Черная паутина над миром заклинателей

— Учитель Вэй! — раздался заполошный крик одного из его учеников, и Вэй Ин поспешно метнулся к парню, что-то внимательно рассматривающему в кустах, склонившись. — Видите? — Что? — мужчина старательно пялился в траву, но не видел ничего. — Ну вот же! Кусочек… мертвеца. Это я его убил! Он у меня вот так и отлетел в кусты! — О! Молодец! — старательно скрывая разочарование и смех от энтузиазма юноши, он поощрительно похлопал его по плечу. Первым начал, как всегда, Цзинь Лин. Когда они пришли на полянку, где адепты на той самой злополучной охоте установили флаг — он начал в красках, захлебываясь восторгом, рассказывать, сколько и как он порубил мертвецов. Какое-то время адепты Гусу Лань держались, но все же включились в игру, и Ванцзи оставалось только качать головой, наверняка подсчитывая про себя, сколько раз мальчики уже нарушили правила, проявляя излишний энтузиазм, громко крича, переругиваясь между собой за присвоение очередного следа от битвы с цзянши, и вообще — хвастливо пытаясь перещеголять друг друга в победах над злобной нечистью. Но Вэй Ин старательно хвалил их за каждую мелочь, и вскоре юные сердца пылали, требуя срочно отправляться на свершение новых подвигов, чтобы первый заклинатель лично увидел, какие они все молодцы! В сторонке оставался только Сычжуй, скромно и немного смущенно улыбаясь. Лань Чжань подошел и остановился рядом с племянником, задумчиво рассматривая копошившихся на полянке, горящих энтузиазмом адептов в белых одеяниях. Через какое-то время к ним присоединился несколько уставший Вэй Ин. Он тяжело вздыхал, думая, что не нужно было брать с собой учеников, которые затоптали все возможные следы, если они здесь, конечно, были. Но, не обнаружив ничего, и даже темная энергия вся уже рассеялась, он просто ума не мог приложить, где искать Вэнь Нина. — Лань Цижэнь просил меня написать отчеты по охоте с адептами. Эту тоже включи. И, — он нахмурился, какое-то время обдумывая, просить а-Юаня описать все в подробностях или же вкратце? Первое означало указать на лукавство юных адептов, которые, если даже и убили всех озвученных мертвецов в списке добычи, но сделали это лишь благодаря активному участию их капитана, Лань Сычжуя. Второе же прямо не позволило бы юноше честно рассказать о собственном, весьма значительном, если вообще — не решающем, вкладе в охоту. — Все ученики проявили себя достойно во время охоты, — тихо и спокойно сказал Лань Сычжуй, не дождавшись от учителя продолжения. — Да? Ну, поступай как считаешь нужным, я не сомневаюсь, что это станет лучшим решением! — и он одобрительно похлопал паренька по плечу. Тот даже не шелохнулся, спокойно выстояв под тяжелой рукой заклинателя, которая особо расслабившихся адептов могла и на землю отправить. Чтобы не расслаблялись. — Тут мы больше ничего не найдем, но у меня есть еще пара идей. — Головы? — чуть обернулся на своего мужа Лань Чжань. — И они тоже, — согласно кивнул Вэй Ин, рассматривая адептов, схватившихся за руку трупа, найденную в кустах. Какое-то время они сердито пытались выхватить ее друг у друга, видимо, желая предъявить как доказательство, но, заметив пристальный взгляд старших заклинателей, поспешно выбросили и приняли вид благонравный и достойный клановых лент на лбу. — Закругляемся! Зычный голос учителя быстро собрал небольшой отряд в кучу, и все выжидательно смотрели на него, ожидая дальнейшей команды. Цзинь Лин бочком пробрался поближе к дяде и пристроился сбоку, с другой стороны от Лань Сычжуя. — Давайте обратно, а то ужин пропустим! — и Вэй Ин, умиляясь краснеющим моськам парней, сгреб обоих племянников в охапку, вынудив невольно прижаться друг к другу под его руками. Оба забарахтались и попытались вынырнуть, но тот лишь прижал их к себе ближе, от души потрепав по макушкам, думая о том, что еще пара годиков — и это ему не будет удаваться так просто. — А шицзе сказала, что если мы и сегодня не повидаем племянницу, она не будет нас кормить! — Я тоже хочу увидеть сяо, — смущенно заметил Сычжуй и почему-то указал на Цзинь Лина. — Ты предлагаешь снова надеть на а-Ланя платье? — Что?! Я! — задохнулся от возмущения юный господин Цзинь, сравнявшись румянцем с киноварной меткой на лбу. — Лань Чжань, ты посмотри на него, вылитый Цзян Чэн! А-Лань, как тебе удается так быть похожим на цзюцзю¹? Вроде видишься с ним редко, а можно подумать, воспитываешься им, а не родителями… Вэй Ин неожиданно осекся и даже отпустил парней. Цзинь Лин