Шерлок, детка!

Шерлок сидел в кресле наоборот. То есть задрав ноги и свесив голову к полу. - Работу! – с деланным страданием выкрикивал он и бесился, и бил пятками неповинное кресло. – Дайте. Мне. Работу! - О Господи, – вздохнул Джон, наконец, приспустив газету. – Ты похож на психически нездорового ребёнка, Шерлок! Ты вернулся от Лестрейда полчаса назад! - К чёрту Лестрейда! – резко перевернулся Шерлок, принимая нормальное положение и хватая со стола ноутбук. – У него одни тупоумные убийцы и ни одного стоящего преступления!.. - Ты невозможен, – тихо проговорил Джон. – Ну что опять? - Он предложил дело о наследстве. - И вправду, как это он посмел? – патетическим тоном вопрошал Ватсон, вновь уставившись в газету, нарочито громко её расправив. На пару мгновений в доме воцарилась поразительная тишина. Это было таким контрастом по сравнению с предыдущими волнениями Шерлока, что Джон даже почувствовал себя неуютно и аккуратно выглянул из-за газеты. Шерлок, наклонив голову, читал что-то с обратной её стороны. - О нет, – обречённо выдохнул Джон, отлично во всём разобравшись. - Ты ведь никогда не был в Харлоу? – спокойным тоном поинтересовался Шерлок, словно бы ничего не происходило. И не должно было произойти. - Нет, нет, Шерлок! Это мои первые выходные, нет! - Очаровательное место, – всё также продолжал Холмс, и только барабанящие по подлокотникам пальцы выдавали его сполна. – Тихие пейзажи, свежий воздух и ни одного убийства. Разве что кроме этого. И не успел Джон перевернуть газету и отыскать нужную статью, как Шерлок уже резвым движением сдёргивал пальто с крючка и перешагивал столик, чтобы взять с кресла шарф. - Шер… Шерлок! – возмутился Джон, успев схватить чашку, которую бесцеремонно спихнули на пол. – Даже не думай, что я… - Джон! Джон-Джон-Джон! – восхищённо выдавал Шерлок скороговоркой, схватившись за его плечи и хорошенько встряхнув бедного доктора пару раз. – Ты только подумай, Джон! Великолепно! И Шерлок, наконец, вылетел за дверь. Были слышны его беглые шаги, громкий стук подошв о дубовую лестницу. Когда всё стихло, доктор Ватсон едва ли начал приходить в себя после случившегося урагана. Хорошенько осмотрев рассыпавшиеся по полу газеты, скинутый туда же ноутбук и облитый чаем журнальный столик, он прикрыл глаза и поджал губы. Посидел так, считая до десяти, а затем всё же отыскал в газете злосчастную статью и вчитался в неё. Он был как раз где-то на середине, когда внизу послышался новый хлопок двери и знакомые, полные возбуждённого нетерпения, шаги: - Жду тебя на Кингс-Кросс в девять! – быстро выкрикнул Холмс, даже не поднимаясь. И Джон улыбнулся, услышав, как шикает на него миссис Хадсон. «Вот и новое приключение, - подумал Джон – стоит признать! – с долей радости, - что же, посмотрим, как всё будет на этот раз». А потом взглянул на часы и торопливо вскочил, собираясь. Потому что – да как же иначе! - было без двадцати.

