Счастье требует огня

      Путь до дома у Адама крайне сложен: приходится идти через лес, рискуя каждый раз наткнуться на шайку воров или ещё кого-то похуже. Но долгие годы хождения по одной и той же дороге избавили его от таких мыслей. Адам, кажется, и не представлял себе больше такой ситуации, когда его, продавца вина, обкрадут какие-то воры. Да и денег он с собою не таскал, лишь то, что сам смог заработать в день продажи.       Идя по привычной ему лесной тропе, чуть ковыляя, Адам заметил тусклое свечение в чаще леса, далёкое, но заметное. Жёлтый огонёк, будто кто-то зажёг лампу и стоит посреди деревьев в темноте.       Это очень его удивило, давно этот лес никто не посещал за ненадобностью. Адам решился сходить и посмотреть, что же это такое. Он свернул со своего пути и отправился через густой лес прямиком к источнику света.       Путь был нелёгким: на пути то и дело встречались камни, ветки, корни деревьев и другие предметы, мешающие свободно идти, Адам то и дело оказывался лицом в земле, поднимался, отряхивался от грязи и продолжал свой путь. Наконец, до источника света осталось всего несколько метров, Адам подошёл к дереву, за которым, предположительно, находился свет, и попытался обойти, но вновь рухнул.       Ему открылся вид на поляну, какой, по его воспоминаниям, тут быть не должно. Адам был точно уверен, что во всём лесу не было такого места, где было бы свободное от деревьев пространство. Но тут ему в глаза бросились поваленные и аккуратно уложенные в одном месте деревья, будто некое огромное и сильное существо выдрало с корнем каждое растение, свалило их в единую кучу, а землю разровняла. Тут до Адама дошло, что пора медленно уходить от этого места, потому что никакое животное леса не могло устроить такое. Он поднялся на ноги, вновь осмотрел поляну, как вдруг увидел то, зачем сюда пришёл, - какое-то странное живое существо, которое светилось так ярко, что освещало это место. Чуть приглядевшись, Адам вздрогнул от ужаса: на него всё это время смотрел дракон – огромный, жуткий крылатый ящер, чей взгляд пронизывал до костей. Адам не мог сдвинуться с места, страх сковывал его на месте и не позволял и шагу ступить. Он лишь смотрел в эти яркие зелёные глаза твари, что в любой момент могла накинуться и лишить его жизни, но продолжала лишь наблюдать. Наконец, Адам сумел преодолеть свой страх и двинуться с места, затем он побежал. Бежал долго, быстро, пока его ноги не устали до той степени, когда ходить уже невозможно. Он остановился и лёг на землю, смотря назад, надеясь только, что дракон не будет его преследовать.       Когда Адам полностью удостоверился в том, что тварь так и не пошла за ним, а ноги прекратили болеть, он встал и продолжил свой путь, всё ещё поглядывая изредка назад. До дома оставалось идти около двух миль.       Путь был достаточно непростым: Адам ушёл со своего пути слишком далеко, там, где он был, не было никаких троп, лишь только темнота и лес, который позже сменился на степь, где ему открылся прекрасный вид на ночное озеро. Тут было тихо, спокойно, безлюдно. В таком месте сложно не испытать умиротворение, что и сделал Адам, сидя на берегу. Ему нужен был отдых от всего, но единственное место, где действительно можно испытать покой за свою душу – его дом. Как только ноги и разум его отдохнули от этого всего, он встал, умылся холодной водой и отправился дальше в путь, теперь уже будучи уверенным, что доберётся целым и невредимым, и никакой дракон не полакомиться им сегодня.       Вот и дом показался. Адам был счастлив оказаться в родном месте. Зайдя за порог своего особняка, он прикрыл дверь, посмотрел в окно, вспоминая произошедшее, и отправился в спальню, уснув в своей уличной тяжёлой одежде.       Сны его были беспокойными, то и дело возникал огромный страшный зверь с большими ярко-зелёными глазами, которые вводили в панику каждого, кто в них посмотрит, или тёмный лес, который нагнетал своей атмосферой и вызывал чувство тревоги. От всего этого хотелось бежать, но его ноги не двигались, оставалось только с ужасом смотреть на это всё и надеяться, молиться за себя. Адам с таких снов просыпался в холодном поту и жуткой панике, подходил к окну и, когда удостоверился в том, что никого нет, возвращался в постель, чтобы всё это повторилось вновь. Но ничто не вечно, и эти сны со временем сменились на что-то более спокойное, как его тихий дом, шумный, но родной город или то самое озеро, где Адам решил задержаться вчера. Такие места приводили его в состояние полного умиротворения и счастья, из которого выходить не хотелось.       