тут же возмущенно зафыркал, словно отплевывался, и Сычжуй принялся его успокаивать и помогать поправить смятые одеяния, но учитель больше на них не смотрел. Он неожиданно почувствовал, что сейчас задохнется, и потянул ворот одежд, пуская свежий воздух за пазуху. Лань Чжань поспешно нагнал супруга и беспокойно заглянул в лицо. Оно было бледным, а глаза отливали красным, словно заклинателя накрыла волна темной энергии. — Все в порядке, — вроде даже спокойно усмехнулся Вэй Ин, и, если бы не бледность — можно было бы и поверить. Гуанлуань-саньсю тяжело провел рукой по лицу, будто бы пытаясь проснуться, и Лань Чжань все же не выдержал, хватая его за руку. Ученики, ушедшие вперед, вроде ничего не заметили, а если и заметили, то верный Лань Сычжуй — тут же потянул всех вперед, поторапливая. — Правда, все уже в порядке, — Вэй Усянь тяжело вздохнул и, отобрав руку, вместо теплой ладони схватился за крепкое плечо, одновременно успокаивая супруга и успокаиваясь сам. — Давно уже… не вспоминал. Он никогда не забывал. Никогда. Оттого еще бережнее относился к тому, что имел в этой жизни — мужа, приемных родителей, сестру с ее павлиньей, как смеялись они с шиди, семьей и самого шиди с его непростыми, запутанными им же самим, отношениями. Но боль прошлой жизни постепенно угасала, притуплялась, а благодаря поддержке и теплу супруга, даже ночные кошмары со временем почти ушли. А вот сейчас накрыла, так свежо и явственно, словно никогда и не проходила. Стоило лишь подумать о том, что Цзинь Лин, тогда, в прошлой жизни, после всего — остался один. В эти моменты он истово начинал себя ненавидеть, доказывая, что нет, нет той жизни, кончилась она, разрываемая когтями нечисти… Лань Чжань шагнул вперед и обнял. Мягко, тепло, успокаивающе. Закрыл от плохих воспоминаний кольцом сильных рук и прижал к себе. И Вэй Ину показалось, что он даже как-то стал ниже ростом, обмякая и приваливаясь к груди супруга, ощущая чуть взбудораженный, но такой размеренный стук сердца. — Ну все-все, пойдем, а то опять скажут, что мы непотребством на глазах детей занимаемся. — Мгм, — и не шевельнулся. — Лань Чжань, — тихо выдохнул Вэй Ин и потерся щекой о плечо в белых одеяниях. — Может ну его, ужин? Пойдем сразу в наши покои и не будем выходить… Тяжелый вздох, то ли сожаления, ведь именно так и хотелось сделать, то ли смирения с тем, что мужа ничто не способно исправить. К счастью. — Идем, — Лань Чжань решительно разжал объятия, потом подумал, вглядываясь в до боли знакомое лицо, и, видимо оставшись осмотром удовлетворенным, взял Вэй Ина за руку, потянув за собой. — Ночью еще вернемся сюда, — сказал какое-то время молчавший заклинатель, уже когда они вышли из леса. — Без детворы и… лишних глаз. Лань Чжань оглянулся, внимательно вглядываясь в супруга, и кивнул, поняв, что тот не шутит и настроен весьма серьезно, а значит задумал что-то, что видеть никому постороннему не стоит. В Башне Золотого Карпа стоял шум. Громогласный голос главы ордена Не был слышен уже за воротами, сообщая всему миру, что он о нем думает. Вэй Ин, которого до этого за руку вел Лань Чжань, теперь оживленно прибавил шаг, опережая супруга, и потянул его вперед. — Чифэн-цзунь! — заорал он издали, привлекая внимание друга. — Гуанлуань-саньсю, — оскалился тот в дружелюбной улыбке, которая, пожалуй, только Вэй Ина и смешила — остальных пугала до дрожи. — Ты что здесь забыл? — По брату соскучился, — заухмылялся тот, выцепляя взглядом в толпе заклинателей Не Хуайсана. Он наконец-то добрался до Не Минцзюэ, где пришлось отпустить руку мужа, чтобы приобнять друга и боевого товарища, привычно проверяя на прочность широкие плечи и выстаивая под размашистым шлепком по спине, напоминающим удар молота по наковальне, способный сломать любого более хлипкого мужчину. — Цзян Чэн тоже здесь? — запоздало удивился глава ордена Цинхэ Не, оборачиваясь на брата, подошедшего поздороваться с заклинателями. — Нет еще! — откликнулся Вэй Ин, неожиданно развернувшись и побежав куда-то в сторону, — шицзе! — А-Сянь! — Яньли рассмеялась, когда ее схватили и закружили в воздухе. — Поставь же меня на землю! — Пока Цзинь-сюна нет рядом, я должен успеть наобниматься! — фыркнул тот, не отпуская. — Я здесь. — А то он снова будет на меня ругаться! — Я здесь! — Вот видишь, шицзе, уже где-то кричит! — А-Сянь! — Яньли снова рассмеялась и, чмокнув брата в подставленную щеку, прошла к мужу, успокаивающе беря его за руку. — Ты сказал, что Цзян Чэн скоро прибудет? — Он