Я твой друг

Всё на свете казалось мне смешным. К тому времени, как Бильбо в лицах рассказал нам с Торином историю его "трагической гибели", у меня сводило скулы, дергался глаз и болел пресс. Я бесцеремонно валялась на одеяле рядом с выздоравливающим Подгорным королем и готова была спорить на миллион желаний, что ничего более идиотского в Эреборе не случалось никогда ранее - и не случится никогда после. А дело было так. Под утро Торин очнулся и почувствовал себя бодрым и здоровым гномом, хоть и слегка потрепанным. Толстый слой бинтов на тушке не навел его на светлую мысль о том, что с ним что-то не так. Поэтому он не стал меня будить, а тихонько отправился шастать по Эребору на своих двоих, чтобы позавтракать, а заодно ответить на зов природы. В тот же миг несколькими ярусами ниже трое гномов, всю ночь усиленно пивших за здоровье короля, вывалились из кладовой и целеустремленно поползли в том же направлении. Очень скоро в неверном свете факелов они узрели, как по коридору бесшумно плывет величественный призрак Короля-под-Горой. И, кажется, даже не один. На этом моменте рассказа у меня случилась форменная истерика, потому что Дубощит смахивал не на величественного призрака, а на несвежего зомби. Но понять пьянчуг было можно: лицо у Торина до сих пор как бумага, белая батистовая рубашка смахивает на саван, бинты частично размотались и стелются вокруг лодыжек...А во лбу звезда горит - то есть, кусок Аркенстона светится - разве ж могло его дуболомное величество сдвинуться хотя бы на полметра, не нацепив корону?! Молча пережив ужас от встречи с бродячей эктоплазмой, гномы выждали, пока призрак степенно уплыл в сторону уборной. А потом, вопя и рыдая, за считанные минуты протрезвели и оповестили весь Эребор о том, что раненый король скончался. Да еще и бродит неупокоенный по нижним галереям. Ситуацию ощутимо разнообразило исчезновение монаршего тела. Сперва безуспешно искали, кто и куда его дел: согласно ритуалам, после омовения его должны были отнести в Сокровищницу (не иначе, как в надежде, что при виде золота любой гном передумает помирать). Но увы! Никто о местонахождении Торина II Дубощита не имел ни малейшего понятия. Сам же Торин, подкрепившись на кухне киселем и хлебом, почувствовал, что его страшно клонит в сон. Он сладко задремал прямо на мешках с припасами и отлично выспался. А уже потом решил осчастливить подданных своим "возвращением с того света". Когда гномы "на радостях" перестали падать в обморок, они попытались изгнать королевское умертвие (в процессе едва не добив его по-настоящему) - тут-то и выяснилось, что Дубощит живее всех живых. Мертвый гном просто не в состоянии так цветисто материть любимых подданных! Все подробности "трагической гибели" быстро всплыли и теперь я могла не переставая подкалывать и дразнить своего короля-призрака, называя его десятым назгулом. И восхищаясь тем, что он даже помереть нормально не в состоянии. ** На следующий день - стоило мне на секундочку потерять бдительность - Торин опять встал, оделся и сбежал по своим королевским делам. Гоняться за ним и возвращать этого венценосного барана в кровать не было никакого желания, к тому же, в госпитале работы было на десятерых. Я вывалилась оттуда, пропустив завтрак, обед и ужин, едва живая. И пошла подышать свежим воздухом. - Привет, ребята! Как здорово видеть целых гномов, а не по частям, - устало помахала я товарищам по отряду, сгрудившимся у входа в Гору. Едва я открыла рот, передо мной выложили чертежи новых ворот королевства. Балин и Двалин до хрипоты спорили, желтым золотом проливать барельефы на створках или белым. Кили молил разнять буйных сынов Фундина, потому что работа никуда не двигалась. Я отправила его за образцами металлов. Тем временем, перед нами появился Торин собственной персоной да еще в какой компании... - Даин Железностоп, владыка Железных холмов и мой кузен, - представил он мне дородного огненно-рыжего гнома, - А это Мари, моя советница. - Советница?! - Даин хохотнул в бороду, вышло очень похоже на хрюк, и скептически уставился на двоюродного братца. - Как есть: боевой товарищ, друг, советница, - простодушно ответил Торин, - От Хоббитании до Эребора все вместе прошагали! - Ты смотри-ка, - продолжал похрюкивать Железностоп, одарив меня добродушным, но испытующим взглядом, - Советница! Берегись, братец! Глаза-то у нее бедовые, я в этом понимаю...