Глава 26 Возвращение.
16 ноября 2020 г., 18:39
Магнусу казалось, что путь до Города Теней будет бесконечным. Естественно, Мариз постаралась на славу, и теперь маг ковылял в кандалах на руках и ногах, а лицо покрывала непробиваемая маска. Шаг. Ещё один шаг. Следующий. И так до бесконечности.
Сколько прошло времени до того момента, когда рельеф под ногами сменился с асфальта на земляные ступени, сказать было сложно, но проклятые оковы успели натереть кожу до крови. Как только послышался скрежет железа по металлу, с Магнуса сняли повязку и освободили руки и ноги.
— Магнус Бейн верно служил Безмолвным братьям, и пока не доказана его вина, мы не хотим обращаться с ним, как со скотом, — послышался раскатистый, абсолютно безэмоциональный голос, эхом отбивающийся от стен.
— Вообще-то… — Бейн поморщился от тусклого света факелов, собираясь заявить, что никогда никому не служил, а просто помогал, но подумал, что в его ситуации лучше не показывать свой характер. — Благодарю за доверие, уверен, я не разочарую вас на суде.
Новое временное место жительства Магнуса оказалось немногим комфортнее прошлого, но здесь, по крайней мере, была лежанка. Мужчина опустился на неё, потирая содранную кожу на запястьях и прислушиваясь к своей магии. Пробовать колдовать в ангельском городе чревато, но магического подавления он не чувствовал.
— Магнус Бейн, — снова послышался этот загробный голос. Маг закатил глаза, но поднялся, подходя к решетке. — Ну, наконец-то! Я знал, что ты придёшь, — он благодарно улыбнулся брату Захарии. Бейн действительно довольно плотно сотрудничал с Безмолвными Братьями, а вот с братом Захарией вообще связал себя дружескими узами. Тот, конечно, был предан своему делу, но кое-как мог помочь. — Мне нужна твоя помощь. Ты можешь принести несколько книг? Надо же мне как-то развлекаться до суда.
Захария только развернулся и медленно направился к выходу, а после скудного ужина Бейн с головой погрузился в чтение.
***
— Изи, готова идти? — тихий голос Джейса заставил девушку поднять голову и оторваться от разложенных на столе книг. — Наверное. — Лайтвуд потёрла усталые глаза. — Джейс, мне нужно тебе кое-что рассказать. Магнус сказал, что суккуба не убить ангельским клинком. Нужен яд. Я тут почитала кое-что о них. — Изабель перелистнула несколько страниц назад. — Слушай. «Не следует обманываться невинным видом суккуба. Нанесённые ангельским клинком раны заживают очень быстро, не причиняя существенного вреда демоническому отродью. Для эффективного убиения сих тварей воспользуйтесь вытяжкой из аконита, смешанной в равных частях с белладонной». Магнус говорил, что клинок необходимо смазать ядом. — Хм, яды вроде должны быть в нашей лаборатории. Сходим вместе? Заодно и проверим его в действии на вечерней вылазке, — губы парня изогнулись в улыбке. — Джейс, погоди. Нам нельзя убивать суккуба. — Как это нельзя? После того, что она сделала с Алеком? Что ты хочешь, чтобы мы с ней сделали? Арестовали и отправили в Идрис? Изи, как ты себе это вообще представляешь? — Да нет, Джейс, не в Идрис. — Изабель помолчала, прикидывая, стоит ли выбалтывать Вэйланду всю полученную от Бейна информацию. — Суккуб далеко не последняя в этой цепочке. За ней стоит кто-то влиятельный. Убьём её — и за кровью нефилимов придут другие. Мы не можем постоянно топтаться на месте, убивая средние звенья в цепи. Нам нужно добраться до тех, кто ими управляет. — Ещё одна подсказка от Магнуса? — Джейс скрестил на груди руки. — Я не понимаю его мотивов, если честно. Мы отправили его на верную гибель, а он нам помогает в поисках убийцы. — Всё это ради Алека, я думаю, — девушка поднялась из-за стола. — Возможно, нам стоит прислушаться к неравнодушному сердцу. Найти яды в лаборатории не составило