Дыши со мной

От вопроса, на что он готов ради победы над Темным Лордом, Гарри впал в ступор. Еще пару лет назад он бы порывисто выпалил: «На все», но сейчас, обдумав ответ, с которым его никто не торопил, справедливо рассудил: — Наверное, на многое. И все-таки сохранять спокойствие получалось слабо. Виски, неожиданный вопрос, напряженная атмосфера и довольно уставший вид профессора, хоть тот и старался это скрывать, настраивали на мысль, что произошло что-то плохое, причем достаточно плохое, чтобы Гарри узнал об этом сразу. — Профессор? — переспросил он, заметив, что Снейп о чем-то задумался и не спешил ничего объяснять даже после его ответа. Тот сделал еще пару глотков из стакана. — Сейчас ситуация обстоит таким образом, что у тебя есть возможность исчезнуть. Не знаю, насколько это будет эффективно в конечном итоге, но если использовать этот вариант, то только сейчас, — заговорил он чуть позже, и это было совершено не то, что Гарри хотел бы услышать. О том, чтобы он скрылся куда-нибудь, ему в прошлом году много раз говорила Гермиона, но они еще тогда пришли к выводу, что это дурацкая затея, так что рассматривать это как один из вариантов он бы в любом случае не стал. Гарри уверенно покачал головой, даже ничего не поясняя, и Снейп, который ждал какого-то ответа, только хмыкнул. — Ожидаемо. В таком случае тебе придется выслушать меня и согласиться с предложенным планом действий, поскольку другого пути просто нет, — он почти залпом осушил стакан, в котором и так оставалось немного, и отставил его на стол, видимо, пока не собираясь больше наливать снова. Гарри, пронаблюдав за этим, машинально отпил немного из своего, поскольку обстановка, несмотря на довольно спокойный разговор, его нервировала. — Альбус Дамблдор оказался куда более осведомленным в поисках крестражей, чем мы ожидали, — Снейп рассказывал неторопливо и без заминок, с чего Гарри сделал вывод, что он либо уже кому-то говорил все это, либо, что вероятнее, прокрутил весь монолог в голове заранее, поскольку сам же этому и учил, чтобы лишний раз не запинаться. — Он уже нашел первый? — уточнил Гарри удивленно. — Первый уже нашел ты. Дневник Реддла, еще на втором курсе, — пояснил Снейп, прежде чем он удивился бы еще сильнее. — Когда Альбус приходил ко мне, он нашел второй, а сегодня узнал о местоположении третьего. О том, что у директора для оперативных поисков могут быть свои методы, Гарри догадывался, но не совсем понимал, как это отражается на настроении Снейпа и на развитии событий в целом. — Они ведь ненастоящие, — все-таки заметил он, потому что картинка в голове не складывалась, и Снейп, который не успел продолжить рассказ, только кивнул, подтверждая его слова, и продолжил: — Темный Лорд прекрасно осведомлен о том, что директор занимается поисками. Более того, он сам сделал все возможное, чтобы ускорить этот процесс. — Зачем? — нахмурился Гарри, чье напряжение постепенно проходило, уступая место непониманию, а вследствие этого — растерянности. — Один из фальшивых крестражей — это принадлежащая Лорду реликвия, старинное кольцо Мраксов. Темному Лорду известно, что единственный способ уничтожить его — это надеть на руку, признав себя новым хозяином, и лишь после этого лишить магической составляющей. Защита, охранявшая крестраж, осталась прежней, несмотря на то, что оно перестало служить вместилищем части души. — И что будет, когда он его наденет? — нахмурился Гарри, уже представляя ответ, но не понимая, как он ко всему этому относится. — Эта защита — результат работы сильного темного мага, — пояснил Снейп, — полагаю, кисть, на пальце которой окажется кольцо, потеряет дееспособность сразу же, что же касается воздействия на организм в целом… я думаю, полгода. Месяцем больше или меньше, но пик критического состояния наступит по прошествии трех-четырех месяцев. — Лорду этого и нужно, так ведь? — спросил Гарри, когда наконец начал что-либо понимать. — Именно этого. И ещё — отвлечь директора поисками на несколько месяцев, чтобы он не успел как следует подготовиться