Возможно "Хакай" может решить хоть часть моих проблем...

На небольшом дворике, окружённом массивными фасадами зданий с двух сторон и начинающейся береговой линией с третьей, сидел совсем еще юный мальчишка, которому сложно было дать больше десяти. Его волосы были примечательного серого оттенка с тёмно синим отливом, а глаза были не менее приметного тёмно синего цвета. На бедре мальчика висел лежащий в ножнах короткий меч под стать его не слишком впечатляющему росту, а облачён он был в простую, но неплохо сидящую походную одежду. От отражающихся в океане бликов мальчик щурился, тем не менее продолжая уныло кусать завёрнутую в плоский хлебец закуску из овощей и мяса. Его настроение заметила и его примечательная спутница. — Тебе не нравится, Лука? В отличие от сидевшего на одном из ящиков мальчишки, монстр, почти обычный на вид синий слайм, просто стояла рядом, внутри её прозрачного тела, что было сложно рассмотреть за держащейся на теле одеждой, медленно растворялись остатки очень похожей закуски. — Э-э? Нет, нет, нравится, — парень моргнул, спустя секунду покосившись в сторону смотрящего с беспокойством на него монстра. — Специй чересчур много, но соус смягчает вкус… Монстр сложила руки на боках, и парень только выдохнул, прикрыв глаза. Небольшая попытка перевести тему провалилась. — Ты почти весь день ходишь такой задумчивый и грустный. Это из-за того человека? Парень не ответил сразу. — Луууука~… Зная, что последует за попыткой игнорировать слайма дальше, мальчик вздохнул. — Да… да, из-за него. Он говорил тебе все те ужасные вещи, и ну… я был так зол! Так зол, что даже не думал ни о чём, просто взял и ударил, и только в последний момент сдержался! Я… Мальчик отложил в сторону купленную закуску и со вздохом подтянул к себе колени, обняв их. — Я просто, ну, не понимаю! Я знаю, что так делать нельзя! Сайамэн бы так не поступил! Если кто-то ведёт себя ужасно, это не значит, что я могу вести себя так же! Мама так всегда говорила… Сали только неопределённо проурчала, но в этой какофонии звуков было нечто задумчивое. — Я не знаю, что бы делала, если бы ты не ударил того грубого мужчину с гнилыми зубами, — тихо признала слайм. — Он говорил все эти ужасные вещи, про то, что я держу тебя у себя, и что забрала себе ребёнка, что я отвратительна из-за этого! Меня это злило, он врал, но когда я говорила ему так, он только еще больше гадостей говорил! Мне тоже хотелось просто его треснуть! — монстр, поднявшая было в воздух кулак, только чуть скисла. — Но я знаю, что Вайлета бы это расстроило. Я ведь обещала ему, что не буду… ну, пользоваться тем, чему он меня учит, чтобы людям делать больно. Но я просто не знала, что делать, это было так обидно! Просто стоять там, пока он кричит, и когда все вокруг так на тебя смотрят… Монстр замолчала на секунду. — Я, наверное, тоже не знаю, правильно ли это было, но… ну, я не знаю, что еще было делать. Поэтому — спасибо. Если к тебе так же будет приставать монстр, можешь на меня положиться! — Сали весело улыбнулась. Лука невольно улыбнулся в ответ, покосившись на подругу. После чего перевёл взгляд чуть вниз… — А ты что скажешь, Вулф? Было странно видеть, как естественно дёрнулся хвост огромного металлического волка, облачённого в костюм из плоти да крови. — Корректный анализ ситуации для меня невозможен, — этот странный, чуть искажённый голос уже давно стал привычен мальчику. — Мои тактические модули никогда не были предназначены для восприятия комплексных и противоречивых феноменов, вроде человеческой морали, — как всегда металлический друг детей говорил чуть странно, будто подбирая немного не те слова. Хотя после того, как ученики познакомились с самой концепцией других языков, не восхититься его прогрессом они не могли. Сали так вообще постоянно умудрялась упрашивать механического волка переводить для них всякие фильмы из коллекции Вайлета. — Но ты всегда говоришь умные вещи, в том числе о правильном и неправильном! — горячо возразила слайм. Машина замерла на несколько секунд. — Если требуются мои выводы: насилие было оптимальным способом быстрее всего снизить температуру той ситуации, — волк поднял голову на смотрящего на него сверху