The Touch of Her/Прикосновение к ней

Когда я возвращаюсь в наш номер, Кары там уже нет. Я говорю себе, что это, вероятно, к лучшему, хотя не могу удержаться от предположения, в чьих апартаментах сейчас она, вероятно, находится. Эта мысль наполняет меня иррациональной ревностью. Холодной, темной и нелогичной. Это не наполняет меня гордостью. Если я не могу заполучить ее, то никто не может? И это все? Я ужасная женщина. Она заслуживает лучшего. Мой взгляд падает на бумаги, и я понимаю, что она уже написала заметки, которые я просила. Я вздыхаю. Она явно расстроена, раз ведет себя так небрежно. Ни один человек на планете не смог бы сделать это за такой короткий промежуток времени. Она должна это знать. Неужели ее не волнует, что она оставляет мне такие неопровержимые улики о своей тайне? Готова ли она, наконец, поговорить о красно-синем слоне в комнате? Это было бы что-то новенькое. Я снимаю бикини, которое, кажется, произвело желаемый эффект, более или менее (меня все больше огорчает моя глупость), и переодеваюсь в белые льняные брюки и черную блузку без рукавов. Ищу прохладительный напиток в мини-холодильнике и усаживаюсь в кресло подумать. Я должна прекратить вмешиваться. Я должна позволить ей иметь то, что она хочет, если я явно не хочу делать шаг сама. И я определенно не хочу этого делать. Все это так неуместно. Я достаточно взрослая, чтобы понимать насколько. Дверь открывается. Я удивленно оборачиваюсь. Кара снова в нашем номере, расхаживает передо мной, выглядя встревоженной. Как давно она ушла? Самое большее двадцать минут? Так что ее визит к Марджори явно не затянулся. Меня это неожиданно сильно иррационально радует. Я улыбаюсь. - Мисс Грант ... - начинает она и смотрит на меня в полном недоумении. - Да? - Я приподнимаю бровь. - Вам не следовало говорить, что я не нужна, - внезапно заявляет она, сжимая кулаки. Ее болезненный взгляд из прошлого возвращается, расстроенный и обвиняющий. О. Вот мы о чём. - Нет. - Я отряхиваю ворсинки со штанов, обдумывая, что сказать. Я встречаюсь с ней взглядом. - Мне не следовало этого делать. Это правда. Она растерянно моргает. - Так? - Затем ее глаза темнеют, и она сжимает челюсть. - Вы... Тогда я улыбаюсь, потому что даже эта метущаяся Кара Дэнверс просто до боли очаровательна. Ее голубые глаза сверлят меня, и внезапно присущая моей помощнице мягкость сменяется на жесткий, дерзкий взгляд, который я видела раньше у этой женщины, но никогда, когда она была Карой. Как ... неожиданно. - Ну, привет, - мурлычу я. - Странно встретить тебя здесь. - Я наклоняю к ней бокал, и на моих губах появляется намек на улыбку. Я даже сейчас не могу избежать мелодраматизма. Время осязаемо замедляется, пока она обрабатывает это моё замечание. - Ты знаешь. - Это звучит как слабый выдох, едва слышный. Даже не вопрос. Внезапный переход в общении это ее способ, я полагаю, дать мне возможность проигнорировать комментарий, если мы не хотим идти туда. О, черт возьми, нет. Я ждала достаточно долго. Мы идем ва-банк. - Конечно, я знаю. - Я тоже смотрю прямо на неё. - Никто никогда не обвинял меня в низком IQ. Она медленно подходит и встает рядом со мной у окна. Она наклоняет голову в мою сторону. - Как долго? - Почти столько же, сколько ты была моей ассистенткой. Затем она кивает, ее челюсть напрягается. - Понимаю. В этих двух словах столько напряжения. Они наполовину обвинение, наполовину поражение. Как будто она потерпела неудачу в чем-то, в чем-то важном, и я не могу избавиться от чувства грусти, что она видит это именно так. - На случай, если это ускользнуло от твоего внимания, я могу быть осторожной, - говорю я ей. - Я и дальше буду хранить твой маленький секрет. Супергерл. Когда я произношу ее имя вслух, мое сердце внезапно начинает колотиться. Вполне возможно, осознаю я, что какая-то крошечная часть меня все еще не была уверена на все сто процентов. Но теперь уже ничего не вернуть. Здесь прочерчена линия, за которой, однажды пересеченной, уже никогда не спрячешься. Она облизывает губы и, наконец, смотрит на меня. - Спасибо. - Никаких отрицаний или неуклюжих заиканий типа: «О нет, мисс Грант, вы ошибаетесь». Ее взгляд ровный, но в нем нет тепла. Это ранит даже больше, чем недостаток доверия. Я сжимаю губы в ответ на ее слова. Несколько мгновений мы молчим. - Я не могла тебе сказать, - вдруг говорит она. - Это поставило бы тебя под угрозу. И Картера. Я... я не могла этого вынести. Я буду