Сам бы с такой на каждом привале советовался - от Хоббитании до Эребора! Он наконец расхохотался, как прорвавшаяся плотина, довольный своим остроумием. Полез было обниматься, но я резво выпихалась и с усмешкой отошла прочь - злиться на этого борова не было никаких сил. Особенно после его реплики: - Бедовая девка, красивая! Как у людишек говорится - “молоко с кровью” что ли?! Советница!..Ой уморил, дуралей! - он совсем приветливо улыбнулся и нахально ткнул Торина в плечо напоследок. Дубощит сердито фыркнул, закатил глаза и ушел вслед за ним, оставив нас с Балином и Двалином над чертежами ворот. Кили вынырнул чуть ли не из-под земли и грохнул перед нами окованный медью сундучок. - Достал, что вы просили! Ха! А дядьке Даину ты по нраву, Мари - он с людьми обычно неприветливый, а с тобой кокетничал как с гномкой! - Вот уж великая честь, - усмехнулась я, а затем в притворном восхищении продолжила - Триста лет теперь этот плащ стирать не буду - меня в нем сам Железностоп обнимал! ** - Пошли? - Торин помахал мне спрятанной за спиной бутылкой вина, - Покажу тебе Закатное Окно. Я оттерла окровавленные руки о передник и стянула его вместе с косынкой. - Что покажешь?.. - Смотровую площадку на западном склоне. Только давай быстрее! Балин и Двалин меня ищут, чтобы готовиться к коронации. Вот же ж дал Махал советничков, сил моих нет! Я хихикнула, в этот момент послышался голос Оина: - Торин? Конечно, я видел Торина. Он болтает с Мари в том зале. - Бежим!!! - шепотом завопил будущий король и мы бесшумно выскользнули через дверь, противоположную той, к которой, громко топая, приближались советники. Хохоча как два демона мы пронеслись по коридорам, долго карабкались по выбитой в камне лестнице, отдыхали почти на каждом пролете ("Швы разойдутся - я умываю руки!" - запугивала я Дубощита) и наконец: - О, Кементари... Это же... Закатное Окно было глядящей на запад ажурной каменной аркой с небольшой площадкой посередине. Мы оказались так высоко, что туча, набрякшая мокрым снегом, стелилась прямо под нами, а выше...Красно-золотые облака фрегатами неслись прямо на закат, небо переливалось алым, рыжим, пурпурным и нежно-розовым, огромное солнце садилось прямо перед нами, а земли далеко внизу было не видно за пушистой изнанкой тучи. - Торин, это...У меня нет слов. - Я знаю. Мари, я видел, что ты не чувствуешь себя здесь как дома. И я хочу показать тебе, что мое королевство вовсе не то мрачное логово дракона, каким запомнилось тебе вначале. Здесь много чудес, нужно лишь заново их открыть. - А ты - ключ, - улыбнулась я. Он, кажется, даже смутился. Магия какая-то! - Это и правда настоящее чудо, Торин. - Это только начало, - Дубощит выбил пробку и отсалютовал мне бутылкой вина, - Я тебе еще столько всего покажу! - Ох, надеюсь, Бильбо с Гэндальфом не будут очень уж спешить в Шир! - с чувством ответила я. - В Шир? - осторожно переспросил будущий Король-под-Горой. - Ну, да. Я думаю подыскать себе там домик с садом. Знаешь ли, жить в норе я все-таки не готова. И мистер Бэггинс меня не переубедит, даю слово! Торин едва заметно помрачнел, но ничего не сказал. Значит, так надо. Что ж, я и сама вовсе не хочу уезжать, но я обещала убраться из Эребора после похода и не портить "мужу" жизнь - и, пожалуй, пора всерьез об этом подумать. Благо, достопочтенный хоббит Бильбо Бэггинс предложил... - Он предложил пожить у него, - щебетала я, прихлебывая вино, - Конечно, я согласилась, но только пока не найду себе подходящее место. А еще он заявил, что его "четырнадцатой доли" хватит в том числе на мой дом. Это просто невероятно! Мне было бы неловко, но я видела те сокровища...