ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

Ночь была тихая и спокойная.Наступила как раз та пора, когда можно безо всяких волнений предаться ностальгии или же поразмышлять на досуге своей жизни.Вынув из стенного шкафа несколько некрупных подушек, которые никогда и никем не использовались по назначению, так как были в случае запасного варианта на случай негодности основных подушек, Арнав разложил их по периметру пола, посчитав, что так будет удобнее и ему, и его сестре. -Ты уверен? -недоверчиво усмехнувшись, засомневалась Анджали.Она с искренним изумлением наблюдала за ловкими манипуляциями мужчины с грудой постельных принадлежностей в руках. -Как никогда прежде. -Хорошо, потому что понимаю, что это разговор в одни ворота, дорогой братец! -Похвально, что ты это осознаёшь, так как живёшь со мной уже достаточно долго, чтобы знать об этом, -тихо рассмеялся он и буквально через минуту закончил все приготовления.Когда каждая подушка была аккуратно размещена в круговом порядке на полу, где также поместился широкий, цвета слоновой кости и очень мягкий, словно шерсть пушистого барашка, плед, молодой человек помог сестре устроиться на всём этом «облачном» великолепии, после чего сам лёг рядом с ней. -О чём ты задумался? -спустя какое-то время поинтересовалась у него она, когда тишина слишком затянулась. -Меня беспокоит, что твои глаза всё время чем-то опечалены, словно в них поселилась серость мокрого асфальта, -сказав это, Арнав глубоко задумался над одним мучащим его довольно длительное время вопросом.Что бы произошло, если бы Анджали всё-таки узнала всю правду? В смысле, два года назад, когда ещё не было так поздно что-либо исправить, а все последующие события могли сложиться совершенно иначе.Кхуши бы не ушла, а он бы не чувствовал внутри себя столь тяжкий груз, который вынести сейчас уже не хватало сил.Наверное, в то время его жена была права, когда обвиняла его в том, что ему просто-напросто страшно услышать от неё то, во что он и так, пусть и призрачно, но уже давно поверил, а потому не желает даже выслушать её хотя бы раз.Мужчина плотно сжал губы, хмурым взглядом разглядывая затемнённый потолок.Да, скорее всего… Два года назад он просто испугался возникших обстоятельств ровно также, как и боялся признаться в этом даже самому себе.И дело было даже не в Анджали, не в Девике, которую она ждала на тот момент.Нет.Причина крылась совершенно в другом.В страхе.В том, что его могут отвергнуть, унизить, а Кхуши своими словами могла убить его душу и сердце навсегда.Как бы он поступил, если бы Кхуши бросила ему прямо в лицо признание о своём неблагочестивом предательстве по отношению к нему и ко всей его семьи? Услышать от неё эти слова? Знать о них наверняка? Да он бы попросту не смог с этим жить и умер бы в тот же день, поэтому ему ничего не оставалось, как выбрать собственные догадки и сомнения, но сохранить при этом надежду на то, что он сильно ошибается. -Арнав? -Анджали легонько потрепала его по плечу.-Ты опять не здесь? Что с тобой? -Нет, ничего особенного… -Ты можешь говорить об этом кому-нибудь другому, но только не мне.Буквально минуту назад ты мне сказал, что я слишком хорошо тебя знаю.Прости, если мои слова ущемят твоё мужское самолюбие, но передо мной ты слаб, дорогой мой и любимый братец.Я же вижу всё, что происходит с тобой.Меня ты не обманешь.Я знаю, о ком ты думал, -она мягко улыбнулась ему. -Правда? -усмехнулся молодой человек.-И о ком я сейчас думал, позволь спросить? -О Кхуши, -его лицо в один короткий миг слилось в один цвет с чернотой сегодняшней ночи, а суровый взгляд уставился на молодую женщину, которая сейчас широко улыбалась перед ним в свете одного ночника и света луны, который в той или иной мере попадал в комнату.-Почему ты так на меня смотришь? Ты имеешь полное право думать о ней. -Это не так, -стараясь не повышать голоса, рассерженно пробурчал он.