Музыка ночных кошмаров

      Хром не до конца верил, что оказался в безопасном месте, поэтому опасался и на мгновение ослабить хватку. Он ни за что бы себе не простил потерю растений, из-за которых могла погибнуть Арубино. Волк ужасно корил себя: его вольный характер всё же убедил мудрую Мико пойти на опрометчивый поступок, и вот к чему это привело — юный гвардеец была вынуждена остаться в чаще леса, чтобы спасти соратника от нападения уродливой твари. Оборотень чувствовал огонь, пожиравший каждую мышцу; его тело буквально полыхало от долгого и непрерывного бега — без передышек и отдыха он мчался от поляны до Гвардии Эль, чтобы скорее позвать на помощь и спасти Арубино. Обратная дорога в таким темпе заняла несколько часов, и с первыми сумерками Хром влетел в зал с кристаллом, едва не снеся Мико, беседовавшую с только что вернувшимся Лейфтаном, с ног. Девушка не могла разобрать ни слова из уст запыхавшегося гвардейца, поэтому она силой усадила дрожавшее то ли от страха, то ли от нехватки сил тело на скамейку и напоила отваром из пряных трав. И, согнав с глаз полупрозрачную пелену, толкающую на мокрые щёки горячие слёзы, волк дрожащим голосом продолжил что-то лепетать. Ком в горле выдавал его скорбь и страх, но сейчас среди скомканного лепета можно было разобрать отдельные слова.       — Я таких тварей в жизни не видел! — юноша из последних сил прижимал к груди сумку, не боясь помять хрупкие стебли и лепестки. Травяной сок уже пропитал ткань сумки, и в воздух поднялся приятный аромат свежести, но забитый нос волка не мог его уловить. — Огромное существо! Крылья такие, что загораживают солнце. Когти размером с меня!.. — волк захлёбывался своей речью. — Пасть…       — Успокойся, — Лейфтан положил лёгкую руку на дрожащее плечо. От мягкого прикосновения Хром вздрогнул, и ещё одна маленькая слеза сорвалась с длинных ресниц. — Хром, всё хорошо. Можешь рассказать, что произошло, и где Арубино?       Юный гвардеец уткнулся лицом в холщовую ткань и взвыл. Мико, стоявшая рядом, вздрогнула — впервые она видела, как главный сорванец Гвардии рыдал. Какое бы «чудо» с ним не происходило, юноша всегда мог отшутиться, огрызнуться или уйти, спрятав свои переживания глубоко внутри, а потом выплеснуть гнев на случайного прохожего. Он никогда не любил показывать свои настоящие эмоции; многим гвардейцам казалось, что он вообще не умеет чувствовать.       — Я… струсил, — шмыгнул носом волк. — Арубино приказала бежать… и я сбежал.       — Хром, я понимаю, что это сложно, но, — девушка устало выдохнула и, протянув руку, нежно потрепала волосы юноши, которые скомкались в птичье гнездо так сильно, что аккуратные пальцы запутались в их узелках, пытаясь вытащить маленькую веточку, — прошу, расскажи, что произошло. Желательно во всех подробностях.       — Мы дошли до поляны, — прикосновение Мико чуть успокоило молодого волка, но, как бы он ни старался, продолжал мямлить, не отрывая головы от сумки. — Арубино собрала травы, мы выдвинулись обратно, но на нас напал… ураган. Меня торнадо обошло стороной, а её… её ветер отчего-то не хотел отпускать, обнимал, пытаясь унести прочь. Испугавшись, я вцепился в руку Ару и вырвал её из сердца торнадо. Пока она приходила в себя, выплёвывая ветки, пыль и грязь, я заметил, как нас накрывает огромная тень, обернулся — какое-то существо ловко парировало на нас со стороны солнца, поэтому внимательно разглядеть я её не смог. Но холодная и тёмная аура этой твари заставила кровь в жилах застыть. Я был уверен: если оно нас настигнет, то нам конец. Не раздумывая, я схватил Арубино за руку и потянул прочь. Дороги я, конечно, не разбирал, но знал: нам нужно укрыться в какой-нибудь пещере. Как я тогда думал, туда это существо не поместилось бы, поэтому мчался на запах сырости — все пещеры обычно влажные, — Хром резко выпрямился и принялся тереть опухшее лицо фиолетовым рукавом, делая его ещё более красным. — Монстр, предугадав наш план, приземлился перед нами, преградил дорогу и, вильнув хвостом, откинул Арубино — мы разделились. Существо не обращало на меня никакого внимания, ему нужна была Ару. Заметив это, она отдала мне сумку, даже не спросив моего мнения, а сама принялась отвлекать тварь…       — Ты не знаешь, что произошло дальше? — холодно спросила Мико, сверля серьёзным взглядом напуганного гвардейца. Юноша вздрогнул, услышав скрежет её перчаток от того, что девушка с силой сжала посох.       — Всё пошло не по плану: заметив, что сумка пропала из рук Ару, наездник этого монстра натравил тварь на меня… меня едва не сожрали, но Арубино метнула в существо чем-то и снова привлекла внимание к себе, — волк вновь вздрогнул. — Я слышал, как вопило существо, как оно разносило лес. Его цепкие лапы с лёгкостью разрывают толстые стволы, словно это зубочистки. Но думаю, Ару удалось спрятаться, раз монстр не продолжил преследовать меня…       — Наездник? — кицунэ выгнула спину, словно готовясь атаковать. — Ты можешь его описать?       — По телосложению — мужчина, высокий и коренастый. На нём был плащ, поэтому больше ничего не разглядел… — словно вспомнив что-то важное, Хром крикнул: — От него исходил запах можжевельника.       — Нехорошо… — Мико нервно стучала посохом о землю, перебирая в голове мысли. Её уши заметно дёргались, что было плохим знаком — девушка злилась, но старалась не подавать вида.       — Если эта тварь и, правда, так ужасна, — Лейфтан опёрся на стену, — то Арубино уже…       — Что Арубино? — без стука в зал вбежала Рина. Тонкие ленты, сдерживающие пышные светлые кудри, чуть колыхнулись от резкой остановки девушки. Заметив заплаканные янтарные глаза Хрома, она почувствовала, как сердце убежало в пятки; земля, превратившись из твёрдого гранита в мягкую перину, медленно рассыпалась и падала в вечную бездну где-то под ногами. Рина хотела сбежать, сделала шаг назад, и, оступившись, начала неловко падать — ватные ноги потеряли какую-либо силу, но её ловко подхватил Невра, стоявший позади.       — Мико, что тут происходит? — вампир поднял блондинку на руки, чтобы донести её до скамеек и помочь присесть. Чувствуя сложность ситуации, мужчина усадил Рину как можно дальше от гвардейцев, ведь это всё ему в новинку: холодная ярость Мико, пытавшаяся сожрать ужас в её сердце, пылкие слёзы Хрома, чередующиеся с громкими всхлипами, замешательство и скорбь в зелёных глазах Лейфтана. Чтобы тут не произошло — это было что-то ужасное. Вампир понимал, что ситуация дрянь, и, наверняка, не стоило выяснять причину волнения кицунэ при Рине, но выбора не было.       — Я не могу сказать ничего конкретного, — Мико потёрла свою переносицу и замолчала. Секунды тишины стали хорошей погодой перед бурей: девушка со всем гневом ударила посохом о пол так, что гранит дал слабину, и на могучем камне появилась маленькая трещинка. Гвардейцы замерли, боясь, что она вот-вот разрастётся в огромную бездну, куда провалится хрупкий кристалл и надежда на спасение Элдарии, но этого не произошло даже после второго удара. — Чёрт, я же говорила, что эта миссия слишком опасна для вас! — неожиданно для всех глава Гвардии сорвалась на крик. — Соваться в самую глубь леса! В тёмную чащу! Одним! Без подготовки! — девушка ходила из стороны в сторону, с каждой фразой повышая голос. Уши Хрома опустились вниз, прижимаясь к макушке, а на глазах вновь проступили обжигающие слёзы. — Как я могла позволить вам уговорить себя?! Чёрт! Эль и так переживает трудные времена, так ещё и терять гвардейцев!       — Терять? — голос Рины звенящим хрусталём прогулялся по залу. — Что с Арубино? Что с ней?!       — Она спасла меня, — шмыгнул волк. — Вручила мне сумку и прогнала, отвлекая на себя монстра. Она хотела спасти тебя, Рина… мы с ней отправились на поляну. Я сотни раз там гулял, но ни разу не натыкался на это чудовище.       — Хром! — строго произнесла кицунэ, заставив юношу побледнеть и едва не испустить дух.       — На Арубино с Хромом напала неизвестная тварь которую умело укротил недоброжелатель, — в разговор вмешался Лейфтан, понимая, что ни глава Эль, ни юный гвардеец не смогут полностью объяснить ситуацию, не запутав девушку ещё больше, — сейчас они чувствовали, но не думали. — Арубино, думаю, получила травму в ходе столкновения, поэтому осталась отвлекать внимание, чтобы дать возможность Хрому спастись вместе с травами.       — Ты думаешь что она?.. — коснувшись своего подбородка, Невра холодно произнёс.       — Как бы прискорбно не было… я почти уверен в этом, — лореалет откинул прядь чёрных волос с глаз и сбавил голос, чтобы только вампир с чутким слухом мог услышать его слова. — Если эта тварь так ужасна, как её описывает Хром, то у Арубино не было шансов. Даже нам бы пришлось потрудиться, чтобы с ней справиться, что уж говорить про хрупкую девушку…       — Хром, — тихий полушёпот Рины заставил всех затихнуть, чтобы прислушаться к её дрожащей речи, — во что была одета Арубино? — девушка рывком поднялась и в полной тишине подошла к волку, от которого её так пытался отстранить Невра. Вампир сделал шаг в бок, и блондинка врезалась в его грудь, но, не обратив никакого внимания, обошла его и присела рядом с дрожавшим юношей, аккуратно коснулась его ледяной руки, чьи пальцы с силой сжимали тёмную ткань. Юноша был явно озадачен этим вопросом, поэтому не спешил отвечать, тогда Рина повторила: — Хром, прошу, ответь.       — Ну, — он шмыгнул носом, с силой вырывая образ девушки из воспоминаний, — белая хлопковая рубашка, чёрные штаны и высокие сапоги — форма, которую ей подарил Валькион при вступлении в Гвардию Обсидиана.       — Быть не может, — рука девушки ослабла и упала на колени. Рина сгорбилась и, запустив пальцы в волосы, начала плакать. — Она… не может… не могла…       — Что с ней? — прошептал Лейфтан и, схватив Невру за рукав кимоно, притянул к себе. — Что вообще происходит?       — Я и сам мало, что понимаю, но, — вампир нервно замотал головой, — исходя со слов Рины, она видела Арубино, лежащей замертво в терновом кусте. Рина надеялась, что это лишь игра подсознания, но, видимо, это видение может быть правдой.       — Невра, Хром, Лейфтан! — брюнетка ударила посохом так, что даже кристалл задрожал и загудел. Казалось, что прочный гранит не выдержит такой мощи и сдастся. — Я понимаю риск вашей миссии, но медлить нельзя. Хром, я понимаю, ты устал, но обратиться больше не к кому. Ты отведёшь остальных в место, где вы с Арубино разминулись. Ваша миссия: вернуть её в Гвардию целой и невредимой! При столкновении с наездником привести его живым или мёртвым, — Мико устало выдохнула.       — Я могу отправиться с ними? — перебив девушку, Рина вскочила и буквально вцепилась в плечи кицунэ, отчего глава Гвардии зашипела — уж слишком крепкой была хватка.       — Рина, через несколько часов должен будет вернуться Эзарэль, — брюнетка аккуратно освободилась из ловушки и, проигнорировав вопрос девушки, продолжила раздавать указания. — Ты отправишься к нему с травами. Раньше мы могли только предполагать, какое ты магическое существо, но теперь… раз к тебе приходят видения, то круг поисков сужается.       — Ты только пришла в себя, — вампир приобнял девушку со спины. — Отправляться в такие поиски в твоём состоянии — опасно и глупо, — блондинка слышала, как губы Невры ехидно изогнулись. Мужчина спрятал за своей заботой неумолимый факт: в этом походе Рина стала бы обузой, которая могла не только не спасти подругу, но и погибнуть сама. — Лучше отсыпайся и приходи в себя.       — Твои симптомы нужно изучить, — Лейфтан подошёл к Хрому и, по-доброму улыбнувшись, коснулся холщовой ткани. Юноша с опасением прижал её к себе, но, придя в себя, ослабил хватку и протянул сумку мужчине. — Думаю, Эзарэль и Эвелейн будут рады пополнению припасов. Не волнуйся, — лореалет положил руку на плечо блондинке. — Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы вернуть Арубино. Ведь это была моя идея — предложить ей отправиться за травами.       — Обещаешь? — девушка нерешительно повесила ремешок себе на плечо. Она и не думала, что растения, с которыми так усердно нянчился Хром, были такие увесистые, что её плечо буквально сразу же взвыло от напряжения.       — Обещаю, — кивнул Лейфтан, аккуратно стерев слезинку, замершую в уголке глаза Рины.       — Нет времени на трёп языком, мальчики, — Мико хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. — Быстро в дорогу! Каждая секунда на кону!       — Слушаюсь, — Невра чмокнул Рину в щёку и хотел было уже развернуться, чтобы отправиться в дорогу, но его остановил оживший голос Хрома:       — Мико! — взволнованно произнёс юноша. — Смотри!       — Что такое? — кицунэ заметила в руках волка маленький светлый комочек, который тихо пищал, уткнувшись в фиолетовую ткань. — Флоппи?       — У неё послание, — оборотень подбежал к Главе Эль, протягивая маленький сверток, который аккуратно снял с её длинного хвоста.       Мико выхватила бумажку и ловко развернула её.       — Планы изменились, — пробежавшись глазами по посланию, брюнетка начала усердно тереть свои виски — она о чём-то усиленно размышляла, собирая слова в единую мысль, которую нужно было сообщить соратникам.

***

Несколькими часами ранее

      Время сумерек прошло, и теперь им на смену пришли яркие оранжевые огоньки, освещающие заросшие высокой травой тропинки. Небольшие светлячки, пританцовывая в воздухе, лениво порхали над закрывающимися цветами, надеясь попасть в их нежные бутоны и там уснуть.       Арубино почувствовала лёгкое прикосновение к кончику носа, поэтому лениво приоткрыла глаза. Девушка заметила слабенький жёлтый огонёк, который от её лёгкого дыхания тут же взмахнул маленькими крылышками и улетел прочь. Гвардеец хотела скинуть надоедливую прядь с глаз, но руки не поднимались — откуда-то взявшаяся слабость не позволяла и пальцу пошевельнуться. Даже голова не желала двинуться в сторону, лишь серые глаза могли свободно путешествовать и изучать окружающее пространство. Правда, осматривать было нечего — кругом кромешная тьма.       — Где я? — тихо прошептала девушка.       Небывалая лёгкость вызывала ужасную тревогу в душе Арубино. Девушка всячески пыталась убедить себя, что её сковал сонный паралич, который в скором времени должен был отступить и забрать с собой страх, безжалостно душивший горло. Она надеялась, что уснула у себя в комнате, а всё, что сейчас предстаёт её взгляду, — остатки дремоты на веках, которые ресницы никак не могут прогнать. Но тихий шорох от каждой попытки двинуться подыгрывал рокоту сверчков и заставлял сердце сжиматься до малейших размеров, буквально обжигая грудь изнутри. Арубино замерла, пытаясь понять, как именно она оказалась в полной темноте совсем одна, но подсознание ей не помогало, скрывая истину где-то глубоко. Последнее, что она помнила, — удручённое лицо Мико, не согласившейся на безумную авантюру Хрома по добыванию лечебных трав.       Глаза постепенно привыкали к мраку, и сквозь черноту проступили очертания сухих веток, закручивающихся в морские раковины. Длинные шипы загибались острыми когтями, с которых срывались маленькие капельки крови, смешанные с прозрачной росой. Тонкие лоскутки ткани едва колыхались от пробежек лёгкого, но холодного ветерка. Арубино пыталась пошевелиться, но терновник обвил тело и вгонял уродливые клыки под кожу, словно наслаждаясь импульсами боли, которые бегали от кончиков пальцев до самой макушки из-за любого прикосновения веток. Иссушенное растение всё громче шелестело, словно двигалось, пытаясь усилить хватку цепей на запястьях и лодыжках своей жертвы, чтобы навсегда похоронить девушку в этой канаве.       