не извещал о своем визите, — все еще недовольно заметил Цзинь Цзысюань. — Как это будет некрасиво с его стороны — прибыть без предупреждения! — захохотал Вэй Ин. Они втроем направились вперед, где уже стихла суматоха. Гостей проводили в их покои, чтобы они могли передохнуть с дороги и переодеться перед ужином, и посреди площадки остался стоять только Лань Чжань, терпеливо дожидаясь мужа. — А-Сянь, расскажи мне, что вам удалось найти? — Ничего, любовь моя, я же уже говорил тебе! — Подожди же, дай сказать шиди, — строго посмотрела Цзян Яньли на мужа, послушно замолчавшего рядом с ней. — Ничего, дорогая шицзе, — с улыбкой повторил Вэй Усянь за Цзинь Цзысюанем, и тот бросил на него даже благодарный взгляд. — Пока что ничего. Но обещаю, что найдем! — Что вы теперь собираетесь делать? — Сегодня ночью еще раз проверим лес. — Я выделю людей. — О, не нужно! Мы прекрасно справимся вдвоем! — Я знаю, если а-Сянь взялся за что-то, он обязательно добьется успеха! — с искренней улыбкой ответила молодая госпожа Цзинь, с гордостью посмотрев на названого брата. — Мгм. Вэй Ин рассмеялся и посмотрел в чистое, безоблачное небо, запрокинув голову назад. Все будет хорошо. Пока его близкие с ним рядом… — Глава ордена Цзинь! Прибыл с визитом молодой господин ордена Юньмэн Цзян! — Вэй Ин с Лань Чжанем уже повернули в сторону своих покоев, прощаясь до ужина с Цзинь Цзысюанем и Цзян Яньли, когда тех догнал слуга, докладывая о незапланированном визите. — О, я же говорил! — оживился Вэй Ин и тут же развернулся обратно, обмениваясь многозначительными взглядами с сестрой. — Почему в моем доме я о таких вещах заранее не знаю? — проворчал глава ордена Цзинь. — Дорогой, я уже распорядилась подготовить комнаты для адептов Юньмэн Цзян, — с улыбкой успокоила мужа Яньли. — Цзян Чэн! — снова закричал Вэй Ин еще издали. — Гаошаньи-цзюнь, он так же кричит в Облачных Глубинах? — Мгм. — И как его только там терпят? — Почему это меня должны терпеть? — возмутился заклинатель. — Любой орден был бы рад принять меня в свои ряды! — Мгм. — Только пока не познакомится с тобой поближе, — хмуро заметил Цзян Чэн, услышав последние слова. — Ты здесь что делаешь? — Если кто-то где-то не справляется с неприятностями, то мы с Лань Чжанем спешим на помощь²! Цзинь Цзысюаня и Цзян Чэна удивительно синхронно передернуло, но Усянь лишь безмятежно улыбнулся, подскочил к брату и, внезапно ухватив его за шею, зажал под мышкой, потирая кулаком моментально разлохматившуюся голову. — А ну отпусти!!! — рычал Цзян Чэн, пытаясь вырваться. — А-Сянь, отпусти же его, я хочу обнять брата! — засмеялась Яньли и, поправив Ваньиню одеяния, радостно обняла. — Прибью! — уже тише ругнулся присмиревший Саньду-шеншоу и заозирался по сторонам. — Да, вот если бы еще и Не Хуайсан приехал, можно было бы вечером вина попить старой компанией! — вдруг мечтательно протянул Вэй Ин. — Он не приехал?! — опешил Цзян Чэн. — А ты его ждал? — Я… — Чэн-эр, — вдруг ахнул Вэй Ин, глядя на него распахнутыми в искреннем изумлении глазами, — неужели ты приехал в орден Ланьлин Цзинь, только чтобы встретиться с Не Хуайсаном?! — Я?! Ты! — А-Чэн, он приехал, — звонко рассмеялась Яньли, удерживая за руку брата, который был готов уже кинуться на своего несносного шисюна. — Вы! — Молодой господин Цзян, может быть, поделитесь с нами, что вас привело в Башню Золотого Карпа? — холодно оборвал дальнейшую ругань Цзинь Цзысюань, уже уставший от представления. — Я… Глава ордена Юньмэн Цзян передал запрошенный отчет и хотел узнать причины усиления охраны резиденций. — После ужина у нас будет возможность обсудить все детали. Глоссарий [1] Цзюцзю — дядя, брат матери, 舅舅, (jiùjiù). Цзян Чэн для Цзинь Лина. И еще раз повторюсь — я считаю, раз уж используем транслитерацию в определенного вида обращениях, то везде. Поэтому, если берем гэгэ и шицзе, то берем и все подобные наименования, принятые в Китае. Те, которые отличаются от нарицательных, потому что в китайском есть и такие, общие, и узкоспециализированные. Да, их очень много, часть в современном обиходе не используется или сокращается, но я стараюсь найти более старые и классические варианты, чтобы максимально передать атмосферу. Пожалуйста, перестаньте присылать мне правки с исправлением одного непривычного названия на привычное, или хотя бы проверяйте в каких-нибудь словарях) Шицзе и цзецзе — имеют разное значение, как и нейди с диди, а ифу… Хотя Волк мне тоже нравится, но это другая новелла, здесь отчимов нет)