Особые обстоятельства

После нескольких часов на поезде, а потом на повозке Ивоннелю уже не так хотелось отыскать эту эльфийку, даже смерть его рода уже не казалась такой большой проблемой. Только присутствие супруга придавало ему сил. Они решили переночевать в ближайшем городе, а на следующий день рано утром выдвинуться в деревушку. По плану они как раз должны будут приехать к обеду. Супруги остановились на единственном постоялом дворе и сразу после ужина ушли в свою комнату. Ивоннелю надоело, что на него все пялятся. Дроу для местных жителей был чем-то необычным. Тёмные эльфы не любили покидать свои дома и, тем более, заходить на территории светлых. Ивоннель в этом плане был исключением из правил. - Как же они надоели, - проворчал он, заваливаясь на кровать в одежде. - Потерпи, завтра мы всё равно уедем. Арвин сел рядом с ним и нежно провёл по щеке супруга. Привычная ласка дарила тепло и покой. Ивоннель накрыл ладонь эльфа, чтобы она подольше оставалась на своём месте. - Не волнуйся, у нас всё получится, - Арвин всегда понимал его без слов. Ему хватало одного жеста, чтобы понять, в каком состоянии находится его супруг. Сначала дроу думал, что дело в способности эльфов чувствовать отголоски души. У светлых вообще всё было связано с душой. Они использовали духовную энергию для магии, все важные ритуалы были завязаны на душе, даже их брак у эльфов воспринимался, как слияние двух душ. Дроу были более прагматичными. У них была природная магия, энергию они черпали из материального мира или собственной крови, а то, что светлые эльфы называли единением душ, дроу именовали простым и незамысловатым словом – секс. Для светлых большую роль при слиянии супругов играла духовная энергия, у тёмных – энергия, созданная страстью. В начале своих отношений Арвин действительно думал, что Ивоннель ухаживал за ним, потому что хотел его. Дроу долго разуверял светлого. Он хоть и не умел говорить о своих чувствах, но с таким же энтузиазмом доказывал их искренность действиями. - Я не волнуюсь. - Тогда почему выглядишь таким взволнованным? Арвин всегда читал дроу, как раскрытую книгу, а тот никогда не говорил о своих переживаниях вслух. Иногда Ивоннель думал, что это была главная причина, почему он его полюбил. - Потому что я наконец-то остался наедине со своим супругом, - ответил Ивоннель, насмешливо прищуриваясь. Арвин улыбнулся ему в ответ и потянулся к пуговицам на рубашке. Ивоннель же любовался его идеальным, как и у всех аристократов, лицом, движением его остроконечных ушей, выбившейся из-за уха прядкой светлых волос. Дроу позволил супругу высвободить себя из одежды. - Я очень устал, - проговорил он, обнимая светлого за шею, - так что не буду сопротивляться. - Ах так, - выдохнул тот прямо рядом с ухом, - тогда ты не будешь против щекотки. Ивоннель шуточно закричал и начал умолять о пощаде. Эльфы жили долго, дольше чем люди и другие рассы, неудивительно, что за своё долгое существование они черствеют и становятся холодными. Но Арвин и Ивоннель смогли пройти через это, встретив друг друга. Рядом с супругом дроу становился мальчишкой, часто вспоминал своё детство – он считал, что это был самый счастливый период его жизни. Арвин был единственным, кому тёмный мог доверять, что очень несвойственно другим представителям его народа. Супруги проснулись рано утром в объятиях друг друга. Ивоннель с несвойственным ему с утра энтузиазмом собрал все вещи и нашёл извозчика, готового ехать в такую даль. - Говорят, жители этой деревни редко появляются в ближайших городках, - начал рассказывать сплетни Арвин. - Даже в голод не перебирались? Ивоннель имел ввиду голод, появившийся во время войны, произошедшей ровно сто лет назад. Тогда западные земли страдали особенно сильно из-за не вовремя начавшейся засухи. - Нет. Поэтому во всей округе ходят слухи, что они поклоняются старым богам. Якобы их защищают те, кого остальные забыли. - Обычно в такой глуши народ очень суеверный. Неужели бывшая аристократка живёт там? - Кто знает, что её туда привело. Арвин положил свою руку на немного трясущуюся ладонь супруга. Ивоннель недовольно глянул на светлого, но Арвин знал, что это