Через час. Арена Крови.
Два Лорда застыли напротив друг друга, сжимая своё оружие. Эрмунд держал демонический клинок. А Даркел сжимал в руках косу, отобранную в бою с Чемпионом Гвардии Смерти. Оба умели пользоваться своим оружием, оба желали победить своего соперника. «О да! Неужели ты решился всё же сразиться в полную силу!» — демон внутри меча ликовал предчувствуя бой насмерть. — «Позволь помочь тебе. Я одолжу тебе силу, с которой ты повергнешь своего протухшего противника!» « С чего бы тебе помогать мне? Ты ведь так жаждешь свободы!» — обратился к демону Эрмунд. « А что если мне скучно? К тому же я не любитель тухлого мяса!» — Ответил ему демон — « Если решишься, тебе достаточно лишь позвать меня мысленно!».. Даркел в предвкушении ожидал боя. Он давно был связан с Магистром Войны, желая получить власть и силу, не подвластную другим Лордам. Слух о расконсервации «Харибды» был получен им одновременно с младшими Лордами, но в отличии от них он знал, что эта станция может предложить тому, кто её восстановит. В секции D хранились образцы геносемени и оружия достаточные, чтобы создать и оснастить почти сотню астартес. С такой силой можно будет не считаться с другими Лордами. Магистр Войны хотел получить базу для своего Черного Флота, неизвестную лоялистам. Его приказ был прямым. Лорд Эрмунд должен был погибнуть, а его люди должны присоединиться к Даркелу или пасть в бою... Бой начался стремительной атакой Даркела. Эрмунду пришлось уклоняться от удара косы, должного рассечь его на двое. В ответ, устремившись вперёд, Эрмунд постарался максимально сблизиться с Даркелом, не давая ему пользоваться преимуществами косы. Удар меча в голову был заблокирован древком косы. Отбив удар меча Даркел ударил древком, отбрасывая Эрмунда в сторону. Очередной удар косы задел плечо Эрмунда, рассекая плоть. " Ну же, воспользуйся моей силой, иначе ты проиграешь!" - вещал в голове демон. Эрмунд сжал зубы, от боли в раненой руке. Его шансы на победу уменьшались. " Хорошо. Я воспользуюсь твоей силой в этот раз." - мысленно произнес Лорд. Это решение было сложным. Эрмунд не желал пускать тварь Варпа в своё тело и свой разум. В следующий момент он почувствовал, как по его телу расходится яростная сила. Коктейль из пламенной ненависти и желания пролить кровь, начинали гнать Лорда на его врага, не обращая внимания на рану в руке и потерю крови. В голове звучал голос демона, требовавший крови и битвы... Даркел заметил изменения в Эрмунде. Но предпринять что то он уже не сумел. Тот двигался слишком быстро. Сильный удар по древку косы разрубил его на двое, не давая защититься. Удар ноги в грудь выбил воздух из лёгких и откинул назад. Клинок покрыла багряная дымка, жадная до крови. Даркел буквально ощущал жажду крови, исходящую от меча Эрмунда. Очередной бросок в клинч, и вот уже Даркел пытается защититься, используя обломок косы и кортик, выхваченный из потайного отделения сабатона. Удары сыпятся с огромной скоростью, сливаясь в багряный вихрь. Новая связка ударов выбивает косу из рук, подсекает ногу в колене, лишая подвижности. Из уст Эрмуда слышен шепот: " Ещё, хочу ещё крови!". Удары идут один за одним. И нет возможности уклониться. Вот поперечный удар в живот вскрывает брюшину, выпуская наружу внутренности, косой удар снизу вверх отрезает руку в предплечье обнажая обломок кости и обрывки мышц. Клинок уже не режет, он словно клыками и когтями рвет плоть, причиняя боль. Финальный удар отсекает голову от тела, разрывая шею... Кровавый фонтан окрашивает Эрмуда в кроваво красный. В голове слышен клич торжества демона." Да теперь ты пролил достаточно Крови! Давай подними его голову вверх! Покажи, чья голова будет украшать твой трон!" Чужие эмоции бьют по разуму молотом, не дают сосредоточиться. Находясь словно в прострации Эрмунд подходит к телу Даркела и поднимает его голову над собой демонстрируя её всем, словно главный трофей. - Вы признаете мое право отдавать приказы?- Прокричал Лорд. - Да! -Тогда готовьтесь скоро мы отправимся на поиски того, что даст нам великую силу! В этот момент раскрылись створки дверей под центральной трибуной, пропуская на арену дредноут, окрашенный в цвета Альфа Легиона. Одна рука его была оснащена молниевыми когтями, другая спаренной лазпушкой. Следом вышли Аргентий и Варрус. - Мой Лорд, мы пробудили Марка Шепчущую Тень. Теперь он сможет вести нас в бой даже в смерти! - Мой Лорд, вы в порядке? Фразы Варруса и Аргентия почти слились в одну. Боль в руке становилась сильнее с каждой минутой. Эрмунд подошёл к апотекарию. - Аргентий, похоже коса была отравлена. Моя рука не слушается. - Нужен немедленный осмотр! Если вы правы, то скорее всего руку придется ампутировать, установив протез. Нужно поспешить в апотекарион! 