Слово Пандоры

Сольха не помнила как вернулась в комнату. Мысли хаотично метались в голове. Всё, что она могла это стискивать в руках рукоятку меча и ощущать полную пустоту внутри. Исмир вернулся к ней. Она должна была ощутить счастье от мысли, что брат жив и всё можно вернуть, но неизвестность глушила это чувство. Сольха заставляет себя двигаться. Она распахивает двери гардероба, заполненного мужскими рубашками и кафтанами. Ей не составляет труда понять, что вещи принадлежали Хосоку. Скорее всего это было его комната, когда он оставался во дворце. Девушка прячет меч в глубину шкафа, забирает одну из рубашек приятного фисташкового цвета и переодевается в неё. Не желая ни с кем разговаривать, Сольха поскорее укладывается в постель и зарывается в мягкие подушки. От постельного белья идёт приятный цветочный аромат. Сквозь приоткрытые двери балкона слышится убаюкивающий стрекот цикад. Какое-то время девушка ждёт возвращения Хосока. Она уверена, что после разговора с ним станет легче. Но когда этого не происходит, всё же засыпает одна. Утром, когда её будит Ёрим и начинает собирать на завтрак, Сольха лишь убеждается, что Хосока в спальне не было и ощущает странное разочарование. Лисица подбирает ей персикового цвета платье с золотой вышивкой из коллекции принцессы. Широкий ворот завязывался позади пышным бантом, концы которого служили единственным прикрытием для полностью обнаженной спины. Ёрим, помня споры из-за вещей, предусмотрительно подобрала для Сольха накидку из тончайшего материала. Её свободные рукава струились по рукам, полностью прикрывая ладони, поэтому в этот раз Сольха закрепляет кобуру для кинжала прямо на предплечье. Её волосы собраны в высокую прическу и их вновь венчает серебристый венок. Прежде чем присоединиться к общему завтраку девушка находит Тэхёна. Парень стоял в отдалении от остальных, одетый просто и сдержано. Из-под вьющихся тёмных волос виднелись удлинённые острые уши. В точности такие были у большинства прислуги дворца, но Тэхёна они обходили стороной и бросали косые взгляды. Сольха вспоминает о том, что его мать была из светлых эльфов, а отец — дроу, что сделало их сына изгоем. — Хранитель моего дома, — нарочито официально обращается к нему девушка. Движение вокруг них прекращается, и все с любопытством смотрят. — Да, моя герцогиня, — спокойно отзывается парень, отталкиваясь от стены, которую подперал. Его губ касается едва уловимая улыбка. Сольха молча просит следовать его за собой, и вместе они выходят в один из садов дворца. Он обнесен каменной стеной, по которой вьется густой плющ. В тени деревьев небольшая скамья и напротив неё фонтан. Здесь прохладно и тихо. — Что-то случилось? — спрашивает Тэхён. — Ты не мог бы мне рассказать об охоте, которую планирует граф, — аккуратно интересуется Сольха. Ей не хотелось приказывать Тэхёну, и она понадеялась, что их тёплые отношения сыграют благополучную роль. Тэхён хмурится и отводит взгляд. Он несколько минут взвешивает стоит ли отвечать, но всё же принимает сторону Сольха. — Он здешний намесник с Востока, и получил свой титул и земли относительно недавно в обмен на какую-то сделку. Хосок изначально не одобрял эту связь, а когда появились слухи о том, что граф сумасшедший коллекционер, их отношения ещё сильнее ухудшились. Официально считается, что охота это мероприятие ради благосклонности Артемиды, но… Ходят слухи, что в неделю охоты проходят кровавые бойни в подземном октагоне. Там делаются огромные ставки, и за зрелище люди не жалеют деньги. — Судя по всему это не совсем законно. Тэхён преподносил всё как слухи, но Сольха прекрасно понимала, что это правда. Весь этот ужас действительно проходил под землями графства, и Хосок об этом знал. Как и королевская семья. — Так