Проспав всё утро, что для него крайне неестественно, Адам, наконец, проснулся, он уже был более свободен от вчерашних мыслей, страх перед смертью не был так велик, но желания выходить из дома не было никакого. На Адама напала хандра, всё, чего он хотел, - это валяться в своей кровати, даже не было мыслей снять с себя одежду, чтобы не чувствовать эту тяжесть старых тканей.       Однако, голод способен поднять Адама со своей постели и отправиться на кухню, чтобы что-то поесть. Так он и сделал – пришёл на кухню и попытался найти что-нибудь съестное.       Особняк Адама был очень красивым как снаружи, так и внутри, он состоял из шести комнат, грамотно распределенных строителем по двум этажам, а также большой чердак. Прихожая, гостиная, спальня, кухня, библиотека и даже туалет с огромной железной ванной со словом воды в сад, позволявшей без посещения бани очистить своё тело, но требующей постоянно ходить к речке, – у Адама было всё для комфортной жизни, но ничего для счастья: жил он тут один вот уже несколько лет, с тех пор, как его бросила женщина.       Удивительно, но из всего съедобного, что было в доме, оставались только вино и картофель, которые за долгие годы торговли Адам успел возненавидеть. Всё остальное он оставил вчера в своей палатке, за что ещё долгое время себя проклинал. Чтобы достать какую-то другую пищу, придется зайти за дом, в свой сад, где точно есть, чем поживиться. Но Адам не из простых: поскольку паника и страх за свою жизнь так полностью и не прошли, он был готов давиться ненавистной пищей, лишь бы не покидать свою защитную крепость.       После завтрака, который лучше назвать обедом, Адам решил потратить свой день в библиотеке, перечитывая старые книги. Это была прекрасная идея, зная, сколько времени он там не прибирался.       Во время уборки, когда в воздухе стояло облако пыли, Адам решил проветрить комнату. Он открыл окно и увидел, что погода постепенно ухудшается: солнце скрылось за скоплениями туч, которых становилось на небе всё больше, становилось гораздо теплее, а ветер почти пропал – всё это указывало на дождь ближе к вечеру, что не особо радовало Адама, ему не хотелось, чтобы сад залило, но, кажется, этого не избежать. Он решил при сильном ливне, вопреки своим страхам, идти спасать свой урожай. Страх страхом, а без денег на одном вине долго не протянешь.       Библиотека Адама была большой, но состояла в основном из романов и фантастичных историй, какие любила читать его жена, но сам он относился к её вкусу не очень одобрительно: Адаму казалось неправильным читать о том, чего не может быть, проникаться чувствами, которые не испытать и не увидеть нигде, кроме как на страницах этих книг, и не осознавать этого, жить неправильным представлением о мире и верить, что когда-нибудь случится чудо. Иных книг почти не было, из-за чего выбирать не приходилось. Он поставил около себя несколько свечек, чтобы вечером не было так темно, уселся в кресло и принялся читать.       Шло время, день сменился на вечер, Адам успел не только вникнуть в нереальные сюжеты, но и проникнуться ими, познать то, что так не любил, и даже немного сменить своё мнение об этом. Он так глубоко погрузился в чтение, что и забыл следить за погодой, что было фатальной ошибкой: за окном уже давно шёл сильный дождь, а улица успела покрыться лужами. Когда Адам очнулся от своего транса и услышал, наконец, звук дождя, то сразу бросил свою книгу на стол, не отметив страницы, встал со своего кресла и мигом ринулся к входной двери, распахнул её и был готов уже бежать в свой сад, спасать урожай, но вновь был скован ужасом: прямо за дверью, на его крыльце лежал тот самый дракон, который, увидев открытую дверь, встал и вновь посмотрел на Адама своими пугающими ярко-зелёными глазами. Мужчина грохнулся на пол и начал быстро отползать в сторону, не отрывая свой взгляд от дракона, кричал и в мыслях своих, и наяву. Его глаза залились слезами, он перестал что-либо видеть.       «Нет, нет, нет!» - повторял он каждый раз, пока не упёрся в стену. Адам зажмурил глаза, представляя себе страшную кровавую картину, участником которой он станет, молился, чтобы этого не произошло, схватился за свои колени и ждал, пока не свалился боком на пол в беспамятстве.