Химия

      — Не могу поверить, что ты реально зашла к мистеру Лонграну после смерти Хейли! — С небольшой усмешкой произнесла Рэй, как всегда закинув руки за голову и проходя вместе с нами по школьному коридору, то и дело уклоняясь от проходящих мимо учеников.       — Ладно тебе, — неуверенно ответила я. — Есть множество причин, почему я зашла. И одна из них — это желание предотвратить очередную несправедливость, когда Эмбер переходит рамки дозволенного, а по шее получаешь ты.       — Ага, — снова рассмеялась Рэй. — А вторая причина — это желание посидеть в одном кабинете с химиком, не так ли?       Мне стало немного стыдно. Наверное, мне правда не следовало оставаться после уроков у мистера Лонграна, хоть и на такой короткий промежуток времени, чтобы объяснить ситуацию в кафетерии. Было бы правильнее не заходить — это стало бы проявлением уважения к смерти Хейли Бенфорд.       Тяжело не вспоминать траурный алтарь, стоявший сегодня с утра на первом этаже. Её фотография, черная лента сбоку, цветы, возложенные в честь её памяти и уважения, и пара маленьких свечей, горящих так же бесконечно, как Хейли думала, что будет жива. Все ученики заходили и все менялись в лице, неважно, разговаривали ли они с друзьями, по телефону или просто слушали музыку в наушниках, — всем становилось не по себе от осознания, что Хейли больше нет с нами.       Конечно, теперь все сторонятся нашей компании. Кто-то (должно быть, Ленни) распустил слух по школе, что в смерти Бенфорд виновата Фелисити, мол, у них были серьезный конфликт, который Фелисити проиграла, а смириться с этим не смогла. Так и начали обходить нас в коридоре и кидать косые взгляды на всех троих только из-за того, что рядом скромно и подавленно шла Фелисити.       Фели и не особо разговорчива сегодня. В плане, она всегда была молчаливой и не очень общительной в целом, но сегодня с ней было что-то явно не то. Я и знала, что именно: клевета на твое доброе имя никогда не поднимет настроение. Фелисити всегда старалась хорошо относиться к другим людям и быть всем другом, но, увы, не всегда общество относилось к ней также хорошо, как она к нему. И этот случай был прямым доказательством этого. Все послушали придурка и решили, что Фелисити — убийца.       — Знаете, я сегодня не хочу надолго оставаться в школе. — Начала Рэй и, преградив нам путь, встала с хитрым прищуром.       — К чему ты клонишь? — Я легко вздохнула и невольно улыбнулась, потому что намерения лучшей подруги всегда видела насквозь и сразу. Наверное, пригласит наш на какую-нибудь заброшку, скажет, что найдет баллончики с краской, позовет нас раскрашивать полуразрушенные стены, а я буду неуверенно мяться и неловко хихикать, пока Фелисити вовсе будет мотать головой в ужасе и пытаться отговорить девушку. Хорошо, что ничего не меняется, и мы остаемся прежними из года в год.       — Скажу так: есть одна тема… В общем, все же знают часы закрытия «Стеллы»?       — О нет.       Я знала это место. Парк аттракционов «Стелла», не очень далеко от нашего района, мы все были там когда-то, когда были на пятом или шестом году школы. Однако, на пару лето парк был закрыт после одного инцидента: с колеса обозрения, посреди дня, отвалилась кабинка, в которой находились мама и шестилетняя дочь. К сожалению, девочка погибла практически на месте, а мама оказалась в тяжелом состоянии в больнице, и чудом выкарабкалась, еле хватаясь за жизнь. Также двое парней-подростков стояли на месте падения кабинки. Они тоже не выжили. Однако после года-двух, парк был отреставрирован и вновь открыт для посетителей, будто ничего и никого не было.       Идея Рэй мне сразу не понравилась. Во-первых, приходить в «Стеллу» уже казалось не самой хорошей идеей как минимум после того происшествия, даже если все нарушения были исправлены. Во-вторых, наверняка Рэй жаждала проникновения на территорию после закрытия, что административно наказуемо. Зная свою подругу, могла бы предположить, что она хотела бы побаловаться на закрытых аттракционах и подурить на «игровом дворике» для дошколят. По правде говоря, звучало даже заманчиво, хотя и совершать что-то не по совести мне в последнее время не хотелось.       — Почему нет? — Рэй вздохнула, закатила глаза и вновь уставилась на меня, пожав плечами. — Ты даже не дослушала. А будет весело!       — Рэй, давай не будем испытывать судьбу. Ты же не хочешь уже в восемнадцать оказаться в полицейском участке? — Я знала, что отговорить Рэй будет сложно, если она уже что-то задумала, но возможно.       — Уже трижды. — Она рассмеялась. — Будет правда весело. Нам всем нужно отвлечение. Особенно Фелисити. — Рэй кивнула на рядом стоящую и глядящую в пол девушку, о присутствии которой я совсем и забыла.       — А ты спросила у Фели, нужно ли это ей? — Я скрестила руки на груди и наклонила голову в бок, ухмыльнувшись.       — Думаю, да. — Рэй скептически посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Фелисити, и я последовала её примеру.       — Что… — Тихо и неуверенно подала голос она, обескураженно бегая глазами от меня до Рэй и обратно. — Что, ещё раз?..       — Фел. — Рэй тяжело вздохнула, опустила руки и подошла ближе к Фели. — Забей ты на всех, кто говорит про тебя что! Правда восторжествует, и ты точно знаешь, что ты никого не убивала. Это вообще абсурдно, что ученики полагают, что ты вовсе могла что-то такое сделать. Ты же безобидная, как овечка!       — Наверное, не такая я и хорошая, если я так не нравлюсь остальным. И не такая чистая…       — Всё, хватит! Не желаю слушать. — Вновь возразила Рэй, начав хмуриться. — Фелисити, чёрт, ты самый добрый и нежный человек, кого я только знаю, и ты…       Я погрузилась в свои мысли, уже не слушая разговор подруг. Я смотрела на то, как Рэй энергично что-то доказывает Фелисити, как она смущённо опускает голову и прячет взгляд от неловкости, но я не слышала ничего, что происходило вокруг меня. Я выпала из мира.       