как граф ставленник, то его ранение или смерть могут настроить Восток против нас. Сольха находит это слабым оправданием, но теперь понимает почему граф вёл себя так. — Он провоцирует Хосока, — догадывается Сольха. Девушка начинает злиться и стискивает кулаки. — И добился своего. Вчера Хосок вызвал его на дуэль, и Чонгук одобрил. Теперь Рассвет запечатан до самой дуэли. — Я слышал. Хосок может отозвать свой вызов, и уверен, что они попытаются уговорить его сделать это, но… — Тэхён хмурится и кивает своим мыслями. Сольха поджимает губы и отводит взгляд. Кажется всё стало лишь более запутанным. Девушка поднимается со скамьи и расправляет складки на юбке. Её посещает ощущение, что вскоре придёт время вновь обратиться в ворона, а пока она присоединяется ко всем за завтраком. Атмосфера в столовой напряженная, хотя внешне все выглядят как обычно. Прислуга прячется за колоннами и взволнованно вздрагивает каждый раз, когда кто-то ненароком громче положенного положит столовый прибор. — Так значит ты будешь на охоте? — уточняет у Хосока принцесса, щедро намазывая свой тост джемом. Её тон сквозит недовольством, а жест скорее нервозный. Чонгук ничего не есть, лишь раздирает в своей тарелке мясной стейк на кучу мелких обрывков. Сольха замечает, что в тарелке Чонгука кровь и морщит нос. Она не представляла, чем может питаться смерть и явно не желала вникать в это. Девушка подносит к губам ягодный сок, когда замечает как мелко подрагивают её руки. Сольха ставит бокал на место и рассматривает свою ладонь. На внутренней стороне остался небольшой ожог. Значит вчерашнее ей вовсе не приснилось. Аппетит в миг испаряется и знакомое чувство беспокойства вновь посещает её. Исмир лежит спрятанный в шкафу её мужа, а её брат страдает где-то под влиянием графа. — Да, — сквозь зубы цедит Хосок. Он бросает недовольный взгляд на своего Короля, но тот не уделяет ему никакого внимания. — Я не желаю иметь ничего общего с графом. В том числе участвовать в его отвратительных соревнованиях. Сольха наконец переводит взгляд на Хосока, замечая как сильно он напряжен и сосредоточен. Девушка на мгновение допускает мысль о том, где же он мог быть ночью, но сразу отгоняет её. Её не должна коснуться ревность, но всё же что-то жжалит сердце. Сольха берёт пример с Чонгука и возит еду по тарелке, делая лишь вид, что ест. Она замечает на себе взгляды принцессы и её служанок, и не может скрыть усмешки. — Вы прекрасно справились с аудиенцией. Мы проводим её раз в сезон, чтобы быть ближе к нашим людям и союзникам, — замечает принцесса, пододвигая ближе к Сольха блюдо с кусочками шоколада. — Шоу бабочек было впечатляющему. Упоминание цветов мака единственное, что привлекает внимание Чонгука. Он переводит взгляд своих темных глаз на Сольха. Парень кажется каким-то странным, и она невольно напрягается. Лишь легкое успокаивающее касание под столом позволяет девушке выдохнуть. — Используй подаренные ими ткани для создания наволочек. Они отгонят все кошмары, — советует он. — Но никогда не принимай от них маки. Выращенные при храме Снов и Кошмаров цветы вызывают зависимость. После они смогут манипулировать тобой, выменивая цветы на поручения. Сольха хмурится и кивает. Ей нравились маки, но она не собиралась становиться чей-то игрушкой. Хосок согласно кивает, подтверждая его слова. — Сегодня на рассвете граф покинул столицу, — сообщает Чонгук. Он кладёт кусок мяса в рот и морщится. В этот момент Сольха наконец понимает, что перед ней не сам он, а лишь его тень. Девушка бросает взгляд на Хосока и ловит его молчаливое подтверждение. Кажется он доволен, что она догадалась. Но как давно она стала понимать его лишь по взгляду? — Не удивительно, — замечает принцесса. — На охоте будет принц Востока. Если