вниз Луку. — Проблема была не в самом применении насилия, а в том, что это не было тактическим решением с твоей стороны. Ты действовал импульсивно, на поводу у гнева, и в тот момент совершенно не представлял и не задумывался, что может произойти дальше. Мальчик невольно отвёл взгляд. — Я был с вами тогда, — продолжил Вульф. — В перечень порученных мне задач входит ваша защита. Я выгляжу как существо, принадлежащее к роду собак, и о моей возможности действовать осмысленно тот агрессор не знал. Я мог бы атаковать его, имитируя агрессию в ответ на агрессию, тогда предъявить претензий вам никто бы не смог гарантированно. Если бы ты дал мне несколько секунд на анализ ситуации, я бы так и поступил, Лука. В голосе робота слышалось неодобрение. — То есть Луке нельзя было бить, потому что… он злился? — Слайм выглядела сбитой с толку, что совершенно не удивило Вулфа или самого мальчика. — Люди испытывают эмоции постоянно, особенно в стрессовых ситуациях, это их природа. Мои модули тоже имитируют эмоциональные реакции на соответствующие раздражители, — терпеливо ответил Вулф. — Но принимая решение начать атаку, это должно быть действием, выбранным осмысленно. Испытывать в этот момент гнев позволительно. Однако атаковать просто потому, что ты испытываешь гнев — смертельная ошибка в любом настоящем конфликте. — Хорошие слова, — внезапно раздался знакомый голос за спинами троих, заставив их едва заметно подпрыгнуть. Вулфа и Луку буквально, и даже слайм вздрогнула. — Вайлеееет~! — первой среагировала монстр, одним пружинистым движением устремившись в сторону человека… и промазала, влетев в ближайшую стену. — Йо! — улыбнувшись, человек махнул мальчишке и Вулфу рукой, после чего скосил взгляд на уже собравшегося и развернувшегося монстра. Тот, после соприкосновения со стеной, на мгновение растерял гуманоидную форму, перевернул внутри себя одежду, вновь собрался внутри неё, но уже лицом к человеку… с обиженным лицом. — А ты, мелочь, радуйся, что в подворотне никого нет. Сали моргнула, но секундой позже у неё на лице появилось понимание. — А, точно! Другое имя! Прости… Человек только отмахнулся с всё той же широкой улыбкой на лице. — Да ладно, бывает… — чуть насмешливый взгляд зелёных глаз остановился на Луке. — Рассказывайте, мелкие бандиты, кому вы там успели пересчитать зубы? Я вас всего на один день оставил… *** Вполне ожидаемо, в моё отсутствие учеников нашли свои неприятности. Я бы удивился, будь иначе, в их возрасте я тоже постоянно во что-то встревал на ровном месте. Хотя, если так подумать, сейчас… эээ, не будем об этом. В любом случае, к счастью, в этом случае не случилось ничего серьезного, просто особо шумный и нашедший, как он считал, лёгкую цель бродяга решил покричать на монстра на людной торговой улице. Безопасность в толпе? Ну, быть может, у Сали и правда было бы много проблем, врежь ему она. Но это сделал пацан мужику по пояс, да так, что зубов тот явно не досчитается. К счастью, как соизмерять силу я учеников учил, учу и буду учить с ростом их сил, так что умник выжил. Вообще, я даже могу догадаться, что у него было в голове. Голубой Слайм вообще-то довольно слабый монстр, в компании человеческого мальчонки и огромного волка… Видимо, он решил, что вблизи стражников и среди толпы покричать можно относительно безопасно. Впрочем, что там с тем скандальщиком — дело десятое… — Ситуацию я понял, — кивнул я на объяснения Вулфа, поворачиваясь к Луке. — Мне жаль, что так получилось, — опустив взгляд, сказал мальчишка. — Я просто… просто не смог сдержаться. — Тогда мне нечего тебе больше сказать. Просто будь осторожнее в будущем. В ответ на мои слова мальчик натурально хлопнул глазами. С улыбкой я пояснил: — Я не смогу сказать тебе ничего нового, даже если попробую. Привыкнув разрешать все проблемы кулаками, очень быстро можно разучиться обходиться без них. Но есть конфликты, которые кроме как насилием не решишь. Твоя ошибка не в том, что ты дал тому крикуну по роже, может, это и было единственным способом закончить тот фарс. Нет, проблема в том, что ты даже не пытался прибегнуть к другому решению, — я встретился взглядом с Лукой. — Как и сказал Вулф, в общем то. Пока