Почему-то я резко захотела закричать и расплакаться. Не знаю, с чем это было связано, но благо я смогла контролировать себя. Я думала обо всём, что произошло. Вспоминала Хейли и её тело, распластанное по асфальту. Как она разбилась о землю, как, наверняка, было изуродовано её лицо, должно быть, нос был переломан и вдавлен внутрь, губы разбились в кровь, в глаза попала пыль и грязь. Как были переломаны её конечности, как жутко была свернута её левая нога. Интересно, кто решился сотворить с ней такое. Хейли Бенфорд, обыкновенная среднестатистическая ученица обыкновенной школы в обыкновенном городе. Стала жертвой чьего-то злого умысла. Быть может, человек, сотворивший подобное, и не думал, что все обернётся так. Может, для него все это было просто шуткой? Может быть, единственным страхом этого человека была мысль о том, что Хейли может сломать себе руку или, может, ногу. Как же ничтожен и мелочен этот человек.       Я переношусь на место происшествия. Тело Хейли, полиция повернула её голову и я вижу, как лицо её застыло в гримасе ужаса, как широко раскрыты её глаза и рот. Тебе было страшно, Хейли? Могла ли ты хоть подумать, что, выйдя на уроке в туалет, ты больше не вернёшься в класс? Догадывалась ли ты, что человек, зашедший за тобой следом, будет представлять для тебя опасность? Просыпаясь вчера утром, знала ли ты что ты не заснешь в этой же постели? Целуя близких на прощание, знала ли ты, что это были твои последние прикосновения к тем, кого ты так лелеешь и уважаешь? Знала ли ты?       Я смотрю на тебя, не сводя глаз. Ты не можешь мне ответить, не можешь поделиться горем, не можешь поплакаться в плечо. «Вайнирин», — слышу я где-то сбоку. Меня зовут по имени, а тебя больше не смогут, Хейли. Мне так жаль, Хейли… Мне так жаль, ты не представляешь, как мне жаль. Я тебя не знала, но мне так жаль. О, и каково, наверное, твоим друзьям! Не могу представить, что я бы делала на их месте и как я бы себя вела…       «Вайнирин!»       Подняв голову от тела Хейли, я вижу, как ко мне приближается красивая девушка, поправляя очки в черной оправе. Она открывает рот и что-то произносит, но я не слышу что…       — Вайнирин! — Из размышлений меня выбивает Рэй, толкнув в плечо. Бегло кинув взгляд на неё, я замечаю краем глаза, как знакомая фигура проходит по коридору. Это Стейси.       — Привет, Вайни. — С приветливой улыбкой, слегка поджав губы, говорит она, проходя мимо.       — Доброе утро, Стейси. — Отвечаю я с такой же улыбкой, слегка покивав и мельком проводив её взглядом. Когда же её стройный силуэт растворился в толпе, я обернулась и увидела пред собой крайне шокированную Рэй.       — Это что за хрень, Эндикотт? — Рэй начинает будто медленно закипать, а я совсем и не знаю, в чем причина. Неужели ей не понравилось то, что я выпала из реальности на пару секунд?       — Ты это о чем? — Я удивленно вскидываю брови вверх, оглядываю все по прежнему молчаливо стоящую Фелисити и снова смотрю на лучшую подругу. Со злости у неё раздуваются ноздри, как бы она ни хотела это всегда скрыть. Всегда это происходит!       — Ты серьезно? — Девушка мгновенно вскидывает руки и скрещивает их на груди, смотря на меня скептическим взглядом, мол, может я прикалываюсь над ней или вроде того. — Муди? Юстейсия Муди? Из параллели?       — Да, — отвечаю я. — Что не так, Рэй? — Во мне смешиваются искреннее непонимание и легкий страх из-за такой бурной реакции подруги.       — Да она же подружка Пламмер! — Брукс разводит руками в сторону так резко, что ученики, идущие по плотно забитому коридору, еле уворачиваются от удара. — Ты давно с компашкой Эмбер водишься?       — Кто тебе сказал, что она подруга Эмбер? — Я нервно дотрагиваюсь до своего кулона в виде пера, начав нервно его теребить. Это правда? Стейси — подруга той, кого я всем сердцем презираю?       — Да ты пролистай их странички, поймешь, что к чему. — Рэй озлобленно выдохнула в попытке остыть, кинула взгляд на все так же неловко вглядывающуюся в пол Фелисити, но это не помогло успокоиться, поэтому девушка устало и вымученно зарычала, хлопнув себя по лицу и, развернувшись, уходя по коридору. Мы с Фелисити поспешили за ней.       — С чего ты взяла, что если Стейси — подруга Эмбер, то сразу такая же, как она? — Догоняя Рэй, я спросила. Вчера Стейси не показалась мне каким-то плохим человеком, напротив: мне даже повиделось, будто она чем-то похожа на меня.       — Да ты глаза разуй, Эндикотт! — Рэй зло развернулась и взмахнула руками, чуть не задев меня же. — Ты хочешь в их компанию?       — Ну, знаешь ли, если в их компании меня не будут осуждать за то, с кем я общаюсь, то тогда да! — Я выпалила эти слова сгоряча, о чем тут же пожалела. Рэй кротко кивнула, подняла обезоружено руки и направилась прочь от нас с Фелисити.       На самом деле, извиняться за эту ссору у меня не было желания. В предыдущей была виновата я и только я — но в этой? Я не понимаю реакцию Рэй. В плане, немного могу понять… Если Стейси действительно подруга Эмбер, то нужно быть начеку первое время, вдруг она притворяется такой хорошей? Но с другой стороны… Рэй слишком эмоционально отреагировала. Ей нужно принять правду спокойнее. К тому же, я не её собственность, чтобы она указывала мне, с какими плохими тетями мне лучше не общаться.       — Ты как, Вайни? — Неожиданно подает голос Фелисити, все время до этого молчавшая. Я удивленно вскидываю брови и перевожу на нее взгляд, а потом расплываюсь в улыбке, потому что Фели такая нежная и мягкая, совершенно безобидная девушка… Ну как можно было обвинить её в смерти Хейли? Вот повезет же кому-то с женой.       — Я в порядке. А вот Рэй, похоже, нужно остыть и подумать обо всем. — Я кинула взгляд вслед подруге, но её уже было не разглядеть в расходящейся толпе учеников.       — Ты только не переживай. Мы все всё равно останемся друзьями, что бы ни случилось. — Слегка устало, с улыбкой произнесла Фелисити. — Ведь так? — А затем легонько обеспокоилась, но я поспешила заверить её в правоте:       — Конечно так.

