Я твой друг

- Предоставь это мне! - заявил Гэндальф, выпуская меня из кладовой. Мы прошли в столовую: там гномы совещались на повышенных тонах, Торин ужинал, а Бильбо уже не знал куда себя деть. - Господа! - нарочито-бодренько объявил волшебник, протискиваясь в комнату, - Позвольте вам представить: шестнадцатый участник нашего похода и по совместительству моя воспитанница - Мари. - К вашим услугам, - ляпнула я. И сделала книксен. Та-а-ак… Не поворачивая головы от тарелки, Торин с плохо скрываемым презрением процедил: - Ты не предупреждал, что возьмешь с собой кого-то еще. Весь отряд уставился на меня крайне неприветливо, точно они в лавке, а я - лежалый товар, который им предлагают купить на скромные сбережения. "Стоп, Гэндальф", - подумалось мне, - "Или я сейчас сама заговорю с этой гномьей бандой - или до конца похода буду прятаться за твоей бородой!". - Господа! - представим, что я на ролевой игре - Я доведу вас до Одинокой горы живыми и невредимыми. И в срок. Гарантирую. - Я что, по вашему, забыл туда дорогу?! - все так же не поворачиваясь, рявкнул Торин. Кажется, он думает, что я покушаюсь на его лавры предводителя... - Вы проводник? Следопыт? - поинтересовался Балин куда спокойнее. - Лучше, - хитро усмехнувшись, я объяснила, - Я читаю в сердцах и вижу судьбы. Вижу прошлое и будущее. В том числе, ваше. Все ваши решения, каждый шаг, каждую ошибку. Каждую нелепую случайность. Я проведу вас, потому что в моей голове ваш поход уже произошел. Я подумала, что это несусветная чушь, но лица гномов вытянулись, рты приоткрылись. Повисла о-очень напряженная тишина, нарушил, которую только Гэндальф: кашлянув, он пробормотал: "Воспитал на свою голову...". Неожиданно гномы разом одобрительно зашушукались. Мир, в котором есть магия...Мир, в котором такие доводы - работают! Очешуительно! - Так мы получим то, за чем идем?! - вдруг выпалил Торин. Я выдержала драматическую паузу. - Да. Он повернулся ко мне так резко, услышав это "да", что опрокинул стул. Смятение и надежда горели в его глазах - и такая отвага, такая внутренняя сила, что я немедленно и даже против своей воли пообещала себе: “Я не дам ему умереть. Клянусь”. Я таращилась на предводителя гномов, игнорируя всех и вся. Торин был куда интереснее, чем в кино. Точно открытая, но очень сложная книга. В глазах какой-нибудь эльфийки он звучал бы как музыка, как последовательность инструментов от нежных арф до ревущих труб, повторяющаяся и совершенная в каждом повторении. В глазах обыкновенной человеческой Маши Сидоровой это был мужчина, живой, красивый и властный - и настолько настоящий, что вопиющая реальность его присутствия здесь просто пугала. Моя не в меру романтичная натура тут же возопила: “Я пройду весь этот путь, чтобы спасти его, потому что он заслуживает того, чтобы кто-то отдал за него жизнь”. Он тут же все испортил, проворчав себе под нос: - Ну и пигалица...Я думал, хоть немного постарше! - и скрестил руки на груди, оглядев меня с головы до пят. Что ему больше всего не понравилось, я могу только догадываться. Видел он примерно вот что: маленькая человечка, смотрит снизу вверх даже на него, на гнома (а значит слабая и боец никакой), одежда странная (ни доспехов, ни оружия, ни украшений - бедняжка!), коса короткая, едва ли ниже плеч (бороды, конечно, нет, в общем - чучело!), глаза огромны и черны (ведьма, точно - ведьма!). - Я тебе не верю, - неожиданно бросил он. - Ты должен верить - иначе зачем идти?! - Глупая, - Торин усмехнулся и вдруг подвинул ко мне свой стул, - Я должен идти и знать, что если я не выложусь, не приложу все усилия, не рискну всем - не видать нам Эребора. Вот во что я верю, а вовсе не в твое дурацкое предсказание. Это было сказано совсем другим тоном - насмешливым, но беззлобным. По какой-то неведомой причине Дубощит сменил гнев на милость. Я видела по глазам: что-то переубедило его. Что бы он тут ни говорил о своей миссии, но, когда я пообещала ему Эребор - он просто взял и поверил. И он возьмет меня с собой, как берут счастливую монетку или узелок - на удачу и...на всякий случай. - Гэндальф! Чтоб ты знал - я категорически против этой...этой девицы в походе. Но...Если ты ручаешься, что все неприятности от нее будут твоей заботой - пусть идет, - снизошел, наконец, его будущее подгорное величество. - Ты еще скажешь мне "Спасибо"! - технично ушел от ответа волшебник. Я упала на стул и меня настиг невероятный отходняк: колени задрожали, горизонт накренился и куда-то поплыл. Организм наконец-то вспомнил, что мы не спали и не ели, а теперь до кучи переволновались - и решил покарать меня немедленно. - Мари, верно? - прозвучал голос Дубощита прямо у меня над ухом, - Предскажи еще что-нибудь. - Завтра утром будут делать ставки, - пробормотала я, - Ставь на Бильбо. - Что ты такое несешь? - раздраженно отмахнулся он. Я все так же шепотом добавила: -Увидишь. Разбуди меня, когда будете петь… И, опустив голову на скрещенные руки, крепко уснула прямо за столом, в окружении самых громких гномов на свете. ** Подскочила затемно. Сон улетучился, точно я вовсе не ложилась. Кто-то перенес меня из-за стола в крошечную комнатку, наверное, гостевую. В