SKYRIM. THE LEGEND OF DOVAHKIIN.

      Тёплый летний дождь резко настиг путников по пути в Бладис. Тогда Кайн смог потренироваться в крике «Чистое небо», и дождь прекратился практически полностью. Дошли до города они только под вечер, их встретили таинственные приветливые огни Бладиса и стража на входе. У путников спросили удостоверение личности и, убедившись, что всё в порядке, пропустили в весёлый город. Место, где можно остановиться, удалось найти не так легко, потому что город был переполнен путниками, приезжими и торговцами. От большого количества людей на улице Неревариму стало очень не по себе, поэтому, когда они сняли комнаты в таверне, он предпочёл посидеть внутри. Марку тоже было не по себе, но по другой причине: ему не понравилось, как на него посмотрели солдаты у входа в город. Нереварим изменил его внешность довольно-таки хорошо: и не особо сильно, но его и не узнать. Марк сомневался, что они могли что-то заподозрить, но для осторожности он решил тоже посидеть в комнате и не ходить никуда. Кайн же хотел пойти погулять, но если парни остаются, а Лилию он приглашать не хочет, то он решил идти один. Он не мог пригласить Лилию на прогулку после их последнего разговора. Осталось неприятное чувство обиды и злости, поэтому Довакин не хотел даже с ней говорить насчёт этого.       Кайн шёл по яркому городу, слушая красивую весёлую музыку, и смотрел на уличных артистов. Запахи разных угощений кружили голову, а лавки торговцев пестрили разнообразием. В Кайне резко проснулся транжира, который хотел бы бездумно скупать всё интересное, что попадётся на глаза. Он даже повеселел, откинув плохие мысли. Пока он замечтался, в его задний карман полезла чья-то шаловливая ручонка. Довакин это почувствовал моментально и в ступоре насторожился: неужто кто-то его за задницу лапает втихаря? Вор уже улыбался, предвкушая наживу, как его тут же схватили за запястье и дёрнули. Кайн оскалился в яростной полуулыбке, властно смотря сверху вниз. Вор ошеломлённо уставился на его лицо, понимая, что зря он к этому парню полез. Крутанув негодяя, Кайн опрокинул его на твердыню земли.       — Скотина… — фыркнул раздражённо Довакин и, подтянув штаны, гордо пошёл дальше, оставив беднягу без шанса. Да, красивый город с множеством яств, и там же кучей воров… Но даже это не смутило Кайна, ему очень нравилось это место.       В конце концов, он дошёл до одной из таверн города и решил там посидеть немного. Он перекусил, выпил немного, и довольный присел за стойкой, наблюдая за веселящимися людьми и наслаждаясь вечером. Нежданно к задумавшемуся Довакину с правой стороны кто-то подсел.       — Привет, выпьем? — предложил внезапно незнакомец. Кайн удивлённо на него посмотрел, пребывая в недоумении от такого неожиданного предложения.       — Привет, ну… давай, — согласился Бреннан. А что? Алкоголь на него не действует, а мужику, может, выпить не с кем.       — Меня зовут Сэм Гевен, а тебя? — мужчина протянул руку, Кайн посмотрел на неё, но не пожал. Он только кивнул, приветливо улыбнувшись и представившись. — Не любишь жать руку? Ла-а-адно. — Мужчина поставил на стойку бутылку с алкоголем, на которой была выгравирована роза. Это удивило Кайна: это где простой мужик такую дорогущую бутылку розового вина достал? После соответствующего вопроса Сэм сказал, что он копил на эту бутылочку, чтобы разделить с одной милой дамой этим вечером, но они разругались, и Сэм ушёл от неё. Бреннан иронично закатил глаза: как он понимает Сэма… Они немного выпили вина и разговорились. Оказывается, Сэм — монах и служит в храме Талоса в Маркарте.       — О-о-о, мы тоже в Маркарт путь держим, — сказал Кайн. Он заметил, что чувствует себя странновато: у него немного плыло в глазах и появилась странная заторможенность, конечности немного онемели. Он понял, что это либо из-за гона, либо из-за болезни изменённого пространственного восприятия. Он вспомнил, что надо обязательно завтра купить «подавитель», чтобы хоть остаток гона прошёл нормально.       — Я вот, помню, моя жена так хорошо умела готовить. Мы даже хотели завести ребёнка, но меня позвали на службу в храм. Она не смогла поехать со мной в Предел, и так мы разошлись. Эх, а какая женщина была… — поделился Сэм, загруженно хмыкнув, но добавил: — Я ни о чём не жалею, только скучаю по ней временами. А у тебя есть друзья, близкие? Тебе есть куда возвращаться сегодня? — с подвохом спросил Гевен.       — Ну да, есть друзья, и они разные. Один точно не пошёл бы сюда выпить со мной, — с ухмылкой подумал о Марке Кайн. — А вот другой мог бы. Я могу сначала рассказать ему о каких-то своих мыслях, он выслушает, и мы поговорим. Он спасает меня от плохих чувств. — Кайн поморгал, чувствуя, что у него горит лицо, а голова немного кружится. Но почему-то это не вызвало у него каких-то сомнений или подозрений — что это ненормально, особенно, когда он выпил ещё. — Если бы я позвал его сюда, выпить с нами… и он бы не отказал мне, но я боюсь, что я его порой отягощаю своим присутствием. Иногда кажется, что он терпит меня, — неловко усмехнулся Кайн. — Также у меня есть возлюбленная, ну, была, но с этим потруднее…       — Ха, куда уж труднее? — усмехнулся Гевен, заметив что Кайн уже заплетается и говорит несвязно. Он снова наполнил бокал Довакина алкоголем.       — Ну, как бы, мы нра… нравимся друг другу… Я чувствую себя сильным рядом с ней. Но это неправильная любовь, не должно б… быть так. — Мысли Кайна путались, поэтому он порой забывал, что хотел сказать. Язык заплетался, а голова кружилась. — В общем, всё не так просто… как хотелось бы…       — Это всего-навсего выбор двух смертных. Если вы оба хотите этого, то будете вместе. Если кто-то один не хочет, или оба, то не будете. Всё просто. Поверь, я в любви разбираюсь, почти как сама Мара, — хохотнул Сэм, пихнув Кайна в плечо. Они рассмеялись. — Слушай, Кайн, а давай с тобой посоревнуемся, кто больше выпьет? Призом будет один дорогой и сильный магический артефакт, ну это если ты выиграешь.       — М-м-м, — задумался Довакин, кивая. — А ес… если нет?       — Тогда ты мне должен будешь сотку септимов. Честно? — спросил Сэм.       — Ты меняешь дорогой и сильный ар… арт… артефакт соткой септимов? — посетили мимолётные сомнения Бреннана. Он вытер испарину с лица, хмурясь и не понимая, что с ним происходит. Здравые мысли туманились весельем. Он и не мыслил прекратить пить, словно чувство самосохранения улетучилось.       — Лично для меня он не особенный и не дорогой, так как магией я не владею, потому отдам без зазрений совести, — объяснил мужчина, с ухмылкой наблюдая за собеседником. — А ты найдёшь ему достойное применение. Дай угадаю, ты наверняка путешественник из благородной семьи?       — Да, путешественник, — подтвердил Кайн. В итоге он согласился на соревнование, будучи уверенным, что победит. Они так и пили, пока Сэм не сдался.       — Ла-а-адно, твоя взяла, мне уже хватит… — несерьёзно огорчился Гевен. — Артефакт твой.       — Я г-говорил… — запинаясь и шатаясь ответил Довакин.       — Так что, ты, говоришь, в Маркарт путь держишь? — с ухмылкой наблюдал за ним Сэм.       — Д-да. М-мы х-хотели… Х-хотели мы… — пробурчал невнятно Кайн и, встав из стойки, поплыл куда-то вперёд. То, что он встал на ноги, было его большой ошибкой…       — Эй, что-то ты неважно выглядишь, — с ухмылкой в голосе и сочувствием протянул Сэм. — Стой! — Мужчина ничего не успел сделать, как Кайн со всего размаху влетел в стену и тут же рухнул на пол. К счастью, он успел прикрыться руками и не сломал себе лицо. Перед глазами всё кружилось, а тело охватил жар. Сэм уверил всех в таверне, что Кайн его товарищ и он доведёт его куда надо. Несмотря на свои скудные мышцы, Гевен поднял Довакина на ноги и повёл на улицу. Снаружи Кайна тут же обдало холодом, и он задрожал. Его собутыльник облокотил неуправляемое тело спиной о стену, придерживая рукой, заодно облокотившись.       — Неужели Довакин замёрз? — хмыкнул с улыбкой Сэм. Бреннан не разобрал его слова, спрашивая:       — З-знобит… Ч-что ты мне дал? Что т-ты сделал со-о мной?       — Ничего такого, пять минут и тебе станет оче-е-ень хорошо, — Гевен нервозно осмотрелся. — Кто-то за тобой должен прийти? А, Кайн?       — Н-н-не… — пробормотал Кайн, обнимая себя руками. — Я-я с-с-сказал, что вечером-м сам п-приду… — Он чувствовал, как жаром наливается лицо и краснеет. Этот жар плавно опускался вниз живота, а в груди всё полыхало. Его просто трясло, словно от холода, но было невыносимо жарко.       — Тогда, может, прогуляемся? Глядишь, на воздухе тебе и полегчает? — подговаривал Сэм, чуть наклонившись к Довакину. Тот подумал и закивал, мутно бегая взором. Он отклеился от стены и чуть не упал снова. Бреннан, кажется, плавал где-то не здесь, ибо Сэм почти тащил его. Ноги мечника подкашивались, и он гнулся взад-вперёд, как травинка на ветру. Но Сэм довольно ухмыльнулся, ведя Довакина по дороге от таверны, к выходу из города. Мимопроходящие подозрительно на них косились, но Сэм уверял крайне любопытных, что всё нормально, просто кое-кто перебрал с выпивкой.       — Ну что? — спустя несколько минут поинтересовался состоянием зверочеловека Сэм. Кайн шумно выдохнул, откинув голову и моргая.       — Мне тяжело дышать, словно воздух плавит мне лёгкие… — ответил хрипло брюнет. Сэм нахмурился: это, конечно, не очень нормальные симптомы, но скоро должно пройти. Довакин думал, что алкоголь на него не действует, поэтому налакался настойки Гевена, но это не просто какой-то там нордский мёд. Розовая настойка Сэма — это нечто особенное, поэтому Довакин поспешил, когда бездумно опустошал стакан за стаканом. Наверное, рука Гевена – это единственное, что удерживает охмелевшего Кайна на ногах.       — Я-я в туалет х-хочу, — заплетаясь, заявил Бреннан.       — Ну иди, не опрокинешься? — спросил Сэм. Кайн хаотично кивнул и улыбнулся. Он пошёл вперёд, ближе к лесу. Ему удалось идти, не падая. Подобрав симпатичное деревце, он пристроился рядом. Самым тяжёлым было – расшнуровать и зашнуровать штаны. Но, наконец, он закончил, и когда он собрался возвращаться, то непонятливо покосился направо, вглубь леса. Он подумал сначала, что это дерево, но быстро заметил, что оно шевелится… Зверочеловек в ступоре прищурился, рассматривая это. Он в шоке вытянул лицо, когда увидел, что около дерева стоит существо. Тело у него напоминало чем-то людское, только вместо конечностей — толстые сучья деревьев, а лицо — как злобная, рычащая маска старика, только из дерева. Оно шевелило конечностью за спиной, опираясь о ствол чёрного дуба.       — Ёо-о-о! — протяжно закричал от жути Кайн, но закрыл рот рукой, осознав глупость этого поступка. Создание прищурило маленькие глазёнки и растянуло в недовольстве рот. Кайн разглядел в этом рту то ли клыки, то ли их подобие в виде щепок. Они просто пялились друг на друга, застыв. Бреннан нахмурился, думая: а может, ему мерещится? На свой страх и риск он осторожно поинтересовался: — Всё ну, норм… нормально? — Ответом ему было угнетающее молчание, но всё же ему что-то ответили. Бреннан не разобрал почти ничего, кроме последних слов:       — …Ходят тут, орут, даже жопу почесать нормально нельзя… — проворчало это нечто и, отпрянув от дерева, двинулось прочь, скрывшись в ночном сумраке. Кайн сглотнул и в ступоре нахмурился, шатаясь. Он выругался и поспешил обратно к Сэму, не желая даже знать, что это сейчас было. По пути он понял, что ему стало полегче. Кайна не трясло и не мутило, ему просто было хорошо и весело, а вокруг всё забавно плыло.       — Ге-е-евен! — взывал издалека Кайн. Сэм удивлённо на него посмотрел. — Я такое видел! У-ух…       — Ха, я вижу, тебе лучше? — улыбнулся Сэм.       — Ага! — Пока Кайн рассказывал о человеке-дереве, которого он видел, его собеседник развернул карту, отвлекаясь. Он прикинул на глаз, что до Маркарта не очень-то и далеко… Во время раздумий он не заметил, как Довакин притих. Сэм решительно кивнул и обернулся. Он увидел, как Бреннан, подобно великому полководцу, восседает на вороном коне.       — Ты что делаешь!? — хохотнул задорно Сэм.       — Да вот, лошадь сломалась! — огорчённо прогудел Довакин, стуча по стременам и пытаясь ехать, но конь не подчинялся.       — Это чужая лошадь, советую отъехать подальше, чтобы хозяин не увидел, — рассмеялся Сэм. — Слушай, тебе же в Маркарт надо? — Бреннан кивнул, мужественно смотря вдаль, и как-то не спешил слезать с животного. — Отлично, так почему бы нам не прогуляться до Маркарта? Повеселимся и ещё выпьем! Что скажешь?       — В смысле… мы с тобой вдвоём? — догадался Кайн, хмурясь.       — Да! Именно! А твоим друзьям как раз весточку оставим, и они догонят! — улыбчиво закивал Сэм. — Мне тоже надо в Маркарт, на службу в храм.       — Но так нельзя же… Я не знаю, — мутно хмыкнул Кайн. Он чувствовал, что очень хочет повеселиться, но нельзя же так сгоряча брать и самовольно куда-то ехать. Да и Сэм, по сути, незнакомец почти.       Гевен не дал ему шанса подумать, он подбежал и с удивительной ловкостью запрыгнул на лошадь сзади Кайна. Сэм вдарил коню по ноге, и животное, взбрыкнув, ринулось вперёд. — А!? Что?! — Бреннан чуть не упал на землю, но успел схватиться за поводья. Сэм хохотал и держался за его плечи одной рукой, другой он закинул за спину большой мешок. — За-ачем мы украли лошадь?! Я же не собирался её красть! — нервничал Кайн, щурясь от ветра и тьмы, к тому же всё кружилось.       — Не волнуйся! Я оставил тому солдату кое-что более ценное! — хохотал Гевен. Они устремились вперёд.       Через минут пятнадцать из таверны, где ранее были Кайн и Сэм, навеселе вышел хозяин коня, хохоча и покачивая бутылкой в воздухе. Он дошёл до места, где оставил лошадь, попутно поправляя крепления на имперской броне, и осмотрелся, но тут улыбка испарилась с его лица. Он не обнаружил своего скакуна поблизости. Мужчина не знал, что делать. Через час ему выезжать отсюда, но как он теперь поедет? Он метался по округе, свистел и звал животное, но тщетно. Вдруг недалеко от лесной тропинки он нашёл какой-то мешок с запиской и свиток. Солдат поднял находки и нахмурился, читая записку: «Мы взяли твоего жеребца на часок! Но не волнуйся, мы оставили тебе кое-что в залог, повеселись, пока мы не вернём тебе коня!». Мужчина разгневанно смял записку, стиснув зубы. Что это за выходки? Но всё же он проверил мешок, там оказалось немало септимов. Где-то порядком тысяча золотых, в крупной валюте. Это изрядно смягчило мужчину — и правда, какой-никакой, но залог воры оставили. Он с интересом развернул свиток, и в глаза ударила резкая вспышка. Мужчина ошарашенно ахнул и кинул свиток, отбегая. Раздался маленький взрыв, развеяв розовые клубы пышного дыма, который пах чем-то сладким. Как только дым рассеялся, солдат в шоке уставился перед собой. Перед ним была обнажённая красивая девушка.       — Ого… — только и смог выпалить солдат, ощупывая жадным взглядом нежное стройное тело. Но только вот у этой девушки имелись маленькие рожки, глаза были чёрные с блестящими искорками дерзости. Солдат понял: перед ним даэдра. Она элегантно направилась к обомлевшему человеку, соблазнительно качая бёдрами и улыбаясь. — Т-ты кто?! — взялся за оружие мужчина, нерешительно отходя.       — Ну-ну, горячий мой, — высоким голоском невинно пролепетала демонесса. Она ласково взяла за руку человека и тот отпустил оружие. — Не нужно этого, лучше позволь мне насладиться тобой… — Она прильнула к губам ошарашенного человека, и тот поддался соблазну. Девушка плавно повалила его на траву, оседлав и расстёгивая броню…       — Хе-хе-хе… Давай, мой защитник Тамриэля, покажи себя… Хе-хе-хе… — говоря с самим собой, тихо смеялся Сэм, пока они ехали. Кайн, который слушал всё это на протяжении последних минут, нервно и с жутью косился на попутчика. «Мужик за спиной, который говорит сам с собой о пошлостях, угу-у-у»… — смутно думал Кайн, понимая, что самое печальное, — с лошади он так легко на ходу не соскочит, если вдруг что. — Ха! — внезапно и громко крикнул Сэм, отчего Кайн встрепенулся.       — Что ты кричишь!? — спросил Кайн. Он обернулся, чтобы не мешал шум ветра.       — Пора нам ещё выпить! А?! Как тебе!? — вынул из-за пазухи свою бутылку Сэм. Бреннан не хотел пить на ходу, но рискнул. Это повеселило его: Сэм учтиво протянул ему бутылку и приставил к губам, чтобы Довакин не отпускал поводья. Брюнет выпил несколько крупных глотков и отстранился, чувствуя приятный вкус и тепло в теле. Сэм выпил за ним. Бреннан радостно усмехнулся, смотря вперёд.       Они выехали на прекрасную равнину, которая была усажена цветами, в том числе и ночными, а небо сверкало от звёзд и северных сияний. Скакать тоже было приятно: скорость, ветерок с запахом лета и ночи обдувает. Кайн даже как-то позабыл о нерешительности и сомнениях. Он подумал и решил: «А почему бы и не расслабиться немного? Может, чуть-чуть погуляем, а под утро я вернусь как ни в чём не бывало. И всё будет хорошо». Сэм хитро ухмыльнулся, полагая, что мыслям Довакина не суждено сбыться…       Для Кайна рассвет наступил на удивление стремительно. Они уже пересекли пешком границу северного леса и шли по посадкам фруктовых деревьев, плоды с которых Бреннан по пути не брезговал обгладывать. Они с Сэмом перекидывались яблоками, хохоча и падая от головокружения. Веселее всего было Кайну, а Сэм скорее веселился, когда наблюдал за ним. Он бы и не подумал, что подшофе Довакин такой жизнерадостный сорвиголова. А с виду скромняга… Алкоголь раскрывает людей с другой стороны и делает их откровенными. Да и доброты Кайну не занимать: они встретили по пути несколько бедняков, каждому он щедро отсыпал горсть септимов. Он даже не прошёл мимо какой-то раненой птички и исцелил её весьма странным методом – он несильно бил её. Сначала Сэм удивлённо решил, что Довакин решил избавить её от мук. Но после таких действий птица запищала и взмыла радостно в небо. Бреннан лишь проводил её взглядом и с улыбкой поведал, что это такое заклинание лечения, причём ныне его любимое. Сэм удивился, так как даже он о таком не знал, чего только смертные не придумают. А коня они давно отпустили, и тот на всех парах рванул от этих пьяниц к хозяину. Вместе с конём Сэм отправил своего гонца и записку от имени Драконорожденного его славным товарищам, чтоб не нервничали.       Теперь же они подходили к деревне, так как вдалеке были видны низкие постройки около деревьев и дым от костров. Бреннан успел соорудить из гибкого прута и шнурков на своей одежде нечто похожее на арфу. Конечно, на этом не поиграешь, но он импровизировал. Сэм воодушевлённо крикнул и подыграл ему:       — Верь, верь, ты ведь знаешь, знаешь: Драконорожденный идёт! О, Довакин! Довакин, зло пришёл истребить! — пел Сэм, и рассмеялся, потому что певец из него плохой. И Кайн начал играть в одиночку, улыбаясь. — Ха-ха! Да, вот так! — Когда они приблизились к какому-то лагерю, притормозили и осмотрелись. Это был скорее лагерь, в котором пребывало где-то шестьдесят аргониан. Несмотря на недавний конфликт с представителем данной расы, Бреннан приветливо улыбнулся. Да и их встретили вполне неплохо. Они заявили, что путешественники, и ящеры предложили им угощение в стиле Чернотопья…       — Вот, воз-з-зми… — протянул аргонианин Кайну напиток. Ящер заметил, что парни выпили, и предложил им свой вариант добавки. Он предложил Кайну пиво, но не простое, а пиво с червями. Это нормально для аргониан есть насекомых, а если Кайн это выпьет, то это будет даже полезно для его здоровья, — так говорил аргонианин.       — М-м-м, спасибо… — Довакин улыбчиво кивнул, принимая. Сэм довольно скрестил руки на груди, ожидая, что будет дальше. Кайн посмотрел на неистово вьющихся червей в бутылке и сомневаясь спросил: — А точ… точно это мож… можно есть? — Аргонианин убеждал, что всё нормально и он сам так делал много раз. И Кайн выпил. Самое главное было — пить залпом и даже не думать, что эти черви шевелятся во рту. Он откинул бутылку и выдохнул.       — Теперь, мож-ж-жно и поговорить, брат… — признал аргонианин собеседника. — Как на вкус-с?        — В целом не очень, а так очень… — сдержанно кивнул Довакин, стараясь не думать, что за бред он сейчас изрёк. Ему казалось, что у него в животе теперь что-то движется. В здравом уме он бы никогда это не выпил бы.       — Куда вам надо? — спросил аргонианин.       — В Маркарт, эт где это? — туманно спросил Кайн, качаясь. Конечно, у них есть карта, но в глазах рябит, а мысли путаются. Кайн даже не понимает, куда они идут, вот и решили спросить дорогу. Ну и, собственно, аргонианин сказал, куда им идти: на северо-восток; когда выйдут из леса, надо свернуть на юг. Потом вокруг горного хребта, и там будет большой имперский пост, там уже и спросить, куда конкретно. Кайн натянуто улыбнулся на эту сказку — сидит старый ящер, дурит мозги, значит. «Какой к чёрту большой имперский пост в Пределе, где осели братья бури?» — думал недоуменно Бреннан. — «Да и вообще объяснения невнятные, ну его, этого ящера». Аргонианин даже предложил проводить их до конца леса, но Кайн отказался. Он встал и, поблагодарив за услугу, пошёл вперёд. Сэм за ним. Кайн по пути поведал ему, что лучше самим идти, чем вместе с кем попало. На эту дельную мысль Сэм рассмеялся и сказал Кайну, что тот сам поехал до Маркарта «с кем попало». На что Бреннан выкрутился и ответил: если незнакомец не напал на него в течение пары часов, то Кайн сделает его своим другом. Гевену нечего было на это ответить. После этого Кайна резко поглотила тьма…       — Эй, вставай! — крикнули словно издалека. Бреннан мутно посмотрел вверх и понял, что он лежит, а над ним стоит мужик, явно недовольный.       — Аи'д? Кто это?.. — не понимал, что происходит, Кайн. — Хто там? Э-э? — Он даже понятия не имел, в каком месте находится.       — Я вообще-то Ярл здесь! И это мой дом! — рявкнул в злости мужик.       — Ярл? — Кайн сонно поднял на него рассредоточенный взор. — Да пшёл бы ты, Ярл, — хмурясь, выпалил раздражённо Бреннан: у него все невыносимо болело. — Не до тебя мне сейчас… — Он уныло выдохнул и лёг в кучу рухляди от побитых им же горшков и снова уснул. Ярл, захлёбываясь от возмущения, пыхтел, надувшись, как злокрыс на крупу.       — А ну! Выкиньте этого бомжа отсюда сейчас же!!! — рявкнул в бешенстве правитель своим слугам и затопал ногой. Через пять минут Бреннан курил сигару, которую стащил из кармана ярла, пока его выгоняли. Он успокаивался, облокотившись о стену спиной. Так как Кайн раньше не курил, ему хотелось попробовать, но он только кашлял, поэтому курил скорее не в себя. Кровотечение, после удара по голове, отогнало желание поспать. Он совершенно не помнил, как попал сюда, и не мог понять: он в Маркарте или ещё где? А Сэм где? От мыслей его отвлёк чей-то язвительный комментарий:       — Фу, я думал, костёр какой горит… — с улыбкой сказал кто-то сбоку. Кайн непонятливо посмотрел на того, кто сказал.        — Чё? — хмуро спросил Довакин у мужчины-данмера, что один стоял рядом с ним.        — Я думал, костёр какой горит, а это вы покуриваете тут… — повторил данмер с той же улыбкой. И тут в голове что-то щёлкнуло и Бреннана охватило моментальное бешенство. Он даже не понял, почему. Он уставился с явной претензией на эльфа, но молчал. Тот нервно забегал глазами. Данмер понял, что, кажется, зря сделал замечание. Перед ним окровавленный, здоровый мужик, у которого на лице написано, что он не в настроении.       — Слушай ты, остроухий, тебя не спрашивали вроде… Ты чё сюда встал, раз не нравится дым? — развёл руками Кайн. «Эти бесячие создания удивительны. Могут вывести из себя одной фразой, делая вид, что они святые», — подумал Кайн. — Кто ты вообще?       — Я Ваш… — ответил напряжённо мер, видя агрессию собеседника.       — В смысле, мой? — ошарашенно махнул головой Кайн.       — Да не твой! Имя моё – Ваш Типей! — крикнул эльф, краснея. Видимо, не впервой ему так объясняться.       — Ну, что же ты со мной на даэдрите-то общаешься? Прямо шифры какие-то, — хмыкнул Кайн, растерянно почесав голову.       — Слушай, а ты чё такой дерзкий? Тебе имя моё не по душе? — недовольно фыркнул эльф. Кайн проигнорировал его и, решительно потушив сигару, задал встречный вопрос:       — Слушай, а ты никогда не задумывался, почему, когда ты приближаешься и стоишь около кого-то, люди прячут свои деньги куда подальше? — поинтересовался Кайн, шатаясь и указывая на мера ладонью.       — Ты что, чужеземец, раз такой «бессмертный»? Знаешь, у нас есть традиция избивать их, — надменно проговорил данмер, подступая к собеседнику.       — О, мой дорогой, ну тогда давай я её прекращу… — ответил серьёзно Кайн, закатывая рукава.       Сэм, который уговорил Ярла за хорошую плату не отрубать собутыльнику голову, уже вышел из длинного дома, застав замечательную ситуацию: Кайн спал лицом на стене, а рядом на дороге лежал какой-то данмер без сознания. Дело в том, что они только недавно телепортировались в Данстар, потому что Гевену срочно надо было кое-куда зайти. И пока Сэм отвлёкся, Кайн сумел пролезть в дом Ярла и прилечь поспать. Только благодаря крикам правителя Гевен понял, где искать пропажу. И пока он рассчитывался с Ярлом, Кайн подрался ещё с кем-то. Сэм разбудил Кайна.       — Слушай, Бреннан, я отошёл на десять минут! — хохотал Сэм без малейшего порицания в сторону Кайна. — Ты что творишь! Ха-ха!       — Он первый начал! Именно поэтому он там теперь валяется, — рассказал Довакин. — Будет знать. Ничего страшного, отдых ему не помешает.       Потом Сэм телепортировал их ближе к Маркарту, в поселение Картвастен. Невменяемый, совершенно мертвецки пьяный Кайн падал без сознания раз в час. Спал минут тридцать и просыпался сам или его будили. Видимо, трезветь он совершенно не планировал. Конечно, он же выпил лошадиную дозу настойки Сэма. Оказывается, Кайн любитель поспать в ящиках, коробках, шкафах и сундуках, так как Гевен чаще всего там его находил. Видимо, он из тех каджитов, кто любит замкнутые пространства.       Абсурднее всего было, когда Довакин украл козу Булку… Да, козу у какого-то фермера по имени Эннис. Зачем? Кто знает. Для этого фееричного преступления века он даже отдал все свои вещи Сэму на время, чтобы не мешали бежать. В итоге он продал её великану с безлюдного поля. За козу великан дал Кайну самоцветы. А тот фермер, Эннис, быстро догнал их, и сказал немедленно вернуть его Булочку. Иначе он сожжёт книгу Довакина, которая выпала из набитой сумки Сэма. Бреннан увидел свой дневник в руках фермера, и пришлось раскаяться и идти к великану. Гевен смеялся над их разговором, стоя поодаль.       — Вен'друн мах, мирс иствергут. Булко пи-пи, нарсихзадеск любе в заде! Мирзетхем ох'ляле трухлет дряляля си'сика сынтруса До'овакин'е. На ковну?       Кайн разговаривал с великаном на его языке и подарил золотистый цветок: язык дракона. Он почему-то думал, что это прокатит и великан вернёт козу, но самоцветы обратно не потребует. Великан долго смотрел на Драконорожденного недовольным взглядом, и Кайну пришлось вернуть камни. Великан выдохнул и махнул рукой на Довакина. Он взял свои камни и ушёл, оставив козу. Повезло, что это мирный великан. Булку они вернули, а Эннис отдал дневник. Собутыльники пошли дальше и даже встретили мужика, который висел распятый и привязанный верёвкой к дереву. Он выглядел недовольным и истощённым. Если вы во время странствий увидите живого человека, привязанного к дереву, то это зачастую совершенно нормально в Скайриме. Да, некоторые норды используют такой метод, чтобы отвадить от обжорства затратного члена семьи. И, в основном, этот самый обжора даже согласен повисеть пару недель. Конечно, к нему приходят несколько раз в день проведать и немного покормить, попоить, убрать за ним.       — Эй, ты… — Кайн в ступоре пялился на распятого тощего мужика с подозрением. — Тебе там, ну, нормуль… нормально висится?       — А ты как думаешь!? — рявкнул в ответ мужчина. Он начал орать, чтобы его выпустили. Вообще его ещё вчера должны были снять, но не сняли… Кайн, несомненно, выполнил его просьбу. И на удивление мужик убежал так быстро, что пятки сверкали, а вроде долго дней висел и не ел нормально... Сэм и Кайн посмеялись, затем пошли дальше. Прошли они недолго, потому что Кайн забыл, куда они должны были идти. Сэм изобразил, словно тоже не помнит, отпивая настойку из бутылки и наблюдая за Довакином. Они гуляют уже двое суток, а Бреннан только сильнее пьянеет, поэтому Сэм ему больше не давал пить. Погуляют они на славу. Гевену было интересно, когда же Кайн протрезвеет? В итоге мечник решил идти в таверну Картварстена, ибо в любой неясной ситуации надо идти в таверну — трактирщик всё знает… Так они и «доплыли» до поселения, затем и до таверны.       — З-з-здра… — Бреннан забросил попытки поздороваться и невнятно забормотал. — Знаете, кудэ мне ид-идти? — Мужчина за стойкой снисходительно выдохнул, подперев ладонью лицо, и улыбнулся, отрицательно махнув головой. Кайн лишь посмеялся и его затошнило, отчего он стал заваливаться назад. Хозяин таверны ошарашенно подскочил с места и схватил гостя за плечи, усадив за стойку. — Угу… — благодарно кивнул Кайн. Сэм пристроился рядом и уверил трактирщика, что всё нормально, просто парень перепил, и тот разрешил им остаться.       