ты убьёшь графа на глазах его двора, новой войны будет не избежать. Хосок переводит взгляд на девушку и ядовито усмехается. Он заметно мрачнеет и кажется хочет сказать что-то гораздо хуже, чем ему приходится. — А может он подумает о том, чтобы сменить своего намесника. Я не собираюсь отказываться от своего честного боя, тем более его одобрила корона. — Ты знаешь, что ему плевать на нас, — принцесса кивает в сторону тени и морщится. Она заметно повышает голос, но откашливается и берет себя в руки. — Ты никогда не заполучишь ключ всадника Войны, если позволишь ему вновь питаться разрухой и отчаянием. Возьмись уже за дело. Сольха вздрагивает. В прошлый раз принцесса тоже говорила что-то подобное. – Я уже всё сказал тебе по этому вопросу. Не заставляй меня повторять, — категорично и грубо обрубает разговор Хосок. Больше за столом никто не произносит ни слова. После завтрака Сольха следует за Хосоком в комнату. Оставшись наедине они наконец могут поговорить обо всём произошедшем за эти дни. Девушка бросает взгляд на заправленную кровать и замирает, когда осознаёт, что эту ночь провела на тех самых наволочках. Только один человек мог так скоро позаботиться о такой мелочи. — Как ты себя чувствуешь? — Осталась легкая слабость, а так я в полном порядке, — признается она. Хосок встаёт перед своим рабочим столом и Сольха остаётся напротив него. — Почему за завтраком была тень? — Во время войны не все души успели собрать. Поэтому он отлучается, чтобы отыскать заблудших. Если бы ты вернула корону его тени, то никогда бы не догадалась, что перед тобой не настоящий король. — Она делала его человечнее? — И это тоже. Корона принадлежала принцу Чонгуку, как и тень. Смерть могла занять его тело, но это не значит, что ей будет подчиняться всё остальное, — спокойно объясняет Хосок. — Корона на голове Танатоса, это ведь истинное имя бога смерти, не настоящая, а вот тень носит истинный венец. Правда сейчас он в твоих руках, и это их всех беспокоит. Особенно учитывая как варварски ты выковырила оттуда камень. Сольха хмыкает и отводит взгляд, показывая всем видом, что не собирается торопиться с возвращением короны для тени. Теперь девушка ещё лучше понимает почему смогла ранить бога, используя драгоценный камень с короны. То, что было создано богом может ему же навредить. — Значит всё, что осталось от Чонгука это его тело и тень, которую оно отбрасывает. — Верно. Тело, тень и сестра близнец, которая выбрала не стареть. Такова плата в этой сделке. Девушка ведёт плечами, отгоняя мрачное неприятное ощущение. После слов графа и ситуации созданной им она будто стала лучше понимать принцессу. Теперь перед Сольха тоже стоял непростой выбор, и она была в смятении. — Ты ночью выходила куда-то, — напоминает ей Хосок, будто ждёт объяснений. — Я… — Сольха осекается и замолкает, подбирая слова. — Я не знаю, как это объяснить, но меня вчера очень обеспокоил вид крови и я не могла оставаться в комнате, поэтому прогулялась по галереи портретов. Это было почти смешно. Она участвовала в войне и создавала оружие для убийств, но последнее время её настигали странные пугающие мысли. Будто собственное тело отторгало воспоминания и покой. — Там был один испорченный. Но девушка на нём держала твой венец. Кто это? Хосок едва напрягается и отводит взгляд, будто что-то взвешивая. Сольха понимает, что добровольно ответ не получит. Девушка скрещивает руки на груди. Ощущение, что правда ей совсем не понравится плотно поселяется за грудью. — Мне кажется, что я видела эту девушку в своём сне. Ты просил её не делать чего-то… И назвал Пандорой. Первая герцогиня это же она, верно? — Сольха переводит дыхание и озвучивает свою догадку. — Хосок, Пандора это вовсе не героиня мифа, а реальная девушка. И