напускное. Дроу не убрал свою руку, только перевернул ладонью вверх и сплёл их пальцы. Они потратили много времени в дороге и, когда солнце достигло зенита, их высадили на дороге и указали в сторону, откуда дул прохладный морской ветер. Вскоре перед ними раскинулась небольшая деревня. Все дома были низкими и чуть ли не полностью были покрыты травой и мхом. Были видны эльфы, копошащиеся в своих садах и огородах. Поистине пасторальный сюжет. Все ходили в светлых одеждах, игнорируя тот факт, что занимались не самой чистой работой. Первым на них обратила внимание эльфийка с корзиной, наполненной летними ягодами. Она мягкой поступью подошла к ним и, улыбнувшись, произнесла: - Добро пожаловать, путники. Что привело вас к нам? - Добрый день. – ответил Арвин, улыбаясь в ответ. – Мы ищем эльфийку по имени Лириэль. Казалось, улыбка эльфийки стала шире. Она кивнула каким-то своим мыслям и сказала господам идти за ней. Естественно, Арвин не тратил время в тишине и стал расспрашивать о кандидатке. - Вы, наверное, хорошо знаете Лириэль? - С чего вы взяли? – усмехнулась эльфийка. - Вы примерно одного возраста. - Поверьте, её сложно хорошо узнать. Но да, я немного про неё знаю. Например, где она живёт, чем занимается, что умеет готовить. Но это все в нашей деревне знают. - А чем она занимается? - Разным. Пополняет наши магические амулеты, помогает знахарке в разгар сезонных болезней, ведёт ритуалы. Она очень сильная волшебница, у нас такие не жили никогда. О, вот и пришли. Она вышли к поляне перед обрывом. Внизу море ударялось о камни. А посреди поля стоял одинокий домик. Рядом с домом, выстроившись в круг танцевали маленькие эльфийки. - Что они делают? – не удержался от вопроса Арвин. - Учат танец для ритуала. Скоро будем провожать лето и встречать осень. - А та девушка и есть Лириэль? Ивоннель полностью сосредоточился на единственной высокой фигуре в круге. За время ссылки её волосы доросли до плеч. На ней было белое платье с длинными рукавами, свободно обнажающими её руки по локоть, когда она их поднимала. Оно очень напоминало ночные рубашки городских дам, только на талии был завязан голубой пояс. Она выглядела так, как выглядели эльфы много сотен лет назад, когда они жили в лесах и поклонялись духам природы. - Это она. Лириэль! Эльфийка наконец обратила на них внимание. - Так, девочки, повторяйте, я ненадолго отойду, - сказала она и направилась в сторону гостей. Только сейчас эльфы заметили, что она ходила босиком. – Здравствуйте, господа. - Лириэль, эти джентльмены спрашивали о тебе. - Спасибо, что отвела их. – Лириэль протянула эльфийке руку, та взяла её ладонь, и они мягко отвели их в стороны, оглаживая. После этого эльфийка удалилась. – Итак, господа, какое у вас ко мне дело? - Думаю, это долгий разговор. – намекающе проговорил Арвин. Лириэль кивнула и, обернувшись к танцующим девочкам, сказала: - На сегодня закончим. По домам, - она хлопнула в ладоши, и маленькие эльфийки радостно побежали в сторону деревни, прощаясь с Лириэль. – Прошу, - она пропустила путников в дом и только потом вошла сама. Внутри дом был таким же маленьким, как и снаружи. Здесь стояла кровать, стол, лавочка и несколько табуреток, а ещё деревянный сундук, видимо с одеждой. А ещё стоял большой шкаф с кучей мелких полочек, на которых лежали разного вида магические амулеты. Лириэль усадила гостей за стол и, подав глиняные кружки с водой, села напротив, сложив руки в замок перед собой. - Готова вас выслушать. - Госпожа Лириэль, - начал говорить Арвин, но эльфийка его прервала. - Просто Лириэль, вы, скорее всего, и сами знаете, что я отречена от семьи. - Да, конечно, Лириэль. Меня зовут Арвин, это мой муж Ивоннель. Мы бы хотели сделать вам предложение стать нашей супругой. Дружелюбная улыбка в мгновение ока исчезла с её лица. - Простите, господа, но я вынуждена отказать. - Подождите, не стоит так быстро отказываться. - Я прекрасно понимаю, что не собираюсь становится третьей, так что вам стоит покинуть мой дом. - Стой, - произнёс молчавший до этого Ивоннель, вскакивая из-за стола. – Мы готовы на всё, ради твоего согласия. - Не вижу смысла так стараться. Вы наследники богатых