738. М41 Сектор Готик. Скопление Циклопа. Звездный галеон " Ведомый Судьбой" Вольный торговец Коул Пирс был в предвкушении. Уже давно он желал стать столь богатым, чтобы не оглядываться по сторонам в поисках агентов Инквизиции. Патент, полученный его прапрадедом, позволял ему идти на многое, за что другим имперским гражданам грозила смерть от рук Инквизиции или Эклезиархии. Но последние десять лет он имел ещё одну статью своего дохода. Он предоставлял сведения пиратам темных Эльдар и ренегатам из числа астартес, получая взамен часть их добычи. Особенно его душу грела связь с "Призрачной Змеёй". Альфа легионеры умели заметать следы, выставляя нападения природными катастрофами. Ну разве можно предположить, что столкновение "Иерихона" с астероидом произошло уже после того как его обнесли с носа до кормы. Или что нападение орков на конвой было совсем не случайным. Но нынешнее задание было в разы сложнее, но и в разы прибыльные. Пришлось долго подбирать подход к техножрецам из архива мира-кузни Мезоа, чтобы его агентов пропустили в закрытые части архива. Именно там его агенты сумели найти банки данных, за которые должны были заплатить его наниматели. И вот он уже мчится в Вуаль Персея, где назначена встреча с "Призрачной Змеёй". Уже через неделю пути его достигло астропатическое сообщение с приказом за подписью Лорда-Инквизитора Ордо Еретикус Девида Блэквуда, призывающее его к немедленному прибытию на Халемнет, для дачи показаний и проведения проверок экипажа на ересь. Коул расхаживал по мостику в нетерпении. Кораблю предстояло совершить ещё два прыжка до места встречи с "Призрачной Змеёй", но тревожное предчувствие не отпускало вольного торговца. - Сколько до точки Мандевиля? - задал вопрос Коул, обратившись к старшему помощнику капитана корабля. - Сер, мы достигнем точки Мандевиля через три часа, нам нужно обогнуть то скопление газа и космического мусора... Его фразу прервал доклад одного из операторов сенсоров дальнего обнаружения. - Сер, на экране появилась засветка. Пеленг 180, удаление 70 пустотных единиц. - Определить параметры цели. - Приказ старшего помощника запустил цепь докладов с различных постов. Через полчаса уже можно было составить картину происходящего. За ними гнался Крейсер Инквизиции " Вечное Служение" вместе с группой сопровождения. Более быстрые, чем старый галеон, не раз прошедшие ремонт и модернизацию, эти корабли были отличными загонщиками. А их экипаж, набранный из самых умелых, преданных и храбрых офицеров и нижних чинов Линейного Готического Флота горел жаждой привести в исполнение ещё не озвученный приказ на открытие огня. - Через сколько мы сможем прыгнуть? - Не ранее, чем через полтора часа. Не волнуйтесь они не смогут нас догнать за это время. - Им этого и не нужно. Достаточно подойти на дистанцию открытия огня. Одно попадание в район двигателей и мы станем сидячими утками. - Парировал его слова капитан. - Принимаю сообщение по каналу дальней связи. - Включи на громкую связь. Включенное на громкую связь сообщение слышал весь мостик:" Говорит "Вечное служение". Немедленно остановитесь и примите досмотровую и призовую партии. Если в течении часа этого не произойдет, вы будете объявлены еретиками, отвергнувшими Свет Императора. Вольный торговец Коул Пирс, вы и ваш экипаж обвиняется в помощи пиратам и предателям, немедленно прекратите бегство!". Все на мостике смотрели на Коула. В его голове бешено проносились мысли. "Как?! Почему меня так быстро вычислили?" Он ведь сделал все как и обычно. Через агента получил доступ к архиву, а потом избавился от него после получения банка данных. Его люди должны были замести все следы подозрительной деятельности, или же обрубить все концы, ведущие к нему. Неожиданно один из фрегатов загонщиков получил попадание из макропушки, вынырнувшего из скопления газа орочьего крузера. Орки известны своей нелогичностью, хотя это было верхом безумия. Вместо простой добычи в виде медленного галеона они выбрали боевую группу Имперского Флота. Удивительно и то, что первый же залп, с расстояния в двадцать с лишним пустотных единиц, попал в цель. Впрочем это же орки. Если орк верит в то, что у него получиться попасть в корабль с такого расстояния, то это может случиться. Вся их раса была нелогичной и противоречивой. Живущие казалось только войной и для войны, орки не были при этом развиты. И при этом их корабли были серьезной проблемой для имперских конвоев. Экипажу Галеона оставалось лишь порадоваться столь удачному стечению обстоятельств и совершить прыжок к точки встречи.Вуаль Персея.Неделю спустя.
