Ближе, чем кажется

      Объявился Майский, как всегда, неожиданно. — Нашли зацепку! — сияя, сообщил он.       Тихонов крутанулся на стуле на все сто восемьдесят, поворачиваясь к майору, и усмехнулся. — Теперь понятно, почему я останусь глухим на одно ухо.       Серёжа его выпад оставил без ответа, он был слишком взбудоражен, чтобы вести с кем-то словесные баталии. Тем более, с острым на язык хакером. Вместо этого он пододвинул к себе стул, устраиваясь на нём излюбленным способом — лицом к спинке — и принялся излагать краткую версию разговора с родственниками последнего убитого. По его словам выходило, что мать о сыне ничего ровным счётом не знала, да и не особо интересовалась его личной жизнью. Зато майор Измайлова (при упоминании этой особы Тихонов скривился) добыла более полезные сведения. Она разговаривала с шестнадцатилетней сестрой погибшего, Алиной. Девочка была осведомлена о многих аспектах жизни брата, в том числе и компании, в которой он проводил много времени. — Вот визитки этих двоих, — майор порылся в кармане брюк и протянул Ване чуть помятые бумажки. — Пробей. — Нет проблем.       Эксперт забегал пальцами по клавиатуре. Буквально несколько минут, и он, откинувшись на спинку стула, уже читал вслух нарытую информацию. — Петрухин Артём Эдуардович, семидесятого года рождения. На данный момент проживает в Москве. Привлекался за организацию занятий проституцией, но был освобождён за неимением улик. А я не удивлён, — вдруг хохотнул он. — Ему принадлежит весьма колоритное заведение с говорящим названием «Сочный персик», — вот тут уже Тихонов откровенно заржал. — Вот ты смеёшься, а идти-то туда мне, — покачал головой Серёжа, не удержавшись от улыбки. Смеющийся Ванька был настолько привлекателен в своей искренности, что майор невольно залюбовался. — Пошли Измайлову, — пожал плечами хакер, утирая выступившие слёзы и всё ещё придурковато хихикая, а про себя добавил: «Ей там самое место». — Погоди-ка… — вдруг застыл Майский, о чём-то задумавшись. — Как, говоришь, бордель называется?       Тихонов, недоумевая, ткнул пальцем в монитор, где задорно пестрел логотип данного заведения. — Что-то знакомое… Ну, конечно! — воскликнул он. — Там ведь нашли один из трупов, я в папке со всеми делами ещё это идиотское название заметил. Пробивай скорее второго, а я звоню Измайловой.       На Ивана как будто ушат холодный воды вылили. Он разом как-то подобрался, напрягся и уставился в монитор, стараясь не слушать, как вылетает из уст Майского «Катенька» и прочее воркование. Неужели нельзя было послать за этим Петрухиным Круглова?..       Неприязнь хакера к Измайловой росла в геометрической прогрессии. — Ну, что там? — обратился Сергей к эксперту, убирая телефон в карман. — Наболтался? — фыркнул тот, не поворачиваясь. — Балахнов Матвей Егорович, шестьдесят восьмого года рождения. Работает хирургом в частной клинике. Не привлекался. — А Ромашин сказал, что лишал убитых глаз человек, хорошо знающий своё дело, — добавил майор и тут же вскочил, сбрасывая халат на стол. Толком ничего не объяснив, он на третьей космической скорости покинул лабораторию. — Да нет у него ничего общего с убитыми! — крикнул Тихонов, но Майский его не услышал. — Ну и катись, — проворчал эксперт и в непонятном порыве злости смахнул халат майора на пол.

