Богемный отпуск

Остаток вечера, часть ночи и почти всё утро Беккет потратила на то, чтобы перевернуть квартиру с ног на голову и обратно. Её даже охватила лёгкая паника, когда все купальники куда-то запропастились. Странная привычка - покупать каждый год бикини в надежде поехать на море, упорно готовить тело к отпуску и откладывать отдых на следующий раз, срываясь на очередной очень-очень срочный вызов. Она не могла уснуть, каждый раз подрываясь с постели, когда вспоминала про очередную важную безделушку, которую забыла положить в чемодан. К утру он уже едва закрывался. Беккет молилась, чтобы молния выдержала и не разошлась, показав миру всё содержимое раньше времени. Она решила не эпатировать компанию, а в частности, Касла, и одеться максимально скромно, хотя прогноз погоды буквально вынуждал надеть верх от купальника и пляжные шорты ради собственной безопасности. Что поделать, когда лето в разгаре, Нью-Йорк превращается в плавильный котёл. Она остановила свой выбор на тонких джинсах, белой майке в облипку и балетках и стянула влажные после душа волосы в конский хвост. Когда напарник скинул СМС-ку, что будет через пять минут, Беккет оставила все заботы и пулей выскочила из квартиры, едва сдерживая счастливую улыбку. Как и обещал, Касл заехал за ней в одиннадцать утра. Кейт стояла под козырьком дома, спасаясь от палящего солнца, и в нетерпении пинала мыском балетки миниатюрный чемодан на колёсиках. Ленивый ветер только разгонял по двору жар. Серебристая красотка Камри зарулила во двор и лихо припарковалась рядом со служебной машиной Беккет. Женщина удивилась такому скромному компактному кару, думала, что, кроме феррари, для Касла машин не существует. Он же сам никогда не упускал возможности пожаловаться на её Викторию... А вот как раз и сам Касл. Отдуваясь, он вышел из салона и махнул Кейт рукой. Она испытала колоссальное облегчение и постаралась как можно быстрее пересечь расстояние от тени до машины. Касл в светлой рубашке и бриджах был сам на себя не похож, но к нему можно будет легко привыкнуть за пару недель. Этому засранцу всё идёт. Особенно эта улыбка во весь рот и чёрная полоска очков, скрывающая чувствительные к солнцу голубые глаза. - Привет, - улыбнулась Беккет, - я уже начала думать, что ты забыл меня на этом солнцепёке. - И не надейся, - Касл взял из её рук чемодан. - Я же сам пригласил тебя. - Ну мало ли... - она послала ему в спину острый взгляд, прокручивая в голове облом двухлетней давности. Это доставляло ей странное удовольствие с примесью садистского предвкушения. Кейт Беккет определённо собиралась все две недели дразнить ненасытное писательское воображение самыми изощрёнными способами. В играх с огнём, на которые так напрашивается Касл, ей нет равных. - Скорее садись вперёд, я сейчас. Просить дважды не пришлось. Пока напарник возился с багажом, Кейт запрыгнула в салон, где веяло спасительной прохладой, и громыхала музыка. Огненно-рыжая Алексис, колдовала над магнитолой, но когда дверь машины снова открылась, она поспешно свела громкость к минимуму и откинулась назад. Марта Роджерс не сразу заметила гостью, увлечённая обмахиванием веером. - Ох, Кейт, дорогая, добрый день! - она встрепенулась и лучезарно улыбнулась. - Наконец-то, мы до тебя добрались. В этом городе пробки ежедневные и утомительные, особенно в такую жару. - Здравствуйте, Марта, - Беккет приветственно сжала протянутую руку, а потом устремила долгий, с озорными смешинками, взгляд на Алексис. - Привет. - Здравствуйте, детектив, - выпалила младшая Касл. - Как здорово, что вы, наконец, едете с нами. - Я тоже рада. В кои-то веки отдохну, как нормальный человек, - потом она добавила чуть тише: - Мы не в участке, так что ты можешь