***

      Урок был слишком душным. Во всех планах: мисс Декстер, выписывающая на доске формулы по физике из учебника и комментирующая каждую величину, ужасно раздражала, а ко всему этому добавлялась духота из-за сегодняшней высокой температуры воздуха. Я то и дело, что протирала лоб рукой и надеялась, что на ладони не останется потный след. Подперев голову рукой, я провожала минутную стрелку на часах взглядом и мысленно молила: «Пожалуйста, давай уже быстрее».       Мисс Декстер записала все нужные нам формулы, затем пролистнула учебник и сказала, чтобы мы записывали теорию под диктовку. Я тихо устало простонала, но взяла черную гелевую ручку в руки и стала конспектировать какую-то тему по термодинамике. Учительница начала ходить меж рядов, что значило, что писать предстоит много. В последнее время уроки для меня стали тянуться бесконечно долго. Раньше я могла спокойно отсидеть несчастный час физики и забыть о ней до следующего урока, но теперь создавалось ощущение, что каждый урок бесповоротно преследует меня в моей жизни. Даже когда я иду домой, у меня все еще присутствует неприятное ощущение от урока математики. Будто школа преследует меня.       Я решила собраться, чтобы кратко записать все слова мисс Декстер и быть спокойной, что на следующем уроке я не буду знать, что ответить.       — Таким образом, второй закон термодинамики гласит о том, что для Вселенной в целом, энтропия возрастает. — Мисс Декстер проходила мимо моего ряда, но застряла где-то позади. Я удивилась и легонько обернулась, чтобы посмотреть, что заставило её встать.       Моему взору предстала картина, как девушка смотрит в учебник с умным видом, но краем глаза смотрит на сидящего за партой ученика. Она кладет руку на парту и проводит по ней кончиками пальцев, затем каждым постукивая. После чего мисс Декстер проводит рукой по спине сидящего ученика, проскальзывает по его плечу и касается оголенной кожи на запястье. Я сидела бы спокойно, если бы за этой партой сидел не мой парень, Стефан.       Внутри всплыло множество вопросов. Я тут же уткнулась обратно в тетрадь, делая вид, что я записываю всё, что диктует учительница. Почему она так нежно касается Стефа? В чем причина? Это как-то связано с той странной олимпиадой по физике? Почему она проявляет такое внимание именно к Стефану? Я не знала и знать, к сожалению, не могла.       — Оба определения второго закона термодинамики опираются на первый закон термодинамики. Кто помнит, о чем нам говорит первое начало термодинамики? — Мисс Декстер бегло оглядывает класс взглядом, как будто даже и не думая спросить кого-то, кроме меня. — Мисс Эндикотт, пожалуйста, напомните формулировку.       — Э-э… — Я еще раз посмотрела на девушку и на секунду увидела, как в её глазах танцуют бесы. Маленькие, красные, с острыми вилами и ядовитыми улыбками. И я всё поняла.       — Мисс Эндикотт, вы можете дать ответ?       — Первый закон термодинамики гласит, что… — Мой разум был не здесь, хотя новую тему, в принципе, я понимала на последних уроках. Не учила теорию, правда, но мне было не до неё. — Энергия, она… Когда она исчезает, то…       — Мисс Эндикотт. — Важно начала мисс Декстер, проходя мимо моей парты к своему рабочему месту. — Вам нужно начать учить материал, если вы не желаете оставаться на отработку после уроков. Уверена, и вам, и мне есть чем заняться помимо этого. Может, стоит начать готовиться своевременно? — Учительница подошла к доске и обернулась ко мне. Теперь её взгляд был холоден, так холоден, что по моей коже невольно пробежались мурашки. — Вы не даёте ответ?       — Нет. — Но мне было и не важно. Ведь я понимала кое-что очень важное. Рэй с третьего ряда посмотрела на меня и быстро окинула взглядом, а значит не была в глубокой обиде.       — Тогда я автоматом выставляю вам F за тест по первому закону термодинамики, который мы провели сегодня в начале урока. Если вы не знаете основ, то что толкового могли написать там? — Мисс Декстер незаинтересованно пожала плечами и села за стул. — Кто может ответить?       — Я, мисс Декстер. — Услышала я голос сбоку и повернула голову. Эмбер, конечно, кто бы мог подумать! — Первый закон термодинамики гласит, что энергия не может быть создана или уничтожена. Значит, энергия замкнутой системы постоянна.       — Верно, мисс Пламмер, спасибо за участие. — Мисс Декстер кивнула и продолжила что-то говорить, но я её уже не слушала, и даже не записывала. Я поняла кое-что важное.       У них со Стефаном что-то есть.       Я уже собралась войти в размышления, как телефон в кармане брюк завибрировал. Аккуратно, под партой, я посмотрела уведомления. Мне пришло сообщение с неизвестного номера: «Привет! Это Стейси. Выйдешь с урока в туалет на втором этаже? Хочу встретиться с тобой». Кинув взгляд на Стефана, который усердно что-то записывал и вел себя так, будто ничего не случилось, посмотрев на высокомерную мисс Декстер, оглядев раздраженную Рэй и молчаливо смотрящую в парту Фелисити, я приняла решение согласиться.       