Fallout: С чистого листа

      Лиина настолько увлеклась рассматриванием огромных, сваренных из стальных листов статуй рейнджеров, пожимающих друг другу руки, что не заметила, как к ней подошел человек. — Здравствуйте, мэм. Лиина, чуть не подпрыгнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. — Они такие огромные! — Девушка мельком оглядела собеседника. Это был чернокожий мужчина, возраст, которого было трудно определить из-за густой бороды. Одет он был в форму солдата НКР. — Да. В 2271 году на этом месте Пустынные рейнджеры Невады и Новой Калифорнийской Республики заключили договор об объединении. — Рассказал мужчина с усталостью в голосе. — По этому договору Пустынные рейнджеры вошли в состав НКР в обмен на защиту дамбы Гувера, Нью-Вегаса и Южной Невады от сил Легиона Цезаря. И после этого здесь был основан этот Аванпост. — Это очень интересно… Эмм… Я не расслышала вашего имени. — Сержант Килборн, мэм. Начальник караула. — Мое имя Лиина. Здесь есть возможность подзаработать? — и решила все-таки уточнить, — я — курьер! — А! — сержант немного смутился. — Обратитесь к командиру Аванпоста — рейнджеру Джексону. Найдете его в том здании. — Килборн указал направление. — Там же можно будет починиться, если надо. Обратись к майору Найту. Потом, я слышал, что у нашего штатного снайпера то же есть какая-то работенка. Рейнджер Призрак, ее можно найти на крыше этого здания. Поднимитесь по тем помостам. В этом же помещении имеется бар, где можно пополнить съестные припасы, патроны и оружие. Обратись к Лейси, барменше. Лиина еще немного пообщалась с сержантом и отправилась к рейнджеру Джексону. Она четко помнила наставления Тома, который категорически отказался следовать с ней на Аванпост. Ей нужно было раздобыть оружие посерьезнее и подлатать свою броню. О том, что здесь проводится ремонт, он знал точно. В памяти всплыл их разговор: — В основном здании починишь свою одежду. На ремонт оружия денег не трать — оно того не стоит. Все продать. На вырученные крышки приобрети боевую винтовку и несколько осколочных гранат. От динамита тоже избавься — не эффективно и только место занимает. У снайпера на крыше поинтересуйся по поводу Бенни, только вскользь, упоминая только клетчатый пиджак! И ни с кем не говори о себе и своих намерениях. — А если я тут была раньше и кто-нибудь меня признает, что мне говорить? Что делать? Ведь знакомый со мной человек поймет, что со мной что-то не так. И вообще, этот человек может помочь мне с моим прошлым. Рассказать мне… — В этом случае, — Том бесцеремонно перебил ее, — можешь сообщить о себе немного искаженную информацию. Например, что ты потеряла память вследствие падения и последующего удара головой. — Но, зачем мне врать?! Вдруг мне смогут помочь? — Нельзя связывать себя с произошедшим в Гудспрингс! Пока противник считает тебя мертвой, он не станет чинить у нас на пути засады, ловушки и подобные неприятности, и нам это на руку! Это позволит подобраться к нему вплотную и использовать эффект неожиданности! Со своим прошлым у тебя еще будет время разобраться, сейчас тебе нужно решить текущие проблемы. Твоя память есть не что иное, как запись прошлых событий, которые ты никак не сможешь изменить, в отличие от своего будущего. Я согласен, что прошлое хранит много полезной информации, но ее отсутствие в настоящем не означает конец жизни. Многие люди проходили через подобное, и ты сможешь.       Лиина прошла в основной корпус, где, как и говорил сержант Килборн, находился майор Найт. Пожилой мужчина с грустным лицом вежливо поинтересовался о цели ее визита, но, узнав, что девушка желает отремонтировать снаряжение, тут же повеселел. Они быстро договорились о цене ремонта, после чего Лиина отдала майору свою броню. Оставшись в простой одежде путника, Лиина чувствовала себя не защищенной, практически голой, что, по сути, так и было, потому что одежда путника представляла из себя безразмерный балахон с поясным ремешком одетый на голое тело. Майор предложил ей провести время, пока идет ремонт, в местном баре, или отдохнуть в казарме, которая находится в том же помещении, где и бар, но Лиина решила сперва найти рейнджера.       