We will find a way to life

— Я не собираюсь здесь умирать! — Слезы мешают разглядеть дорогу, но ноги несут меня вперед в надежде сбежать и не споткнуться. Думать о том, что произойдет, если я хоть на секунду запнусь, не было ни малейшего желания. Как назло, недавний спокойно моросивший дождик превратился в настоящий ливень, а гром говорил сам за себя. Только грозы мне не хватало! Дорогу все сильнее размывает дождем, а ямы заполняются водой, образуя мутные лужи. С возвышенностей стекают ручьи, стремясь затопить все, что находится ниже. Пару раз наступаю в лужу, но это не стоит внимания. Сейчас главное сбежать и дожить до рассвета, который будет совсем не скоро. Главное бежать, не оборачиваясь. Демон непрерывно следует за мной, иногда выкрикивая что-то бессвязное и малопонятное. Он шумно передвигается, не заботясь о скрытности. Хотя зачем? Он здесь хищник, а я всего лишь добыча, которой повезло быть не съеденной в первые секунды. Из-за своей неуклюжести, такой растяпа как я, выронил фонарь, не успев даже зажечь свечу. Повезло что было не очень темно, солнце лишь недавно скрыло свой лик за горизонтом. Ржавый и старый, но такой нужный в тот момент мне фонарь угодил в чью-то нору и по видимому достаточно глубокую и заброшенную, раз оттуда не вылез ее владелец. Конечно же я сразу полез его доставать, но глубина ямы оказалась гораздо больше, чем я думал в начале. Припав к земле, я пытался как можно дальше просунуть руку, что бы наконец вытащить так нужную мне вещь. Если бы не мой слух, то я уже был бы ужином ящероподобного монстра. Хоть я и успел во время отскочить, спасая свою жизнь, но все же этот страшный демон успел оцарапать мне руку. Неглубокие царапины были незначительны, но приносили уйму дискомфорта. Надеюсь в них не попадет грязь, ведь может начаться заражение. Я не очень внимательно слушал Асуку-сан, когда она помогала обработать разбитое колено, но она точно говорила, что нельзя дать попасть грязи в рану, а то может случится так, что придется от ноги избавлятся. Как раз из-за последнего я это и помню, тогда меня это очень сильно напугало, хоть потом я и понял, что старушка все преувеличила. Демон был похож на человека, но только с болотной чешуйчатой кожей, острыми клыками, и мощным хвостом, который в легкую снес дерево. Мне повезло, что это чудовище оказалось очень неповоротливым и бежало медленнее меня. Может оно менее выносливое и от быстрого бега устанет, решит, что такая труднодоступная добыча, не стоит его внимания и сил. Но похоже этот демон был очень голоден или совсем не разумен, раз не перестал гнаться за мной ни через десять, ни двадцать минут. Тело уже вышло из шокового состояния и я мог в полной мере ощутить как нещадно болели ноги. Переставлять их, поддерживая прежний темп, было настоящей пыткой, но остановиться значит умереть. Я обещал Ками, что смерти тех людей не будут напрасными. Нет, я поклялся, что не умру не достигнув своей цели! Пусть я и плакса… Пусть я бесполезный… Пусть не оправдываю возложенные на себя ожидания… Пусть мне и страшно, что кажется сердце вот вот прекратит свой стук… Но я не умру! Уж точно не сегодня! *** Темноволосый парень несся по дороге, надеясь сбежать. От его ног разлетались брызги воды вперемешку с грязью. Он не мог обернуться и увидеть, что происходит за его спиной. Демон просто играл, как кот с обреченной на смерть мышкой. Он то приближался к парню, то специально отдалялся, пропадая извиду. Для него было неважно, что дождь смоет все следы и запах его жертвы, ведь мальчишка уже в ловушке. Зеницу бежал, уверенно, с решимостью смотря вперед и неважно, что у него до сих пор по лицу текли слезы. Парень был настроен бороться за свою жизнь до конца. Лес начал постепенно редеть. Деревьев все меньше и меньше, а это значит, что скоро дорога выведет его к деревне. Там же должна быть деревня? Там ему помогут. Помогут ли? Что люди могут сделать демону? Но демон может переключиться на другую жертву и у Зеницу будет шанс сбежать, а там всего лишь дождаться рассвета и он спасен. Почему только все так и кричит о том, что ничего хорошего не произойдет? Чистое, словно взгляд Ками, небо заволокли черные тучи, словно они пожирали свет. Хотя так в какой-то степени и было. Ни один лучик не просачивался сквозь эту черноту, лишь только молния разрезала этот мрак. Вдалеке эти столпы света ударяли в землю, оставляя за собой выжженный след. На той земле еще долго ничего не будет расти. Деревья, кусты, их нет. Лес закончился, но взору Зеницу предстала не та картина, что он рассчитывал увидеть. Перед его глазами поле, с одним деревом посреди. Поле