Рей VII
7 июня 2020 г., 15:02
— Я ненавижу этот день! Ненавижу! — в сердцах кричала Рей, глядя на телефон перед собой. Она открыла транспортное приложение, чтобы узнать о местонахождении нужного ей автобуса. Как оказалось, из-за сильного ливня, который по прогнозам обещал продолжаться до утра, некоторые дороги затопило. Автобус мог не появиться ещё ближайшие полтора часа из-за пробок. Вся радость от съеденной китайской лапши, которую Бен всё же заказал, улетучилась в один миг.
Они стояли на крыльце академии с зонтиками в руках. Вода стеной стекала с крыши и не успевала уйти в сток, отчего асфальтовые дороги превращались в реки. Рей жалостливо взглянула на свои кеды, которые однозначно не перенесут ночного купания. Её ослабленный нездоровым питанием и недосыпом иммунитет тоже мог не выдержать подобного. Заболеть, когда на носу важное событие, было бы очень некстати.
— Всё ясно, я остаюсь ночевать здесь, спасибо за ужин, — глухо протянула Рей и развернулась, чтобы вернуться в здание, но Бен поймал её за запястье.
— А ну стоять!
Он смотрел на неё, как на сумасшедшую.
— Ты серьезно? Я думал, такое только в «Первом Ордене» существует, но там хотя бы есть комнаты отдыха, а тут-то ты где спать собралась?
— В администрации стоит неплохой диван, — твёрдо ответила Рей. Бен со вздохом покачал головой.
— Так, подержи мой зонт, — освободившись от ноши, он подхватил девушку на руки с такой лёгкостью, словно это не стоило ему никаких усилий. Рей взвизгнула от неожиданности, но вырываться не стала — боялась случайно дать Бену в глаз.
— Сейчас я побегу до машины, так что открой какой-нибудь из зонтов и держи его ровно над нами, чтобы я видел, куда идти, и мы с тобой не намокли.
— Бен, дороги местами затопило… — начала робко возражать она.
— У меня внедорожник.
— Всё равно сейчас одни пробки!
— Поедем дворами.
Он сделал чёткий уверенный шаг вперед, отчего Рей пришлось пошевелиться и раскрыть свой зонтик. Зонт Бена она аккуратно пристроила на груди.
— Готова? Ну, тогда идём.
Судя по тому, как напряглись мышцы Бена, тот собрался не идти, а нестись со всех ног. Он выбежал с крыльца с такой скоростью, что Рей завизжала во всё горло, зажмурив глаза. Зонтик чуть не вырвался из её рук, и за это мгновение дождь успел намочить им волосы. В ответ на холодную струю на шее пальцы Бена вцепились в её правую ногу с такой силой, что Рей чуть было не зашипела от боли, но сказать что-либо не успела — огромная чёрная машина уже была перед ними. В ней, пожалуй, могла разместиться вся компания Рыцарей Рен со Сноуком во главе.
Рей завозилась, стремясь спуститься на землю, но парень держал её крепко. Она посмотрела вниз и увидела, как вода беспощадно накрыла носки беновых кроссовок на толстой подошве. Ступи она на асфальт, то оказалась бы по щиколотки в холодной луже.
— В заднем кармане штанов лежат ключи от машины, дотянешься?
Девушка хотела разозлиться на него за то, что он подумал об этом только сейчас, но всё же молча переложила зонт в правую руку, а левой скользнула Бену за спину. Параллельно ей хотелось пустить шутку о том, что шарить по чужому заду в поисках чего-либо ей приходилось впервые, но она вновь промолчала. Дождь всё же брызнул Рей на ноги, высовывающиеся из-под зонта, а у Бена штанины джинсов до колен промокли насквозь — забрызгался, пока бежал спринт. Хотелось скорее очутиться в сухом и тёплом салоне автомобиля, поэтому девушка поторопилась, подцепила пальцем колечко ключей в кармане и без лишних мыслей вытащила их наружу.
Тогда Бен подхватил её одной рукой, словно младенца, а освободившейся открыл пассажирскую дверь и сбросил туда свою ношу. Рей надула губы — раз он такой сильный, то ничего не мешало ему самому залезть к себе в карман, но возмущения вновь так и не были озвучены. Когда они оба наконец-то расположились в машине, Бен поспешил включить обогреватель, чтобы согреть и заметно подрагивающую Рей, и самого себя. С его дорогих кроссовок ручьями текла вода, скапливаясь лужей на коврике. Рей повезло намного больше, если не считать пару тёмных пятен на штанинах и мокрую прядь волос.