Рейнджер Джексон нашелся в соседнем помещении. Суровый воин, не склонный к разговорам, узнав, что Лиина желает подзаработать, с усмешкой предложил ей зачистить от мутировавшего зверья перекресток дорог на Примм и Ниптон. Якобы твари устроили где-то рядом гнездо и не давали покоя проходящим мимо караванам, нападая на них. Свободных бойцов на это поручение у него нет, а проблему решать нужно. В качестве оплаты рейнджер предложил ей новую боевую винтовку и двойным боекомплектом, пару гранат и военный сухой паек на три дня. Лиина тут же согласилась, отмечая в уме галочкой указания Тома.       Как удачно! И покупать ничего не придется!       В приподнятом настроении, девушка завалилась в местный бар. Сразу ударил запах перегара. По помещению зигзагами передвигалось несколько пьяных солдат, остальные сидели за барной стойкой и столиками вдоль стен. Из глубины помещения раздавался разноголосый храп. Видимо, это и была казарма личного состава, и вытрезвитель по совместительству. Девушка, глядя на все это, усмехнулась, вспомнив слова Джексона про отсутствие свободных бойцов.       Лиина уселась на свободный стул барной стойки и попросила у барменши меню. Лейси выдала ей засаленный листок, на котором еле разборчивым подчерком были отображены строки с различными товарами, их наличие и цены. Она быстро перешла к разделу оружия. Из всего ассортимента ее привлек только автоматический карабин, но его стоимость на порядок превышала ее активы. В итоге, она решила не тратить крышки, а посоветоваться с Томом, и вот тут Лиина себя поймала на мысли, что целиком и полностью полагается на этого человека, причем, она же его практически не знает. Нет — не практически! Она вообще его не знает! Откуда он? Кто, на кого работает, какие цели преследует? Почему помогает ей?       Том не похож на обычного путника или наемника. Тут же вспомнилась их первая встреча и допрос в хижине Виктора. Нет, это далеко не мирный путешественник… Судя по всему, он работает на какую-то могущественную организацию. Может, на «Оружейников» или «Красный караван», а может и на Ван Граффов. Да и на наемника он не похож. По сути, не важно на кого работает, важно, что он будет делать, когда достигнет цели? Отберет у нее фишку, а может и убьет… С его подготовкой он сделает это в два счета! А вдруг, все совсем не так? Может, он заботится о ней по иным причинам? Вдруг, она просто ему нравится, он влюбился в нее, и теперь будет постоянно таскаться следом? Этот ход мыслей позабавил Лиину, что она не сдержала улыбки. Конечно, такого не бывает… Вспомнился момент, когда Том уложил ее на землю перед полицейским участком… Он был так близко. Девушка на мгновение дала своей фантазии свободу и ее улыбка стала еще шире. А что, было бы не плохо, наверное… — У тебя какие-то проблемы? — пьяным голосом, грубо спросила женщина, сидящая рядом. — Нет… — Лиина покачала головой. — Начнутся, если и дальше будешь пялиться на меня и улыбаться, как дура! — Извини, я не на тебя… Пьяная женщина отмахнулась, давая понять, что разговор окончен, и сделала несколько больших глотков виски прямо из бутылки. Лиина, купив четыре бутылки воды, решила поскорее покинуть бар.       Том выслушал ее, молча, ни разу не перебив. Когда Лиина закончила рассказ своих похождений, он спросил: — Это все? — Да, — кивнула девушка. — А снайперша на крыше? Ты разговаривала с ней перед тем, как забрать из ремонта вещи. — Ой! Лиина забыла рассказать про рейнджера Призрака и ее просьбу. Во-первых, потому что после ремонта снаряжения она снова встретила Джексона, который рассказал подробности о нападении на последний караван, а потом, она просто про нее забыла. Да что такого-то? Бенни она не видела. Просила по возможности проверить причину задымленности в Ниптоне. Даже если они и выяснят причину, то вряд ли станут возвращаться на Аванпост чтобы рассказать ей об этом. Выслушав ее, Том ненадолго задумался. — Ладно, там видно будет. Сколько у тебя осталось крышек? — Триста