Всегда? Да никогда!

Поттер женился на Лили? Да как это могло произойти в этой жизни? Раскланявшись с работниками китайского посольства, я вихрем пронесся до ближайшего магического книжного и приобрел собственный экземпляр газеты. Увы, но он ничем не отличался от увиденного у того неизвестного мага. Тот же заголовок, та же язвительная статья Скиттер, которая еще только училась кусаться словом. И фотографии. О, они заслуживали отдельного внимания! Я прекрасно помню эти фотографии из прошлой жизни. Я смотрел их, пересматривал и страдал. Тогда моя мечта о Лили разбилась окончательно. На тех колдофото была счастливая пара: Лили буквально светилась, а Поттер смотрел на нее с обожанием. Они поженились на год раньше, чем теперь, и тогда статьи носили лишь поздравительный характер. Да и как иначе, если наследник рода женился как положено, заключив за год до этого события помолвку и везде появляясь со своей невестой. А в этой реальности все было иначе. Нет, Лили по-прежнему светилась, а вот Поттер. На него было жалко смотреть. О Магия, неужели я жалею кого-то из Мародеров? Однако растерянное, даже загнанное выражение лица П… Джеймса и правда вызывало сострадание. Но было на фото и еще одно отличие. Изображение Лили внезапно повернулось, позволяя на мгновение пышному платью облепить ее фигуру. Беременна! Магия, да она же беременна. Я испытывал странные чувства. С одной стороны, я был в ужасе. История повторялась. Я ведь был уверен, что все изменилось. Больше не родится герой, больше никто не донесет Лорду о пророчестве, да и за самим Лордом есть кому присмотреть. Как же оно опять так повернулось? Словно события стремились как угодно, но влиться именно в такое русло. И эта мысль требовала детального обдумывания. А с другой стороны, я ликовал. Человек, чьи глаза снятся мне уже почти десятилетие, все-таки родится и в этой жизни! А значит у меня есть шанс разгадать эту загадку, понять, почему он мне снится. Почему я никак не могу забыть этого мальчишку. Но все это могло подождать. А вот моя миссия стремительно неслась к провалу. Хотя… И тут я тяжело вздохнул. Северус, ты должен быть честным с самим собой. Только отсутствие иллюзий о себе помогало тебе выжить раньше. А сейчас… Я не старался. На самом деле я так и не выработал за эти годы никакого настоящего плана. Уцепившись за идею натравить Люциуса на Лорда, я убедил себя, что все сложится как надо. Какая глупость! Ведь в прошлой жизни отношение Малфоя к Реддлу скорее всего было таким же. А значит, он и тогда пытался не дать ему сойти с ума. И потерпел поражение… И все же до самого конца выбирал его сторону. Я идиот! Как часто в прошлой жизни, я говорил это мальчишке про его необдуманные поступки. А сейчас: Северус, ты идиот! Я был в безумном восторге от возможности прожить жизнь еще раз, от того, что люди от меня больше не шарахаются. От того, что я получил то, чего так отчаянно пытался добиться в прошлом: свое место. Что ж. Если Смерть дала мне такой шанс при определенном условии, она может и забрать его при не соблюдении правил. Но я еще поборюсь. Для начала я решил узнать, какова реальная обстановка в Англии. Будучи на другом конце света, я получал лишь воскресный Пророк, но там не было ничего о пытках маглов или убийствах магов. Ни одно из имен Реддла мне также не встречалось. Может Пророк по воскресеньям не печатает плохих новостей? Я фыркнул, представив, как они приберегают их до понедельника, мол, все равно тяжелый день. Нет, это явный бред. И все же, попав в менор и обняв родителей, я сразу же устремился в библиотеку. В кои-то веки чрезмерная педантичность бабушки меня обрадовала. Все газеты за последние лет десять лежали, рассортированные по годам. Но даже просидев за ними полночи, я так и не нашел привычных статей о зверствах Пожирателей. Да что там зверства! Даже упоминаний о такой организации не было. Зато были другие статьи… Светская хроника пестрела броскими заголовками о новых романах Поттера. Хм, теперь понятно, от чего новость о свадьбе так ядовита: Лили в этих статьях не появлялась. Что ж, видимо теперь все судачат о наказании наследника за его распутство. И хотя все подтверждало, что история не повторяется, меня что-то беспокоило. Червячок, зовущийся интуицией, грыз меня изнутри, словно спелое яблочко. «Все не так, как кажется»