"Ведомый Судьбой" завис на геостационарной орбите третьей планеты. Эта система не имела отличий от других своих товарок в секторе. Небольшие залежи минералов в астероидом поясе между третьей и четвертой планеты. Звезда класса жёлтый карлик. И пять необитаемых планет. Идеальное место для встречи и передачи информации. Коул посматривал на хронометр, монотонно считающий минуту за минутой. Эта неделя прошла крайне напряжённо. За каждым метеоритом и астероидом торговцу виделся крейсер Инквизиции. Не помогали ни алкоголь, ни наложницы. Вызов интеркома отвлёк Пирса от полупустой бутылки, сжимаемой в руке. Нажав кнопку ответа Коул стал слушать сообщение. - Сер, только что мы получили кодовый сигнал, с "Призрачной Змеи". В течении нескольких часов состоится встреча. - Значит мы не зря летели в такую даль. - ответил Коул. - Капитан, я подойду через пару часов на мостик. - Буду ждать сер. Приведя себя в порядок и чуть подремав Пирс отправился на мостик. По пути он встретил несколько постов Боевой Службы корабля и патрулей абордажников. Отсутствие простых матросов удивляло. Обычно от них было не протолкнуться. Это было странно. Впрочем капитан корабля был известным перестраховщиком. Он не любил лишний риск, а допустить на корабль пару отделений космодесантников уже было огромным риском. В коридорах корабля у матросов не будет и тени шанса против этих, закалённых в боях и крови, воинов. Зайдя на мостик Коул почти сразу получил удар по лицу прикладом лазгана от одного из абордажников... - Неужели вы думали что вам что то заплатят? Эта информация слишком ценна, что бы оставлять её в руках столь ненадежного человека. Коул с ужасом смотрел как к нему подходил Лорд Эрмунд. Он всего лишь раз за десять лет видел его, в самом начале их сотрудничества. Теперь Лорд изменился. Его правая рука была заменена на аугментический протез, с зажатым в нём багровым мечом. Левая же осталась без изменений, но силовая перчатка снабженная комбиболтером никуда не делась. В отблесках глаз Лорда горело пламя Варпа. Казалось что его черты лица стали походить на змеиные. На мостик зашёл Старший Техноадепт корабля. - Лорд Эрмунд, личное хранилище торговца открыто. Я принес необходимый вам банк данных. - Техноадепт протянул Лорду банк данных. - Мой Лорд, я был вам предан все эти годы. Я выполнял для вас задания по всему сегментуму. Я буду полезен вам! - пытался спасти свою жизнь торговец. - Ха, Ха,Ха!! - Злой смех Эрмунда разнёсся по мостику. - Да! Ты сослужил мне хорошую службу, поэтому я здесь! Пора отдать тебе твою награду! Короткий росчерк меча и голова Коула Пирса летит на пол мостика. Да, десять лет назад Эрмунд помог вольному торговцу, попавшемуся ему в рейде. В обмен на помощь, тот должен был выполнять задания, получаемые им от Лорда. За эти годы на корабле появилась целая сеть культистов. Капитан корабля и сам торговец закрывали на это глаза. А зря, может тогда они бы поняли, что большая часть экипажа была совращена демагогами, попавшими на борт по приказу Лорда. В назначенное время они взяли под охрану все важные узлы корабля, подавив сопротивление других членов экипажа. Теперь же "Ведомый Судьбой" станет ещё одним кораблем его небольшого флота. Лорду как раз нужен был военный транспорт. - Господин, мои люди заканчивают зачистку корабля от нелояльных вам членов экипажа. - Подошёл с докладом бывший старпом. - Отлично. Как закончите, начинайте подготовку в переходу к станции. Координаты вам передадут. Агент Лорда-Инкизитора Блэквуда Паскаль Воронофф спрятался в техническом отсеке, прилегающем к летнему ангару галеона и ждал. Бунт застал его на жилых палубах. Неожиданно для всех появились бойцы Боевой Службы и абордажники, начавшие растаскивать всех по кубрикам. В течении пары часов сопротивление экипажа было подавлено и началась сортировка. Сумевший скрыться в технических переходах, Воронофф слышал как открыто взывавшие к Темным Богам демагоги, приносили в жертву членов экипажа и благодарили Богов за благословение. Теперь же, спустя несколько часов он сумел добраться сюда. К его изумлению в техническом переходе сумели укрыться несколько десятков человек. В основном это были члены экипажа челнока, используемого в качестве курьера. Возблагодарив Императора лоялисты стали готовиться к захвату челнока. На счастье в ангаре не было на патрулей. Нужно было лишь открыть створки ангара...Тем временем...