звать меня Кейт. Похоже, Алексис немного волновалась и пасовала перед своим бывшим куратором, поэтому Беккет с удовольствием отметила облегчение на её веснушчатом лице. Ей не хотелось создавать своим присутствием напряжённую атмосферу. Мисс Роджерс своим природным обаянием внесла ещё больше непосредственности, тем самым ликвидировав на корню неловкое молчание. Касл, который непозволительно долго возился с единственным чемоданом, стараясь уместить его в багажнике, влез в салон, когда Марта и Алексис в два голоса и четыре руки расписывали перед Кейт план культурно-развлекательной программы. Она внимала каждому их слову и улыбалась. - Честное слово, дорогие, такое ощущение, что вы собираетесь захватить мир, - пробормотал мужчина, со смехом поглядывая в зеркало заднего вида, - или опустошить мою кредитку. - Ну-у, если ты просишь... - протянула Алексис и помахала зелёной пластиковой карточкой, выуженной из сумочки. - Когда ты успела?! - он поглядел на хихикающих родных, на Беккет, которая тоже едва сдерживала смех, и сдался. - Ладно, всё равно я не могу вам отказать. Касл завёл машину, и вскоре они уже были на полпути к долгожданному отдыху. Расслабленно улыбаясь, Кейт смотрела в окно, предвкушая живописные пейзажи и солёное море. Постепенно небоскрёбы остались позади, их сменила пустынная дорога, и только ближе к обеду на горизонте замаячили богатые домики на холмах. За ними, должно быть, было море. Искристое, сияющее море. Бросив на Беккет понимающий взгляд, Касл открыл окно с её стороны. Упругий ветер ударил в лицо, заставив сощурить глаза. Он был настолько свежим, что даже не верилось, что такая природа может быть всего в нескольких часах езды от Нью-Йорка. Кейт высунула руку из окна, ловя ладошкой тугой воздух. Теперь она нисколько не сомневалась, что эти две недели будут особенными. *** "Я предполагала, что ты богат и всё такое, Ричард Касл, но я не думала, что ты настолько состоятелен", - подумала Беккет, разглядывая фасад загородного дома. Шикарных усадьб в Хэмптонсе много, и каждый домовладелец хочет переплюнуть соседа. Касл не отставал от своих соседей, из года в год привнося что-то новое в экстерьер и интерьер, и всё время ремонтировал и перестраивал дом, доводя его до совершенства. Так у него появились обсерватория на крыше, секретный кабинет, а также винный погреб с целым запасом коллекционного вина. Касл провёл напарницу по главной лестнице на второй этаж, попутно рассказывая, что, как и где находится. - Вот твоя комната, чувствуй себя, как дома, - Касл поставил чемодан у кровати и посмотрел на Кейт, ожидая вердикта. - Ну, как? Тебе нравится? - Да, очень, - карие глаза напоминали блюдца. - Она замечательная. Большая, просторная комната с такой же большой кроватью, застеленной бирюзовым покрывалом. Она казалась мягкой, словно облако, а по пушистому ковру хотелось пройтись босиком. Здесь не было ничего лишнего ни в цвете, ни в мебели: белый потолок, нежно-бирюзовые стены, комод на кривых ножках, туалетный столик с мягким пуфом и глубокое кресло с мелким этническим узором. - Но, если тебе не нравится, то у нас есть ещё три свободных комнаты. - Целых три? - Да, но эта - единственная, где балкон выходит на море. - Море? Отсюда видно море? - Кейт подошла к окну, отодвинула шторы и не смогла сдержать восхищённый вздох. Французские окна открывали потрясающий панорамный вид на береговую линию. До пляжа надо будет ещё дойти пешком, но это такие мелочи. К тому же балкончик, примыкающий к спальне, позволял принимать воздушные ванны и наслаждаться пейзажами, фактически не выходя из дома. - ... окна во второй выходят на внутренний дворик, но я подумал, что в ней тебе будет скучно. К тому же там большую часть времени