Темнее солнца

      В медицинском блоке Института стояла невообразимая суматоха. Мариз кричала на Джейса, который застыл у окна, опустив голову. Изабель тихо плакала у кушетки, на которой лежал Александр. Девушка-охотница в белом халате подключала к неподвижному пациенту капельницу, хмуро поглядывая на расшумевшуюся главу Института.       — Джейс, как ты мог отпустить его одного?! Ты же понимаешь, что если бы не ваша руна парабатай, Алек уже был бы мертв?       — Мариз, я правда не знал, что он затеял. Изабель, между прочим, тоже виновна в этой ситуации, — блондин метнул на девушку сердитый взгляд.       — И она также понесёт наказание за свою безалаберность. — Мариз сжала губы. — Как долго он уже без сознания?       — Несколько часов. К счастью, он дышит и его состояние не ухудшается. Оно стабильное.       — Стабильно плохое, я бы сказала, — женщина вздохнула и подошла к Александру. — Сколько может уйти времени на восстановление? — повернулась она к медсестре.       — Может пройти несколько месяцев. Жизненные силы очень медленно возвращаются после укусов суккубов. Ему ещё повезло, практически с того света вернули.       Мариз постукивала кончиками пальцев по спинке кушетки, о чём-то размышляя.       — Я так понимаю, демону удалось улизнуть?       — Мы смогли его ранить, но чертовка оказалось слишком проворной.       — Другого ответа я и не ожидала. — Ещё раз взглянув на сына, она развернулась и пошла к выходу.       — Ты так это и оставишь, мама? — Изабель вскочила с места, глаза её блестели от слёз. — Просто бросишь его здесь на несколько месяцев?       — А что ты предлагаешь? Привести сюда Братьев, тем самым уведомив Конклав, что мой сын не смог справиться с миссией, провалив её?       — Ты всегда думаешь только о себе! — По щекам девушки вновь потекли слёзы. — Алек — твой сын!       — Я думаю о вашем будущем, когда вы уже, наконец, это поймёте! — Она развернулась и вышла, хлопнув за собой дверью.       Плечи Изабель сотрясались от рыданий. Джейс подошёл к ней поближе и приобнял.       — Джейс… Почему она такая? Почему ей на нас плевать? Не могу смотреть на Алека в таком состоянии. Может, нам попробовать отыскать того, кто сможет ему помочь? Возможно, мы могли бы тайно связаться с каким-нибудь Безмолвным братом и привести его сюда?       — Изи, — Джейс покачал головой, — Братья не работают втайне. Они одно целое, и у них нет секретов друг от друга. Нужен другой план. Кому ещё небезразличен Алек?       — Магнус… — Изабель ошеломленно выдохнула. — Джейс, Магнус же сейчас здесь, в Институте! Он может помочь!       — Опять? Изи, мне кажется, он ясно дал понять, что не заинтересован помогать нам.       — Но ведь они были близки с Алеком. Может, стоит попробовать?       — Бейн ничего не делает просто так. Он попросит что-то взамен. Ты готова будешь выполнить его желание?       Девушка уверенно кивнула.       Охотница тенью проскользнула в тюрьму. К счастью, на подземном уровне никого не оказалось. Похоже, Бейна посадили в самую защищённую камеру. Она тихо прошла по коридору.       — Магнус, — она заглянула в камеру, тут же увидев взволнованное лицо мужчины. — Мне очень нужна твоя помощь. Алек попал в серьёзную переделку. Я не знаю, что сейчас между вами происходит, и захочешь ли ты помогать, но я готова предложить тебе любую цену за его спасение. Проси, что хочешь, и я помогу тебе это сделать.       — Тебе не надо меня просить, просто проведи меня к нему, — тут же среагировал Магнус, будто уже заранее был готов к появлению Изабель. Он знал, что она не верит в его причастность к убийствам, так же, как и Алек. Доверие к нежити, похоже, у них является одной из общих черт характера. Чего не скажешь про Джейса. Поэтому Бейн предполагал, что к нему явится либо Мариз, если дела слишком плохи, либо Изабель. От резких движений и всплеска адреналина его замутило. Беспокойство за нефилима давило на плечи, усугубляя тот факт, что он и так чувствовал отголоски его состояния.       — Ты сможешь меня отсюда выпустить? Изабель, я чувствую, что надо торопиться. — Магнус прикусил губу, заставляя разум немного проясниться из-за физической боли. Даже если девушка выведет его отсюда, то он всё равно не сможет помочь. Его магия здесь больше не действует. Надо выбираться из Института в целом. — И нам понадобится машина. Кто-то потрудился над тем, чтобы моя магия была заблокирована здесь. Это мог быть только другой маг, с которым Глава заключила договор. Надо добраться до моего лофта и перенести туда Алека. На портал у меня тоже не хватит сил, Мариз постаралась «осушить» меня. — Магнус врал, но объяснять сейчас про связь сестре Алека, просто не было времени. К тому же, на камере действительно могли быть магические ловушки. С этим можно будет разобраться потом. — Надо торопиться, милая.       — Сейчас открою, — Изабель, введя код, разблокировала электронный замок. Дверь отъехала в сторону. Бейн так быстро согласился помочь, что девушка ни секунды не сомневалась в правильности своих действий. — Магнус, тебе помощь… А, ты уже наручники снял? — Изи усмехнулась, но никак это не прокомментировала. — Машину водит Джейс. И так как он в курсе, что я задумала, в этот раз можно считать его нашим союзником. Предлагаю сделать так: чтобы лишний раз не светится в Институте, я тебя сейчас проведу к выходу, а затем вернусь за Алеком. Джейс мне поможет его перенести в машину. Встретимся у кафе напротив Института. — Они вошли в лифт, и Изабель нажала на кнопку. — Магнус, спасибо тебе за то, что помогаешь. Ты должен знать, что всегда можешь рассчитывать на меня в случае необходимости. Я не знаю, что произошло у вас с Алеком, вы разберётесь с этим сами, но то, что ты ему очень нравишься — в этом сомнений нет.       Они быстро пробежали по коридору до главного входа. Повезло, что время было позднее, и Институт уже спал. Изабель толкнула тяжелую дверь, выпуская мага.       — Встречаемся на той стороне, мы скоро.       Магнус переминался с ноги на ногу, всё ещё не понимая, как им так легко удалось сбежать из Института. И разве это можно назвать неприступной крепостью Нью-Йорка? Всего лишь найти сообщника, который откроет камеру… и тюрьму… и нулевой этаж… и входную кодовую дверь. И всё же, всё равно это слабо. Когда Магнус прикладывал к защите этого сооружения руку, то безопасность была многим выше. И это не просто хвастовство. Интересно, как их там не перебили всех до сих пор. Похоже, личного мага завели не так давно.       Маг вскинул голову, замечая перед собой две тёмные тени. Прищурившись, он наблюдал за тем, как охотники приближаются и только на расстоянии десятка метров рассмотрел, что Джейс несёт на руках Алека, а Изабель идёт рядом, бережно поддерживая голову брата. Дела плохи. Подойдя ближе, блондин молча сверкнул взглядом в сторону мага и свернул к машине. Вот каждая встреча с этим противным блондинчиком не сулила ничего хорошо. То он припёрся с просьбой вылечить Алека от демонического ранения, то с размаху пырнул его клином, то, наконец, просто арестовал, запихнув в самую неудобную камеру. А теперь опять проблемы с Алеком. Как только Лайтвуда погрузили, Магнус безапелляционно отпихнул Джейса, устраиваясь на заднем сиденье так, чтобы поддерживать бессознательное тело.       — Поторопитесь, его силы угасают, — прикрикнул Магнус, чувствуя холод Алека даже через одежду. Оперев парня на себя так, чтобы тот ненароком не ударился головой при поворотах, он заметил на его губах ранки и вздрогнул, вспоминая свой сон. Чёрт. Откинув голову назад, Магнус прикрыл глаза, давая себе время немного передохнуть.       