поле моего зрения был только Гэндальф, сладко сопевший прямо в кресле - но предутренним спокойствием дышала вся нора. Вот досада, никто меня не стал будить вечером! Теперь я никогда не узнаю, поют гномы свою походную песню про “Мглистых гор хребет” или не поют. Горечь разочарования немного смягчил тот факт, что на кухне у Бильбо был кофе. Эру Единый! Кофе! Пока я на цыпочках хозяйничала, стал просыпаться народ. Без задних ног в своей спальне дрых только Бильбо, которому предстояло гнаться за нами по всему Хоббитону. Мне стало жаль его, а заодно и себя, поэтому я наглым образом отыскала в Торбе гардеробную. Ну, знаете! Никакой это не дом! Это какой-то лабиринт, настоящая кроличья нора. Пока я разоряла мистера Бэггинса на чистые носки и платки (и для него тоже захватила!), а также откапывала одну-единственную рубашку, которая оказалась мне впору - где-то за стеной, судя по всему, в ванной комнате плескались и вполголоса обсуждали меня. - Девчонка, наверняка, заноет! - Она мелкая и легкая, если что - понесем ее! - Вот ты и неси. Я вообще не верю в эти ее пророчества. - Торин сказал: если это поможет, он готов рискнуть. Хотя контракта с ней не будет - Гэндальф взял ее, вот он пусть за все и отвечает. - Надеюсь, хоть стирать и готовить она сгодится. Тут у меня лопнуло терпение: - Обойдешься! - рявкнула я погромче, чтобы с той стороны точно услышали, - Готовят в походе по очереди! В ванной что-то булькнуло и все затихли. Тьфу ты! Как будто правда на игру еду первый раз: те же ощущения. Где бы тут спальником разжиться? И где бы лук добыть? ** Лук и одеяло - вместо спальника - я добыла в Бри. Гэндальф вызвался помочь, но мне в голову пришла неожиданная и дерзкая идея, поэтому я подошла прямо к Торину и попросила взаймы. Дубощиту, кажется, такая наглость была в новинку, потому что он машинально стал отсчитывать серебрушки и только потом спросил: - А отдавать чем будешь?! - Эребором, - фыркнула я себе под нос, а вслух проговорила, - Да по пути пещера троллья будет с сокровищами. Там и отдам. - Откуда знаешь?! - А как ты думаешь, мой господин - ну откуда я знаю? - А если ты врешь? Я все еще не сказал, что вообще тебе верю! Снова-здорово, это мы еще вчера уже проходили. - Ну так давай поспорим, - предложила я, - На желание! Торин, который уже спрятал кошель и продолжил дотошно осматривать свежекупленных пони, сунул мне несколько монет и махнул рукой. - Вон с глаз моих! Кстати... - он повернулся к гномам, - Кстати. До меня дошли слухи, что в отряде кто-то заключает пари насчет Взломщика. А ну сознавайтесь! Зачинщиком оказался Бофур, но, вопреки ожиданиям, он получил не разнос, а внушительную ставку от Дубощита. Я не вмешивалась и не знала, на что он поставил. ** Вскоре выяснилось - на то! Бильбо Бэггинс догнал нас в рощице сразу за Бри. Ему выдали пони и - прежде чем он устроил дурацкую сцену из-за носовых платков - он получил их целую стопку из моего заплечного мешка. Может, Гэндальф и лишился возможности порассуждать о том, без чего придется обходиться бедному хоббиту, зато полурослик был просто счастлив. - ...Они делали ставки, осмелишься ли ты появиться, - услышала я голос волшебника. Ага! - Ну а ты что подумал? - переспросил Бильбо. В Гэндальфа прилетел увесистый мешочек монет. Хоббит просиял. Но когда Торину перекинули кошель раза в три побольше - бедняжка Взломщик просто оторопел. "Он что...он правда верил, что я приду?", - пробормотал мистер Бэггинс, восторженно уставившись на спину нашего лидера. Я довольно ухмыльнулась. Кажется, это путешествие начинается совсем неплохо! Если не считать того печального факта, что пони уже отбил мне весь мой изнеженный диванами и мягкими креслами зад. Спустя еще четверть часа, предводитель нашей интернациональной банды немного подотстал и поравнялся со мной. - Как ты узнала, что мистер Бэггинс придет? Вчера он грохнулся в обморок и наотрез отказывался это обсуждать. Если про пари ты еще могла подслушать, то предугадать его исход...Как ты это сделала? - Если начну рассказывать - до вечера не отделаешься, - предупредила я с ухмылкой. - А мне теперь торопиться некуда. Только поедем в голове колонны, отсюда дорогу не видно. Торин подстегнул пони и ускакал вперед. Я скривилась и неуверенно двинула пятками по бокам зверушке. Местные пони были куда крупнее тех, что я видела в парках развлечений. И если одна из них без проблем транспортировала Бомбура, то уж меня поднять им не составляло никакого труда. Тем не менее, на мою чудо-скотину, которую мне даже разрешили поименовать - Перчиком, постоянно накатывала меланхолия, и он норовил удалиться в придорожные заросли и отдохнуть. - Но! - прикрикнула я, уже в третий раз поддавая ему ускорения. - Да что ты мучаешься! - Бофур, мерзавец, от души шлепнул Перчика по крупу. Тот обиженно всхрапнул и понесся - только я и успела привстать в седле! Через пару секунд я уже возглавляла колонну! К счастью, ленивый понь замедлился так же быстро, как и разогнался, а то не миновать мне придорожных кустов. Показав Бофуру кулак, я уселась поудобнее - если вообще можно усесться поудобнее на этой животине и повернулась к Торину. - Ну, слушай…