***
Наконец я здесь. Никакие упорные тренировки с Генри, хотя не забываю о их полезности, не сравнятся с тем, сколько я готовился к будущим событиям. Всё тот же тракт, всё та же дорога, но это место я уже видел. Постоялый двор, довольно высокое и одинокое здание, однако внутри: полно людей в доспехах, многие - люди знатных родов Речных земель, место забито до отвалу, однако кто откажется от лишней пары дешёвых рук? Так что это за место? Это та самая таверна, в которой произойдёт немаловажная для, не побоюсь этого слова, судьбы встреча. Именно здесь леди Кейтлин Старк встретиться, а после чего поймает беса, и отправится вместе с ним в долину Аррен. Ну а мне пока придется побыть в шкуре наёмника, отправлюсь вместе с ними, не хуже ведь я Бронна. Боюсь, но это самый выполнимый и один из единственных путей в красный замок. Ждал на этом месте долго, но я был к этому готов. Не так много веселья для простолюдина в этом жестоком мире, знаете ли. За прошедшее время я раздобыл себе кожаную лёгкую бронь, хвала моему спасителю из деревни, и теперь хоть как-то похож на приличного наёмника. И я дождался. В один чудесный день дверь в прихожей обыденно открылась, и внутрь помещения зашла женщина в синей вуали и старый солдат, в добротной броне, явно северной. Они заняли место за одним из оставшихся свободных столиков, в то время как я стоял в углу, оперевшись на столб. И тогда мне удалось разглядеть лицо женщины. Кейтлин Старк. В этот момент мне захотелось подбежать к ней и крикнуть "ура", ведь я увидел кого-то из важных персонажей, и боже, как она на себя похожа. Уже немолодое лицо, но твёрдый взгляд и ровная, гордая осанка заставляли уважать её. Но всё своё терпение и волю я держал на будущее, ведь скоро должен был появится он. - Простите, милорд, все комнаты заняты. - Ничего страшного, мои люди могут спать в конюшне, а мне много места не требуется. — О Да! В этот миг на моём лице воцарила такая улыбка, что кто-нибудь мог счесть меня безумцем, но я быстро её спрятал. Тирион мать его Ланнистер! - Но милорд... у нас нет мест. - И неужели я не смогу это исправить? — Сказал он в своей харизматичный манере, постучав монетой по столу. - Берите мою. — Отозвался один наёмник. Да, Бронна я уже давно приметил. - Милорд Ланнистер! — Встал из-за стола шумный бард. — Позвольте развлечь вас за едой песней, о победе вашего отца у Королевской Гавани. - Ничто так не испортит мой ужин. А затем... произошло то, что и должно было произойти. Леди Старк, словно хищный зверь командуя своей стаей окружила и схватила беспомощного беса, и всё таки как опрометчиво. Ждать они не стали, надев Ланнистеру мешок на голову, под небольшой охраной отряд Кейтлин отправлялся в долину Аррен. Естественно от лишней помощи никто не отказывался, и я, последовав примеру Бронна, напросился вместе с ними.***
- Эй. — Мы ехали позади, в то время как большая часть стражи и пленник находились дальше. Я окликнул наёмника. - Что тебе, пацан? - Почему ты помогаешь Старку, если знаешь, что Ланнистер заплатит гораздо больше? — Тихо спросил я. - Может быть, но мне и так заплатят за охрану, — Пожал плечами Бронн. — А вот шанса спасти коротышку... - А если он появится? На эти слова наёмник лишь хитро и лукаво улыбнулся, и мы продолжили свой путь под забавное посвистывание Тириона. Но в один миг, когда он в очередной раз попросил снять с него мешок, и на сей раз его просьба была удовлетворена, Ланнистер начал вдумчиво и по полочкам раскладывать Кейтлин, что та не права. В это время я наблюдал за красивыми облаками, совершенно нелепо позабыв о том, что сейчас должно было произойти. И лишь когда Тирион закончил свою речь, я вновь восхитился этим красноречием, и вдруг понял, что сейчас начнётся... Сначала полетели камни из пращ, пали первые солдаты, стоящие в авангарде. Горцы повылазили ото всех сторон. Я вынул свой клинок, начиная слазить с лошади, но в этот момент в неё, прямо в голову прилетел здоровый булыжник, и мой верный и старый спутник пал. Я еле успел спрыгнуть с бедной лошади, кувырком закатившись за небольшую возвышенность у края дороги. Леди Старк и Тирион находились на другой её стороне. Вокруг уже вовсю шла битва, половина охраны была перебита, но все те, кто успел понять, что происходит, сейчас храбро защищались и убивали плохо экипированных горцев. Один из них, встав на возвышенность прямо надо мной, даже не увидел что я под ним, целясь топором в одного из солдат. В этот момент я просто поднялся с колена, рассекая тому шею. Кровь брызнула мне на лицо, и даже чуть-чуть попала в глаза. - Вот холера! — Я стал усиленно вытирать её, начиная двигаться в сторону лошадей, к которым так жадно присматривался карлик. - Аргх — Здоровый воин одним быстрым ударом топора отрубил голову солдату, и мгновенно оказался возле меня, нанося удар. Я среагировал, но едва ли мой блок смог остановить такой удар. Мой меч почти вылетел из рук, горец потерял равновесие, однако теперь я был открыт для атаки. Он замахнулся ещё раз, но я не забывал о ногах. Мой пинок не повалил его, нет, лишь оттолкнул, но какого было моё недолгое удивление, когда отходя назад тот напоролся на выставленный меч нашего солдата. Закашливаясь кровью горец бездыханно пал. В этот момент, когда я обернулся в сторону Кейтлин, она как раз развязала руки Тириону. Здоровый верзила, который через пару секунд нападёт на Старк и станет первым убитым Тирионом человеком сейчас разобрался с одним из охраны, готовясь к рывку. Но у меня другие планы. - Бронн, лошади! — Я крикнул наёмнику подмигнув, и он меня понял. Затем я взял лежащий на земле топорик, готовясь кинуть его. Но мне помешали. Я услышал предостережение солдата, быстро обернувшись, блокируя удар бандита этим же топором, а мечом, лежавшем в левой руке протыкая ему торс. Теперь я остался один, незаметный как серая мышь, в этой звучной симфонии яростных криков и звона мечей. Вновь прицелившись топором, на мгновение вспомнил, как тренировался в метании оружие. Главное - сосредоточиться! Бросок. Горец, который хотел напасть на леди Старк в этот момент замертво упал на землю. Теперь план готов к осуществлению. Я быстрым рывком добежал до одной из напуганных лошадей, которым не дал убежать наёмник, умудрился быстро на неё залезть, одновременно с тем отводя вторую лошадь за повод в сторону Ланнистера. - Лорд Тирион, вам благоволит удача. — Я подал ему руку, в то время как леди Кейтлин даже не посмотрела в нашу сторону. - Пожалуй. — Он не без труда забрался на коня, и мы быстро поскакали в сторону леса. Но удача нам сегодня не благоволит. Один из последних горцев, который до этого момента лишь настреливал издали из пращи, отбросил её, беря в руки топор и разъяренно побежал на нас, но в мгновение пал, когда в его глаз метким выстрелом вонзилась стрела. Я обернулся назад, и увидел Бронна, который уже скакал за нами с луком на перевес. Вообще без понятия откуда он его взял, возможно стащил у трупа солдата. - Мне кажется с вас причитается. - Вы всегда можете рассчитывать на то, что я предложу награду в разы больше других. - Ха-ха, — После жаркого боя у меня отлегло. — Барды будут петь песни, как двое наёмников увели лорда Ланнистера!