***
В замке Элион было беспокойно: раненые воины расположились в лазарете, оборону держали те, кто более-менее восстановился, не пострадал. Ирма, Крис и Эйден помогали знахаркам, которые вернулись во дворец на помощь Королеве. Тарани и Микандра ходили в городе, собирая народ, чтобы эвакуировать. -Спасибо, - сухо бросила Элион, подавая Фобосу стакан воды. -За что? – Фобос сидел у кровати Хай Лин. -Ну, ты вроде бы спас мне жизнь. -Ты бы и сама отразила удар, просто моя магия опять проснулась, и как раз вовремя, - князь принял стакан и жадно его осушил. -Мне пора, мы решаем дальнейшие наши действия. Когда Хай Лин очнется, будь с ней рядом, Калеб сказал, что она говорила о тебе. -Какие ваши действия? Элион, ты же не хочешь пожертвовать собой? -А ты хочешь открыть портал в Пустоту, нарушить баланс и уничтожить все порталы? Это ещё может подставить Лилиан под угрозу. Упустить шанс, подвергнуть опасности многих людей или выйти с ним один на один и снизить риски? Я выберу второй вариант. -Ты хотя бы можешь попытаться использовать первый вариант, а если не выйдет, тогда уже второй. Зачем спешить умереть? -Фобос, у нас счет идет на секунды, у нас нет возможности переиграть промах. -Хорошо, тогда как тебе такой вариант: ты отдашь силы Сердца Меридиана мне, а я убью Люциуса? Согласись, это не так печально будет. -Собственноручно отдать тебе силу, чтобы ты потом продал Меридиан Люциусу? Нет, спасибо. Я из ума ещё не выжила. -Я знаю, ты не доверяешь мне. Но я искренне хочу тебе помочь и оставить тебя живой. -Фобос, я со всем справлюсь сама, - Элион развернулась и направилась к выходу. Хай Лин поморщилась и промычала. Она приоткрыла глаза и сфокусировала взгляд на тусклой лампе. Увидев это, Фобос тут же подскочил к кровати и взял девушку за руку. Стражница перевела глаза на парня и выдохнула. -Ты живой? – хриплым голосом выговорила она. -Не рада этому? – Фобос мягко улыбнулся. – Со мной-то что станет? Мы за тебя переживали. -У меня было видение во сне, Нерисса пыталась убить всех, она направила молнии на тебя… -Моя магия вовремя проснулась и среагировала. Так что… Я живой. И все остальные тоже. А ты как? Почему так долго не могла очнуться? -Блуждала где-то в темноте, как будто застряла в астрале. Так было, когда мы с девочками приняли свою стихию, чтобы победить Седрика. А потом начали появляться видения, я испугалась и почти вырвалась из той темноты, но потом опять провались. Правда, уже в сон. -Может, это произошло, потому что ты отключилась, когда сила ещё была при стражницах? – из-за ширмы вышла Ян Лин. – Твои тело и дух сопротивлялись боли, не давали умереть, как и остатки магии. Но сейчас они покинули тебя, не так ли? -Ты тоже это чувствуешь, да? Пустоту, как будто что-то вырвали из сердца… -И я, и Галинор, и твои подруги. Уверена, это чувствуют все бывшие стражницы, - Ян Лин помрачнела. Затем она с укором пострела на Фобоса и по-родительски отчитала его: – Вообще-то ты обещал позвать меня, когда внучка очнется. -Простите, она только пришла в себя… Я собирался, но вы сами уже пришли, - оправдывался князь. – Что ж, я не буду здесь мешаться, пойду к Элион. -Эй, я слышу, что есть свободные руки? – за ширму нырнула Ирма с тазиком влажных полотенец. – Раздай это раненым, пожалуйста. Мне нужно помочь с перевязкой. -Не думаю, что воины будут рады моей помощи. -Фобос, выключай драма-квин и побудь полезным, - Ирма бесцеремонно всучила блондину таз и удалилась. Ян Лин подбадривающе кивнула, и Фобос, выругавшись себе под нос, пошел в сторону рядов коек. Он раздавал полотенца, стараясь не смотреть на своих бывших запуганных поданных, но тут кто-то ухватил его за руку. Эсканор повернулся и взглянул на Рэйтера. Тот издевательски ухмыльнулся. -Вот это социальная лестница, - подтрунил он. -Я так