и дать отпор, когда армия Лорда перейдет в наступление. — Он все-таки будет наступать с армией, — без вопросительной интонации проговорил Гарри, но решил, что обдумает это позже, и задал другой вопрос. — Неужели Альбус не найдет способа избавиться от проклятия? Снейп покачал головой, снова наполняя их стаканы, причем в стакан Гарри, как и в прошлый раз, добавил несколько кубиков льда, которые занимали едва ли не все пустое пространство. — Омертвевшие ткани невозможно восстановить с помощью магии. Существует зелье, способное замедлить процесс, но его приготовление занимает около трёх месяцев, и даже оно не обеспечит регенерации. Гарри спокойно задумался, прокручивая стакан в руках. Несмотря на то, что виски он до этого не пил, и думал, что даже одного глотка будет слишком много, опьянения он практически не чувствовал. — Так или иначе, — продолжил Снейп после небольшой паузы, — в планы Лорда не входит дать Альбусу дождаться готовности зелья. Он намерен организовать вторжение в тот момент, когда директор будет предельно слаб, а после того, как убьет его… — …убить меня, потому что пророчество никто не отменял, — подхватил Гарри на выдохе, понимая, что теперь в голове рисовалась хоть какая-то картина происходящего. — Да. Ты его Дамоклов меч, и никакие убеждения в том, что вы вполне можете мирно сосуществовать, не будут результативными. Более того, Лорд в курсе, что Альбусу известно о тебе как о крестраже, и ему выгодно поддерживать эту легенду, потому что при таком раскладе Альбус сам отправит тебя на смерть, — добавил Снейп и замолчал. Гарри не смог понять, то ли он задумался о чем-то, то ли ожидал следующего вопроса, но этот вопрос он все-таки задал, потому что для полноты восприятия картины не хватало ключевой информации. — Но если я не крестраж, как и все те предметы, на поиски которых директор тратит время, тогда как выглядят настоящие крестражи? Нам нужно найти их раньше, чем Волдеморт нападет на школу? Снейп не торопился с ответом. То, какие он делал паузы в течение всего разговора, говорило Гарри, что его напряжение не напрасно, и в чем-то здесь будет основная, ещё не названная сложность, так что он старался не торопить и по возможности не перебивать профессора. — Их не нужно искать, — наконец ответил тот, а затем медленно перечислил список имен без каких-либо пояснений. — Драко Малфой, Антонин Долохов, Питер Петтигрю, Игорь Каркаров, Рудольфус Лестрейндж, Беллатрикс Лестрейндж. Кто из этих людей тебе незнаком? — Слышал обо всех, — медленно ответил Гарри, все ещё не понимая, что это означает. — Долохова и Лестрейджа лично ни разу не встречал, но директор называл эти фамилии, к тому же они мелькали в Ежедневном пророке… Они все Пожиратели? Даже Драко? Снейп спокойно кивнул, но было в его лице то, что Гарри не увидел с самого начала, а заметил только сейчас. Заметил — и сразу же озвучил, сам поражаясь тем словам, которые произносил: — Они крестражи. — Шестеро приближенных Лорда, — подтвердил Снейп его опасения, — седьмой крестраж — змея Нагайна. Гарри замер на несколько секунд, абсолютно никак не реагируя на услышанное, несмотря на то, что сам это сказал и получил подтверждение. Следующим действием он залпом выпил все содержимое стакана, только на периферии сознания понимая, что алкоголь обжег горло, а потом решил, что вообще не имеет понятия, что должен говорить дальше. В том, что крестражем могла стать Беллатрикс, у него сомнений не было. Судя по тому, как она себя вела во время их личной встречи в прошлом году, она фанатична до безумия, но Драко! Если бы это был его отец — это бы ещё куда ни шло, о нем Гарри практически ничего не знал, однако новость о младшем Малфое просто не укладывалась в его голове. — А разве можно вообще выбрать вместилищем души живого человека? — переспросил он, понимая, что с учётом уже имеющейся информации вопрос звучал довольно глупо, но ему нужна была пауза на осознание и принятие, и он был благодарен профессору, что тот это видел и не торопил его. — Это даже предпочтительнее, — объяснил