Уже через некоторое время я подходила к туалетам на втором этаже. Когда я зашла, на меня обернулась синеволосая девушка. Она улыбнулась, увидев, что я пришла, и даже с каким-то облегчение выдохнула. Стейси подошла ко мне и, когда я хотела сказать ей привет, обняла меня. Я также слегка прижала ее к себе, наконец впервые спокойно улыбнувшись за весь день. Не знаю, что на меня находило, когда Стейси появлялась в округе, но становилось так спокойно, так легко… и так хорошо.       — Еще раз привет, я уж думала, ты не придешь. — Стейси отстранилась с улыбкой, подошла к подоконнику и запрыгнула на него. Мне не хватило её объятий, почему-то мне хотелось взять её за руку, развернуть, и обнять еще крепче, остаться так еще на подольше… Но я также приветливо улыбалась и решила остаться у стены, облокотившись на неё.       — Как же я бы не пришла! Только, на секунду подумала, что меня разыгрывают. — Мне пришлось честно признаться, хотя теперь я чувствовала себя небольшой… идиоткой… — Ты ведь не могла знать моего номера. Откуда он у тебя, кстати?       — Да так, — Стейси улыбнулась и отмахнулась, но когда увидела мое обеспокоенное всеми тревогами лицо, решила признаться. — Одна девушка из твоего класса дала, мы с ней общаемся. Не переживай, никакой мистики или слежки за тобой! — Она рассмеялась, хотя я услышала, как на секунду дрогнул её голос. Нет, не так, будто она врала, будто… скрывала что-то. И я сразу поняла что.       — Почему ты захотела встретиться вдруг посреди урока? — Мой вопрос заставил её на мгновение застыть с улыбкой, а потом медленно снять её с лица.       — Ах… — Девушка слегка грустно ухмыльнулась и перевела взгляд в окно, рассматривая, как старшеклассники играют в баскетбол на задней дворе школы. Её глаза проскользнули по силуэтам неокрепших парней, а затем вернулись на меня: такие глубокие, осознанные… На меня нашло что-то особо странное в эту секунду. — Я хотела поблагодарить по-достойному.       — Поблагодарить? — Я удивленно вскинула брови вверх. — По-достойному? За что?       — Когда я пришла домой, то еще долго думала, правильно ли мы с тобой разошлись. — Юстейсия тяжело выдохнула и запустила бледные руки в синие непослушные волосы. — Ты защитила меня, поболтала и поддержала, а когда стало опасно возвращаться одной, то еще и проводила. Я сделала вывод, что я не выразила всю свою благодарность в полной мере.       — Но это совсем не обязательно! — С улыбкой говорю я, подходя ближе к окну. Почему мне хочется быть ближе к этой девушке? — Стейси, поверь, я не смогла бы пройти мимо. Да и к тому же… Ты показалась мне хорошей с самого первого мгновения… — На моем лице появляется неловкая ухмылка. В последний раз я так себя чувствовала, когда признавалась в чувствах мальчику в начальной школе. Неужели это… стеснение?       — Я рада знать, если это правда! — Муди рассмеялась и через какое-то время снова посмотрела на меня. Выдержав небольшую паузу, она сделала глубокий вдох и продолжила. — Давай ты придешь ко мне домой на днях? Я приглашаю тебя выпить чаю, вкусно покушать и посмотреть какие-нибудь фильмы.       — П-приглашаешь? — Мой голос так неожиданно дрогнул даже для самой меня, что Стейси снова засмеялась, закивав.       — Да! Мне тоже понравилось общаться с тобой, и я бы хотела узнать тебя получше. Что скажешь на это? У тебя нет никаких планов? — Девушка спрыгнула с подоконника и подошла ко мне ближе. Машинально я сделала шаг назад, но поспешила вернуть прежнюю дистанцию между нами, чтобы не задеть чувства собеседницы.       Я вспомнила, что Рэй приглашала нас с Фелисити посетить ночную «Стеллу». Конечно, идея меня не привлекала, но своего твердого «нет» я не дала. Мы давно не выбирались никуда, да и Фели очень сильно нуждается в отвлечении сейчас. Её считают убийцей, а ведь она так зависит от общественного мнения, она так любит людей! Их неприязнь к ней — наверное, худшее, что с ней случалось за последнее время.       Тут же я вспомнила, как Рэй приревновала меня к Стейси. Конечно, она прикрыла это связью моей новой знакомой с Эмбер, но и я, и она, и даже Фелисити понимали, что Рэй просто не хочет делить меня ни с кем. Она не хочет, чтобы я дружила с кем-то еще. Эгоистично ли это с её стороны? Вполне. Могу ли я её понять? Да. Могу ли я исполнять её желание?..       — Я не уверена, но думаю, что это можно устроить. — Все же, я решила немного поколебаться. Это ни «да», ни «нет», потому что я не уверена, насколько готова я с рациональной точки зрения на сближение со Стейси, и я не уверена, что хочу отдаляться от Рэй. Это всё как-то неправильно выглядит.       — Выходит, ты подумаешь? — Она улыбнулась, легко усмехнувшись, так невинно и по-чистому доброжелательно, что мне невольно подумалось, что я никогда не видела таких чистых эмоций. Сердце неожиданно дрогнуло, и мне самой было неясно, что случилось, но в этот момент я поняла, что я хочу сблизиться со Стейси, чего бы это ни стоило. Рэй моя лучшая подруга, но она не имеет право управлять мною.       — Я думаю, я не против.