шкатулка, которую она открыла тоже настоящая, не так ли? Она действительно выпустила несчастья в этот мир. Хосок поднимает на Сольха потемневший взгляд. Девушка вздрагивает и испуганно отступает. На самом деле она сама себе не верила, пока крутила эти мысли в своей голове, но стоило их озвучить правда оказалась такой гармоничной и простой. — Ты был там с ней. В день, когда она сдалась и позволила людям уничтожить себя… — Они были особенно жестоки с ней. Пандора сделала глупость, когда открыла шкатулку, но до самой смерти они жила в чувствах вины и боли от этого, — Хосок подходит ближе к Сольха и касается её лица. Девушка задерживает дыхание и смотрит на него. — Они растерзали её, словно звери, и великая герцогиня, дитя, одарённое богами, умирала жестоко и мучительно. Сольха вздрагивает. Он видел. Он смотрел на её казнь и запоминал каждое мгновение. Девушка вспоминает, что по легенде несчастья вырвались из шкатулки и ранили, открывшую её Пандору, но её спасла… — Надежда… Она могла её исцелить, — шепчет Сольха. — Она её убила. Тёмные глаза Хосока становятся золотистыми, словно мёд. Он берёт её за запястье с брачной руной и прикладывает её ладонь к своей груди туда, где находится его метка. Девушка не понимает в какой момент по её щекам текут слезы. В груди становится невыносимо больно, и что-то незнакомое ей заполняет все мысли. Не её воспоминания, не её чувства, такие болезненные и полные отчаяния. Вокруг лишь холод и тьма, среди которых, словно золотистая пыль, искры той самой надежды. Хосок мягко касается её щеки, утирая слёзы. — Это ты… Ты Надежда, — шепчет Сольха, позволяя ему положить голову себе на плечо. Руки девушки безвольно падают вдоль тела. Всё, что она ощутила принадлежало Хосоку, это было слишком пугающе и шокирующе. — Я не дам им причинить тебе вред, — шепчет он, но трактует её эмоции неправильно. Хосок едва хмурится и оглядывает девушку. — Почему ты плачешь? Он хочет отойти, боясь что напугал её, но Сольха придерживает его и мотает головой. Лишь эта близость помогает ей признаться. — Когда беда за бедой случались со мной, мне казалось, что на свете нет несчастнее человека, чем я, — откровенно говорит Сольха. — Моя боль была бескрайней. Она разрушала меня, и я стала одним из самых жестоких Воронов. — Я знаю, что это ты вырвала сердце одного из моих командиров, — усмехается Хосок. Это событие тогда потрясло всех, а Вороны надолго пропали со всех радаров. Отряд и без того был одним их самых неуловимых, но это исчезновение трактовали иначе. — Я сделала это, и в ту ночь потеряла своего фамильяра. Ты знаешь историю о том, как Орфей спустился в Подземное царство за своей любимой? Мне было нечем соблазнять цербера, но я подумала, что тёмный ритуал на крови и сердце помогут достучаться до Гекаты. Иза, мой снежный барс, была чистым духом. Для неё тёмный обряд был разрушителен. Я не только не вернула Сухо, но и разгневала Гекату. Она забрала моего фамильяра, а тёмная магия нарушила центр моего магического ядра. Отец и дядя были в гневе. Меня заперли в городе Мастеров в княжеском поместье. Я была на грани отчаяния и безумия, пока не пришла весть о мирном договоре. Сольха переводит дыхание. Она впервые озвучивает свои чувства о тех событиях. Они живо всплывают в памяти и самые разные эмоции смешиваются в беспокойный импульс. Прикосновения Хосока успокаивают. Он касается её волос и неспешно выпутывает из них заколки. Прядь за прядью они спадают по напряжённой спине. Его движения неспешные, аккуратные, и это действует как успокоительное. — В тот момент я ощутила надежду, что не всё потеряно, а я не настолько бесполезна. В этом браке я видела шанс исправить все свои ошибки. Тогда я и не знала, что ты требовал меня, и боялась, что отец