труда. Очевидно, они активно использовались для успешной борьбы со многими демоническими созданиями. Одев перчатки и наполнив флакон резко пахнущими жидкостями, Изабель закупорила его пробкой и встряхнула. — Теперь нам нужно ударить демона отравленным клинком куда-то кроме сердца, чтобы сохранить ей жизнь? — Джейс недоверчиво посмотрел на девушку. — Мало того, что мы рискуем, когда приближаемся к ней, а теперь ещё и убивать нельзя. Не знаю, Изи. Боюсь, это может плохо кончиться. — У тебя есть другой план? Вэйланд неопределенно пожал плечами. — Убьём суккуба и проведём расследование. — Нельзя терять нашу единственную нить. Алек бы сказал… — Изи, Алека с нами нет именно по вине этой твари. И у меня руки чешутся отправить её в Ад. Девушка тяжело вздохнула. — Ладно, если появится угроза смерти, убьём демона. Она быстрым шагом направилась к выходу. — Через 10 минут у входа. И собери команду побольше. Боюсь, даже втроём нас будет слишком мало. Через шесть часов поисков охотники сдались. Изабель помнила о том, что у неё была припрятана ещё одна подсказка, но делиться ею с Джейсом не спешила. Он был слишком импульсивен и мог наломать дров, столкнувшись с Благими. «Поскорей бы очнулся Алек». Она прижалась лбом к холодному стеклу в машине. Магнус довольно растянулся на своём скромном ложе, осмысливая ту информацию, что удалось найти. Осталось только отыскать Меч Душ и продумать, как его вытащить отсюда. Маг поднялся, осторожно укладывая ценные фолианты под подушку. Не хотелось подставлять единственного здесь приятеля, хоть эти молчаливые товарищи и высказались об истинном отношении к Бейну. Мысли не давали уснуть. Можно попробовать всё сделать по-тихому, но как же хотелось насолить напоследок Конклаву… В идеале — Магнуса красиво оправдывают на суде, а после него он исчезает вместе с мечом в неизвестном направлении. Что он будет делать дальше, Бейн пока не знал. Мысли повернули в другую сторону, и мужчина задумался, сможет ли он ещё раз увидеться с Алеком. Конечно, можно было бы заключить ещё одну сделку — Магнус ловит Благих, а Лайтвуд достаёт орудие смерти. А вообще, за Александром должок ещё с прошлой сделки… Неожиданно Магнус понял, что совершенно забыл об Эдоме и отце. А ведь можно было повернуть всё в эту сторону — Алек, с помощью ритуала и ангельской крови активирует меч и убивает единственную в округе нежить — самого Бейна. А потом отдает его Королеве Благих. Война будет остановлена. Только если нежить не передерётся между собой за трофей. Бейн снова фыркнул и закрыл глаза, вспоминая приятные редкие вечера в своём лофте в компании… Знакомая воображаемая фигура присела рядом, и разум стал медленно погружать уставший организм в поверхностный сон. Наконец-то, маг мог спокойно признаться себе, что готов побороться ещё.***
Судорожно вздохнув и закашлявшись, Александр открыл глаза. Комнату заливал белоснежный свет, болезненно ослепляя. Обстановка была знакомой. Значит, всё-таки не сон. Он и правда лежал в медицинском крыле. Сознание неспешно наполнялось воспоминаниями. Последнее, что он помнил, были жёсткие губы девушки-суккуба, впившиеся в него. Рука дёрнулась вверх и вновь упала на одеяло. О, просто замечательно, его не слушается собственное тело. Алек снова сосредоточился на руке и попытался её приподнять. Ладонь оторвалась от кровати и зависла над ней на несколько секунд. Уже лучше. Интересно, сколько он пролежал без сознания? Демона поймали или нет? В порядке ли ребята? Магнус. В памяти всплыл отчётливый сон, который ему приснился, пока он был в отключке. Странно, что из всех сновидений, если они были, запомнился только этот. Как там было? Бейн говорил ему об убийствах нефилимов, а потом поцеловал. Алек попытался коснуться пальцами губ, но смог