ли? Он не видит впереди, на линии горизонта, ничего, лишь черная пелена застилавшая небо. А дорога поднимается вверх. Выступ, а дальше обрыв. Что ему делать? У него нет возможности повернуть назад. Нет ни шанса свернуть в сторону… Ему в спину дышит смерть… Что ему делать?.. Демон не сжалится над ним, не отпустит, а говорить с ним тем более бесполезно. Глупая мышка попала в мышеловку. Теперь можно было кричать, не боясь сбить дыхание и устать быстрее. Теперь у него не было шансов выжить. Зеницу не знал, что делать, как быть дальше? Тело двигалось через силу, он переставал чувствовать ноги, мышцы не хотели сокращаться и продолжать движение. Прыжок, толчок, ухватиться руками. Ветка трещит, но не ломается. Под ногти и в пальцы впиваются деревянные шипы. Он лезет вверх, а перед глазами все темнее и темнее. Не видно, что впереди. Нога съезжает с ветки, он еле успел предотвратить падение, удерживаясь на весу окровавленной рукой. Сумка и санген тянули его вниз, но Зеницу и не думал кидать их. Инструмент слишком дорог ему, а сумку просто нет времени отвязывать. Коряво завязанное углами в узел, рваное покрывало, как красный плащ, цвета венозной крови, развивалось на ветру. Парень лез вперед, уже находясь над пропастью. Демон играючи следовал за ним по кривому дереву. Похоже он и не рассматривал вариант того, что его добыча может спрыгнуть. Ноги больше не хотели слушаться и не имея опоры, Зеницу застрял на одной из веток, без шанса лезть выше. Он смотрел на своего будущего убийцу, с ним всего лишь играли. У него изначально не было шансов выжить. Царапая лоб, парень уткнулся лицом в сухую кору. Пальцами сильнее впился в дерево, загоняя в руку еще больше щепок. Его и так маленькая фигура сжалась еще сильнее. Демон в метре от него, ничтожно маленькое расстояние. Один прыжок и мир мертвых пополнится еще одним трупом. Благосклонна ли к Зеницу Ками или это просто совпадение и непокорная никому стихия случайно ударила именно в это дерево? Прожженный ствол больше не мог держаться, корни вырывались из земли, а и так стоявшее под углом дерево, начало падать вниз в зеркальную небу черноту. Демон-ящерица, обгоревший, но живой, падать намерен не был. Добыча того не стоит. Оттолкнувшись он перескакивает на твердую землю, своим толчком ускоряя падение дерева. *** — Ками, ты пришла по мою душу. — Хрипящим голосом, еле разлепив глаза, говорю я яркому свету. — Я не был хорошим человеком, знаю. Твой суд справедлив, я готов быть осужденным. — Ками справедлива, а ее решения всегда верны. — Ква-а! — Я резко вскочил и с криком стал скидывать приземлившуюся мне на голову лягушку. — Чертово слизкое убожество! А-а?.. — Слова просто застряли в горле, а слезы, только уже радости, в очередной раз накатили на глаза, градом скатываясь по щекам. Я жив. Всего два слова, но сколько счастья. Какова же будет плата Ками, за всю ее помощь? Ничто не может быть бескорыстным? Сумка была на мне, санген лежал рядом в песке, а покрывало висело на одной из веток дерева, что сейчас плавало в небольшой и спокойной реке. Силы течения не хватало, что бы унести такую махину далеко. Покрывало не было возможности достать. В холодную воду лезть не хотелось, да и оно все мокрое, а сушить его на морозе — гиблое дело. Санген был в порядке, не считая появившегося на нем черного узора в виде молнии. Подымая его, мой взгляд зацепился за водную гладь, а точнее, за отражение в ней. Я неверяще согнулся над водой. Все такие же пустые глаза, густые брови, волосы по плечи и челка, что обычно закрывает правый глаз. Вот только цвет… Он, он другой! Начиная с пшеничного, а на кончиках становясь более темным. Это было так странно. Но теперь меня не узнают, я не подхожу под описание темноволосого паренька. Но радость была недолгой. Пришел откат, после столь длительного бега, а вдобавок еще и руки нещадно жгло. Было больно промывать их в реке. Каждое касание было неприятно, но надо было скорее их промыть и перевязать. Пришлось использовать те бинты, что были на ногах. Те царапины, что оставил мне демон, обрабатывать не было никакого желания и времени. Я весь промок, а на улице далеко не жара. Стоит только подуть ветру и шанс того, что я заболею многократно возрастет. Фонаря не было со мной, да какой от него смысл, если нечем зажечь свечи? Я должен найти любую деревню до начала темноты, иначе может повториться сюжет сегодняшней ночи и не факт, что со мной опять будут играть в догонялки, а не съедят сразу. Ками, я буду идти вперед. Я не остановлюсь, не после такого. Жизнь и впрямь бесценна. Мне жаль, что я лишил ее тех людей. Но прошлое не вернуть.