темно, а здесь солнце бьёт в окна уже к полудню. - Понятно, - Беккет с трудом заставила себя слушать напарника. - Тебе нужно больше солнечного света, - тот покосился на неё, следя за реакцией. - Но, если ты любишь тень, то можешь занять ту комнату! Или ту, которая ближе всего к кухне. Она на первом этаже, и к ней примыкает мамина оранжерея... - Касл, всё в порядке. - Беккет ободрила его улыбкой. - Мне нравится и здесь. - ... но, если вдруг будет непогода, то пейзаж будет отвратным... - Касл. - ... хотя здесь у тебя будет своя ванная... - Касл! - ... впрочем, выбирай сама. - Я уже выбрала, не переживай ты так, - Кейт рассмеялась и положила руки ему на плечи. - Я займу эту комнату. - Точно? - Точно, - твёрдый кивок. - Ммм, ты уверена? - Ой, Касл, иди уже, - она закатила глаза. - Ладно, понял, - Рик сдался и улыбнулся. - Просто я хочу, чтобы всё было идеально. - Если я скажу, что ты превзошёл все мои ожидания, тебе станет легче? - Не станет, но ты можешь попытаться, - он озорно ей подмигнул. Беккет вздохнула. - Послушай, тебе не стоит прыгать выше головы. То, что ты привёз меня в такое место, уже незабываемо, и мне грех жаловаться... Ну как? Удовлетворён? - Сойдёт. - Ой, иди уже! Привереда... - она обошла напарника и демонстративно взялась за ручку чемодана. - Мне нужно привести себя в порядок. - Не буду мешать, - и всё-таки его довольная ухмылочка раздражала. - Осваивайся, обживайся. Как закончишь, спускайся вниз. Мы сразу пойдём на море, там и перекусим. - Уже не терпится, - она выжидающе смотрела на Касла, пока тот не вышел. Когда дверь, наконец, закрылась, Кейт вздохнула с облегчением. Ей придётся ещё привыкнуть к тому, что он вечно перегибает палку со своей заботой. Она взялась за края майки и уже потянула её наверх, когда приоткрылась маленькая щёлочка, и Касл шутливо пригрозил ей пальцем: - Чтоб как дома себя чувствовала, ясно? - Касл, твою ж мать! - Ухожу, ухожу. *** Солнце не спешило выходить из зенита даже к трём часам, но они всё-таки решили пройти к морю, чтобы немного охладиться. Лёгкий морской бриз был приятен коже, а мелкий пляжный песок забивался в сандалии, отчего хотелось снять их совсем. Бирюзовые волны искрились, с тихим шипением набегали на берег и лениво откатывались назад. На пляже не было много народа. В такую жару жители Хэмптонса предпочитали сидеть в барах и потягивать прохладительные напитки. Беккет немного отстала от своей компании, залюбовавшись блеском волн и белизной парусных яхт у причала. Она могла стоять так вечно: горячий песок приятно обволакивал ступни. Широкополая шляпа и очки защищали от жары, поэтому переносить её было легче. Они нашли удобное место в тени искусственно выращенной раскидистой пальмы. Касл пыхтел, возясь с расстановкой шезлонгов и пляжных зонтов, а прекрасная женская половина принялась разбирать вещи. - Ричард, ты не мог бы сдвинуть зонт на дюйм ближе? Я не очень люблю интенсивные солнечные ванны. Нет, нет, теперь немного левее... - Марта стояла у сына над душой и раздавала указания, обмахивая веером лицо. - Левее от тебя или от меня? - спросил он, едва успев разогнуть спину. - Милый, ну, конечно, от меня, - женщина чуть сдвинула на нос очки, чтобы оценить результат. - Нет, давай всё-таки немножко правее. Куда же ты? Правее от тебя! Касл ворчал, но всё-таки справился, и довольная миссис Роджерс заняла свой лежак. Теперь можно было и раздеться. Алексис мигом избавилась от верхней одежды и, пока взрослые копошились, проверяла ленту в твиттере. Пока мужчина стягивал свои пляжные шорты да гавайскую рубашку, Беккет сдёрнула с себя шляпу, очки и сняла через голову хлопковую тунику, оставшись в одном крохотном белоснежном купальнике. Касл так и остался одной ногой