родов и вполне способны на суррогатное материнство. - Понимаете, - снова защебетал Арвин, - нам это не подходит. - Тогда я тем более не понимаю, зачем ехать так далеко? В городах закончились благородные незамужние дамы? - Нам нужна жена, а не развлечение на одну ночь, - саркастично произнёс Ивоннель, не сдержавшись. Не зря их предупреждали о её странностях. Лириэль на его слова отреагировала ухмылкой. - Мы бы хотели создать полноценный тройственный союз, - сказал Арвин, - и вы нам кажитесь наилучшей кандидаткой. - Я вижу, что у вас благие намерения, но я не могу ответить вам. Я приехала сюда, чтобы избежать подобных предложений. Я не собираюсь становиться удобным приобретением для какого-нибудь аристократа. Тем более совершенно мне незнакомого. - Что нам сделать, чтобы ты согласилась? – спросил Ивоннель. Арвин не ожидал от своего супруга подобного. Обычно он был закрытым, необщительным и слишком гордым. Только наедине со своим избранником он мог позволить себе дать слабину. А теперь он готов идти на уступки? - Я готова на брачный союз только с тем, кого люблю. - Значит, тебе нужно влюбиться в нас? Арвин, не дав дроу сказать больше ни слова, выволок того на улицу и обеспокоенно спросил: - Ты что-то задумал? - Да. Я задумал обеспечить нам тройственный союз. - Ив. - Я знаю, что веду себя слишком опрометчиво, но мы столько преодолели, чтобы быть вместе, чтобы приехать сюда. Я готов на всё ради тебя, и я вижу, что она единственная, кто нам подходит. Выслушав Ивоннеля, Арвин улыбнулся и обнял супруга так, как позволял себе делать только наедине. Они некоторое время стояли так, не отрываясь друг от друга. - Пора бы нам вернуться, а то это уже неприлично, - буркнул Ивоннель на ухо Арвину. Они зашли в дом и застали эльфийку на том же месте за столом. Она продолжала с вызовом смотреть на супругов, будто проверяла, отступят ли они под напором её взгляда. Она на секунду прикрыла глаза, пока эльфы возвращались за стол. - Я обдумала ваши слова, - произнесла она более спокойным тоном, чем от неё ожидали, - я готова дать вам шанс. Но помните, что я не потерплю никаких манипуляций и как только ваши действия нарушат покой деревни, вы тут же покидаете её. Эльфы чуть склонили головы, соглашаясь с условиями сделки. - Раз уж вы остаётесь здесь на неопределённый срок, деревня предоставит вам кров. Пошлите, я покажу вам дом, в котором вы будете жить. Они вышли на улицу, солнце уже близилось к закату. Неужели они так долго проговорили? - Лириэль, что за дом, в котором мы будем жить? – решил поинтересоваться Арвин. - Обычно мы селим туда паломников, - ответила она, обернулась обратно к своему дому и показала в сторону моря. Вдалеке виднелась чёрная скала, очень инородно смотрящаяся на фоне своего окружения. Весь антураж буквально искрился жизнью и молодостью, а эта скала выглядела мёртво и отчаянно. – Местные жители следуют культу поклонения драконам. Они верят, что те не вымерли сотни лет назад, а впали в вековую спячку. А та скала – это место, где спят драконы. Туда не подобраться на лодке, только по воздуху, но и над скалой будто природный магический купол. Для тех, кто погружается в изучение древних эльфийских традиций, это место считается обязательным пунктом. В начале лета у нас бывает много паломников, но сейчас они уже разъехались, так что вам никто не помешает. Домик оказался небольшим, с кучей двухэтажных кроватей почти у каждой стены. Но Ивоннель и Арвин не первый год путешествовали, поэтому были довольны. - Если вам понадобятся продукты, обращайтесь ко мне, мы берём из общего запаса. В общем, по любым вопросам можете обратиться ко мне. На этом я должна вас покинуть. Эльфов не удивил её скорый уход, она явно смилостивилась над ними – они даже не могли предположить, почему. Но её мнение о них уже было испорчено предложением стать третьей в союзе. Судя по слухам, Лириэль не прельщал статус даже единственной жены, а предложение войти в уже существующий союз так вообще могла посчитать оскорблением. - Даже не знаю, к лучшему ли это, - вздохнул Арвин, провожая взглядом её силуэт, виднеющийся в окне. - Это явно лучше, чем если бы она сразу отказала.