***

      Какое-то время после, мы со Стейси разошлись по очереди, чтобы никто не заподозрил нас ни в чем. Когда же я уже подходила к кабинету и переступила порог, прозвенел звонок, объявляющий об окончании урока. Мисс Декстер по своей привычке громко положила ручку на стол и сказала: «Это всё», так что мои одноклассники стали собирать вещи. Потихоньку в коридоре и в классе стал поднимать гул типичных школьных разговоров. Я собиралась пройти к своему месту, чтобы также собрать вещи, однако неожиданно дорогу мне перегородила Рэй. Она с подозрением посмотрела на меня, оперлась руками о парту и вызывающе приподняла бровь.       — Вайнирин, где ты была весь урок? — После этих слов Рэй недовольно фыркнула, но стала ожидать моего ответа. Она ревнует так? Или у неё есть повод подозревать меня в чем-то? Или она так беспокоится о моей успеваемости по физике? Смешно. Вопрос Рэй немного вывел меня из себя, потому что выходит так, что она снова собирается ставить мне ультиматумы и контролировать меня. Мне стало откровенно это надоедать, однако я постаралась держать себя в руках и сохранять хладнокровие и спокойствие.       — Выходила в туалет, а в чем проблема? — Я легонько наклонила голову вбок, всем своим видом показывая, что я ничего не скрываю и не недоговариваю. Я бы рассказала Рэй правду, относись она ко мне по-человечески. Иногда мне кажется, что мой враг — не Эмбер, а самая близкая мне Рэй.       — Тебя не было минут пятнадцать. Тебе было плохо? — Рэй прищурилась и окинула меня беглым взглядом, показывая в ответ, что она мне ни капельки не доверяет.       — Даже если и было, то тебе, судя по всему, всё равно. — Я пожала плечами и обошла Рэй, направившись к своей парте. Подойдя, я стала собирать вещи в рюкзак. Моя подруга последовала за мной и, скрестив руки на груди, наблюдала за моим равнодушием к ней.       — С чего ты взяла, что мне всё равно? — Рэй нахмурилась. — Было бы всё равно, я бы не спрашивала, где ты была.       Я стала злиться.       — Было бы тебе не всё равно — ты бы спросила, как я себя чувствую, Рэй. — Мои нервы всё хуже и хуже справлялись со стрессом с каждым днем, а когда моя лучшая подруга, которая должна помогать мне справляться с невзгодами, начинает засыпать меня вопросами… я оказываюсь на грани.       — Я спросила.       — Да, но перед этим ты преградила мне дорогу и стала устраивать допрос, где и с кем я была! — Я зло повернулась лицом к лицу к Рэй и бросила рюкзак на пол, и тот с грохотом ударился о паркет. — Если бы ты правда переживала обо мне, то сначала бы поинтересовалась, как я себя чувствую!       — Ах, извини, что моя лучшая подруга всё скрывает от меня, и потому я нахожусь на пределе! Извини, что я вся на нервах то из-за вашей борьбы с Эмбер, то из-за того, что Фелисити обвиняют в смерти Хейли! Извини, что ты общаешься с лучшей подружкой той гадины, которая мечтает тебе глотку перерезать! Ну и конечно, прости, что я вечно влипаю в неприятности из-за того, что защищаю и покрываю тебя, Вайнирин!       — Не смей. — Я приблизилась к Рэй, и наши лица оказались максимально близки друг к другу. Сердце бешено стучало. Тук-тук. Тук-тук. — Не смей больше защищать меня. Занимайся своей жизнью, а не отбирай мою. Разберись со своими проблемами, найди себе парня, обрати внимание на своё будущее, которое уже скоро тебя настигнет. На дворе апрель, до экзаменов остались считанные недели, а ты всё ещё не знаешь, кем стать. — Мой лицевой нерв стал немного дергаться от раздражения, и я поняла, что мне срочно нужно остыть, потому я присела, подняла рюкзак и закинула его на плечо, в последний раз взглянула на Рэй, раскрасневшуюся от злости, смыкающую челюсти. — Перестань контролировать меня.       Я обошла Рэй и направилась прочь из кабинета. За секунду до выхода я обратила внимание, что все, кто не успел уйти из кабинета, наблюдали за нашим конфликтом. Последнее, что я запомнила, открывая дверь, это обеспокоенное лицо Фелисити, стоящей поодаль.

***

      — Она ведёт себя как ребенок. — Я запрокинула голову и прикрыла глаза, опираясь спиной на холодную бетонную стену, выкрашенную в пастельно-зеленый цвет. За ней — кабинет математики, где преподаёт её мистер Дэвис, наш неприятный учитель, от которого всего пахнет чем-то сгнившим, вероятно, его собственными зубами.       — Да, я… — Фелисити делает длинную паузу, неестественно длинную, и я открываю глаза с целью посмотреть на неё и выяснить причину молчания. Фели выглядит обеспокоенной и суетливой, будто её что-то беспокоит.       — Что́ ты? — Всё ещё не пришедшая в себя, я свожу брови на переносице.       — Я хотела… я… я хотела сказать, что вы помиритесь. — Фелисити отвела взгляд и стала перебирать пальцами кожаную веревочку с брелка на ее рюкзаке.       — Ты вообще слышала эту ссору? — Я недовольно фыркнула. — Я не буду с ней мириться, пока она не поймёт, почему она не права.       — Да… да… Ну, — Фелисити глубоко вдыхает и выдыхает. — Вы обязательно наладите контакт…       — Чёрт, Фелисити, ты вообще меня слышишь?! — Неосознанно повысив голос, я прикрикиваю на Фели, что она наконец глядит на меня и испуганно хлопает глазами. Её суетливость и тревожность может сильно раздражать иногда, особенно, если у меня отвратительный день. Я не нашла ничего, что могла бы сказать в своё оправдание, стало гадко за своё поведение, но извиняться пока не хотелось. Я отвела взгляд и увидела проходящего мимо Стефана. Он куда-то торопился, а мне нужны были поддержка и ласка, кто-то, кто смог бы меня успокоить и привести в чувства. И потому я последовала за ним, оставив Фелисити одну. Она крикнула мне вслед: «Подожди, Вайнирин!», но я не стала оборачиваться.       Фелисити, оказавшись наедине со своими мыслями, зажмурилась. Она была явно огорчена происходящим и очень сильно нервничала перед уроком.