-И ты говоришь полнейший абсурд! -Да ладно? Хорошо, если тебе так это угодно, я притворюсь что глубоко удивлена твоим ответом, но не жди, что я когда-нибудь поверю тебе, братец.Ты любишь эту девушку, всегда любил, а сейчас сильно тоскуешь по ней, потому что понимаешь, что она навсегда исчезла из твоей жизни, -его глаза свирепо сузились от этих слов.-Арнав, хотя бы себе признайся, что с момента, когда Кхуши ушла, твои мысли заняты только ей одной! -Ты говоришь глупости, сестра! Кхуши бросила меня, тем самым подорвав и разрушив всё, что между нами было! И после всего этого ты до сих пор считаешь, что я способен думать о ней в этом смысле? -Я не это имела в виду, -мягко запротестовал женщина, нежно улыбнувшись.-Я всего лишь хотела сказать, что, несмотря на всё произошедшее, Кхуши была, есть и всегда останется для тебя всем в этом мире.Когда вы поженились, мы думали, что между вами нет никакой любви, потому что вы оба не были похожи на счастливых молодожёнов.Семья была уверена, что за свадьбой при весьма странных и туманных обстоятельствах вроде той, что была у тебя и Кхуши, обязательно должно было крыться что-то плохое, и именно поэтому первоначально нам не хотелось принимать твою жену в качестве невестки этого дома. -И что же изменилось потом? -язвительным тоном полюбопытствовал Арнав. -Твои глаза, Чоте, -ласково проговорила та, -в них горел тот самый огонёк, который я мечтала увидеть с тех пор, как погибли наши родители.Тогда мы потеряли абсолютно всё.У нас не было практически никого, кто бы мог помочь нам и подарить свою любовь.Видя, как ты страдаешь, я решила молиться за тебя и за твоё счастье.Я мечтала, что когда-нибудь ты встретишь ту самую, что излечит тебя от невыносимой боли, вызванной потерей родителей… И знаешь, ты её встретил.Кхуши именно та девушка, которая помогла тебе забыть о прошлом.Ты говоришь, что не любишь её? Но как тогда ты объяснишь то факт, что только лишь присутствие этой девушки делало тебя веселее и будоражило в тебе то, что называется желанием жить ради кого-то? Но теперь… -Сестра…-она не дала ему ничего сказать, выставив перед собой ладонь. -Но теперь, когда её нет рядом с тобой, тебе снова плохо, ты стал заглушать свою боль алкоголем, а в действительности этим спасением для тебя могла бы стать сама Кхуши, -он слушал именно, то, о чём всегда боялся даже думать.Нервно сглотнув, мужчина вдруг понял, насколько же всё-таки мудра его старшая сестра, раз смогла буквально вскрыть его истерзанную душу до самых её низин.Ему тяжело, очень тяжело, но только Кхуши была способна помочь ему, придать нужных сил, чтобы жить дальше.Анджали права.Сейчас его жены не рядом с ним, а значит, ему снова плохо.Но что же делать? Что делать с той правдой, которая связана с тайной о Шьяме? Сейчас его сестра защищает Кхуши, но что будет, когда она узнает правду о связи этой девушки с её мужем? -Анджали, прошу тебя, давай закончим об этом говорить, -хрипло высказался он.-Этот разговор всё равно ни к чему не приведёт. -Я забыла добавить, что и Кхуши тоже тебя очень любит, -услышав от неё настолько ошеломляющие слова, Арнав поразился их поразительной наивности и с жалостью, которая была вперемешку с ужасом, взглянул в глаза сестре.-Верь в это.То, что она ушла, ровно ничего не значит.Не знаю, почему, но я искренне верю, что Кхуши ещё вернётся.Вот увидишь, и ваше солнышко когда-нибудь выйдет из-за горизонта и подарит вам обоим безграничное семейное счастье, -если бы только не знать правду, подумал он и яростно заскрежетал зубами, так ничего и не ответив. Сегодня утром Кхуши разрабатывала совершенно новый и эксклюзивный рецепт нового торта.Она была так поглощена своей работой, что в конце концов, потеряла всякий счёт времени и обратила внимание на него только тогда, когда на часах уже показывало ровно два часа дня.