откажет. В тот день, когда умер Сухо, — она тяжело сглатывает и по телу пробегает дрожь. — На закате должна была состояться наша свадьба. Но из-за нападения вблизи Города Мастеров, всех созвали на бой. Я так и не сняла перед ним платок, но передала ему свой оберег и меч, который создала для него как свадебный подарок. Хосок рвано выдыхает и гладит её по уже распущенным волосам. В тот день, когда она должна была стать женой другого, Хосок впервые её увидел и его сердце забилось чаще. Он видел как с её головы слетел чёртов платок, видимо одетый слишком поспешно, когда она меняла свадебный наряд на боевое облачение, и он сам забрал её оберег, найдя его в кровавом снегу. Всё вышло чертовски неправильно. Не так, как нарекла ей судьба или желало её сердце. Но в ту ночь она дала ему надежду, что с отчаянием и болью можно справиться. Сольха немного мешкает, но всё же решается и обнимает Хосока. От него пахнет мёдом, специями и едва заметно лавандой. Это странное сочетание кажется приятным и родным, и Сольха вдыхает глубже, запоминая всю палитру нот. В его руках ей было спокойно. Она столько времени корила себя за все ошибки, винила в гибели близких, что давно забыла что такое покой. Рядом с Хосоком он волнующе скоро и быстро её находил. Она не была обязана нести за кого-то ответственность, принимать решения и ошибаться. Рука Хосока соскальзывает на талию, и носом он касается Сольха за ухом, вдыхая запах морозной хвои. Девушка едва заметно вздрагивает и замирает. Волнующие мурашки пробегают по спине. Она не знает делает ли он это инстинктивно или специально провоцирует её волчью кровь, но позволяет ему приблизиться ближе, чем когда либо. — Я не дам им причинить тебе вред, — вновь повторяет Хосок, и Сольха безоговорочно верит этим словам. — Просто доверься мне. Хосок наклоняет голову, и девушка ощущает тепло его дыхания на своих губах. По телу пробегает трепет предвкушения, и тут же Сольха охватывает неуверенность. Она не должна поддаваться неведомому желанию, не может отпустить так просто всё то, о чем сама ему рассказывала. Сольха смотрит в ставшие вновь тёмными глаза, находя в них лишь слепое восхищение и желание. Чувства настолько удивительные и смущающие. Но ей не хочется отпрянуть или отвести взгляд, который сам собой падает на губы парня. Хосок целует её. Это не тот стремительный и жёсткий поцелуй, который состоялся между ними на свадьбе, когда единственное, что ощущала Сольха были стыд и обида. Мягкий и тягучий, полный предвкушения и удовольствия поцелуй порабощает все мысли. Рука Хосока пробивается под свободный край её накидки, обжигающе касаясь обнаженной спины. По телу пробегает пульсирующий трепет, вызывая пьянящее удивление. Сольха было знакомо светлое греющее чувство от влюблённости, но она никогда не ощущала такого ошеломляющего желания. Поцелуй становился откровеннее и жёстче, выбивая воздух из лёгких. Это было иначе. Остро и сладко. Как любое искушение, влекущее особенный вид боли. Девушка едва ли хочет уступить, но неопытность делает из неё заранее проигравшую. Сольха рвано выдыхает и сдерживает стон, когда её впечатывают в один из столбов для балдахина. В этот момент с её головы соскальзывает венец. Он бьётся о пол, издавая лёгкий перезвон от ударов серебряных лепестков. И этот звук приводит Сольха в чувство. Она прерывает поцелуй и отворачивается, пытаясь привести дыхание в порядок. Голова идёт кругом от произошедшего и тело охватывает приятная истома. Хосок всё ещё нависает и не убирает рук, успокаивающе гладя её по спине. На мгновение он действительно потерял контроль. В дверь стучат и, не дожидаясь, позволения входят. Привыкшие, что Хосок всегда один, солдаты не особо уделяли время церемониям и этикету. Стоит Минхёку заметить