ты понимаешь, что поступил неверно, пока готов дать самому себе обещание быть лучше в будущем — мне нечего тебе сказать. — Я… да, в следующий раз я поступлю правильно, — это уже прозвучало как обещание, а уж эта сталь в глазах мальчика… — Но вообще, это на тебя не слишком похоже. Такая резкость, в смысле, — Лука тут же потупил взгляд, на его лице промелькнули стыд, сомнение, страх… — Впрочем, сейчас это не столь важно. Судя по всему, об этом лучше поговорить позже. Что-то в поднятой мной теме явно заставляло Луку чувствовать себя некомфортно, а значит, разговор этот в любом случае не для ушей посторонних. — А я хорошо справилась~? — Почти поднырнула мне под руку слайм, заставив меня чуть смешаться. — Учитывая обстоятельства, пожалуй… — не знаю, что именно повлияло на Сали, может, мои попытки вести для них уроки естественных наук и истории, а может и просмотр самых разных фильмов из вселенной семь сначала с моим телепатическим дубляжом, а потом и схожими попытками Вулфа, но… она стала куда мягче. По меркам монстра, так практически неженка, не обращающаяся к силе для решения всех проблем, несмотря на наличие этой силы. Вот же дикость, правда? — Возможно, даже лучше, чем смог бы я, если бы меня начали бить по личному вот так посреди улицы. Монстр кивнула, всем своим видом излучая довольство. Я покосился на Вулфа. — Я так понимаю, Сэм не с вами? — По моим последним данным, он был с тобой, — констатировал робот. Я пожал плечами. — Мы разошлись вчера через пару часов. Возникла пара дел, и… в общем, я только освободился, — закончил я с вполне искренней улыбкой. — Он сейчас где-то в северо-восточной части порта, вон там… — я указал пальцем направление. — Можете проверить его, если нужно, а мне надо отлучиться пока что. К слову, вы ведь еще не хотите назад на базу? — Нет. — Неа. — Отрицательно. Ответы были почти синхронными. Я вздохнул. — Ладно, понял. Как у вас с деньгами? Голос подал Лука. — Нам хватает того, что вы оставили, учитель, — парень улыбнулся. — Мы пока в полном порядке, не беспокойтесь о нас. Я только показал мальчишке большой палец. — Тогда развлекайтесь. Если я буду нужен — используйте браслеты. Ученики понятливо кивнули. Я же приложил палец ко лбу и исчез… *** Примерно в то же время. — Я могла бы спросить, как всё прошло, но по твоему отрешённому виду и этой улыбке уже догадываюсь об ответе... поэтому спрошу только подробности, — первый сераф пригубила травяной настой, на мгновение прикрыв глаза в блаженной улыбке. Что ни говори, а умение эльфийского народа делать невероятные вещи из плодов леса за последние годы значительно улучшило качество её жизни, даже если не брать всё остальное, что само собой вытекло из образования Энрики. Люцифина, что задумчиво, но с небольшой улыбкой сидела напротив сестры, подняла на ту уличающий взгляд, в котором была капля раздражения. Две пары лазурных глаз встретились. Это был негласный обмен чем-то, не мыслями и образами, и тем не менее два существа, знающие друг друга миллионы лет, пришли к чему-то. И на несколько секунд в комнате повисло молчание. Первой взгляд отвела старший ангел. — Послушай, я знаю, что у тебя есть причины мне не доверять. И даже если речь о человеке, способном с легкостью гасить звёзды, ты не простишь мне любую попытку вмешаться в твои с ним отношения. Я спрашиваю не из попытки что-то сделать… а потому что волнуюсь за тебя. Это простое признание прозвучало почти как явка с повинной. — Я доверяю тебе, — не согласилась Люцифина. — Я доверяю тебе и ожидаю, что ты будешь делать то, что делала всегда. Когда речь идёт о событиях, что ты считаешь важными, ты, как и мать, не можешь оставить их без контроля. Вещи, явления и люди становятся лишь частью твоих планов. И я ненавижу это. Слова были сказаны спокойно, без изменения тембра голоса, и Михаэла никак видимо не отреагировала на них. — Я знаю, — просто сказала она. — И последние тридцать лет я жила по-другому. — К старым привычкам очень легко вернуться, стоит лишь на секунду ослабить бдительность, — с ноткой досады вторила второй ангел, качнув головой. — Не пытайся сказать, что не думала, как удобно будет сковать Вайлета невидимыми узами, как