На мостике готовились к прыжку в Варп. Альфа легионеры уже улетели на свой корабль. Через час они получили координаты для прыжка и начали подготовку. " Внимание! Подготовка к прыжку прервана! Несанкционированное открытие шлюза ангара левого борта!" - Какого демона там твориться?! Немедленно разобраться с дежурной сменой в ангаре! Наказать виновных! И вот бегут взмыленные абордажники в ангар левого борта. Только лишь для того, что бы найти отсутствие личного челнока Коула типа "Аквила". Когда же они добрались до дежурной смены на главном посту ангара, им оставалось только сплюнуть от досады. Судя по телам и пустым бутылкам, дежурившие не сильно ответственно подошли к своей работе, после отлёта Повелителей упившись амасеком и обкурившись лхо. У двоих и вовсе нашли наркотик "Звездный Песок". И именно сюда ворвались лоялисты. Убив не сумевших даже оказать сопротивление предателей и забрав их пустотные скафандры, они открыли створки шлюза ангара. Узнав, что эти придурки таким образом избежали наказания, новый капитан приказал содрать с их тел кожу и отрезать головы, а тела вышвырнуть в космос. Закрыв створки шлюза, галеон наконец совершил прыжок к станции "Харибда".Оповещение по Линейному и Патрульном Флотам в Секторе Готик.
1) В связи с участившимися случаями нападений кораблей орков и пиратов командование Флота сектора Готик приняло решение по повышении числа патрульных групп в секторе. Всем командирам кораблей и соединений необходимо произвести ревизию на кораблях и составить рапорт вышестоящему начальнику. 2) По решению Лорда-Инквизитора Ордо Еретикус Девида Блэквуда звёздный галеон "Ведомый Судьбой" объявлен кораблем, павшим пред силами Хаоса. При встречи с ним необходимо принять все меры для его полного уничтожения. Все попытки экипажа молить о прощении должны игнорироваться. И ещё десять пунктов, распределяющих группы патрульных кораблей по системам сектора...Спустя пару дней. Неизвестная система.
Челнок "Аквила" не был приспособлен к длительному прибыванию в космосе. Системы жизнеобеспечения еле хватало на очистку воздуха от углекислого газа. Паскаль молил Императора о проявлении снисхождения... И видимо его зов был услышан. Патрульная группа Имперского Флота промахнулась с вектором прыжка. Старпом, не проследивший за прыжком, был пропесочен капитаном. Сам он пропесочил в свою очередь вахтенного, которому приказал начинать подготовку к прыжку. Ведь неприятно когда крайним делают тебя... "Вторая вахта вне очереди, осталось еще три. Как же хочется спать." - мысли о кровати не покидали старшего помощника. И тут возглас одного из операторов ауспексов доложил о небольшом объекте, движущемся в их направлении со стороны астероидного пояса. С поста связи сообщили о передачи сообщения на открытой частоте. Мечты о сне вылетели из головы старшего помощника со скоростью снаряда макропушки. "Кораблям Имперского Флота, говорит аколит Лорда-Инквизитора Дэвида Блэквуда Паскаль Воронофф, личный номер АТ/Р 199-15Z! Я и еще с полсотни нижних чинов из числа экипажа звёздного галеона "Ведомый Судьбой" находимся на борту челнока "Аквила". Прошу принять на борт! В моем распоряжении находится информация по произошедшему на корабле!" Поднятые по тревоге абордажники прибыли в ангар и рассредоточились по периметру готовя засаду. Прибывший на мостик капитан начал уточнять информацию о челноке. Откуда он взялся, сколько в нем находилось человек. Комиссар корабля отправился руководить взятием в плен возможных еретиков...Через месяц.
Местоположение: Крепость Инквизиции на планете Халемнет. Лорд-Инквизитор Дэвид Блэквуд читал доклад своего агента, бывшего на звёздном галеоне "Ведомый Судьбой". "... После получения назначения в техническую бригаду, получил доступ к техническим переходам. В нескольких технических отсеках встречались нечистые символы Хаоса и целые алтари посвященные Темным Богам, да защитит Император мою душу от скверны Хаоса. В свободное время многие члены экипажа придавались разврату и наслаждениям, теряя свой благочестивый облик верноподданных Золотого Трона. На многих палубах велась почти открытая агитация агентами Губительных Сил. В течении нескольких месяцев порча Хаоса добралась до офицерского состава. Мной были выявлены следующие предатели: - Старший Помощник