***

— Вы утверждаете, что во время убийства были дома. А есть те, кто могут это подтвердить? — поинтересовался Сергей, в скучающем жесте подперев рукой голову. Он был уверен почти на все сто, что алиби у этого скользкого типа нет.       Петрухин выглядел абсолютно спокойным, и только нервное постукивание пальцами по столу выдавало его с потрохами. Небольшого роста, с жидкими усами, он выглядел как типичный неудачник, добившийся всего и сразу неожиданно для самого себя. Любой, даже самый несведущий в психологии человек, взглянув на мужчину, сразу бы понял: ему доверять не стоит. Слишком подозрительно блестели его глаза. — Я живу один, — с раздражением бросил Артём Эдуардович. — Так я и думал, — пробормотал Майский. — Я не убивал Лёху. Более того, я понятия не имею, кому он мог насолить. Он был неплохим парнем и хорошим другом. — Какие взаимоотношения были у Вас с Сурниным? — Мы были друзьями. Я, Лёха и Матвей, — отозвался Петрухин.       Он нервничал, но явно не был расстроен. Казалось, что смерть друга не вызвала у него абсолютно никакого отклика. Это показалось майору странным, и он не преминул разъяснить для себя сей феномен: — А Вы, я смотрю, совсем не расстроены фактом смерти Сурнина. Вы конфликтовали в последнее время?       Петрухин поморщился, становясь ещё неприятнее, чем был. По лицу его пробежала тень отвращения и ярости, но её тут же сменило равнодушие. Он старательно сдерживал эмоции в узде. Только вот от опытного оперативника, такого, как Майский, тяжело что-либо скрыть. — Он закатил скандал в моём заведении, — наконец заговорил Артём Эдуардович, тщательно взвешивая каждое слово, — из-за одной шл… девчонки. Он был пьян в стельку, еле на ногах стоял. Орал, что я ему больных девок подсовываю! А у меня с этим строго: я беру только здоровых, со справками. Я потерпел из-за него большие убытки! — Петрухин медленно, но верно начинал заводиться. — Этот идиот чуть не разрушил мой бизнес! — И Вы решили его убить. Отомстить, — ввернул Сергей, не давая мужчине времени на то, чтобы успокоиться. Так он вполне мог ляпнуть что-то не то. — Не убивал я никого! — воскликнул тот, стукнув кулаком по столу. — Ты мне мебель-то не ломай, — перешёл на «ты» майор. Так проще было донести что-то до разбушевавшегося Петрухина. — Я это твоё «не убивал» знаешь сколько раз здесь слышал?! Лучше скажи, зачем Сурнина грохнул! — рявкнул он, вскакивая со стула и нависая над мужчиной. — Я его не убивал! Не убивал, слышишь?! — У тебя есть мотив и нет алиби, — угрожающим тоном напомнил ему Сергей. — В твоих интересах сейчас чистосердечно во всём сознаться. — Мне и так срок светит, — хмыкнул Артём Эдуардович, чуть успокоившись, — и брать на себя ещё пятнадцать лет за то, чего я не совершал, не хочу. Не трогал я Лёху, начальник, не тро-гал.       Майский смерил его нечитаемым взглядом и, вздохнув, покинул допросную. У двери его уже ждала Измайлова. Майор вымученно улыбнулся ей и привалился спиной к стене. — Не сознаётся? — участливо поинтересовалась она, погладив оперативника по плечу. — Сдаётся мне, не он это. У нас на него ни одной улики. Да и не похож он на человека, способного вот так издеваться над трупом. — А кто, по-твоему, способен? — иронично хмыкнула майор. — Внешность обманчива. — У тебя что? — решил перевести тему Майский. Разговор с Петрухиным на повышенных тонах не вызывал у него положительных эмоций. — Балахнов ни о чём не знает, — сообщила она, насупив брови. — Ну, или делает вид, что не знает. У него нет мотива, а на время убийства он был дома с женой.       Сергей тяжело вздохнул, задумавшись о чём-то. Ему категорически не нравилась вся эта ситуация с полным отсутствием улик. Пока что всё складывалось против этого сутенёра, но этого «всего» было слишком мало. — Давай чаю попьём, — заговорщически подмигнула Измайлова. — Развеемся немного.       Майор не видел причин отказываться. В любом случае, им бы пришлось всё обсудить, а за чашкой чая предстоящая беседа воспринималась немного радужнее. Видимо, прочтя ответ на своё предложение в выражении его лица, Измайлова взяла его под локоть и, не прекращая трещать о чём-то и слишком заметно флиртовать, повела в буфет. Постепенно Сергей разговорился, и, проходя мимо лаборатории, уже смеялся над её шутками.       Никто из них не заметил взгляда, которым их проводил Тихонов, и не услышал звона разбитого стекла.