понимаю, полотенце здесь не нужно, - Фобос раздраженно выхватил руку. -Ну-ну, дай сюда, - Рэйтер взял полотенце и приложил его к ссадинам на плече. – Выглядишь, как потерянный мальчишка. Вот это тебя Хай Лин перевоспитала. Вот есть же у неё талант располагать к себе, показывать добро и свет… Фобос закатил глаза и молча двинулся дальше. Раздав все полотенца, он отчитался перед Ирмой и собирался уходить. Однако девушка нашла для него ещё пару заданий, которые заняли его примерно на час. В лазарет вошел Мэтт и предложил всем, кто в состоянии, подойти в холл на первом этаже, чтобы огласить некоторые новости.***
-Я тебе говорю, что ты не можешь во всем этом участвовать! – Корнелия сорвалась на крик, пытаясь переспорить Лилиан. -Я сама могу принимать решения! – взвизгнула Лилиан. -Прекратите! У меня от вас голова уже болит! – Калеб, сидевший за столом, уронил голову на руки и простонал. – Корнелия, тебе было четырнадцать, когда ты билась с Фобосом, и ты сама принимала решения. Почему ты запрещаешь Лилиан? Они сидели в тронном зале, выжидая прихода Элион. Кроме них в зале ещё разместились Совет, Вилл и Мэтт. Дрейк, Стивен и Олдерн ушли в оборону замка. -Да потому что я за неё головой отвечаю! – Корнелия густо залилась краской. – Я должна смириться и отправить сестру на верную смерть? Это вы тут с рождения воспитывались в суровых условиях, в которых, если ты пал в бою, то получаешь посмертные признания. На Земле люди не умирают от того, что какой-то психованный маг решил прогнуть под себя Вселенную. -Если мы не откроем портал в Пустоту, то будут умирать! – Лилиан гневно смотрела на сестру. – Или ты выберешь вариант Элион? Позволишь ей умереть ради всех нас? -Мы найдем другой выход! – Корнелия стукнула руками по столу. Её гнев сменился на отчаяние, и она опустилась на стул. -Едва ли мы сможем сломить Люциуса без потерь, - мягко произнесла Люба. Вилл сидела рядом с Корнелией, уставившись в одну точку. В её голове бушевал ураган из мыслей и эмоций, из-за чего девушка выглядела отстраненной. Мэтт наблюдал за Вилл, временами тормоша её и проверяя, что Вэндом в сознании. -Если я верну силу Регентов себе, то стану сильнее и смогу защититься. Мэтт, я же могу это сделать? – Лилиан с мольбой посмотрела на Олсена. -Если бы ты была моей сестрой, я бы запер тебя в безопасном месте и не дал бы воевать, - ответил Мэтт. – Я полностью на стороне Корнелии. Но если ты захочешь расформировать Регентов, это твоё право. Сейчас твоя магия у нас взаймы. -Спасибо, хоть кто-то это понимает, - Корни сделала глубокий вдох. -Я приняла решение, - в тронный зал вошла Элион. – Нам нужно ускорить эвакуацию Меридиана. Расселить всех на Землю, в Драгонию, попросить у Замбалы временное убежище для разбивки лагеря. Я магией отправлю сигнал в каждый уголок Меридиана, чтобы меридианцы, живущие не в городе, направились в сторону дворца. До утра необходимо всё завершить. А затем я вызову Люциуса на дуэль. Люба, вы сможете наложить завесу на Меридиан, чтобы он не смог уйти? -Элион, я не думаю, что завеса сдержит его, - осторожно произнесла Люба. -Элион, это бред! – Корнелия всплеснула руками и выругалась. – Ты не можешь так поступать. Это нечестно. Отдай тогда силу Фобосу, пусть искупит свою вину за всё, что сотворил. -Отдать ему силу и надеяться на то, что он использует её во благо, а не оставит себе и пойдет бесчинствовать? – Вилл вернулась в сознание и встала с места. – Затея дурацкая. Но я кое-что заметила. Люциус метается, он не может подчинить себе Нериссу полностью. Она будет и дальше сопротивляться. А ещё, у нас с ним, правда, есть связь. Я всё ещё чувствую его, его борьбу, его неудобства… Элион, можешь ли ты отдать Сердце Меридиана мне? С ним могу сразиться я, а не ты. -Вилл…- Мэтт забеспокоился, поднялся со