воспользоваться привязанностями… — Я думала, мы уже не принадлежим Небесам, где некоторые способы мышления сами по себе считались грехом, — Михаэла вновь встретилась с сестрой взглядом. — Не заблуждайся, даже если я и обдумывала такую возможность, я сразу поняла, сколько смертельных рисков для всех нас она несёт — и отбросила её прочь. Но, что важнее, я знала, что тебе такое предложение придётся сильно не по душе, и вновь искать тебя по всему миру, чтобы извиниться, у меня нет ни желания, ни возможности. Люцифина не ответила сразу, какое-то время просто молча смотря на сестру. Затем вздохнула. — Как давно ты поняла? — Почти сразу, — пожала плечами Михаэла. — Ты всегда умела оценивать риски, умела соотносить возможные потери и прибыль, это и делало тебя столь эффективной во всём, за что бы ты ни бралась. То, что ты говорила о так мало рассказавшем о себе пришельце так положительно — само по себе тебя выдавало, заставило меня задуматься, с первых же дней. Уже Люцифина отвела взгляд. Её сестра же продолжила. — И я знаю, что ты видела, как он смотрит на тебя, как аккуратно говорит, как пытается ободрить или перевести разговор в другое русло, когда ему кажется, что тебе некомфортно. Видеть вас двоих в одной комнате, пытающихся держать дистанцию, было очень забавным, но в то же время нервирующим зрелищем. Такая неловкость и выборочная слепота кажется невинной и умилительной среди подростков, а не двух существ, способных уничтожить этот континент одним серьезным конфликтом, — первый Сераф покачала головой. — Это я и хотела у тебя спросить. Очевидно, ты должна была знать, что Вайлет был к тебе неравнодушен, особенно если ваши телепатические разговоры были хоть немного похожи на то, как мы общались раньше. Почему ты столько тянула? Тебе так важно было попытаться напугать его своей природой? — Я была уверена, что он любил тот образ, что видел, и просто разочаровался бы, узнав больше, — голос девушки был слабым, а взгляд невольно опустился к столу. — В ответ на всё, что он сделал, действительно ничего не ожидая в ответ, я не хотела… не хотела подпитывать пустую привязанность, скрывая, что я такое и что делала. Уже Михаэла вздохнула. — Что бы ты о себе ни думала, сестра, но ты никогда не умела скрывать, кто ты такая. Умалчивать частности? Безусловно. Но в тебе нет и грамма лицемерия, ты не умеешь демонстрировать чувства и взгляды, которые тебе не принадлежат, по крайней мере не сколь-либо продолжительное время и не запутавшись во лжи, — Первый Ангел улыбнулась. — За это мы тебя любили, а младшие тобой восхищались. Я совершенно не удивлена, что те, кто узнают тебя ближе, тоже разделяют эту любовь. — Он сказал то же самое, — просто подтвердила Люцифина, лишь чуть опущенный взгляд выдавал некоторое смущение. — Я просто думала… думала, что достаточно хорошо отделяла всё, что делало меня «Дневной Звездой», от моей повседневной жизни, — девушка подняла взгляд на сестру. — Насчёт моих чувств… я была так очевидна? — Вайлет ничего не заметил, — качнула головой Михаэла. — Я просто слишком хорошо тебя знала, чтобы обмануться, и для меня причина странностей в твоём поведении была очевидной. Если бы… — Первый ангел замешкалась лишь на мгновение. — …я своими глазами не видела твою любовь к Марцеллу, я бы не поверила, что ты можешь действительно испытывать к человеку такие чувства. В своё время это было для меня огромным откровением… ведь даже во времена Великой Войны к людям привязывались только совсем молодые наши сёстры, слишком много времени проводящие среди смертных. Но ни разу никто из нас трёх. Люцифина не ответила сразу, её лицо не изменилось в выражении, лишь улыбка стала чуть более грустной. — Да, в этом и была проблема. Мы всегда были слишком далеко от них, а они — от нас. — Это так, — Михаэла бросила взгляд в сторону ведущего на улицу окна. — Отсюда, снизу, эти жизни не кажутся такими уж мимолётными и незначительными. На какое-то время между сёстрами вновь воцарилась тишина. — Вайлет говорил, что ты хотела обсудить ряд других вещей, — подала наконец голос Люцифина. — Полагаю, подразумевались не только наши с ним отношения. — На самом деле, в основном я хотела обсудить именно