семьдесят три! — гордо ответила Лиина. — Плохо. Придется отказаться от гранат. Лиина не поверила своим ушам! Она продала даже обрез с пистолетом-пулеметом! Сэкономила на ремонте! Но ему снова что-то не нравится! — Почему плохо?! — встрепенулась Лиина. — Винтовку, боеприпасы и гранаты нам и так дадут! Паек будет. Зачем еще покупать? Что за военный фанатизм? Ты всегда все крышки тратишь на оружие? Том посмотрел на нее, на этот раз как-то тепло и даже улыбнулся. — Все перечисленное тобой нужно еще отработать. Насколько я понял, предстоит разобраться с муравьями. Как ты собираешься выполнять заказ? — Я? — девушка от удивления округлила глаза. — Я думала, что это наш заказ… Суть сказанного, ей же самой, дошла до нее только сейчас. Ведь, если подумать, то Том от их совместного путешествия несет только убытки. Он спасает ее, тратит свои редкие боеприпасы, свое время, в конце концов. Даже оплата за истребление муравьев предназначена для нее самой. Ну, может только гранаты себе возьмет… — Прости, я… — Лиина опустила глаза. — Я просто неблагодарная и наивная дурочка! Ты столько помогал мне!.. — Не стоит продолжать, — остановил ее Том, — Я буду помогать тебе и дальше. — Но, почему? — удивилась Лиина. Том молчал пару секунд, явно размышляя о чем-то важном. — Меня тоже интересует платиновая фишка. Для Лиины его слова прозвучали, словно, гром среди ясного неба! Сразу вспомнились все ее опасения. — Но… — девушка хотела что-то сказать, но окончательно растерялась. — Фактически, ты уже потеряла свою посылку. — Объяснил свою позицию Том. — И сейчас, пытаешься ее вернуть. Скажи, какие цели ты преследуешь? — В смысле? — не поняла Лиина. — Ты имеешь в виду, зачем мне это надо? Том кивнул. — Ну, во-первых, за эту фишку мне обещали две тысячи крышек! А во-вторых, я хочу поквитаться с тем, кто ограбил меня и пытался убить. Лиина вскочила и начала ходить взад-вперед, перечисляя все возможные варианты, чтобы она сделала с подлецом Бенни, но внезапно осеклась. — А зачем тебе фишка, Том? — спросила она с замиранием сердца. Том просто пожал плечами. — Нужна. Я возмещу тебе ущерб в размере обещанного тебе вознаграждения. Так что, ты ничего не теряешь. — То есть, ты предлагаешь мне сделку? — Да. Ты должна помочь мне заполучить эту фишку со всей возможной информацией о ней. Я, в свою очередь, обеспечиваю тебе оплату, которую ты бы получила в случае возврата фишки владельцу. Плюс, небольшой бонус, скажем, в размере еще одной тысячи крышек. — Еще тысяча???! — удивилась Лиина. — Всего, значит, три тысячи? — Да. — Кивнул Том. — Хорошо, я согласна! — закивала Лиина. — Значит, мы теперь компаньоны? — Можно сказать и так, — улыбнулся Том.       Марибор улыбался, наблюдая из-за проржавевших корпусов грузовых фур, как Лиина, спускаясь со склона, увлеченно настраивала длину ремня на новенькой боевой винтовке, полученной в виде вознаграждения. Что-то оттаивало у него внутри, при виде этой девушки. Просыпалось что-то доброе и на душе становилось тепло, отталкивая в бездну расчетливую логику и рациональность. Все это время, пока Лиина была на Аванпосту, он размышлял, планировал дальнейший путь и заметил, что не рассматривает ни один вариант путешествия врознь. Его тянуло к ней, словно магнитом! Значит, теперь и с ним это произошло — Марибора посетили Чувства. В Корпусе во время обучения наставник на эту тему посвятил отдельное занятие, на котором подробно обрисовывал и рассказывал подобные случаи. Что будет, если к разведчику в голову влезут Чувства? Под угрозой окажется он сам, его миссия, а значит, он подвергнет опасности свою Родину! Нельзя, чтобы какие-то Чувства становились препятствием на пути у разведчика. Не нужно обманываться — как и наркотики, чувства нельзя контролировать. Рано или поздно, все выйдет из-под контроля! Либо агент сделает неправильный выбор в определенной ситуации, либо Чувства помешают выполнить свой долг. Наставник приводил множество примеров, один ужаснее другого, и тогда, еще курсант Михаил Арибов, для себя твердо решил, что никакие Чувства никогда не встанут у него на