защищать вас обоих всем своим существом. Ее плечи распрямляются, подбородок приподнимается, и это удивительно, эта маленькая, тончайшая перемена в поведении, но теперь она совсем не похожа на Кару. Я понимаю ее точку зрения. Сколько раз уже похищали Лоис Лейн? И все потому, что она знает Супермена. Мне нужно думать о Картере. Не должно быть ощущения, что она мне не доверяет, хотя в течение нескольких месяцев я именно так и думала. Я не могу говорить, поэтому просто киваю. - Я должна уйти, - внезапно говорит она. Ее глаза серьезны и печальны. - Так больше продолжаться не может. Паника захлестывает меня, и я не думаю, что смогу справиться с ней. - Нет! - Моя рука хватает ее за предплечье. - Никакого ухода не будет! Значит, я знаю твой секрет? Ну и что, я всегда его знала. Ничего не должно измениться. Она смотрит на меня, и мне кажется, что она видит меня насквозь. Черт, а она ведь в прямом смысле это может, так что это еще больше нервирует. Я опускаю руку. Ее улыбка исполнена горечи. - Это не единственный секрет, который ты знаешь. - Так ли это? Слабый румянец расцветает на ее щеках, и она смотрит вниз на свои коричневые, немодные туфли. И вот тут-то в комнату вернулась Кара. Моя Кара. Смущенная, от того что я знаю, что ее влечет ко мне. Как храбро. Смогла ли я когда-нибудь сделать то, что она только что сделала? Наверное, именно это и делает ее супергероем. Я же простой бумажный солдатик. Она не может, не может, не может уйти. Это неприемлемо. Я этого не допущу. Мысли рикошетом проносятся в моем мозгу, мантра, которую я не могу остановить. Я могла бы просто притвориться невежественной. Тогда она не уйдет. Если она подумает, что я не знаю, что она чувствует, тогда ... я делаю вид, что ничего не понимаю. - Кара? Я не… - Мисс Грант. - Она говорит это печально, как будто она не может поверить, что я пытаюсь ее одурачить. Это ниже нашего достоинства, она права. Я вздыхаю. - Я просто не хочу, чтобы ты уходила. - Это все, что я могу сказать, это все, что вибрирует в моих костях. Неужели она не видит? Да что с ней такое? Мы так хорошо работаем вместе. - Почему все должно измениться только потому, что ... - я раздраженно выдыхаю и машу рукой между нами. - Ты знаешь почему. Я знаю. В тот момент, когда она сказала мне, что уходит, я поняла достаточно. Но она не сказала этого прямо, так что, возможно, дело не в… - Я влюблена в тебя. - Ее щеки пылают, и она кусает нижнюю губу. О. Черт. Дело как раз в этом. Теперь назад дороги нет. В то же время мое сердце начинает громко стучать от ее слов, таких милых и простых. Возбуждение и радость заполняют каждое мое нервное окончание, пока я практически не слабею. Мне так трудно смотреть на нее, потому что в этом лице столько невинности. Такая интенсивность, такие эмоции, и это самая чистая вещь. Я была замужем, и не один раз, и мои мужья никогда, никогда не смотрели на меня так. Как будто я самый удивительный человек, которого кто-то когда-либо встречал, и они не могут поверить, что знают меня. Она снова вскидывает голову, и этого достаточно, чтобы я получил удар хлыстом. Она и Кара, и Супергерл. И они обе любят меня. Как можно быть настолько храброй? До этого разговора все было намного проще. - Ничего страшного, мисс Грант, что вы не чувствуете того же самого. - Сейчас она не смотрит на меня, ее взгляд прикован к волнам на горизонте. - Я думаю, хотя, возможно, часть вас чувствует, что я вся ваша. Я резко вскидываю голову, возмущенная этим предложением, борясь с горячим одобрением моего сердца в знак согласия. Она натянуто смеется. - Как глупо. На мгновение, когда вы так ограждали меня от Марджори, я забылась и подумала, вернее надеясь, что это есть нечто большее. Я признаю, это было приятно, в некотором смысле, что вы заметили, что другие люди хотят меня. Но я все понимаю. Вам просто нравится все контролировать. Империи. Здания. Люди, с которыми вы работаете. - Ее взгляд устремляется на меня. - Хотя мне не нравится, что вы думаете, будто можете диктовать, с кем мне быть. Это неправильно. Даже если вы для меня очень много значите. Ее тон ровный и размеренный, как будто она долго готовила речь, которую она должна произнести, прежде чем она… Мои глаза испуганно распахиваются. - Ты не уйдешь, - говорю я ей, и мне противно, как отчаянно это звучит. – Этого не будет. Я этого не принимаю. Я отклоню твое заявление об отставке. Ее улыбка печальна. - На этот раз, Кэт Грант, вы не самый