стула. -Подожди, - Вэндом остановила парня жестом руки и всё внимание устремила на Элион. -Ладно, объясню вам всем, - Элион села во главу стола. – Пока вы просто жили на Земле, я изучала магию, Сердца и прочее в этой теме. Есть приобретенная магия, такая, как у стражниц. Лишаясь её, вы чувствуете пустоту, но потом это затягивается, словно порез на пальце. И вы можете жить дальше, полноценно и счастливо. А есть врожденная магия, такая, как у меня, Люциуса, Фобоса, Седрика и других. Эту магию нельзя безболезненно изъять. Лишаясь такой магии, её обладатель страдает. Он чувствует пустоту постоянно, будто часть его сердца вырвали. Даже в тот момент, когда Нерисса использовала меня и мою магию, я чувствовала, как рвется связь, и это было неприятно. Лишиться своей магии, Сердца Меридиана, то же самое, что умереть. Так зачем я буду отказываться от силы и существовать, если я могу ещё немного жить, но сделать что-то полезное? А если я отдам силу тебе, то и ты не будешь достаточно сильной и умрешь, и я буду скитаться в других Мирах, всё время выискивая свой дом, своё место. Даже если рассмотреть вариант с Фобосом, он будет логичнее, потому что сила Меридиана течет в его крови, он будет сильнее тебя с моей магией. Но я не хочу этого, потому что мы можем максимально снизить риски, если пострадаю только я. -Если мы объединим усилия, то можем посадить Люциуса в клетку…- начала Корнелия, но Элион грубо её перебила: -Корни, мы не сможем это сделать! Сними розовые очки, мы уже не дети, у нас большие проблемы с тяжелыми последствиями. И мы должны быть сильными, чтобы принимать тяжелые решения. Я королева, в моих руках жизни жителей королевства и жизнь целого мира. Я не могу позволить себе надеяться на авось, я должна защитить тех, за чьи жизни я несу ответственность. -Ты сейчас предлагаешь нам согласиться с твоей смертью? – Корни выгнула бровь. -Соглашаться или нет – ваше право, даже без вашего согласия ситуация не изменится. Но я прошу вас принять это. И помочь мне с эвакуацией, быть рядом до самого конца. -Прости, это слишком. Я пошла в библиотеку, попробую найти хоть что-то ещё, - Корнелия встала с места и удалилась из тронного зала. -Калеб, я предупрежу всех меридианцев об эвакуации, организуй переправы, пожалуйста. И сообщи всем в королевстве, какое решение мы приняли, - Элион поклонилась и направилась в зал медитации, где она могла безгранично использовать свою магию. -Мэтт, можешь мне помочь? – Калеб выглядел подавленно, однако старался это скрыть. -Да, конечно. Вилл, ты с нами? – Мэтт положил руку на плечо своей девушки. -Я попробую заглянуть в свои мысли. Что-то должно было остаться от воспоминаний Люциуса, хоть что-то. Я попробую найти другой выход, - Вилл подобрала свои вещи. – Буду в гостином зале, не теряй. Лилиан, помоги Корнелии, я думаю, ей сейчас нелегко. -Мы останемся здесь, попробуем тоже что-то ещё обдумать, - сообщила Галинор. Лилиан молча кивнула и поплелась в сторону библиотеки. Вилл, Мэтт и Калеб вышли из тронного зала и разошлись в разные стороны. Спустя некоторое время Калеб и Мэтт собрали в холле на первом этаже всех, кто смог прийти. На страже остались несколько воинов, чтобы предупредить в случае вторжения врага. Фобос, Хай Лин, Ян Лин, Тарани, Рэйтер и Джулиан стояли одной кучкой в стороне. Другой кучкой расположились Мика, Дрейк, Олдерн, Эйден, Стивен, Ирма и Крис. Остальные жители стояли и сидели в хаотичном порядке, кто-то кучковался, кто-то перешептывался. Мэтт встал у лестницы, а Калеб поднялся на несколько ступенек, чтобы видеть всех, и чтобы все видели и слышали его. Он набрал побольше воздуха в грудь, тяжело выдохнул и начал речь: -Все мы знаем, что Миры настигли тяжелые времена. Мы в последнее время жили хорошо и спокойно, но Люциус, наследник и Сердце