Его автомобиль был самым просторным и комфортабельным из всех, в которых ей довелось посидеть. Между креслом водителя и пассажира при желании можно было поместить ещё одно — настолько огромным был внедорожник. Оно и понятно — для Бена с его габаритами нужен соответствующий транспорт. Представив его тушку, скукоженную на тесном пассажирском сидении платтовского драндулета, Рей беззвучно захихикала.
Двигатель этого с виду монстра работал почти неслышно, что оправдывало название данной модели — «silencer». Водитель же, напротив, вёл себя громко и не всегда культурно — матерился, стучал по рулю и сигналил, когда кто-то, по его мнению, нарушал правила или мешал ему проехать. Если дорога впереди была свободна, то парень давил на газ, впечатывая Рей в кресло. Душа после такого уходила в пятки, а изо рта вырывался жалостливый, не очень приятный на слух визг. Пару раз она знатно прикрикивала на Бена , когда тот превышал скорость в погоне за адреналином, но парень лишь ухмылялся, устремив полный огня взгляд на дорогу. Рей пообещала себе, что больше никогда в жизни не сядет к нему в машину, о чём и поспешила сообщить вслух. В ответ на это Соло резко выключил свои понты. Оставшуюся поездку Рей могла больше не упираться ногами в пол и не молиться за сохранность своей жизни.
***
Следующим утром Рей проснулась с мыслью о том, что у неё осталось всего две сессии с моделью, а потом неделя заканчивалась, заканчивались и пары обнажённой натуры, на которые Бен выделил личное время. Что она могла ему предложить, чтобы оставить его хотя бы ещё на пару дней? Неожиданно для самой себя Рей встала напротив зеркала и осмотрела своё тело со всех сторон. На ум пришла мысль, от которой её скулы и щёки покрылись нежным румянцем. — Чёрт, — резко вырвалось. — Совсем сдурела. Оставив эту дерзкую идею позади, Рей ушла готовиться к очередному учебному дню. Ее старенькие кеды сегодня сменились на жёлтые резиновые сапожки, так как дождь продолжал идти всю ночь, утихнув только к утру. Девушка с тоской вспомнила про обувь Бена Соло, которой тот пожертвовал, чтобы она не намочила свою собственную. Его действия настолько смутили Рей, что банальные слова благодарности так и не прозвучали из её уст. Однозначно стоило отплатить ему чем-нибудь, например, пригласить на кофе в «Такодану» за свой счёт. У неё было отложено немного денег на развлечения, а теперь появилась отличная возможность пустить их в ход. Все выходные она будет занята работой в автомойке и домашними заданиями, поэтому в эти дни не сможет никуда выбраться. Оставалась пятница, либо сегодняшний вечер четверга. Впрочем, в сервис большинства кофеен входила доставка — как вариант, можно было не тащить Бена в город после часов непрерывного позирования, а просто заказать кофе на порог академии. К сожалению, её любимый горячий напиток, который собственноручно изобрела Маз Каната, варили только в «Такодане», и доставки как таковой у них не было вовсе. — Интересно, какие у него предпочтения. Кофе без сахара? Эспрессо? Холодный американо? Под бездумную болтовню Рей отправилась в «Сопротивление». Сегодня она брала с собой краски, чтобы наконец приступить к цвету. От предвкушения чесались ладони — построение закончено, и теперь начиналось чистое творчество! Покраску фигур Рей воспринимала как лепку скульптуры, только нужные объёмы вылепливались не с помощью глины, а с помощью светотени. Вместо пальцев рук предстояло использовать глаза и собственное восприятие окружающих предметов, ведь в отличие от глины, натурщика потрогать было нельзя. О, она бы с радостью пощупала объёмы Соло — в профессиональных целях, разумеется. Финн сегодня был активнее обычного и часто улыбался без причины — скорее всего, его отношения с Джанной перешли на новый уровень. От вида по уши влюбленного друга на Рей навалилась тоска, а Роуз, судя по её скисшему выражению лица, подхватила состояние рядом сидевшей подруги. Вокруг сновали держащиеся за руки парочки, среди которых были и исключительно девушки, и исключительно парни. «Неужели после дождливого дня у всех резко возникло романтичное настроение?» — недоумевала Рей, с лёгкой завистью наблюдая за тем, как Финн