Темнее солнца

      В этот раз Магнусу понадобилось много времени, чтобы прийти в норму и снова принять свой земной вид. Слишком долго он держался подальше от раздражающих его натуру факторов. Собственно, это и стало причиной его отрешения от правления Нижним миром, главенство над которым он взял в короткие сроки нахождения в этом мире, назначив глав каждой расы. Возвращался в лофт маг в глубокой задумчивости, чувствуя какую-то усталость, которая ему совершенно не нравилась. Если нефилим действительно ему поможет, то надо быть в полных силах, чтобы встретиться с Асмодеем.       Нефилим… Александр. Перед глазами стояла картина, окрашенная ярко красным цветом, среди которого выделялось только бледное испачканное чьей-то кровью лицо. Как сильно он пострадал? Сможет ли Институт справиться с демоническим ранением? Может, Магнусу стоило осмотреть рану и как-то помочь? Нет, он не может светиться, он обещал. Да и проблемы с Конклавом сейчас ни к чему. С этим охотником всё будет хорошо. Надо думать о другом. Интересно, как быстро Александр соизволит выполнить свою часть уговора?       Впервые за долгое время Бейн, изменяя магии, решил принять горячий душ, а потом с неизменным бокалом устроился в кресле, задумчиво смотря в одну точку и проигрывая сегодняшний день снова и снова.

***

      — Алек! Алек, во имя ангела, только не вздумай отключаться!       Если бы всё было так просто. Лайтвуд, будто через пелену, прекрасно слышал отчаянные крики своего парабатая, но вырваться из этого тумана никак не получалось. Морок затягивал и убаюкивал, а плечо горело огнём, сколько бы друзья ни пытались залечить рану с помощью руны. Всё, что удалось, так это остановить кровь, но заражение медленно расходилось по телу.       — Надо позвать Бейна, — твёрдо заявил Джейс.       — Он не согласится! Я не знаю, как Алеку вообще удалось его уговорить нам помочь. Судя по твоему рассказу, Магнус чётко дал понять, что не заинтересован помогать, — Иззи отчаянно осматривала рану, то и дело прибегая к помощи рун.       — Да мне плевать! Если будет нужно, я сам притащу его сюда.       — Будь осторожен, Джейс. Алек всегда хорошо чувствовал вашу связь. — Девушка положила на лоб раненого холодный компресс, пытаясь сбить горячку, и серьёзно кивнула другу, призывая действовать.       Не прошло и получаса, как Джейс снова стоял у лофта Бейна, лихорадочно барабаня в дверь. Руна Парабатай так и пылала, а это явно говорило о том, что другу не становится лучше. «Алек, только держись там!»       Магнус приканчивал уже четвертый бокал, абсолютно не понимая, что происходит. Не то чтобы его магический организм пьянел, но с каждым глотком становилось как-то всё проще воспринимать. Его магия уже восстановилась, демон успокоился, а волнение за жизнь Лайтвуда притупилось. Раздавшийся стук в дверь и вовсе вызвал улыбку. Неужто ответственный молодой нефилим решил сразу покончить со всеми договорённостями, что только и успел подлататься и сразу в новый бой? Магнус поймал себя на мысли, что ему бы хотелось увидеть Александра. Не собираясь томиться в ожидании, маг взмахнул рукой, даже не утруждаясь подниматься навстречу, и тут же нахмурился, увидев перед собой блондинистого друга Алека.       — Если мой лофт показался приютом для проблемных нефилимов, то это всего лишь иллюзия. Давайте, наконец, соблюдать традиции, а точнее, продолжим бояться самого страшного и могущественного мага столетий, — Магнус отсалютовал Джейсу и выпил за этот тост, совершенно не обращая внимания на гостя.       Нельзя сказать, чтобы Джейс ждал от мага радушный приём, тем более учитывая тот факт, что он уже второй раз вламывается в чужую собственность, но приоритеты склонялись в сторону Алека, которому срочно нужна была помощь.       — Алеку нужна помощь. Его сегодня серьёзно ранили. Я знаю, что ты ему ничем не обязан и не знаю, как он там с тобой договорился, но если он сейчас умрет… то… то… — нефилим замолчал, пытаясь придумать хоть что-то. Простые просьбы не годятся, проходили уже.       — С чего ты взял, глупый нефилим, что мне это интересно? — демонстративно фыркнул Магнус, спрятав на миг загоревшиеся глаза за бокалом. Так он и знал, что с детьми ангелов не может быть всё так просто. Скрывая за спокойствием бурю эмоций, состоящую из раздражения, злости и иррационального беспокойства, маг резко отставил бокал и поднялся, на ходу придумывая, как красиво выпутаться из ситуации и держать себя под контролем. — Допустим, я соглашусь помочь. Естественно, из-за доброты душевной… — Бейн выждал паузу и продолжил: — Я не могу просто так заявиться в Институт и доблестно спасти твоего товарища. Да и не хочу, по правде. Но если жизнь Алека тебе важна, то выход найти можно. — Магнус остановился прямо напротив Джейса, пряча за фирменной ехидной улыбкой все эмоции. Что ж, запасной план ему явно не помешает. — Заключим сделку. Я спасаю Александра, а ты будешь должен мне услугу. Тогда, когда она мне понадобится, так как сейчас я ни в чём не нуждаюсь. — Маг замер, ожидая ответа. Блондин должен согласиться, иначе и быть не может.       — Я согласен на всё, какая бы там долбанная услуга тебе ни понадобилась. Мне нужно спасти своего брата, только это имеет значение. — Как бы пафосно не звучало подобное отчаяние, торговаться времени не было. — Помоги ему, маг, а там уж сочтёмся.       Магнус не стал медлить ни секунды, хватая Джейса за руку и начиная быстро нашёптывать заклинание. С его длинных пальцев, унизанных габаритными перстнями, сорвались красные искры, оплетая запястья обоих. Как только последнее слово было сказано, подобие цепи вспыхнуло ярким заревом и исчезло. Сделка заключена самым действенным способом.       — Я помогу Александру, но идти с тобой в Институт было бы неосмотрительно с моей стороны. Я не доверяю вам. — Маг поднял указательный палец вверх, будто его осенило, и быстро шмыгнул за дверь, возвращаясь уже с каким-то мелким предметом. — Этот талисман поможет перенести Алека прямо сюда. Не советую использовать его как-то по-другому, я сразу это почувствую. Просто надень ему на шею, и он исчезнет. При лучших обстоятельствах, он вернётся к утру на своих двоих.       Спорить или выяснять подробности времени не было. Выхватив талисман, Джейс помчался обратно, и буквально влетел в лазарет, отталкивая ничего не понимающую Иззи в сторону.       — В чём дело, Джейс? Получилось? — взволнованно спросила девушка.       — Потом всё расскажу. — Блондин склонился над Алеком, вглядываясь в бледное, покрытое испариной лицо. — Надеюсь, ты не решил нас подставить, маг. — Нефилим быстро надел талисман на шею раненому и отошёл на шаг, сжимая руки в кулаки. Только бы всё получилось.       Магнус поймал себя на мысли, что как только Джейс ушёл, он начал хаотично двигаться по лофту, нервно грызя одну из своих многочисленных подвесок. О, как же он не любил ждать! Это всегда нервировало. Судя по тому, как быстро нефилим согласился на сделку, не задавая лишних вопросов, дело, и правда, серьёзное. Тихий хлопок заставил вздрогнуть. Бейн быстро повернулся, обнаруживая на бежевом ковре Лайтвуда. Рефлексы сработали сами собой. Не теряя времени, Магнус опустился перед раненым на колени, поспешно снимая бинт с обнажённого по пояс охотника.       — Блядь! — сквозь зубы выдохнул маг, рассматривая ранение. Судя по всему, нефилимы несколько раз пользовались Иратце, чтобы залечить рану, но если сама она выглядела неопасно, то яд, проникший в кровь, отчётливо выделялся чёрной паутинкой под кожей. Растерев ладони, Магнус, не задумываясь, начал читать одно заклинание за другим, пытаясь с помощью магии очистить организм Алека.       Спустя час маг устало откинулся спиной на диван, тяжело дыша и вытирая тыльной стороной ладони пот с лица. Пришлось потрудиться, чтобы нейтрализовать демонический яд, вплоть до того, что раскроить наспех залеченное руной увечье. Убрав всё опасное, Бейн осторожно обработал рану, наложил новую повязку, решив, что сначала требуется оценить реакцию организма на остатки яда и только потом полностью залечить поверхность. Собрав последние силы, он перетащил бессознательное тело Алека на диван, укрыл его пледом, а сам еле дополз до кресла, тут же погружаясь в восстановительный сон.