Четырнадцатую часть отсюда за всю жизнь не вывезти! - Кстати об этом, - перебил меня гном, - Пятнадцатую. - Прости?.. Он выудил из-за пазухи помятый-пожеванный свиток, стряхнул с него пыль и протянул мне: - Твой контракт, Мари. Подпишешь? Я ахнула и прижала руку ко рту. Этот жест, этот контракт показался мне чем-то очень особенным, даже интимным. Словно Торин только сейчас наконец-то признал мое право на существование рядом с собой. Я осторожно развернула пергамент - рыбу он что ли в него заворачивал?! - и прочла: - "Сим удостоверяется, что пятнадцатый участник похода претендует на все с этим связанные привилегии в случае успеха, в том числе, долю сокровищ, не превышая 1/15 части от общей добычи...Подписано: Торин Дубощит, Король-под-Горой...Штатный предсказатель, советник, лучник и дипломат..." Дубощит протянул мне такое же пожеванное перо и крошечную бронзовую чернильницу. И я, будучи в легкой прострации, расписалась и расшифровала: "Мария Владимировна Сидорова (Мари)". - Так вот как выглядит твое имя, - удивился Торин, - Так тебя звали в твоем родном королевстве? - Маша. Меня звали Маша, - объяснила я, - И ты ведь помнишь, у нас не королевство... - Ма-ша...- проигнорировал он мое замечание, - Как интересно. Это почти кхуздул, чтобы ты знала. Ma-shaie - это...Как бы объяснить...То, что тебе нужно воплотить, но ты пока не знаешь как, хоть и видишь это всем своим сердцем. Это слово кузнецов, ювелиров. Творцов. Я изумилась: какое необычное и точное определение моего перманентного состояния в Средиземье! Постоянно делать то, о чем ничего не знаешь, но видишь это всем своим сердцем. - Ma-shaie-men, - улыбнулся гном, - Добро пожаловать в отряд Торина Дубощита. Что будешь теперь делать? Отпустишь полурослика с миром? Ты больше не зависишь от его милости! - Так просто Бильбо не отделается, - я подхватила улыбку, - Спасибо тебе, Торин. Спасибо...Это очень много для меня значит. И не из-за награды, вовсе нет. Все сокровища я отдам на восстановление Дейла! А сама отправлюсь налегке искать свой дом. Но...Контракт - это знак того, что ты все-таки признаешь: я могу быть твоим соратником. Это мне всего дороже. - На восстановление Дейла?! Ты меня с ума сведешь, женщина, - Дубощит скривился и отвернулся, - Бард Лучник не отказался бы получить и тебя саму впридачу! Вот он удивится, что вместо него ты выбрала хоббита... - Во-первых, это выгодное вложение в Эребор: вам нужен этот город рядом! А во-вторых...Перестань сейчас же намекать на всякую чушь! Ты бы еще Оина приплел - ну и что, что я ему в правнучки гожусь!.. - Да он женат, - рассеяно ответил Дубощит, но через пару мгновений не выдержал и расхохотался вслед за мной. Мы пили молча, глядя, как алая полоса заката искрами гаснет, утопая в облаках и на землю под нами опускаются сумерки. Было тепло и очень уютно, особенно на душе. Что ж, мой поход и правда заканчивался без гроша в кармане - и это меня полностью устраивало. *** Конечно, прозвище "ma-shaie" в исполнении Торина прицепилось ко мне раз и навсегда. Я который день разрывалась между Палатами исцеления и подготовкой к коронации. Нет, конечно, ни того, ни другого от меня не требовали, но в госпитале зашивались, пытаясь поставить на ноги всё, что дожило до этого славного события. А мои товарищи по отряду вдруг превратились в важных и пафосных королевских приближенных, но все равно продолжали бегать ко мне за "пророчествами". "Мари, ты же предвидишь будущее! Скажи, этот штандарт не упадет на голову Торину? А то мы его прибили плоховато..." - Упадет! - заверяла я, внутренне сатанински хохоча, - И потом он прибьет вас, очень хорошо прибьет. Между делом приехала Дис с большой свитой. Никто ее не ждал, кроме меня: именно я была тем "кое-кто", еще из Бри отправившим ей приглашение не то на коронацию, не то на похороны - как повезет. Подробности письма сестрица Торина, к счастью, ему не раскрыла - а то не миновать бы мне головомойки! Трогательное воссоединение королевской было невероятно счастливым моментом для всех в Эреборе. Лично я рыдала в три ручья и мечтала, чтобы меня тоже так обнимали, когда я вернусь домой. Если я вернусь... *** Ворота в Эребор мы завесили сине-золотыми штандартами. Утром в день коронации вышло солнце - и вход в королевство засиял так, что было больно смотреть. Исполинские горны гудели не