Машина резко сорвалась с места и помчалась по пустынным улицам Нью-Йорка. Джейс изо всех сил вцепился в руль, его лицо было бледным и сосредоточенным. Изабель сидела вполоборота и смотрела на Алека, сжав руки в замок.       — Магнус, ты ему поможешь? — девушка бросила пытливый взгляд на мужчину. — У него есть шанс?       — Изи, разумеется он поправится! — Джейс, не сдержавшись, процедил сквозь зубы. — Поменьше пессимизма, Алеку от этого легче не станет.       — Джейс… — Изабель накрыла его ладонь своей.       — Послушай, знаю, что мы сейчас поступаем правильно. Не сомневаюсь. Но как мы будем объясняться перед Мариз? Изи, ты понимаешь, что за произвол нас могут лишить рун?       — Ради брата я готова пойти на всё. И между прочим, для тебя я сделала бы то же самое.       Джейс открыл было рот, но тут же закрыл, отворачиваясь от сестры. Следующие полчаса прошли в молчании.       — Приехали! — Блондин хмуро уставился на Бейна. — Выгружайтесь. — Он вышел из машины и, пригнувшись, потянулся за Алеком, легко поднимая его на руки. Изабель стояла рядом, готовая оказать помощь при необходимости. Магнус открыл дверь лофта, и нефилимы вошли, неся Александра к дивану. — Магнус, мы тебе нужны? Или можем ехать?       — Мне потребуется время, чтобы осмотреть его и понять, какие меры надо предпринять. Я примерно представляю, что делать, но проверить не мешает. — Магнус бегло осмотрел Алека, незаметно сглатывая. Выглядел тот не очень… живым. — Я думаю, вы могли бы подождать и… — маг закрыл рот на полуслове, обдумывая, как лучше поступить. Наверное, охотникам, и правда, лучше для подстраховки вернуться в Институт, а он постарается сделать всё возможное и хоть немного побыть с Алеком наедине. Хотя, конечно, потеряв столько жизненной энергии, он не очнётся так скоро. Всё, что может сделать Магнус в данной ситуации — это ускорить энергетический процесс. Как это делал с ним сам Лайтвуд. — Давайте поступим так — мне нужно время для приготовления зелья. Как я уже сказал, я догадываюсь, что именно поможет Александру. Это должно занять от силы пару часов. Как только я закончу, я позвоню вам. Но мне нужен телефон. — Изабель без промедления отдала ему свой. — Подстрахуете меня в Институте. Как только я закончу, я сообщу, и мы вернёмся тем же путём. Изабель, закроешь меня в камере, в лучшем случае никто ничего не заподозрит.       — Ты вернёшься в камеру? — Джейс с удивлением посмотрел на Бейна.       — Магнус, спасибо, — Изабель подтолкнула брата к выходу. — Пусть у тебя всё получится. Если мы будем нужны — набирай Джейса.       Стоило только двери захлопнуться за нефилимами, как Магнус упал на колени перед диваном, внимательно всматриваясь в Алека. Его кожа была настолько бледной, что казалась прозрачной, лицо было абсолютно неподвижным, будто это не человек вовсе, а безжизненная скульптура. И только медленно вздымающаяся грудь давала надежду, что всё можно исправить. Почему-то смотреть на такого Александра было физически больно — всегда активный, иногда болтливый и пытливый парень действительно казался угасшим. Он был настоящим… с самого начала… Бейн тряхнул головой, отгоняя наваждение. Сейчас охотник в нём нуждался, как в маге.       Магнус призвал магию, чувствуя, как она недовольно вибрирует от недостатка энергии. Сейчас их совместные с парнем вечера казались нереально удачными, иначе маг был бы бесполезен. Быстрая диагностика не показала ничего необычного, кроме энергетического истощения. Магический импульс зафиксировался в районе солнечного сплетения, редко и слабо пульсируя, ровно в такт сердцебиению жертвы.       — Я вытащу тебя оттуда, и снова сможешь докучать мне, Александр. Держись, — тихо выдал Магнус, без намека на привычную шутливость. Он поднялся на ноги и направился в свой кабинет. К сожалению, он не может просто поделиться энергией с помощью магии, поэтому придётся тратить время на зелье. Бейн прекрасно знал наизусть сотни рецептов, но всё равно начал хаотично искать требуемый в одной из своих записей. Нельзя ошибиться, на это нет времени. Найдя нужное, он поставил котёл на огонь и принялся за работу. Отточенные веками движения, знакомые ингредиенты, несложные заклинания — всё сейчас было смазано и неловко. Магнус словно враз растерял весь свой опыт и профессионализм. Из его головы никак не выходило то, сколько раз он за последнее время совершал ошибки. Так рьяно подозревая Алека в каждом движении и слове, он даже на секунду не мог принять искренности его чувств. В памяти возникли их прогулки и встречи, его трезвые и пьяные признания, жаркий интим, мистическая зависимость друг от друга. Всё было реальным! Магнус зашипел, вслух выругавшись, когда капля горячего зелья попала на пальцы.       — Да сосредоточься ты, наконец! Если Александр был самим собой, то и ты, Магнус Бейн, остался паршивым демоном, — обругал сам себя маг, набирая зелье в импровизированный шприц и возвращаясь в гостиную. Он замер возле Алека, смотря то на своё творение, то на парня. Твоего парня, Бейн, ты ещё помнишь это? Магнус хмыкнул. Это должно сработать. Всё сходится. Кровь нефилимов усиливает Благих, а демоны, вызываемые этой нежитью, не похожи на обычных. Вполне вероятно, что Королева создала суккуба для своих целей. Вот только по какой причине они осмелились на подобный шаг, пока непонятно. Для чего они набирают силы, ещё и таким путём? Собирают армию? Магнус осторожно усадил Алека, одной рукой поддерживая его голову, и надавил на челюсть, побуждая рот открыться. Порционно он начал вливать зелье, изредка откладывая шприц и массируя горло. Когда процедура закончилась, он снова бережно уложил парня на спину и отправился за второй порцией. Лучше повторить перед отправлением назад. Дальше уже дело за Изабель, он сделал всё, что мог. Отправив Вэйланду сообщение, маг уселся возле Алека прямо на пол, беря его ладонь в свою и тихонько направляя тоненькие струйки магии. Не то чтобы это особо могло помочь, но на всякий случай. Тем более, что такая доза не опасна для самого Бейна. В общем-то, Алек сейчас важнее, без него у мага ничего не получится. Максимум небольшой фейерверк.       Через полчаса послышался громкий стук в дверь. Магнус поднялся и впустил в свой лофт нефилимов.       — Я сделал всё, что мог. По сути, всего лишь ускорил энергетический жизненный обмен, но не думаю, что он очнётся сегодня или завтра. Возможно, неделя или две. Но я уверен, что он справится. — Маг устало улыбнулся. — Изабель, тебе придётся давать ему по одной порции в день. — Он протянул девушке три колбы. — Чтобы понять, что зелье действует — достаточно следить за Александром. Цвет лица, нормальный пульс, движение век или пальцев. Он должен приобретать… живой вид. Что угодно. А теперь, нам надо поскорее вернуться в Институт, скоро рассвет.       — Магнус, я твоя должница, — Изи бережно положила колбы в поясную сумку. — Спасибо за то, что помогаешь нам. Ну что, пошли?       На первом этаже Института они расстались. Джейс понёс Алека в медпункт, а Изабель с Магнусом отправились в камеру. Тюрьма встретила их давящей тишиной и слабым свечением лампочек.       — Я не буду надевать наручники, набрось их потом, когда придёт Мариз. Хотя, раз уж ты говоришь, что магия тут не действует, зачем они тогда вообще нужны? — Девушка крепко обняла мужчину и, слегка отстранившись, посмотрела на него. — Удачи. Я приду в обед и расскажу, как дела у Алека. Но надеюсь, что Мариз поступит мудро и отпустит тебя. Очевидно же, что убийца не ты. — Изабель закрыла за собой камеру и, попрощавшись с Магнусом, отправилась в больничное крыло.       