в штанине. Он медленно изучил её взглядом. Роскошные волнистые волосы мягким водопадом ниспадали до середины спины; бледная кожа истосковалась по витамину D. Фигура детектива без повседневной одежды выглядела безупречно. - Я не часто бывала на солнце в последнее время, - заметив выражение его лица, призналась Кейт. - Это тебя не портит, - улыбнулся Рик. - Поможешь? - Чем? - Ты когда-то хвастался, что у тебя очень, ну очень нежные руки, - она кинула ему тюбик солнцезащитного крема. - Валяй. Её задорная улыбка подбадривала и испытывала одновременно. Кейт давала ему возможность пройтись по лезвию ножа, на что Касл незамедлительно ответил. Он набрал в ладонь тёплой вязкой эмульсии и включил на полную мощность все свои навыки массажиста. На его памяти это был единственный момент, когда Беккет позволяла безнаказанно к себе прикасаться. Её кожа была горячей и нежной на ощупь, и Рик старался запомнить все ощущения: от массирования узких плеч, до очерчивания изгибов талии. Тем временем Марта Роджерс не теряла времени. Она успела заманить в свои сети обаятельного и накаченного парнишу, который разносил напитки по пляжу. - Я тебе говорил, - шепнул Касл и увидел, как дёрнулись уголки её губ. Алексис спрятала телефон в сумку и наклонилась к ним. - Это надолго. Что будем делать? - Предлагаю устроить заплыв на скорость. От пирса до буйка. - Победитель получает возможность не мыть посуду и выбрать фильм на вечер. - Идёт. Беккет, ты как? - Уже придумала, что будем смотреть, - усмехнулась она. - Вы приготовились проиграть? - Это вызов? - и они втроём бросились бежать к бревенчатому крытому пирсу, метрах в двадцати восточнее. Быстрая Кейт пронеслась, как вихрь, с лёгкостью обогнав рыжую стрелу Алексис и плотного, но проворного Касла. Забарабанив пятками по доскам она подбежала к самому краю пирса, но вдруг резко затормозила. Алексис воспользовалась случаем, оттолкнулась от деревянного бортика и бомбочкой прыгнула с воду. Беккет засмеялась и едва увернулась от холодных брызг. - Ты чего? - выдохнул подоспевший Касл. - Упустишь свой шанс. - Вода ледяная! Не могу себя заставить, - улыбаясь, она обхватила себя за плечи. - Хм, не можешь заставить, говоришь?.. - Рик подозрительно хмыкнул. Прежде чем Беккет успела что-либо сообразить и предпринять, он подхватил напарницу на руки и сбросил в воду, а потом нырнул сам. Резкая солёная прохлада врезалась в горячую кожу, и Беккет едва не захлебнулась от неожиданности. Она глотнула немного воды, но вовремя спохватилась и вытолкнула себя наверх. Свежий воздух защипал лицо, и Кейт, откашливаясь, протёрла глаза. Касл кружил рядом, сверкая хулиганской улыбкой. - Ты сумасшедший?! - она брызнула в него водой. - Зачем так делать? - Извини, не устоял, - он окатил её в ответ. - Я был просто обязан. - Шевели ластами, Касл, если не хочешь, чтобы я тебя утопила! Хоть Рик был в два раза сильнее, Беккет была куда быстрее, и она в два счёта его опередила... ровно до того момента, пока не почувствовала, что кто-то очень наглый ухватил её за лодыжку и оттянул назад. Ну, невозможно же выигрывать без жульничества! Она чувствительно лягнула его пониже живота. Касл охнул от неожиданности и выпустил её ногу. Когда они догребли до буйка, спасаясь от высоких волн и перекидываясь колкостями, то уже выбились из сил, хотя Беккет не пренебрегала попытками утопить напарника. Алексис лениво плавала кругами у красного буя, дожидаясь своих противников. Оказывается, победить их было совсем несложно. Они больше соревновались между собой, чем с ней. - Похоже, сегодня фильм выбираю я! - Алексис с торжеством смотрела на отца, который показался из воды, но тут же скрылся, когда меткий кулачок Беккет едва не прилетел ему по макушке.