пронести руку лишь до середины пути. Хоть бы Магнус был ещё в Институте! Хоть бы Алек не проспал месяц, а то и больше. Проснулся он от того, что кто-то осторожно взял его за руку. Парень приоткрыл глаза. — Привет, — голос хрипел после длительной отключки. Девушка охнула, и сияющая улыбка озарила её лицо. — Алек! — Она легла ему на грудь, обхватывая за шею. — С возвращением! — Сколько времени меня не было? — От страха услышать неприятный ответ спину прошибло холодным потом. — Сегодня четвёртый день, как ты в лазарете. Александр чертыхнулся. Слишком долго. — Что с Магнусом? Изабель сочувственно посмотрела ему в глаза. — Ты только не нервничай, Алек! Мы вытащим Магнуса, обязательно. Его перевели в Город Теней… — Нет, только не это, — Александр тихо застонал и натянул на себя одеяло, прячась с головой. Самые страшные опасения подтвердились. — Скажи, что это неправда, Из. Оттуда ведь никому не выбраться. Что произошло? — Суккуб тебя высосала почти подчистую, — она приподняла край одеяла и заглянула внутрь, высматривая брата. — Прогнозы были неутешительные. Тебе давали несколько месяцев на восстановление. Но Магнус подлатал тебя в обмен на возможность защитить себя на суде в городе Теней. — Погоди-ка… — Алек выглянул из-под одеяла и посмотрел на сестру. — Магнус никого не убивал, спас меня и всё равно в тюрьме? — Я понимаю, звучит ужасно. — Так оно и есть! — Мы спасём его. — Девушка смотрела на него, покусывая от волнения губы. — Нет, — резко ответил Алек. — Нет? — с лёгким удивлением спросила Изабель. — Мы не будем его вытаскивать. Он… Он попросил меня. Вместо этого мы найдём того, кто заварил эту кашу и по чьей милости Магнус загремел в тюрьму. Вот только мне надо немного времени, чтобы прийти в себя. Неудобно гоняться за демонами в инвалидном кресле, — он попытался пошутить, но Изабель только покачала головой. — Алек, ты же понимаешь, что тебе до рейда ещё несколько дней, а то и неделя? — Нет, Из, я восстановлюсь быстрее. У меня есть идея. И, кажется, я знаю, кто мне сможет помочь. Магнус расхаживал по камере, раздражённо массируя виски. Заточение вызвало у него настоящий приступ мигрени. Сколько это ещё будет продолжаться? Почему ему не сообщают о дате суда? Он не принимал душ несколько дней, не ел нормальной еды, у него явное обезвоживание и магическая ломка. И кончается терпение. Маг ещё раз прислушался к себе. Чувства тревоги, готовность к действиям и несдержанность сплелись в один раздражённый и нервный клубок. Рассудительность куда-то исчезла вместе со сном, будто это вовсе и не он проснулся в этой проклятой кровати. — Магнус Бейн, — послышался долгожданный голос брата Захарии. Магнус устремился к решетке, впиваясь взглядом в ещё не совсем изуродованное ангельской магией лицо. — На какое число назначен суд? — несдержанно выпалил он. — Дата ещё не назначена. — Блять! — выругался маг, быстро возвращаясь к кровати и извлекая нужные книги. Он сунул их через прутья, позволяя Брату спрятать за пазухой мантии. — Суд будет проходить в архивном зале? — Да. — Трофейный зал действительно находится в архиве? — Бейн блеснул глазами, еле сдерживая гламур. Ну же, ему нужна информация! — Да. — Меч Душ, правда, принадлежит Конклаву? Он здесь? — Магнус замер, чувствуя, как секундное молчание отдаётся задержкой сердцебиения. Он внимательно вглядывался в раскосые глаза напротив, затаив дыхание. Пожалуйста, ответь! Но Захария не ответил. Он только слегка склонил голову вбок, не моргая смотря на Бейна, а потом просто развернулся и двинулся на выход. Маг прислонился к холодной стали, тяжело дыша и переводя дух. Он больше не может ждать. Надо действовать сегодня ночью. Алек знал, что может рассчитывать на Катарину. Девушка по его просьбе сделала несколько укрепляющих