Оказалось, Бреннан тот ещё заводила. Через десять минут ему чуть полегчало, и он смог собрать всех гуляк в округе за пятнадцать минут. Тогда-то в заведении и началась самая крупная попойка за последние несколько лет. Все крутились вокруг привлекательного и яркого Довакина, кричали песни, пили и развлекались друг с другом. Кайн был в центре всеобщего внимания и его звали по имени незнакомые люди, рассказывали свои истории. Никто ни разу не назвал его «Довакин». Что с теплом воспринял зверочеловек. Сэм тоже развлекался, но по-своему: он познакомился уже с седьмой девушкой за вечер и этой сказал, что она так сильно нравится Кайну, что тот готов сделать ей предложение прямо сейчас. На что она в эйфории закричала и побежала прихорашиваться в свою комнату. Бреннан не оценил такую шутку, когда Сэм со смехом рассказал. Он неловко хмыкнул и молча пошёл к той девушке, объясниться. Она открыла дверь и закричала от удивления.       — Прости, что напудал. — дёрнулся от визга брюнет, скорее, она его напугала сильнее. — То есть напугал.       — Кайн?! Не сейчас, уходи! — будучи неготовой для него, смутилась девушка.       — Боюсь, Сэму это не понриав… не понравится… Но ты кое-что попутала, — издалека начал разговор парень. — Я тут с Сэмом, он пошутил.       — А вы… с Сэмом?! О! Мать благословенная! — ошарашенно уставилась на него девушка, прикрыв губы ладонью.       — Я не мать, я Кайн, — кивнул мутно Бреннан, облокотившись о косяк лбом и выдохнув. Видимо, они думают о разных вещах. Сэм сдерживал смех, стоя у стены, ему посчастливилось наблюдать этот пьяный диалог, который даже шифровальщик не распутает.       — Да, прости… — пролепетала девушка. Она разглядывала его блестящее от жара лицо и сильные руки. Что удивительнее всего, глаза этого парня сияли даже в тусклом свете ночи. А в коридоре, где они стоят, горят лишь три свечи. Девушка самозабвенно смотрела на Довакина, желая хоть прямо сейчас затащить его в комнату и уединиться с ним. Дело даже не во внешности, а в его энергии, которая заполняла мысли. Сегодня он здесь главный весельчак, потому собрал всех. Он умеет и не боится показать свою привлекательность, поэтому его все хотят. Кайн инстинктивно принюхался и учуял желание этой особы. Он помнит, как после пробуждения в гробнице ему постоянно хотелось только трёх вещей: есть, спать и постоянно совокупляться. Естественно, он бы мог, как в Морровинде, спать с кем хочется и сколько хочется. Но разве ему это теперь надо? Оно того стоит? Ему сейчас этого не хочется. Он решительно окатил пронзительным взором девушку, что та как-то даже напряглась и забыла обо всех своих мечтах. Затем Кайн улыбнулся и откинулся от стены, направляясь в зал и попутно схватив шутника Сэма за одежду, утягивая за собой. Смотря в спину Довакину, девушка ясно поняла сейчас, что это был отказ и, судя по всему свадьбы, с ним ей не видать…       Наутро Кайна обнимали сразу с двух сторон: женщина со спины, прижимаясь обнажённым телом, отчего парень заурчал, расплываясь в смущённой улыбке, думая, что это хороший сон. Он приоткрыл глаза и посмотрел на другую… Он ошалел в ту же секунду, ибо «другая» — это мужик. Незнакомец потянулся и открыл глаза, в неясности смотря на Кайна.       — А-а-а! — синхронно закричали парни, отлепившись.       — Ты кто?! — в шоке спросил Бреннан у незнакомца.       — Я Белнар, ты не помнишь? Мы пили вчера вместе! Ох, ну ты, Довакин, кутил знатно, прям даэдра попутал… — прикрыл рот ладонью норд, скрывая улыбку.       — А я… — Кайн выдохнул, с намёком кивая. — Тебя случайно… Не того?... — смутно спросил Бреннан, махнув рукой и смотря на мужчину.       — О-о-о! Лучше опустим этот вопрос, — неоднозначно усмехнулся норд. Бреннан схватил его за плечо, требуя чёткого ответа.       — Нет, «не того». Наверное, это я перепутал, прилёг сюда и уснул. Хотя я помню, что искал вчера одну даму с соблазнительными формами… — ответил со смехом норд. Довакин успокоенно присел, хватаясь за голову. — Оу, да кто-то тоже перепил вчера… — издевался Белнар.       — Я же не мог… Как это вышло? — бормотал под нос Кайн, затем спросил. — А это кто?       — Это Райда, а вот с ней чем вы занимались, уж не могу уверенно сказать, — иронично ухмыльнулся Белнар.       — Какой день? — спросил Драконоборец. Белнар подумал и ответил ему. — Какое??? Я что, три дня пьянствовал?! Меня же друзья обыскались!       — Три дня? — ошарашенно присвистнул норд, смеясь. — Тебя что, любовь всей жизни покинула? — Кайн разбито махнул головой, нервно ухмыляясь. Можно и так сказать, но даже из-за этого он не стал бы так пить. Он не понимал, почему так сильно опьянел, что даже почти ничего не помнит. Он разбудил Райду и спросил, спал ли он с ней. Но вышло так, что он ей тоже отказал, а за напоминание об этом он получил неслабую пощёчину. Расстроенный в край, он решил прилечь ещё на пять минут, которые, естественно, переросли в пару часов…       — Вставай, дружище, поздно уже… — тормошили брюнета на удивление терпимо. Того это бесило, так как голова взрывается, желудок словно болит, так ещё и тошнит. Кости ломит, тело горит, а до него пристали.       — Иди нахер отсюда… — в злости прорычал Кайн. Он спал в обнимку с мешком, заполненным солью, на котором он вчера нарисовал углём глаз. Теперь мешок не просто вещь, а нечто большее. Довакин не обратил внимания на просьбу, потому получил убедительный удар в живот сапогом. — Гха! — он резко вскочил, потерянно озираясь. Перед ним стоял мужчина, скрестив возмущённо руки на груди. Бреннан нахмурился и уже как-то не злился. Вспомнив, что он находится в таверне Картвастена, а пнул его — владелец. Ему было невыносимо плохо, в глазах рябило, а во рту сухость, голова кружилась, а тело ослабело. Вокруг была разруха, словно ураган прошёлся.       — А где это я? — пролепетал парень удивлённо, ныне неуверенный, что он в таверне Картвастена. Везде валялись пустые и даже побитые бутылки. Кайн осознал, что на нём нет одежды кроме шорт и сапог, что тоже его ввело в исступление.       — Пойдём, пойдём, парень… — взял Кайна под руку хозяин таверны. Он вёл шаткого Довакина к одной из комнат.       — Даэдра. Я ни в чём… — Парень прервал речь, хмурясь. — Где я нахожусь вообще? В Картвастене?.. Даэдра, я ни в чём не виноват, — утверждал Кайн. Он думал, что что-то натворил и его ведут к стражникам.       — Дружище, да ты чего так нервничаешь? — Они пролезли через здоровенную дыру в стене, ростом с них. Кайн ошарашенно уставился на эту дыру, не понимая, как это вообще получилось.       — Так, отпусти меня… — тяжко жмурился брюнет, отстраняясь от мужчины. Он чуть не упал, но всё же устоял на ногах. Видя, что его опять сейчас ударят, скорее всего, он выставил примирительно руки. — Это недоразумение. Да, Боги… Я абсолютно ни в чём не виноват…       — Придурошный, не виноват? — гневался хозяин. — Да ты смотри, что ты тут наделал! «Долбакин» безмозглый! Ты мне стену своим криком раздолбал!       — Как ты сказал? Это я стену сломал? — вытаращил на него глаза Кайн.       — Да-да. Ну, ты чего, нормально же договорились, ты вчера зарёкся заплатить за всё и убрать, — стал серьёзным мужчина, подходя к парню. — Прошлой ночью вы всё тут заблевали.       — Кто «мы»? — не понял Кайн. Хозяин положил руку на спину Кайна, подводя его к одной из спален. Кайн в шоке уставился на помещение.       — Сначала уберёшься, а потом вопросы, — поставил условия хозяин таверны. — Не стесняйся, проходи и приступай скорее.       — Нет, нет… — почти умоляюще от безысходности ныл Кайн, в ужасе смотря на заблёванный пол комнаты. На столе уже было ведро с водой и пустой таз.       — Да. Как ты заметил, у нас тут немного грязно, вот, держи тебе тряпочку, — мужчина вложил ткань в руку Драконорожденного и с силой толкнул его за порог комнаты. Он запер дверь, игнорируя крики боли и страданий Довакина.       — Давай, давай! — удовлетворённо кивнул хозяин таверны. — Чтоб всё чисто было! — Мужчина ушёл заниматься делами. А Кайн смирился и принялся убирать. Ведь всё равно убрать пришлось бы, и он считал, что заслужил это. Сам виноват — поверил кому не следует. Пока он отдраивал таверну, вспоминал всё сначала, со встречи с Сэмом в Бладисе. Он мало помнил, но всё же не понимал: как же он так напился? Ведь он никогда не мог захмелеть. Даже когда однажды пил в Морровинде тоже на спор, не было такого и близко.       — Что? Не пил никогда? — смягчившись, удивлённо спросил хозяин таверны, пока Довакин уже заколачивал дыру в стене. Убирается он точно лучше, чем пьёт. Пришлось на это время закрыть таверну, Довакин начал убираться в полночь, и если поспешит, то к утру закончит.       — Я всегда мог пить очень много, — пробормотал Кайн. Он приложил последнюю доску к разлому, придерживая рукой, он взял гвоздь, что держал между зубами, и приставил к доске. Он в ступоре уставился в стену, припоминая, что бутылочка у Сэма была необычная. Кайн подумал, может, дело в ней?       Брюнет отмыл всю таверну только к шести утра. Закончив с уборкой, Кайн стал искать свои вещи, но тщетно. Он в злости и негодовании понял, что их нигде нет. Их могли украсть, он мог их потерять или раздарить до кучи. Всё, что он смог найти ещё сначала помимо шорт, это — сапоги. Да, мужик в шортах и в сапогах до колен, замечательно смотрится. Но выбора у Кайна нет, кроме этого у него больше ничего нет. Когда он уже направился на выход, хозяин таверны его пожалел, и таки отдал записку и его мантию. Записка оказалась от Сэма:       «Ты решил остаться и выпить ещё! Как и договорились, раз уж ты победил, выпив больше, я сдержу своё слово. Приходи, как сможешь, в место под названием «Роща лохов», я отдам тебе артефакт и твои вещи. Забыл тебе отдать, а ты забыл спросить. Сэм.       Кстати, славное представление ты устроил».       Кайн с раздражением взвыл и скомкал бумажку. Теперь не факт, что он вернёт все свои вещи обратно. В том числе и сталгримовый ключ, дневник, даэдрический меч, камень Акавира, данный Марком, и другое. Может, Сэм и вовсе искусный вор и таким образом обкрадывал многих. И этот артефакт, он вообще существует? Но зачем ему просить Кайна прийти теперь, если бы он был вором и украл его вещи. Его и след должен простыть. Как знать, в чём правда, но всё это так странно. В любом случае Бреннан пойдёт за своими вещами и всё выяснит. Его товарищи наверняка его уже ищут и найдут по следам, Нереварим и Марк точно это умеют, насколько осведомлён Кайн. Ему будет ужасно стыдно, он сожалеет и попросит у них прощения, но он должен вернуть свои вещи.       