Джейс сидел на табуретке возле Александра и держал его за руку.       — … поскорее к нам… мы тебя ждём, Алек, — донеслись до Изабель тихие слова Вэйланда. Появление девушки смутило его, и он положил руку парня на одеяло.       — Не хочешь немного поспать? — Изи подошла ближе и погладила его по плечу. — Ещё есть несколько часов до собрания. Я сбегаю в комнату видеонаблюдения, зачищу наши похождения.       — Хорошо, Изи. — Джейс протянул руку и слегка сжал её пальцы на своём плече. — Я пока побуду с Алеком, буду ждать новостей. Всё равно уснуть не смогу.       Изабель понимающе кивнула.       — Как думаешь, Мариз отпустит Магнуса? На последнее убийство у него есть алиби, он был в тюрьме. Какие доказательства ей нужны?       — Я тоже надеюсь на её адекватность, Из. Но если она совершит глупость, нам придётся вмешаться.       Девушка слабо улыбнулась.       — Увидимся на собрании.       Магнус смог выдохнуть только тогда, когда остался наедине. Алек будет в порядке, он был в этом уверен. Этот парень переживёт их всех, если захочет, даже несмотря на любовь к демоническим приключениям. Он до сих пор не мог поверить, что всё прошло так гладко. Что может быть проще, чем сбежать из тюрьмы Института, поколдовать пару часов и благополучно вернуться назад. Ха. Вот только было совсем не до смеха. Мариз обещала вернуться, и он до сих пор не может сложить все факты в одну картину. Благие убивают охотников. Конклав нанимает мага. Мариз угрожает Бейну войной с нежитью. Меч Душ в Городе Теней. Что, чёрт подери, творится в этом мире?       Маг ещё раз прокрутил в голове прошлую встречу с Мариз. Если новое убийство совершено, то она должна согласиться на сделку. Конклав не потерпит такого расточительства, как ежедневные смерти своих охотников, а, судя по тому, что он сидит в камере, зацепок у них никаких нет. В идеале, Глава согласится на все условия. Тогда Магнус украдёт орудие и скроется. Остальные решения пусть принимают самостоятельно, Бейну надоело быть нянькой всего сумеречного мира. Хотят воевать? Пусть воюют. На равных. Вот только Мариз слишком хитра, чтобы всё прошло по плану. А ещё, ему надо потянуть время до того момента, как Алек очнётся, иначе маг сможет только доползти до главных ворот Города Теней и испустит там дух. Кстати, ещё один плюс в пользу мага, должна же мать просить за своего сына…       — Бейн.       Магнус резко распахнул глаза, подбираясь. Кажется, он так глубоко ушёл в свои мысли, что слегка задремал. Плечо и задница затекли так, что удалось подняться только со второго раза.       — Мариз... — пришлось прочистить горло, потому что даже слова давались с трудом.— Здравствуй, дорогая. —  Магнус поморщился и хотел было сделать шаг вперёд, но передумал, оставшись стоять возле стены.       — Как ты жалок, — скривилась Мариз, окидывая взглядом тёмную фигуру и задерживаясь на свободных руках. Чёрт. — Я пришла обсудить сделку. Сегодня было ещё одно нападение. Мне нужна информация о нападающем или нападающих. Если мы поймаем убийцу, то ты будешь оправдан и отпущен.       — Насколько мне не изменяет память, условия моего предложения были слегка… другие.       — Ты представляешь, что будет, если я проведу нежить в архивы Города Теней? — Даже с угла Магнуса было видно, как Лайтвуд раздувает ноздри и надменно вздёргивает подбородок. — Этого не будет, Бейн. Либо ты соглашаешься на мои условия, либо отправляешься гнить в тюрьму Города Теней, в ожидании приговора.       — Что ж, удачи в поисках дерзких преступников. — Маг стоически выдержал гневный взгляд и позволил себе сползти по стене только тогда, когда снова остался наедине. Что ж, как минимум он попадёт в Город Теней, уже неплохо. Вот только теперь ему не помешала бы помощь Изабель. И, кажется, он знает, что надо делать.