* * *

Весь путь до нужного места занял всего пару часов. Но для Шерлока, конечно, это была абсолютная пытка, и он изводил Джона, то и дело выпаливая неожиданные факты об их попутчиках. - И ещё – краснуха. Определённо, краснуха. В пять лет. Самые неожиданные факты. - Шерлок, как… Нет, не хочу знать, – одёрнул сам себя Джон, невольно покосившись на симпатичную девушку, сидящую позади них, буквально в следующем пролёте. - У неё… - Не хочу! – почти прошипел Ватсон и, наконец, решил увлечь друга чем-нибудь более безобидным для общества. – Так что насчёт убийства? У Шерлока на лице появилось смутно знакомое выражение: он сосредоточился, посерьёзнел, словом, стал нормальным гением, а не восторженным беспокойным юнцом с бегающими глазами и отрывистыми телодвижениями. Джон мысленно похвалил себя – давно, вообще-то, надо было расспросить о работе. - О, Джон, я почти смог разгадать его. Наша поездка не будет долгой, мне всего лишь нужно кое-что отыскать. Пара фактов. - Я даже не буду спрашивать, как ты нашёл преступника по одной газетной статье. У меня есть вопрос интереснее, – и Джон выдержал многозначительную паузу, дожидаясь, пока Шерлок переведёт на него внимательный, но довольно туманный взгляд, свойственный ему в моменты анализа. - Почему? - Почему? – переспросил Холмс как-то тягуче-медленно. И затем, как и ожидалось, возвёл глаза к небу. – Ну конечно… - Можешь пропустить ту часть, где говорится о маленьких человеческих мозгах, – предупредил Джон. – И всё же, Шерлок, почему? Только что ты заявил Лестрейду, что он идиот, а смотреть в сторону таких дел – это унизительно для тебя. И вдруг ты несёшься на Кингс-Кросс покупать билеты в Харлоу. Я не понимаю тебя. - Потому что ты, как всегда, не хочешь ничего видеть. С этими словами Шерлок обернулся и со своей лживой улыбкой попросил у кого-то газету. Тот самый номер, который Джон оставил сегодня на каминной полке. Рядом с запиской: «Миссис Хадсон, ни в коем случае не заглядывайте в хлебницу» (вообще-то Джон оставил там осколки от чайника, но всё же лучше, чтобы миссис Хадсон думала иначе, спасибо опытам Шерлока). Вернувшись в прежнее положение, Шерлок сунул под нос Джона уже знакомую статью. - И что? – глубокомысленно поинтересовался доктор, начиная раздражаться. Холмс снисходительно ткнул пальцем в один из абзацев. - Чай, – пояснил он с таким видом, словно только что объяснил причину мироздания. Джон честно вчитался: «Она выпила чаю, а после повесилась». Звучало больно романически. Вычурно. Джон выгнул бровь, не сдержав иронии. - О Господи! Много ли самоубийц, которые перед смертью пьют чай? - Но это не отметает возможности, что они вообще есть. - Китайский. Это был китайский чай. Довольно странно для такого глухого места, как Эльдор. Аристократка, богатая женщина, англичанка до мозга костей – и вдруг какой-то китайский чай. - Ты сам его любишь, – пожал плечами Ватсон, – и вообще, китайский чай считается одним из лучших. - О, это совсем не так просто, – продолжал Шерлок, не слушая, сложив перед собой руки в молитвенном жесте. - Все думают, что это наследники. Но этим болванам, конечно, не под силу такое. Слишком искусно. Слишком… - Простите, она больше не требуется? Джон обернулся, наткнувшись на лучезарную улыбку. Неловко заправляя волосы за ухо, незнакомка смотрела то на Джона, а то на газету в его руках – это была та самая девушка «с краснухой». Шерлоку понадобилась секунда, чтобы считать и понять выражение лица Ватсона, поэтому он лишь недовольно отвёл взгляд и уставился в окно, раздумывая над этим делом. - Да, конечно, спасибо, – не сразу спохватился Джон и протянул газету. – Нам нужна была одна статья… да, уже всё. Девушка глядела на него с интересом. И так как она не сразу вернулась на своё место, а осталась сидеть позади, спиной к доктору, было ясно, что она хочет поговорить. - Вы об убийстве в Харлоу, наверное? – робко поинтересовалась она. Со стороны Шерлока раздалось красноречивое фырканье, но Джон был готов, и поэтому быстро заглушил его, прокашливаясь. - Да, именно о нём, – подтвердил он, усаживаясь в пол-оборота, чтобы лучше видеть собеседницу. - Мэри Макдональд, – незамедлительно представилась юная мисс и протянула свою холёную ручку. Джон с удовольствием пожал её, не сразу выпустив: - Джон Ватсон, - говорил он, а на щеках Мэри выступал румянец, - а это мой друг… - Шерлок Холмс, – буркнул-таки Шерлок, повернувшись едва ли на секунду и подарив девушке самую ядовитую улыбку из своего арсенала. - Он немного… эээ… необщительный, – привычно оправдался Джон, носком