I will always protect you

      Проснувшись на следующий день, Оди наконец впервые за много дней почувствовала в душе спокойствие и умиротворение. Приняв бодрящий душ, она решила побаловать домашних своими фирменными блинчиками. Хоппер обожал их, и дочь каждое утро радовала старого шерифа этим нехитрым блюдом. Оди грустно улыбнулась воспоминаниям об отце и принялась за приготовление блинов. Тихонько напевая под нос какую-то бессмысленную песенку, девушка не заметила пристального взгляда темных глаз, которые с любовью наблюдали за её суетливыми движениями. — Я никогда не слышал, как ты поешь, — от тихого нежного голоса Оди вздрогнула и выронила из рук сковороду, и Майк, благо она не была горячей, подхватил её у самого пола. — Ты напугал меня до чёртиков! — забрав из рук парня сковороду, она приложила руку к вздымающейся груди. — И давно ты здесь стоишь? Оди надеялась, что её голос звучит непринуждённо, она все ещё испытывала угрызения совести и боялась взглянуть Уиллеру в глаза. — Достаточно, чтобы понять, что до моего исполнительского мастерства тебе ещё расти и расти, — надменно произнёс Майк, но в его голосе слышались весёлые нотки. Взглянув в смеющиеся глаза парня, Оди возмущённо произнесла: — Слышала я твоё пение! Это было просто ужасно! Но ещё ужаснее было то, что тебя невозможно заткнуть! — Но ты все-таки нашла способ, — заговорщически прошептал Майк и, улыбнувшись своей слегка нахальной улыбочкой, игриво повёл бровями. Оди вспомнила их поцелуи, и румянец опалил её нежные щеки. Девушка налила в сковороду порцию теста и поспешила перевести разговор в более безопасное русло: — Чем вы сегодня решили заняться? Уилл мог бы показать тебе город, он намного больше, чем Хоукинс, или вы могли бы сходить в местный клуб игровых автоматов, или на каток… Майк осторожно положил свою горячую ладонь на руку девушки и нежно сжал её, прерывая взволнованный лепет Одиннадцать: — Послушай, Оди. Я приехал к тебе. Чтобы между нами ни происходило, я хочу провести эти каникулы с тобой и Уиллом, как мы мечтали. Не отстраняйся от меня… Я, в первую очередь, твой друг. В глазах девушки заблестели слезы, и она тихо прошептала: — Я тоже этого, хочу Майки. Больше всего на свете… Но боюсь, что это не совсем правильно и слишком эгоистично с моей стороны. Уиллер нежно улыбнулся девушке и, погладив тыльную сторону ладони своим большим пальцем, произнес: — Что может быть неправильного в общении двух лучших друзей? Горелым пахнет, — вдруг добавил он. — Что?.. — секунду Оди смотрела на парня непонимающим взглядом, а затем резко обернулась и увидела на сковороде чёрный скукожившийся блин. — Эх ты, растяпа! — засмеялся Уиллер. — Готовишь ты ещё хуже, чем поешь! — Может, тебе напомнить про печенье, которое ты «с любовью», — девушка показала в воздухе кавычки, — приготовил на день рождения Хоппера? Майк лишь рукой махнул: — Я их специально спалил, чтобы позлить твоего старика. Зато я мастерски готовлю твои любимые «Eggo's»! — гордо ответил Уиллер. Девушка убрала сковороду с огня: — Не хочу огорчать тебя, Майки, но умение включать тостер еще ничего не говорит о твоих кулинарных способностях, — весело проговорила девушка и бросила в лицо парня кухонное полотенце. Не ожидавший этого, Уиллер секунду возмущённо и ошарашенно смотрел на девушку, а затем с победным кличем бросился к ней через стол. — Ну, берегись, Оди! Тебе не жить! Девушку охватила паника, и она, весело хохоча и спотыкаясь, выбежала из кухни. Майк догнал её в несколько шагов (конечно, с его-то длиннющими ногами!) и прижал её, сопротивляющуюся, к своей груди. Оди взглянула в тёмные, как спелая смородина, глаза Уиллера, и её смех растворился в тишине дома. Беспорядочные эмоции снова накрыли девушку с головой, и она, закрыв глаза, прижалась лбом к горячей груди Майка. Его руки нежно обернулись вокруг Оди, и он, зарывшись лицом в её волосы, с наслаждением вдохнул аромат свежей земляники. В душе парня неожиданно появилось ощущение, что между ними все скоро обязательно наладится.