***

      Я неуверенно переступаю порог кабинета. В школе закончились уроки, поэтому она быстро опустела, и лишь иногда были слышны шаркающие шаги уборщицы, обходящей классы один за другим, уныло подметая пол и собирая скомканные записки с последних парт. Стоило мне только зайти, как толстый мужчина поднимает голову и, увидев меня, каким-то необыкновенно жутким образом улыбается. К горлу подкатывает ком, но я прохожу дальше.       — А-а-а, Фелисити, это ты. — Самым довольным образом произносит он, беря засаленный платок и протирая блестящий от пота лоб. — Подходи, садись за первую парту, сейчас мы с тобой позанимаемся. — Он пытается встать, и у него не сразу удаётся, но затем он все же оказывается на толстых ногах и, ковыляя из-за лишнего веса, приближается ко мне. Дополнительное занятие по математике начинается.       Я сажусь за первую парту, скромно прижимая к себе рюкзак и доставая из него новую чистую тетрадь и ручку, которые я заранее подготовила специально для дополнительных с мистером Дэвисом. Мне было жутко оставаться с ним наедине, потому что в нём было что-то не только отвратительно и отторгающее, но и пугающее. Вот только я не могла выяснить, что именно.       Выдвинув стул рядом со мной, он садится, точнее сказать, плюхается на сиденье. Мистер Дэвис настолько крупный, что он коснулся меня боком, потому я немного отодвинулась, испытывая дискомфорт рядом с учителем. Он ничего не сказал по этому поводу, не сделал замечания, поэтому я постаралась просто забыть об этом, отсидеть час математики и уйти домой.       — Итак, давай начнем. — Мистер Дэвис облизнул свои потрескавшиеся губы, языком проходя по маленьким гнойным прыщикам и мелким усикам, находившимся под носом. Стоило ему только открыть рот, как вокруг стал распространяться запах тухлого мяса. — Я подготовил для тебя задачи по тригонометрии, у тебя стоит «F» за контрольную по этой теме.       Я молча кивнула и мы стали заниматься математикой. Сдерживая рвотные позывы на протяжении всего этого времени и пытаясь вообще не делать лишних вдохов, я пыталась разобраться в разнице между тангенсом и котангенсом, провернуть начальный радиус по тригонометрическому кругу и понять, что из себя представляет число Пи.       В целом, в математике я была не очень хороша. Никогда не могла разобраться, что там к чему, но очень любила арифметику, мне нравилось вычитать столбиком и перемножать в уме разные числа. Когда мы начали проходить тригонометрию, я поняла, что у меня возникнут проблемы с последующей аттестацией, потому что дома от меня ждали результат не меньше «B».       От наших занятий прошло не меньше получаса. Всё это время я старалась отодвинуться от учителя, держать дистанцию, потому что, честное слово, у меня стала кружиться голова от недостатка кислорода. Каждый раз, когда я бросала взгляд на его заплывшее жиром лицо, на тройной подбородок, потную щетину и мелкие прыщики по всему лицу, мне хотелось заплакать от нежелания находиться сейчас рядом с ним.       — Кажется, мы разобрали с тобой всю теорию. Кратко, да, но лучше, чем ничего, правда, Фели? — Мистер Дэвис усмехнулся и положил руку на спинку моего стула. Я рефлекторно выпрямилась в попытке отдалиться. — Теперь ты будешь самостоятельно решать задания, а потом мы вместе разберем твои ошибки. — Учитель снова облизнулся. — Если они будут.       Я кивнула, показав всем видом, что я всё поняла и проблем не возникнет: сейчас я быстро решу задания, после чего сбегу домой и больше никогда не останусь на дополнительные занятия с мистером Дэвисом. Он не только вызывал у меня отвращение, но и пугал. Возможно, это только слухи, но…       В школе поговаривали, что у мистера Дэвиса была раньше семья. Сейчас это холостой несимпатичный мужчина со странным характером и чудаковатым чувством юмора, но раньше это был примерный семьянин. Однако после одного случая мистер Дэвис обезумел и вся его жизнь пошла под откос…       Сначала у мистера Дэвиса стали возникать конфликты с женой. У них была дочь, обеспечение которой давалось нелегко, однако все необходимое девочка получала. Но когда жена мистера Дэвиса непредвиденно забеременела еще раз, все в семье стали нервничать и думать, как поступить правильно. Жена его не хотела делать аборт, потому что считала это убийством, да и очень сильно боялась лечь под операционный нож, а мистер Дэвис настаивал на том, чтобы она прекратила беременность, потому что ещё одного ребенка он не смог бы потянуть. Они сильно повздорили на этой почве, и в один день жена мистера Дэвиса забрала дочь и уехала жить к своей подруге, которую заранее предупредила о беременности и конфликтах с мужем.       Какое-то время они жили порознь. Возможно, в некоторых ситуациях отдых друг от друга даже полезен, это помогает разобраться в своих чувствах, а уж потом лезть к другому человеку, но не в этом случае. Однажды, сильно напившись, мистер Дэвис поехал к подруге жены, чтобы расставить все точки над i. Женщины не хотели впускать его, потому что тот выглядел агрессивным, но сдержать его не получилось: он ворвался в дом и начал избивать жену, попутно отбиваясь от её подруги. Один неловкий удар и мистер Дэвис вырубил подругу, что дало ему возможность лично разобраться с женой. Но это тоже не кончилось успехом: новый конфликт не только не помог выяснить итог беременности, но подвигнул жену мистера Дэвиса сказать о том, что она намерена разводиться и совсем скоро понесет документы на развод. Мужчина, выйдя из себя, повалил жену и стал раздевать её, после чего стал насиловать её, бить и кричать, что она не имеет права так поступать с ним, не имеет права оставлять его одного, что она совсем не думает о его чувствах и вечно зациклена лишь на самой себе. Когда жена мистера Дэвиса забилась в конвульсиях, а её тело стали охватывать судороги, мужчина не остановился, и только когда из влагалища женщины стали появляться кровянистые выделения, мистер Дэвис немного сбавил обороты. Выйдя из жены, он обратил внимание на сильное кровотечение у неё. Она кричала и хваталась за живот. У неё случился выкидыш.       