***

Люциус явно обрадовался, когда я напросился в гости. Даже как-то слишком обрадовался. Теперь уже не наследник, Лорд, он сам недавно стал молодым отцом. И несомненно был этим страшно доволен. — Сев, я хочу попросить тебя кое о чем. На самом деле даже о двух вещах. Но самое главное — это Дракон. Скоро ему три месяца, пора представлять его магии Рода. Поэтому, я хотел попросить тебя стать ему крестным. Ему будет полезна связь с таким сильным родом. К тому же, ты мой близкий друг, я верю, ты его не бросишь. — Что происходит, Люциус? Что значит не брошу? — ох, не зря я сомневался. Тишина может быть и перед бурей. — Это все Том, Змей. Я… Я ничего не могу поделать, он и правда сходит с ума. Для него больше нет полумер. Все его идеи внезапно стали максималистичны и… кровожадны они, Сев! Вокруг него собираются странные фанатики. Помнишь Беллатрису, истеричную сестру Цисси? Как она вьется вокруг него! И со мной он также способен лишь на крайности: то любит и на все согласен, то ревнует и готов убить. И все же я не могу его бросить… Я знал! Нет, я чувствовал, что все начинает повторяться. Каким же я был глупцом! — Увози семью, Люциус. Скажи на ближайших вечерах знакомым, что Цисси нужно поправить здоровье, создай как можно больше шума вокруг этого и увози. И закрой менор, чтоб было явно видно, что вас здесь давно не было. То, что скоро… — и как всегда я не смог ни слова сказать о прошлой жизни. Но я не позволю Малфоям пострадать. Не для того я снова сюда вернулся. — Я не могу сказать тебе, что будет… Просто поверь мне, Люц, прошу! — Нет, Сев, я его не оставлю. Я… Малфои любят только раз в жизни. Я просто не могу от него отказаться! — Ты должен защитить семью, Люциус! Но… Черт, как я тебя понимаю! Хорошо, сделай как я сказал и возвращайся тайно. Пусть твоя семья поддерживает иллюзию, что ты с ними. А ты пока поживешь тайно у меня. Если все будет так, как я боюсь, вам понадобится алиби. Скажи, мой друг, ты ведь принял его знак? Судя по тому, как дернулся Люциус, о метках в этом времени общественность еще не знала. — Не отвечай! В любом случае, воспользуйся моим советом. Если ты придешь ко мне, я помогу. Вместе мы постараемся вернуть ему рассудок. И все же поторопись! Больше Люц не говорил о Лорде. Да и вторую просьбу так и не озвучил, хотя я догадывался. Он хотел, чтобы я попробовал вылечить Реддла зельями. И я рад, что он не заговорил об этом, ведь я точно знал, что они не помогут. Ох, как мне хотелось верить, что Люциус ко мне прислушается! Несмотря на большой опыт шпионажа, я должен был признать, я не умею манипулировать людьми. Скорее наоборот, всегда это проделывали со мной. Вот и сейчас я не знал, как мне повлиять на эту ситуацию. Дамблдор в свое время рассказал мне о крестражах, и я точно знал, что именно они свели с ума Реддла. В прошлом я задавался вопросом, что могло случиться с хитрым, но не глупым политиком, чтобы он стал творить в открытую такое, от чего тошнило весь его потенциальный электорат. И книги о крестражах помогли мне найти на это ответ. Нестабильность души вызывает безумие. Но есть ли способ обратить это вспять? Как бы мне хотелось в это верить. В июне Малфои пафосно представили наследника Магии. И хотя я стал его крестным, как и обещал, Люциус явно избегал разговоров со мной. Между тем стали происходить все более мрачные события. Стали ходить слухи о некоем Темном Лорде, о зарвавшихся аристократах. А потом, как гром среди ясного неба, первое убийство магов. И пусть никто не мог доказать, что это дело рук организации, а не пойманного там человека, сплетни о метке на его руке и о ее значении были теперь везде. На фоне этого рождение сына у Поттера прошло незамеченным, пресса обошлась лишь маленькой заметкой о новом наследнике древнего Рода. А в дождливый октябрьский вечер на моем пороге появился Малфой.