Где-то вдалеке раздался странный рокот, заставивший гвардейца инстинктивно замереть, затихнуть и прислушаться:       — И вот как ты умудрился её отпустить? — голос казался знакомым, но вызывал не тихое спокойствие, а бурлящее волнение. — И где ты её уронил?! Она нужна мне живой! Если девчонка померла, я, клянусь, ощиплю твою тупую тушу! — вновь загудел рокот, за которым последовал громкий шелест и треск, поднялся сильный ветер, толкая ветви терновника. Растение сильнее обняло жертву, заставляя её скорчиться и зашипеть. — Эй! Вернись немедленно! Ньюст! Паршивец!       — Эй? — прохрипела Арубино, даже не задумавшись о последствиях. В данный момент ей было плевать, откуда она знала голос: сделал он в прошлом что-то хорошее или нечто-то плохое — плевать. Единственное, на что она надеялась, что этот человек сможет ей помочь, приведёт помощь или расскажет, как и где она оказалась. — Кто-нибудь?!       — Кто здесь?! — громкое эхо тяжёлого голоса напугало гвардейца. По телу пробежали мурашки, на спине проступил холодный пот, а сердце в груди замерло. Лишь после ответа Арубино поняла, что этот голос вызывал неподдельный ужас, и она уже пожалела, что раскрыла своё укрытие.       — Помогите? — прошептала девушка, не понимая, стоило ли доверять незнакомцу или нет.       — А я-то думаю, почему такой знакомый голосок! — звук стал ближе, но откуда он доносится, девушка до сих пор не понимала. Она хотела и пыталась оглядеться, но острая боль не позволяла этого сделать, буквально прижимая девушку к земле при каждой её попытке привстать или повернуть голову. — Повезло моему питомцу, что я нашёл потеряшку.       — Что? — гвардеец по-прежнему не осознавала происходящего. — Где я? Кто ты?       — Ты, видимо, с высоты рухнула в терновник и застряла в нём, — после громкого хлопка вспыхнул яркий свет, заставивший Арубино зажмуриться и сильнее вжаться в колючки, — боже, ты что? Живая?       Девушка боялась поднять веки — свет заставлял и без того гудящую голову буквально разрываться на маленькие части, но громкий, раскатистый смех убедил её приоткрыть один глаз, затем второй. В действительности картина оказалась ещё хуже — сухие ветки вокруг окроплены кровью, которая уже кое-где успела засохнуть маленькими сосульками. Робкий взгляд перепрыгнул на бледное тело, едва прикрытое уцелевшей одеждой. Вся кожа «украшена» багровыми полосами, некоторые из которых до сих пор кровоточили, в других торчали сухие обломанные ветки, третьи казались совсем безобидными. Левая нога была неестественно вывернута и нервно подёргивалась, заставляя спину прогибаться от ударов молнии.       — Эй, ты там хоть живая? — повторил голос, заставляя Арубино приподнять взгляд. Ещё одной яркой вспышкой девушке вернулись воспоминания, и лишь сейчас она удостоверилась, что совершила огромную ошибку. — Мне повезло, что ты решила дать знать о себе, иначе мои планы рухнули — ты померла бы от тоски, одиночества и адской боли, полагаю!       — Не подходи! — дернулась девушка, но терновые ветки сильнее сжали её руки.       — А нет, я так долго тебя искал, — мужчина гулял по вершине обрыва, с которого сорвалась Арубино. — Ты даже представить не можешь, насколько ты важна! Чёрт, как тебе вообще удалось выжить после такого падения? Судя по всему, ты пролетела метров семь, встречаясь с ветками, а потом спряталась в засохших кустах.       — Зачем тебе я? — гвардеец ощущала, как к её телу возвращаются чувства, поэтому слова прервались стоном боли. Дышать становилось тяжелее, в глазах темнело о каждого вдоха, поэтому приходилось делать скудные и робкие глотки воздуха. И тут Арубино пришло горькое, но правдивое осознание: если она снова уснёт, то, наверняка, больше не проснётся, поэтому ей нужно было бороться со слабостью до последнего.       — Ты человек, и в этом твоя важность. В Элдарии нет простых людей, только магические твари, гибриды с волшебством в крови, поэтому ты особенная. Даже представить не можешь, сколько чар можно сотворить с тобой, — мужчина присел на край скалы и, свесив ноги, начал быстро мотать ими, подобно ребёнку на детских качелях. — Как же мне тебя достать? Без пернатого засранца до тебя не добраться в скором времени, а его у тебя и так немного.       — Кто ты вообще такой? — сорвалось с дрожащих губ. — Как узнал обо мне?       — Не важно, — отчеканил незнакомец, — но за твою живучесть, которой я, признаюсь, поражён, думаю, тебя можно вознаградить, — ловким прыжком он встал на ноги и нелепо поклонился, создав подобие реверанса. — Моё имя Артус. Скоро ты познакомишься с моим питомцем — Ньюстом. Обещаю, он извинится за то, что он отпустил тебя, — мужчина откинул подол чёрного пальто. — Если захочешь, я ему даже коготь вырву за такую халатность. Я найду этого пернатого засранца и прилечу за тобой. Надолго не оставлю, не бойся, иначе потеряю свой единственный ключик, который так долго не давался мне в руки, — он развернулся, но замер на месте, и, прежде чем вновь оставить девушку одну, добавил: — Не зря тебя взяли в Обсидиан. Ты и, правда, крепкая и живучая.       Арубино хотела закричать, умоляя мужчину остаться, но звук отказался вырваться изо рта и замер где-то в груди. Ей было плевать, что именно из-за Артуса, кем бы он ни был, она оказалась в такой непростой ситуации: её тело пожирали адская боль и бесконечная слабость, за которыми может последовать вечная пустота, поэтому она надеялась на мужчину, что он сможет помочь или хотя бы успокоит. Но девушка снова осталась одна, вслушивалась в удаляющийся шорох тяжёлых шагов. На глазах проступили слёзы от горького осознания произошедшего — её никто не найдёт, за исключением Артуса, чьи планы до сих пор неизвестны. Гнетущие мысли буквально душили гвардейца, но она всё пыталась бороться со скорбью, создавая в голове возможные истории спасения. Но по щекам всё равно текли кровавые слёзы.       Девушка почувствовала толчок в плечо, нерешительный, но довольно сильный так, что его хватило, чтобы вырвать её из объятий горьких фантазий. Арубино вскрикнула от страха, подумав, что по её душу пришёл питомец Артуса, но в ответ услышала лишь испуганное, но до боли знакомое рокотание и блеск маленьких фиолетовых глаз.       — Лея? — гвардеец, забыв о боли, дернулась к своему питомцу, чтобы прижать его к себе. С появлением фамильяра в уже отчаявшейся душе вновь появилась надежда на спасение. Не обращая внимания на боль, правая рука освободилась из крепкой тюрьмы, но острые колючки пожелали оставить о себе напоминание — длинные, но не очень глубокие полосы. Дрожавшие пальцы нежно коснулись испуганной мордочки, чуть щекоча светлую шёрстку. На белой шкуре остался кровавый след, но пимпель была так рада встретить хозяйку, что с трепетом прижалась к ладони и довольно заурчала. — Как же ты меня нашла?       Питомец радостно запрыгала, не обращая внимания на шипы, которые неприятно кололи нежную шкурку. От такого движения ветки затряслись, сильнее погребая под собой жертву, но Арубино не чувствовала их объятий, она радовалась. Железные цепи, сжимающие сердце, взорвались, подарив Арубино надежду на спасение:       — Можешь передать послание в Эль? — дрожащей рукой девушка вытирала большие капли слёз, оставляя на бледной коже красные рисунки. Дождавшись, пока Лея послушно кивнёт, она сняла с ветви белый лоскуток рубашки и, едва контролируя свои пальцы, неаккуратно привязала его на рог. — Приведёшь ко мне подмогу?       Пимпель прижалась к хозяйке, ужасно боясь, что это могла быть их последняя встреча. Лея чувствовала, как сильно напугана девушка, как с каждой секундой биение её сердца становилось всё слабее и слабее, как рвано звучало её дыхание. Но фамильяр пересилила себя в надежде успеть привести помощь и спасти хозяйку. Лея встревожено зарокотала и, прижавшись напоследок к Арубино, побежала прочь по тому же протоптанному лазу и, не заботясь о сохранности своей шкуры, даже не пыталась уклоняться от шипов.