переставая, но сегодня звук был не тревожный, а полный торжества и счастья. Внутри Горы ревели печи, белым пламенем полыхали кузни, отовсюду слышались радостные разговоры, песни и смех. Кили и Фили ходили всюду такие довольные и разодетые, что невольно хотелось поклониться. - Мари! - принцы поймали меня в госпитале, когда я заканчивала выпроваживать тех, кто шел на поправку, - Ты что, так и пойдешь к дяде на коронацию в этих лохмотьях? - Это мое платье вообще-то, - возмутилась я, - Другого не завезли. - А волосы? Это что - коса по-твоему?! Тьфу ты, тоже мне "Модный приговор"! Как бы от них избавиться побыстрее? Бомбур просил на кухне помочь... - Так, пойдем с нами! - эти мерзавцы попросту подхватили меня с двух сторон и унесли в неизвестном направлении. Как оказалось, к своей матушке. Они о чем-то пошептались с Дис и сдали меня с рук на руки как мешок картошки. - Так не годится, дорогая, - плавный, грудной голос принцессы был не менее прекрасен, чем у ее брата и вызывал такое же сильное желание немедленно подчиниться ему, - Коронация - самый важный день в жизни Торина. Ты почетный гость, надо соответствовать. Ого, я - почетный гость?.. Пока я переваривала эту чудесную мысль, в покоях принцессы собрался целый девичник - и понеслось. Бани, купальни, травяные отвары и масла, косметика, прически, платья, украшения...Эру Единый, как же мне не хватало этого в походе! Настоящих подруг и настоящих девичьих посиделок. Сплетен о парнях - в данном случае, гномах, песен хором и как получится, обсуждения нижнего белья (я не преминула показать свою коллекцию) и просто задушевного трепа. Если ради этого надо было стать почетным гостем, то оно точно того стоило! Через несколько часов пора было спускаться в Зал Королей. Пора было, наконец, увидеть Торина в короне и снять с себя всю ответственность за его судьбу. *** Церемония прошла для меня на одном дыхании, как во сне: знаете, иногда перед рассветом, под утро, приходят такие золотые сны, в которых все заполнено радостью и невысказанной надеждой. Мы стояли с Бильбо среди участников похода и казались крошечными на фоне их сияющих доспехов и ростовых топоров. Балин, Двалин и Гэндальф возвышались у трона с короной наперевес, поэтому им рыдать было не положено, а вот нам всем носовые платки мастера Взломщика очень пригодились! Когда Торин вошел в Зал - тишина стала абсолютной. Он шел быстро и уверенно, каждый его шаг эхом звенел под каменными сводами, раскатывался металлическим грохотом доспехов. Не знаю, как он мог так легко выдерживать то внимание, с которым за ним следили сотни глаз, но простота и величие были в его ответном взгляде - и полное спокойствие. Ему и в самом деле очень шло быть королем! Роскошные одежды, тяжелые украшения, глянцево-блестящие косы, гордый профиль, разворот плеч...Залюбуешься. Гэндальф высоко поднял, показал всем корону из серебра и опалов, все с тем же осколком Аркенстона в центре. А затем неожиданно отдал ее в руки Дубощита со словами: - Ты всего достиг сам, Торин. И не нам короновать тебя, но мы благословляем твое правление! Так прими же корону и будь в Эреборе королем по праву рождения и по праву силы: ты завоевал ее и заслужил, став опорой и надеждой своего народа. Дубощит со счастливой улыбкой взял корону из рук волшебника, отсалютовал ею семье, нам и всем присутствующим, а затем надел ее. Толпа захлопала, взревела и зазвенела оружием. Я почти ничего не видела от слез, мы с Бильбо рыдали, попеременно утыкаясь друг другу в плечо. - Король Торин II Дубощит! - объявил Балин, - Да здравствует король!!! Шум начался совсем уж невообразимый, слава и здравицы королю звучали на всех языках, на все лады и голоса. Внезапно его величество поклонился тем, кто его короновал. А затем обернулся к нам, прижимая руку к сердцу. - Я благодарил вас, друзья мои, бессчетное число раз. Но вы заслуживаете того, чтобы вам поклонился король Эребора. Мы умилились и дружно рухнули на одно колено. И все гномы сделали то же самое, радуясь своему повелителю. И так мы стояли все то время, пока Торин принимал поздравления от своей семьи. Потом он сразу же пошел к нам. И