***

      В этот раз Ваня не стал задерживаться допоздна. Остался бы, если бы точно был уверен, что Майский к нему не зайдёт. Хакер знал, что ведёт себя по-детски, но не мог найти в себе силы сменить обиду и пассивную агрессию на взрослую рассудительность. Поэтому единственно верный в его понимании выход заключался в избегании Серёжи и игнорировании любых его действий в сторону эксперта.       Всю работу, которую хотел доделать в лаборатории, Иван скинул на диск, планируя продолжить дома. Несмотря на всю свою сложность, это дело было интересным, к тому же, здорово помогало очистить голову от мыслей о майоре. А это было как раз то, что Тихонову необходимо.       Дело было за малым. Покопаться в чужом грязном белье и выяснить, кто кому кем был. Заварив себе кофе и прихватив со стола тарелку с печеньем, Ваня направился к ноутбуку с твёрдо поставленной целью: не вылезать оттуда, пока хоть что-то не найдёт.       Майский как-то говорил ему, что со стороны хакер выглядит потрясающе, когда занят любимым делом. Тихонов тогда от смущения чуть не задохнулся, однако, майор объяснил выбор такого эпитета. «— Смотрю вот на тебя и понимаю, что вижу настоящего гения.»       Ваню поразила серьёзность, с которой Сергей тогда говорил. Без подколок или усмешек, а абсолютно искренне.       Пока обрабатывались данные, Тихонов позволил себе ненадолго отвлечься. И когда он уже с головой ушёл в мысли о Майском, на экране ноутбука с тихим пиликаньем появилось окно.       Ванька понял, что не ошибся с выбором программы. «Быть не может… Так я и знал, что этот Петрухин та ещё тёмная лошадка, — с ликованием подумал эксперт, застучав по клавиатуре. — Вот это совпадение!»       Телефон тут же оказался в его руках. — Галина Николаевна, это Тихонов. Я по делу, — затараторил Иван, лихорадочно бегая глазами по тексту на экране ноутбука. — У всех убитых, помимо Сурнина, был конфликт с сутенёром Петрухиным! Двое были его конкурентами, и ещё один очень часто посещал его заведение, а также был должен Петрухину денег. — Отлично, Ваня, ты молодец, — оживилась Рогозина. — Я пошлю Майского к этому сутенёру, пусть разберётся.       Отключившись, Тихонов откинулся на спинку компьютерного кресла. Правильно, наверное, было бы пойти спать, но сна у него не было ни в одном глазу. Ему не давала покоя только что найденная информация. Странное совпадение: все четверо убитых не только похожи между собой, но ещё и имели конфликт с одним человеком. Который, к тому же, был другом последнего погибшего, Алексея Сурнина. Слишком тесный круг получался. — Неправдоподобно как-то, — бормотал Ваня, — но, с другой стороны, вполне может быть, учитывая наличие мотива… Но зачем тогда над трупами издеваться? Так насильникам мстят, ну или за измену… Бред какой-то. Балахнова вообще за уши притянули; ну хирург человек, а дальше что? У него с убитыми вообще ничего общего. Идиотский Майский, сказал же, не при чём он тут. Побежал, герой, мир спасать, — Тихонов постарался вложить в голос столько яда, сколько может, но всё равно с досадой услышал в своих словах тепло.       Все дела он, от нечего делать, прошерстил снова. И не зря, ведь подметил одну забавную, но в то же время пугающую деталь: все убитые чем-то отдалённо были похожи на него. Хмыкнув, хакер свернул программу, списав все наблюдения на плохое качество фотографий и собственную усталость, которая стала давать о себе знать.       Когда он уже собирался прилечь, затрезвонил телефон. — Да? — сонно произнёс Тихонов, не потрудившись даже посмотреть, кто звонит. — Вань, это я, Серёга, — пробасил майор, моментально стряхнув с эксперта остатки дрёмы. — В общем, у нас снова ничего. Ты не поверишь, сестра Сурнина подтвердила алиби сутенёра Петрухина, — Ване показалось, что он слышит нотки презрения в голосе Майского, и он не ошибся, — Они во время убийства были вместе. Да, в том самом смысле, — последовал ответ на не заданный ещё вопрос. — Да как же так… — с досадой пробормотал Ванька. — Придётся начинать всё сначала?