лёгкой пружинистой походкой направлялся к Джанне. За время учёбы в академии ей редко приходилось задумываться о парнях, как правило, её мысли текли в совершенно ином направлении. У неё не было времени думать над тем, что надеть и чем накрасить лицо, чтобы понравиться приглянувшемуся мальчику — в отличие от сверстниц, Рей имела более существенные проблемы. Оплата счетов, материалов и инструментов, билетов на проезд, обслуживание автомобиля, траты на продукты и работа в автомойке — эти пункты маячили у неё в сознании постоянно, являясь напоминанием о том, что никто не решит эти проблемы за неё. Чтобы совсем не казаться замухрышкой и не застирывать одну и ту же одежду до дыр, Рей обновляла гардероб в секондхэнде, да и это происходило раз в полтора года. Роуз, при необходимости, всегда могла одолжить ей косметичку, которую носила с собой; в отличие от других девушек, она не брезговала. Зная трудную ситуацию подруги, Роуз и Финн дарили той на праздники вещи первой необходимости. Однажды вся группа скооперировалась и купила ей на день рождения хороший зимний пуховик, так как её старая осенняя куртка уже не грела и давно прохудилась. Иметь друзей это здорово, заключила Ниима. Но каково это — иметь возлюбленного? Она с любопытством разглядывала Финна, лицо которого светилось счастьем. Насколько любовь меняет мировоззрение? Вдохновляет ли? Иногда Рей признавалась себе, что была бы не прочь познать это чувство, потому что порой от одиночества хотелось лезть на стены. За этими размышлениями, а также параллельно занятиями, Рей и провела весь день. Бен приехал вовремя. Он выглядел свежо и бодро, а на ногах красовалась новая пара обуви. Казалось, ему ничего не стоило сразу же купить себе замену порченым кроссовкам. — Привет, — промямлила Рей, чувствуя себя обречённой. — Спасибо, что подвёз вчера. — Без проблем, — Соло игриво подмигнул. По привычке, его рюкзак полетел на пустой стул возле окна. — Если хочешь, я и сегодня подброшу тебя до дома. Я заметил, что теперь ты ездишь на общественном транспорте, что случилось с твоей машиной? — Ничего, — буркнула Рей, стараясь не показывать на лице поглотившего её уныния. — Просто решила, что пешие прогулки по утрам будут полезны. — Особенно пешие прогулки под проливным дождем? — он изогнул бровь, усмехаясь. — Именно. Посмотри на мои модные сапоги, идеальная обувь для такой погоды, — Рей выставила вперёд ногу в забавном жёлтом сапожке и повертела ей, демонстрируя отсутствие шнуровки и молний на силиконовой поверхности. Бен задорно улыбнулся: — Сочный цвет, даже захотелось написать этюд под названием «утренник в детском саду». Рей, словно ошпаренная, резко встала напротив Соло, пропустив последнюю часть фразы мимо ушей: — Этюд? Ты что-то задумал? — Нет-нет, — театрально повертел головой Бен. — У меня совершенно никаких идей, вот абсолютно… Рей уставилась на него, как на полного придурка. Кого он хочет обмануть? Её модель сегодня была чересчур энергична и весела, в карих глазах бегали смешинки, а губы то и дело растягивались в хитрой улыбке. У того однозначно появилась какая-то интересная идея, зудящая в одном месте и требующая, чтобы её немедленно презентовали миру. Рей знала это чувство, слишком хорошо знала, чтобы не дать Бену выплеснуть задумку на бумагу. — За сколько ты управишься? — тихо спросила она, выискивая местечко для позирования. В этот момент Бен снимал с себя свитер, его голова исчезла под чёрной тканью, а когда вынырнула обратно, на лице уже не осталось коварной улыбки. Неожиданно для неё Бен посерьёзнел. — Я пошутил, Рей, — признался он со вздохом. — У тебя осталось не так много времени, я не смею занимать его. Девушка, вместо того, чтобы занять место за мольбертом, вытащила в центр аудитории стул с драпировкой на спинке. Мягко сев на него, она приняла самую изящную позу, на которую было способно её задубевшее от сидячего образа жизни тело. Ноги картинно вытянулись, оттопыривая носки смешных сапог, а поясница заманчиво изогнулась. На мгновение Рей пожалела, что поторопилась, и не отрепетировала позу перед зеркалом в туалете, а то её попытка соблазнить… кхм, точнее, подтолкнуть Бена к рисованию могла