Кондракара, сильный темный маг, нарушил гармонию в Мирах и принес хаос. Мы думали, что остановили его, но это оказалось не так просто сделать. Люциус не был побежден, и нас настигло очередное его нападение. И у нас есть время только до утра, чтобы предпринять какие-то меры, чтобы спасти себя и Миры. И наша королева Элион Эсканор приняла тяжелое решение, которое далось ей с трудом и болью. Но мы лишь можем принять её выбор. Итак, - Калеб снова вздохнул, - мы эвакуируем всех жителей Меридиана в другие миры. А утром Элион сразится с Люциусом в дуэли. Мы уверены, что она одержит победу, но скорее всего не выживет сама, как и Меридиан. Она просит принять эту жертву и верить в её силы. Мне очень жаль. -Она не может так поступить! – Фобос на эмоциях вылетел вперед. – Она не может принять такое решение! Народ Меридиана нуждается в ней. Кто их поведет, когда Меридиана не станет? -Фобос, думаю, тебе здесь лучше вести себя поскромнее, - тихо проговорил Мэтт, пока в толпе нарастал шум. -Почему её никто не отговаривает? Она не заслуживает такого…- в глазах Фобоса отразились отчаяние и боль, которых ни Калеб, ни Мэтт ранее не видели. -Потому что королева вправе сама решать, как будет лучше для её королевства, - Олдерн вышел перед толпой. – Фобос, тебе ли не знать, какие решения может принимать правитель. Да, у тебя была своя философия власти, но я уверен, что и ты выбирал что-то такое, что было тяжело для тебя и твоего народа. Мы не можем заставить Элион передумать. -Что за народ такой, который позволяет своей королеве страдать? – Фобос оттолкнул Олдерна и зашагал в сторону тронного зала. Хай Лин и Эйден, словно по команде, тут же направилась за ним. Шум в толпе нарастал, начали раздаваться приглушенные всхлипы. -Пожалуйста, сохраняйте благоразумие. Всем нам сейчас нелегко, - громче произнес Калеб, подняв руки над собой. – Нам нужно быть сильными и организованными. Элион передаст всем живым существам на Меридиане новости об эвакуации, нам нужно организовать их перемещение в город. Тарани и Микандра уже собрали жителей города, их отправим в первую очередь в безопасные места. В Драгонии нас уже ждет король Себастиан, так что организуем отправку туда. Ян Лин, мы можем разместить часть меридианцев на Земле? -В подвал «Красного Дракона» немногие поместятся, но в Хезерфилде достаточно мест, где можно разбить палаточные лагеря на первое время, - бабуля Лин вышла чуть вперед. – Я думаю, мы можем открыть портал в новом строящемся районе и разведать обстановку. -Ирма, Тарани, вы сможете нам с этим помочь? – Калеб взглядом нашел в толпе девушек. -Да, всё, что угодно, - в один голос ответили Кук и Лэир. -Олдерн, - Калеб обратился к другу, - необходимо поговорить с замбалийцами, попросить и их предоставить нам территорию для палаточного лагеря. Думаю, они охотнее поговорят с тобой. Олдерн кивнул и тут же направился к складу за сферами-портальными ключами. -Дрейк, Стивен, соберите группы для перемещения жителей вне города, сформируйте отряд для защиты королевства. Микандра, организуй переправу в Драгонию, а затем – на Землю. Давайте сделаем всё, как надо, за работу, - Калеб спустился и направился к Мэтту. – Я пойду за Корни и Лилиан, отправлю их домой. Вы с Вилл тоже уйдете? -Я не знаю… Можешь попросить Элион собраться с нами после того, как мы закончим? Я уверен, что все её близкие друзья захотят с ней поговорить. Калеб кивнул, осмотрел суетящуюся толпу и пошел в сторону библиотеки, а Мэтт направился в гостиный зал. -Фобос, стой! – Хай Лин схватила парня уже на подходе к залу медитации. Эйден остановился рядом. Стражница развернула князя к себе и строго сказала: – Ты нарушишь её личные границы, если ворвешься к ней и начнешь орать. Ты вообще не имеешь права осуждать её за её выбор и действия. -А я