Ненадолго вернув себе здравый разум, мистер Дэвис отпрянул от жены, как от огня. Его охватили паника и испуг от содеянного, поэтому какое-то время он стоял замерши. Но когда на лестнице появилась его напуганная, только что проснувшаяся от криков дочь, его вновь захватили негативные эмоции. Он грубо и резко направился в её сторону, из-за чего девочка округлила глаза в ужасе и побежала наверх, чтобы спрятаться от буйного папы. Нет, это был уже не её папа: это был кто-то другой, ей ещё незнакомый. Малышка пыталась залезть в шкаф, но мужчина схватил её за волосы, потащил на себя и стал кричать: «Ты хочешь с мамой остаться? Ты не любишь меня? Тебе не нужен папа, да?! Вы, жалкие твари, использовали меня, как мешок с деньгами, ты знаешь, что делают с такими, как вы?! Знаешь?!». Дочь визжала, плакала и молила о помощи, отец брызгал слюной от ярости, на первом этаже лежали подруга семьи без сознания и изнасилованная жена, истекающая кровью из влагалища после выкидыша.       Но это просто слухи. На самом деле никто ничего не знает о мистере Дэвисе, кроме того, он племянник директора школы, так что, если бы что-нибудь и было, то это сокрыто с наших глаз навсегда.       Я выполняла задания по тригонометрии. Первые номера дались с небольшим трудом, поэтому я повозилась над ними подольше, чем над остальными. Чем дальше я шла, тем уверенее становилась и лучше понимала, что делаю, поэтому последние задания я выполнила почти механически, автономно. Я выдохнула и показала выполненные задачи учителю, тот, с довольной ухмылкой, смотрел на мои решения и водил жирным, засаленным пальцем по листку бумаги, следя за ходом моих мыслей. Проверив всё, он громко хмыкнул, отчего мне стало не по себе.       — Фели, малышка, ты решила правильно только те, которые в начале. К концу ты стала решать совсем неправильно. Не переживай, я никуда не тороплюсь, поэтому великодушно объясню тебе всё с самого начала.       Меня пробила мелкая дрожь. Нет, только не снова. Я не готова сидеть здесь еще столько же, сколько была до этого! Мне нужно домой, я, не знаю, срочно нужна родителям, нужна подругам, кому угодно! Только не оставляйте меня с ним, умоляю… Наверное, так же думала дочь мистера Дэвиса.       Тем не менее, я кротко вздохнула и стала дальше чиркать толстым карандашом на листке в клетку. Всё шло тихо-мирно до какого-то момента.       До момента, когда я почувствовала жаркое влажное прикосновение на своей ноге. Я рефлекторно сжалась и дёрнула головой вниз, чтобы посмотреть, что меня коснулось, и увидела жирную руку мистера Дэвиса на своих капроновых колготках. Меня снова забила дрожь, и я лишь подняла испуганный взгляд на учителя. Он понял, что я боюсь. И воспользовался этим.       — Решай, малышка Фелисити, решай задания. — Проговорил он мне, приказывая. Его голос звучал твёрдо и уверенно, поэтому я, застыв в животном ужасе, повиновалась и стала молча выводить угловатые неровные цифры на листке.       Рука мистера Дэвиса продолжала меня поглаживать. Она медленно двигалась вверх и вниз по моей ляжке, не плавно, совсем нет: из-за обильного потоотделения его толстая некрасивая рука проходила по моей ноге скорее резко, дёрганно, отрывисто. Я боялась, но знала, что сейчас будет. И знала, что никак не смогу этого избежать. Только в том случае, если кто-нибудь мне поможет… Но Вайнирин с Рэй сейчас играют у второй в приставку. Я осталась одна. Как всегда это происходило со мной.       Перед моими глазами продолжали мелькать синусы, тангенсы и цифры. Карандаш становилось держать всё тяжелее и тяжелее, но я пыталась сконцентрироваться и игнорировать раздражитель, если можно было так сказать. Мистер Дэвис стал идти немного дальше: то ли случайно, то ли нарочно, его рука оказалась на внутренней стороне моего бедра, и она несильно потянула его на себя, раздвигая мои ноги. Я чувствовала себя деревянной, меня захлестывала паника и страх настолько сильно, что мне казалось, что я даже не могу дышать. Толстые пальцы математика коснулись моих трусиков через колготки и медленно погладили по половым губам. Я была готова кричать, но сил кричать не было. Создавалось стойкое ощущение, что я похожа на зверя в клетке. Я крохотный котенок, окруженный холодными прутьями, которые еле-еле закрывают меня от опасностей окружающего мира. От мистера Дэвиса.       Мужчина не услышал никаких протестов с моей стороны, потому продолжил. Хотя, если говорить честно, даже если бы я стала сопротивляться, ничего не изменилось бы. Мои глаза расширились и дыхание перехватило, когда вторая рука мистера Дэвиса, лежащая ранее на спинке моего стула, схватила меня за грудь и крепко сжала до неприятной боли. Я начинаю дышать еще чаще, чем до этого, грудная клетка поднимается и опускается в бешеном ритме.       — Малышка Фелисити, у тебя такая мягкая и округлая грудь… — Математик ухмыляется и испепеляет взглядом уже не мою тетрадку, а то, что находилось выше. Меня еще никто не раздевал глазами, как это делал сейчас он. — Мне кажется, выглядит она не хуже, чем ощущается.       