Застрявшие дома

— Тони… тебе нет необходимости приезжать сюда. Здесь нет ничего интересного. — Цыц. В последний раз, когда ты был в Вашингтоне на этой своей заумной фигне, один из самых узнаваемых символов нации чуть не оказался полностью уничтожен. — Ты хотел сказать, что у него сломался один из лифтов? — предположил Питер, приподнимая телефон, чтобы получше разглядеть Тони. — Это детали, — отмахнулся Тони. — Я уже еду. — Но мы сразу же после окончания поедем домой, мы не собираемся в этот раз идти куда-то на экскурсию. — Отлично. Сможешь поехать домой вместе со мной! Когда начинаются эти твои соревнования? — Через час, но… — Тогда и увидимся! — объявил Тони и тут же повесил трубку. Тихонько ругнувшись, Питер опустил телефон и кинул взгляд на Неда, застывшего в другом конце комнаты. Они все еще находились в гостинице, но уже готовы были выходить к месту сбора, когда раздался звонок, и теперь Нед выглядел одновременно восторженным и напуганным. — О, боже, — выдохнул он, — о, боже, мистер Старк будет на соревнованиях? Я не уверен, смогу ли я вынести такое давление. Питер закатил глаза, яростно печатая сообщение для Тони в своем телефоне. Ладно, идет. Я позволю тебе приехать в Вашингтон, но мы ведь никому не скажем, что мы знакомы, верно? *** Тони опустил глаза на сообщение от Питера и фыркнул. Ох, значит Питер позволит ему приехать в Вашингтон? Как великодушно с его стороны. Он буквально чувствовал, как его желание поиздеваться над его подопечным вышло на новый уровень. Но, Пит, написал он в ответ, если никто не должен узнать о том, что я знаю тебя, то что мне прикажешь делать с огромным плакатом «Питер умнее всех!», который я везу с собой? — Что делаешь? — спросил Хэппи настороженно, кидая взгляд в зеркало заднего вида. — А почему ты спрашиваешь? — Потому что выражение твоего лица просто кричит: «Я хочу увидеть, как полыхает этот мир». — В точку, — пробормотал Тони. — Сделаем небольшую остановку? Мне нужно купить яблок. *** Питер должен был почувствовать облегчение от того, что во время соревнований Тони не держал над головой плакат. Но по большей части он чувствовал тревогу. Его взгляд то и дело соскальзывал на Тони и Хэппи, которые сидели в заднем ряду, с интересом наблюдая за происходящим. Больше никто — за исключением Неда, разумеется, — не заметил этих двоих. Пока. — Кому приписывают открытие ядерного атома? — Сколько целых чисел содержится между вещественными числами 4.27 и 19.82? — Каков характерный цвет калия при испытании пламенем? Питер чувствовал, как Нед буквально вибрировал на своем стуле. К счастью его друг все еще мог отвечать на вопросы, когда это было необходимо, пусть и едва ли дыша при этом. А Питер же просто разрывался между желанием впечатлить Тони и раздражением на того самого Тони. Его рука вновь метнулась к звонку. — Гетерогенный катализатор. — И это правильно! Мидтаун Тех становится победителем и подтверждает свое звание Чемпионов! Питер моргнул. Он даже не заметил, как они подошли к последнему вопросу. И пока его товарищи по команде праздновали, а ЭмДжей целовала его в щеку, Питер чувствовал, как сердце его зашлось в бешеной скачке, а взгляд его ни на мгновение не отпускал Тони, чтобы он мог убедиться, что тот не вздумает натворить что-нибудь дурацкое, вроде фейерверка из конфетти или чего-то в таком роде. Тони лишь молча ухмыльнулся ему, как довольный кот. *** Тони пробился сквозь небольшую толпу людей, чтобы добраться до Питера и остальных членов команды. Он точно знал, в какой именно момент Питер заметил его маневр. Мальчишка тотчас же вжал голову в плечи и поспешил спрятаться за Недом. Еще один член команды также заметил его, и ее глаза широко распахнулись. — Это же… вы — Тони Старк? — Не, не может быть. — Стоп, это же вы? — Это он? Вместо ответа, Тони слегка приспустил очки на кончик носа и смерил их всех мимолетным взглядом. — Это он! — и ученики мгновенно окружили его. — Я ищу Питера Паркера, — объявил Тони. — Его кто-нибудь видел?  — О, да, он здесь! — воскликнул Нед, отодвигаясь в сторону и словно не замечая попыток его друга притвориться невидимым. Питер слегка покраснел, вытягиваясь во весь рост. — Ну что? — рявкнул он. — Прошу прощения, — сообщил Тони команде своим самым отеческим тоном, — но я просто обязан был забежать сюда и принести Питеру его фрукты. Сегодня он еще не съел ни одной из двух положенных ему порций, хотя он отлично знает, что должен каждый день делать это. А вот и ты, Питер-пирожок! Невинно улыбаясь, он протянул Питеру пластиковый контейнер. Питер покраснел еще сильнее и, разинув рот, уставился на него — почти так же ошеломленно, как его одноклассники, если уж на то пошло. — Я даже порезал их на дольки, — продолжил Тони, слегка встряхнув контейнер, словно пытаясь подманить испуганное животное, — прямо как ты любишь! Сгорая со стыда, Питер резким движением выхватил контейнер из рук Тони. — Что ты творишь? — Чт…что… — залепетал один из школьников. — Могу я доверить вам один секрет? — спросил Тони, протягивая руку и решительно приобнимая Питера за плечи. — Это мой незаконнорожденный сын. Его мать — скандинавская принцесса, чье имя я не могу вам назвать. Речь идет о государственной тайне самого высокого уровня секретности. Он обвел взглядом ошеломленных подростков и просто не смог сдержать улыбку. — БУ! — воскликнул вдруг он, радостно хихикая. — Боже… видели бы вы свои лица. Надо было сфоткать. Да не родственники мы, он просто мой стажер. Ах, подростки так доверчивы. Идем, Пит, скажи «пока-пока», я отвезу тебя домой. И с этими словами он зашагал прочь. *** Примерно десять минут спустя Питер нагнал его у машины, выглядя совершенно несчастным. — Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал со мной? — прошипел он, застегивая молнию на куртке. — А что? Я же сказал им, что ты всего лишь мой стажер, верно? — Угу, «всего лишь твой стажер» для моих одноклассников равносильно чуду, — заметил Питер. — Ты забыл, кто ты? И потом, ну какой руководитель тащится в Вашингтон, чтобы привезти своему стажеру яблочные дольки? — Тот, который любит издеваться над своими сотрудниками? — предположил Тони. — Скорее уж над одноклассниками своих сотрудников, — пробормотал Питер. — Ты почти довел Флэша до сердечного приступа. Не то чтобы он не заслужил это. — Залезай в машину, — сказал Тони. — Нам нужно поговорить. Питер кинул на него вопросительный взгляд. — Давай, — настойчиво позвал Тони, отодвигаясь. Он дождался, когда Питер заберется к нему на заднее сиденье, и захлопнул дверь. — Почему ты не хочешь, чтобы люди знали, что ты работаешь на меня? — спросил он затем. — Разве этим не стоит гордиться? Питер начал лепетать что-то невнятное, но почти сразу замялся. — Я не знаю, — медленно сказал он в конце концов. — Полагаю, я никогда не рассказывал об этом людям, потому что я знал, что они мне не поверят. — Но теперь-то я здесь, так что им придется поверить, верно? — Наверное… — Так в чем проблема? Питер опустил взгляд на контейнер с яблочными дольками, который он так и продолжал держать в руках. — Не знаю. Наверное, я просто знал, что ты унизишь меня, что ты и сделал, так что не пытайся отнекиваться. А еще мне не понравилось, что ты не поверил, что я смогу справиться с этой глупой школьной поездкой. Ну чего ты ожидал? Нападения пришельцев? Тони покачал головой. — Я не ожидал каких-то неприятностей. Боже, нет, конечно. Я… Пит… Дело не в доверии. Я просто хотел своими глазами увидеть, как ты выиграешь соревнования. Питер задумчиво нахмурился. — Но почему? — Потому что. Потому что ты не просто мой стажер. Ты… — он не знал, как закончить это предложение. Но Питер продолжал выжидающе смотреть на него, — ты ребенок, о котором я забочусь, — сказал он в конце концов. Питер улыбнулся. Некоторое время они провели в молчании. — А можно Нед поедет домой с нами? — спросил затем Питер. — Он любит яблочные дольки? — Наверное… — Тогда добро пожаловать, — сказал Тони, потянувшись вперед. — О, я сам… дай я, — сказал Питер, пытаясь нащупать дверную ручку. — Я не собирался открывать дверь, — протянул Тони. — Я собирался обнять тебя. Но как пожелаешь. Питер задушено хохотнул, прежде чем наклониться вперед и обхватить Тони руками. — Спасибо, что приехал, — прошептал он. — Всегда пожалуйста. А теперь, как смотришь на то, чтобы мы вместе вернулись туда, еще немного попугали твоих одноклассников, а затем вытащили Неда оттуда? Глаза Питера весело блеснули. — Звучит неплохо.