***
Водоворот выбросил меня как раз неподалеку от дома Джона, поэтому я очень быстро добралась до него. Совершенно не думая о том, что сказать и кем представиться, я постучала в дверь. Я надеялась, что мне откроет Джон, но это была лишь его тетя — Хейли. — Чем я могу помочь? — она спросила, недоверчиво окидывая меня взглядом. Я поморщилась сразу же, как она открыла дверь; от Хейли разило дешевым виски. Да и в целом, выглядела она мягко говоря не очень. — Джон дома? — сейчас мне не хотелось придумывать предысторию о том, кем мы друг другу приходимся и все в таком духе, мне просто нужно было узнать, в порядке ли он. — Вы… простите, но кто вы? — девушка замялась и еще с большим недоверием посмотрела на меня. Ну же, Хейли, просто ответь мне, а потом можешь и дальше вернуться к распитию своего виски! — Я… — я начала, но звон телефона, раздавшийся откуда-то из дома, остановил меня. Хейли кинула извинения и отлучилась на минуту, а когда вернулась, выглядела еще хуже, чем обычно; что-то очень сильно расстроило ее, это было видно. — Слушайте, не знаю, кто вы, но у меня нет времени на шутки, ясно? — вдруг серьезным тоном заговорила она. — Уходите, мне сейчас не до вас, — она судорожно перебирала какие-то бумаги в руках, пока ее мобильник то и дело разрывался от звонков. — Стойте! — я вовремя выставила ногу в дверной проем, чтобы она не смогла закрыть дверь. — Просто скажите, где Джон! Мне нужно только это. Ее взгляд вмиг стал безумным, и она, практически крича, сказала: — Не знаю, кто ты такая и кто тебя подослал! Но Джон — мертв, ясно?! Словил передоз неделю назад… а теперь убирайся! — она захлопнула дверь, и на этот раз я не стала ее останавливать. Мертв… Боже, да что же это? Я теряю второго близкого для меня человека… и пусть мы больше не могли общаться, но он должен был жить! Он был просто обязан прожить эту жизнь на полную катушку, причем после моей смерти, за нас двоих! Какого черта вообще происходит? Водоворот появился над головой, лишая меня возможности узнать что-то еще…***
— Мне так жаль, — было очень тяжело сказать парню о том, что его друг мертв. — Почему ты извиняешься? В этом нет твоей вины. — Очевидно, что есть… все пошло наперекосяк после моей смерти. — Это точно, — он перевел взгляд на меня и моргнул несколько раз. Похоже, он все еще думает, что у него галлюцинации. — Это я, Нокс! Смирись уже. — Тебе не понять… мы похоронили тебя, Уокер… мы оплакивали тебя все это время, а ты… теперь ты сидишь здесь… словно этого и не было вовсе, словно ты не умирала. — Но я умерла, — я взяла его за руку, и осторожно переплела наши пальцы, — как и ты, как и… Джон. — До сих пор не могу поверить в это! Голова идет кругом, — он говорил, косясь на наши руки. — У меня тоже… так ты, — я осторожно начала, — ты уверен, что в машине с тобой был Джон? — Да, а кто же еще? — он посмотрел на меня так, будто я сказала какой-то бред. — Но это не мог быть он… Хейли сказала, что Джон умер неделю назад, — парень резко встал с места. — Он пришел ко мне сегодня утром, и сказал, что нам нужно навестить Аманду. Мы сели в машину, дорогу замело, я не справился с управлением, и машина улетела в кювет. На этом все, Уокер! — Успокойся, Нокс, я не говорю о том, что ты врешь, — я молча наблюдала за тем, как парень расхаживал из угла в угол. Его недавно приобретенные крылья вздрагивали с каждым его вдохом. — Но это не мог быть Джон… — Тогда кто это был, мм? Его гребаный фантом? — Нет… но мы принимаем обличие умерших людей, когда отправляемся на землю. Видимо кто-то из ангелов или демонов… или непризнанных, принял обличие Джона. — Зачем кому-то делать это? — Может… может ты был чьим-то заданием, — сердце снова разбивается от этого предположения. Уж лучше бы он умер от неудачного стечения обстоятельств, чем от рук кого-то в этой школе. — Прекрасно… — он нервно выдыхает и снова садится рядом со мной. Некоторое время мы просто молчим. Этот день… был непростым… слишком много всего произошло. Ноксу теперь придется многое узнать, многому научиться, многое переосмыслить. Будет непросто, но к счастью для него, — у него есть я. — Эй, Вики, — он начинает, — я даже не успел спросить: как ты? — Ох… поверь, мое состояние должно волновать тебя меньше всего. — Я не видел тебя несколько месяцев… и даже не мечтал о том, что снова увижу, — он поднял руку, и пальцами дотронулся до моей щеки. Его серые глаза безумно бегали по моему лицу, не зная за что зацепиться. — Знаю… мы поговорим обо всем завтра, ладно? Тебе нужно немного поспать. — Можешь остаться? — Нокс взял меня за руку, когда я попыталась встать с кровати. — Пожалуйста… это не будет ничего значить… но ты чертовски сильно нужна мне сейчас. Его глаза буквально молили меня об этом, и я попросту не смогла отказать.