Слово Пандоры

Из отражения в зеркале на неё действительно смотрит чужая девушка. Она одета в органзу и шелка. Её тело выставлено напоказ, почти обнажено и откровенно. Чёрные волосы в замысловатой причёске скрыты множеством украшений. Она не похожа на себя, но и не такая, как они все. Чужая. Девушка не тешила себя надеждами, что их одежда или знание их языка приблизит её к южному народу. Скорее она желала искренне и полностью принадлежать и служить только своему. Она хотела, чтобы её безукоризненная безупречность и соблюдение всех обязательств сделали эту сделку хорошей. Она могла справится, пока не поняла, что все эти представления ложны. Они хрупки и шатки, а её убеждения почти бессмысленны. Сольха сдергивает с себя заколки и ленты, распуская непослушную локоны. Девушка задыхается, но уже не в приступе паники, а от бессилия. Девушка отступает назад, когда высокий каблук цепляется за край ковра, и она падает на пол. Непростительная неловкость. Длинная легкая юбка рассыпается по полу, не позволяя ей просто так подняться на ноги. — Чёрт, — вздыхает Сольха, не понимая, что с ней происходит. Она неспешно поднимается на ноги, ощущая ссадины от жестокого ворса на руках, и бросает взгляд на шкаф, где ещё десяток подобных неудобный невежественных платьев. Она в два уверенных шага оказывается у туалетного столика и выуживает из бокового шкафчика острые ручной работы ножницы. В мысля всё кипит. поэтому она не взвешивает свою действия, когда превращает красивые вещи в лоскуты. Сольха избавляется от всего, пытаясь выместить на вещах свои чувства. В ней слишком много сил и энергии, чтобы совладать с ними так просто. Ей нужно что-то делать, что-то творить, чтобы выжить и не сойти с ума в вялотекущей дворцовой жизни. Девушка торопиться выйти на улицу. Она не просила этого брака, не желала жить в этих стенах, и её сердце уже давно принадлежало другому. Ей хочется встретиться с мойрой и спросить за что ей такая судьба, но подобные почти невозможно. Ей нужно смириться и принять всё как есть, чтобы не сделать хуже. Перед глазами всплывает образ обиженного и разъяренного Луки. Он был ребёнком, которому она поклялась быть рядом. И если не смогла сдержать даже этих слов, то о каком мире между двумя могущественными гранями может идти речь. Руна жжёт запястье, словно ощущая её сомнения. Подобные древние заклинания, созданные на крови, требовали беспрекословного подчинения. Сольха направляется через сад на задний двор. Чуть дальше тянулись дома прислуги, работающей в поместье. С её места были видны лишь остроконечные черепичные крыши бурого цвета. Девушка никогда ещё там не бывала. За месяц здесь она редко выходила куда-то дальше сада. С порывом ветра Сольха чувствует запах свежей выпечки, цветов и металла. Её тело напрягается, а слух обостряется вместе с обонянием. Рядом был кто-то посторонний. — Герцогиня, — приятный мужской голос раздается у неё за спиной. Сольха сразу узнает его и чуть расслабляется. От мужчины не ускользает как едва заметно опускаются женские плечи. — Вышли на прогулку? — Гроссмейстер, — девушка вежливо приветствует его. Она едва улыбается, скрещивает руки перед собой и смотрит ему в глаза, но всё же остаётся на чеку. Её серо-голубые глаза сразу отмечают наличие на нём оружия. — Да, захотелось проветриться. — Разрешите присоединиться? Я бы провел вас по городку прислуги. — О, сочту за честь, — легко соглашается Сольха, услышав что кто-то будет её сопровождать на новом месте. Она не хотела стать нежеланным гостем. В манерах и взгляде Гроссмейстера она не чувствует опасности, но отчетливо ощущает как он наблюдает за ней. Отслеживает её шаги, движения