девушку, он тут же мешкает и опускает голову. Сольха смущенно вспыхивает и отворачивается, стараясь скрыть лицо. Хосок лишь усмехается и прикрывает жену. — Докладывай, — требует парень, и Минхёк сообщает, что его ждёт Чонгук. Похоже в этот раз он сам, а не его тень, поэтому у Хосока не находится но одной причины отказаться, хотя желание сделать это огромное. Он просит Сольха начать собираться и готовиться к отъезду, а сам уходит вместе с Минхёком. Оставшись одна девушка ещё раз прокручивает в голове всё произошедшее и не может поверить в то, что сделала. Её немного пугает то, сколько удовольствия принёс лишь один поцелуй. Сердце бешено стучало, ноги ощущались ватными. Девушка присаживается на край кровати и переводит дыхание. Если бы она позволила всему зайти дальше, то этот брак бы выглядел бы уже совсем иначе. В комнату заглядывает Ёрим и хмурится. — Что с твоими волосами? — интересуется лисица. — Ты как будто только встала с постели. Сольха вспоминает как поначалу Хосок зарылся пальцами в её волосы и скорее всего сейчас они были в полном беспорядке. Девушка вспыхивает и торопливо поднимает с пола венец. Касание к холодному металлу вызывают у неё мурашки. Хосок сказал, что она носила на себе дар богов. Этот венок выделял её из толпы и давал ей несоизмеримую власть. Она могла карать виновных и заступиться за нуждающихся, но почему-то всё это время лишь жалела себя. Девушка оглаживает острые лепестки серебра и оборачивается к лисице. Ёрим хочет сказать что-то ещё, но замирает. На её губах расцветает лукавая обольстительная улыбка, а глаза сияют как два ограненных изумруда. Теперь она действительно похожа на кумихо. — Не смей ничего говорить, — просит её Сольха, сразу понимая, что лисица обо всем догадалась. — Вы действительно как день и ночь. Бегаете то друг за другом, то друг от друга, — вздыхает она. — Мне нужна твоя помощь. Ёрим сразу настораживается. Её хвост мягко лежит на земле, укрывая ступни девушки. Сольха смотрит на его оборванный конец, ощущая беспокойство. Она слышала, что Ёрим от войны скрывалась на Востоке и там же полюбила не того человека. Он оставил ей лишь раны. Также она знала, что дворец всё ещё преследовал лисицу. Если граф действительно собирается приглашать принца с Востока, то ей стоит позаботиться о безопасности лисицы. — Что случилось? Ты в порядке? Сольха подходит к шкафу и достаёт оттуда меч. Без ножен он действительно выглядит устрашающе. Казалось тёмное лезвие поглощало солнечный свет, сияя холодом. Это был единственный кусок лунного камня в кузнице, и ей позволили его использовать. Навершие меча было сделано в виде оскаленной волчьей морды в короне. Сольха переводит дыхание, и разводит его рукоятку. Весь меч послушно подчиняется её воле и словно раскалывается на две части, становясь парнями клинками. Ёрим удивленно распахивает глаза и втягивает воздух сквозь зубы. Она отчетливо ощущает магическую порабощающую ауру меча, но быстро понимает, что он признаёт Сольха своей хозяйкой. — Откуда он здесь? — Это Истмир, меч который, я выковала для своего брата. Вчера мне его принёс граф, — раскрывает карты Сольха. — Позже я обсужу это с Хосоком, но сейчас я попрошу тебя пронести его незаметно в дом. — Смогу ли я прикоснуться к нему? — беспокойно спрашивает Ёрим. — Может доверить это Тэхёну? Он в конце концов дроу, а они все повернутые вояки. Сольха едва улыбается. — Тэхён поедем верхом, а в карете со мной будешь ты. Так будет безопаснее. Тем более эта ткань сдерживает его силу. Уверена, что всё обойдётся. Сольха вновь объединяет половинка меча и тщательно закутывает его в алую ткань. Ёрим принимает меч и морщится под его тяжестью. — Зачем он его прислал? — Это вызов. Он пытается загнать нас всех в тупик и наблюдать за тем, как