Снейп, но ни долгого рассуждения о поддержании фрагмента души жизненными силами носителя, ни мысли об автоматическом исключении предательства среди ближнего круга Гарри толком не воспринял. Да, было логично, что ни один из крестражей не мог пойти против Лорда, поскольку для этого ему пришлось бы как минимум попрощаться с собственной жизнью, но осознать это все равно было сложно. — Каждые десять лет Лорд намерен проводить ритуал воссоединения и расщепления заново, так что это фактически означает бессмертие, — логично подвел черту рассуждений Снейп, кивком головы указывая на бутылку, и Гарри, ненадолго задумавшись, согласился. Алкоголь ничем не помогал усвоить информацию, так что пил он скорее на автомате, усердно сопоставляя в голове уже полученные факты. — А почему он выбрал именно их? — поинтересовался он без энтузиазма, когда стакан с виски снова оказался в руках, и он мог нервно прокручивать его в пальцах, поглядывая на Снейпа в ожидании какой-либо информации. Когда профессор долго говорил — это почему-то отчасти успокаивало, но когда они оба замолкали, нервы снова давали о себе знать, и мысли начинали суетиться куда быстрее, чем до этого, создавая в и так воспаленном мозгу полную неразбериху. — Драко — единственный наследник древнего рода аристократов, его защита и без покровительства Лорда всегда была на высшем уровне, — едва начав говорить, Снейп снова опустошил стакан до конца, и Гарри пронаблюдал за этим с легким прищуром, потому что до последних двух раз профессор пил довольно размеренно. — Хвост — слишком опасается за свою жизнь, поэтому охраняет ее как единственную ценность, к тому же достаточно глуп, чтобы попытаться пойти против своего господина. Каркаров — куратор восточных групп армии Лорда и основной наставник ближнего круга в вопросах невербальной магии, он стоял у истоков, причем задолго до твоего рождения. Долохов — в тесных отношениях со многими представителями аристократии. Тюрьма подкосила его авторитет, но не в глазах тех людей, которые на сегодняшний день составляют верхушку правительства. Змея — это верный Лорду маледиктус в окончательной стадии своего существования, а Лестрейнджи — семья ближайших соратников. — К ним как раз меньше всего вопросов, — только сейчас Гарри почувствовал, что слегка захмелел. Ему казалось, будто во всей этой истории он что-то упускает, но на самом деле понимал, что это было лишь до сих пор не прошедшим шоком от осознания того, с чем и с кем именно им придется иметь дело. — И, естественно, они постоянно наготове и вооружены до зубов? — Естественно, — Снейп прокручивал в руках пустой стакан, больше не наливая себе, но и не убирая его на стол, и Гарри машинально повторил за ним этот жест, хотя так и не допил до конца. У него ещё оставалась надежда на то, что у профессора есть способ решения этой масштабной проблемы, который ему самому попросту не пришел в голову, поскольку тот единственный выход, который он видел, а также скорость, с которой, судя по всему, его придется использовать, формулировать не хотелось. Как будто до тех пор, пока он не сказал об этом вслух, все в порядке, и они до сих пор рассматривают какие-то ещё варианты. Гарри снова взглянул на Снейпа. Практически трезвый, чуть более спокойный, чем до этого, но тень усталости и чего-то еще, что постоянно ускользало, никуда не делась с лица, хотя Гарри все еще допускал вероятность, что ему это все только кажется. Он довольно долго собирался с мыслями, потому что озвучивать то, что нужно было озвучить, не хотелось. В конце концов, решив не констатировать, а задать вопрос, он прокашлялся и тихо, медленно заговорил: — Профессор, — с короткой паузой, дожидаясь, пока на него обратят внимание, хотя Снейп повернулся практически сразу, — что мы будем с ними делать? Это было то самое чувство, когда он нуждался и не нуждался в ответе одновременно. До тех пор, пока основная цель не была произнесена вслух, ещё оставались шансы, что у Снейпа есть альтернатива, но тот, не став долго тянуть, развеял все его надежды: — Убивать.