могущественный человек в этой комнате. И вы не можете просто хотеть, чтобы что-то было так, просто потому, что вам не нравятся перемены. Вы хоть представляете, как это теперь невозможно для меня? Работать рядом с вами? По приказу приносить кофе и обеды, как будто вы просто мой босс, хотя вы знаете, что я чувствую. Заказывать столик в романтических ресторанах для следующего Роджера Бернса, которого присмотрит ваш блуждающий взгляд? Боль в ее голосе душераздирающая. - Так вот в чем дело? - Меня переполняет облегчение. Я могу это исправить. - Я бы не никогда не попросила тебя об этом, - обещаю я ей. - Больше никогда. А Бернс был не более чем... - я машу рукой. - Забавным развлечением? - Она смотрит на меня. - Мисс Грант, меня он не позабавил. - А как же Марджори? Тебе было весело с ней? - Я не могу избавиться от ревнивой змеи, которая поднимает голову. - Осторожно, - шепчет она. – Это звучит как ревность. Раньше я обманывала себя, что это может быть правдой. Но я думаю, что мы обе знаем правду. Вам нравится, как я смотрю на вас, как бегу выполнять приказания. То, как я ставлю вас на первое место и потакаю каждому вашему капризу. Но теперь я вижу, что на этом все и заканчивается. И мне это чувство не нравится. Мне невозможно оставаться. Нет! Так всё не закончится. Я хочу все объяснить. Боже мой, если бы она только знала, что делает со мной! Я открываю рот, чтобы объяснить. И ловлю свое отражение в окне. Я стара рядом с ней. Пятьдесят два. В отражении рядом со мной я вижу кого-то молодого и энергичного, у кого так много впереди. Она же не мать. Она не поймет, что значит такая ответственность. И мы буквально из разных миров. Я не могу просто следовать прихотям своего тела или сердца. Но я не готова отпустить ее. - Это не должно ничего менять, - снова пытаюсь я. - Я не стану ни с кем встречаться. Я могу просто ... - я пожимаю плечами и добавляю едкости в свой голос. - Свидания все равно переоценивают. Ее улыбка мила и нежна. - Спасибо за попытку. Но я не сделаю вас несчастной только потому, что мне будет больно видеть вас с кем-то другим. Утром я отправлюсь домой. Я закончу в Кэтко, как только найду себе замену. Кара наклоняется и целует меня в щеку. Ее палец скользит по моей коже, а затем она отступает. Это все равно, что находиться под лучами солнца, чувствуя, как много любви направлено на меня. Я чувствую мягкость ее губ еще долго после того, как она повернулась, чтобы уйти. Я презираю это ощущение потери между нами сейчас, я ненавижу то, что знаю, что было бы неправильно продолжать это. Я ненавижу все это. Какой будет жизнь без нее? Вопрошает мой охваченный паникой мозг. Буду ли я все еще получать визиты от Супергерл? Тут меня осеняет одна мысль. - Кара ... - я колеблюсь, задаваясь вопросом, не слишком ли много я прошу. - Только один раз, ты мне покажешь? Прежде чем ты покинешь меня. Покажи мне, как ты становишься ею? Склонив голову набок, она долго изучает меня. Ее лицо - маска. - Ты действительно хочешь это увидеть? - Я ... - внезапно я чувствую себя глупо. Наверное, это странная просьба. - Только один раз? Она кивает. Я ожидаю вспышки, и она будет Супергерл передо мной по щелчку пальцев. Вместо этого она шокирует меня, когда выдерживает мой пристальный взгляд и мучительно медленно начинает расстегивать свою рубашку. Ее пальцы дрожат, когда они медленно спускаются вниз по рубашке, открывая все больше и больше синевы. Боже мой. О чем я только думала? Это как какой-то мучительный, невозможный, болезненный стриптиз, обнажающий не тело Кары, а ее душу. Почему я попросила ее об этом? Я чувствую себя садисткой. Наконец, она снимает рубашку с плеч, стягивает ее вниз, роняет на пол, не сводя с меня глаз. И потом ее рука тянется к поясу, она расстегивает молнию на брюках, с тем же терпением и медлительностью, а я понимаю, к своему стыду, что она плачет. Соленые дорожки скользят по ее щекам, когда она наклоняется вперед, спуская штаны до лодыжек. Когда она выпрямляется, я ожидаю увидеть перед собой Супергерл. Вместо неё женщина с руками на бедрах, плечами назад, стиснутыми челюстями, женщина с дрожью в губах, болью в глазах и мокрыми щеками. - Прости, - шепчу я. - Я не подумала. - Я знаю. - Она поворачивается и в мгновение ока одевается. - До свидания, мисс Грант.- С едва заметной печальной улыбкой она исправляется. - Кэт. Размытое пятно, и она исчезла. Щелчок двери сигнализирует, что я осталась одна. Что я наделала?