тела и старые военные привычки. Они оба прошли нелегкий путь и могли относиться друг к другу с понимаем и должным почтением. — Сегодня женский день, но идимо общество наших милых барышен показалось вам слегка душноватым? — с усмешкой говорит мужчина, не скрывая издевки. Его шаги неспешные и размеренные, чтобы ей было легко подстроиться. Её неслышные и легкие, несмотря на неудобный каблук расшитых атласных туфель. Сольха смущается и хочет оправдаться, но внезапно понимает, что он шутит. Он добр, мягок и спокоен с ней с их первого знакомства. В нём чувствует отцовская покровительствующая сила и дух. Девушка наконец немного отпускает себя и позволяет отнестись к происходящему с меньшим подозрением. Возможно в чём-то этот человек её прекрасно поймёт. — Возможно мне не стоило строить никаких ожиданий о подобных встречах. В действительности всё куда сложнее, чем могло бы показаться. — Мы лишь можем предположить к чему ведет эта дорога. Поверьте, госпожа, многие понимают как вам сложно. Большинство преподавателей впечатлены вашими усердием и талантами, а люди с восхищением отзываются о вчерашнем торжестве. Эти девушки молоды и наивны. Каждая из них мечтала о вашем месте, но всех их постигло разочарование, ведь герцог выбрал вас. Не осуждайте их. Территория частных домов начинается почти внезапно. Своеобразной границей служили плодовые деревья, чьи густые гибкие ветки были увешаны разными фруктами. Сольха замечает как у небольшой реки на окраине толпятся молодые девушки, занятые стиркой. Их светлые волосы блестят в лучах яркого дневного солнца, а пальцы совсем красные от холодной воды. Вокруг резвятся дети. Их звонкий смех режет привыкший к тишине за этот месяц слух. Ветер приминает траву и головки бутонов к земле. Эта обычная жизнь кажется такой настоящей и привычной. От тоски по дому сжимается сердце. — Я бы отдала любой это место, лишь бы быть уверенной, что мой дом не пострадает, — наблюдая за происходящим, произносит Сольха. — Никто не говорит мне о том, как продвигаются дела. Я боюсь, что любая моя ошибка может оказаться фатальной и приведёт к непоправимым последствиям. Мне тревожно и страшно. Я чувствую себя зверем загнанным в клетку. — Любой переживший ужас войны никогда не забудет её дней, — соглашаются с ней. — Могу ли предложить вам договор? Сольха сразу переводит внимание на мужчину и заинтересовано хмурится. Она не очень хорошо заключала сделки, но понимала, что ничего не бывает безвозмездным. Девушка серьезно рисковала ещё в ночь бала, когда решилась ставить условия Чонгуку. — Чего вы хотите? — С вашего позволения я бы тренировать вас. Я был наслышан, что в отряд Воронов брали лишь самых достойных. Взамен, я буду сообщать все интересующие вас новости. Сольха удивленно распахивает глаза. Ей казалось нереальным продолжить изучать военное дело после брака. На мгновение девушка мешкает. Она не могла себе позволить раскрыть тайны обучения, заложенные на Севере, но она могла попробовать освоить южный стиль боя. — Я согласна. Но у меня тоже будет условие: вы подготовите меня к охоте в графстве. Я хочу знать об этом всё и сражаться наравне со всеми, — упрямо произносит девушка. Ей необходимо подготовить почву к тому дню, когда она потребует согласия Хосока. Ответом ей служит лишь кивок головы. Сольха мягко улыбается и выдыхает с облегчением. Она смотрит на работающих девушек, и неожиданно ощущает в себе силы и желание присоединиться. Девушка поднимает взгляд на гроссмейстера, не зная как правильно преподнести ему это, но мужчина будто прочитав её мысли сам откланивается первым. Стоит Сольха подойти ближе девушки сразу бросает дела и отпускаются