ботинка болезненно ступая Шерлоку на ногу. Тот и глазом не моргнул. – Так вы что-то знаете об этом? - Об убийстве? – уточнила Мэри. - Да. - Не многое. Но весь город только об этом и говорит. Миссис Вон знали все. Её поместье, вообще-то, находится не в самом Харлоу, а в деревне неподалёку – в Эльдоре. Мы с ней соседи. Даже не смотря на Шерлока, Джон понял, что тот навострил уши и заинтересовался разговором. Мэри поправила сползшую лямку платья и продолжила, видя, что собеседник заинтересован её выслушать. - Она не могла влезть в петлю сама, – убеждённо заявила девушка. Шерлок, наконец, не вытерпел. - А вы, конечно же, первоклассный детектив, чтобы знать об этом, – довольно едко, но спокойно прокомментировал он. Холмс умел читать взгляды Джона. И конкретно этот говорил чётко и ясно: «заткнись!» - к слову, самый частый взгляд. Девушка, правда, совсем не обиделась. Только посмотрела на Шерлока своими ясными зелёными глазами и даже улыбнулась. - Первоклассный детектив здесь вы, – сказала она невозмутимо, искренне. – И я рада, что вы взялись за это дело, мистер Шерлок Холмс. Честно говоря, Джон мог поклясться, что у Шерлока на секунду в лице появилось удивление. - Эм… я не знал, что мы так знамениты, – заметил Ватсон, в глубине души очень польщённый. - Конечно! Я обожаю ваш блог. К тому же, мы выписываем «Лондон Ньюс», – с воодушевлением продолжала Мэри, теребя край газеты и проникновенно заглядывая Джону в глаза. – Я ваш давний фанат. На пару мгновений над этой парочкой нависла такая нескрываемая влюблённая аура, что терпеть подобное стало просто невыносимо. Если только не с пользой, конечно. - Сестры у неё не было? – вдруг грубо вмешался Шерлок, не дав раскрыть рта своему очарованному другу. Мэри похлопала глазами. - Нет, насколько мне известно. А… а вы уже расследуете? - Да. И я не удивлюсь, если он уже всё понял, – заулыбался Джон. А Мэри, сложив руки на спинке его кресла, улыбнулась в ответ. В общем и целом, это была красивая и весьма харизматичная девушка. Её мимика гармонировала с чертами лица, словно поставленная кем-то сторонним; каштановые волосы весёлыми завитушками падали ей на плечи, подчёркивая это, как удачная рама подчёркивает картину. Ей было от силы лет двадцать пять, но – что особенно задело Джона – её глаза хранили не только живость юных лет, но и какое-то всестороннее понимание всего, всех и вся. По крайней мере, такое складывалось впечатление… - Я уже выхожу, – сообщила она, когда почувствовалось торможение поезда. – Обязательно напишите потом в блог, если всё выясните, хорошо? - Непременно, – кивнул Джон. И хотел уже было спросить, не свободна ли она, скажем, этим же вечером, как Мэри – увы! – вспорхнула, как птичка, с места, и стремительно исчезла за дверью тамбура. Легко, быстро, не сделав ни лишнего шага, ни вдоха, ни взмаха руки. Просто идеальная женщина. Шерлок, несмотря на уверенность Джона, что он даже не заметил, как их покинуло столь неземное существо, проводил хрупкую фигуру взглядом до самого выхода. А когда поезд остановился и распахнулись двери, боковым зрением он наблюдал за тем, как Мэри сбегает по ступенькам – прочь от перрона. - Идём, – бросил он, сорвавшись с места, будто ужаленный. Джон оторопел, даже раскрыл рот от изумления. «Следующая станция…» - громко вещал женский голос. И Джон замешкался настолько, что Шерлок уже тарабанил ему в окно, стоя на перроне, а доктор всё ещё доставал сумку с верхнего яруса – под неприятными взглядами других пассажиров. Стоит ли говорить, что из поезда он чуть ли не выпрыгивал, едва успев проскользнуть между захлопывающимися дверьми. - ШЕРЛОК! – возмутился он, свалив сумку на землю и тяжело дыша от пробежки. – Ты вообще в своём уме? Шерлок тем временем метался из стороны в сторону, вытягивая шею и разглядывая между деревьев удаляющееся белое платье. Станция имела весьма убогий по меркам Англии вид, запущенный; целые кущи подбивали перрон со всех сторон и вываливались на него своими зелёными шапками. И чистой оставалась лишь та единственная лесенка, по которой спускалась Мэри, и та витиеватая тропинка, по которой она ушла в лес. - Если бы я был не в своём уме, то я бы уже умер от скуки, Джон, – машинально парировал Холмс, как всегда, не заботясь, как его импульсивные выходки воспринимаются другом. – Планы изменились. Я думаю, это займёт оба выходных. Смирившись, Джон разогнулся и бегло осмотрел свою набитую сумку. - Значит, не зря, – заметил он сам себе. И ведь правда, хорошо быть предусмотрительным, когда рядом такая непредсказуемая личность, как гений.