выглядеть нелепо. Её полный напряжения и томительного ожидания взгляд впился в апатичное мужское лицо, выискивая что-то, что подсказало бы о его внутренних размышлениях. Но парень не двинул и мышцей, он стоял почти не дыша, только глаза заинтересованно бегали по её телу, а губы нервно подрагивали. — У тебя час, — бесцеремонно заявила Рей и обескураживающе улыбнулась. Соло рванул к своему рюкзаку и выловил из него знакомый ей скетчбук. Оттуда же он достал и крошечный акварельный набор с базовыми цветами. Он разместил краски и небольшой пенал с миниатюрными кистями на свободном табурете, а потом посмотрел на Рей. Полуприкрытый веками взор юноши был тёмным и практически нечитаемым, но в глубине его проглядывалась вожделение наравне с азартом. Точно также он смотрел во время быстрых скетчей — как зверь в погоне за добычей. — Я хочу, чтобы ты села на подоконник, — спешно сказал Бен. — Лампу я поставлю сбоку. Одну ногу обхвати руками, другая пусть свободно свисает. Хорошо. А теперь тоскливо смотри на улицу. Рей чётко следовала всем указаниям; лбом девушка прислонилась к холодному стеклу и попыталась разглядеть то, что происходило за окном. Уже совсем стемнело, фонари тускло освещали тротуары и проезжую часть; количество автомобилей после вчерашнего ливня уменьшилось вдвое, а люди, спешащие домой после трудного рабочего дня, были хмурыми и усталыми. В какой-то момент Рей разморило от скучного однообразного зрелища, и она позволила себе закрыть глаза, а когда открыла их, то обнаружила возле себя Бена, укладывающего на её озябшие плечи свой свитер. Тёплые ладони скользнули по спине, мягко, почти невесомо погладили острые лопатки. Заметив, что девушка не спит, Бен в лёгком смущении убрал руки и сделал шаг назад. — Тебе настолько тоскливо, что в сон клонит? — попытался отшутиться он, но наблюдательная Рей сразу заметила, как от неловкости тот боялся пересечься с ней взглядом. Чтобы не вгонять его в краску дальше, она решила проигнорировать этот вопрос и задать свой: — Ты закончил? — Да. Ты продремала больше получаса. Теперь можешь приступать к своей картине. — Покажешь, что получилось? — Не-а, — он бросил скетчбук в рюкзак. — Пусть этот рисунок останется тайной, покрытой мраком. Рей насупилась и спрыгнув с подоконника, скрестила руки на груди: — Бен. Это нечестно, я хочу посмотреть. Соло, словно издеваясь, аккуратно и медленно закрыл свою сумку на молнию. — С чего бы такой интерес? Ты сто раз видела мои работы, знаешь мой стиль и прекрасно можешь представить, что получилось. — Я не хочу представлять, я хочу видеть! — возмутилась она, стараясь не выдать себя нотками смеха, прозвучавшими в голосе.— Вдруг ты меня стилизовал до такой степени, что от фигуры остались лишь квадратики да кружочки? Или, — она фальшиво ужаснулась, — нарисовал меня в непристойном виде?! Бен не выдержал первым и громко расхохотался на всё помещение; его низкий смех грохотал под потолком, эхом отскакивая от стен. — К слову сказать, — успокоившись, он задумчиво взглянул на художницу, что продолжала наигранно пыжиться и изображать из себя важную особу, а потом подмигнул в своей излюбленной игривой манере, — а это неплохая идея. Не хочешь попозировать мне в неглиже? Я даже заплачу. Весёлая атмосфера в один момент сменилась накалом. Это было опасное предложение, подумала Рей про себя. Казалось, что за ним скрывались совершенно другие намерения, или, проще говоря, Соло хотел сделать первый шаг в их странных отношениях. Девушка растерянно прижала к себе свитер, все ещё висевший на её плечах, и со вздохом отвернулась к окну. С одной стороны, она могла всерьёз воспользоваться этим шутливым предложением, заработать немного денег и заодно направить их отношения в нужное ей русло. С другой, Рей всё-таки почувствовала себя оскорбленной, так как не была лишена гордости. Какая-то часть неё надеялась, что Бен действительно просто пошутил и рисовать её не хотел. В любом случае, это предложение было не к месту и не вовремя. — Боюсь, это невозможно, — холодно сказала она после непродолжительного молчания. — В ближайшее время уж точно. Прости, Бен. Бен, с лица которого стёрлись все эмоции, не ответил.