Тяжело вздохнув, девушка устало потёрла лоб чистой стороной своей ладони, после чего отложила специальную лопаточку, которой последние несколько минут смазывала края лимонной середины торта, и расслабленно выдохнула. -Это просто шедевр! -восхитилась Рита, подойдя к ней со спины. -Мне считать твои слова лучшей похвалой, которую я могла бы услышать в свой адрес после той усердной работы, что я проделала? -развернувшись в вполоборота, лукаво поинтересовалась у неё Кхуши. -Конечно! -безо всякого стеснения высказалась та. -В скромности тебе не унять, -мягко улыбнулась девушка, после чего встала со стула и размяла свои затёкшие мышцы.-Но ты права, твоё мнение для меня очень важно. -Ведь я никогда не пускала тебе пыль в глаза и не обманывала даже тогда, когда ты делала что-то не так. -Богиня, -к тому времени Кхуши уже сняла кондитерские перчатки, вымыла руки, высушила их полотенцем и занялась тем, чем обычно занимаются все нормальные люди после долгой работы в сидячем положении.Глядя на неё, другая девушка недовольно покачала головой. -Кхуши, ради бога, что ты с собой делаешь? Нельзя столько времени сидеть на одном месте! Не думала же ты, что твои мышцы и спина скажут тебе «спасибо» за это? Ты с ними ужасно и очень бессердечной обходишься.А сегодня ты просидела за этим тортом пять часов, ни разу не поднимая головы! -Я знаю, но не нужно читать мне морали.Я уже не ребёнок.И ты ведь и сама знаешь, насколько ценны новинки на рынке товаров и услуг.И да, я благодарна тебе за то, что клиентов принимала сегодня ты. -Спасибо, конечно, но мне было не сложно это сделать, -всё тем же негодующим тоном продолжала Рита.-А тебе, как мне кажется, не стоит так халатно относиться к себе и своему здоровью. -Я понимаю, но ничего не могу с собой поделать, -Кхуши смачно выгнула лопатки и довольно улыбнулась, после чего вышла расслабленной походкой в ту комнату, где обычно принималась вся клиентура.-Этот торт был жизненно необходим нам всем, -говорила она, пока не плюхнулась в полном изнеможении на диван.-Ты только представь, какая пойдёт клиентура! -Я хорошо представляю, -тоном нравоучения подытожила та, -но я также хорошо представляю и то, как ты мило будешь смотреться в кабинете невролога. -Рита! -сердито нахмурилась Кхуши. -А что? Туда тебе и дорога с твоими тортами, пирожными и привередливыми покупателями! -Но я люблю этим заниматься! -вспыхнув от ярого возмущения, запротестовала девушка.-Да, возможно, я уделяю этому занятию чересчур много времени, но чем мне заниматься ещё? У меня нет семьи, с которой я могла бы проводить уикенды, а из друзей только ты…-она вдруг почувствовала, что вот-вот заплачет, а реакция на воспоминания о муже и маленьком сыне всегда вызывали в ней именно такую реакцию. -В том, что у тебя нет семьи, только твоя вина.Сколько раз я предоставляла тебе на рассмотрение самые разные кандидатуры? Море! Но никто тебя не заинтересовывал настолько, чтобы создать семью.Все твои знакомства заканчивались на первом же свидании и только этот недоносок, с которым ты встречалась в последний раз, сумел тебя завоевать.И слава богу, что ненадолго! -горько было осознавать, но всё, что сказала ей сейчас лучшая подруга, было правдой.Кхуши давным-давно поставила крест на своей личной жизни.С тех пор, как покинула Шантиван, она ни на день не переставала думать о том, что оставила в том доме навсегда без права возврата, а рождение собственного сына на всю оставшуюся жизнь отпечаталось крупным осадком у неё в сердце.Именно по этой причине девушка не завязывала никаких длительных отношений с кем-либо, не пыталась создать семью и тем более родить новых детей.-О чём ты задумалась? Наконец поняла, что одной в этом мире не выжить? -голос подруги вывел её из забытья, заставив ощутить оковы реальности. -Рита, ты не думала о том, почему я так поступаю? -Либо тебе нравиться носить клеймо старой девы, либо ты «деловая женщина», которая думает лишь о своей работе.Ну… Или же ты просто мужененавистница! -Ошибаешься, -совершенно гладко и спокойно возразила Кхуши.-Мне плохо быть одной, более, я страдаю о того, что до сих пор одна.