их, — без тени застенчивости признала Михаэла. — Вернее, большая часть тем с ними так или иначе связана. Я обеспокоена, — признала первый ангел с абсолютно каменным лицом, лишь её брови сошлись чуть плотнее. — У нас есть божество из другой вселенной, где, похоже, ему никогда не приходилось сталкиваться с атаками удовольствия… а значит не было причин учиться защищаться от них. Он может быть очень уязвим, особенно учитывая его пол. — Его восприимчивость к такого рода воздействиям действительно удивительно высокая, за эту ночь я убедилась в этом. Хотя мои наблюдения могут быть искажены тем, что он не пытался сопротивляться или вырваться, как и я не пыталась нанести вред, — Люцифина встретилась взглядом с сестрой, чья улыбка стала едва заметно шире. — Тем не менее подобная уязвимость не является слабостью. Этой ночью я была с ним, и даже если его тело было восприимчиво к удовольствию, мы были достаточно близки, чтобы я могла почувствовать его душу… энергию, которую, по его словам, он может использовать для всех своих техник вместо жизненной силы. Я не могу себе представить силу во вселенной, что может действительно навредить этой душе, или той, что может её хотя бы сковать. Никто не сможет подчинить его или остановить. Первый Сераф не сдержала своего интереса. — Он не врал? Он действительно достаточно силён, чтобы уничтожить всю нашу вселенную? — Я не знаю, — просто признала Люцифина. — Я ощущала себя как муравей, что оказался перед Пупом Мира. Я не могла поднять взгляд достаточно высоко, чтобы увидеть вершину той горы, если она вообще была. Даже если не брать в расчёт то, что Вайлет ни разу не преувеличивал свои возможности за то время, что я его знаю… я всё равно готова была бы поверить в его заявление. Эта мощь… напугала меня на мгновение даже тогда. Михаэла просто откинулась на своём стуле, задумчиво подняв взгляд к потолку. — Возможно, даже хорошо, что он не хочет предпринимать активных действий. Люцифина только кивнула. — Теперь… ты говорила Вайлету, что хочешь увидеть Луку? *** — Ты ведь знаешь, что я знаю, почему вчера ты меня выгнал из своей комнаты? — сложила руки на боках маленькая не-фея, паря у меня перед лицом. Учитывая, что мы брели прочь от Источника назад к Гранд Ноа, и это было весьма скучно, у меня не было особых причин возмущаться. Если бы не тема разговора… — Я очень надеюсь, что ты не подглядывала, мелочь, — я встретился с ней взглядом. — Для твоего же блага. — После всего, что ты мне показал вчера, я не верю в такие пустые угрозы! — гордо выпятила грудь вперёд маленькая язва. — Судя по всему, тебе было весело, я только не понимаю, почему ты позволил ей… Одним движением я схватил маленькую егозу в кулак, поднеся к лицу. — Ты слышала когда-нибудь про личное пространство? — желания или сил на кого-то злиться сегодня не было, думаю, я готов был простить всем и всё. Но даже так… — Это какая-то секретная техника? Вроде той «Абсолютной Территории»? C Сильф я даже не уверен, была ли она серьезна. — Я из другого мира, несносная ты извращенка. Я не привык обсуждать в деталях с кем я спал, и не привык, что за мной подглядывают. Поэтому прекрати. Пожалуйста, — я абсолютно точно не взмолился. — Но это же так интересно! — меня проигнорировали. — В смысле, тебе ведь нечего стесняться, ты отлично себя показал! Я просто не понимаю, почему позволил ей вести… — В последний раз, Сильф, — я заглянул духу в глаза. — То, что происходит между мной и Люцифиной — это то, что происходит между мной и Люцифиной. Не заставляй меня запечатывать тебя как Ундину каждый раз, когда я буду делать что-то, что не предназначено для твоих глаз. — Ладно, ладно! — сдулась дух, кажется, наконец почувствовав, что я серьезен. — Но объясни хотя бы, почему пришёл таким мокрым! — … А что тут можно сказать? Те песчаные острова были романтичными, но приливу было как-то всё равно. Нас банально оттуда смыло. Смешно на самом деле, если сейчас задумываться, Люцифина, например, посмеивалась, когда нас обоих очередной волной смыло в море. Но вот рассказывать об этом кому-то со стороны… — Ну Ваааайл-ммм… мммм! Небольшая тряпочка, засунутая прямо в рот разошедшегося духа ветра, подарила мне покой.