересекаясь взглядами. У неё были смеющиеся удивлённые глаза, зелено-карие. А у Кайна — спокойный, решительный взгляд, на удивление сверкающий. Зрительный контакт затянулся и мечник прервал его, проходя мимо вверх по лестнице. Марк, завидев его, изумлённо поднял брови. Он успел перекусить и собирался к Ярлу, поговорить. Бреннан подошёл к нему, быстро сказав:       — Приятного завтрака. Я иду погулять, скоро увидимся, — он побежал к выходу.       — Эй, а откуда у тебя лук? — бросил вслед Туллий. Развернувшись на бегу, юноша крикнул, мол, «потом расскажу!», и скрылся на выходе. Марк издал короткий смешок, качнув головой.       — Этот Кайн, блин… — только вчера он «горел» и не был здоров, а теперь уже куда-то убежал, успев раздобыть другое оружие.       Генерал отправил письмо в Солитьюд час назад, надо поговорить с Балгруфом. Они решили это сделать в покоях без лишних глаз, подробнее обсудили случай в Хелгене, конкретно — бой с драконом и его появление, путь из Ривервуда в Вайтран. Странности товарища. Правитель просил ещё что-то рассказать.       — А что ты хочешь услышать? — сложил руки на груди блондин, смотря в окно на оживлённый город.       — А что ты знаешь? — корпел над документами правитель.       — Я много чего знаю… — он увидел знакомый силуэт, идущий по улице к нижнему городу. — Но не всё могу рассказать.       — Какова военная ситуация теперь? — макнул перо в чернила норд.       — Как ты понял, Ульфрик сбежал. Теперь его тяжелее поймать, учитывая ещё эти нападения драконов. Но больше десяти повстанческих лагерей нейтрализованы. Включая вас, у нас ещё трое городов-союзников, но и у Ульфрика трое с Виндхельмом. Фолкрит молчит, а в Нуминор не суются даже Братья Бури хотя бы для захвата свободных земель. Следующий шаг состоит в том, чтобы отбить у Братьев Бури владения Предела и сам Маркарт. Это основное, пока что, — заключил Марк. В целом имперец рассказал то, что можно. Конечно, детали и стратегические планы он опустил. — Он уже захватил Маркарт и хотел захватить Вайтран с Фолкритом, и это только начало. Я позорно упустил его в Хелгене, но в следующий раз он живым не уйдёт… — прищурил взор генерал, пряча за спину руки.       — А тот парень? — улыбнулся ярл.       — Я не думаю, что он шпион Ульфрика или наёмный убийца, к примеру. Было много шансов меня прикончить. И в доверие он не втирается, скорее, наоборот «держит дистанцию». И сам скрытен и пуглив. В любом случае стоит пока понаблюдать за ним… — смолк Марк.       Кайн стоял на базаре, опираясь на колодец, расположенный посередине улицы. Обняв себя руками, он ждал мальчишку. Хоть он и проснулся недавно, солнце показывает, что сейчас три часа дня. Сейчас, когда он закрыл глаза, то прочувствовал, что его кости пульсируют слабой болью. Такого он не ощущал с момента «пробуждения». Шустрам, сидя на траве, весело говорил с детьми города. Разглядев взрослого, он радостно улыбнулся и побежал к нему, прощаясь с ребятами. Кровь парня снова будто нагрелась во всем теле, перед глазами мелькали фразы на разных языках, так быстро, что прочесть не удалось ни одной. Они растворялись в темноте, сменяясь одна за другой. В ушах звенело, переходя в шипение, а потом и в резкий рёв. Рёв дракона. Его охватил страх, заставляя распахнуть глаза, резко вдыхая воздух. За рукав его дёргал эльфёнок.       — Ого! — открыл он забавно рот, подняв брови. — Что с вами?! У вас глаза горят! — Кайн сморгнул внезапное свечение, озираясь по сторонам. Вроде никто не успел увидеть этого, хотя паренёк орал на весь базар. — Что это было?! Вам плохо?!       — Всё нормально… — хрипло пролепетал Кайн, проведя по лицу ладонью, стирая капли пота. — Ты пришёл ко мне?       — Конечно! Вы просили…       — Я не просил… — поправил босмера путник. Он предлагал встретиться, а не просил прийти.       — Ну вы хотели мне что-то показать? — уже неуверенно уточнил Шустрам.       — Это уже правильнее, — улыбнулся Бреннан. — Ты храбр, рыцарь Шустрам?       — Да! — взвизгнул малец. Кайн вздрогнул, прикрыв глаза.       — Перестань орать… — всерьёз попросил Кайн, бледнея и прикрывая глаза. Эльф повторил первую реакцию: растопырил уши, вытянул лицо, прикрыл рот ладошкой. Он тихо пробурчал:       — Простите…       — Если ты хочешь стать охотником, лучником, скрытным воином, да хоть вором или ассасином, ты должен научиться вести себя тихо, да и вообще чаще молчать, — поучал взрослый. Младший поник, мямля:       — Наверное, я никогда не смогу…       — Чушь, — Бреннан приоткрыл глазницы. — Каждый способен учиться, чтобы добиться цели.       — Правда?! — повеселел красноглазый, снова вскрикнув. Взрослый провёл рукой сверху вниз, намекая снизить тембр. Тот переспросил уже тихо. — Правда?       — Да, учись себя контролировать. А теперь пошли со мной, раз пришёл, — оттолкнулся от колодца брюнет.       — Куда? — тихо спросил мальчишка.       — Поохотимся в лесу, — у Кайна невероятно ломили кости и горело тело, но он пошёл вперёд.       — Что? Правда? На кого? — радовался по-детски валенвудец, скача вокруг путника.       — Не знаю — кого встретим, — Кайн задумался, обернувшись и сев на корточки, прося: — Никому не рассказывай о моих глазах, иначе меня казнят.       — Я умею хранить секреты, — подмигнул мальчик, потрепав свои красные непослушные волосы. — О, раз я узнал ваш секрет, скажу свой, — лихо щурясь, потирал он руки.       — Нет, держи свои секреты при себе. Странно, что ты такой доверчивый. А вдруг я убью тебя в лесу или выдам твои секреты? — упрекал Бреннан. — Ты всем так веришь?       — Ну… Может, я мал и слаб, но я храбрый и не боюсь никого. Я не думаю, что вы плохой. Да и будь вы плохим, предупреждали бы меня? — прошептал босмер, будто их мог кто-то слушать. — Я готов рискнуть и пойду с вами. А насчёт секрета — я буду негодяем, если не искуплю вину, это закон… — просил эльф. Да, и верно, у босмеров традиции. «Если узнал чью-то подоплёку, поведай в ответ свою». Кайн кивнул, приклоняясь ближе, но не смотря в глаза. — Мой отец — вервольф, состоящий во фракции хускарлов на службе у ярла Балгруфа… — Кайн в удивлении встрепенулся, сопоставив все части в голове и выдав:       — Твой отец — Шарнидир? — красноволосый закивал. Было бы жутко, если бы его отцом был хускарл-вервольф Хьелак.       — Сожалею, но он считает тебя совсем ребёнком, — иронично высказал каджит. Эльф это знал, но всё же надеялся, что это не так. Они встали и пошли в сторону ворот. Взрослого пропустили, он пошёл вперёд, делая вид, что они вообще не вдвоём. Брюнет, не оборачиваясь, показал знак пальцами жест «догоняй», согнув мизинец и безымянный с большим, прокрутив запястьем по кругу.       — Стой, — Остановил валенвудца стражник. Тот недовольно пожал плечами. — Отец не разрешал тебе выходить за ворота.       — Ага, он только что послал меня купить алый корень Нирна у каджитских караванов, — уверенно «вешал на уши лапшу» мальчуган. Стражник недоверчиво молчал. — Ладно, просто он очень занятой и попросил меня, пустив ненадолго к караванам. Но, кажется, придётся ему самому идти, а я лучше поиграю… — мальчишка с укором махнул головой и пошёл в город. Стражник подумал, что хускарл будет недоволен, если не получит свой корень и пойдёт сам за ним. Тогда он точно скажет стражнику пару ласковых.       — Ладно, стой! — окликнул стражник. Шустрам хитрожопо скривил рот в улыбке. Посерьёзнев, он обернулся. — Иди, только быстро… Чтоб через десять минут тут был, ясно?       — Да! — заверял мальчишка, проносясь как ветер за ворота. Стражник плюнул. А что? Отец и правда так посылал его, только на самом деле минут на двадцать, а порой и с охраной. Это злило мальчика, а теперь он, хоть и с господином, но всё же сам. Кайн тем временем увидел кочующие караваны родичей, которые разбили лагерь тут, вблизи Вайтрана. Этот большой, где-то тридцать сожителей: воины, торговцы, охранники и слуги. Кайн почувствовал себя даже как-то неловко среди родичей, ибо неодобрительно они поглядывали. Но один из них резко подошёл к нему и обнял его за плечи рукой, радуясь.       — О, дорогой наш брат! Приятного тебе пути! — он был рыжей раскраски, породы Сутай, как и Кайн. Рыжие глаза, явно выпил эля. Но как же он был приветлив, у парня аж приятно сжалось сердце от радости, наполнившей его. — Боги, я так рад, что ты один из нас! Ну же, выпей с нами, расскажи, почему сбросил шкурку? — брюнет хитро улыбнулся, ластясь к жителю тёплых песков, потёрся гладкой щекой о шерстистую шею, низко заурчав. Но всё же отстранился.       — Как-нибудь в иной раз: я должен сделать кое-что, — заявил парень.       — Эй, да он же наш маленький «Огайно»! — вскрикнул рыжий каджит. Остальные в караване сменили напряжённость на одобрительность. Кайн чувствительно усмехнулся, прикрыв руками лицо.       Сожители подхватили идею, выкрикивая радостно: «Огайно!» — махая руками и хвостами, прославляя брата по крови. Они звали Бреннана именем Бога в религии Эльсвейра, масть которого — рождение и смерть. Его облик — это чёрный кот. По легенде он мог превращаться и в человека. Именно с ним жители каравана сравнили Кайна. Ему давно не было так хорошо, даже смутился. Вокруг празднично ликовали братья и сестры, наращивая громкость и частоту выкрикивания одного имени «Огайно». В конце концов они довольно рыкнули и утихли, посмеиваясь. Рыжий вылакал остатки из бутылки и погладил брюнета от груди до живота и так несколько раз, выказывая дружелюбие.       — Тогда мы будем ждать тебя, приходи в любое время! — тот в ответ кивнул. На него вмиг налетел Шустрам, повиснув на крепкой руке. Учуяв его, Кайн успел обернуться, не подставив спину. Сутай морковной раскраски отошёл к другому серошёрстному породы Катай и плюхнулся спиной к нему между ног, используя того, как кресло, и улыбчиво поглядывал на брюнета. Для каджитов совершенно нормально валяться друг на друге и ластиться. Кайн обратился к эльфу:       — Быстрее, бежим! — первым рванул старший в лесную чащу, а за ним мелкий, быстро отставая. Конечно, каджит, который бегает быстрее человека в два раза против маленького коротконогого босмера.       — Сто-о-о-о-йте! — раскатисто крикнул красноглазый, спотыкаясь. Парень пожалел пацана, затормозив и осматриваясь. Его догнали, задыхаясь. — К-куда мы так торопимся? О-о-о-ой!       — Мы же не хотим, чтобы нас поймали вместе стражники, — не устал совсем взрослый, хотя пробежали они лирцев двести без остановки. — А ты и правда умный и смелый. Смог сбежать, хоть и нельзя тебе, не побоялся. — тот улыбнулся во весь рот. Парень вынул из-за спины лук и протянул стрелы. — Шустрам… — мальчик в удивлении смотрел то на сжатое в руках оружие, то на человека перед собой. — Держи, он твой.       — Это… Это правда для меня? — недоверчиво переспросил ребёнок, сдвинув брови домиком. В ответ был одобрительный кивок. — Но… — низкорослый опустил голову, подавленно бурча. — Мой отец не разрешит его оставить. Он считает, что я мал и беспомощен… — в такой неподходящий момент Бреннана пробило на смех. По иронии судьбы это лук отца этого мальчика… Не забавно ли будет, когда он увидит его у сына?       — Мне всё равно, как считает твой отец. Я не твой отец, так что думаю, тебе уже пора показать себя. — может, пареньку и было пятнадцать, но некоторые в этом возрасте и с мечом бегают, а ему всё сопли утирают. — Ну, ладно, раз ты не возьмёшь, оставлю его себе… — закатил глаза странник, завлекающе опуская вещицу. Остроухий встрепенулся:       — Нужен! Нет, нет. Я возьму! — возразил он, стараясь не орать, как просил наставник. Юноша улыбчиво протянул оружие мальчугану, которое уверенно приняли. Судя по тому, с каким счастьем босмер осматривал своё свежеприобретённое сокровище, он никому не позволит его отнять, даже родителям… Каджита забеспокоил слабый запах гари.       — Пошли. — скомандовал Кайн, вальяжно идя вперёд. Его дружок скакал рядом, стреляя в дальние деревья и собирая за собой стрелы. Он не соврал: глаз меток. Парень интересовался, нравится ли ему подарок, хвалил меткость, сам порой проглядывая горящими глазами местность, своим местным локатором, определяя в какой стороне нужное озеро. Они почти пришли. Запах гари усилился знатно, когда подул ветер со стороны склона, что заставило напряжённо нахмуриться. К тому же дым витал вокруг.       — Пожар? — надумал эльф, дёрнув из массивного ствола стрелу и озираясь.       — Да, — подтвердил более опытный напарник. Как-то ему было не по себе. Не хватало ещё нарваться на огненного мага, сприггана или атронаха. Конечно, он не боялся и мог сражаться, но как будет вести себя мальчишка, и злокрыса не сразивший? Посещала и мысль о драконе, а почему бы ему тут не быть? Хотя, может, это просто пожар, и не стоит себя накручивать?       Парень пригнулся, осматривая всё вокруг, ступая вверх по склону. За ним должно быть озеро. Босмер повторял за более опытным наставником. Добравшись до окраины, они легли на землю, выглядывая сверху. Везде были клубы дыма от малых костров. Около озера, которое, к слову, и вправду тут было, валялся труп неизвестного, прямо у бережка. Хотя нет, это был маленький прудок, а труп глодал саблезуб. «А что? Жареная курятинка…» — подумал снисходительно брюнет, взглянув на эльфа. Шустрам не мог пошевелиться от сковавшего его страха, так же смотря на павшего воина. Кайн кивнул в сторону зверя, мол, «стреляй». Маленький лучник поджал губы и медленно приподнялся, дрожащими руками подготавливая лук. Он наложил стрелу и натянул тетиву. Целясь, он посмотрел на Кайна. Тот указал на шею, намекая, что лучше стрелять туда. Босмер унял дрожь. Выстрелив, он понял, что поторопился. Стрела пронзила переднюю лапу большой кошке, что была не меньше коровы. Кайн прижал к земле мальчишку и сам лёг ниже. Зверь взревел, дёргаясь и мотаясь по кругу, пока они лежали на траве. Страшно было только мелкому. Бреннан был спокоен и по-настоящему смел, ничуть не сомневался. Он проверил обстановку: их не заметили. Странник снова подал сигнал о стрельбе. Шустрам снова натянул лук, чуть встав. Его трясло от адреналина. Приметив это, путник взялся за ручку меча, будучи готовым к провалу. На этот раз Шустрам промазал, и их заметили. Кошка зарычала, оскалилась, опасливо прижимая к голове уши. Пригибаясь, она побежала к ним, огибая прудок. Мальчишка в ужасе заорал, отползая. Брюнет встал прямо, вынул клинок, поднял одним рывком красноглазого, ставя на ноги и отталкивая в сторону.       — Знаешь, когда мечники сражаются, лучники прикрывают им спины, — усмехнулся брюнет. Саблезуб уже был совсем близко. — Они стреляют издалека, поражая цель, — закончил фразу брюнет, затем махнул мечом, когда зверь кинулся в прыжке на него. Ранив противника, мечник отбежал вправо. Он парировал атаки кошки то ударами с разворота, то лёгкими сечениями. Эльф пугливо следил за схваткой, видя, какой сильный и спокойный его наставник. Страха нет в его душе. Именно так и ведут себя рыцари. Поняв это, Шустрам посмелел. Он хотел равняться на господина, брать пример. Конечно, ему ещё было страшно, но как он станет сильным, если трусливо спрячется? Как покажет родителям, что взрослый, если его спасут? Он прицелился, вновь задержав дыхание, выжидая. Зверь прыгнул на мечника, тот было хотел уклониться, но, к удивлению, в мохнатую шею прилетела стрела. Туша рухнула на землю, не достигнув своей цели, махая короткими лапами и затихая. Босмер уставился на лук, полностью осознав, что в его руках оружие, а не игрушка, и теперь он использовал его по назначению.       — Я… Я убил его… — прошептал Шустрам, раскрыв глаза. — Я его убил!       — Да, ты одолел его, хоть он и крупнее раза в три, — несильно ударил его по плечу странник.       — Да!!! — радостно прыгал мальчик с красными волосами, махая руками. Зверь уже умер, так что тот смог сигануть на него и потрепать за мех на шкирке.       — Я осмотрюсь, — вспомнил о задании Кайн. — Осторожнее тут.       Кайн спустился к берегу, осмотрел тело, сменив меч на получше, который нашёл у трупа. Остальное он брать не стал, включая несколько септимов и прочие безделицы: отмычки, осколки камней душ, ингредиенты. Цветок Мерунеса нашёл он легко: тот рос из земли прямо под склоном. Чтобы его достать, придётся зайти в воду, ибо сбоку не дотянуться, как и сверху. Так парень и поступил, зайдя по пояс в воду. Неприятное чувство… Прежде, чем хватать незнакомый цветок, каждый должен подумать несколько раз. — Шустрам? — с обрыва свесилась остроухая голова. — Есть у тебя платок или тряпка? — тот порылся в карманах кимоно и протянул кусок ткани в ладони, но как бы они не тянулись, достать не вышло. Пришлось отпустить вещь, она полетела вниз словно перо, путник поймал. — О, это цветок Мерунеса?       — Да. Чем ты там занимаешься? — заинтригованно спросил парень, и спрятал обёрнутый тканью цветок в карман, затем вылез из воды и направился наверх.       — Да ничем, — наставник вернулся. Его раздражала мокрая одежда. — Хотел бы взять первые трофеи, но нечем рубить… — намекал на длинные передние клыки зверя эльф. Он мог бы их забрать и подарить друзьям. — Спасибо вам за эту охоту, я буду и дальше тренироваться.       — Да, только один не ходи, — предостерёг Бреннан. — Пока ты не готов для одиночных вылазок.       — Я понимаю, я ещё не так умел и храбр, чтобы ходить в одиночку, — согласился маленький лучник. — Когда я вырасту, я буду один, и не будет мне ровни! — странник потрепал пацана по голове, вызвав у того гордую улыбку. Не отпускало чувство тревоги, да и всё ещё ломота в костях не отступила полностью.       — Нам надо убираться отсюда. Только пожар стоило бы погасить. — парень не знал водных заклятий, так что придётся уйти и сказать об этом кому-то в городе. Внезапно в небе раздался очень громкий рёв, вызывающий чувство ностальгии. Кайн закрыл ладонями уши, смотря в небо. Над ними пронёсся дракон. Как только рёв стих, руки можно было опустить. Шустрам в шоке вытянул лицо.       — В-вы это видели? — тихо пролепетал он. — Ч-что это было?       — Это дракон, — ответил догадливо парень, но тут его осенило, он моргнул, сверкнув очами, отслеживая, куда полетел крылатый. — О Боги! Он направился к Вайтрану! — парень сел на корточки. — Слушай, Шустрам. Мы должны бежать туда как можно скорее. — Малец его будто не слушал, всё ещё не веря в происходящие. — Ну же!       — Д-да! — очнулся эльф. Оба побежали к городу. Босмер игнорировал усталость, стараясь поспеть за взрослым с луком и колчаном наперевес. Сейчас нельзя останавливаться: город может быть в опасности. Там его семья, друзья. А мама сейчас дома одна. Он молил Стендарра, дабы тот уберёг её от бед. Через десять-пятнадцать минут они выбежали из леса. Малыш запыхался, брюнет лишь вспотел. Дыхание у него натренировано. Вайтран уже горел кое-где, а ящер летал, кружа над ним и зловеще рыча. Странник поспешил к городу.       — Стойте! — парень оглянулся на красноглазого. — Сомневаюсь, что стража сейчас у ворот и откроет. Есть другой путь… — предложил он вариант.       — Хорошо, показывай, — прислушался Кайн. Коротко кивнув, эльф привёл его правее от главных ворот. Там была некая скрытая дверь, она сливалась с каменными стенами.       — Я нашёл этот проход год назад, через него мы лазали за стены, — мальчишка вынул из-под камня в кустах отмычку и, поковыряв в замке, открыл меньше, чем за минуту. Да какие тут вопросы? Шустрам резвый паренёк, и, раз его удерживали в городе родители, он нашёл двести и один способ выбраться и делать по-своему. Втайне тренировался в стрельбе, научился вскрывать замки и сбегать за стены.       Этот ход привёл их в нижний город. Парень успел запереть за ними дверь в стене под крики и визги местных. Некоторые дома уже немного загорелись, а люди поддавались паники и давке. «ДОВАКИН!» — нечеловеческим голосом разнеслось вокруг. От этого бежали мурашки по телу и холодела кровь. Дракон сел прямо перед ними, отчего земля дрогнула. Бреннан схватил в охапку эльфа и отбежал за стену дома; им вслед гаркнули огромной струёй огня, к счастью, не задев.       — Не-ет! — разозлился босмер, выпрыгивая из чужих рук. Но его одёрнули, пока дракон не взлетел.       — Спрячься, — просил Кайн, выглядывая монстра в небе. — Ты ему не соперник.       — Я не могу! Это мой город! — возразил Шустрам. Но тут мимо него с душераздирающими криками пробежал горящий человек, отчего мальчик притих. Кайн смышлённо схватил пустой мешок с земли, обмочив его в канале прямо около этого дома, и обмотал им пострадавшего, туша огонь. Он выбил с ноги заднюю дверь в помещение, заведя внутрь валенвудца и пострадавшего, пачкая руки в крови. Теперь выживет ли «мистер факел» или нет только Аркей знает. Кайн поставил напротив сидящего на стуле мальчика табурет, опускаясь напротив. Он был в шоке, перепуган, подавлен и зол.       — Ладно, только тогда от меня ни на шаг. Слушай то, что я скажу, — поставил условия мечник. Маленький лучник согласился. Они выбежали из дома, держа оружие наготове, обегали паникующих людей. А странник всё думал, каково значение слова, что изрёк дракон? Стоит кое-что выяснить и проверить. Они отошли в арку для водостока.       — Шустрам, слушай внимательно. — брюнет наклонился к нему, смотря глаза в глаза, зная, что это тому может не понравиться, но так он запомнит сказанное лучше. — Мы разделяемся. У меня меч, и я могу сражаться только вблизи. Стреляй в него, но запомни раз и навсегда: никогда не стой на открытом месте и не будь лицом к лицу с драконом. Будь осторожен, могу только пожелать удачи.       — Я всё понял, — уверенно сказал мальчишка. — За победу!       Брюнет побежал в верхний город, где бесчинствовал ящер. Валенвудец, скрываясь по углам и под крышами, решил проверить, как мама. Теперь-то он может ей помочь, что бы она о нём не думала… Кайн увернулся от хвоста монстра, коим тот разносил мелкие постройки, проскользнув по земле снизу. Пару раз прилетело даже обломками по лицу. Он ускорился и подпрыгнул, зацепившись за карниз дома и подтянулся, взбираясь на крышу. Кайн сразу выявил красный плащ среди толпы.       — Марк! — окликнул его мечник. Тот отвлёкся от слежки за небом.       — Что ты там делаешь?! — негодовал генерал, изогнув бровь, обращая на него внимание.       — Я заблудился, — неудачно пошутил юноша, сохраняя спокойствие. — Что происходит?       — А ты как думаешь?! — возмущённо рявкнул Дукс. — Дракон напал! Мы не можем его поймать, пока он летает! Крылатка проклятая! Давай, удиви меня! Ты это умеешь!       Бреннан усмехнулся, проследив взором за огнедышащем. Это был не тот, из Хелгена. В голову пришёл крик, который извергал монстр, когда они были в лесу. Странный гул… А что, если его повторить? Вдруг сработает? Парень приставил ко рту ладони. Набрал в лёгкие воздуха и раскатисто взвыл, пронзая высоким криком весь Вайтран. Люди и воины уставились на него как на идиота, да и сам парень не лучше себя воспринимал в этот момент.       — Во имя даэдра! Что он делает?! — крикнул солдат. — Угомоните его кто-нибудь! — Туллий же непонятливо следил за товарищем. Как ни странно, но дракон отреагировал и полетел на звук.       — Готовьтесь, он летит! — объявил каджит, опустив руки.       — Ждём! Как сядет, не дадим ему взлететь! — скомандовал Хёвдинг — военный вождь вайтранских солдат. Кайн спрыгнул с дома, игнорируя резь в костях. Дракон парил над их головами.       Шустрам добежал до своего дома. Крыша немного горела кое-где, но в основном дом был цел. Внезапно он услышал шаги за спиной и оглянулся.       — Лисс! — это был его друг-аргонианин. Он тяжело дышал, забавно высунув язык. — Ты в порядке! Я так рад! А где Эби? Как она? — тихо радовался босмер. Эби — это их подруга, от которой эльф без ума. Красивая, скромная, нежная, хозяйственная и добрая, может за себя постоять.       — Шу-у. Привет, я вижу, ты вооружён? — шипел ящер. — Эби в порядке, — родители Лисса уехали ещё вчера, так что он один. — Мой дом разруш-ш-шили. Эби и её отец уж-же в подземелье, я проверил тебя. Где твоя мама?       — Мама! — опомнился эльф, побежав в свой дом. Лисс вместе с ним. Она была в доме, заплаканная и напуганная, но в порядке. Завидев мальчиков, она счастливо обняла сына, проникшего в дом через разбитое окно. — Мам!       — Боже, милый, ты живой. Где ты был? — прошептала босмерка.       — Нам надо уходить! Пойдём! — мальчик вывел женщину из дома. Дракон орал в верхнем городе, так что тут можно было пройти. Все трое добежали до подземелья, стараясь не смотреть на лужи крови и сгоревшие тела. Мальчик отвёл взгляд, когда узнал в очертании маленького, обожжённого тела своего знакомого Брея. Они часто играли в догонялки вместе… К горлу подступил комок рвоты, который он сдержал.       — Идите в укрытие, я к отцу, — объявил Шустрам, указав на подземелье.       — Ты с ума сошёл?! Сиди тихо! — не пускала мать.       — Мам! Я уже не маленький! Сегодня с одним почтенным господином я подстрелил саблезуба! — заявил мальчик.       — Правда?! Круто-о-о… — прокомментировал Лисс. — А он был больш-ш-шой?       — Ага, — гордился эльф. — Я испугался, но застрелил его! А как он рычал, у-у-у!       — Что?! Саблезуб?! — в ужасе спросила мать, думая, что ей послышалось. Лисс замолк, желая позже услышать эту историю.       — Мам, ну хватит, — закатил сын глаза. Она прикрыла рот ладонью, спросив:       — Это что у тебя?! Лук?!       — Да, лук. И что? — расстроенно вскинул руками красноглазый: он мечтал об иной реакции. — И я отлично с ним обращаюсь… — он натянул тетиву, целясь в дракона, видного далеко, на втором ярусе города, но его отдёрнули и он смазал, метнув в небо. — Мама! Я могу поранить кого-то!       — Ты обезумел?! Он убьёт тебя! — причитала мерка. Сын опустил оружие, скорбно поджав губы.       — Я сегодня самостоятельно, своими силами застрелил саблезуба… Но в ваших глазах я младенец, что не может ничего! Хватит уже… Даже господин, с которым я был, уважал мои цели и силы! — парень сжал в руках подарок. — Посмотрел мне в глаза, как на равного! Почему ты и отец…       — Незнакомый мужчина смотрел тебе в глаза? — недовольно спросила мать. Сын понял, что теряет зря время. Он фыркнул и рванул прочь. — Стой!       — Не волнуйтесь, он и правда с-с-сильный… — облокотился о стену Лисс. Он помнил, как его друг до мертвецкого сна уставал, тренируясь держать лук на весу, набивая руку, тренируя меткость. Шустрам постоянно чем-то занят, чтобы показать, что готов… А сейчас маленький лучник прошмыгнул за первый дом в верхнем городе. Солдаты рассредоточились по саду и площади, окружая и не давая дракону взлететь. Мальчик скрылся от морды дракона, прячась за домом.       — Эй, что ты тут забыл?! — сказал орк-хускарл, выжидающий там же с товарищем. — Беги, спрячься! — эльф отрицательно мотнул головой, целясь и стреляя в шею дракона, с которым сражались воины. У босмера рост сейчас лирц и шестьдесят дирцев. Поэтому лук был чуть ли ни с него размером. — Если ты лучник, отправляйся к остальным! Тут тебе неудобно будет! — сгладился орк, увидев твёрдую руку и меткий глаз парня. Шустрама передёрнуло. Меньше всего он хотел нарваться там на отца, который, к слову, командовал взводом стрелков, рассредоточенных по верхнему городу. Он стрелял ещё, пока ящер не успевал взлететь. Кайн с улыбкой фыркнул, видя, кто метает стрелы.       — ВЫХОДИ, ДОВАКИН! Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТУТ! — как ни странно, этот дракон говорил на тамриэльском. Кого он ищет? Первый из Хелгена тоже искал Довакина. Но это бессмыслица какая-то, это слово делится на два и означает: «Дракон Рождение». Получается, они либо ищут малыша-дракончика, либо это значит что-то ещё.       Кайн снова залез на крышу дома, за которым прятался ранее. Теперь он был на одном уровне с ящером, в шести лирцах над землёй и в пяти от драконьей морды в профиле. Странник разбежался, прыгая по крышам к спине монстра, но тот его заметил и ринулся к нему, карабкаясь вдоль домов, чуть ли не кусая за ноги парня. Сердце замирало при каждом прыжке. Каджит понял, что гонятся только за ним, сшибая всё на своём пути, в том числе и людей. Их просто давило и размазывало по земле. Воин ускорился, избегая огромной пасти. Шарнидир скомандовал лучникам стрелять.       — Эй, смотри! Это не твой пацан там? — спросил один из хускарлов. За драконом бежал красноволосый босмер, точно обстреливая его. Альтмер печально прищурился. Это его сын? Он стреляет, как все? И умеет держать оружие? — Да у него «глаз-алмаз»! Весь в тебя! — радовался воин.       — Устройте драконообстрел! — скомандовал альтмер. Кайн ловко спрыгнул с крыши на дракона, но внезапно его руку пронзила боль, и его откинуло чуть назад, отчего он упал на крышу, а дракон был утыкан стрелами. Видимо «дождь» был от часовых, вот Кайн и попал под обстрел случайно. Падая на крышу, брюнет схватился за правую руку, из которой торчал наконечник. Последние секунды стёрлись из головы Кайна. Вот он прыгал, а теперь в его ладони зияет стрела; всё плыло в глазах, а в ушах гудело. Огнедышащий с рёвом кинулся на него, как внезапно его морду пронзили три стрелы. Воин перекатился вправо, прямо около него влетела голова дракона в крышу. Если бы не Шустрам, на месте крыши был бы парень. Странник схватился за хвостовик стрелы здоровой рукой и сломал. Повезло ещё, что она деревянная. Вытянув обломок из раны, швырнул в сторону. Стрелы зорких лучников порой летали мимо его головы, были слышны звуки битвы. Пошевелив пальцами, он понял, что рука работает, хоть и медленнее, ломя от боли. Дракон переключился на обидчика, разворачиваясь, и неистово зарычал. Бреннан понял: если он не сделает что-то, существо кинется на мальчишку. Поэтому, встав на ноги, он хорошенько разбежался, оттолкнулся от бортика крыши и прыгнул прямо на шею врагу. Удалось схватиться работающей рукой за гребень на спине, а второй ладонью он достал клинок с пояса. Понимая, что повреждённой рукой он не ударит сильно, он поменял хватку, перебираясь к низу шеи. Мечник чувствовал: именно там должно быть сердце. Обхватив кое-как шею твари ногами, парень бил его остриём снова и снова, пытаясь попасть в сердце. Так как он зацепился снизу, дракон не мог схватить его пастью, из-за чего стал раскатисто реветь и метаться во все стороны.       — Я МИР'МУЛ'НИР, ВАС ВСЕХ СОЖЖЁТ НЕБЕСНЫЙ ОГОНЬ!!! — от такого крика у парня зазвенело в ушах. Мир'Мул'Нир — так, значит, зовут дракона. Шустрам спрятался за углом дома, пока старший принял удар на себя. Дракон так сильно мотал шеей, что парень просто не мог удержаться и слетел с него, вертясь в воздухе. Он упал почти с пяти лирцев, ударившись о крышу дома спиной и затылком, скатился кубарем и рухнул со вскриком на каменную землю, приложившись правой стороной тела. Рядом упал и его испачканный в драконьей крови меч. С виска у него текла кровь; от такого полёта мутило, и кружилась голова. Он встал с трудом на ноги, забывая на секунду о клинке. Всё, что видел молодой человек, — это раскрытая пасть дракона, летевшая на него. Всё было словно замедлено, и звуков, казалось, не было, кроме звона в ушах. Он в шоке выдохнул, раскрыв широко глаза. Лишь вздох отчаяния отдавался звонким эхом в ушах. Он понял, что ни хрена не успеет сделать, а вблизи никого… Неужели он сейчас и умрёт от пасти Мир'Мул'Нира? Тут, как гром среди ясного неба, перед глазами вспыхнула краснота. О, это казалось самым прекрасным, что можно увидеть сейчас. Красная шершавая ткань, горящая пламенем войны… Марк стоял перед союзником, вдарив «Штормовиком» по морде монстру, порезав левый глаз. Раздалась нарастающая, скрежещущая вспышка грома, а за ней неминуемая стрела молнии, влетевшая в тело Дракона. Кайна и Марка чуть оттолкнуло назад к стене дома, от тряски самой земли оба чуть пригнулись. Воины в шоке от впечатляющей силы «Штормовика» загудели, пригибая головы. Гигантский ящер отложил нападение, пронзив души всех присутствующих неописуемым криком, от которого мурашки по телу забегали.       —Вперё-ёд! — приказал воевода Вайтрана, воинственно крича и поднимая к небу меч. Солдаты напали на ослабленное существо. Туллий схватил за руку дезориентированного юношу, уводя за дом и сажая на землю. Парень был бледен, и, казалось, его не было здесь. Марк видел, как он боролся почти один на один с ящером, — это было восхитительно… А как он упал, ух, хорошо, хоть на ногах стоит. По-любому он получил много травм. Хорошо, если не переломал себе ничего. Если бы он был призывателем драконов, зачем ему с ними драться и калечиться? Это ведь нелогично…       Кайн терял сознание от болевого шока, дыхание перехватывало, отчего он хватал ртом воздух, но сознание покидало не до конца. Из-за этого его тело дёргалось, как в конвульсиях, съезжая на бок, словно тряпичная кукла. Марк схватил его за плечи, вдарив несильно по лицу ладонью, и юноша раскрыл глаза, приходя в чувство, хватая товарища за руки и улыбаясь. К счастью, он умел быстро отходить от шока и брать над собой контроль, как и подобает бойцу.       — О-о-о, Марк! Этот день войдёт в историю! — заявил Бреннан, поднимаясь на ноги и отстраняясь. Парень чувствовал знакомое чувство першения в горле… «Миддас. 22 Руки дождя. Маг. 4 Э год 401.»