пути! К тому времени, он уже испытал свою первую любовь, расставания и все негативные последствия с этим связанные и ему казалось, что он больше никогда не наступит на эти грабли. Но получилось так, что наступил, сам не ожидая такого, и теперь его одолевали смутные сомнения в адекватности своих действий. И каждый раз, когда он приходил к рациональному решению, появлялась Лиина… В итоге, разведчик пришел к выводу — двигаться вместе с ней, пока их пути совпадают, а дальше… поживем — увидим! — Смотри, Том! — глаза девушки светились счастьем. — Она совершенно новая! Такая удобная! Я продала, как ты сказал, муравьиный нектар. Только за него не много дали крышек… — Да, я знаю. Муравьи здесь не редкость, поэтому товары из этой области не особо ценятся. Они уже подходили к каким-то развалинам возле дороги, как Марибор почувствовал холодок по спине. — Тихо! — скомандовал он, присев. Лиина тут же последовала его примеру. Агент знаком показал ей следовать за собой и быстро ушел с дороги на обочину. Внутри все просто кипело! Вот оно! Проявление чувств. Заболтавшись с девушкой, он пренебрег элементарными мерами предосторожности. Вернее, шел бы он один, то поступил бы точно также — прошел бы еще немного дальше, обследовал развалины в бинокль, а дальше по обстоятельствам. Если бы произошло нападение, то его выучки хватило бы уйти с линии огня. Но он был не один и девчонку, скорее всего, подстрелили бы. Он сосредоточился на осмотре развалин, откинув все ненужные размышления. Лиина тоже рассматривала развалины через свой собственный бинокль. С первого взгляда развалины казались пустыми и безопасными, но внутри продолжало пульсировать ощущение тревоги. Марибор оторвался от бинокля и огляделся. В двадцати метрах позади них грелся на солнышке средний рад-скорпион. В пятидесяти метрах впереди у дороги в какой-то куче копошились две вороны. Больше ничего. — Никого не вижу! — шепотом подтвердила его мысли Лиина. Он невольно взглянул на нее. Сосредоточенное лицо. Распущенные волосы локонами падали на плечи, но один из них вылез вперед, зацепившись за ремешок бинокля. Марибору ужасно захотелось поправить их, но он, тут же взял себя в руки. — Может быть, и нет никого, но рисковать не будем. Пройдем по обочине до той разбитой машины и осмотримся снова. Смотри под ноги, чтобы не спугнуть птиц. Слишком уж тут спокойно… Так и сделали. От искореженного автомобиля открывался совсем другой вид. В глубине развалин агент заметил двоих. Еще двое сидели возле кострища у рекламного щита, в десятке метров от развалин. Скорее всего, еще пара человек за углом, прячутся в тени от палящего солнца. Все находились на своих позициях, ожидая, когда очередной путник подойдет достаточно близко, чтобы взять его в тиски. Причем жертва так и не успеет понять, что произошло. — Том! — тихо позвала Лиина. Разведчик вопросительно оглянулся. — Смотри! — девушка показала за его плечо, где в десятке метров были еще одни небольшие развалины. На противоположной стороне дороги, из-за разрушенной до человеческого роста кирпичной стены, вышел с довольным видом рейдер и начал справлять нужду, то и дело, поглядывая на загорающего рад-скорпиона.Лиина подняла винтовку, но Марибор перехватил ее за ствол, достав боевой нож. Рейдер не успел ничего понять — свист рассекаемого воздуха и лезвие ножа полностью вошло в висок. Бездыханное тело сползло на землю. Разведчик осторожно подобрался к трупу и пошарил по карманам, в которых нашлось несколько заколок и какой-то хлам. Следующим этапом предстояло обезвредить основную засаду, но Марибор, осмотревшись, вернулся к стене. — Есть возможность обойти засаду. — Тихо сказал он, глядя в глаза Лиине. — Можно, и обезвредить… Потеряем, возможно, пару гранат и по обойме патронов. В лучшем случае. Марибор уже приготовился к очередной нотации о том, что в засаду могут попасть другие, но, видимо, ситуация на посту дорожного патруля хорошо запомнилась девушке. — Давай обойдем… — Лиина испуганно посмотрела в глаза разведчику, — гранаты такие дорогие… Чтобы сдержать улыбку, Марибор кивнул.