в реверансе. Дети замирают и заинтересованно наблюдают за всем. Во время работы никто из служащих не брал малышню в поместье, поэтому они впервые видели перед собой жену своего хозяина. Сольха ласково улыбается им. — Разрешите мне сегодня провести день с вами. Надеюсь, я не буду никого смущать. Они удивленно переглядываются, но одна посмелее, лишь усмехается и указывает Сольха на ведро полное вещей. — Приступайте, герцогиня. Несмотря на обращение, титул из её уст не звучит издевательски или тяжелым весом. Она произносит это весело и искренне, словно бросает вызов. Сольха сбрасывает туфли, плотно перевязывает лентой волосы и приступает к работе со всеми. Поначалу девушки её стесняются, но позже расслабляются и возвращаются к привычным разговорам, незаметно втягивая и Сольха в них. Она работает усердно, увлечённо выслушивает сплетни о поместье и дворце, а позже на зелёной траве под ярким солнцем разделяет со всеми скромную трапезу. Свежий хлеб с хрустящей корочкой и ломтик сыра кажутся самой вкусной едой. Хосок с холма наблюдает за Сольха. Девушка сидела в окружении прислуги, счастливо улыбалась и выглядела вполне довольной. На её коленях лежала чумазая дочка конюха и дремала. Одна из девушек плела косы из её чёрных волос и вплетала в них цветы. Разговоры и смех не утихали ни на мгновение. Хосок касается груди. Лишь недавно руну перестало жечь. Вчера, когда охмелевшая Сольха была так близко, он не мог считать ни одной её эмоции по связи, но сегодня с раннего утра руна не давала покоя. — Судя по вашему довольному лицу, она дала согласие, — хмурится Хосок, переводя взгляд на гроссмейстера. — Вы дали ей право выбрать самой. Она приняла лучшее для себя решение. — Иначе быть не могло, — вздыхает парень. — Она интересовалась скорой охотой в графстве. Возможно та девушка с Севера что-то могла ей рассказать. Вам стоит вмешаться и поговорить с ней сейчас. Расследование ещё ведётся, и его результаты ей точно не понравятся. — Ёрим уверена, что в ночь бала Сольха могла что-то подслушать, — хмурится Хосок. Он был уверен, что сможет контролировать девушку, но ничего не выходило. — Она непредсказуема и любопытна, отчего опасна. — Какой и следует быть той, кто несёт волю Пандоры. Не забывай этого, Хосок, — с нажимом произносит гроссмейстер то, что Хосок слышал отовсюду. — Пандора открыла шкатулку, и этот мир заполонили беды. Всё, что она принесла в мир были разрушения. Твоя жена может совершить такую же ошибку. Хосок качает головой и переводит взгляд на Сольха. Будто ощутив его взгляд, она оборачивается. Волосы кудрями вьются у светлого лица и украшены алыми маками, подчеркивающими мягкий румянец на её щеках. Её серые глаза в свете солнца отливают небесно-голубым, и впервые он замечает подобный оттенок. От её красоты и чистоты перехватывает дыхание. В такие моменты просто хотелось остановить время и навсегда запечатлеть её счастливой и беззаботной, скрытой от пороков и боли этого мира. Но горе и страдания приходят по своей воле. Безмолвно. Тихо. Сольха замечает как резко темнеет и поднимает голову. Только что чистое небо заслоняют тяжелые грозовые тучи. Девушки сразу подскакивают со своих мест и торопятся собрать выстиранное белье, чтобы оно не попало под дождь. Детвора разбегается, подгоняемая взрослыми. В миг вокруг неё всё вокруг пустеет. поднимается колючий ветер. Девушка вновь оборачивается, понимая, что Хосок всё ещё ждёт её. За его спиной словно по сигналу в окнах поместья загорается свет, разоблачая людские тени в них. Они наблюдают, смотрят. Девушка сжимает запястье с руной, ощущая тревогу.

Замыс­лов Зев­са, как видишь, избег­нуть никак невоз­мож­но.