мы пойдём по головам друг друга, — вздыхает девушка, вспоминая, что ещё вчера бы ему это запросто удалось. Теперь, когда Сольха удалось немного разобраться в чужих мотивах, она не собиралась становиться чьей-то пешкой. К обеду они возвращаются домой. Прислуга настороженно наблюдает за поведением своих господ, и Сольха ощущает неловкость, вспоминая, что последние дни они вели себя не лучшим образом. Девушка старается быть как можно естественнее и не показывать неловкости. Хосок же совершенно не обращает ни на кого из них внимания. Он отдаёт несколько приказов, интересуется порядком и возвращается к своим делам. Сольха берёт одну из нужных книг и уходит в оранжерею. Девушка с удивлением замечает, что её картину не тронули. Высокий мольберт стоял среди цветов и на нём всё ещё возвышался испачканы тёмно-синим и красным холст. Она ощущает как от вида картины спирает дыхание и дрожат руки. Сольха видит лишь кровь. Её много и металлический запах вызывает тошноту. Девушка прикрывает глаза и пытается сосредоточиться на природе своих чувств, но бросает эту затею. Сольха устраивается за небольшим столиком и погружается в чтение. — Тэхён, — через несколько часов зовёт она домового, перелистывая ветхую страницу многотомника о правителях Юга. Здесь нигде не упоминалось имя Пандоры, но она нашла события того времени. Нападение на герцогское поместье, его разграбление и сожжение. — Я здесь, — домовой появляется мгновенно. — Узнаю старую Сольха. До чего ты пытаешься опять докопаться? — Хочу узнать больше о первой хозяйке. — О Пандоре. Сольха бросает на него острый взгляд и едва приподнимает уголки губ. Само собой домовой эльф знал достаточно о каждом хозяине здешнего места. Девушка догадывается, что хозяином поместья стал Хосок сразу после смерти Пандоры. Эта история протянулась на века, а значит в ней много что потеряно и забыто. — Я хочу устроить перестановку, — заявляет девушка. — Поменять пару вещей местами и реорганизовать комнаты. Тэхён поднимает на неё скептичный взгляд. В прошлый раз её перестановка едва не завершилась дракой. Он яро и громко требовал вернуть все картины на место. Но тогда Сольха сделала всё нарочно, а теперь она действительно советовалась с ним. — Я узнала, что кабинет и спальня Хосока объединены с ещё одной комнатой. Ту, что на солнечной стороне сделаем кабинетом, центральную превратим в гостиную и самую дальнюю в нашу спальню. Перенесите мои вещи и подготовьте всё необходимое. — Я подозреваю, что он ни о чём ещё не знает, — морщится Тэхён, предчувствуя последствия их действий. — Это я возьму на себя. Распусти прислугу и пригласи его в оранжерею. Домовой беспрекословно отправляется выполнять её указания, а Сольха вновь бросает взгляд на свою картину. За мыслями девушка не замечает, как входит Хосок. Он встаёт рядом с ней и тоже рассматривает её работу. Их связь крепла, но всё ещё лучше всего действовала, когда они были вместе. Он отчетливо ощущал её смятение и потерянность. В Сольха было столько самых разнообразных эмоций, что это не могла восхищать. — Что ещё может быть красным? — спрашивает он у неё. Сольха отмирает и поднимает взгляд. — Не думаю, что ты хочешь слышать что-то о крови, — усмехается она. Девушка вздыхает, когда получает положительный кивок и задумывается, пытаясь будто бы распробовать красный цвет иначе, по-новому. — Закат. Мамин платок с бахромой. Калина, — неспешно перечисляет она, поддаваясь оживающим воспоминаниям. — Огонь в кузнице отца. Мой свадебный пояс. Перо феникса. Маки, — Сольха поднимает взгляд на картину и едва заметно вздрагивает. Она вспоминает тот день в охотничьем домике на границе. Горы-исполины и расстилающееся у их подножья маковое поле. Если она прорисует детали, то получится именно это.