***

      Всё это время, с того момента, как парабатай убежал за помощью, Алек пребывал в забытьи. Чем больше яд растекался по телу, тем глубже нефилим проваливался в тьму. Как если бы это она, а не зараза, отравляла его кровь. Думать не получалось, как бы сильно Алек ни пытался. Эти ощущения… они все смешались в какой-то внутренней агонии, не давая сосредоточиться. Кажется, он различил тихий бархатный голос, распознал прикосновения тёплых пальцев, увидел какое-то голубое свечение, а потом и жёлтые кошачьи глаза, к которым захотелось тянуться… Только бы достать! Алек резко закашлялся и открыл глаза. Словно какая-то сила заставила его очнуться. Голова всё ещё кружилась, рана болела, но он понимал, что это реальность, а не очередное порождение сознания. Усилием воли он попытался пошевелить руками — получилось.       «Где я? Это явно не Институт». — Парень осторожно повертел головой, и каждое движение болью отозвалось в шее. Тут он заметил Магнуса, спящего в кресле. — «Что я здесь делаю? Неужели маг забрал меня, чтобы я поскорее исполнил свою часть сделки? Или… Магнус меня лечил?» — Он попытался встать, но рана не позволила этого сделать, провоцируя болезненный стон.       Бейн давно так крепко не спал, учитывая особо ленивый образ жизни, но инстинкты всё равно брали своё, и маг сквозь дрёму почувствовал какое-то движение. Открыв глаза, он сел ровнее, переживая сильное головокружение, всё же силы так и не восстановились полностью. Как только приступ прошёл, Магнус поднялся, сразу же цепляясь взглядом за растянувшуюся на диване фигуру.       — Рад, что ты пришёл в себя, Александр, но в целях безопасности, я бы не рекомендовал тебе пока геройствовать и предпринимать любые попытки к действию. — Маг медленно поднялся, прошествовал на кухню, набирая стакан воды, а потом вернулся, неопределённо замерев рядом с диваном. Немного помявшись на месте, он со стуком поставил стакан на стеклянный столик. — Как самочувствие?       — Я. Ты… Почему я здесь? — Алек осторожно приподнялся на локтях, морщась от боли. — Что произошло? — Он попытался положить подушку повыше, однако это ему не удалось. Боль в ране была достаточно сильной для того, чтобы мешать нормально двигаться. Алек устало откинулся назад, оставив попытки изменить свое положение. — Чувствую себя так, словно пережил мясорубку. Не знаю как, но пережил. Парень потянулся за стаканом воды, что далось ему с большим трудом. Когда же он, наконец, с наслаждением сделал несколько глотков, то почувствовал, как усталое тело начинает наполняться энергией. — Спасибо. Видимо, я должен поблагодарить тебя за спасение, да? Ты перенёс меня прямо с берега? И лечил? Мне кажется, я видел тебя сквозь завесу своих кошмаров. — Он бросил любопытный взгляд на Магнуса. — Ты выглядишь, кстати, не намного лучше. Это тебя демоны отделали?       Магнус, наконец-то, отмер, громко фыркая и скрещивая руки на груди.       — Это вполне предсказуемо, яд успел проникнуть в кровь, пришлось приложить максимум усилий, чтобы извлечь его. И то, за тобой ещё надо присмотреть, постарайся хотя бы несколько часов отдохнуть, а там видно будет, — маг вполне по-человечески потер глаза, снова усаживаясь в кресло и чувствуя, что сил у него сейчас не хватит даже на портал. Нехило он так выложился за сегодня, учитывая его могущество. — Воронка закрыта, демоны уничтожены, — просипел он, чувствуя, как веки наливаются свинцом. «Магнус, ты не должен спать! У тебя на диване лежит раненый нефилим. Хотя… что он может сделать? Убить? Смешно». — Не придумывай сказки, о помощи пришёл просить твой блондинистый друг. Естественно, я согласился по доброте душевной, к тому же, за тобой должок.       — Значит, Джейс в порядке? — с облегчением произнёс Алек. — Слава Ангелам! Я почти ничего не помню. Только своё ранение и темноту. — Он рассеянно водил рукой под одеялом. Его лицо исказилось тревогой. — Послушай, им, наверно, нужно позвонить? Джейсу и Из. — Нефилим беспокойно заёрзал на диване. — Мой телефон… Я не могу его найти в карманах джинсов. Скорее всего, он остался в Институте. Может быть, ты мог бы дать свой? Или стоит отправить письмо? Они наверняка волнуются. — Парень, отбросив попытки найти мобильный, сочувственно посмотрел на своего спасителя. — А тебе не помешал бы крепкий сон, Магнус. Выглядишь ужасно, если честно. И этот сон желательно провести в постели, а не в кресле. А насчет долга… Ты спас меня только из-за этой дурацкой сделки?       — Я сказал им, что в лучшем случае ты вернёшься на своих двоих к утру. Поэтому, предлагаю оставшиеся часы потратить на восстановительный сон. Не хотелось бы лицезреть возле своей двери стадо нефилимов, создавших рейд по спасению дитя ангела из лап мерзкого, но красивого мага, — Магнус хохотнул, ловя себя на мысли, что чувствует себя лучше. Даже магия отдавалась лёгкой щекоткой, что подтверждало довольно быстрый темп восстановления. Маг взглянул на красивое лицо и неожиданно осознал, что в его лофте никто ещё не ночевал… просто так. Беспорядочные сексуальные связи, визит приятелей или клиентов — он никогда и никому не позволял остаться здесь на ночь. — Раз ты уже начинаешь шевелиться, то давай осмотрим тебя ещё раз. — Магнус встряхнул головой, отгоняя глупые мысли и поднялся, пересаживаясь поближе к Алеку. Осторожно сняв повязку, он нахмурился, рассматривая рану и игнорируя тихое болезненное шипение. — Выглядит получше, но я не думаю, что будет хорошей идеей залечить рану полностью. Моя магия имеет сильный демонический оттенок, не знаю, как она на тебя повлияет. — Бейн в привычном жесте щёлкнул пальцами и направил тонкие струйки синей магии на увечье, сосредоточенно ощупывая и мягко снимая боль. — Всё не так плохо, как я думал. Яда больше нет, но предполагаю, что будет лучше твоей ране затянуться самостоятельно. Ну, или воспользоваться руной. Слабость ещё будет тебя преследовать пару дней, поэтому рекомендую не прыгать сразу с головой в гущу сумеречного мира, спасая всем жизнь. И да, это корыстные цели, а не заботливая сентиментальность.       Алек молчал, внимательно рассматривая лицо Магнуса. Он выглядел молодо, несмотря на то, что уже прожил несколько столетий. Долгая жизнь подарила ему лишь мудрость и опыт, совершенно не задевая красоту. Азиатские корни одарили его узким разрезом глаз и золотым оттенком кожи. Волосы после сна неряшливо торчали в разные стороны. Макияжа почти не было, наверняка маг забыл о нём, учитывая хлопотную ночь. Тёмные глаза излучали заботу, когда Магнус наклонился и начал внимательно осматривать рану. Алек с интересом наблюдал за его уверенными действиями. Казалось, он занимается этим ежедневно. А затем началась магия. Это действительно впечатляло. Александр завороженно смотрел за тем, как синие ручейки магии весело струились по его груди. Они уговаривали боль уйти, напевали колыбельную его ранам, заставляя клетки кожи забыть о слабости. К волшебству хотелось прикоснуться, почувствовать покалывание на кончиках пальцев. Или, может, пульсацию? А ещё почему-то появилось желание спрятать несколько голубых искорок у себя, отнести в Институт и закрыть в шкатулке на столе.       — Я воспользуюсь руной в Институте. Надеюсь, через несколько часов я смогу встать на ноги. Сейчас мне гораздо лучше, благодаря твоей заботе. И раз уж ты настаиваешь на отдыхе… — Александр натянул одеяло до подбородка и улыбнулся, глядя на мага. — Магнус, ты боишься, что я сбегу, лишь бы не выполнять свою часть сделки? Не волнуйся, можешь отправляться в постель и хорошенько поспать. Утром ты найдёшь меня на этом же месте.       — От меня не так просто сбежать, дорогой, — притворно весело ответил Магнус, поднимаясь. Спать он пока не собирался, может быть позже. А вот поискать некоторую информацию самое время.       — Отдыхай, я буду на этом месте, когда ты проснёшься, — передразнил он Алека, скрываясь за одной из красивых резных дверей. Магнус искал любое упоминание нефилимов в ритуалах и обрядах, но нашёл только толику информации, которая, собственно, ему ничем не помогла. Устало потерев переносицу, он взглянул на время — начало четвертого. Ещё есть часа полтора, прежде чем придётся будить спящего. Прихватив с собой пузырёк с зеленоватой жидкостью, Бейн вернулся в гостиную, устраиваясь в излюбленном кресле. Алек крепко спал, смешно приоткрыв пухлые губы. Если бы не знать его сущности, то сейчас можно было бы назвать его ангелом. Красивый. Густые ресницы чуть подрагивали, забавное сопение умиляло, а лицо было спокойным и умиротворенным. Магнус тихо фыркнул, прикрывая глаза всего на минутку, и сладко уснул.