могу войти туда? – аккуратно спросил Эйден, не сводя глаз с двери зала медитации. -Ты вообще кто? – Фобос зыркнул на парня, и тот осёкся. -Я вроде как её друг… В последнее время мы много времени проводим вместе. Я хотел бы поговорить с ней. Не знаю, почему я так отреагировал на объявление Калеба, но мне хочется увидеть Элион и поговорить с ней. Моё сердце сейчас бешено колотится, и я явно не хочу, чтобы она умирала. -Может, подождем, пока Элион сама выйдет? – Хай Лин оглядела парней. -Хватит орать, - двери распахнулись, и Элион встала в дверном проеме. – Вы ужасно отвлекаете. Я уже оповестила всех, но теперь мне нужно на карте обозначить их расположение и собрать как можно больше людей. Но ваш шум мне мешает. -Элион, как ты можешь так поступать? – Фобос повернулся к сестре, в уголках глаз его заблестели слезы. – Когда я только начал тобой дорожить, ты делаешь так… -Как будет плохо тебе? – Элион нахмурила брови. – Ты жалеешь сейчас себя, потому что боишься боли, которую может причинить тебе моя смерть. -Элион…- тихо произнес Эйден, и королева перевела взгляд на него. – Неужели больше ничего нельзя сделать? -Нет, мы не можем, увы. Калеб организовал всё? -Да, он молодец, - Хай Лин кивнула. – Может, всё не так плохо? Элион сильна, может, она победит Люциуса без жертв. -Ну да, убивали-убивали, не смогли убить, а Элион одна на раз-два его жахнет, - Фобос закатил глаза. – Элион, ты всё ещё можешь отдать эту ношу мне. -Просто проживи хорошую жизнь на Земле, правильную и счастливую, чтобы я не пожалела, что дала тебе второй шанс, - лицо Элион смягчилось, она неловко обняла Фобоса и прикрыла глаза, стараясь сохранять твердость и не заплакать. Фобос замер, все процессы в его организме словно прекратились, а в голове поднялся вой, сравнимый с сиреной. В сердце что-то заныло, а тепло, исходящее от сестры, было таким неестественным и непривычным, но таким приятным. Очень бережно и осторожно, словно боясь что-то разбить, Фобос обнял девушку в ответ. По щекам его покатились горячие слезы, а сердце бешено заколотилось. Спустя добрую минуту они отпустили друг друга и взглянули друг другу в глаза. -Прости, что причинил тебе столько боли, - прошептал князь сквозь слезы. -Я прощаю тебя, - губы Элион подернулись измученной улыбкой. – Мне нужно идти. Помоги всем остальным, лишние руки не помешают. Эйден, - девушка повернулась к сыну шамана, - можешь пойти со мной. Поддержка мне не помешает. -Конечно, - Эйден кивнул. Они вошли в зал медитации, прикрыв за собой дверь. Хай Лин взяла Фобоса за руку и потянула его в сторону коридора. Он постоял ещё пару мгновений, отрешенно глядя в пол, потом повиновался девушке. Они прошли по коридору к холлу, и Хай Лин пошатнулась от слабости. -Мне немного нехорошо, голова кружится, - проговорила она, облокачиваясь на стену. – Я пойду в лазарет, прилягу, если ты не против. -Я отведу тебя, - Фобос приобнял стражницу за плечи, поддерживая её, чтобы она не упала, и они направились в сторону лазарета.***
Корнелия перелистывала одну книгу за другой, жадно вычитывая слова по диагонали, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Но увы, нужной информации не было. Лилиан искала книги по другой стене стеллажей, но тоже тщетно. Сестры молчали, не смотря друг на друга, и в тишине комнаты раздавались лишь шелест страниц, тяжелое дыхание девушек и глухие удары книг об пол. Спустя долгое время поиска раздался грохот: Корнелия со всей силы швырнула в стену книгу и свалилась на колени, закрывая лицо руками и заходясь в плаче. Лилиан тут же всё бросила и подскочила к сестре, обнимая её со спины. -Так не может всё закончиться… Она не может нас так бросить! – сквозь всхлипы выговаривала Корнелия, содрогаясь от слез. – Почему она должна платить за ошибки каких-то старых