Ты думаешь, мне под душе возвращаться после работы в квартиру, где меня никто и никогда не ждёт? Моя жизнь пуста точно также, как и мой дом. -Тогда почему ты не хочешь наладить всё то, что сейчас кажется тебе таким мрачным? -снисходительно поинтересовалась Рита, в какой-то момент проникнувшись искренней жалостью и глубоким сочувствием к лучшей подруге. -Я не могу… -Но почему? -Потому, что это попросту невозможно.Я не могу вернуться назад, чтобы повернуть время вспять и изменить своё прошлое. -Ты никогда не рассказывала мне о той жизни. -Это печальная и очень грустная история, -Кхуши отвернула лицо к окну, чтобы та ненароком не заметила в уголках её глаз блеск накативших слёз, после чего невесело усмехнулась.-Я не хотела этого тогда и не хочу этого сейчас.Тебе не нужно знать ничего о моей прошлой жизни. -Ты уверена, что не хочешь поделиться этим со мной? -расстроенно произнесла Рита и сделала попытку прикоснуться к ней, но в ответ та только отстранилась от неё, отсев подальше к окну. -Прости, но я не хочу, чтобы ты стала мне заменой жилетки, в которую можно в любой момент выплакаться.Оставайся лучше просто хорошей подругой для меня, которая ничего не станет требовать против моей воли. -Кхуши, порой говорить труднее всего, но после этого обязательно наступит облегчение. -Но не в моём случае, -мрачно заметила девушка. -Не думаю, что твой случай самый ужасный из тех, что когда-либо существовали на этой земле, -безрадостно произнесла Рита. -Прости, но даже сказав тебе, ты всё равно ничем мне не поможешь, потому что даже я сама не в состоянии этого сделать. -Это связано с ним? -Кхуши несколько удивлённо уставилась ей в глаза, но ничего не ответила на счёт того, как метко та попала в нужную цель. -Это была любовь всей моей жизни… -И что случилось? -участливо поинтересовалась та. -Мы расстались, вернее… Я сама сбежала от него.Пропала. -Но для чего? -опешила Рита, изумлённо раскрыв глаза.-Зачем ты это сделала? Хотя, нет, я знаю! Как я уже говорила, ты бежишь от каждой подобной возможности, словно боишься получить от кого-то настоящую заботу и любовь! -Ты не права! -горячо высказалась Кхуши и с нескрываемым раздражением уставилась на подругу.-Это не так! Я люблю его до сих пор и бежала лишь потому, что так было нужно! Сложись бы обстоятельства по-другому, я бы никогда этого не сделала! -нетерпеливо добавила она. -Для чего или кого нужно? -разозлилась в ответ та, но только потому, что девушка сама же и мешала построению счастья в своей личной жизни. -Когда-нибудь я обязательно расскажу тебе сказку о том, что произошло с одной девочкой, которая строила воздушные замки из песка, даже не думая о том, что когда-нибудь суровая и беспощадная волна разрушит её построенное королевство радости, счастья и добра! А пока… Давай вернёмся к нашим прямым обязанностям? Мы сейчас здесь, а тогда клиентов некому будет обслужить… -Но, Кхуши…-Рита попыталась вновь поднять тему незаконченного разговора, но другая девушка выразительно дала понять ей только лишь взглядом, что возражения не принимаются.-Ладно, раз так, то пошли.Но запомни, я обязательно беру с тебя слово, что позже ты расскажешь мне всё о том, после чего ты так рьяно оберегаешь свою свободу. -Иногда свободное плавание-это очень даже хорошо, -грустно усмехнулась Кхуши.-Но не волнуйся, ты обязательно узнаешь эту историю, -мягко добавила она.-Просто ещё не пришло время, чтобы её тебе рассказать, -внезапно её взгляд упал на сквозь стеклянную дверь прямо на улицу. -Вот чёрт…-недовольно буркнула Рита, когда заметила на тротуаре представительного мужчину пожилых лет в сером костюме от дорого бренда.-Лучше бы этот старый хрыч ел дома вместе со своей женой! -Руководствуясь такой политикой, мы бы так потеряли всю нашу прибыль, дорогая моя, -рассмеялась Кхуши, доставая из шкафчика несколько бумажных пакетиков, в которые обычно заворачивала различные приготовления. -Единственный плюс его прихода…-снова огрызнулась та и пошла к ней на помощь.