***

      Маленькое кафе у входа в кинотеатр заполнилось людьми до отказа. После просмотра фильма друзья решили выпить по молочному коктейлю, но все официанты были заняты. Прождав минут десять, Оди решила оставить заказ напрямую у стойки, но и здесь собралась небольшая очередь. Краем глаза Оди заметила, что Сара, отчаянно жестикулируя и делая страшное лицо, пытается привлечь её внимание — склонившись к Майку Уиллеру, улыбаясь и о чем-то оживленно с ним беседуя, перед столиком стояла никто иная, как Тесса Мур собственной персоной. Оди почувствовала, как раздражение поднялось где-то в груди, а странное гадкое чувство сковало сердце, опаляя щеки жарким огнём, когда блондинка, покачивая бёдрами, обтянутыми узенькой юбочкой, неспешно обошла столик и села на ЕЕ место рядом с Майком. Девушка перевела свой взгляд на Уиллера и возмущённо ахнула — оперевшись подбородком на свою ладонь, парень внимательно слушал болтовню Мур и при этом мило ей улыбался. Оди захотелось выцарапать глаза наглой блондинке, а Уиллеру хорошенько треснуть по глупо улыбающейся физиономии. Она так ясно представила себе эту картину, что ей пришлось с силой сжать свои кулачки, дабы не осуществить задуманное. — Тесса как всегда в своём репертуаре, — насмешливо произнёс голос за спиной и резко обернувшись, Оди лицом к лицу столкнулась с Крисом Ларсеном, — привет, Байерс. Тебя трудно поймать в одиночестве. «Чёртова очередь!» — пронеслось в голове девушки. — Чего тебе, Ларсен, — устало и раздражённо спросила Оди. — Джейн, мы можем поговорить… -он огляделся вокруг, — в более уединенном месте? Оди сложила руки на груди и наклонила голову набок: — О чем? Ты мне все сказал тогда, — и она, наплевав на заказ, повернулась, чтобы уйти, но крепкие пальцы блондина обернулись вокруг тонкого запястья и с силой рванули к себе: — Дай мне один шанс, Джейн! Ты должна меня выслушать! — в голосе парня слышалось нетерпение. Девушка тщетно пыталась вырваться из его хватки. Неожиданно Крис резко отпустил руку Джейн, глядя куда-то поверх её плеча. Обернувшись, девушка увидела Майка с горящими от гнева глазами: — Всё в порядке, Джейн? — спросил он неожиданно охрипшим низким голосом и положил руку на плечо девушки. — Не познакомишь меня со своим другом? — Мы не друзья, — процедила она сквозь зубы, — он уже уходит. Зелёные глаза встретились с темно-карими, и в обоих взглядах читался немой вызов. Крис первым отвёл глаза и, отвесив девушке шутливый поклон, произнес: — Рад был повидаться, Байерс, — но глаза его вовсе не улыбались. Круто развернувшись, он направился к поджидающей его у двери блондинке. Оди глубоко вздохнула и внезапно почувствовала боль — только сейчас она заметила, с какой силой Майк сжимал её плечи. Уиллер, спохватившись, разжал свои напряжённые пальцы. Взглянув в его глаза, девушка увидела в них боль и немой упрёк. Оди съежилась под этим взглядом и горячо произнесла: — Это совсем не то, о чем ты подумал, Майки! Он для меня ничего не значит! — девушка прикоснулась рукой к щеке парня и ощутила, как под пальцами заходили желваки. Уиллер произнёс безжизненным голосом: — Если это действительно так, то тебе стоит сказать ему об этом. Я видел его глаза — я будто бы смотрел в свое отражение.