идиотов, которые не смогли усмирить разбушевавшегося юнца?! Лилиан не могла найти подходящих слов, чтобы утешить сестру. Какие вообще слова могли бы помочь, когда речь идет о смерти близкой подруги? Корнелия заплакала навзрыд, упав в объятия Лилиан, не в силах больше сдерживаться. В библиотеку вошел Калеб и, увидев девушек, подбежал к ним. Он опустился на корточки рядом с Корнелией и погладил её по спине. -Может, вам стоит поговорить с Элион? – тихо спросил он. -Я не могу, это слишком сложно… Это слишком больно… -Будет больнее, если ты этого не сделаешь. Когда мы доставим всех в безопасное место, мы соберемся с Элион и попрощаемся. Это будет правильно. -Как же мы можем… Я не хочу в это верить… Вилл полностью погрузилась в себя и свои мысли. Ей наконец удалось обуздать вихрь эмоций и чувств, и наконец она стала фильтровать воспоминания и искать что-то инородное в своем разуме. Мелькали огни, сферы магии, рождение и смерть Миров, вихри Вселенной. Всё глубже погружаясь в мысли, она видела всё больше ужасных поступков, которые совершал Люциус. И в один момент она оказалась в незнакомом месте: она сидела у обрыва на закате, а напротив неё сидел старец, покуривая трубку. Он загадочно улыбался и выпускал клубки дыма. -Я хочу знать, что тебе говорит мое пророчество, - знакомый голос прозвучал из уст Вилл, и она поняла, что сейчас находится в воспоминаниях Люциуса. -Какое может быть будущее у самого сильного мага Вселенной? – старец отвернулся к заходящему солнцу. – Кондракар создал совершенное существо, которое неподвластно любой силе. Зачем Вселенная создала такое темное, устрашающее существо, если хотела везде соблюсти баланс? -Значит, есть светлое существо, которое может мне противостоять? -Не уверен…- старец прикрыл глаза и задумался. – Ты будешь жить без любви, счастья и свободы. Будешь метаться в клетке, как зверь, и ждать возмездия. А когда получишь свободу, всё будет не так, как ты захочешь. На любое действие найдется противодействие, верно? Вселенная будет пытаться исправить свою ошибку, но будет ли это эффективно? Я не вижу твоего финала, Люциус. Он вариативен и зависит от чего-то или от кого-то. -Ты сказал, что я самое сильное существо. Значит, меня никто не может убить? -Пока что… Ну, или ты сам станешь гибелью для себя. Тобой движет гнев, темная магия, желание жить, желание причинять боль другим. Кто знает, может найдется тот, чья душа будет светлой, способной на самопожертвование и любовь к близким. Однако я не вижу никого в твоём будущем. Но если такой человек появится, ваша связь будет прочнее, чем что-либо во Вселенной. Кто знает, что произойдет дальше… Ты убьешь его, он убьет тебя, или вы выстроите баланс, разделив тьму и свет. Всё туманно, твоё будущее скрыто завесой. -Я читал, что Сердце может убить только другое Сердце. Это правда? -Твоя магия настолько сильна, что во Вселенной не найдется ей равной. Кондракар – творение исключительное, давшее начало всему. Все Миры и их Сердца вместе взятые слабее тебя. Чтобы убить тебя, ты не должен сопротивляться, а иначе – они не смогут тебя усмирить. Хотя, если твоя же сила сделает это…- старец раскрыл глаза, вглядываясь в красные полосы на небе. – Вселенная любит подкидывать загадки и испытания. Люциус, ты должен идти. Мне больше нечего тебе сказать. Вилл провалилась во тьму, а затем оказалась в том же месте, только глубокой ночью. Люциус стоял над скрючившимся на земле старцем, его пробирали гнев и злость. -Это ты подал идею Старейшине! – взревел темный маг, поражая старца темной магией. – Вселенная подкинула идею тебе, а ты – Старейшине! Я убью тебя, я убью его, вы не сможете использовать против меня мою же магию! Я не позволю! Вилл снова провалилась во тьму. Издалека доносились слова и крики, картинки сменяли друг друга, и