Его руки потянулись к низу моего свитера. Я хотела вскочить, ударить его по лицу, оттолкнуть, выбежать из класса и завопить: «Помогите! Помогите, мистер Дэвис домогается меня!», но это все было желанием, всего лишь чем-то в голове. В реальности я не могла даже пошевелиться. Пока он снимал мой свитер через верх, я просто сидела смирно и не подавала даже признаков жизни. Наверное, если бы не моё учащенное дыхание, мистер Дэвис испугался бы, что я умерла. Когда он стащил с меня верх, его взгляд устремился на мой черный лифчик. Он даже не был кружевным, но мужчине голову всё равно вскружил. Он резко дернул его вверх, открыв самый сладкий для него вид. Я почувствовала резкую прохладу и вздрогнула, но она продлилась недолго, потому что я тут же ощутила, как колит и режет взгляд математика, как мне неприятно под ним, и как мне хочется сбежать или закрыться.       Толстяк облизнул шершавые губы и пот над ними, после чего тут же прильнул ими к моей груди. На случай, если я дернусь, мистер Дэвис держал меня одной рукой за талию, а другой мял грудь, иногда покручивая и сжимая в пальцах сосок. Меня мелко трясло, из рук выпала ручка и, покатившись, упала со стола. Мужчина продолжал жадно целоваться мою грудь и облизывать сосок. Когда он убедился, что я не дергаюсь и не сопротивляюсь, его рука, что раньше лежала на талии, скользнула вниз и бесцеремонно, уверенно проникла под трусики. Его грязные пальцы водят по моему клитору и вульве в целом, а потом они проходят немного дальше, ниже, глубже, и я…

***

      — Фелисити? — Я стою над подругой, пока её взгляд устремлен куда-то в никуда. — Фелисити, ты чего? — Моя рука касается её, и девушка рефлекторно отбрасывает её, отскочив в сторону и вжавшись в стену. Неловкое молчание, пауза.       — Т-ты… Т-ты уже в-вернулась? — Неуверенно спрашивает Фели, переводя дыхание и легонько прокашлявшись. Её глаза суетливо скачут по коридору, и я не знаю, что могло напугать нашу мягкую малышку Фелисити на этот раз, но я раскидываю руки в стороны, чтобы обнять её. Я никогда не настаивала на объятьях, если она того не хотела, но вежливо предлагала. Да и я чувствовала себя немного виновато, что оставила её одну перед уроком. За то у меня есть что рассказать!       — Да, я вернулась. — Фелисити неуверенно пододвигается ко мне и несмело обнимает. Я слышу её бешеный пульс, но ничего не говорю об этом. Коридор пустеет, ученики расходятся по кабинетам. Становится тише. — Ты в порядке?       — Да.       — У меня есть кое-какие новости. — Я чуть улыбаюсь, и подруга поднимает на меня голову. Мы отстраняемся друг от друга и я присаживаюсь рядом с ней. — Я только что разговаривала со Стефаном. Он рассказал, что по школе ходят слухи, что в смерти Хейли виновата совсем не ты.       — Ч-что это значит? — Фелисити смущенно потрогала свои волосы и пригладила их к плечу.              — Ученики школы поговаривают, что Хейли умерла из-за Эмбер. — Я глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь сдержать огонек в глазах. Конечно, смерть ученицы — это ужасно, но ведь это совсем как детективное расследование!       — Эмбер у-убила Хейли?.. — Нахмурившись, переспросила Фелисити.       — Нет, не совсем. Эмбер ревновала Стейси к Хейли. Ей казалось, что та уводит её лучшую подругу, поэтому Эмбер, пользуясь своими связями и влиянием, подговорила другого ученика школы столкнуть Хейли из окна.       — З-звучит слишком наигранно… — Фели уводит взгляд, задумавшись. — Р-разве может Эмбер быть н-настолько злой, чтобы убить кого-то из-за ревности к-к подружке?       — Поверь мне, Эмбер совсем не та, кем кажется. Да, даже если она и кажется сучкой, она не психопатка, подумала ты. — Я вздыхаю и почему-то невольно вспоминаю случай из копировальной. Быстро убираю его из своей головы. — Но я думаю, что эта версия имеет право на существование. Во всяком случае, это единственная правдоподобная история на данный момент. — Я приложила раскрытую ладонь к солнечному сплетению Фелисити. Она слегка дернулась. — Мы же знаем, что ты не виновата в смерти Хейли.       Фели тихо угукнула и покивала головой, неуверенно опустив её вниз. Я еще раз обняла её, и тут раздался звонок на урок. Мы вместе встали и направились в кабинет. Мы даже сели вместе. Фелисити подняла глаза и столкнулась со взглядом мистера Дэвиса, легко ухмыльнувшимся и облизнувшим свои потные усики над губой.

***

      — Ты же помиришься с Рэй, да? — Неожиданно спрашивает Фелисити, с которой я до этого шла молча по опустевшим после уроков коридору.       — Конечно. Это просто дело времени. — Я устало вздыхаю. — Просто нам нужно найти общий язык. Я не могу бесконечно двигаться навстречу, это выматывает. Оправдывать каждый свой шаг перед собственной подругой — так себе перспектива.       Фелисити неловко улыбается и отворачивает от меня голову, смотря прямо. Я также устремляю взгляд вперед и вижу, как с противоположного конца коридора к нам идет директор.       — Он к-какой-то напряженный… — слегка нахмурив брови, тихо подметила Фелисити.       — Не переживай, просто идет по своим важным директорским делам. — успокоила я её.       Мы молча проходим половину коридора, пока мужчина не начинает с нами говорить.       — Мисс Оденог, я рад, что встретил вас сейчас. — Важным голосом начинает мистер Уильямс, обращаясь к Фелисити. — Пожалуйста, уделите мне минутку и пройдите со мной в мой кабинет.       Фелисити стоит неподвижно. Я непонимающе хмурю брови и быстро перевожу взгляд с напуганной бледной девушки на директора.       — Что-то случилось, мистер Уильямс?       — Я просто хотел бы поговорить с мисс Оденог, если у неё есть сейчас возможность.       Чёрт, и где же сейчас Рэй? Её поддержка помогла бы как никак кстати. Только она всегда могла по-настоящему успокоить Фелисити. К сожалению, моя поддержка казалась всегда неловкой и неуместной.       — П-по какой т-теме? — Тихо и неуверенно подает голос Фелисити.       — О смерти Хейли Бенфорд.       Мы с Фелисити резко переглядываемся и понимаем, что наше расследование начинает приобретать немного другой оборот.