***
Когда девочки скрылись в портале, и он захлопнулся, Мудрейший подошел к Орамерам и оглядел остальных членов Совета. Люба опустила глаза, а Галинор негромко сказала: -Мы опять их обманули. -Умолчали некоторые подробности, - поправил её Тибор. -Они итак на нас злятся. Они имели право знать, что их ждет, - Люба осуждающе смотрела на Мудрейшего, но тот был непреклонен. -Что же вы тогда сами молчали? Вы тоже ничего им не сказали, - Глава Совета провел рукой над Орамерами. – Потому что вы понимаете, что это было необходимо. Если бы они знали, какие последствия грядут, они бы никогда не приняли силу обратно. Девушки должны пройти через это самостоятельно, встретиться со своими страхами лицом к лицу. -А если это их сломает? – Галинор с мольбой посмотрела на мага. -Значит, Орамеры выбрали не тех, - отрезал Мудрейший и отошел в сторону. Открылся портал, и на Кондракар прошли Калеб и Стивен. Поздоровавшись с Советом, Калеб произнес: -Элион сказала, что вы вызывали нас для какого-то очень важного дела. -Да, повстанцы, - Тибор украдкой глянул на Мудрейшего, но тот молча держался в стороне. – Мы вызвали вас, чтобы вы могли охранять пару дней Орамеры. -К чему эта необходимость? – поинтересовался Стивен. -Ну, Фобос, Седрик и их преданные соратники сейчас ещё на свободе, и мы бы не хотели, чтобы они проникли сюда, - нашлась Галинор. -Ладно, как пожелаете, - Калеб пожал плечами. Тут его подозвал Мудрейший и отвел в сторону одной из закрытых дверей. -Калеб, здесь хранится нечто опасное, что никогда не должно попасть в руки кого-либо, - маг открыл дверь, и они с Калебом прошли внутрь. В центре зала стояла низкая колонна, над которой парила черная Орамера. – Это вся темная магия, которая была в сердце Люциуса. Если кто-то завладеет ею, у нас появится очередной враг. -Я понял, сражаться за сохранность этой Орамеры до последнего вздоха, - Калеб отошел к стене и присел на пол. – Надеюсь, не придется. -Спасибо, - Мудрейший кивнул и покинул комнату. Стивена оставили в главном зале Орамер, а сами члены Совета разошлись по своим покоям. Люба постучала к Галинор, и та чуть приоткрыла дверь. -Что, если Вилл придет сюда? Ей придется противостоять другу, а Калебу – подруге. Это жестоко, - прошептала Люба, взволнованная от происходящего. -Но тогда, возможно, Вилл быстрее справится со своими дурными мыслями. Не думаю, что она будет сражаться с другом. А он не даст ей ступить на неправильный путь. -А что, если случится трагедия? Стражницы никогда нам этого не простят. -Поэтому здесь будем мы. И мы поможем повстанцам, если это будет необходимо. Люба ничего не ответила, лишь опустила глаза и ушла в свои покои. Через час все члены Совета встретились на балконе под куполами дворца и опустили на Кондракар защитный купол.***
Хай Лин зашла в квартиру и закрыла дверь. Устало скинув сапоги и верхнюю одежду, девушка прошла в гостиную и завалилась на диван. С кухни пришел Фобос и протянул стражнице стакан холодного чая. Волосы блондина были по-домашнему собраны в пучок, а сам он был одет в просторную белую футболку и хлопчатобумажные серые штаны. Девушка осмотрела его с ног до головы и, взяв чай, выдала: -А давай, сделаем тебе стрижку или покрасим пряди? Ещё можно набить рукава и проколоть пирсинг. О, ещё я могу сплести кожаные браслеты. -Не трогай мои волосы, - огрызнулся парень и уселся на подлокотник дивана. – Пока ты там разбиралась со своими силами, я нашел работу. -Что, реально? – Хай Лин оживилась и привстала. – Ну, и как, где, что? -Я буду выгуливать собак, - на лице Фобоса отразилось легкое отвращение. – Собирать их в ближайшем квартале и гулять с ними несколько часов. Это пока что единственный вариант, куда не требуют документы. Только личную расписку. -Потому что все собаки чипированы, и хозяева могут их отслеживать, - сообщила стражница. – Ну, у меня есть для тебя хорошие новости. Я теперь умею создавать иллюзии, в скором времени я сделаю тебе паспорт. Загвоздка в том, что мне придется попросить помощи у Вилл, и она узнает, что ты тут. -И она меня убьет, - отрезал блондин. -Будем надеяться, что не убьет, - брюнетка поджала губы. – Ещё я умею швырять аэроудары, а мой костюм круто видоизменился. У нас сегодня день йоги? -Нет, медитации, - Фобос приложил руку к груди. – Но если ты не против, я