внезапно Вилл оказалась в просторной комнате. Она глядела на себя в зеркало и видела в отражении Нериссу. -К черту это всё, уничтожим Меридиан, нанесем удар первыми! – бросила Нерисса где-то на задворках разума. – Что бы они там не придумали, они могут напасть на тебя. -Я совершенство, Нерисса, - вслух сказал Люциус голосом женщины. – Что может сделать мне королева Эсканор? Я в два счета убавлю её спесь, отправлю к праотцам, а вместе с ней – Меридиан. Мы уничтожим все Миры один за другим, оставив только Котарию. Все, кто приклонятся перед нами, будут нашими подданными. Остальных ждет смерть. И как только я убью Элион, я убью близких Вилл. А её настигнет иная кара – она сойдет с ума от всепоглощающей боли. Она будет валяться у меня в ногах, умоляя её убить, но вместо этого я подарю ей бессмертие. Сегодняшний восход Меридиана окрасится кровью. А затем мы навестим Землю. -Почему ты просто не можешь убить Вилл? Сдалась она тебе? – Нерисса была раздражена. -Потому что наша с ней связь прочнее, чем ты думаешь. Ты уже давно не стражница, и моя магия переплетена с тобой не так прочно, как с Вилл. И если я убью её, кто знает, к чему это приведет. А так, может, мне удастся уговорить её отдать мне свой разум… Вилл почувствовала толчок и оказалась в гостином зале дворца Элион. Всё её тело дрожало, сердце бешено колотилось. По щекам потекли слезы, и Вилл закрыла лицо руками. На неё навалилась ужасная усталость, безысходность, боль, из-за которой заныло сердце. И чем тяжелее становилось бремя осознания, тем яснее становился дальнейший план действий. Дверь в зал раскрылась, и в помещение вошел Мэтт. Увидев Вилл в таком состоянии, он тут же подскочил к ней и обнял. -Хей, нам нужно быть сильными, нужно держаться, - успокаивающе проговорил он. -Ты не понимаешь…- Вилл всхлипнула, вырвалась из объятий парня и уставилась на него широко раскрытыми глазами. – Мы почему-то были так уверены, что у Элион всё получится, что не рассматривали иных исходов. Решиться отдать свою жизнь ради спасения всех – это ещё не всё. Кто сказал, что Люциус не убьет Элион раньше, чем она подавит его магию? -Мы ей поможем, хоть Элион и говорит о дуэли, но я думаю, есть смысл нам напасть на Люциуса и сдерживать его, пока Элион его убивает. Вилл истерично усмехнулась. Она вытерла слезы, отодвинулась от Мэтта и внимательно на него посмотрела, будто изучала каждую его морщинку. А затем она очень горячо поцеловала его, крепко обнимая. Мэтт недоуменно посмотрел на девушку, задавая немой вопрос. -Просто надо было выплеснуть эмоции, - тихо пояснила Вэндом и встала с места. – Эвакуация завершена? -Город эвакуирует Мика, Элион ищет остальных, кто живет вне города, с отрядами. Они все действуют очень слажено, так что думаю, недолго они будут проводить эту операцию. Совет Кондракара больше не нашел вариантов, и Элион попросила уйти их, они перебрались на Землю. Я хотел зайти к тебе раньше, но по пути встретил Хай Лин, она не в самом лучшем состоянии, но Фобос присматривает за ней. Корнелия тоже не в лучшем состоянии, она разбита. Калебу удалось её успокоить, но пришлось разместить её в лазарете и немного накачать успокоительными. Мы хотим поговорить с Элион, когда народ будет в безопасности. -Это хорошая идея…- Вилл сделала глубокий вдох. – Мэтт, дашь мне ещё немного времени побыть наедине с собой? Недолго, я потом подойду в холл. -Ты же не придумала какие-нибудь глупости? -Нет, конечно. Просто это всё очень тяжело, надо это переварить. Я всё ещё чувствую свою вину за всё то, что происходит. Мне надо прийти в себя. Дашь мне час? -Ладно. Но, пожалуйста, не делай ничего глупого. -Обещаю, Мэтт, - Вилл ещё раз поцеловала парня и выпроводила его из зала. Она подошла к письменному столу, нашла бумаги и перо и разместилась поудобнее.