***

      Алек несмело потянулся и открыл глаза. За окном было светло, похоже, он проспал несколько часов. Для того, кто вчера едва не умер, его самочувствие было очень даже хорошим. Рана ныла, но это не удивляло. Необходимо было добраться до Института, чтобы активировать Иратце. Парень оглядел комнату и вновь увидел спящего в кресле Магнуса.       «Либо он мне не доверяет, либо ночью продолжал присматривать за мной». — Сердце Александра наполнилось благодарностью. Он предпочёл оставить второй вариант среди своих догадок. Тихо, стараясь не шуметь, он осторожно встал с дивана и принялся осматриваться в поисках майки. Проверил на диване и под ним, посмотрел на столе. Нигде нет. Ладно. Нужно было вернуться в Институт, но уезжать, не попрощавшись, не хотелось. И стоило бы попросить у Магнуса одежду. Он бесшумно подошёл к магу и бережно потряс того за плечо. — Магнус, эй, проснись.       — Ммм… — Магнус плавал в нейтральных водах дрёмы, когда почувствовал резкий поток тепла и лёгкое прикосновение. Захотелось просто замычать что-то нечленораздельное и отмахнуться, чтобы остаться здесь, где не было ничего важного. Но сознание беспощадно заволокло тьмой, выталкивая Магнуса на поверхность. Глаза тут же распахнулись, а тело напряглось, готовое атаковать. — Александр, — маг легко улыбнулся, сразу восстанавливая хронологию последних событий. — Хорошо, что ты проснулся, я совсем потерял ход времени. Я открою портал неподалёку от Института. — Магнус щёлкнул пальцами, и на Алеке появился ярко-красный свитер с серебристыми звёздочками — единственное более-менее скромное одеяние из гардероба самого Бейна. — Я оставлю тебе свой номер, — маг задумчиво повертел головой, будто искал что-то, а потом привычно использовал магию, протягивая клочок бумаги парню. — Отпишись, как восстановишься. — Бейн хотел добавить «чтобы закончить сделку», но слова застряли в горле — пришлось просто проглотить воздух и отвернуться. Пара движений — и в воздухе возник фиолетовый портал. — Как будешь на месте, выпей это, — Магнус подцепил длинными пальцами пузырёк с зельем и протянул его парню. — Вызывает сонливость, но, в общем, хорошо восстанавливает силы после ранений.       Александр свернул бумажку с номером телефона и положил в задний карман. Магнус уже создал портал, и парень подошёл к нему попрощаться. Домашний халат, сонная физиономия, лёгкая улыбка. Было ощущение, будто Алек гостил у родственников, а сейчас пришла пора уезжать.       — Магнус, ты спас мне жизнь, — он крепко обнял его, не дав тому времени на сопротивление. — Хотя и не любишь нефилимов. Ты пошёл против своих принципов и помог, а ведь мог оставить всё как есть и не вмешиваться. Я уже говорил, но повторю ещё раз — моё сердце никогда этого не забудет. — Выпустив мага из объятий, парень подошёл к порталу и махнул рукой. — До встречи.