Верь в свою Силу

Брюхо, на первый взгляд будто вывернутое наизнанку, сочилось (подозрительно липкой для трупа) гемолимфой, а из тёмной раны торчала обломанная зазубренная клешня. Слуги доложили, что он был найден в глубинах катакомб и кое-как отбит у чревня, с агрессивной настойчивостью не подпускавшего никого к своей добыче. Неказистый, хлипкий, с карикатурно-глупым деревянным гвоздём за спиной – и как только он там, в Древнем Котловане, очутился? Даже гвоздь не успел обнажить. …нет, кажется, он всё-таки мёртв. Для первого опыта сгодится. Рана почти сквозная – ввести Пустоту будет проще, чем планировалось изначально. Если тело не претерпит существенных искажений, можно будет задуматься над экспериментами с живыми тканями – и наилучшим из результатов станут жуки, способные противостоять заражению при жизни и после смерти. Если же Пустота для тела жука окажется губительной… Во всяком случае, этот труп больше никогда не поднимется на лапы. От первого касания Пустоты края раны будто обуглились, застыв твёрдыми кромками; кровь разжижилась и проворными каплями стекла на стол, а затем и вовсе обратилась в струйку пара – тонкую, едва заметную поначалу и беспорядочно клубящуюся уже через пару мгновений. Истерзанное брюхо из округло-сытого на глазах становилось уродливым, неестественно впалым. «Он иссыхает» – Провал. Пара слуг, словно по команде, вошли в зал и безмолвно склонились в ожидании приказа. – Отнесите его в Земли Упокоения. Один справится – подопытный иссох и значительно потерял в весе. Когда слуга, учтиво поклонившись, подошёл забрать тело, он заметил, как казавшаяся неоспоримо мёртвой лапа вдруг, пошевелившись, сдвинулась с места. Не придав этому значения – списав на собственную усталость, – слуга поспешил исполнить королевский приказ.