это было так пафосно и почетно, что я от смущения не знала, куда себя деть. - Поднимайтесь, друзья мои, - приказал Подгорный король, - Вы отныне и впредь являетесь Королевским советом, получаете титул советников Эребора и все причитающиеся этому регалии и почести. Гномы снова радостно загомонили: у каждого из них уже сверкал на груди осколок Аркенстона, отличительный знак самой крутой команды охотников на дракона. Мы с Бильбо свои носили на шее, под одеждой. Лично мне не улыбалось сиять как свет в конце тоннеля в полумраке эреборских пещер и закоулков. Все участники похода обнимались с Торином совершенно панибратски, точно и не было никакой коронации, но пожелания их тоже были самыми добрыми. Бильбо беседовал с королем минут пять. "Береги себя тут! Даже не думай больше умирать!" - наставлял он. А потом меня совершенно внезапно вытолкали вперед... И я обнаружила, что стою столбом, любуюсь тем, как сияет и переливается корона на челе моего лучшего друга, как сияют его глаза - и не могу вымолвить ни слова. Король-под-Горой тоже таращился на меня и молчал, погруженный в себя. - Сбылась ваша мечта, ваше величество, - наконец прошептала я. - Спасибо тебе, ma-shaie, - мелодично ответил он. Я ахнула и попыталась снова хлопнуться на колени. - Стоять! - возмутилось величество, - Мари, ну что это такое?! При виде короны забыла мое имя?.. Это немного разрядило обстановку, я засмеялась, хлопнула его по плечу изо всех сил, но обнимать все-таки не решилась. Дубощит в ответ тоже легонько хлопнул меня по плечу - мне пришлось ухватиться за Глоина, чтобы удержать равновесие. Король-под-Горой переминался с ноги на ногу, но все никак не желал нас покинуть - и это многие уже заметили это. Внезапно его глаза вспыхнули каким-то странным озарением, он просиял, а я напряглась: кое-кому неожиданные идеи Торина обычно выходили боком. - Мари, - он стянул с пальца массивный перстень-печатку и заявил, - У меня есть к тебе предложение. Мамочки! Я сразу поняла: надо бежать отсюда...Но бежать в толпе гномов, да еще крайне заинтересованных в происходящем, было, в общем-то, некуда. Дубощит повысил голос так, чтобы слышали все присутствующие в Зале Королей: - В присутствии подданных королевства Эребор я прошу тебя, Мари, оказать мне большую честь и согласиться...Принять предложение...То есть, принять этот перстень в знак того, что ты...Как бы это выразить...Тоже будешь моим советником, хоть ты и не гном. Я очень хочу, чтобы ты взяла на себя дипломатические вопросы. И предсказания, если таковые будут. Ты согласна? Кажется, дар речи и способность двигаться покинули меня окончательно. Чего-чего он там хочет?.. - Мари! - кто-то ощутимо толкнул меня под ребра, - Улыбнись! И поклонись! Я машинально выполнила указания, краем сознания отмечая, что теперь вся Одинокая гора таращится не на него, а на нас обоих. В полной прострации, не вполне понимая, о чем именно меня попросили и на что я соглашаюсь, я протянула руку и осторожно забрала с ладони Торина перстень. Подгорный король кивнул сам себе и, наконец, ушел дальше принимать поздравления. А я продолжала стоять, едва дыша, чувствуя смущение, волнение, смятение - и в то же время облегчение от того, что его предложение оказалось не тем...Ну, не тем, о чем я все-таки мельком подумала. - Поздравляем! - одобрительно заголосили вокруг товарищи, - Вот это да, Мари! - А я так и знал! - А надеялся, что ты останешься с нами! - Что все это значит? - наконец выдавила я, глядя на подаренное мне украшение, - Что на него нашло? - Наш король умеет быть благодарным, вот и все! - от трона к нам спустился Балин, вальяжно помахивая подушечкой от короны, - Перстень с королевской печатью, милочка, если ты не поняла, может заверить любой свиток. Торин, к твоему сведению, позволил тебе не только говорить от его имени, но и приказывать. Ч-черт возьми..."Ты закончишь свой поход нищенкой, у тебя не будет ни единого сокровища, ничего - кроме твоей дружбы. Но, полагаю, за нее ты будешь вознаграждена по-королевски..." - я вспомнила предсказание леди Галадриэль в далеком дождливом Имладрисе и покрепче сжала перстень.