эликсиров и передала их через Изабель. Они должны были помочь ему встать на ноги к вечеру следующего дня, но упрямый парень уже через несколько часов, пошатываясь и держась за кресло, стоял перед огромным монитором, рассматривая карту Нью-Йорка. — На острове Рузвельта несколько парков, — Алек отметил три точки на мерцающей поверхности. — Магнус не уточнял, где именно вход? — Это в Мэншене, — Изабель увеличила изображение. — Мелиорн когда-то упоминал об этом. Алек взглянул на сестру. Ничто не выдавало её эмоций. Лишь однажды она пожаловалась ему на свои отношения, когда вернулась после очередного свидания, рассерженная, словно дикая кошка, и злая на весь мир. Кажется, расставание с фейри что-то переломило внутри неё, и с тех пор она не стремилась к серьёзным отношениям. — Мы сможем сами найти вход во двор? — Интуитивно, да. Но пока у нас нет доказательств, нам там нечего делать. Бросаться ничем не подкреплёнными обвинениями? Королева не потерпит такого отношения. — Изабель отключила экран и повернулась к брату. — Давай-ка сперва поймаем демона, Алек. Небольшой отряд нефилимов высыпал из метро. Джейс активировал руну слежения и осмотрелся. Впереди виднелись верхушки деревьев, указывающие им месторасположение парка. Обстановка здесь была расслабленной. Аттракционы, музеи, небольшие ресторанчики — всё в этом месте так и намекало на отдых. Он прошёл через парковые ворота и замер от неожиданности. Демонических следов не было разве что на деревьях. — Из, ты это видишь? — Разумеется, — хмыкнув, Лайтвуд достала флакон с ядом и передала парню. — Прослеживаются и свежие следы, думаю, охота будет успешной. Суккуб окинула их насмешливым взглядом. Усевшись на столе возле фуд-трака с хот-догами, девушка болтала ногами и потягивала кровавого цвета коктейль. — Ну надо же, знакомые всё лица! Никак пришли за добавкой? — Её пронзительные глаза рассматривали каждого охотника, считывали информацию. В руках Джейса вспыхнуло ангельское пламя. — Я первый на очереди, демоническое отродье! Он бросился на суккуба, но та легко перемахнула через стойку и оказалась на столе неподалёку. Одним прыжком Джейс преодолел расстояние между ними и, целясь в живот, нанёс хлесткий удар. Девушка расхохоталась и играючи перепрыгнула на соседний стул. Происходящее её забавляло. — Чего стоите? Давайте её поймаем! Демон, скалясь, ударила сразу же, как только двое парней-нефилимов подошли слишком близко. Изабель подбежала и взмахнула хлыстом, стараясь поймать её за ногу. Есть! Обжигающая плетка обвилась вокруг бедра. Охотница дёрнула изо всех сил, но демон устояла. Плотоядно ухмыляясь, она схватила руками обжигающий кнут и потянула на себя. Лайтвуд, взрывая каблуками землю, тянула в обратную сторону, стараясь удержаться на месте. — Джейс! Парень вынырнул сбоку и отточенным движением рубанул суккуба по руке, отсекая её по плечо. Раздался оглушительный рёв. Девушка упала на колени, вопя и держась за покалеченную конечность. Лайтвуд, не теряя зря времени, привязала плетью оставшуюся руку заложницы к телу, лишая возможности применять магию. Вэйланд бросился к охотникам, всё ещё лежащим на земле. Плохо дело. — Изи, они не дышат. Магический всплеск был слишком мощным. Их внутренности разорвало на части. Перед глазами Изабель всё расплылось. Она молча подошла к лежащей на земле девушке и подняла её на ноги. Звонкая пощечина оставила на щеке демона ярко-красный отпечаток. — Знала бы ты, как мне хочется открутить тебе голову, мразь. — Ну так сделай это, давай, — ухмылка демона растянулась до ушей. — Иди навстречу своим желаниям, малышка Изабель. Вижу, Мелиорн не смог удержать твоих внутренних демонов, но зато я могу это сделать. Поцелуй меня и тебе сразу станет легче… Изи плюнула ей в лицо.