***

      — Как изменились? — удивился Лейфтан. — Тебе что-то сообщил Валькион? Что-то ужасное?       — Лея не объелась дурмана, — Мико облокотила свой посох на стену. — Видимо, у них с Арубино крепкая связь. Фамильяр почувствовала опасность, в которую попала хозяйка, и отправилась на её поиски. Возвращаясь с миссии, Валькион встретил Лею с лоскутком на рогах и кровавым отпечатком ладони. Арубино в опасности и не способна выбраться самостоятельно.       — Но она ещё жива! — Хром вскочил со скамьи и подбежал к главе Эль. — Надо спешить, пока она ещё дышит!       — Волчонок прав — медлить нельзя, — Невра скрестил руки на груди. — Мико, жду приказов!       — Валькион отправился за Леей, — брюнетка нервно постукивала пальцами по своим плечам. — Он видел какую-то тварь в лесу, а также необъяснимые природные явления на пляже… Невра, на твои плечи ложится исследование пляжа. В проблемы не ввязываться, лишь изучить обстановку, вернуться ко мне и доложить, что там. Отправляться немедленно!       — Принято, — вампир поклонился и, чмокнув Рину в щёку ещё раз, покинул зал с кристаллом. Блондинка проводила возлюбленного взглядом. Вместе с брюнетом ушла и вера в хороший исход происходящего, поэтому паника маленькими мурашками поднималась от пяток по бёдрам, подбираясь к груди, чтобы захватить желанное сердце. Рина невольно закусила палец, стараясь выкинуть из головы подробности своего ужасного видения.       — Лейфтан и Хром, вы отправляетесь в лес, — Мико резко повернулась к гвардейцам. — Если тварь действительно там, то Валькион может не справиться один — он возвращался со своего задания. Флоппи должна будет отвести вас к месту, где Валькион встретил Лею. Перво-наперво спасайте Арубино и Валькиона, в остальном приказы не изменились.       — Мы вернём их, — Лейфтан поклонился и, откинув подол пальто, поспешил на миссию. Хром на секунду замер, но, почувствовав на себе холодный взгляд зелёных глаз, опомнился и побежал за гвардейцем, позабыв о сильной дрожи своих мышц.       — Думаешь, всё пройдёт гладко? — Рина обречённо смотрела на кристалл, переливающийся в лучах света. Казалось, он ожил и пытался поговорить девушками.       — Буду надеяться на это, — кицунэ взяла посох в руки. — Теперь ты… отправляйся к Керо, расскажи ему о своих способностях к предсказанию, но сначала отнести растения Эвелейн. Может, хотя бы одну проблему Эль решим.       — Хорошо, — устало выдохнула девушка. — Мико, спасибо.       — За что? — удивилась брюнетка.       — За то, что не бросила нас с Арубино, — через силу улыбнулась Рина и медленно поплелась к выходу.