Он отмылся от всей грязи, вылив на себя пять вёдер воды, и смог даже полежать в тазу для купания, где и уснул. По крайней мере, до тех пор, как его разбудил хозяин таверны. Настало уже восемь утра, и наконец весь этот проклятый кошмар завершился. Нет. Надо отыскать Сэма и вернуть свои вещи, тогда всё кончится. Бреннан нехотя вылез из таза и повязал на бёдра полотенце, обходя таверну, направляясь к входу.       — Эй! — окликнул его мужчина, что проходил неподалёку. — Ты бы оделся, Кайн, а то мне что-то жарко не по сезону! — хохотал над Довакином мужчина. Бреннан покачал головой, но улыбнулся подколке. Теперь весь Картвастен его знает. В заведении он надел, что осталось из одежды. Он сидел за стойкой, гладя лицо ладонями, и чувствовал себя свитком пергамента, на котором жопой посидели.       — Что ж ты так пьёшь, парень! Не пей больше так много, здоровье своё утратишь, надо меру-то знать! — порицательно сказал хозяин таверны, смешивая что-то в бутылке. — Хотя когда сам я был мальцом…       — То ударился об стол яйцом, — раздражённо продолжил за него Кайн. — Я не желаю нотации и нравоучения слушать.       — Ладно, ладно, хорошо. Вот, возьми, Бреннан, это тебе поможет, — протянул стакан с жидкостью мужчина за стойкой.       — Что это? — нахмурился Кайн, понюхав содержимое стакана.       — Это сок помидора с солью, — ответил управитель и в ожидании опёрся о стойку. Бреннан выпил залпом, выкрикнув:       — М-м-м, как вкусно, тащи ещё! — Собеседник снисходительно ухмыльнулся и дал парню в путь целую бутылку. Когда он узнал, что этот парень Довакин, то удивился: он не так представлял сильнейшего героя всего Нирна из легенд. Довакином оказался обычный хороший парень, с такими же заботами, как у всех, и с похмельем после попойки.       Бреннан покинул Картвастен, направляясь с помощью свечения к нужной роще. И шёл Кайн один, через широкие равнины, по пояс в ржаном поле и никого не трогал, растрёпанный, сонный — милейшее в Нирне создание. Но вдруг из-за лесополосы выбегает драугр, а за ним и другой. Бреннан притормозил и хитро прищурился, всматриваясь. Нежить побежала на него.       — Милейший мой, негоже злиться, лучше обними меня! — улыбнулся широко Кайн и распахнул руки для объятий. Но когда на его жест не отреагировали и подбежали близко, улыбка спала с губ Кайна. — Ой! Тихо, беспокойный ты наш! — уворачивался от ржавой секиры Кайн. Он обиженно нахмурился и ударил мертвеца в челюсть, от чего тот рассыпался на кости. Бреннан с угрозой глянул на второго, безоружного, и выпалил:       — Ха-ха! Давай, тряпка! — Кайн дрался с драугром в рукопашную, но из-за своего состояния крепко получил несколько раз по лицу. В итоге он таки одолел противника.       — И все? П-ф-ф. —Он утёр кровь с разбитой губы и удручённо пошёл дальше, бухтя: — Даже драугр не захотел со мной обняться... Дожил... — По пути Кайн дурачился и придумал воображаемого собеседника, с которым поболтал. Но в один миг, когда он начал заигрываться, его это напрягло. Мечник стал серьёзен и умолк. Он смутился, что болтал с воздухом как с человеком, и не понимал, нормально ли это. Просто он очень сильно боится находиться в одиночестве. Кайн пил томатный сок, и это его спасало от жажды и плохого самочувствия.       — Вещь… — допил последний глоток Бреннан и закупорил пустую бутылку. День был вполне славный, солнечный, но не жаркий. Кайн шёл через кукурузное поле, утирая губы и улыбаясь. Внезапно со спины парня обдало потоком ветра и над головой что-то пронеслось, кидая на него тень. Бреннан встал на полушаге, ошалело раскрыв глаза. Землю сотрясло от огромной туши, что плавно осела прямо перед ним. Бреннан шокированно оцепенел – перед ним, невзначай так, осел красный дракон. Кайн в ужасе оскалился, реагируя моментально:       — ФУС'РО'ДА! — крикнул Довакин, разнося громовое эхо по округе. Он отбежал подальше, понимая, что меча у него нет, тогда как ему сражаться? Если только попытаться пользоваться магией, но маг из него… Дракон прорычал, фыркая от крика, который влетел в него, и пополз на карачках за Довакином, пытаясь схватить пастью. Бреннан ускорился, набирая приличную скорость и шепча попутно заклятие малого огня. Он с разворота выпустил струю огня в морду дракона, и это вроде как сработало и остановило существо.       — Ха! Ты никчёмность! — хохотал злорадно Довакин, выставив руку и сжигая этого слабака. Видимо, это какой-то простой дракон, он даже не дышит огнём. Радость Кайна вмиг испарилась, когда огонь с треском и перебоями полностью потух в руке. Он нервозно уставился на ладонь, затем на дракона, который, оказывается, даже не пострадал. Вдруг в лицо мечника дунул сильный поток ветра из той же ладони, он встрепенулся, чуть отходя и в непонятках махая рукой. А из ладони тем временем резкими прерывистыми потоками стали вырываться порывы ветра, отталкивая Кайна в разные стороны. Он вмиг понял, что не может это остановить или проконтролировать. Дракон продолжал его преследовать, пытаясь укусить. Но Драконоборцу было не до него, у него другая проблема. Воздух вырывается только сильнее, кидая Кайна из стороны в сторону, катая по земле и подкидывая вверх.       — Да что тут творится!? — в негодовании и раздражении орал Кайн, тряся рукой и совершенно не зная, как остановить этот кошмар. В итоге до него таки и дракон добрался, существо сомкнуло в челюстях мантию Кайна и со всего разворота ударило беднягу о землю. Бреннан прохрипел и приподнялся, он больно ударился, но, как ни странно, его рука больше не выдавала воздух. Кайн понял сразу две вещи: огонь – ничто для драконов, и лучше ему самовольно не пользоваться магией выше уровня «С». Никогда. Он придумал иной план: добежать до трупов драугров и взять секиру первого: хоть она и ржавая – это оружие.       Но случилось то, чего Довакин никак не мог предположить: справа он различил движение и дракон отвлёкся. Бреннан посмотрел туда же и обомлел: там сидел маленький дракончик бледно-розового цвета, чуть ли не прозрачный. Кайн уставился на это создание, не веря своим глазам. Маленький дракончик еле ползал, но уже грозно пищал и шипел на своего взрослого собрата. Он слабо подполз к Кайну, угрожающе замахиваясь крылом на взрослую особь. Взрослый дракон зарычал и кинулся на детёныша. Бреннан не знает, что тут творится и правильно ли он поступил, но он, не думая, схватил детёныша и кувырком отпрыгнул от пасти большого дракона. Затем он вскочил и ринулся прочь с этой малявкой на руках, он казался таким крошечным и хрупким по сравнению с крупными собратьями. Кайн и сам не знал, зачем он его спас, это же дракон, хоть и маленький. А это розовое нечто дрожало в горячих руках Довакина и орало прямо в ухо, от чего Бреннан щурился. Он бегал зигзагом по этому кукурузному полю, избегая пасти с клыками позади. Необходимо было сворачивать и понимать, куда бежать, ещё и стебли кукурузы били в лицо.       — ЙОЛ'ТОР'ШУЛ! — рявкнул за спиной дракон. Бреннан гаркнул и свернул резко влево, мимо них на много лирцев вперёд пронеслась струя огня. Затем прозвучал треск и початки, задетые огнём, повзрывались. Кайн на бегу ловко схватил в ладонь горсть воздушной кукурузы и закинул в рот. Ну раз уж такой шанс выпал, грех не вкусить дары Нирна? Он ускорился, но пригнулся, когда прогремел громкий взрыв, и его отшвырнуло в сторону. Кайн только успел сгруппироваться и укрыть маленького дракончика собой. В десяти лирцах от него сцепились в схватке два яростных крыла, два дракона — красный и голубой. Бреннан сел на земле, прожигая взором этот бой, и на его лицо налезла раззадоренная ухмылка.       — Эй, писклявка, это твой папаша, что ли? — догадливо изрёк Кайн и посмотрел на голубого дракона, а затем на детёныша. Тот повернул к нему мордочку и прищурил синие глаза, затем коротко воинственно пропищал и мирно уложил голову на руку Кайна. Бреннан хмыкнул и, приметив жареную кукурузу, разбросанную вокруг, сгрёб свободной рукой, закидывая по одной в рот и наблюдая за битвой. Он протянул пару жареных зёрен детёнышу, тот встрепенулся и накинулся на угощение. Он неслабо так кусал ладонь Кайна, но у него даже и зубов-то не было.       Бреннан умилённо расплылся в улыбке, но его голову посетили и другие мысли. Это сейчас он милый и маленький, но дракон вырастет и будет ли он таким же, как те драконы, которых убил Кайн? Мечник понимал: одно решение, одно движение и этот дракончик умрёт от его рук. Тогда не будет угрозы, что, когда он вырастет, будет род людской истреблять. Это был сложный выбор, и Кайн впервые задумался, а как бы поступил Моравин? Он ведь был когда-то им и наверняка решал судьбу не одного дракона. По виску Кайна стёк напряжённый пот, и он нахмурился. Он схватил детёныша и мрачно кивнул, резко встав, рванул подальше от драки драконов-самцов, через поле, к посадкам. В любом случае он успеет убить этого дракона, если тот будет угрозой когда вырастет, но сейчас Кайн его спас. Он долго бежал, пока не выдохся, поэтому остановился, чтобы отдышаться. Кайн шикнул и посадил малявку-дракона на землю. Хоть зубов у него и нет, зато есть маленькие коготки, которыми он исцарапал Довакину всю грудь и живот.       — Слушай, мелочь пузатая, я спас тебя, да? Ну а теперь я пошёл, пока! — спешно сказал Кайн и поспешил вперёд. Конечно же, детёныш начал жалостливо орать вслед и ползти за Драконорожденным… Бреннан пытался игнорировать это и идти вперёд — а что он сделает? Не возьмёт же он его себе, это сумасшествие, да и вряд ли его родичи обрадуются, они наверняка его ищут уже. Дракончик надрывно и протяжно пищал, и у Кайна невыносимо сжалось сердце. Брюнет простонал, вскинув раздражённо руками, и развернулся: дракончик слабо карабкался по земле к ногам Довакина. — Боги, да ты даже ползать нормально не можешь, только недавно родился… — Это розовое нечто зацепилось крючками-когтями на крыльях за сапоги Довакина, распластавшись, и улеглось. Кайн выругался, понимая, что если он оставит его тут, то его элементарно убьёт даже простая лисица. Бреннан также понял кое-что ещё: он Довакин и должен поддерживать баланс в Нирне между драконами и смертными. Он защитник людей, герой-драконоборец, который должен по совместительству и драконов тоже защищать. Ведь если он будет убивать всех драконов, это далековато от понятия «баланс». Этого дракона не за что убивать, и как Довакин Кайн должен ему помочь, по крайней мере, сам Бреннан это чувствовал.       Он долго шёл обратно с драконом на руках, пока не добрался до того поля. Уже почти стемнело, никого не было на поле, только следы битвы: траншеи, сгоревшие участки кукурузы, вмятины в земле. Бреннан крикнул безжалостной силой, полагая, что дракон явится на крик, не мог же он улететь далеко и оставить своё детище. Бреннан присел на колени и усадил дракончика перед собой. Кайн тяжело прокашлялся, сплюнув кровь, затем он значительно посмотрел в синие глаза создания, и улыбка тронула его губы.       — Мо'Ра'Вин. — сказал на драконьем своё второе имя Кайн. И в мысли ему пришло имя этого дракона. Это было похоже на некую телепатию между ними. — Джор'Лок'Крайн. Замечательно… — расплылся в улыбке Бреннан и, посмеиваясь, погладил пальцем маленькую голову, отчего существо заурчало. — Любовь, хе-хе… Любовь у нас с тобой, да? — сюсюкался с дракончиком Довакин, но тут он услышал протяжный рык в небе. — Твою даэдра… — стал серьёзным Кайн, когда увидел, как приближается тот голубой дракон. Он понял, что больше ждать нельзя. Встав, мечник отряхнул колени и ринулся прочь. Позади раздался грохот от опустившийся туши дракона. Создание спрятало малыша в спираль своего тела и осело на земле. Кайн, поняв, что его не преследуют, оглянулся и, коротко посмотрев на дракона, побежал дальше.       Он шёл где-то два часа через лес, ночью, с палкой в руке — единственным оружием, которое он смог найти тут. За секирой драугра он не стал возвращаться через дракона, да и ржавая она. Вокруг было подозрительно тихо. Кайн остановился у реки и склонился попить воды, он помыл руки и стал черпать воду ладонью, в один миг он услышал звук впереди. Щёлкнула ветка и зашуршала осторожно трава. Довакин сразу смекнул, что это значит, и попытался приблизительно определить, где и сколько врагов собираются напасть. Но он не успел вычислить, как в его сторону просвистела стрела. Кайн успел отскочить, и на него сразу накинулись сзади. Мечник с разворота отбил руку врага с кинжалом и отбежал, не забыв и о стрелке. Из-за дерева с криком выбежал ещё один враг. Кайн приметил пока троих: лучник где-то слева за рекой и двое с холодным оружием. Всё складывалось как нельзя лучше, теперь у Кайна будет лучшее оружие, чем палка.       Он с разворота вдарил по колену одному из нападавших, и раздался хруст сломанной кости, а затем и громкий крик боли. Раненый нападавший потерял сознание от боли. Чтобы лучник не попал, Кайн спрятался за деревом, ожидая врага. К Кайну подбежал противник с кинжалом. Он использовал своё положение за деревом и с силой вдарил палкой в лицо врагу. Враг упал на землю без чувств. Мимо Кайна летали стрелы, что отвлекало и совершенно не устраивало. Кайн вышел из укрытия и на бегу поднял кинжал противника, направляясь к стрелку, оставляя другого противника в недоумении. Бреннан молниеносно пересёк узкую реку в один прыжок и кинулся на лучника, сбивая его прицел и вонзая кинжал в живот. Видимо, это какие-то бандиты, что поджидают путников в лесу.       На секунду Кайн забылся и уставился на труп лучника, но очнулся, услышав крик за спиной. Как только он обернулся, то увидел сталь, мелькнувшую у лица, четвёртый противник вмиг вонзил кинжал в лицо Кайну. Справа всё разлилось острой болью, Кайн зажмурился, сдавленно рыча, и его прибили к стволу дерева спиной. Он смог схватить за руку нападавшего и застопорить движение кинжала: если он сейчас же ничего не сделает, ему в лучшем случае «разрежут улыбку», а в худшем голову пополам. Судорожно дыша, Кайн покосился на лезвие в своей щеке и на лицо бандита. Тот тоже был в ступоре, не ожидая, что так попадёт в мягкие ткани, когда как целился в висок или шею. Кайн плавно с силой отодвинул от себя руку, терпя резкую боль. Напавший в шоке давил на оружие, но Кайн яростно ударил ему в переносицу с кулака, оглушив и отобрав его кинжал. Довакин дезориентировано опёрся о дерево, с его лица интенсивно текла кровь, а в глазах плыло. Но он должен закончить эту схватку, иначе его самого тут и добьют.       Тем временем нападавший оклемался и кинулся на шокированного Кайна. Довакин разозлённо закричал, тряхнув сжатыми кулаками, бандит ничего и понять не успел — Кайн вцепился в него, блокируя руки, и просто загрыз одним точным рывком. Перекусил сонную артерию вместе с веной, от чего хлынула кровь из шеи врага, а тело рухнуло под ноги зверочеловека. Кайн шмыгнул носом и, преспокойно моргнув, перешагнул труп, направляясь снова к реке. Он при случае вспомнил, как одна данмерка однажды насмешливо сказала, что он всего лишь маленький, безобидный котёнок. Интересно, что бы она сказала после того, как он загрыз человека, вряд ли безобидные котята на это способны, он всё ещё хищник.       Кайн устало рухнул к реке на четвереньки и помыл дрожащие руки; он поработал ртом – хоть и было больно, но челюсть работает. Тот ублюдок попал в мягкие ткани щеки. Кайн промыл рану, ему повезло — у бандита оказалось слабое зелье лечения, рану оно не залечит, но кровь остановит. Бреннан решил сделать даже эффективнее в данном случае – набирал в рот немного зелья и держал по минуте. Но он с удивлением понял через какое-то время, что «протекает»… То поначалу смешило, но потом раздражало. В итоге кровь остановилась, а рана начала затягиваться.       Бреннан шёл до самого рассвета, изрядно устав, он даже думал, может, прилечь где-нибудь ненадолго? Он опёрся о дерево, зевнув, но тут же скривился от боли в щеке. Но его сон прогнало моментально, когда он учуял запах, который он хорошо знал. Он ошарашенно обернулся, бегая растерянно взором, и увидел высокий силуэт, что неторопливо приближался.       — Нереварим?! — Тот как-то не спешил радоваться, судя по виду, он был очень зол. — Как ты нашёл меня?       — У меня хорошее чутье… Я просто не могу поверить, вам доставляет особое удовольствие злоупотреблять моим терпением? — развёл руками эльф, приблизившись. — Куда вас понесло на этот раз?       — Эт… Это правда ты? — недоверчиво уточнил Кайн, моргая и протирая глаза. — О! О, мой славный! Я рад, что ты нашёл меня и теперь у меня компания! А где Марк и Лилия?       — Они, наверное, уже пару дней как в Маркарте, вы же велели туда идти. Я уговорил генерала Марка не убивать вас, но всё же ничего не обещаю, — сдержанно поведал Нереварим, скрестив руки на груди и покачиваясь.       — О, как хорошо! — нервно хохотнул Кайн.       — Вы в своём уме? Как вы могли так сглупить и кинуть нас в Бладисе, отправившись в самоволку в Маркарт. Но я вас догнал, так вы ещё и в таком виде, словно из плана Шеогората сбежали, да ещё и почти без одежды, — шикнул недовольно эльф. Они заметили пропажу Бреннана только к полуночи; пока они искали его в городе, им передал письмо какой-то странный гонец. И пока они читали, гонец ушёл. После ступора они хотели все идти за Довакином. Но позже решили разделиться, Лилия и Туллий отправились в Маркарт. А Нереварим пошёл за хозяином. Он смог найти его по горячим следам, а также по Ту'уму, который он кричал. — Я, как идиот, доматывался до всех, чтобы узнать, куда же пошёл Кайн Бреннан. Спрашивал встречных, получил три пощёчины от каких-то баб. Три, господин! — жаловался эльф. — И мне совсем неинтересно, с кем и как вы там развлекались, но досталось мне вместо вас знатно.       — Я не хотел! — оправдывался виновато Кайн. — Честное слово! Ну, вообще-то хотел, но не специально. В общем, я выпил с одним парнем в таверне на спор. На кону был магический артефакт, а я же не пьянею, вот и согласился! И он что-то подлил, может, или заколдовал, и я… Ну как бы потерял голову слегка…       — Слегка… А где ваша одежда? Оружие? Вещи? — недоумевал Клинок. На Довакине были только сапоги, короткие шорты и мантия на голое тело. Рана на лице, царапины на теле, несколько ссадин и синяков. Теперь Нереварим понимал, зачем Кайн постоянно причёсывается, — он не делал этого несколько суток, и его чёрные, густые волосы распушились во все стороны. Это нельзя было назвать никак иначе, чем «воронье гнездо»… Кожа Довакина бледная, а под глазами тёмные омуты. В общем, видок тот ещё – в стиле «отходняк»…       — Хороший вопрос! — воскликнул протяжно Кайн. — Надеюсь, что там же, где и всё остальное. У Сэма. В любом случае я должен к нему заглянуть, у него все мои вещи. — Нереварим промолчал, мрачно кивая.       — Стоп. А кто такой Сэм? — нахмурился недовольно эльф.       — Это мужик, с которым я пил, — ответил Кайн.       — Ладно, идёмте… — буркнул эльф, закатив глаза.       — Ты что, обиделся, что я пил не с тобой? — пошутил Кайн, но товарищ не оценил, мрачно молча. — Да ну, не-е-ет! Прости, я правда не хотел, я поступил плохо. Я должен был пригласить тебя, — извинялся Кайн. Нереварим только молча кивал, он и так пойдёт за Довакином туда, куда тот скажет. Но Кайн понимал, что товарищ-то ещё обижен, что он так покинул Бладис.       — Подожди, можно, я кое-что сделаю? — Эльф хмуро оглянулся, в непонятках изогнув бровь. Кайн долго смотрел на него, пока подходил, о чём-то размышляя. Он встал напротив Нереварима и потянул руки к его голове, что ошарашило эльфа. — Не переживай, — уверял Кайн. Данмер предпочёл зажмуриться и напрячься. Кайн аккуратно схватил его за самые кончики ушей, отогнул в стороны и вниз, улыбаясь, затем отпустил. — Чпоньк, — прокомментировал Довакин, эльфийские уши приняли своё обычное положение. Нереварим в шоке уставился на хохочущего хозяина. — Всегда хотел сделать это! — Нереварим закрыл уши руками, покраснел от стыда, и стремительно направился вперёд с опущенной головой. «Ну вот как на него можно злиться? Тем более после такого»… — сдался в мыслях Косадес. Он опустил руки и сдержал смех. Он даже не заметил, что ничего не почувствовал от этого, только слабое жжение, и то короткое.       — Ну вы и прохвост… — не со зла фыркнул Клинок. Господин одним жестом смягчил его, почему-то это вызвало у данмера чувство радости. Обычно всё, что делали с его ушами, – это больно дёргали. Такой подход ему нравится больше, господин сделал это не с издёвкой или насмешкой, а ведомый спонтанным интересом. Эльфийские, уши видимо, никогда не трогал. Нереварим даже засмущался, потому что не привык к такому, даже если это Кайн, который часто делает подобные жесты. — Кайн, вы знаете где искать этого Сэма?       — Да, вон там, — Бреннан указал на тёмную рощу впереди, над которой сгустились тучи. — Это роща ло́хов. В записке было сказано, что мне туда… — Нереварим обратил внимание, что как бы рассвет уже, но только над рощей тёмные, твёрдые тучи.       — Туда?... — безрадостно уточнил эльф. Жуткое небо так и кричало, что туда соваться не следует. Но господин настроен решительно вернуть свои вещи.       Они зашли в рощу, чувствуя сильную концентрацию хаотичного потока, и причиной тому был некий портал, к которому они подошли. Кайн посмотрел на Клинка, и они кивнули друг другу. Бреннан зашёл первым. Но удивился, когда понял, что товарищ за ним не пошёл. Мечник в непонятках вышел из расщелины, чуть не столкнувшись с настороженным Нереваримом.       — Господин, я не могу пройти в этот портал, — заявил Клинок.       — Почему? Я же прошёл… — не понял Кайн.       — Боюсь, вас обманул этот Сэм. Потому что это ничто иное, как портал в план Обливиона. Простые смертные туда не могут пройти… — Клинок осёкся, когда увидел взор хозяина, и оба в этот миг подумали об одном и том же. Простые смертные не могут войти в план принца Даэдра, но Кайн вошёл. Это значит: либо он связан с принцем, который в этом плане, либо ему персонально разрешил тот же принц. — Может, не стоит идти туда? Давайте лучше в Маркарт путь продолжим?       — Нет, я должен вернуть свои вещи, — решительно отказался Кайн. — Они мне нужны.       — Но там вы будете один, в плане Принца Даэдра. Там его территория, и он может вас спокойно убить при желании. Я знаю, насколько опасны даэдра, особенно на своей территории, — сказал Нереварим, надеясь, что господин передумает. Но Кайн уже решил окончательно. — Ладно, тогда осторожнее и возвращайтесь скорее, пожалуйста, — кивнул Клинок и плавно присел на траву, ждать его.       — Спасибо, — с улыбкой поклонился Кайн и прошёл в портал. Он понимал, что Нереварим беспокоится о нём, но всё равно верит и поддерживает. И Кайн очень ценит это в каждом из своих товарищей: даже если никто в него не верит — они будут.       В портале был такой же лес, а вдалеке были слышны отголоски музыки и весёлый смех. Бреннан нахмурился, недоверчиво следуя на шум, вокруг был несильный туман, который затмевал яркость фонарей по бокам тропинки. «И это Обливион? Впечатляет»… — насмешливо подумал Кайн. Он ожидал большего от плана самого Принца. Только рано он расслабился. А тропинка привела Довакина к каменному мосту, который тянулся через широкий шумный ручей. На краю моста стоял мужчина в странной одежде, но лица не видно, на нём маска с весёлой гримасой.       — «Добро пожаловать, смертный, — Бреннан встрепенулся и раскрыл глаза, услышав жуткий не людской глас, что говорил на даэдрите. Он дал Бреннану маску с весёлым лицом. — Ты в обители принца Сангвина. — Кайн в шоке вздрогнул и оступился. Он в плане Принца Сангвина? Так вот кто виновник. — Проходи и не снимай маску, пока не вернёшься сюда. Не соглашайся на предложения здешних обитателей».       Бреннан молча надел маску и пошёл вперёд. Несмотря на то, что деревянная маска была без прорезей для глаз, видел он отлично, словно её и не было на лице. Он находился на огромной равнине, усеянной алыми розами. Небо тут рыжее, только солнца нет в этом измерении. А впереди располагался огромный чёрный замок. Он словно сиял магическими огнями, в окнах горел приглушённый свет. Кайну было невыносимо плохо находиться тут, словно в него что-то проникало, тёмное и отвратительное. Словно оно живое и со злорадством разрушает его душу, неизменно коверкая. Кайну было тяжело дышать, и он подумал, чтобы снять маску, но одёрнул себя, помня правила. Он решил пойти в замок.       Мечник пришёл к высокому входу по каменной дороге, там стояли различные существа, демоны и демонессы в костюмах и платьях. Это разновидовые дреморы, завилаи и даже показалось, что есть люди. Кайн, клонясь, прошёл мимо них. С каким же голодом и хитростью они смотрели на него, отвлекаясь от своих светских бесед. Что странно, вблизи замка освещение словно ночное. Небо тут уже не рыжее, а тёмно-синее, без звёзд и чего-то ещё. Шары света ровно парили над входом, освещая белые ступени. Вблизи стояла повозка с кучером и двумя белыми лошадьми. Кайн вошёл в замок, когда перед ним распахнули тяжёлые двери дреморы-кутилы.       Внутри было много народу, большинство были тоже в масках. Пахло едой и алкоголем, разными маслами и розами. Здесь освещение состояло из свечей в изысканных канделябрах. Было полно странных атрибутов: золотые клетки висели под потолком, на стенах даэдрические артефакты, черепа разных существ, гербарии из неизвестных цветов. А ещё музыка, она была громкая благодаря строению зала, и такая тягучая, но бодрая, словно погружала в транс. Кто-то пел на даэдрите под музыку, и голос этот пробирал изнутри громкостью, вызывая мурашки по телу.       Бреннан аккуратно проходил мимо встречных, которые смотрели ему вслед. Он понял, что до этого Сангвина ещё добраться надо. Он увидел девушку на пути, она была бледная и с красными глазами, у неё были накрашены губы и глаза красным. Но, завидев Кайна, она оскалила длинный рот с клыками в подобии улыбки. Бреннан молча прошёл мимо, хотя по телу пробежал холодок от этой дамочки. Затем резко перед ним выскочил мужчина, выдыхая огонь изо рта вверх, зрители восхищённо заохали, хлопая. Кайн мутно схватился за голову, понимая, что ему нехорошо. Здешнее пространство его поглощает. Он посмотрел по сторонам и увидел другого мужчину, который вальяжно сидел на стуле, а рядом с ним сидели маленькие дети, не совсем одетые. Они улыбались и оглаживали его ноги и торс через одежду. Кайн непонятливо нахмурился, не понимая, что за хрень тут творится? Вдруг к нему подбежала одна из девочек лет шести и робко схватила за шорты, потянув вниз с коварной улыбкой. Кайн с трудом смог пошевелиться и схватить её за руки, отстраняясь. Мужчина звал его к себе, поглаживая детей, но Кайн отрицательно махнул головой, с жутью и отвращением смотря на него. На нём не было маски, но рожа у него была такая неприятная, словно из воска. Кайн словно в зыбком песке поплёлся дальше. Он двигался к центру большой залы, попутно утирая пот от жара и духоты. К нему подошёл дремора, одетый в красивый костюм.       — Вот! Выпей, дружище! — протянул демон в маске бокал с вином Кайну. Тот молча махнул рукой, отказывая. — Ну же! — Парень прошёл мимо, игнорируя дремору. — Тогда ты сможешь остаться тут навсегда! Ну чего ты! — негодуя, крикнул вслед даэдра. У Кайна уже всё плыло перед глазами, по пути он видел, как кто-то совокуплялся прямо в толпе на полу. И мужчины, и женщины. Кто-то стоял и разговаривал, попивая алкоголь. Кто-то сидел за внезапно явленными столами, куря и наблюдая за этим развратным хаосом. Дреморы-кутилы, демоны, существа в масках и, кажется, люди.       Наконец-то Кайн резко пробился сквозь толпу и выдохнул. Он в середине залы. Тут располагалась горка из подушек, на вершине которой разлёгся голый демон. На его левом глазу была повязка, на лице и теле красные полосы, словно рисунок или татуировка. У него были рога, значит, демон, но не дремора, глаза не чёрные. Глаза у него огнём горели, но на удивление смотрели не зло, со своеобразной мудростью. Волосы чёрные, виски выбриты, также с татуировками в виде символов. Его окружали голые демонессы, ублажая лёгкими касаниями. Кайн в ступоре поднял брови, не зная что и сказать. Везёт мужику, что…       — Принц Сангвин, я полагаю? — догадался Кайн, чуть поклонившись. Демон юрко оттолкнулся и встал на ноги, захватив с собой кимоно, и расплылся в ухмылке.       — Для тебя дядюшка Сангвин! — добро хохотнул Принц, одевшись, и развёл руками. На удивление он говорил на тамриэльском, видимо, для Кайна. — Мой любимый собутыльник! Ха-ха-ха! — Резкий громогласный смех вызвал неожиданную улыбку у Кайна. Но тут он подумал: в смысле, дядюшка? И в смысле собутыльник? Мысли туманились. Бреннан чуть не упал, когда Сангвин хлопнул его по плечу. Кайн устоял и запрокинул голову: а принц-то ростом два с половиной лирца… — Ты всё-таки пришёл ко мне! Пойдём, подышим свежим воздухом, а то что-то ты неважно выглядишь! — Кайн нервно хмыкнул. Когда он в первый раз услышал эту фразу, то трое суток потом пил. Но не успел он и слова молвить, Сангвин приобнял его за плечо и повёл через толпу на выход.       Они вышли из замка словно невидимые, больше в их сторону никто не смотрел, чему Кайн был рад. Когда они вышли, ему полегчало, чем дальше он был от этого загадочного замка, тем лучше себя чувствовал. Они вышли на поле с розами и остановились, Кайн развернулся к демону, с непониманием щурясь:       — Где Сэм? — спросил Бреннан, хоть и понял, что не было никакого Сэма.       — Ха, Сэм это я, — подтвердил догадку Бреннана Сангвин. — Я просто поражён! Ну и устроили мы взрыв в Нирне! Я сто лет так не развлекался! А ты — восхитительный кладезь новопридуманных слов, чего только стоит: Рифтен-Срифтен, Тамриэль-Бориэль, библиотека-бибулика. Пепельные неандертальцы и тому подобное…       — Зачем ты напоил меня? И все эти шутки с превращением в Сэма Гевена. Чего ты добивался? — опечалился Кайн. Он чувствовал, что его обманули и использовали.       — Я так иногда делаю, чтобы развеселиться, — ответил Сангвин. И внезапно его облик изменился. Кайн увидел знакомую внешность Сэма и опустил голову. — Немного магии и вуаля. Простой монах Сэм к вашим услугам. — Он перевоплотился обратно. — Ты что такой недовольный? Я всё уладил. Веселье всем обеспечил, вон как ребята с восхищением пели твоё имя. — Кайн шокировано вздрогнул от этих слов. — Всё, что надо, я оплатил, ну кроме последствий. Ха-ха!       — То есть то, что люди ко мне так хорошо отнеслись и называли меня по имени, твоих рук дело? — разочарованно спросил Кайн, посмотрев на Принца. Демон рассмеялся.       — Разве что на четверть! Когда я ушёл, ушло и веселье для меня, но остался ты и всю ночь вёл наш праздник! — Он ударил парня в плечо, чуть не вбив в землю. Кайн снова устоял, облегчённо выдохнув: а то он уже разочаровался.       — Спасибо за это, — кивнул брюнет. Демон серьёзно на него посмотрел. — Благодаря тебе я узнал, каково это — быть нетрезвым. — Бреннан забавно улыбнулся.       — И как оно? — спросил Сангвин, изучающе смотря на Довакина.       — Больше никогда не буду пить со всякими «Сэмами»! — заявил со смехом Кайн. Сангвин тоже посмеялся, но понял парня. Тому понравилось, но ещё раз так жёстко пить он не стал бы.       — В любом случае я не против с тобой ещё когда-нибудь выпить, — сказал Сангвин. Кайн кивнул, приняв к сведению. Принц продолжил: — Хорошо, тогда в честь нашего знакомства и пиршества хочу дать тебе кое-что. — Демон залез в карман своего чёрно-красного кимоно и достал оттуда бутон розы, бережно протягивая смертному.       — Что это? — принял бутон Кайн, рассматривая и трогая нежные лепестки.       — Твоя девственность! — небрежно махнул рукой Сангвин. Бреннан вопросительно уставился на него. — Ха-ха-ха! Ну и лицо! Это цветок одной из моих роз на этих бесконечных полях, — обвёл местность руками Сангвин. И впрямь, розы росли до самой линии горизонта и наверняка дальше. Бесконечно много роз. — С ней ты сможешь вызывать себе лорда дремору, но до тех пор, пока роза не погибнет, — сказал Принц даэдра.       — А мои вещи? — спросил зверочеловек.       — Держи, — рюкзак Довакина и меч материализовались прямо в протянутых руках демона. Бреннан, уже ничему не удивляясь, взял. Он заметил, что ему дали не его меч, а другой. Сангвин объяснил это тем, что меч кинмаршера, который был у Кайна, не должен быть у смертного. Конечно, если это не подарок ему. Но меч нашла Лилия в Оплоте горечи и дала Кайну. Теперь у Довакина эбонитовый одноручный меч, который удобнее и манёвреннее. — К сожалению, твоей одежды больше нет, а всё остальное на месте. Но я положил тебе один из моих костюмов в рюкзак, также в подарок! Считай, что это вместо того артефакта, который я тогда тебе обещал.       — Благодарю. А что это за замок? Что за странные вещи там происходят? — спросил Довакин.       — Это место, мой план — Царство удовольствий, — серьёзно ответил Сангвин. — Каждый похотливый богач, растлитель, гуляка и любитель разврата попадает ко мне после своей смерти. Все они находят свой камень преткновения в моём царстве. — Кайн вспомнил того мужчину, которого окружали дети. — Но есть и куда более тёмные, увядшие души. — Сангвин сорвал лепестки засохшей розы и их унёс ветер вдаль. — А есть и те, кто был невинен, но осквернён. Эти души должны же куда-то деваться… — кивнул Принц. Кайн услышал вокруг тихий детский плач и крики, он вздрогнул. Кроме него и Сангвина тут не было никого, тем более детей, так откуда голоса? Только розы вокруг, а голос словно из них звучал и трогал за живое. Кайн печально прищурился: как же тут много роз... — Что ж, мне незачем тебя больше тут держать, возвращайся в Нирн.       — Да, — согласился парень и закинул рюкзак на плечо. — Ещё раз благодарю и прощай. Хотя, возможно, до встречи.       — Скажу тебе ещё напоследок, Кайн Бреннан: чтобы мир изменил к тебе своё отношение и признал, подумай, что ты сделал для мира. Хотя, — Сангвин с лёгкой улыбкой всмотрелся в уверенное лицо Драконорожденного. — Я вижу, ты и сам уже начал понимать эту стратегию. — Бреннан промолчал и с улыбкой отправился к порталу. Сангвин осмотрел своё поле и внимательно прислушался к голосам.       Кайн был рад, что они всё равно разошлись с миром, словно как равные. Кайн отдал маску тому, кто её ему дал у моста, и решительно прошёл через портал. Нереварим, увидев его, вскочил с земли, сразу спрашивая:       — Господин, вы в порядке?       — Да, но одежду свою я так и не нашёл, — устало сказал Кайн, сняв рюкзак с плеча. Он вонзил новый меч в землю и посмотрел на эльфа. — Слушай, а хорошенькая у тебя рубашка и штаны… — Клинок догадался, к чему клонит господин, но что-то не очень-то и хотелось.       — Да не боись, у меня есть для тебя нечто намного лучше. — Бреннан протянул Клинку одежду, что дал Сангвин — ему-то она не понадобится, так как он плохой маг, а Неревариму в самый раз. В итоге Клинок таки дал свою одежду Кайну, а тот ему одежду Сангвина. Они переодевались, и Кайн попутно рассказал, что было в портале. Нереварим не особо удивился, но принял к сведению, что господин смог выдержать энергию самого плана. Смертные сходят с ума, когда касаются Обливиона. Кайн осмотрел себя. — Ну, не-ет! Теперь это не подходит по цвету!       — А мне нравится, — осматривал себя довольно данмер. На нём было красивое красное кимоно и штаны с чёрным узором, а также ботинки на шнуровке.       — Нет, так не пойдёт. Давай обратно! — надулся брюнет.       — Ну прекратите капризничать… Помните, вы задолжали мне желание? — Кайн одураченно свёл в раздражении брови и издал звуки гнева, проносясь вперёд. Только подумать, действительно, коварство данмеров безгранично…       Нереварим и Кайн шли по дороге в Маркарт, осталось только дойти. Кайн, конечно, так и не смог купить себе «подавитель» в Бладисе, но и гон у него уже давно кончился. Нереварим приметил боковым зрением, как к ним кто-то бежит справа, он обернулся и застыл в ступоре.       — О-о-о, любовь моя! — Кайн остановился и медленно обернулся, хмуря брови. Это был какой-то мужицкий неприятный голосок.       — Что, простите? — в недоумении спросил Кайн. Он ошарашенно вытаращил глаза, поведя головой: перед ним предстала какая-то ужасающе-страшная бабка. Скрюченная, иссушенная, в перьях и лохмотьях. На руках у неё были когти, а когда Кайн глянул на ноги, он обомлел: это были не людские ноги, а какие-то клешни или куриные лапы.       — Я долго искала тебя, чтобы слиться с тобою в экстазе! — радостно заявила эта бабка и заковыляла к Довакину.       — Экстазе?... — в шоке пролепетал Кайн. Это существо называется ворожея, когда-то она была женщиной, может, даже и очень красивой. Но теперь же это нечто изменённое и изуродованное, осквернённое тёмной магией. Бреннан опомнился. — В смысле!?       — О не-е-ет, мы ещё не успели, мой дорогой. Ты пришёл ко мне ночью, такой красивый и сильный, признавался мне в любви и воспевал мою красоту, — рассказывала с упоением ведьма. Кайн хотел исчезнуть из Нирна от такого позора, слушать это было отвратительно. Это как же ему так голову отшибло? Он счастлив, что хотя бы всё ограничилось только бредовыми речами… — Ну же, мой добрый, милый мальчик, пошли, я хочу как можно скорее насладиться твоим молодым телом, — предвкушая, сказала ворожея. Кайн загнанно отшатнулся, отрицательно мотая головой, не в состоянии и слова сказать от шока. — Что? Что такое? Разве я тебе не нравлюсь? — Бреннана пробрало дрожью отвращения от этого низкого, неприятного голоса старого мужика и он отчаянно обратился к товарищу:       — Нереварим, сделай что-нибудь…       — Я? — Эльфа резко пробило на раскатистый звонкий хохот. — Простите, господин, я не провожу брачные обряды… Ха-ха-ха! — откровенно издевался Клинок. Бреннан проклинающе уставился на него. Ворожея, тем временем, подошла почти вплотную к Кайну, тянув к нему свои клешни.       — Отвали! — крикнул с жутью Довакин, отбегая назад.       — Что!? Так, значит?! Ты очередной пустоцвет, который втирается в доверие к невинным прекрасным барышням и потом жестоко бросает их!? — Нереварим оборвал смех, удивлённо смотря на кричащую ворожею, но его снова пробило на хохот, когда он увидел искривлённое неповторимой и незабываемой эмоцией лицо Довакина. За свои проделки он это заслужил. — Неужели та потаскуха Эсмеральда с тёмными перьями лучше меня!? — орала ворожея низким басом и затем прошипела как змея: — Ты ей не достанешься, понял!?       — Какая ещё нахрен Эсмеральда?! — гаркнул ошарашенно Бреннан, понимая, что дамочка перед ним лишь одна из многих... — Кто это?! — но ответа Кайн не узнал, так как в него тут же полетел огненный шар от ворожеи. Он увернулся от гневной атаки. — Бежи-и-им! — Довакин рванул прочь. Нереварим в истерике за ним. — Заткнись! И никому ни слова, ясно!?       — Ясно, ясно! — отозвался Косадес. Он думал, что не выдержит, и умрёт во время бега от приступа смеха. А ворожея, несмотря на свой сморщенный и старушечий вид, весьма быстро нагоняла, пуляясь попутно огнём.       — Э-э-э! Стоять, невесточка! — кричал Кайн, ускоряясь и уворачиваясь от огненных шаров. Бреннан уже представил, как сейчас угорает Сангвин из своего Обливиона. — Ну! Жёнушка, иди к Шору! — в конце концов, они смогли оторваться от нежелательной компании и притормозить. «Тирдас. 27 Высокого солнца. Ученик. 4 Э год 401»