сегодня пропущу. Рана неприятно побаливает. -Может, сходить в больницу? -Сначала документы мне сделай. -Ладно, постараюсь быстрее. И сегодня я тогда тоже пропущу медитацию. Именно с помощью медитации и йоги, а также некоторых упражнений с зеркалом Фобос и помогал Хай Лин избавляться от дурных мыслей, которые удручали её. Поначалу стражнице воздуха было сложно поверить, что темный князь умеет медитировать, но он приятно её удивил. Вместе с плохими мыслями, уходила и усталость. Поужинав и посмотрев фильм, сожители разошлись по разным сторонам квартиры: Хай Лин ушла в свою комнату готовиться ко сну, а Фобос вернулся в кухню, познавать окружающий мир через интернет с ноутбука девушки. Стражница переоделась в майку и шорты и уснула довольно быстро. Когда она открыла глаза, вокруг было темно. Девушка встала с кровати и сделала шаг в темноту. Вдалеке зажегся огонек, раздвоился. По мере приближения огоньков, вокруг них обрисовывался силуэт. Посередине огоньков моргнули вертикальные зрачки, и раздалось шипение. Дыхание стражницы участилось, а сердце заколотилось с бешеной скоростью. Девушка отступила на шаг назад, а силуэт стал ближе. -Тошшшнотворный зззапах массссла, - прошипела по-змеиному женщина и вышла ближе к брюнетке. Сверху заколыхал тусклый свет, раскачиваясь в стороны. Качнувшись назад, источник осветил Китер, которая стояла в паре метров от Хай Лин и скалилась. Раздвоенный язык игриво показывался и исчезал. -Это всего лишь сон, - прошептала Хай Лин, зажмуриваясь. -Нет, Хай Лин, я в твоей голове, - Китер подошла ближе и схватила девушку за руки своими когтистыми лапами. – Каково тебе, пытаться справиться со своими страхами, почти выползти из этого болота, а потом ощутить мою скользкую ледяную кожу на своём теле? – Китер провела своей рукой по щеке стражницы, по волосам, по оголенному плечу. – Теперь можешь создавать иллюзии? Убила меня, а теперь пользуешься силой, которая принадлежала мне. Как это подло. Хотя, тебе до меня далеко, ты ведь даже не умеешь их оживлять, - Змеюка коснулась языком уха девушки и ехидно, немного игриво усмехнулась. – А хотела бы ты почувствовать эту темную сторону своей силы? Она будет пульсировать в твоих венах, стучать в висках, приливать в мозг. Ты попробуешь этот запретный плод и никогда больше не захочешь жить иначе. -Тебя нет, это всё неправда… -Конечно нет, ты же меня убила, - Китер схватила Хай Лин за волосы и притянула к себе. – Я буду шевелить твои мозговые извилины день за днем, ты будешь чувствовать, как маленькие змейки копошатся под твоей черепной коробкой, пока ты не сойдешь с ума. Фобос, который очень чутко спит, услышал какой-то шум за дверью комнаты Хай Лин. Он перевернулся на другой бок и прикрылся одеялом, но шум повторился – будто что-то швырнули в стену или дверь. Князь вылез из-под одеяла и подошел к двери комнаты. Постучавшись, блондин негромко спросил: -Хай Лин, ты там в норме? – ответа не последовало, лишь снова раздался приглушенный звук. Поколебавшись с мгновение, Фобос повернул ручку и приоткрыл дверь. Мимо глаз проплыла книга, врезавшись в стену. Эсканор открыл дверь сильнее и широко раскрыл глаза от увиденного. Девушка парила над кроватью, а вокруг неё левитировали различные вещи из комнаты. Волосы стражницы развивались в стороны, будто она находилась в воде, глаза были закрыты. Фобос осторожно прошел внутрь комнаты и позвал стражницу по имени. Хай Лин стояла в совершенном оцепенении в темноте бескрайнего пространства. -И запомни, Хай Лин, я всё ещё в твоей голове, - Китер залилась зловещим смехом, а её пасть растянулась в стороны, оголяя острые клыки. -Убирайся! – прокричала стражница воздуха и оттолкнула Змеюку аэроударом. Сработала отдача, и Хай Лин оступилась, падая вниз. Наяву же силовой удар стражница нанесла в своей комнате, из-за чего Фобос отлетел в стену. Он свалился на пол и закашлялся, держась за грудь. Падая в темноте, девушка приземлилась на свою кровать и раскрыла глаза. Тут же все вещи, парящие в воздухе, свалились с громким грохотом, от которого Хай Лин окончательно проснулась и вскочила на кровати. Оглядев комнату, Хай Лин остановила свой взгляд на князе. Он сидел, опираясь на стену, и держался за рану. Стражница подлетела с кровати и подбежала к блондину, упала рядом с ним на колени и коснулась рукой его руки. Фобос поднял свой взгляд к лицу брюнетки. -О боже, это я сделала? – испуганно выпалила девушка, заглядывая в глаза парню. -Мне тяжело дышать, - выдавил князь. В его глазах страха было не меньше. -Так, всё хорошо, всё хорошо, - к горлу стражницы подступило, из глаз потекли слезы. – Сделай глубокий вдох, вот так, дыши вместе со мной. Вдох, выдох. Прости, я не хотела, - взгляд девушки скользнул на белую футболку Фобоса. В области бинтов начало промокать, кровь сочилась через ткань. – Нет, нет, нет, прости… -Хай Лин! – окрикнул её парень и обратил её взгляд на себя. – Не паникуй! А то мы вместе умрем. Я дышу, с трудом, но дышу. -Я позвоню в службу спасения, - девушка хотела встать, но парень крепко сжал её руку. -Зачем? Сейчас всё будет нормально. -У тебя кровь! – брюнетка ткнула в область бинтов и осеклась: следов крови не было. -А ведь он из-за тебя чуть не умер, - прошептала над самым ухом Китер, и Хай Лин захлебнулась в слезах. Она беспомощно опустила голову на плечо бывшего мага и зашлась в истерике. -Твою ж…- слетело с губ Фобоса и он, сам того не осознавая, обнял стражницу, прижимая её к себе. – Какого черта происходит? -Я убила её…а теперь она здесь…- несвязно всхлипывала Хай Лин. Они просидели так, пока девушка не успокоилась, а боль в груди Фобоса не утихла. Когда в комнате стало тихо, князь осторожно спросил: -Стражница, ты в порядке? -Я больше её не слышу, - прошептала брюнетка и приподнялась. – Прости, я не хотела причинить тебе боль. Никому не хотела причинять боль… -Что произошло? Что это было? Что с тобой случилось? -Я не знаю, Китер была здесь. В моей голове, она была такой реальной. Кажется, у меня крыша съехала из-за новых сил. -Ладно, давай встанем, - блондин помог девушке подняться и включил свет в комнате. Обведя пол глазами, парень выпалил: – Оу. Что это за хрень? Хай Лин проследила за его взглядом и, вскрикнув, вжалась в князя. По всему полу были разбросаны кинжалы, как две капли воды похожие на тот, которым стражница убила Китер. -Так, ладно, пошли отсюда, - Фобос вывел брюнетку в гостиную и усадил на диван. Он приготовил ей горячий зеленый чай и накрыл одеялом. Девушка осушила чашку и посмотрела в сторону комнаты. -Можешь переночевать на диване, а я…- блондин обвел гостиную глазами в поисках возможной лежанки. – Видимо, посплю на полу. -А что, если я усну, а Китер снова проберется в мою голову? -Хай Лин, Китер мертва, это всего лишь сон. -Ты можешь остаться, пока я не усну? – Хай Лин отодвинулась к спинке дивана, выделяя Фобосу место. Он посмотрел на девушку, потом на диван и округлил глаза. -Что? Нет, - отрезал блондин и направился к шкафу, чтобы вытащить оттуда то, на чем можно поспать на полу. -Пожалуйста, Фобос. Мне страшно, ты не представляешь, как мне было страшно в том сне. -А со мной тебе не страшно? – выпалил князь, и в его груди кольнуло. Он приложил ладонь к бинтам и уставился на девушку. – Не боишься, что задушу тебя ночью подушкой? Хай Лин ничего не ответила. Она отвернулась к спинке и сжалась под одеялом в позе эмбриона. Эсканор вытащил из шкафа одеяло, кинул его на пол возле дивана и улегся, подложив руку под голову. Его сон итак был чутким, а теперь на твердой лежанке уснуть было вообще не возможно. Хай Лин, кажется, уже уснула, но всё время вздрагивала во сне и громко неспокойно сопела. Фобос ворочался с одного бока на другой, рана начала ныть. Плюнув на всё, парень поднялся и лег на свободную часть дивана, укрывшись своим одеялом. Хай Лин снова вздрогнула и что-то промычала. Блондин положил ладонь на её плечо и процедил: -Спи уже, господи… Спустя какое-то время они всё же крепко спали, а утром их разбудил будильник. Хай Лин проснулась и протерла глаза, посмотрела на просыпающегося Фобоса и выдохнула. Парень проморгался и сел на диване, слегка размял спину и потащился в ванную. Всё это происходило молча. Всю ночь Хай Лин снились кошмары, поэтому выглядела она довольно ужасно. Но в университете же не объяснишь, что у тебя крыша съезжает на почве сверхспособностей. -А знаешь, почему Фобос такой белый и пушистый? – раздался в стороне голос Китер, стражница вздрогнула и замерла. – Он же лишился сил. А значит, и своей темной стороны отчасти. Но это не значит, что однажды он тебя не придушит подушкой…